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DISCOURS SUR LE PSAUME LXIII.

SERMON AU PEUPLE.
VANIT DE
MCHANTS.

LA

CRAINTE

DES

Les paroles de ce Psaume conviennent parfaitement Jsus-Christ souffrant

dans son corps et dans sa personne. Il demande Dieu dtre dlivr de la
crainte de leurs ennemis, car ils ne sont pas redoutables. Les Juifs ont tendu des
piges au Sauveur ils ont mis en jeu toute leur malice, ils lont fait mourir mais
en dfinitive, quoi ont- ils russi? travailler leur propre confusion, car
Jsus-Christ est ressuscit, lEvangile a t prch dans le monde. Mais si la
crainte de nos ennemis est vaine, celle de Dieu est ncessaire pour tablir, dans
notre coeur, la droiture qui nous prservera de la condamnation finale et nous
sauvera.
1. Nous solennisons le jour anniversaire de la mort de saints martyrs : une telle
fte doit nous combler de joie, en mme temps quelle doit nous rappeler leurs
souffrances, et les immortelles esprances qui les ont soutenus au milieu de leurs
supplices. Jamais ils nauraient eu assez de force et de courage pour supporter,
avec un corps fragile, les tortures auxquelles ils ont t condamns, sils
navaient eu en vue les innarrables dlices du repos cleste. Pour entrer dans
lesprit de cette solennit, nous allons nous entretenir ensemble de ce psaume.
Hier, jai entretenu bien longuement votre charit; et, pourtant, il mest
impossible de clbrer ce grand jour, sans remplir encore votre gard les
devoirs de ma charge. Le psaume qui nous occupe en ce moment, a
particulirement trait la passion du Seigneur : il convient donc den donner
aujourdhui lexplication, car les martyrs nauraient pu se montrer si fermes,
sils navaient port leurs regards sur celui qui a souffert le premier; ils
nauraient pu souffrir comme lui, sils navaient eu dans le coeur lesprance de
la rsurrection glorieuse, dont il leur a donn la preuve anticipe dans sa
personne. Du reste, votre saintet ne lignore pas : Notre-Seigneur Jsus-Christ
est notre chef, et tous ceux qui lui sont unis par la charit, sotit ses membres; et
quand vous entendez sa voix, vous le savez trs-bien, cest tout la fois la voix
du chef et celle des membres, et cette voix concerne et regarde non-seulement le
Seigneur Jsus, qui est dj mont au c:el, mais encore les membres de ce chef
sacr, qui doivent ly suivre un jour. Reconnaissons donc, dans ce psaume, la
parole du Sauveur et la ntre : et que personne dentre nous ne dise que nous
sommes aujourdhui exempts de souffrances et de tribu-la lions: car, je vous lai
dit souvent, si lEglise tait autrefois battue par la tempte dans la gnralit de

ses membres, elle est maintenant tourmente en particulier dans chacun deux.
Le Seigneur tient enchane la puissance du dmon, et il nest pas mme de
faire tout le mal quil pourrait et voudrait faire ; mais le pouvoir de tenter les
fidles, autant quil est utile leur avancement dans le chemin de la vertu, lui a
t laiss. Il ne nous serait nullement avantageux dtre exempts dpreuves; ne
prions donc pas Dieu de nous en prserver, mais demandons-lui la grce de ne
point succomber la tentation.
2. Disons-lui donc comme le Prophte O Dieu , coutez la prire que je vous
adresse dans mon affliction dlivrez-moi de la crainte de mon ennemi . Les
ennemis du nom chrtien ont perscut les martyrs quelle tait alors la prire
adresse Dieu par le corps du Christ? li demandait que ses membres fussent
dlivrs des perscutions de leurs ennemis et neussent point, de la part de ceuxci, subir le dernier supplice. Leur prire a-t-elle t inutile, parce quils sont
morts au milieu des tourments? au sein de la douleur et de lhumiliation, ils ont
espr en Dieu et nanmoins, le Seigneur ne les a-t-il pas abandonns, comme
sil mprisait
1. Ps. LXIII, 2.
leur fidlit et les tmoignages de leur suprme confiance? Oh! non, mes frres.
Y a-t-il un seul homme qui ait invoqu Dieu, et se soit vu rejet de lui? O est
celui qui a mis son esprance dans le Seigneur, et e qui sen est trouv
abandonn 1? Leur prire tait exauce, ils succombaient, et nanmoins ils
taient dlivrs de la puissance de leurs ennemis. Ceux dentre les chrtiens qui
cdaient la crainte et aux menaces, on les laissait vivre, et par l mme ils
devenaient les victimes de leurs adversaires. En mourant, les uns triomphaient;
les autres succombaient, mme en continuant de vivre: aussi, dans les transports
de leur joie et de leur reconnaissance, les martyrs disaient-ils Si le Seigneur
navait t avec nous, ils nous auraient dvors tout vivants 2 . Plusieurs sont
devenus, de leur vivant, les victimes de leurs adversaires ; plusieurs autres
taient alors dj morts. Ceux qui ont regard comme indigne dun homme
srieux la foi chrtienne, taient dj morts, quand ils ont t anantis par leurs
ennemis ; mais ceux-l ont succomb de leur vivant, au pouvoir des
perscuteurs, qui ont reconnu dans lEvangile lexpression de la vrit, qui
voyaient dans le Christ l Fils de Dieu, qui ont lait profession extrieure de cette
vrit quils croyaient de toute la force de leur me, et qui nanmoins ont faibli
au milieu des tortures, et sacrifi aux idoles. Les uns taient dj morts, quand
ils ont t dvors par leurs adversaires les autres sont morts, parce quils ont t
dvors. Quoique dvors vivants, ils nont pu survivre leur dfaite. Cest
pourquoi telle est la prire des martyrs Seigneur, dlivrez mon me de la
crainte de mes ennemis . Je ne vous demande pas quils ne me fassent point
mourir, mais je vous demande de ne point craindre mon ennemi, lors mme quil
me donnerait le coup de la mort. Le serviteur demande donc, dans cette prire, le
courage que le divin Matre exigeait de ses disciples : Ne craignez pas , leur
disait-il, ceux qui tuent le corps et ne e peuvent tuer lme; craignez plutt

celui qui a le pouvoir de tuer le corps et lme, et de les prcipiter dans la

ghenne du feu 3. Oui , ajoutait-il en un autre endroit, oui, je vous le dis,
craignez un tel homme 4 Qui sont ceux qui donnent la
1. Eccli. II, 11, l2. 2. Ps. CXXIII, 3. 3. Matth. X, 28. 4. Luc, XII, 5
mort au corps? Ce sont les ennemis. Quelle recommandation fait le Seigneur?
De ne pas les craindre. Prions-le donc de nous accorder ce quil exige. de nous.
Seigneur, prservez mon me de la crainte de mon ennemi . Que je sois
labri de la crainte de mon ennemi, mais que la crainte de votre saint nom me
domine tout entier. Puiss-je redouter, non point celui qui tue le corps, mais
celui qui peut tuer le corps et lme, et les prcipiter dans la ghenne du feu! Me
voir compltement labri de la crainte, ce nest point l lobjet de mes dsirs :
ce que je veux, cest de ne pas craindre mon ennemi, cest de vous servir,
Seigneur, dans la crainte de vos jugements.
3. Vous mavez protg contre lassemble des mchants, contre la multitude
de ceux qui commettent liniquit 1. Ici, portons nos regards sur notre chef.
Beaucoup de martyrs ont pu, juste titre, se plaindre des procds des mchants
et des pcheurs, mais nul -dentre eux na eu souffrir, de leur part, autant que
le Sauveur: en considrant ce quil a endur, nous comprendrons bien mieux ce
quils ont support. Il a t protg contre lassemble des mchants: Dieu lui
accordait son secours; il na pas lui-mme abandonn son corps la volont
perverse des pcheurs : Fils de Dieu incarn, Fils de Dieu et Fils de lhomme
tout ensemble, Fils de Dieu cause de la substance divine quil possdait, Fils
de lhomme, cause de la forme desclave dont il stait revtu 2, il le
protgeait: car il avait le pouvoir de donner sa vie et de la reprendre 3. Quel mal
ses ennemis ont-ils pu lui faire? Ils ont fait mourir son corps, mais ils nont pu
faire mourir son me. Veuillez remarquer ceci. Cet t peu pour lui dexciter
de bouche ses disciples au martyre: il fallait quil leur prcht dexemple: ses
leons nen devaient tre que plus puissantes sur leurs coeurs. Vous savez
quelles taient ces assembles de mchants: ctaient celles des Juifs; vous
connaissez liniquit de cette multitude de pcheurs: elle a consist dans le
dessein form par eux de faire mourir Notre-Seigneur Jsus-Christ. Jai opr
sous vos yeux un si grand nombre de bonnes oeuvres: pour laquelle voulez-vous
me mettre mort 4 ? Il avait support patiemment les indiscrets
empressements de tous leurs
1. Ps. LXIII, 3. 2. Phil. II, 6, 7. 3. Jean, X, 18. 4. Jean, X, 32.
34
malades, guri tous leurs infirmes, prch au milieu deux la parole de Dieu; il
avait mis le doigt sur leurs vices pour leur en inspirer la haine, et non pour leur
faire dtester le mdecin, qui voulait leur rendre la sant de lme: au lieu de lui
tmoigner de la reconnaissance pour tant de gurisons, ils se montrrent ingrats :
les voir semporter contre lui, on et dit quune fivre violente leur avait t le
sens, et quune sorte de rage les animait lgard du bienveillant mdecin, qui
tait venu apporter un remde leurs maux : ils formrent donc le projet de le

perdre, comme sils voulaient sassurer de ce quil tait: un homme, comme les
autres, sujet la mort, ou un homme suprieur aux autres, et labri des coups
du trpas. Le livre de la Sagesse de Salomon a prdit les paroles quils
prononcrent alors : Condamnons-le mourir dune mort infme : prouvons
si ce quil a dit est vritable. Sil est le Fils de Dieu, que Dieu le dlivre 1 !
Voyons ce quil en est advenu
4. Ils ont aiguis leurs langues comme une pe. Les dents des enfants des
hommes sont comme des armes et des flches: leur langue est comme une pe
perante 2. Ce que le Psalmiste dit ailleurs, nous le retrouvons ici : Il ont
aiguis leur langue comme une pe . Que les Juifs ne disent pas : Nous
navons pas fait mourir le Christ. Car sils lont traduit au tribunal de Pilate,
ctait afin de rejeter sur le gouverneur romain lodieux de la condamnation du
Sauveur, et de ntre point eux-mmes accuss. En effet, lorsque Pilate leur dit:
Faites-le vous-mmes mourir, ils lui firent cette rponse: Il ne nous est
permis de faire mourir personne 3 . Leur dessein tait donc de faire peser sur
un seul, sur le juge, toute la responsabilit de leur crime; mais pouvaient-ils
tromper le souverain Juge ? Ce qua fait Pilate pse donc sur lui dans la
proportion de la part quil a prise la perptration du dicide. Mais, si lon
compare sa conduite celle des Juifs, il est de beaucoup moins coupable queux.
Autant que possible, il insista en sa faveur pour le tirer de leurs mains : dans
cette intention, il le fit flageller et le prsenta tout ensanglant leurs regards.
En le soumettant au supplice de la flagellation, ce faible juge navait
certainement
1. Sag. II, 18-20. 2. Ps. LVI, 5. 3. Jean, XVIII, 31.
pas la volont de se dclarer contre Jsus et de lui faire du mal : ce quil avait en
vue, ctait de donner leur fureur une sorte de satisfaction; il simaginait quen
le voyant meurtri de la sorte, ils sadouciraient un peu et se dsisteraient de leur
projet homicide 1. Il suivit donc ce plan de conduite, mais sapercevant quils
persvraient dans leurs ides sanguinaires, il lava ses mains, vous le savez, et il
dclara quil ntait pour rien dans la condamnation de cet homme, et quil tait
innocent de sa mort 2. Nanmoins, il le condamna. Il agit contre son gr, et tout
le monde lui impute linjustice de celte condamnation; et ceux qui lont forc
rendre linique sentence seraient innocents ! Oh ! non, Pilate a prononc le
verdict; il a donn lordre de crucifier Jsus; il la, en quelque sorte, tu de sa
main : mais, en ralit, Juifs, cest vous qui lui avez donn le coup de la mort.
Et comment lui avez-vous t la vie ? De quel instrument vous tes-vous servi?
Du glaive de votre langue, car vous lavez aiguise comme une pe. Et quel
moment avez-vous frapp votre victime? Cest lorsque vous vous tes cris :
Crucifie-le, crucifie-le 3 !
5. Mais je ne veux point passer sous silence une pense qui me vient lesprit :
je vais vous en faire part, afin que vous ne vous laissiez point troubler par la
lecture de nos saints livres. Un vangliste nous rapporte que Notre-Seigneur
Jsus-Christ a t crucifi la sixime heure 4 ; selon le rcit dun autre crivain

sacr, il la t la troisime 5 . Si nous ne comprenions point cette apparente

contradiction, cen serait assez pour nous jeter dans le trouble. Il est dit que ds
le commencement de la sixime heure, Pilate moula son tribunal, et, de fait,
quand le Sauveur fut lev en croix, il tait six heures. Mais lautre vangliste,
considrant les dispositions intrieures des Juifs, et leur dsir ardent de
dtourner deux lodieuse responsabilit de leur dicide, les condamne, par son
rcit, comme rellement coupables de la mort du Sauveur, puisquil nous dit que
Jsus a t crucifi la troisime heure. Si, en effet, nous pesons toutes les
circonstances rapportes par lcrivain sacr, nous voyons quau moment o ils
firent comparatre le Christ au tribunal de Pilate, ils firent tous
1. Jean, XIX, 1, 5. 2. Matth. XXVII, 24. 3. Luc, XXXIII, 21. 4. Jean,
XIX, 14. 5. Marc, XV, 25.
35
leurs efforts pour le faire crucifier; de l on peut conclure que quand ils ont cri :
Crucifie-le, crucifie-le, on en tait peu prs lheure de tierce. Par leurs cris
ils devinrent donc les vritables auteurs de sa mort : les agents du pouvoir
lattachrent la croix midi, et les violateurs de la loi demandrent son
supplice la troisime heure : ce que les uns ont accompli au milieu du jour, les
autres lavaient command neuf heures du matin:
le Christ a t mis mort par la langue de ceux-ci, et par la main de ceux-l. Les
plus coupables ntaient certainement pas ceux qui agissaient par obissance,
ctaient ceux qui par leurs clameurs arrachaient Pilate une sentence capitale.
Voil donc le but o tendaient les malicieux efforts des Juifs ; voil le rsultat
auquel ils voulaient parvenir: en finir avec Jsus-Christ, mais ne pas le
condamner eux-mmes; le faire mourir, et ne pas en assumer la responsabilit
devant lopinion publique. Ils ont aiguis leur langue comme une pe .
6. Ils ont band leur arc et empoisonn leurs flches Sous le nom darc le
prophte veut dsigner des embches, des piges. Celui qui se sert de lpe
pour se battre de prs, attaque son ennemi en face ; mais employer des flches,
cest vouloir le frapper en tratre; car une flche vient vous blesser avant mme
que vous ayez le temps dy penser. Mais qui est-ce qui pouvait tre dupe de ces
artifices du coeur humain? Etait-ce Notre-Seigneur Jsus-Christ? Mais il
navait pas besoin quon lui apprt ce qui se trouvait dans le coeur de lhomme,
car il savait parfaitement ce qui sy trouvait . Cest le tmoignage que lui rend
lvangliste 1. Ecoutons nanmoins leurs discours, voyons les projets quils ont
forms, dans lide que le Christ ignorait leurs desseins. Ils ont band leur arc,
et empoisonn leurs flches pour en percer linnocent dans les tnbres. Vous
savez de quelles ruses ils se sont servis : ils ont achet prix dargent un homme
de sa socit, lun de ses disciples, pour quil les aidt mettre la main sur lui 2;
des faux tmoins ont t fournis par eux : tels sont les piges et les artifices dont
ils ont fait usage pour percer linnocent dans les tnbres . Abominable
conduite ! se mettre dans lombre, en un lieu cach, pour lancer des flches sur
un homme innocent, pour frapper et faire mourir celui

1. Jean, II, 25. 2. Matth. XXVI, 14, 15.

qui navait pas en lui-mme une tache aussi large que la pointe dune de ces
flches. Leur victime ntait autre que cet innocent Agneau, qui jamais ne fut
souill, qui toujours fut parfaitement pur et exempt de toute tache, et qui
aucune poque neut besoin dtre purifi, parce quen aucun temps il ne
contracta de souillure. Il a rendu beaucoup la robe blanchie de leur innocence
en leur pardonnant leurs fautes; mais, pour lui, il na jamais cess de porter ce
vtement dclatante blancheur, parce quil na jamais commis le pch. Pour
percer linnocent dans les tnbres .
7. Ils les ont lances limproviste et sans rien craindre 2 . Quelle duret de
coeur! Vouloir faire mourir Celui qui ressuscitait les morts ! A limproviste ,
cest--dire, en tratres, comme subitement, dans lintention de surprendre leur
victime. Notre-Seigneur se trouvait au milieu deux; il semblait ignorer leurs
projets; pour eux, ils ne savaient jusquo allaient son ignorance et sa
pntration leur gard : ils connaissaient mme si peu ses penses, qu vrai
dire ils ne savaient pas quil nignorait rien de ce qui les concernait, quil tait au
courant de tout ce qui se passait, et quil tait venu pour les laisser faire de sa
personne ce quils croyaient pouvoir attribuer leurs propres forces et leur
volont personnelle. Ils les ont lances limproviste et sans rien craindre .
8. Ils se sont affermis dans leurs desseins pervers . Ils se sont affermis .
Une foule de miracles sest opre sous leurs yeux: loin den tre branls, ils
ont persvr dans leurs projets et leurs discours pervers. Le Christ a t traduit
devant le tribunal de Pilate: alors le juge a trembl; niais ceux qui lui ont livr
linnocent nont ressenti aucune crainte. Lun a t effray, quoiquil ft investi
du pouvoir ; parvenus au comble de la fureur, les autres nont ressenti ni trouble
ni tourment : Pilate a voulu laver ses mains, les Juifs ont souill leur langue.
Pourquoi ? Parce quils se sont affermis dans leurs desseins pervers .
Pourtant, que na pas fait Pilate ? Que na-t-il pas dit? Quels moyens na-t-il pas
employs pour les arrter dans la funeste voie o la fureur les engageait? Ils ne
se sont pas moins affermis dans leurs desseins pervers . Ils se sont cris:
Crucifie-le, crucifie-le. Rpter ce quon a dj
1. Ps. LXIII, 6.
dit, cest donner ses paroles une force nouvelle; cest en augmenter la malice.
Mais voyons comment ils se sont affermis dans leurs projets mauvais. Faut-il
donc., scria le juge, que je crucifie votre Roi ? Et ils rpondirent: Nous
navons point dautre roi que Csar 1 . Ils se sont affermis dans leurs desseins
mauvais . Pilate leur offrait pour roi le Fils de Dieu; pour eux, ils lui prfrrent
un homme, et par ce choix ils devinrent dignes davoir Csar pour matre, et de
navoir point le Christ pour roi. Voici encore comment ils se sont affermis dans
leurs desseins pervers . Pilate ajouta: Je ne trouve en cet homme rien qui le
rende digne de mort . Et ces hommes qui staient affermis dans leurs
mauvais projets , scrirent: Que son sang retombe sur nous et sur nos
enfants 3 ! Ils se sont endurcis dans leur injuste rsolution. Ils se sont

opinitrs dans leurs mchants projets , non au dtriment du Sauveur, mais

pour leur propre perte . Comment, en effet, ne seraient-ils pas devenus les
victimes de leurs enttements, puisquils ont dit : que son sang retombe sur
nous et sur nos enfants? Leur endurcissement a donc tourn contre eux, car il
est dit en un autre endroit de lEcriture: Ils ont creus devant moi une fosse
dans laquelle ils sont eux-mmes tombs. Loin de tomber vaincu sous les
coups de la mort, Jsus-Christ en est devenu le vainqueur ; quant eux, ils sont
devenus les victimes de leur iniquit, parce quils ont voulu y persvrer.
9. On ne saurait en douter, nies frres, car cest une chose certaine; il faut que tu
fasses mourir le pch en toi, ou que le pch te fasse prir son tour ; mais ne
timagine pas que le pch, dont je parle; soit un ennemi extrieur: reporte tes
regards sur ton propre coeur, et tu verras que cet ennemi est intimement uni ce
coeur pour te combattre. Ah ! ne te laisse pas vaincre par ces passions
intrieures, qui sont tes adversaires les plus dangereux, situ nen triomphes pas
entirement les luttes que tu dois le plus redouter, te viennent de toi-mme ; ton
me te dclare la guerre: cest l, et nulle part ailleurs, que se trouve pour toi le
danger. Tu tiens Dieu par une partie de ton tre; par lautre partie, tu tiens au
monde et tu y cherches ton bonheur : et toutes les deux se livrent un
1. Jean, XIX, 15. 2. Luc, XXIII, 14, 22. 3. Matth. XXVII, 25.
continuel combat ; puissions-nous tenir Dieu, y tenir chaque jour davantage, ne
point nous en sparer, ne rien perdre de notre attachement pour lui; car il sera
pour nous la source dune force irrsistible; et si nous persvrons coin battre
avec courage, nous triompherons invitablement de notre adversaire intrieur.
Votre chair est comme la demeure d pch:
puisse-t-elle ne pas en devenir le trne. Que le pch, dit lAptre, ne rgne
point dans ton corps, pour lui faire accomplir ses mauvais dsirs 1 . Si tu ne
cdes point ses convoitises, si persuasives, si en tranantes quelles puissent
tre, t russiras, en leur rsistant, les empcher de rgner en toi, et les
dtruire par l, tu nprouveras plus de ces luttes intestines o se trouve
compromise ton innocence. Mais quand se consommera ce triomphe? Quand la
mort sera ensevelie dans sa dfaite, et que notre chair mortelle sera devenue
incorruptible 2. Alors, tu nprouveras plus aucune rsistance de la part de la
matire, et Dieu seul fera dsormais ton bon heur. Les Juifs portaient donc envie
au Sauveur, ils navaient dautre dsir que celui de dominer, et dexercer le
pouvoir souverain : aux yeux de plusieurs dentre eux, Jsus leur enlevait ce
pouvoir; aussi la soif ardente quils ressentaient pour la domination les poussaitelle se rvolter contre lui. Sils avaient rsist leur dsir coupable, ils auraient
triomph de leur envie : elle ne les aurait point vaincus, et le Seigneur, qui tait
venu pour les gurir, les aurait sauvs de la mort. Mais, parce quils ont nourri la
fivre qui les consumait, ils ont repouss leur mdecin; ils ont agi selon les
mouvements et les ardeurs de leur fivre, et toutes les ordonnances de leur
mdecin, ils nen ont tenu aucun compte; voil pourquoi ils sont devenus les
victimes de leur malice: le Sauveur, au contraire, y a chapp; car la mort a t

dtruite en lui, tandis que liniquit a trouv la vie en eux; et parce quils lont
laisse subsister, ils sont morts eux-mmes.
10. Ils se sont concerts pour dresser leurs piges en secret, et ils ont dit: Qui
est-ce qui les verra? Ils simaginaient que leurs projets homicides taient
ignors de leur victime, de Dieu lui-mme. Mais supposons que le Sauveur ne
ft quun homme, et que pareil aux autres hommes, il ne connt pas les penses
1. Rom. VI, 12. 2. I Cor. XV, 54.
37
quils nourrissaient contre lui; Dieu lui-mme pouvait-il les ignorer? O coeur
humain, pourquoi donc as-tu dit: Qui est-ce qui me verra? Oublies-tu que le
Seigneur ta cr, et quil ne te perd pas de vue? Ils ont dit : Qui est-ce qui les
verra? Dieu les voyait; et le Christ aussi, parce quil est Dieu. Mais pourquoi
simaginaient-ils quil ne les voyait pas? Ecoute ce qui suit.
11. Ils se sont tudis former des projets criminels, mais ils nont pu russir
dans leur malice 1, cest--dire dans leurs desseins cruels et malins. Ne le
livrons pas nous-mmes, ont-ils dit; servons-nous pour cela de lun de ses
disciples : ne le faisons pas mourir, mais forons le juge le condamner mort.
Faisons tout ce quil faut pour nous dbarrasser de lui; mais ayons soin de ne
point laisser mme souponner que nous nous en occupons. Eh quoi! ne vous at-on pas entendus crier: Crucifie-le, crucifie-le? Si vous tes aveugles, nen
est-ce pas assez? Faut-il encore que vous soyez sourds? Linnocence simule
nest pas plus de linnocence, que la justice feinte nest de la justice. Cest une
double injustice dabord, parce quen soi il y a injustice, et qu ce pch vient
se joindre la dissimulation. Voil pourquoi ils nont pu russir dans leurs
mauvais desseins. Plus ils croyaient mettre de finesse dans llaboration de leurs
plans, moins ils russissaient, parce quen sloignant de la lumire de la vrit
et de la justice, ils se prcipitaient dans les abmes des conseils mchants. La
justice a un clat qui lui est propre : elle rpand ses rayons sur lme qui
sattache elle, et elle lui communique son clat: par une raison contraire, plus
lme humaine sloigne de la lumire de la justice, et sefforce de laffaiblir par
ses attaques, plus aussi steint en elle ce flambeau divin, plus profonde est sa
chute dans labme des tnbres. Ces hommes, qui scrutaient lart de faire du
mal au juste, sloignaient donc de la justice, et plus ils sen cartaient, plus
aussi ils dfaillaient dans leur pnible travail. O ladroit moyen de faire croire
leur innocence! Lorsque Judas, repentant davoir trahi le Christ, vint jeter leurs
pieds largent quils lui avaient donn comme prix de sa trahison, ils ne
voulurent point remettre cet argent dans le trsor, car , dirent-ils, C est le
prix du
1. Ps. LXIII, 7.
sang : nous ne devons pas le faire entrer dans le trsor 1 . Ce trsor ntait
autre quun coffre, consacr Dieu, o lon renfermait largent destin au
soulagement des serviteurs du Trs-Haut qui manquaient du ncessaire. O
homme! que ton coeur soit plutt ce coffre divin o se con servent les richesses

du Seigneur! Puisse-t-on y voir une monnaie divine! Puisse ton me tre cette
prcieuse monnaie, et porter sur elle limage de ton souverain empereur!
Daprs cela, quel nom donner ces sentiments de feinte innocence qui
portrent les Juifs noser mettre dans le trsor du temple le prix du sang de
Jsus-Christ, et ne pas craindre de rpandre ce sang lui-mme, et den souiller
leur conscience?
12. Mais que leur est-il advenu? Ils nont pu russir dans leurs malicieux
desseins -Pourquoi cet chec? Parce quils ont dit Qui est-ce qui sen
apercevra? Ils simaginaient et tchaient de se persuader que personne ne
dcouvrirait le fil de leur trame. Remarque bien ce qui arrive une me
mchante : elle sloigne de la lumire de la vrit, et par cela mme quelle ne
voit plus Dieu, elle se figure que Dieu ne la voit plus. Ainsi en est-il advenu des
Juifs : ils se sont carts de la vrit; ils se sont jets dans les tnbres, ils nont
plus vu Je Seigneur et ils ont dit: Qui est-ce qui nous aperoit? Celui-l mme
quils attachaient la croix, suivait la trace de leurs dissimulations mchantes;
pour eux, ils ne pouvaient ni faire russir leurs projets, ni voir dsormais le Fils
de Dieu et le Pre ternel. Mais puisque le Sauveur nignorait rien de ce qui
concernait ses ennemis, pourquoi sest-il soumis tomber en leurs mains, et se
voir par eux mis mort? Pourquoi a-t-il laiss russir les plans quils avaient
forms contre lui? Pourquoi? Parce quil stait fait homme pour sauver les
hommes, il avait cach sa divinit sous les traits de lhumanit pour donner
ceux qui ne le connaissaient pas un exemple de force dme et de courage: il
connaissait lui-mme la malice de ceux qui le perscutaient, mais il souffrait
leurs mauvais traitements pour en venir ses fins.
13. Voyons ce qui suit : Lhomme et le coeur profond sapprocheront, et Dieu
sera exalt 2 Les Juifs avaient dit: Qui est-ce qui nous verra? Ils nont pu
faire russir
1. Matth. XXVII, 6. 2. Ps. LXIII, 8.
38
leurs malicieux projets . Lhomme a pntr tous leurs desseins, et- il leur a
permis de semparer de son humanit sainte : sil navait pas t revtu de notre
humanit, jamais ses ennemis nauraient pu, ni mettre la main sur lui, ni le voir,
ni le frapper, ni le crucifier, ni le faire mourir : par la mme raison, il naurait
pas t dlivr de leurs embches. Cet homme, ce coeur profond , cest--dire
ce coeur secret, sapprocha donc aux regards dun homme, il noffrait que
lapparence des hommes; mais sous cette enveloppe mortelle, se drobait-
leurs yeux la divinit : on napercevait donc point en lui cette nature divine quil
partageait avec le Pre et qui le rendait gal au Pre; on ny voyait que la forme
desclave, par laquelle il lui tait devenu infrieur. Il nous instruit lui-mme de
ces diffrents tats o il se trouve, suivant quon le considre ou comme Dieu ou
comme homme. Comme Dieu, il nous dit : Mon Pre et moi, nous ne sommes
quun 1. Comme homme, il ajoute : Mon Pre est plus grand que moi 2 .
Mais pourquoi, comme Dieu, peut-il dire : Mon Pre et moi nous ne sommes

quun? Parce qutant de la nature de Dieu, il na pas cru commettre un

larcin en disant quil tait gal Dieu Pourquoi encore a-t-il pu dire comme
homme : Mon Pre est plus grand que moi? Parce qu il sest ananti luimme en prenant la nature desclave 3 . Lhomme et le coeur profond se sont
approchs, et Dieu a t exalt. Lhomme a t mis mort, et le Dieu a t
glorifi. Quil ait t crucifi, a t la suite d la faiblesse humaine : sil est
ressuscit et mont au ciel, a t leffet de sa puissance divine 4. Lhomme
sapprochera, et aussi le coeur profond , cest--dire le coeur secret, le coeur
cach, qui ne faisait paratre ni ce quil savait, ni ce quil tait. Aussi les Juifs
supposaient-ils quil ntait autre que ce quil semblait tre : ils le mirent donc
mort cet homme qui stait retir dans la profondeur de son humilit, mais Dieu
fut exalt dans la grandeur de sa gloire par sa puissance infinie, et dans la
suprme majest de sa gloire, il sest retir dans ce sjour cleste, quil navait
point quitt, mme au temps de ses humiliations.
14. Lhomme sapprochera, et aussi le coeur profond, et Dieu sera glorifi .
Aussi, mes
1. Jean, X, 30. 2. Id. XIV, 28. 3. Phil. II, 6, 7. 4. II Cor. XIII, 4.
frres, considrez la profondeur du coeur de lhomme. De quel homme? De
celui dont le Prophte a parl ainsi : Un homme dira Sion : Tu es ma mre.
Et cet homme a t form en elle : il est le Trs-Haut qui la fonde 1. Le TrsHaut, qui a jet les fondements de Sion, a t form et sest fait homme dans
cette ville dont il est devenu le fondateur. Lhomme sest donc approch, et
aussi le coeur profond . Considre la profondeur du coeur de cet homme, et, si
tu le peux, et autant que tu le pourras, vois Dieu dans labme de ce coeur.
Lhomme sest approch ; et parce quil tait Dieu, parce quil devait souffrir
volontairement, parce quil devait encourager les faibles par son exemple, parce
quenfin les efforts de ses ennemis et de ses perscuteurs devaient rester inutiles,
vu que, malgr lhumanit et la chair mortelle dont il tait revtu, il tait Dieu ;
voici ce quajoute le Psalmiste : Leurs flches sont devenues comme des traits
lancs par des enfants . Quest devenue la fureur des Juifs? A quoi ont abouti
les rugissements du lion, les cris effrns de ce peuple ivre de colre: Crucifiele! Crucifie-le ? Les piges, creuss par ceux qui ont tendu leur arc, ont-ils
servi prendre leur victime? Mais non, car leurs flches sont devenues comme
des traits lancs par des enfants . Vous le savez : les enfants se servent de
roseaux pour faire des flches. Avec de telles armes, qui pourraient-ils blesser?
Comment pourraient-ils en blesser dautres? Quels bras pour lancer un trait?
Quels traits entre pareilles mains? Quelles mains? Quelles armes? Leurs
flches sont devenues comme des traits lancs par des enfants.
15. La malice de leur langue na pas russi; elle sest retourne contre euxmmes 2 . Quils aiguisent leur langue comme on aiguise un glaive, quils
saffermissent, sils le veulent, dans leurs injustes rsolutions; en vrit, ils ont
eu raison de sy affermir, puisque la malice de leur langue na pas russi, et
quelle sest retourne contre eux . Leurs projets pouvaient-ils russir contre

Dieu ? Liniquit , a dit le Prophte, sest menti elle-mme 3. La malice

de leur langue na pas russi ; elle sest retourne contre eux . Le Sauveur est
sorti vivant du tombeau o lavaient jet ses ennemis. Ceux-ci avaient
1. Ps. LXXXVI, 5. 2. Ps. LXIII, 9. 3. Id. XXVI, 12.
39
pass devant sa croix ou sy taient arrts, comme le Psalmiste lavait prdit
longtemps
auparavant en ces termes : Ils ont perc mes mains et nies pieds, et compt
tous mes os; ils mont regard et considr attentivement 1. Alors, ils
secouaient la tte en disant: Sil est le Fils de Dieu, quil descende donc de la
croix ! Ils avaient voulu, en quelque sorte, sassurer sil tait le Fils de Dieu,
et, leur avis, ils avaient reconnu quil ne ltait pas, puisquen dpit de leurs
insultes, il ntait pas descendu de la croix; sil lavait fait, ils auraient avou sa
filiation divine 2. Pour toi, mon frre, que penses-tu de ce quil est rest sur sa
croix, et de ce que, nanmoins, il est ressuscit? Quel profit ont-ils tir de leur
conduite son gard? Et quand mme il ne serait point sorti vivant de son
tombeau, en auraient-ils t plus avancs? Non, car il leur serait advenu ce qui
est advenu aux perscuteurs des martyrs. Les martyrs ne sont point encore
revenus la vie; leurs perscuteurs ny ont rien gagn, puisque nous clbrons
aujourdhui le triomphe ternel des victimes. A quoi a donc abouti la fureur des
ennemis de notre Dieu? Leurs flches sont devenues comme des traits lancs
par des enfants ; la malice de leur langue na pas russi, elle sest retourne
contre eux . Jusquo ont-ils pouss cette malice, dont les calculs leur ont fait
dfaut? Jusqu placer des gardes auprs du tombeau du Christ; car bien quils
leussent fait mourir, quil ft enseveli, il leur inspirait encore des craintes. Ils
dirent donc Pilate Ce sducteur . Ainsi appelaient-ils NotreSeigneur Jsus-Christ, et ce devait tre l un sujet de consolation pour tous les
chrtiens que le nionde calomnie. Ils sadressrent donc Pilate et lui dirent :
Etant encore en vie, ce sducteur a dit quil ressusciterait trois jours aprs sa
mort. Ordonnez donc quon garde son tombeau jusquau troisime jour, de peur
que ses disciples ne viennent lenlever, et quils ne disent au peuple quil est
ressuscit dentre les morts; cette dernire erreur serait pire que la premire.
Vous avez des gardes, leur rpondit Pilate: allez, et gardez-le comme vous
voudrez. Ils sen allrent donc, tablirent une garde prs du spulcre, en y
plaant des soldats, et ils apposrent leur sceau sur la pierre 3 .
1. Ps. XXI, 17, 18. 2. Matth. XXVII, 40-43. 3. Matth. XXVII, 63-66.
Les Juifs appostrent auprs du tombeau de Jsus des soldats pour le garder: tout
coup la terre trembla, et le Sauveur sortit vivant du sjour de la mort, et il
sopra, autour de son tombeau, de tels prodiges que les soldats, chargs de le
garder, auraient pu en rendre tmoignage sils avaient voulu rapporter les faits
comme ils les avaient vus; malheureusement, lamour de largent, qui avait
aveugl un compagnon de Jsus, dans la personne de Judas, paralysa la langue
des soldats auxquels fut confie la garde du divin tombeau. Nous vous

donnerons de largent, leur dirent les Juifs: vous direz donc que, pendant votre
sommeil, ses disciples sont venus et lont enlev 1 . En vrit, les profonds
calculs de leur malice ont t djous . O malheureuse astuce ! ne faut-il pas
que tu aies perdu de vue la lumire dune rflexion claire, que tu te sois
prcipite dans les tnbres dune noire mchancet pour tenir ce langage : Dites
que, pendant votre sommeil, ses disciples sont venus et quils lont enlev?
Comment I tu en appelles au tmoignage de gens endormis ! Ne dormais-tu pas
toi-mme en imaginant une pareille combinaison, qui montre surabondamment
ta faiblesse? Car sils dormaient, quont-ils pu voir? Et sils nont rien vu,
mritent-ils le nom de tmoins? Mais ils nont pu russir dans leurs vains
projets .
Ils se sont carts des rayons de la lumire divine; ils ont vu chouer leurs
entreprises, et puisquau moment dagir, ils nont pu venir bout de rien, ils ont
manifest leur impuissance. Pourquoi cela? Parce que lhomme sest approch,
et aussi le coeur profond, et Dieu a t exalt. Oui, aussitt que la rsurrection
de Jsus-Christ fut connue dans le monde, au moment o, par la descente du
Saint-Esprit, des disciples, jusqualors dcourags et domins par la crainte, se
montrrent assez fermes pour annoncer la mort de leur Matre et tout ce quils
avaient vu, alors fut exalte et glorifie la grandeur du Dieu qui avait paru au
pied dun tribunal, et y avait subi une condamnation ignominieuse pour nous
relever du milieu de notre bassesse jusqu lui: et quand les Aptres, pareils
des trompettes divines, eurent annonc lunivers lavnement futur de Celui
quils avaient vu jug par des hommes, et qui viendra les juger
1. Matth. XXVIII, 12, 13.
40
son tour, alors tous ceux qui les virent, furent plongs dans le trouble . Dieu
fut donc glorifi : le Christ fut annonc; ds lors plusieurs dentre les Juifs
saperurent que
leurs coreligionnaires avaient chou dans la ralisation de leurs projets : une
foule de miracles sopraient, en effet, sous leurs yeux, au nom de Celui quils
avaient crucifi et fait mourir de leurs propres mains. Ils se sparrent donc de
coeur et daffection de leurs frres endurcis, trouvant dans lopinitre impit de
ces malheureux aveugles un sujet de dgot et dhorreur : et, mieux inspirs par
rapport leur salut, ils sadressrent aux Aptres, et leur dirent : Que feronsnous? Tous ceux qui les virent, furent plongs dans le trouble 1. En dautres
termes, on vit tomber dans le trouble tous ceux qui saperurent de linutilit de
leurs projets, et comprirent que leurs malicieux complots tourneraient leur
propre confusion et leur propre perte.
16. Et tout homme fut saisi de crainte 2. Ceux qui nprouvrent pas ce
sentiment de crainte ne mritaient pas mme le nom dhommes. Tout homme
fut saisi de crainte : cest--dire, toute personne raisonnable et capable
dapprcier les vnements: aussi, devrait-on donner le nom de btes, et mme
de btes brutes et sauvages, aux hommes qui demeurrent alors insensibles la

crainte; et le peuple juif est encore aujourdhui un lion qui rugit et fait des
victimes. Mais la crainte sempara de tout homme, cest--dire, de quiconque
voulut se soumettre au joug de la foi, et conut une sainte frayeur la pense du
jugement venir. Et tout homme fut saisi de crainte, et ils publirent
hautement les oeuvres de Dieu . A celui qui disait : Seigneur, dlivrez-moi de
la crainte de mes ennemis , sappliquent donc ces paroles : Tout homme a t
saisi de crainte . Il tait dlivr de la crainte de ses ennemis, mais il tait sous
limpression de la crainte de Dieu. Sil redoutait quelquun, ctait, non pas celui
qui peut tuer le corps, mais celui qui peut prcipiter tout la fois le corps et
lme dans la ghenne du feu 3. Les Aptres ont prch lEvangile. Dabord,
Pierre fut saisi de crainte, il avait peur de lennemi : son me ntait pas encore
labri de toute apprhension
1. Act. II, 1-37. 2. Ps. LXIII, 10 3. Matth. X, 28.
lgard de ses adversaires. Questionn par une servante sur sa prsence au
milieu des disciples. du Sauveur, il renia trois fois son divin Matre 1. Aprs sa
rsurrection, Jsus affermit cette colonne de lEglise. Pierre annonce alors la
bonne nouvelle sans trembler, et, nanmoins, sous linfluence de la crainte; sans
trembler en face de ceux qui peuvent tuer le corps; sous linfluence de la crainte
lgard de celui qui peut prcipiter tout la fois le corps et lme dans la
ghenne du feu. Tout homme a t saisi de crainte, et ils ont hautement publi
les oeuvres de Dieu . Ds que les Aptres eurent commenc publier les
oeuvres du Trs-Haut, les princes des prtres les firent comparatre devant eux,
et leur firent des menaces en leur intimant la dfense de prcher au nom de
Jsus-Christ. Mais ceux-ci leur rpondirent: Dites-nous qui, de Dieu ou des
hommes, il vaut mieux obir 2? Que pouvaient-ils rpondre une pareille
question? Auraient-ils os dire quil vaut mieux obir aux hommes qu Dieu?
Non, et leur rponse ntait pas douteuse, et ils devaient dclarer que la
soumission envers Dieu doit avoir le pas sur la soumission lgard des
hommes;
aussi, parce quils connaissaient la volont du Tout-Puissant, les Aptres
ddaignrent-ils les menaces des prtres. La crainte, dont lhomme fut saisi ,
devint donc la source de sa fermet et de son courage, et ils publirent
hautement les oeuvres de Dieu . Si lhomme prouve des sentiments de crainte,
ce nest point son semblable, mais son crateur qui doit les lui inspirer. Redoute
ce qui est suprieur lhomme, et jamais lhomme ne te fera trembler.
Apprhende la mort ternelle, et tu ne tinquiteras nullement de la vie prsente.
Soupire aprs les immortelles volupts du paradis; que limmuable tranquillit
du ciel soit lobjet de tes dsirs, et tu te riras du monde entier et de tous ses faux
biens. Aime et crains en mme temps; aime ce que Dieu te promet, crains leffet
de ses menaces, et les promesses de lhomme ne corrompront point ton coeur, et
ses menaces ne tbranleront pas. Tout homme a t saisi de crainte, et ils ont
publi hautement les oeuvres de Dieu, et ils les ont comprises . Quest-ce
dire: Ils ont compris ses prodiges? Etait-ce l, Seigneur

1. Matth. XXVI, 69. 2. Act. V, 27-29.

41
Jsus, ce que vous taisiez lorsque, pareil une innocente brebis, vous alliez la
mort, sans ouvrir la bouche pour vous plaindre de vos bourreaux, lorsque nous
vous considrions plong dans les souffrances et la douleur, et ressentant toute
notre faiblesse? Etait-ce pour cela, le plus beau des enfants des hommes, que
vous nous drobiez la vue de vos charmes infinis 1, et que vous sembliez navoir
ni grce ni beaut 2? Attach la croix, vous supportiez les insultes et les
ricanements de vos ennemis : Sil est le Fils de Dieu , disaient-ils, quil
descende donc de sa croix 3 ! De tous vos serviteurs, de tous ceux qui
connaissent votre suprme puissance, en est-il un seul qui ne se soit entirement
dcri : Oh ! si seulement il descendait du haut de sa croix pour la confusion de
ceux qui le blasphment de la sorte ! Mais il ne devait pas en tre ainsi : il fallait
que le Sauveur mourt pour le salut de ceux qui taient condamns mourir,
comme il devait ressusciter pour nous communiquer la vie ternelle. Voil ce
que ne comprenaient pas ceux qui le dfiaient de descendre de sa croix; mais
quand, aprs sa rsurrection, il monta glorieusement au ciel, ils comprirent les
oeuvres de Dieu : Ils ont publi les oeuvres de Dieu, et ils les ont comprises .
17. Le juste se rjouira dans le Seigneur 4. La tristesse ne doit plus tre
aujourdhui le partage du juste. Au moment o le Sauveur mourut sur la croix,
les Aptres taient plongs dans la tristesse, ils sen retournrent, le coeur
accabl de chagrin et dennui, car ils croyaient avoir perdu toute lueur
desprance. Le Sauveur sortit dentre les morts, et, malgr le prodige de sa
rsurrection, leur tristesse tait toujours la mme, quand il vint les visiter. Par un
effet de sa volont, les deux disciples qui voyageaient sur le chemin dEmmas
ne le reconnurent point: ils gmissaient et pleuraient ; il diffra de se faire
connatre eux jusquau moment o il leur eut expos le sens des Ecritures, et
montr, par les passages de nos saints livres, que les vnements devaient avoir
lieu comme, ils avaient eu lieu effectivement. Il leur fit comprendre que, daprs
les oracles sacrs, le Seigneur devait ressusciter le troisime jour. Mais serait-il
ressuscit dentre les morts le troisime jour, sil tait descendu de sa croix?
1. Ps. XLIV, 3. 2. Ps. LIII, 2 - 7. 3. Matth. XXVI, 40. 4. Ps. LXIII, 11.
Aujourdhui vous tes tristes en voyageant mais combien vous seriez heureux et
fiers si votre Sauveur, pour rpondre aux insultantes provocations des Juifs, tait
descendu de sa croix! Vous seriez au comble de la joie, sil leur avait, par l,
ferm la bouche. Mais attendez que le mdecin vous fasse connatre ses projets
et agisse: il ne descend pas de sa croix; il veut mourir de la main de ses ennemis,
pour vous prparer le remde qui doit vous gurir. Le voil maintenant
ressuscit; il vous parle, vous ne le reconnaissez pas encore, mais vous nen
ressentirez que plus de joie lorsque vos yeux souvriront. Plus tard, et par la
fraction du pain, il se manifeste eux, et ils le reconnaissent 1, et leur joie se
traduit en exclamation: Le juste se rjouira dans le Seigneur. On annonce
lheureuse nouvelle un disciple incrdule : le Seigneur a t vu , il est

ressuscit ; la tristesse de cet Aptre continue, car il ne croit pas lvnement

dont on lui parle : Si je ne mets pas mes doigts la place de ses clous, si je ne
touche pas ses plaies, je ne croirai pas . Le Sauveur lui donne son corps
toucher; il y porte la main, il le palpe et scrie : Mon Seigneur et mon Dieu!
Le juste se rjouira dans le Seigneur. Ils se sont donc rjouis dans le Seigneur,
les justes qui ont vu et touch, et qui ont cru. Mais les justes daujourdhui, qui
ne voient point et ne touchent point, peuvent-ils, eux aussi, se rjouir dans le
Seigneur? Oui, car le Seigneur a dit Thomas lui-mme: Parce que tu mas vu,
tu mas cru; bienheureux ceux qui nont pas vu, et qui ont cru 2. Rjouissonsnous donc tous dans le Seigneur; que, runis dans le sentiment dune mme foi,
nous formions tous ce juste dont parle le Psalmiste : ne formons tous quun seul
corps uni au mme chef, et rjouissons-nous, non en nous-mmes, mais dans le
Seigneur ; car notre souverain bien rside, non en nous, mais en celui qui nous a
crs: lui seul est notre bien et la source de notre joie. Quaucun dentre nous ne
se rjouisse en lui-mme; que personne ne prsume ou ne dsespre de luimme; que personne ne place son esprance dans son semblable, car nous
devons nous efforcer damener les autres partager notre confiance, mais jamais
nous ne devons les considrer comme le motif et l principe de notre esprance,
1. Luc, XXIV, 16-46. 2. Jean, XX, 25-29.
42
18. Le juste se rjouira dans le Seigneur, et il esprera en lui, et tous ceux qui
ont le coeur droit seront au comble de lallgresse . Le Seigneur Jsus est
ressuscit, il est mont au ciel, il nous a prouv par l lexistence dune autre
vie, il a manifest au grand jour les desseins quil tenait cachs au plus profond
de soit coeur, et fait voir quils ntaient pas vains; il a rpandu son sang comme
prix de notre rdemption: la sagesse de ses plans divins a clat au grand jour:
on a publi ses prodiges: le monde entier y a cru; le juste, nimporte en quelle
contre du monde il se trouve, se rjouira donc dans le Seigneur, et mettra son
esprance en lui, et tous ceux qui ont le coeur droit, seront au comble de
lallgresse . Qui sont ceux dont le coeur est droit? Mes frres, nous vous le
disons souvent, et il est bon pour vous de le bien comprendre. Qui sont ceux
dont le coeur est droit? ce sont les hommes qui attribuent les tribulations, au
milieu desquelles ils vivent, non un dfaut de sagesse de la part de Dieu, mais
sa sagesse, et qui les regardent comme un moyen providentiel destin la
gurison de leur me: de pareilles gens ne sont point infatus de la pense de
leur propre justice, au point de supposer quils souffrent sans lavoir mrit, ou
daccuser Dieu de ce que les plus grands pcheurs ne sont pas les plus affligs.
Encore une fois, remarquez-le, car nous vous lavons souvent dit. Souffres-tu
quelque maladie dans ton corps, ou une perte dans tes biens, ou une sparation
pnible occasionne par la mort, dans ta famille? Parmi ceux qui tentourent, tu
en remarques de plus mchants que toi, et sans te croire vraiment juste, tu les
reconnais moins bons encore; je ten conjure, ne sois point jaloux de ce quils
russissent, et se trouvent labri des chtiments clestes. Puissent les desseins

du Trs-Haut ne point branler ta foi! Ne dis pas : Je suis pcheur, et Dieu me

punit: pourquoi donc ninflige-t-il aucune punition cet homme, qui la
videmment offens plus grivement que moi? Jai mal fait, je le sais bien; mais
si coupable que je sois, le suis-je autant que lui? Si tu parlais ainsi, tu donnerais
la preuve sans rplique de la fausse direction imprime tes penses. Que le
Dieu dIsral est bon, mais pour ceux qui ont le coeur droit ! Tes pieds glissent
sous toi, parce que tu tirrites contre les pcheurs, envoyant la paix dont ils
jouissent 1. Laisse agir le mdecin ; celui qui connat la blessure sait le remde
quil doit y appliquer. Mais pourquoi cet autre nest-il pas maltrait ? Pourquoi?
parce quil est impossible desprer le sauver. On te fait de douloureuses
incisions, parce que tu pourras gurir. Souffre donc, avec droiture de coeur,
toutes tes preuves. Le Seigneur sait ce quil doit taccorder, et ce quil doit te
refuser. Ce quil te donne doit servir te consoler, et non te corrompre ; sil te
refuse ses dons, supportes-en la privation et ne blasphme pas. Si la conduite de
Dieu te dplat et te fait blasphmer, si tu te complais en toi-mme, cest la
preuve que tu as le coeur tordu et perverti; et le pis, en tout cela, cest que tu
veux faire du coeur de Dieu ce que tu fais du tien : tu veux lui imposer tes
volonts au lieu dagir selon son bon plaisir. Eh quoi! Voudrais-tu dtourner
aussi du bien le coeur de Dieu? Il est si droit! Prtendrais-tu lui communiquer la
fausset du tien? Ne vaudrait-il pas mieux, mille fois, ramener le tien la
droiture dc celui de Dieu? Nest-ce point l ce que ta enseign ce Dieu, dont les
souffrances faisaient tout lheure le sujet de nos entretiens? Ne te montrait-il
pas quil stait revtu de ta faiblesse, quand il disait : Mon me est triste
jusqu la mort? Ne te figurait-il pas en sa personne, quand il disait : Mon
Pre, si cest possible, que ce calice sloigne de moi? Le coeur du Pre et
celui du Fils ntaient pas diffrents lun de lautre : ce ntait, vrai dire, quun
seul coeur; mais en se revtant de la forme desclave, il a pris ton coeur pour
linstruire par ses exemples. Or, voil quen face de la tribulation, ton coeur est
tout diffrent du sien : il voudrait ne pas tre prouv; il se met en contradiction
avec la volont divine. Puisque le coeur de Dieu ne peut se prter aux mauvaises
dispositions du tien, conforme donc le tien celui de Dieu ; coute ce quil dit
son Pre: Toutefois, ne faites pas ce que je veux, mais faites ce que vous
voulez 2.
19. Aussi, tous ceux qui ont le coeur droit, seront lous . Quen conclure?
Cest que, si ceux qui ont le coeur droit, doivent tre lous ,ceux qui ont le
coeur tordu et drgl seront condamns. Tu as choisir de deux choses lune :
choisis donc tandis quil en est
1. Ps. LXXII, 1-3. 2. Matth. XXVI, 38, 39.
43
temps. Si ton coeur est droit, tu iras la droite et tu seras lou. Comment cela?
Venez, bnis de mon Pre: recevez le royaume qui vous a t prpar ds
lorigine du monde . Si, au contraire, tu as le coeur tordu et drgl, situ te
moques de Dieu, si tu te joues de sa Providence ; si tu dis en toi-mme : Il est

vident que Dieu ne soccupe pas des choses de ce monde; car, sil en prenait
soin, ce sclrat serait-il dans labondance et moi dans la disette? il est sr que
ton coeur nest pas droit. Viendra le jugement, et alors on connatra les motifs
secrets de la conduite de Dieu : alors aussi, parce que tu nauras pas voulu
rtablir ton coeur dans la droiture et le rendre semblable celui de Dieu, parce
que tu auras nglig de te rendre digne daller la droite du Seigneur, en cet
endroit o seront lous ceux qui ont le coeur droit , tu iras la gauche, et tu y
entendras ces paroles : Allez au feu ternel, qui a t prpar au dmon et ses
anges 2 . Sera-t-il temps alors de redresser son coeur? Redressez-le donc
maintenant, mes frres; redressez-le ds aujourdhui. Quel obstacle pourrait sy
opposer? On chante le psaume devant toi; on te lit lEvangile; tu entends de
bonnes lectures, de saintes instructions; le Seigneur est patient : tu loffenses et
il tpargne; tu renouvelles tes infidlits, et il ne te punit pas, et tu ajoutes
encore au nombre de tes fautes. Jusques quand le Trs-Haut usera-t-il
dindulgence ton gard? Prends-y garde! Tu pourrais bien prouver la fin les
rigueurs de sa justice. Nous vous effrayons, parce que nous sommes saisis de
crainte rassurez-nous, et nous ne vous troublerons plus. Mais jaime beaucoup
mieux trembler la pense de Dieu, que de puiser ma confiance dans la pense
de nimporte quel homme, car tout homme a t saisi de crainte, et ils ont
publi les oeuvres de Dieu . Daigne le Seigneur nous compter au nombre de
ceux qui ont trembl et fait connatre ses ouvrages. Nous vous prchons
maintenant en son nom, mes frres, parce
1. Matth. XXV, 34, 41.
que nous craignons. Nous sommes tmoins de votre empressement couter sa
parole, du vif dsir que vous avez de nous entendre, de votre bonne volont. La
terre de votre coeur est suffisamment imprgne de la rose du ciel. Puisse-t-elle
produire du froment et non des pines, car si les celliers du pre de famille
doivent contenir le bon grain, les pines seront livres aux flammes. Tu sais ce
que tu dois faire de ton champ, et Dieu ne saurait ce quil doit faire de son
serviteur? Pour une terre fertile, la pluie qui larrose est un bienfait du ciel ; et, si
elle tombe sur un champ couvert de ronces et dpines, en est-elle moins
prcieuse? Et ce champ peut-il rendre la pluie responsable de sa strilit? La
pluie elle-mme ne rendra-t-elle pas tmoignage contre lui, et ne dira-t-elle pas
Jai rpandu partout, dune manire gale, la douceur de mes ondes? Quelles
sont tes oeuvres? Remarque-le attentivement, afin de juger de ce qui test
rserv. Si tu produis du froment, sois-en sr, tu iras dans le cellier du Pre de
famille; si tu produis des pines, le feu sera ton partage; mais le temps dtre mis
dans les greniers clestes ou jet dans te feu ternel nest pas encore venu :
prparons-nous donc ce moment dcisif, et nous nprouverons aucune crainte.
Vous qui mcoutez et moi qui vous parle au nom de Jsus-Christ, nous vivons
encore; et puisquil en est ainsi, navons-nous ni le moyen ni le temps de
rformer nos penses, et de devenir de parfaits chrtiens? Et si vous le voulez,
pourquoi cette conversion naurait-elle pas lieu ds aujourdhui? Pourquoi ce

changement de nos moeurs ne se ferait-il pas ds maintenant? Pour en venir l,

faut-il faire de grandes acquisitions, des recherches pnibles, de lointains
voyages aux Indes? Faut-il noliser des vaisseaux choisis entre tous? Non;
change ton coeur au moment mme o je tadresse la parole, et ainsi sera
accompli ce que, depuis si longtemps, on te presse de faire; et si tu ne le fais pas,
ta mauvaise volont sera pour toi la source dune punition ternelle.