EL MARXISMO

Y LA CUESTIN NACIONAL
Ana Mara Rivadeo.*
Fuente: Dialctica, nm. 25, primavera de 1994.

ESDE los aos setenta, al menos, el pensamiento marxista ha venido

destacando sus crecientes dificultades tericas en conexin con el Estado, y ms en general con el mbito poltico e ideolgico. Al inicio de
esa dcada, Althusser enfatizaba, por ejemplo, los lmites del marxismo para
rebasar una demarcacin esencialmente negativa del Estado. Colletti, por su
lado, subrayaba la carencia de una teorizacin en torno a lo estatal y lo poltico,
en cuanto la conceptuacin marxista permaneca adherida a la idea de la
progresiva disolucin de ambos como corolario de la revolucin socialista. Los
sealamientos en este sentido podran multiplicarse, pero de lo que se trataba, en
todos los casos, era de poner de manifiesto los obstculos internos del marxismo
para dar cuenta de las formas, las funciones y los alcances de las instituciones
polticas de la sociedad burguesa, y de su lugar en la transicin al socialismo.
Una cuestin que adquiere hoy una dimensin y una perentoriedad sin parangn
es, en cuanto resignificada por los procesos histricos actuales, la apertura de
una nueva fase del desarrollo capitalista en una escala cualitativamente mayor
de expansin e integracin, y el hundimiento de los regmenes poscapitalistas
de Europa Oriental y la ex URSS. Dicho de modo breve y puntual, estos
procesos histricos abren un horizonte que transforma toda la perspectiva de la
tradicin marxista en relacin con la temtica de la transicin al socialismo.
sta, reafirmando y al mismo tiempo modificando las ideas marxianas, parece
presentarse como una transicin prolongada, multiforme y compleja,
estructurada por un haz de luchas, avances y retrocesos polticos, econmicos,
sociales y culturales, dentro y fuera de las fronteras nacionales. Se tratara, por
tanto, del cruce de procesos que van transformando el mundo hasta constituir una
transicin que cubre una poca histrica global a escala mundial, del tipo de la
que en su momento se produjo en el paso del feudalismo al capitalismo. Esta
idea de una transicin al socialismo de carcter epocal y planetaria, que emerge
hoy con fuerza en el seno del pensamiento marxista, confirma lo imprescindible
* Filsofa, profesora e investigadora de la ENEP-Acatln, as como de la Facultad de Filosofa y
Letras de la UNAM.

y decisivo de una teorizacin poltica, ya en los setenta considerada insuficiente,

al tiempo que redimensiona, en su interior, el tema que nos ocupa: la cuestin
nacional.
Uno de los esfuerzos de nuestro trabajo est dirigido a investigar los obstculos
conceptuales que, en el seno de sus dificultades tericas en el campo polticoideolgico, han trabado el tratamiento marxista del problema nacional. A nuestro
juicio, ste se ha orientado, de modo sistemtico, en dos direcciones al mismo
tiempo contradictorias y fallidas: la cancelacin del lugar y la densidad de lo
nacional, por una parte, y la tendencialidad nacionalista, por la otra. La
problemtica que origina esta doble direccionalidad ha tenido, como es sabido,
efectos catastrficos para el marxismo y para el movimiento socialista, en cuanto
se sita en un espacio medular de su teora y de su prctica poltica: el del
internacionalismo y el del carcter de la revolucin socialista.
En nuestra perspectiva, la obstruccin fundamental de la conceptuacin marxista
de lo nacional reside en la exterioridad terica entre sus categoras de clase y nacin, que resulta de cierto deslizamiento economicista. Aun cuando el eje de su
tratamiento de lo nacional se concentra en la relacin entre burguesa y nacin,
este vnculo se define en trminos mecnicos, unidireccionales e instrumentales,
lo que impide dar cuenta del complejo nexo orgnico e interno entre ambas.
Pensada la constitucin de las clases como resultado exclusivo de las
contradicciones econmicas, la burguesa, que producira la nacin, parece
conformarse en un espacio anterior y exterior a sta, de modo prepolitico y
prenacional. Por donde, correlativamente, lo nacional acaba discurriendo en un
terreno separado de lo clasista. A partir de esta separacin, la nacin se presenta
entonces como una comunidad acabada y libre de conflictos, lo que da origen a
dos lneas de teorizacin que recorren la entera historia de la conceptuacin
marxista de lo nacional desde Marx y Engels. En cuanto comunidad acabada y
libre de conflictos, la nacin no puede ser ms que a) mera ilusin, o b) un
sedimento residual de sociedades preclassticas.
En la primera lnea conceptual, la nacin, cuyo fundamento sera el Estado, no
consistira ms que en la ilusoria comunidad de los propietarios de mercancas,
ilusin transitoria ya en vas de disolucin bajo la propia dominacin burguesa.
En cuanto la nacin se apuntala aqu sobre el mercado concebido como verdadera comunidad, ella no puede ser estatuida ms que como una representacin
ideolgica, orientada a mistificar la estructura clasista de la sociedad. La lgica
del Estado y de la nacin aparecen as como un efecto ms o menos epifenomnico del mbito econmico, cuya legalidad autnoma niega y cancela a aqulla.
2

A partir de esto, la lucha de clases queda colocada al margen de lo nacional. Su

dinmica se despliega fuera de las lneas ideolgicas y polticas nacionales, de
modo que la burguesa y el proletariado, por ejemplo, acaban inscribindose en
un movimiento de contenido esencialmente universal y cosmopolita.
Pero llegado el punto de esta extrema evanescencia del hecho nacional, el marxismo se ve compelido a buscar en otro lado el cuerpo y el significado de un tejido cuya realidad resiste a toda maniobra volatilizadora. ste es el punto en que
surge la segunda lnea conceptual que mencionamos. El espesor de lo nacional se
sita ahora en una "esencia1 exterior al proceso histrico-social, producida por
un procedimiento emprico-deductivo, cuyo ejemplo paradigmtico es la definicin estaliniana de nacin.2 Si la nacin es algo ms que una representacin
ilusoria, ella debe referir a la comunidad arcaica, caracterizada por una insuficiente diferenciacin clasista, y consistente en una unidad tnico-cultural dada;
lo que denominamos nacionalidad, que en cuanto sustrato remoto dara finalmente origen a la nacin moderna. La nacin es deducida aqu a partir de la
nacionalidad convertida en variable independiente, segn una operacin que
tiene como resultado un completo alejamiento de las perspectivas terica y metodolgica del marxismo.3
La clave de este corolario reside, como ya hemos avanzado, en la ausencia de un
anlisis relativo al lugar de lo poltico-ideolgico, y por esa va de lo nacional, en
el proceso de constitucin de las clases.
En la perspectiva inicial de Marx, la nacin moderna expresa una articulacin especfica entre sociedad capitalista y Estado poltico, y constituye una comunidad
real, pero formal y abstracta, en cuanto atravesada y determinada por la dominacin clasista burguesa.4 Slo la supresin de sta, y la abolicin de toda dominacin de clase, hara posible lograr una comunidad social efectiva, cuya realizacin es producto del socialismo, y coincide, por tanto, con la superacin misma
de la nacin.

1 Cfr, E. Mandel y M. Rodinson, "Nationalisme et lutte de classes", en Partisans, nm. 5960,

Pars, p. 48.
2 Cfr. J. Stalin, El marxismo y el problema nacional y colonial, Buenos Aires, Lautaro, 1946, pp.
11-15.
3 Cfr. F. Engels, "La lucha magiar", en K. Marx y F. Engels, La cuestin nacional y la formacin
de los estados, Mxico, Pasado y Presente, 1980, pp. 95 y ss.
4 Cfr. K. Marx, "Crtica de la filosofa del Estado y del derecho de Hegel", en Escritos de juventud, Mxico, Fondo de Cultura Econmica. Tambin, Ideologa alemana, Mxico, Ediciones
de Cultura Popular, 1976, pp. 51-113.

La lgica clasista, aunque de forma nacional, posee un contenido esencialmente

universalista y cosmopolita. Ello atae a la dinmica capitalista, en cuanto sta
apunta, en lo fundamental, a superar las fragmentaciones precapitalistas y a
construir el mercado mundial. Y tambin al movimiento obrero, en la medida en
que es concebido como una unidad homognea, ajena a toda hendidura
particularizadora, incluido el quiebre nacional. Sus intereses adquieren, as, sin
mediacin, el rango de intereses universales de la sociedad. Sobre esta
exterioridad entre la lgica de las clases y de la nacin, y sobre la primaca de la
primera sobre la segunda, habr de fundarse el paradigma clsico del
internacionalismo proletario.5
Esto no significa que el joven Marx desconociera la problemtica nacional. En
este periodo, anterior a los cincuenta, la cuestin nacional adquiere una presencia
vigorosa y decisiva. Constituye, justamente, el cruce de la conflictiva central de
las revoluciones europeo-orientales de 1848-1850, y ocupar, por tanto, un lugar
de la mayor importancia en el anlisis marxiano. La postura bsica de Marx, en
el contexto que hemos sealado, consiste en sujetar la cuestin nacional a dos
procesos centrales: a) la dinmica revolucionaria del modo de produccin capitalista, que pasa por la creacin y consolidacin de grandes entidades nacionales, a
las que considera presupuestos del proceso histrico de mundializacin; y b) la
proximidad de una revolucin socialista europea global.
En esta lnea, los movimientos nacionales aparecen subordinados, por una parte,
a los procesos revolucionarios democrtico-burgueses que apuntan, sobre todo en
Europa Oriental, a la constitucin de fuertes estados nacionales. Y, por otra, a la
lucha socialista de la clase obrera europeo-occidental por la liberacin de todos
los oprimidos. La primaca de lo clasista sobre lo nacional, as como su exterioridad mutua, se apoya aqu en dos grandes supuestos: una concepcin histrica
universal centrada en la nocin de progreso, y la idea de la existencia del proletariado como clase universal y homognea, no traspasada por otras determinaciones sociales, polticas, nacionales y culturales. Ambos, a su vez, se asientan sobre
un componente economicista que subordina la complejidad de la lucha de clases
y de lo poltico a una historia mundial que tiene como centro a los pases
capitalistas avanzados de Europa Occidental.6
Tras la derrota de las revoluciones del '48, sin embargo, Marx relativiza, cuestiona y finalmente abandona esta perspectiva inicial. El examen de la enorme
dilatacin de la realidad burguesa, cuyo eje es la expansin colonial, lo conduce,
en los aos cincuenta, a renunciar a la idea de una unificacin terica abstracta y
5 Cfr. K. Marx, "Manifiesto del Partido Comunista", en Obras escogidas"; Mosc, Editorial
Progreso, pp. 4243.
6 Cfr. ibid.

formal de base econmica. En ese marco, apunta, por primera vez, la hiptesis de
la posibilidad de una autoemancipacin de los pueblos colonizados y del carcter
central de sus movimientos nacionales.7 Con relacin al caso de Irlanda, en los
sesenta, desarrolla la tesis de la naturaleza desigual del desarrollo capitalista,
cuyo dominio mundial, lejos de uniformizar, tiende a producir una
especificacin de las estructuras econmicas, polticas y sociales. Esta discontinuidad y desigualdad histricas de la acumulacin capitalista afecta tambin la
idea de la "universalidad proletaria", y por consiguiente la de la racionalidad del
proceso histrico como una totalidad centrada en la lucha de clases europea.
Marx reconoce ahora la heterogeneidad interna de la clase obrera, y las brechas
salariales, polticas, ideolgicas y culturales que la cruzan a nivel nacional e
internacional. En esa lnea, pone de manifiesto el carcter nacional de la
conformacin del proletariado, en cuanto sta posee una dimensin poltica que
imbrica con las formas de la hegemona de las clases dominantes.8
Desde esta nueva perspectiva, alcanza a denunciar en los aos setenta, con toda
"ortodoxia", incluida la propia, el corporativismo y el nacionalismo burgus que
subyacen en el "internacionalismo" de clase abstractamente universal. ste, en
nombre del "fin de las naciones", slo encubre el desconocimiento de la opresin
colonial y el nacionalismo imperialista. Detrs de la "universalidad proletaria" de
la direccin obrera inglesa, advierte Marx, se esconde la afirmacin de
determinados "centros nacionales" como sedes del atributo universal del proletariado.9
Sus escritos sobre Rusia confirman el sentido de estas grandes transformaciones
conceptuales. Marx rechaza aqu la pretensin de convertir su teorizacin sobre
el capitalismo en un esquema inexorable del desarrollo histrico de las sociedades, y expresa su enrgica repulsa a toda lectura de su pensamiento en trminos
de una doctrina universal, teleolgica y eurocntrica sobre el proceso histrico.10
Pese a estos desplazamientos, no obstante, la cuestin nacional no llegar a
constituir nunca un ncleo terico del pensamiento de Marx, en cuanto ni lo poltico ni la revolucin socialista alcanzarn a poseer un significado nacional. Esto
no nos releva, sin embargo, de la necesidad de poner nfasis en la apertura de un
7 Cfr. K. Marx, "Futuros resultados de la dominacin britnica en la India", en Sobre el colonialismo, Mxico, Pasado y Presente, 1979, p. 82.
8 Cfr. K. Marx, Imperio y colonia / Escritos sobre Irlanda, Mxico, Pasado y Presente, 1979, pp.
152-153 y ss.; 188 y ss.; 197-199 y ss.
9 Ibid., pp. 322-324. Tambin, Cartas a Kugelmann, La Habana, Ediciones de Ciencias Sociales,
p. 260.
10 Cfr. K. Mark, El porvenir de la comuna rural rusa, Mxico, Pasado y Presente, 1980.

horizonte conceptual del problema nacional que, por diversas razones, result en
el marxismo posterior reiteradamente desdibujado.
Las tendencias mayoritarias de la II Internacional restringen la cuestin nacional
de la perspectiva marxiana de los aos cuarenta. Este constreimiento se acompaa, por lo dems, del cierre y la sistematizacin de la completa obra de Marx
sobre sus lneas economicista, universalista, teleolgica y eurocntrica. En este
"marxismo", lo nacional queda subordinado a una historicidad universal centrada
en la progresividad del capitalismo, entendido como forma de la evolucin natural de las sociedades. La reedicin de la exterioridad entre clases y nacin har
posible relanzar la ya conocida transmutacin en su contrario del internacionalismo proletario abstracto. Sobre ella, en efecto, habrn de montarse el nacionalismo imperialista, el corporativismo obrero, el abandono e instrumentacin
nacionalista del internacionalismo, as como el colonialismo, en que acabarn
atrapadas la poltica y la teora de la II Internacional.11
Su izquierda radical incluida Rosa Luxemburgo permanecer adherida a
esta visin economicista, y por tanto a la exterioridad que entre clase y nacin le
impedir desacoplar la cuestin nacional de la burguesa y la fase capitalista. Por
donde, paradjicamente, ser el sostenimiento de una perspectiva revolucionaria
e internacionalista lo que la conduzca a dar por cancelado el tema nacional.12
Aun el pensamiento leniniano, ms complejo, comparte aquella limitacin. Pese
a reivindicar contra Rosa la pertinencia revolucionaria de los movimientos
nacionales por la autodeterminacin, la cuestin nacional sigue siendo en Lenin
un asunto que compete a la fase burguesa de los procesos histricos. El socialismo se juega en un terreno clasista e internacional. Y si bien subraya su posible
confluencia con los movimientos nacionales, sta slo es considerada bajo la
hiptesis de una revolucin socialista europea, que coincide con la disolucin
tendencial de las naciones.13
Del desplome de esa hiptesis, y como oscuro desenvolvimiento de esta problemtica, surgir finalmente el nacionalismo estaliniano. La Internacional Comu11 Cfr. Bernstein, "La socialdemocracia y los disturbios turcos", en Bernstein y otros, La II
Internacional y el problema nacional y colonial, Mxico, Pasado y Presente, 1978, pp. 45, 49,
150. Tambin, H. van Kol, "Sobre la poltica colonial", en Calwer y otros, La II Internacional y
el problema nacionaly colonial (segunda parte), op. cit., pp. 24, 31, 32, 33 y ss. K. Kautsky,
"Vieja y nueva poltica colonial", en Bernstein y otros, op, cit., pp. 91, 93, 95, 99 y ss.
12 Cfr. R. Luxemburgo, La cuestin nacional y la autonoma, Mxico, Ediciones Era.
13 Cfr. V, Lenin, "Resolucin sobre el problema nacional", en Obras completas, Madrid, Akal,
1977, t. XXV, pp. 263-264. Tambin, "La revolucin socialista y el derecho de las naciones a la
autodeterminacin", en op. cit., t. XXIII, pp. 249-250; "Discurso sobre el problema nacional", t.
XXV p. 257; "Estado y revolucin", t. XXVII, pp. 101,477-478.

nista emerge y se constituye sobre la perspectiva de una revolucin mundial, que

se desvanece con la rapidez de un sueo. Su rasgo fundamental ser, de nueva
cuenta, la catastrfica articulacin entre la volatilizacin del hecho nacional y el
internacionalismo abstracto. Conocida combinatoria sobre la que acabar
sustentndose, bajo la gida de Stalin, la corporizacin de los intereses universales del proletariado en una nacin, la URSS, en la que el trnsito al socialismo
no pudo producirse. De ese nacionalismo se alimentarn los siniestros avatares
histricos, cuyos coletazos llegan a nuestros das: la instrumentacin sovitica
del movimiento comunista internacional, el dominio expansionista de la burocracia sobre las naciones y nacionalidades de la ex Unin, y luego sobre su banda de
seguridad en Europa Oriental.
Estas reiteradas operaciones poltico-conceptuales exigen, a nuestro juicio, un replanteamiento fundamental. Nos referimos, bsicamente, a la cuestin de los
nexos internos entre el emergente nacionalista, la instrumentacin y abandono
del internacionalismo y la ausencia en el marxismo de una teorizacin en torno a
la dimensin nacional de la lucha socialista. Este replanteamiento pasa por un
espacio decisivo: el de las mltiples y complejas relaciones internas entre las
clases y la nacin, en cuanto categoras contenidas y presupuestas entre s.
Segn nuestra perspectiva,14 en un nivel abstracto, desde el punto de vista de su
estructura lgica, la nacin corporiza una forma especfica de producirse el
principio que vertebra la constitucin de una sociedad. Ella resulta, por tanto, la
condensacin de un complejo metabolismo econmico, social, poltico, ideolgico y cultural. La nacin no es una cosa, o un ente determinable a partir de
algn vnculo emprico externo, ya sea de ndole natural (tnico) o cultural (la
lengua, las tradiciones, etctera). Tampoco es alguna esencia que pueda ser definida inductivamente como lo comn a una serie emprica. La nacin no constituye una categora inmediata. Ella remite, por el contrario, a un espacio de articulacin orgnica y contradictoria, a un lugar de cruce y condensacin entre la
sociedad burguesa, el Estado polticojurdico y un conjunto de estructuras
ideolgicas y culturales. La nacin designa, en esta lnea, un metabolismo social
peculiar, a partir del cual se alza objetivamente como una comunidad formal y
abstracta de individuos que son propietarios libres y ciudadanos en igualdad de
derechos. De all que suponga al capitalismo como modo de produccin dominante de la formacin social, pero, igualmente, un entrelazamiento que obliga al
14 Nuestra teorizacin se apoya en mltiples esfuerzos, que reconocen en Gramsci un punto de
partida fundamental. Entre otros, queremos mencionar los trabajos de Poulantzas en Francia, de
Marramao, Luporini y De Giovanni en Italia, y de los latinoamericanos Aric, Portantiero,
Laclau y Mrmora.

abandono de todo economicismo. A nuestro juicio, la nacin no se apuntala sobre

la formacin del mercado, sino sobre la constitucin del sistema hegemnico en
sentido gramsciano. Esto significa que ella implica, pero al mismo tiempo
trasciende, la relacin econmica entre las clases: la nacin no se produce en el
nivel econmico, sino justamente como articulacin entre economa, poltica y
cultura. De all que pueda ser una forma de unificacin de los ms variados y
contradictorios contenidos clasistas bajo la hegemona burguesa. La dominacin
burguesa es una dominacin hegemnica, y por tanto una dominacin nacional.
A travs de la nacin, en la nacin y como nacin, la dominacin econmica de
la burguesa supera el plano meramente corporativo y articula el conjunto de la
sociedad. Esto significa que la existencia de la nacin confluye con la existencia
del sistema hegemnico. Por donde, si bien la nacin es una, ella puede alojar,
no uno, sino varios proyectos nacionales posibles, que surgen de distintos sujetos
sociales que aspiran a configurar sistemas hegemnicos diferenciados. Esto no
significa que la nacin sea un recipiente vaco, ocupable desde el exterior por
diversos contenidos, sino que expresa la heterogeneidad social y las rupturas
internas entre las clases en el seno de la nacin. Pone de manifiesto, en suma, el
hecho de que no hay clases fuera de la nacin, ni nacin fuera de la lucha de
clases.
Esta lnea de trabajo supone desestimar la caracterizacin de la dominacin y del
Estado burgueses en trminos clasistas inmediatos. La dominacin burguesa es
una dominacin hegemnica, y el Estado un Estado ampliado; por lo tanto, una
dominacin y un Estado nacionales, porque lo que caracteriza a la nacin burguesa es, justamente, su capacidad para albergar a todas las clases y grupos de la
sociedad, ya sea como individuos, o como sujetos colectivos subalternos. Sin
suprimir la ndole clasista de la dominacin burguesa, este sealamiento desplaza
el nfasis hacia lo poltico, en cuanto irreductible a lo econmico por separado.
Lo nacional constituye una cuestin cuyo tratamiento exige considerar cmo esa
dominacin trasciende el orden corporativo, y logra suscitar un mbito de unidad
y consenso contradictorios de la sociedad en su conjunto.15
Estas determinaciones permiten reconducir y reorientar el anlisis concreto de lo
nacional. Queda claro as que las formas y condiciones que inducen y regulan las
modalidades y el desarrollo de las naciones slo pueden examinarse a la luz de
los procesos particulares y especficos. Ellas enlazan con los procesos siempre
concretos de constitucin de los sistemas hegemnicos y del bloque histrico, en
cuanto productos de una incesante lucha social.
15 Cfr. A. Gramsci, Notas sobre Maquiavelo, Mxico, Juan Pablos, pp. 71-72, 107-108, 147148,
y Cuadernos de la crcel, Mxico, Ediciones Era, 1981, vol. 2, pp. 163-164.

Sobre este fondo, se hace posible sostener la hiptesis de que la nacin configura
la forma ms general y estable en que se constituye el complejo sistema de la
dominacin hegemnica de la burguesa. Una vez estructurada como resultado
de las luchas sociales que entraman un sistema hegemnico, la nacin conforma
un marco poltico global que condiciona en lo sucesivo el despliegue de esas
luchas. stas habrn de discurrir y entretejerse en el futuro en trminos y a
travs de una lgica nacional, reproduciendo y desarrollando la nacin.
La forma nacional, decamos, articula en su seno una diversidad de contradicciones que brotan de la sociedad burguesa, en el sentido transversal (economa,
poltica, ideologa) e histrico (pasado, presente, futuro). Esto es posible en
cuanto ella crea, y al mismo tiempo presupone una continuidad que le es
constitutiva, porque en ella se asienta la integracin de las rupturas de la formacin social. As, pese a que la nacin como sistema hegemnico implica un
permanente proceso de transformaciones, se presenta siempre como idntica a s
misma, estableciendo un marco global y estable al que deben acogerse todos los
sistemas hegemnicos.
El carcter nacional de la dominacin hegemnica burguesa entra en conflicto,
desde su origen, con la ndole internacional de la estructura capitalista, generando un cmulo de contradicciones que no han hecho ms que exacerbarse con
el tiempo. El colonialismo, la expansin militar e imperialista, el desarrollo del
derecho pblico internacional, de instituciones y acuerdos econmicos, polticos
y militares son otras tantas formas, violentas o pacficas, a travs de las cuales las
burguesas se afanan por resolver estas contradicciones. Sin embargo, a pesar de
sus deficiencias y caducidad crecientes, ellas no han conseguido refundar su
dominacin sobre una base ms general y coherente que la forma nacional.
La nacin emerge como principio articulatorio de un complejo campo de contradicciones. Ahora bien, esta articulacin se produce a travs de una dinmica
peculiar, doble y encontrada, que define, a nuestro juicio, a la forma nacional.
sta implica dos tendencias inseparables y contradictorias, que se arraigan en la
organizacin productiva del capitalismo, en el armazn del Estado y en las
prcticas de dominacin. La nacin comporta, en primer trmino, una tendencia
a la homogeneizacin y la universalizacin de la sociedad. Sin embargo, esta
tendencia se realiza por medio de su propia negacin, a travs de una segunda
tendencia simultnea a la fragmentacin y la particularizacin sociales. Ambas
direccionalidades gestan, desarrollan y reproducen constantemente su mutua
oposicin, dando lugar a otras tantas contradicciones que no se resuelven en la
nacin. La nacin se configura, justamente, en el seno de esas contradicciones,
9

en el interior de la tensin entre estas tendencias, las recoge en su cuerpo, y las

transforma en regulables por el Estado. Esta dinmica mltiple, compleja y conflictiva de la forma nacional se objetiva en una estructuracin espacial y temporal especficas, que se presentan como otras tantas determinaciones que marcan a
la nacin, adhirindola a una territorializacin y una historicidad particulares.16
En su dimensin espacial, aquella dinmica se expresa en la adhesin de la nacin a un territorio, caracterizado por la doble tendencialidad que hemos apuntado: la unificacin y homogeneizacin de un interior, por una parte, y la demarcacin y particularizacin respecto a un exterior, por la otra. As, la forma nacional
corporiza en un territorio-frontera, que, lejos de toda naturalidad, posee una
ndole esencialmente poltica. El territorio nacional es producto del mismo movimiento poltico por el cual se constituyen el Estado, el sistema hegemnico y el
bloque histrico. Esta demarcacin de lmites propia de lo nacional equivale,
simultneamente, a la posibilidad de desplazarlos: la especializacin nacional
supone el establecimiento de un "adentro" y un "afuera" tales que la "interioridad" es tendencialmente extensible al infinito, pero implica siempre el cruce de
fronteras. De ah que la expansin capitalista resulte consustancial a la nacin, y
adquiera un carcter nter, o mejor, internacional. El Estado cohesiona y articula
los desequilibrios interiores de la sociedad burguesa, pero no los supera; los
reglamenta hacia adentro y los canaliza hacia afuera. De este modo, las relaciones internacionales se transforman en puntos de cristalizacin de las
contradicciones econmicas, polticas, ideolgicas y militares del desarrollo
capitalista. Homogeneizacin interna y reproduccin ampliada de los conflictos
entre las naciones aparecen as como tendencias inescndibles de la lgica de la
forma nacional de la soberana burguesa.
Esta dinmica contradictoria atraviesa tambin a la unificacin que se produce
dentro de las fronteras nacionales, en cuanto unificacin siempre subordinada a
un permanente movimiento fragmentador. El Estado-nacin, por ejemplo, unifica
al pueblo-nacin a travs de la instauracin de la disociacin privada entre los
individuos-sujetos. Esta doble tendencialidad constituye el rasgo medular de la
homogeneizacin nacional, y permite explicar por qu sta lleva inscrita en su
propia naturaleza la posibilidad de la discriminacin, la persecucin y el aplastamiento de las diferencias no asimilables a la unidad esto es, al sistema
hegemnico. La opresin y exterminio de las nacionalidades dentro del Estado
nacional, los genocidios modernos, los campos de concentracin y el totalita-

16 Cfr. N. Poulantzas, Estado, poder y socialismo, Mxico, Siglo XXI Editores.

10

rismo aparecen as como fenmenos que arraigan en la lgica y la dinmica de la

espacializacin del Estado-nacin.
La estructuracin temporal de la dinmica nacional, por su parte, hace posible
dar cuenta del sentido de la historicidad en la constitucin de la nacin. La
unificacin del pueblo-nacin pasa por una intervencin del Estado que opera, en
lo fundamental, a travs de la monopolizacin de la historia popular. La forma
nacional del Estado burgus implica una hemogeneizacin social que, en lo
temporal, apunta a no admitir ms que una historia y una tradicin en el interior
de sus fronteras: la historia nacional tiende a ser, como sabemos, la historia oficial. Su unidad supone no solamente la demarcacin respecto a la historia del
extranjero, sino tambin, en el propio interior de la nacin, la subordinacin, la
negacin y aun el aplastamiento de las historias definidas como "extraas" a partir, justamente, de esa unificacin temporal.
Como podemos ver a partir de este anlisis, nacin y Estado resultan categoras
que se ligan permanentemente entre s. Los movimientos nacionales apuntan, en
general, al Estado: 1) porque reivindican un Estado propio, lo que contiene la demanda de un principio territorial, al tiempo que la bsqueda de la apropiacin de
su propia historia; o bien, 2) porque, coincidiendo con la territorializacin del
Estado existente, apuntan a la transformacin de la estructura interna de ste, en
cuanto materializacin del sistema de dominacin, en el que va supuesta siempre
una historizacin especfica.
En suma, porque es precisamente el Estado el que establece el nexo entre las estructuraciones espacial y temporal, en cuyo cruce se concreta la dinmica nacional. El Estado burgus demarca las fronteras en cuanto instituye un adentro. Pero
esta interioridad, que es e! pueblo-nacin, slo se produce en la medida en que el
Estado homogeneiza su pasado y su futuro. La unidad nacional se revela aqu
como interseccin de la historizacin de un territorio y la territorializacin de
una historia, en la que el cierre temporal es, al mismo tiempo, totalizacin de la
historia por el Estado.
El territorio y la historia que materializa el Estado corporizan y reproducen la dominacin hegemnica burguesa. Sin embargo, es preciso enfatizar, asimismo,
que la historia de las clases y grupos subordinados no se absorben completamente en el Estado, sino que lo marcan con su sello, precisamente en cuanto ste
es un Estado nacional, o sea, el resultado del proceso nacional de la lucha de
clases. De modo precario, fragmentado, deformado en estado de defensa alarmada, como dice Gramsci, en suma, subalterno, las luchas y las resistencias
populares estn tambin inscritas en el Estado, y encuentran siempre vas para
11

quebrar el silencio y la represin que ste abate sobre su memoria. La lucha por
la constitucin de una hegemona de alternativa a la de la burguesa es por eso,
igualmente, una lucha por el campo de lo nacional, por la recuperacin y
resignificacin de la historia, de las historias, lo que confiere al trnsito al socialismo una dimensin nacional.
Hemos dicho que la vida de la nacin y su desarrollo se imbrican con la capacidad articulatoria propia de la dominacin hegemnica burguesa. sta se despliega, no obstante, dentro de un conjunto de lmites, uno de los cuales,
fundamental, es el de la estructuracin clasista de la sociedad, que se eleva como
barrera infranqueable a la tendencia integradora de la nacin. De ah que la burguesa pueda desarrollar la unidad nacional slo hasta cierto punto, y bajo su
dominacin exista siempre una discrepancia entre la idea y la realidad de la nacin. En esta lnea, la nacin perfila una existencia doble. Ella existe, por una
parte, como sistema hegemnico concreto, o sea, enlazada a la hegemona de una
clase o fraccin, en torno a la cual se constituye. Pero la nacin no es absorbible
completamente por esta clase o fraccin, sino que la trasciende permanentemente. Ella existe, tambin, como el ideal de una comunidad humana integrada y
homognea, forma en la que posee mayor estabilidad y persistencia que en su
realidad especfica representada por el sistema hegemnico. A travs de esta
dimensin ideal, la nacin puede continuar existiendo aun en el caso del quiebre,
o de la transformacin revolucionaria de un sistema hegemnico. A partir de
esto, es posible romper la identidad de la nacin con la burguesa, y pensarla como una realidad abierta, sin punto de acabamiento final. Su desarrollo resulta as
entramable, en cuanto proyecto de una comunidad humana democrtica e integrada, con la construccin de una hegemona diferente a la burguesa, de orientacin anticapitalista y socialista.
sta constituira, adems, tericamente, la nica posibilidad histrica de trascender la barrera clasista que bloquea el desarrollo nacional en el sentido de la
expansin y profundizacin de la democracia.
La posibilidad de un desarrollo nacional de carcter socialista converge aqu con
la dimensin nacional del trnsito al socialismo, entroncando ambos con la cuestin de la crisis poltica como crisis nacional. En cuanto crisis del sistema hegemnico, la crisis poltica es una crisis nacional. Su desenvolvimiento en direccin a la desarticulacin del sistema hegemnico de las clases dominantes, y a su
reemplazo por un sistema de alternativa de las clases subalternas, constituye un
contenido fundamental de la transicin al socialismo. Esta transicin implica
luchas, movimientos y procesos mltiples y prolongados, que se desarrollan en
12

mbitos de ndole internacional e intranacional. Pero posee tambin una dimensin de carcter nacional. En primer lugar, en tanto la construccin de la hegemona de las clases y grupos subalternos, supone la aprehensin y la transformacin de una sociedad histrica especfica, en la originalidad y unicidad particulares de su sistema hegemnico. Vinculado a ello, en segundo trmino, porque la
transicin al socialismo no es el resultado de una prctica clasista corporativa,
sino de la construccin de una voluntad colectiva nacional y popular.17 El sistema
hegemnico de las clases dominantes no es esttico, sino tendencial y contradictorio; entre otras razones porque, para constituirse, debe movilizar a fuerzas
opuestas a esa dominacin. La desagregacin de stas, y su alzamiento como
sujeto poltico, implican la disputa por un campo comn, el campo de lo
nacional, en tanto contiene un proceso orientado al desplazamiento interno de la
hegemona; una lucha hegemnica que, por definicin, slo es tal en cuanto
cuestiona el control de ese campo.
Ello en la medida en que su significado central reside en el esfuerzo por rearticular sobre nuevas bases todas las contradicciones existentes en la formacin social; por producir, en suma, una nueva condensacin orgnica del metabolismo
econmico, poltico y cultural de la sociedad.
En esta lnea de pensamiento, el proyecto socialista converge con la dimensin
integradora y democrtica de la forma nacional, y se estructura en torno de las
posibilidades tendencia!mente ilimitadas del despliegue de la democracia en un
sistema hegemnico de las clases y grupos subalternos. Pero la forma nacional,
como hemos sealado, posee otra determinacin, que acompaa inescindiblemente a su tendencia homogeneizadora. Ella se orienta, tambin, en la direccin
de defensa y extensin del particularismo y el nacionalismo. De ah que la
convergencia del proyecto socialista con la forma nacional sea una confluencia
contradictoria. Si, por una parte, implica el desarrollo y la realizacin de la nacin, apunta, por otra, a la superacin de sus tendencias particularistas, y, en el
lmite, a la superacin misma de la nacin. Sin embargo, creemos que esta
superacin pasa por la forma nacional. Ella se apoya en el desenvolvimiento de
sus fuerzas y sus prcticas democrticas e integradoras, cuya universalizacin y
profundizacin constituiran la base de un proceso de relativizacin y supresin
tendenciales del particularismo nacional, y, en suma, de la propia forma nacional
de integracin social.
De esta manera, nuestra perspectiva de anlisis desplaza el nfasis del momento
particularizador y separatista que contiene la cuestin nacional en el que recae
17 Cfr. A. Gramsci, Notas..., op. cit, pp. 71, 72, 74,148-149,163,201.
13

el acento de la concepcin marxista tradicional, recentrndolo en la constitucin y desarrollo de los sistemas de hegemona. En el seno de la dinmica de
stos, lo nacional y lo clasista encuentran una articulacin interna que entrama,
de modo fundamental, con el tema de la democracia que es, junto con la cuestin nacional, otro espacio central de coagulacin de los desencuentros tericos
del marxismo.
stas son, en lo general, algunas de las lneas de trabajo que a nuestro juicio deben estar presentes en el anlisis marxista de lo nacional, en un momento como
el presente, en el que el tema adquiere una renovada actualidad conceptual e
histrica. Vivimos tiempos signados, en lo esencial, 1) por el veloz desarrollo de
la fase transnacional del capitalismo, que implica importantes transformaciones
en la relacin entre el Estado y la sociedad en el plano interno, y la acelerada
tendencia a la constitucin de bloques transnacionales de poder en el nivel
internacional; 2) por el quiebre de los regmenes poscapitalistas burocrticoautoritarios de Europa Oriental, que precipita en procesos sociales de carcter
conservador, as como en explosivos movimientos de desarticulacin nacional;
3) por el agotamiento reiterado y sistemtico de las frmulas burguesas establecidas hasta el presente para rebasar el crculo infernal del "subdesarrollo", la
miseria, la marginacin y el autoritarismo en las sociedades capitalistas
dependientes, entre ellas las de Amrica Latina. Un cmulo de procesos histricos que, en su conjunto, redimensionan la problemtica nacional, colocndola, al
mismo tiempo, en el centro de la consideracin prctica y conceptual de nuestros
das.
Las tendencias mundiales del desarrollo capitalista, que se asientan sobre la
dominacin de nuevas fracciones burguesas del capital transnacional, orientan
transformaciones de envergadura en la conformacin de los sistemas hegemnicos, y por tanto en la forma nacional. Estas transformaciones cobran expresin
ideolgica en el reflotamiento del conservadurismo liberal, que en su versin
tecnocrtica para el consumo predica el recorte del Estado, la nacin y la
democracia sobre el molde de un mercado capitalista elevado a entidad mtica.
Estos predicamentos, que dan cobertura a la ofensiva estatal antipopular,
acompaan a una efectiva modificacin interna de las formas nacionales, que se
reestructuran sobre la base del nuevo sistema de dominacin hegemnica de las
burguesas transnacionales. En la medida, sin embargo, en que el desarrollo
capitalista transnacional produce reacomodos de poder y de conflicto a escala
planetaria, se producen, a mismo tiempo, intensos emergentes proteccionistas,
particulariza-dores y nacionalistas, en cuanto la forma nacional sigue constituyendo el espacio poltico en cuya expansin se juegan los conflictos econmicos
14

y militares mundiales. La dinmica transnacional contina ligada inseparablemente a los avatares del Estado-nacin, lo que se evidencia en las contradicciones y la estructura interna de los bloques regionales emergentes, tanto como en
sus mutuas relaciones en el plano internacional.
El derrumbe de los regmenes poscapitalistas, as como los procesos de desintegracin nacional que los acompaan, reafirman, por su parte, el carcter necesario de la democracia y de la soberana popular y nacional como condicin imprescindible de la posibilidad de un trnsito al socialismo. La ausencia de stas
en los regmenes que surgieron del quiebre del capitalismo en aquellas sociedades en virtud de diversas circunstancias ayudara a explicar, tanto la
inexistencia de ese trnsito, cuanto la debacle nacional tras el derrumbe de la
dominacin clasista de la burocracia. Lo que hara posible confirmar, a su vez, la
inextricable relacin interna entre sistema hegemnico y nacin; aqu, en cuanto
la desarticulacin nacional aparece como producto de un quiebre catastrfico y
sin alternativa inmediata del sistema de dominacin existente.
En nuestros pases dependientes, por ltimo, atravesadas por las tendencias del
capitalismo transnacional, las clases dominantes se afanan por rearticular en los
trminos de ste la dominacin interna y la dependencia del exterior, llevando a
lmites impensados la tradicional marginacin de las mayoras. Las resistencias
populares que emergen en estas condiciones se perfilan como luchas cuya
orientacin democratizadora, que abarca todos los mbitos de la vida social, adquiere una consistencia claramente nacional y de alternativa.
En sntesis, de formas diferentes, cada uno dentro de especificidad estructural,
estos diversos procesos en curso convergen en la cuestin nacional, y en sus nexos con la democracia, stas se colocan as en el punto nodal de las preocupaciones de las fuerzas sociales que, sobre un oscuro fondo de repliegues y desagregaciones, siguen considerando que el proyecto socialista constituye una alternativa
deseable y posible al capitalismo. A partir de sus logros tericos y prcticos, de
su ms profunda autocrtica y reorganizacin poltica y conceptual, de las mltiples experiencias histricas de los grupos populares, de las nuevas exigencias y
posibilidades que stas abren frente a la avanzada del capitalismo transnacional;
a partir, en suma, de todos los sueos vivos antiguos y nacientes de la
construccin de una comunidad humana democrtica, sin explotacin, sin
genocidios, sin desprecio, el marxismo del presente se enfrenta a la tarea de
transformar su propia crisis en nuevas formas del encuentro. Esta tarea se
vislumbra difcil, compleja, y abierta a configuraciones imprevisibles.

15

Nuestro trabajo quiere ser un trozo de ese sueo en construccin. Un momento

del proceso de recomposicin social y terica de los grupos subalternos, que,
desde sus actuales condiciones defensivas, se movilizan alrededor de la conviccin bsica de que frente al Estado, la gran burguesa y el capital transnacional,
la nacin y la democracia se identifican con el pueblo. Con la produccin de su
unidad, con la recuperacin crtica de su historia y de su memoria fragmentaria y
dispersa, de las que el marxismo forma parte constitutiva.

Biblioteca Abierta

Omegalfa

16