Los lpidos son biomolculas orgnicas formadas bsicamente por carbono e hidrgeno y generalmente

tambin oxgeno; pero en porcentajes mucho ms bajos. Adems pueden contener tambin
fsforo, nitrgeno y azufre .
Es un grupo de sustancias muy heterogneas que slo tienen en comn estas dos caractersticas:
1.
Son insolubles en agua
2.

Son solubles en disolventes orgnicos, como ter, cloroformo, benceno, etc.

Una caracterstica bsica de los lpidos, y de la que derivan sus principales propiedades biolgicas es la
hidrofobicidad. La baja solubilidad de los lipdos se debe a que su estructura qumica es fundamentalmente
hidrocarbonada (aliftica, alicclica o aromtica), con gran cantidad de enlaces C-H y C-C (Figura de la
izquierda). La naturaleza de estos enlaces es 100% covalente y su momento dipolar es mnimo. El agua, al
ser una molcula muy polar, con gran facilidad para formar puentes de hidrgeno, no es capaz de
interaccionar con estas molculas. En presencia de molculas lipdicas, el agua adopta en torno a ellas una
estructura muy ordenada que maximiza las interacciones entre las propias molculas de agua, forzando a la
molcula hidrofbica al interior de una estructura en forma de jaula, que tambin reduce la movilidad del
lpido. Todo ello supone una configuracin de baja entropa, que resulta energticamente desfavorable. Esta
disminucin de entropa es mnima si las molculas lipdicas se agregan entre s, e interaccionan mediante
fuerzas de corto alcance, como las fuerzas de Van der Waals. Este fenmeno recibe el nombre de efecto
hidrofbico (Figuras inferiores).
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Constituyentes importantes de la alimentacin (aceites, manteca, yema de huevo), representan una
importante fuente de energa y de almacenamiento, funcionan como aislantes trmicos, componentes
estructurales de membranas biolgicas, son precursores de hormonas (sexuales,
corticales), cidos biliares, vitaminas etc.
FUNCIONES DE LOS LPIDOS
Los lpidos desempean cuatro tipos de funciones:
1.
2.

Funcin de reserva. Son la principal reserva energtica del organismo. Un gramo de grasa produce
9'4 kilocaloras en las reacciones metablicas de oxidacin, mientras que protenas y glcidos slo
producen 4'1 kilocalora/gr.

3.

Funcin estructural. Forman las bicapas lipdicas de las membranas. Recubren rganos y le dan
consistencia, o protegen mecnicamente como el tejido adiposo de pis y manos.

4.

Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o facilitan las reacciones qumicas que
se producen en los seres vivos. Cumplen esta funcin las vitaminas lipdicas, las hormonas esteroideas y
las prostaglandinas.

5.

Funcin transportadora. El tranporte de lpidos desde el intestino hasta su lugar de destino se raliza
mediante su emulsin gracias a los cidos biliares y a los proteolpidos.

CLASIFICACIN DE LOS LPIDOS

Los lpidos se clasifican en dos grupos, atendiendo a que posean en su composicin cidos grasos (Lpidos
saponificables) o no lo posean ( Lpidos insaponificables ).
1. Lpidos saponificables
A. Simples
Acilglicridos
Cridos

B. Complejos
Fosfolpidos

Glucolpidos

2. Lpidos insaponificables
A. Terpenos
B. Esteroides
C. Prostaglandinas
CIDOS GRASOS
Los cidos grasos son molculas formadas por una larga cadena hidrocarbonada de tipo lineal, y con
un nmero par de tomos de carbono. Tienen en un extremo de la cadena un grupo carboxilo (-COOH).
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Se conocen unos 70 cidos grasos que se pueden clasificar en dos grupos :
Los cidos grasos saturados slo tienen enlaces simples entre los tomos de carbono. Son
ejemplos de este tipo de cidos el mirstico (14C);el palmtico (16C) y el esterico (18C) .
Los cidos grasos insaturados tienen uno o varios enlaces dobles en su cadena y sus
molculas presentan codos, con cambios de direccin en los lugares dnde aparece un doble enlace.
Son ejemplos el olico (18C, un doble enlace) y el linoleco (18C y dos dobles enlaces).
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Propiedades de los cidos grasos
Solubilidad. Los cidos grasos poseen una zona hidrfila, el grupo carboxilo (-COOH) y una zona
lipfila, la cadena hidrocarbonada que presenta grupos metileno (-CH2-) y grupos metilo (-CH3) terminales.
Por eso las molculas de los cidos grasos son anfipticas, pues por una parte, la cadena aliftica es apolar y
por tanto, soluble en disolventes orgnicos (lipfila), y por otra, el grupo carboxilo es polar y soluble en agua
(hidrfilo).
Desde el punto de vista qumico, los cidos grasos son capaces de formar enlaces ster con los
grupos alcohol de otras molculas.
Cuando estos enlaces se hidrolizan con un lcali, se rompen y se obtienen las sales de los cidos grasos
correspondientes, denominados jabones, mediante un proceso denominado saponificacin.
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Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos16/lipidos/lipidos.shtml#ixzz3pjJO4Yf9