CONSULTA DE ROMA 2004

LAS CARACTERISTICAS DE LAS CASAS

DE EJERCICIOS Y LOS CENTROS DE
ESPIRITUALIDAD PATROCINADOS
POR LOS JESUITAS
E l min is t e r io act u al d e lo s E j e r cicio s
En gener al, el ministerio de los Ejercicios florece de varias maneras aparte
de las cas as de ejercicios y los centros espirituales. El ministerio invita la
colaboracin entre jesuitas y laicos y es plenamente ecumnico.
El ministerio entero se postula sob re la conviccin de que los
Ejercicios responden a las necesidades de las iglesias locales de manera
nica. La gente de la iglesia ne cesita de sentido, as como un propsito
de vida que apoyar a la fe en el dolor y los sufrimientos de la v ida.
Necesitan una relacin cada vez ms profunda con Jesucristo. Tienen
necesidad de comunid ad en la iglesia y en la sociedad seglar, de hacer
visible lo invisible. Necesitan alimentar una fe que le s lleve a una
celebracin significativa de los sacramentos y a par ticipar ms en sus
parroquias.
Cmo estn respondiendo los Ejercicios? Responde adaptndose a las
diferentes realidades: s o ciopoltica, eclesial, cultural, y hasta econmica.
Responde por med io d e Ejercicios que van ms all de la mera resolucin
de problemas personales, de auto-realizacin, de introspeccin S a una
opcin s o cio poltica y una apertura hacia los dems. Y el ministerio
responde formando a jesuitas y a laicos en colaboracin mu t ua. Capacita
al laicado y crea lderes laicos, tan necesitados en todas las igles ias
locales.
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C as as y ce n t r o s

La Compaa patrocina unas 250 cas as y centros. Casi todos tienen un

equipo de jesuitas y laicos, una caracterstica notable.
Es raro que una casa ofre zca s o lamente Ejercicios Ignacianos en
silencio, ya que se han transformado en centros. Los e q u ipo s no esperan
a que vengan personas a hacer los Ejercicios Espirituales, sino o frecen
tambin o t r os tipos de actividades espirituales, por ejemplo, cursos de
oracin, cursos de cr e cimiento personal y madurez, programas para guas
y lderes, etc.
Los Centros de E spiritualidad Ignaciana ofrecen una amplia gama de
actividades e spirituales en el centro de las ciudades y en las reas
metropolitanas.
La aplicacin y adaptacin d e lo s E jercicios. Tanto las casas como los
centro s pat r o cin ad o s po r j e s u it as aplican y adaptan los Ejercicios
Espirituales. El aplicar los Ejercicios significa que el que los da ha tenido
una experiencia personal de los Ejercicio s co mple t o s , y conoce la
pe d agoga, la dinmica, y el proceso interior de los Ejercicios. Cuando
s e toma en serio el dar la experiencia autntica, se conoce y se con s u lt a
el texto del Maestro Ignacio. Se lleva al ejercitante a la e x pe riencia plena
y autntica, esperando que e l e j e r cit an t e t e n g a las disposiciones
apropiadas.
El adaptar los Ejercicios significa que se hace lo q u e e l Mae s tro Ignacio
hizo: seleccionar ciertas par t e s d e la experiencia y descartar otras. Esto lo
describe l en la Anotaci n 18. All traza en grandes lneas una manera
de vivir un a v id a cr is t iana propiamente dicha ignaciana. Qu es?
Incluye el Principio y Fundamento, el examen, la o r aci n sobre el
pecado pe r s o n al y s o bre la misericordia amorosa de Dios, algunas
meditacio n e s s o b r e la vida de Jess, algunos mtodos sencillos de
oracin y (queremos creer) algunos elementos de los cinco juego s de
reglas: las reglas de discernimiento de la P r imera Semana, para comer,
para dar limosnas y el estilo de vida, para tratar los e s cr pulos o el
perfeccionismo, y el Sentire.

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C o mo aplicamo s lo s E j e r cicio s co mple t o s

Aplicamos los Ejercicios de diversas maneras, siendo fie le s al texto pero
at e n d ie n d o co n creatividad y discerniendo las mociones al mis mo
tiempo, y poniendo at e n ci n al pr o ce s o ntimo por el que cada
ejercitante atraviesa. Normalmente, una cas a de ejercicios llevada por
jesuitas ofrece el mes d e e jercicios. Muchos ofrecen los Ejercicios en tres
o cu at r o etapas (en dos o tres aos). La mayora de los centros y
muchas casas ofrecen los Ejercicios co mple t o s e n la vida ordinaria
durante seis, doce o incluso 24 meses.
Todos parecen aplicar los Ejercicios como u n mo d o para tomar
decisiones mejor. Algunos aplican inclu so todos los Ejercicios como una
escuela de oracin o como un camino ms profundo de conocimiento
de Cristo. P o r lo menos en algunas regiones, los guas aplican el mes
especialmente para religiosos y clero. Tambin los damos como un modo
de desarrollar lderes laicos (como los hemos dado para formar a j e s u itas).
Todas estas aplicaciones han tenido xito.
El mes de Ejercicios ayuda menos a los laicos q ue el retiro por etapas,
o que los Ejercicios segn la Anotacin 19 en la Vida Corriente, lo cual
par ece tener un valor especial porque se acercan tanto al sujeto r e al d e
la persona como a su vida.
El nmero de los que hacen el mes, al menos en algunas regiones , ha
disminuido despus del entusiasmo inicial y slo unos poco s laicos lo
hacen. El hecho que ahora vienen seminaris t as a h ace rlo introduce
problemas de libertad, apertura y preparacin. Estamos aprendiendo que
necesitamos discer n ir ms estrechamente de quin invitamos a hacer los
Ejercicios. La seleccin y la pr e par acin son decisivas y parte de las
caractersticas ignacianas.
Qu busca la gente al hacer los Ejercicios completos. Algunos, pe r o no
muchos, vienen a hace r e le cci n (por ejemplo, hacer votos o ser
ordenado ). Algunos vienen a confirmar una eleccin que ya ha sido
tomada o a reformar su vida profundizando su fe en Cristo. Ciertos grupos
tienen obje t iv o s caractersticos, como los novicios y los religiosos bajo
obligacin. Algunas situaciones de vida llevan tanto a lo s laicos como
a los jesuitas a hacer Ejercicios completos, tales como un cambio en sus
vidas, o algn proble ma u r g e n t e , o alguna experiencia dolorosa o

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traumtica.
Otros vienen co n h o r izontes ms amplios, vienen a integrar la vida,
a s er ms libres ante Dios, a encontrarse con Jess y a conocerle me j o r ,
a co n f rontar sus heridas y a encontrar plenitud. Algunos vienen a renovar
su vida in t e r io r o a encontrar una direccin y ms claridad. Algunos guas
juzgan que, s ie mpre que estos horizontes ms amplios impulsan los
Ejercicios, aquellos segn la Anotacin 19 parecen servir me jor que el
mes.
La exper ie n cia de los Ejercicios completos ofrece espacio para
conectar con la Igle s ia institucional. Algunos desconocen a qu vienen.
Los jvenes constituyen un caso e s pecial, en su bsqueda s mismo y por
la autenticidad. Gente ms madur a t ie n e las ideas ms claras acerca de lo
que desea. Bsicamente todos s e pr e guntan: Qu quiere Dios que yo
haga?
C mo e s t amo s ad apt an d o lo s E j e r cicio s ?
Adaptamos los Ejer cicio s a los retiros predicados durante el fin de
semana. Damos retiros dirigidos de cinco das, a me n u d o centrados
especialmente en el Principio y Fundamento y la Primera Semana, y a
veces incluyendo el Sacramento de la Reconciliaci n. Consideramos el
retiro de ocho das personalizado una adapt aci n, no una aplicacin, y
lo damos de muchas formas d if e r e n tes, adems de las Semanas. Damos
Ejercicios en la Vida Corriente a grupos d u r ante siete, ocho o ms meses,
e incluye compartir y tratar otros te mas co mo la Autobiografa. Esta es una
adapt aci n caracterstica de la Anotacin 19. Incluso guiando a la gente
a t ravs del mes en un lugar retirado, lo cual incluye las Cuatro Semanas ,
pu e de que no les llevemos a travs de toda la dinmica o pedag o g a, y
consideramos tambin e s t o co mo u n a ad aptacin. Tambin estamos
adaptando la Anotacin 18, dando Ejercicios de uno e n uno segn el
mo d o car act ersticamente ignaciano. Para los guas ig n acian o s , e llo
significa que escuchan a la gente contar su experiencia, id e n t ifica en ella
dnde est Dios y entonces dan la ay u d a apr o piada a partir de los
Ejercicios.
E s t o s Ejercicios adaptados, con frecuencia y impo r t an t e me n t e ,
in t e g r an compartir la fe en grupo. Formas especficas de adaptacin son
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los retiros Kairos y lo s retiros pre-Can, y Ejercicios para grupos de gente

especficos. To d as e s tas adaptaciones tendemos a considerarlas como
preparacin para lo s E j e r cicio s completos. Los Ejercicios en la Vida
C o r r ie n t e a veces entretejen ayudas psicolgicas, a vece s a ad e n
experiencias de fin de semana, y a v e ces se dan en grupo todos ellos
han resultado tiles. Los gr upos han tenido bastante xito, especialmente
con los jvenes. Acerca de la aplicaci n de todos los Ejercicios en grupo,
algunos tienen dudas.
Qu busca la gente en los Ejercici o s A daptados? La gente no busca la
co n v e r s i n ante todo en estos Ejercicios adaptados, aunque algunos
abarcan el reto, sino ms b ie n u n a buena experiencia espiritual y
cons o lacin. Algunos quieren confirmacin de las elecciones de vida o
tratar con problemas o experiencias traumticas. Ciertamente buscan la
voluntad de Dios, una nueva dir e cci n, y una integracin ms profunda
de fe y vida. Quier en ser renovados y tener una comprensin intuitiva de
las enseanzas de Jess . Los guas ignacianos S hay aqu un rasgo
proprio S sienten que la adaptacin debe comenzar con el descubrimiento de qu necesita la gente, tanto como individuos como grupos. Co n los
individuos, escuchar su his t oria de vida informa de qu partes de los
Ejercicios deben ser adaptadas.
A q u ie n s ir v e n las cas as y lo s ce n t r o s ?
Las casas y los centros sir v e n a q u ienes necesitan conversin; no son
caractersticamente simples casas de oracin y recogimiento. Comprendemos la conversin como asumir la r e sponsabilidad por uno mismo en
co sas concretas, para cada uno de los aspectos de la e x pe r ie n cia
humanas: religiosa, moral, afectiva, intelectual, y socio-poltica.
Quin necesita conversin? Los fieles en la Iglesia, los feligreces
necesitan implicarse ms en la parroquia y re s ponsabilizarse de la Iglesia,
de si mimos, con todas las conversiones que requerira. Todos los fieles
pero los lderes ignacianos e n par t icular necesitan verse implicados
en la poltica para llevar una influencia positiva tanto a los acontecimie n tos como a las estructuras de lo s g o b iernos. Los activistas sociales
n e ce s it an co n v e r s i n co n stante, especialmente aquello s q u e s o n
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conducidos ms por una ideologa que por una evaluacin realista de su

mundo ( s t a comenzara con una conversin intelectual). Los jesuitas
necesitan una conversin socio poltica y afectiva (especialme n t e hacia
los pobres), para superar el ind iv id u alis mo. Ellos y quiz todos los
colegas ignacianos necesitan una conver s in moral para ser capaces de
trabajar en equipos. Como los percib imo s incluso en nuestros contextos
variados y diferentes polt ico s , periodistas, y clero diocesano destacan.
Tipos de conversion. Lo s E j ercicios ofrecen una conversin mltiple,
integrada e integrante. Hoy en da, los directores ignacianos sue le n poner
un n f as is s o r pr e n d e n t e e n la conversin socio-poltica: para los
cristianos , miembros de las parroquias, polticos, jesuitas y laicos. En el
desarollo normal, los Ejercicios hace n h in capi en las conversiones moral
y religiosa. La conversin afectiva parece urgente entre los sacerdotes y
el clero. Tambin es requerida entre todas las gentes porque su s e n t ire
sus sentimientos acerca d e la I g lesia es determinado por un modelo
o paradigma deformado. La conversin afe ct iv a y otras conversiones son
necesitadas por quienes son devotos pero no sirven a otros; y la
conversin afectiva, por los no creyentes. La conversin pe r s onal-moral
S y esto es caracterstico de la e spiritualidad ignaciana S hoy necesita ser
integrada con la conversin socio-poltica.
El resultado de los Ejercicios. El primero de t o dos los resultados caracterst ico e s s te: la gente desarrolla una relacin personal con Jess que revela
la verdad acerca de su ms profundo sujeto (qu iz oculto, y quiz
desco nocido). Y en la medida que uno se hace ms conciente de su
sujeto y de Jess, se d e s cu b r e en una nueva relacin con Jess, con su
sujeto, y con lo s o t r o s . Ms sencillamente, al nivel de lo personal, los
Ejercicios ayudan a que uno conozca Dios me amasoy impo r tante
porque soy amado de Dios . E n e l n ivel de lo social, los Ejercicios
ayudan a que la gente se reconcilie, incluso donde pre v ale ce la venganza
y la violencia. Muestran que una comunidad de creyentes en la Igles ia e s
posible.
Los Ejercicios completos permiten la experiencia de Crist o como
modelo quien tom la e le ccin en perfecta libertad (la plenitud del
amor), a pesar de las consecuencias. E ntrar en la narrativa del Evangelio
en los Ejercicios conducir inevitablemente al e j e rcitante a la cruz. Los

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Ejercicios le llevan a uno a escuchar el reto: quin dices que soy yo?

Mat e r ial car act e r s t ico : e x clu s iv ame n t e lo s E v an g e lio s

Los Ejercicios le lle v an a uno a un encuentro exclusivo con la Palabra de
Dios viva, los Evangelios, llenndolo con la esperan za en el Reino. El
Principio y Fundamento ofrece el mito f u n d ame n t al (apr e ciando la
realidad del mundo de u no como lo ve Jess) y las Semanas proporcionan la parbola (que reta los males en la vida de cada uno).
La s ituacin en algunas regiones es que demasiada gente no se s ab e
los Evangelios, otros necesitan ayuda par a evitar una lectura excesivamente literal de los mismos, y muchos no tienen una imagen clar a d e la
pe r s o n a d e Jess. En todas partes, necesitamos ofrecer una preparacin
ms larga para los Ejercicios, mediante la aplicacin de la Anot aci n 1 8,
los retiros d e f in de semana, etc. Necesitamos una Cristologa puesta al
da y necesitamos formar directores en ella, para que los evangelios
puedan ayudar a la gente a con f r o n t ar s e con el modo de ser de Jesucristo.
Los Ejercicios espirituales ayudan a satisfacer esta necesidad, por q ue
s on un camino hacia la narrativa oral de los Evangelios completamente
caracterstico de los Ejercicios- y presentan la persona de Jess tal como
apareci en Galilea en su humanidad. Los Ejer cicios trabajan en modos
h u man o s la composicin de lugar y la peticin llevan a toda la
persona a este modo de co n ocimiento de Cristo. Invitan a que uno se
adentre en los E vangelios. Brevemente, los Ejercicios ayudan a que la
persona identifique ms co n cr e t ame n t e q u e s vivir como Cristo.
D ir e ctamente retan a la conversin y compromiso co n J e s s . Lo s
Ejercicios, a medida que adentran a uno a ser ms como Jess de Nazaret
lo abren a un conocimiento ms profundo de Jess que es el Cristo.
Relaciones en los Ejercicios. Los Ejercicios atraen al sujeto hacia el misterio
de la vida de Jess en los Evangelios. No ponen el conocimiento en el
cer e b r o , sino en el corazn. Crean una relacin con la comunidad de
discpulos de Cristo como hermanos y hermanas y como miembros de la
Iglesia. Atraen al sujeto hacia relaciones ms profundas:

con el Padre, a travs de la experiencia d e l amo r in co n d icional de

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Dios, que hace ms profunda la relacin con uno mismo, el Padre es

d e s mit if icado y se hace posible una relacin ntima con Aquel Que Es;

con Jesucristo: la relacin fundamental en los Ejercicios es con

J
e
s

s
d
e
Nazaret, que encarna n u e s t r a relacin con el Padre y con el Espritu. Los
Ejercicios transforman al sujeto a imagen de Jess, haci n d o le Hijo
como El;

con el Espritu, que acta a travs de los Ej e r cicio s , cr e ando en el

sujeto el don de una relacin co n e l Padre al igual que la de Jess
co n fianza absoluta, obediencia perfecta, y amor inco n d icio n al. Mar a
est unida de una manera con el Espr it u y el triple coloquio muy propio
a los Ejercicios Ignacianos, es importante.

El Espritu intercala el Evangelio y la historia propia del sujeto.

E l min is t e r io d e la cas a y ce n t r o pat r o cin ad o po r j e s u it as
Puede darse el caso que los miembros de las casas y centros patrocinados
por jesuitas necesiten de una conversin moral y afectiva constan te para
funcionar bien como equipo comunitario, y n e cesitarn tambin de una
co n v ersin sociopoltica constante co mo co n s e cu e n cia d e n u e s t r a
o pci n f undamental. Jess interactu con su propia cultura y con los
opresores romanos. Como directores y miembros de equipo en instituciones con estado cvico, interactuamos nosotros tambin con la cultura y
cualquier aspecto de ella que sea opresivo.
Nuestro ministerio es el de traer a Cristo al mundo, un minis terio
espiritual, claro est, pero un ministerio vinculado y comprometido con
el mundo s e g lar q ue nos entorna. Obviamente, tenemos que mantener la
corriente e l ctrica y el agua dentro de los edificios, y no permitir que les
entre el vient o o la lluvia. Y tal como Jess reuni a sus discpulos,
tenemos nosotros que reunir colegas y ayudantes, jesuitas como laicos.
Tal como El reuni a las muchedumbres, reunimos a los ejercitantes y
participantes. Tal como Jess trat con las autoridad e s , t an t o civiles
como relig iosas, as tenemos nosotros que tratar con las autoridades.
Teniendo siempre en cuenta nuestros fines evanglicos, tenemos que

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confrontar algunas pr e g u n t as difciles, la primera entre ellas tiene que ver

con la manera en que vamo s a encontrar el dinero para apoyar este
ministerio espiritual.
Apoyos para este ministerio. Los apoy o s financieros que ms destacan
vienen de provincias, becas, y pr o g r amas que producen ingresos. A estos
podemos agregar las contribuciones de los eje r citantes (les pedimos que
nos ayuden, les informamos acerca de los costo s, y les preguntamos si les
es posible con t r ibuir un poco ms). Una fuente importante de apoyo es
la creacin de programas atrayentes y de centros especializados, como lo
son los centros de fe y cultura.
La publicidad y la promo ci n constituyen un apoyo indispensable.
La b u ena administracin y el buen financiamiento, la conservacin de
r e cu r s o s existentes, y el hacer ms atractivas nuestras casas, son los
apo y o s ms f u n d ame n t ale s. Las juntas directivas (que tpicamen t e
combinan a jesuitas y laicos) contribuyen de un mod o potente. Y los
benefactores han contribuido de manera muy importante.
El estable cer contacto con parroquias y dicesis, y la colaboracin
con otras instituciones jesuitas fomenta el ministerio. Lo s v o lu n tarios
trabajan en las casas o centros y traen a otros a sus pr o g ramas, formando
redes de contacto que son un gran apoyo.
El ministerio necesita un g ran apoyo jesuita para ayudar con recursos
espir it uales personales y para promocionar la sensibilidad de la Iglesia al
potenciar el laicado. Y necesita el apoyo laico para que los laicos en
su conjunto pu e dan desempear cada vez mejor su inclusin en el
liderazg o d e la Iglesia. El ministerio necesita tanto a jesuitas como a
laico s para formar a los que quieren promover el ministerio ignaciano que
hasta ahora ha sido en su gran parte jesuita. Y el minister io n e ce s it a a ms
jesuitas jvenes.
Hay que evitar dos tentaciones. Un a e s hacerlo todo para llenar las
camas o las sillas. La otra es ignorar las necesidades del marketing.
Todo esto se dice teniendo presente que jesuitas y laicos estn
colaborando para ayudar en este ministerio espiritual.
Una caracterstica de estas casas y centros jesuitas e s q u e esta
colaboracin llegue hasta definir cules s o n lo s Ejercicios Espirituales
autnticos.

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Joseph A. Tetlow, Director
Secretariado por la Espiritualidad Ignaciana
Consulta de Roma, 2004
21-27 marzo

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