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MICROBIOLOGA EN LA
INVESTIGACIN CRIMINAL

31

APORTACIONES DE LA
MICROBIOLOGA A LAS
CIENCIAS FORENSES EN LA
INVESTIGACIN CRIMINAL
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32
MICROBIOLOGA EN LA
INVESTIGACIN CRIMINAL

ser igualmente destacable, por imprescindible, con aquellas especialidades con

alta o importante morbilidad infecciosa
como Cuidados Intensivos, Pediatra o la
Medicina Legal y Forense.

y est saltando a la fama con series de televisin como Medical Investigation pero
la Microbiologa Forense puede aportar
mucho ms a los nes y objetivos de la
Medicina Legal y Forense.

Dado que la infeccin se presenta

como objeto de anlisis en el mbito de
todas las especialidades anteriormente
sealadas y la Microbiologa Clnica debe
mantener una estrecha colaboracin con
todas ellas. La Medicina Legal y Forense
se considera la nica especialidad mdica que tiene por objeto la utilizacin
de los conocimientos mdicos, jurdicos, administrativos, ticos y ciencias
anes, a la aplicacin, desarrollo y
perfeccionamiento del Derecho, de la
asistencia sanitaria y de la actividad
profesional mdica.

Nuestro grupo de trabajo lleva 5 aos

apostando por ello, incluso con la creacin de una asignatura en la Diplomatura
Superior de Criminologa de la Universidad Europea Miguel de Cervantes, de Valladolid, y dando formacin dentro de la
asignatura Tcnicas Avanzadas en Investigacin Criminolgica en la Universidad
Camilo Jos Cela, de Madrid. En el presente trabajo exponemos un anlisis de
la historia del nacimiento y auge de este
rea del conocimiento y una larga lista de
sus contribuciones presentes y futuras a
la Medicina Legal y Forense.

La Microbiologa Forense cobra entidad como rea propia de conocimiento a

partir del auge de la necesidad de estudio
del bioterrorismo por los desafortunados
incidentes ocurridos en los ltimos aos

La Medicina Legal y Forense se ocupa

del tratamiento mdico-legal de la problemtica sociosanitaria derivada, del
funcionamiento de los vigentes sistemas
de salud e implicaciones ticas, jurdicas

MICROBIOLOGA EN LA
INVESTIGACIN CRIMINAL

33

y sanitarias, de la prestacin de servicios

clnico-asistenciales.
La actividad y campo de accin de la
Medicina Legal y Forense incluye la praxis
pericial forense, la gestin y asesora tcnica de las implicaciones mdico-legales
inherentes a los servicios de atencin y
cuidados sanitarios del usuario, de la innovacin teraputica y de la investigacin.
Los campos de accin son la actuacin de peritaciones ante los Tribunales,
la asesora mdico-legal en estamentos
pblicos o privados, a pacientes o a profesionales de la Medicina de otras especialidades, as como a diferentes profesionales del Derecho y la gestin tcnica de la
problemtica mdico-legal en Instituciones Sanitarias, entre otras funciones.
Como objetivos generales presenta:

El impacto y
la evolucin del
bioterrorismo
durante los aos
1999-2003
conllev al
nacimiento de
esta nueva
ciencia: la
Microbiologa
Forense.

Resolver cuestiones mdico-legales que plantea la aplicacin y desarrollo del Derecho en sus facetas
penal, civil, social, administrativa,
militar y eclesistica.

Organizar y gestionar servicios de

Medicina Legal y servicios de Medicina Forense, en Instituciones pblicas o privadas.

Participar en programas de formacin profesional de los estamentos,

sanitario, judicial, etc., en el rea de
conocimientos propios de la especialidad de Medicina Legal y Forense.

EVOLUCIN
El bioterrorismo es el empleo de
agentes biolgicos con nes terroristas.
La utilizacin de microbios o sus toxinas
provoca dao, produce miedo y tiene un
importante impacto econmico y aunque

los microbios han sido usados durante siglos, el ntrax en el ao 2001 increment
el inters de la sociedad en este campo,
generando una gran alarma social. Los
acontecimientos del 11 de septiembre de
2001 fueron la conrmacin denitiva.
El impacto y la evolucin del bioterrorismo durante los aos 1999-2003 conllev al nacimiento de esta nueva ciencia: la
Microbiologa Forense.
El imparable incremento de publicaciones relativas a bioterrorismo en revistas de gran impacto fundamentalmente
en los EEUU culmin con la formalizacin,
por el Gobierno de este pas, de la disciplina de Microbiologa Forense y la creacin del Laboratorio Nacional Bioforense en el 2003. Laboratorio encaminado
a la creacin y promulgacin de guas de
actuacin y calidad consensuadas (Science 26 de Septiembre de 2003 -Vol 301).
La Medicina Legal y Forense, como ya
hemos analizado, abarca una gran cantidad de conocimientos cientcos y en muchas ocasiones debe nutrirse de otras disciplinas, pudiendo aparecer nuevos campos
cientcos con gran inters y repercusin
dentro de la sociedad cientca y de la opinin pblica; as ocurri hace aos con la
Gentica Forense que, hoy en da, es base
para la resolucin de miles de casos judiciales. Recientemente se ha creado esta
nueva disciplina, Microbiologa Forense,
situada entre estas dos y la Microbiologa.
La Microbiologa Forense puede aportar mucho ms a la Medicina Legal y Forense y puede dar mucha luz sobre conocimientos mdicos y biolgicos, a menudo
necesarios, para la resolucin de diferentes
problemas que plantea el derecho, sobre
los que profundizamos a continuacin.

34
MICROBIOLOGA EN LA
INVESTIGACIN CRIMINAL

La Microbiologa Forense no debe

ocuparse nicamente de la identicacin de ataques bioterroristas, disponer
de bancos de datos microbiolgicos para
detectar el origen de un ataque microbiolgico e identicar su origen, sino que debera denirse como todo Estudio de los
microorganismos que tiene relacin con la
Medicina Legal y Forense y ms en concreto
con los diferentes problemas que el Derecho plantea a la Medicina en la resolucin
de diferentes casos judiciales (Curiel y Domnguez-Gil, 2004).
En Espaa tenemos un nmero no
desdeable de casos en los que, ante la
presencia de una muerte violenta por inesperada o sospechosa de criminalidad,
el resultado es una autopsia blanca sin
hallazgos macroscpicos, ni microscpicos destacables. Estos estudios, en la mayora de los casos, no incluye estudio microbiolgico, o son escasos o decientes,
a pesar de que est ampliamente descrito
que millones de muertes en el mundo se
producen por enfermedades infecciosas.
Estos casos deberan ser objeto de
un profundo estudio y anlisis por esta
ciencia. El estudio microbiolgico de las
muertes sbitas y autopsias sin hallazgos
macroscpicos es un claro objetivo y contenido de esta nueva ciencia an en vas
de denicin; para lo cual ser necesario
un profundo replanteamiento de algunas
tcnicas y procedimientos para el estudio
y anlisis de las posibles muestras microbiolgicas postmortem.
Otro objetivo fundamental de esta
nueva ciencia debe ser el estudio del Sndrome de la Muerte Sbita del Lactante
(SMSL) puesto que la denicin de un SMSL
debe ser un diagnstico de exclusin y se
deben realizar todos los estudios histol-

gicos, qumico-toxicolgicos y microbiolgicos posibles y que sean negativos para

poder establecer el diagnstico, es imperdonable que actualmente se etiquete
una muerte infantil como SMSL sin haber
realizado un exhaustivo y correcto estudio
microbiolgico, pues si no, estaremos cometiendo graves errores al no diagnosticar
numerosos cuadros infecciosos causantes
del fallecimiento de estos nios.

Los mtodos moleculares de la Microbiologa aplicada formados por el anlisis

de cidos nucleicos de origen microbiano
deben ser la base fundamental de otro
gran apartado de esta nueva ciencia.
Siempre se ha considerado que las Enfermedades de Transmisin Sexual (ETS)
podan ser un indicio importante para demostrar maltrato fsico y agresin sexual,
admitindose como evidencia en los juzgados y tribunales; ms an, cuando el
caso se trataba de un nio o un adolescente. El hecho de que la vctima presentara la
misma infeccin que un supuesto agresor
era tenido como un claro indicio. Pero debemos tener en cuenta la elevada morbilidad de estas infecciones. Tradicionalmente se han descrito casos de infecciones por
papilomavirus, un virus ADN de la familia
papoviridae que produce un caracterstico

La
Microbiologa
Forense (...)
debera
denirse como
todo Estudio
de los
microorganismos
que tiene
relacin con la
Medicina Legal y
Forense (...)

MICROBIOLOGA EN LA
INVESTIGACIN CRIMINAL

35

condiloma acuminado fcilmente identicable pero esto, hoy en da, no puede

ni debe ser suciente. Nos podemos encontrar con infecciones como la descrita
que se presentan en casi un 10% de la poblacin sexualmente activa y una simple
coincidencia en la infeccin no puede ser
tenido en cuenta como indicio.
En Microbiologa Forense tambin
disponemos de mtodos moleculares,
anlisis de cidos nucleicos de los microorganismos que nos permiten no slo
establecer el tipo del virus involucrado y
comprobar si es el mismo que el del agresor, sino incluso individualizar el virus distinguindolo de otros tipos, pudiendo as
establecer del mismo modo que en una
identicacin humana si se trata o no
exactamente del mismo microorganismo y establecer incluso un porcentaje de
certeza como ocurre en la identicacin
gentica humana. Por lo que es evidente que la Microbiologa Forense puede
aportar mucho en los casos de sexologa
forense, agresiones sexuales y maltrato.
En el Derecho Mdico, la Microbiologa
Forense debe ocuparse de la problemtica mdico-legal de la responsabilidad
profesional derivada de contagios por
VIH; hepatitis, infecciones nosocomiales
y dems cuadros infecciosos tantas veces
objeto de reclamacin y estudio en este
campo. Contagios que pudieran ser imprudentes o incluso dolosos.
A nivel de Tanatologa Forense debera
profundizar en el estudio de los fenmenos cadavricos y de putrefaccin en los
que hay microorganismos involucrados y
claramente en la muerte sbita tanto del
adulto como la infantil como ya hemos
analizado.

36
MICROBIOLOGA EN LA
INVESTIGACIN CRIMINAL

La autopsia judicial debera modicar

algunas tcnicas para acoger la recogida
de indicios y muestras microbiolgicas,
cuanto menos en determinados casos sospechosos o con posibilidad de actuacin
de un agente infeccioso ya desde su primer
momento: el levantamiemto del cadver.
En Patologa Forense, la Microbiologa
Forense debera aportar mucho en cuanto a algunos mecanismos de muerte relacionados con shock spticos, sndromes
de disfuncin multiorgnica con intervenciones de agentes infecciosos, etc.
Las lesiones por agentes biolgicos seran claramente objeto de estudio de esta
ciencia.
As la Microbiologa Forense tiene mucho que aportar en brotes y epidemias
como la sufrida por salmonella, en agosto de 2005, por un producto alimentario
en gran parte del territorio espaol, existe un dao indemnizable y un correcto
estudio del agente causal, en este caso
salmonella del serogrupo C2C3, puede
ayudar a establecer el agente causal y el
dao derivado estableciendo la causa y la
cuanta indemnizatoria en su justo grado
y permitiendo separar otros procesos diferentes en la investigacin medico-legal.
Recordemos que estos daos producidos por agentes biolgicos pueden ser
intencionados o no, pero conllevan una
responsabilidad civil subsidiaria y, por
tanto, son cuestin mdica de estudio al
servicio del derecho. Incluso podran ser
derivados de un acto imprudente y ser
objeto del Derecho Penal.
Otro claro ejemplo situado en Espaa
es el supuesto contagio por un Mdico
anestesista de cientos de sus pacientes
por VHC y que recientemente ha sido

condenado y ha vuelto a saltar a todos los

medios de comunicacin.
En relacin a la Medicina Legal del
Trabajo seran claramente objeto de esta
ciencia los accidentes de trabajo o enfermedades profesionales de etiologa
infecciosa y en la medicina legal sexolgica adems de las agresiones sexuales anteriormente descritas deberamos incluir
problemas infecciosos en el aborto provocado que podran orientar a la etiologa
mdico-legal de los mismos.
En denitiva, la Microbiologa y, ms
en concreto, la Microbiologa Forense
debe ir tomando forma y aportar mucho
en el campo de la investigacin criminal.

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La autopsia
judicial debera
modicar
algunas tcnicas
para acoger
la recogida de
indicios y muestras
microbiolgicas,
(...)

MICROBIOLOGA EN LA
INVESTIGACIN CRIMINAL

37

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Microbiologa y Parasitologa.
Programa elaborado por la Comisin
Nacional de la Especialidad y
aprobado por la Secretara de Estado
de Universidades e investigacin del
Ministerio de Educacin y Ciencia
por Resolucin de fecha 25 de abril
de 1996. Ministerio de Sanidad y
Consumo. Ministerio de Educacin
y Cultura. Consejo Nacional de
Especialidades Mdicas. Consejo
Nacional de Especializaciones
Farmacuticas.
Programa de la asignatura: Mtodos
moleculares en microbiologa aplicada.
Asignatura de Libre Eleccin Curricular
2004-2005 como experiencia
piloto para la adaptacin al EEES.
Departamento de Microbiologa II.
Facultad de Farmacia. Universidad
Complutense. Madrid.
Martin Enserink, Johns Hopkins.
Biodefense Pioneers Depart en Masse
Science (2003); 301 (5641):1824.
Sndrome de la Muerte Sbita del
Lactante (SMSL). Libro blanco. 2.
edicin. Grupo de Trabajo para el
Estudio y Prevencin de la Muerte
Sbita Infantil de la Asociacin
Espaola de Pediatra. Monografas de
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diagnostic value and interpretation.
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