FACULTAD DE TEOLOGIA DE GRANADA

MSTER EN T EOLOGA
SOCIEDAD CONTEMPORNEA : MODELOS HERMENUTICOS

JORGE ANTONIO MARTINEZ

HERMENUTICA FILOSFICA
La hermenutica es uno de esos trminos que describen una de las actividades cotidianas
que marcan el ritmo de nuestra existencia. Todos los seres humanos interpretan
(principalmente textos, pero tambin dilogos, gestos, smbolos situaciones, etc.) aun cuando
no saben que esta actividad, tan antigua como el hombre, lleva por nombre hermenutica y que
la reflexin sobre ella ha ocupado el tiempo de numerosos filsofos.
Trataremos ahora de evidenciar el camino que la reflexin sobre el trmino ha
recorrido a travs de la historia del espritu humano, con la intencin de ver como el trmino
se ha ido acuando hasta alcanzar el peso que tiene en la poca contempornea. Seguiremos de
cerca en estas pginas la reflexin que ofrecen Gaetano Chiurazzi y Gianni Vattimo en la voz
Ermeneutica de la Enciclopedia filosofica, Bompiani, Milano 2006, 3547-3557.
El trmino griego ermeneuw, ermeneia (expresin, traduccin, interpretacin,
explicacin) aparece por primera vez en mbito filosfico, hasta donde sabemos, en las obras
de Platn y Aristteles. En el Cratilo de Platn viene instituida una parentela entre el trmino
ermeneia y el nombre del dios ErmhV, llamado as porque es ermeneuV intrprete y
mensajero, as como ladrn, mentiroso y mercader, toda esta actividad gira en torno a la fuerza
de la palabra (408 a). El interprete es aquel que hace explcitos los mensajes ocultos, el que
hace inteligible lo que es oscuro, el que pone en comunicacin lo sensible y lo supra-sensible
(el mundo de los hombres con el mundo de los dioses), llevando a cabo su tarea sirvindose
tambin de manera impropia del poder de las palabras, engaando por tanto a sus oyentes. En
este ltimo aspecto se acerca, segn la visin de Platn, a la mantica, a la adivinacin o a la
mistificacin (cfr. Ion 535 a). El libro de Aristteles Peri ermeneiaV a pesar del ttulo no
contiene una reflexin sistemtica sobre el arte de interpretar, sino que es un tratado sobre el
discurso apofntico.
Podemos encontrar en el concepto griego de ermeneia dos momentos que, a lo largo
de la historia, aparecen alternativamente con mayor o menor peso. Por una parte se encuentra
el momento metdico-reproductivo: interpretar es el intento de hacer comprensible algo que
ya ha sido dado pero que es oscuro a primera vista. Por otra parte est el momento expresivoproductivo: la interpretacin es la formacin (creacin) misma de significados, su
explicitacin y comunicacin.
En poca helenstica (323-31 a. C.) la comprensin de los textos de la poca clsica
(ms antigua) constitua un verdadero problema, los textos parecan cada vez ms distantes y
era difcil hacerlos actuales. Esto dio lugar a una reflexin ms sistemtica sobre el fenmeno
de la interpretacin, que es, principalmente, interpretacin de textos. Las dos escuelas ms
importantes que se ven involucradas en esta reflexin son la escuela de Alejandra (que contaba
con una gran biblioteca) y la escuela de Prgamo. La primera se distingue por su atencin a los
aspectos filolgicos y lingsticos, de modo que las dificultades para comprender un texto
surgen en el momento en que el lector se confronta con una lengua arcaica, que l trata de
hacer de nuevo inteligible mediante un trabajo de interpretacin. El trabajo de la escuela de
Alejandra se acerca ms a la traduccin de los textos, tiende a resolver los problemas de
opacidad interpretativa a nivel exclusivamente lingstico. La escuela de Prgamo inaugura el

mtodo de interpretacin alegrica que tanto xito tendr a lo largo de la historia de la

interpretacin de textos, sobre todo de los textos sagrados , las dificultades en la comprensin
de los textos antiguos, sobre todo de los poemas homricos, no son solamente de carcter
lingstico sino tambin semntico, es decir: el significado de los textos antiguos ya no resulta
evidente a causa de la distancia cultural y de la diferente sensibilidad. El mtodo alegrico trata
de encontrar el significado escondido debajo del significado literal, con la intencin de
armonizar los relatos mticos con la nueva sensibilidad tica. Dicho mtodo tiene como
objetivo evidenciar un segundo significado, que no es evidente pero s ms real que el
significado literal.
Como decamos, la distincin entre significado literal y significado alegrico aport
mucha ayuda al trabajo exegtico de los textos bblicos. Filn de Alejandra sostiene que cada
pasaje de la Escritura puede ser interpretado de dos maneras, una ms inmediata y literal
(accesible a todos), y la otra ms escondida y alegrica (accesible solamente a aquellos que
estn interesados en las cosas espirituales). En ambiente cristiano, el arte de interpretar se
complica con Orgenes que llega a evidenciar tres modos de interpretar el texto sagrado: en
sentido material (literal), en sentido psquico (moral) y en sentido pneumtico (espiritual),
correspondientes a la triparticin antropolgica de tradicin paulina: cuerpo, alma, espritu. A
cada modo de interpretar corresponde un grado en el camino de perfeccin de cada creyente.
A la triple interpretacin de Orgenes se aadir en el Medioevo una cuarta: el sentido
anaggico, que hace referencia al fin ltimo al que tiende el creyente.
San Agustn es, segn las palabras de Heidegger, el que crea la primera hermenutica
de gran estilo. La reflexin de Agustn sobre la relacin entre letra y significado entra de lleno
en mbito teolgico. Analgicamente a lo que ocurre en la encarnacin del Hijo de Dios o en
el misterio de la Trinidad: la produccin de la palabra concreta o verbo exterior es anlogo a
la encarnacin del Hijo, es el hacerse carne de la Palabra. Por tanto, comprender es,
primordialmente, comprender el verbo interior que se manifiesta en el verbo exterior,
permaneciendo distinto. La misma actitud que acerca al creyente a Cristo reconocerlo por la
fe como Hijo de Dios es la que debe guiar al lector en la comprensin del texto sagrado. Es
decir, la comprensin del texto no puede prescindir de la correcta disposicin del exegeta que
recibe el texto en la fe, esperanza y caridad. De estas tres la caridad es la que tiene particular
importancia, es la condicin interior de posibilidad para que el exegeta pueda comprender
correctamente el texto; la caridad con respecto al texto (primigenio principio de caridad
hermenutica) y el aumento de caridad (en cuanto amor a Dios) como finalidad de la
interpretacin.
El giro agustiniano hacia la interioridad de la persona que se acerca al texto con la
intencin de comprender su significado, viene subrayado sobremanera en la Reforma
protestante. El famoso sola Scriptura de Lutero subraya la inmediata inteligibilidad de las
Escrituras, el texto sagrado es autosuficiente, de este modo hace superfluo el recurso a fuentes
externas (magisterio o tradicin) para su interpretacin. El telogo protestante pone en el
centro el acto interpretativo del individuo como tal. Su hermenutica bblica est fundada
sobre dos presupuestos bsicos: la perfeccin e inmanencia del texto sagrado y la capacidad de
todo individuo de comprender su significado. La concepcin luterana influy favorablemente
en la traduccin y difusin de la Biblia en las lenguas vernculas, incentivando de este modo la
alfabetizacin, de modo que la mayor parte del pueblo tuviera acceso al texto sagrado. Del
primer presupuesto hermenutico mencionado antes, se puede desarrollar la reflexin sobre el
crculo hermenutico, como hace Flacio Illirico en su Clavis Scripturae Sacrae. La Biblia se
basta a s misma para ser interpretada porque en ella confluyen una red de elementos que se
iluminan mutuamente. El crculo hermenutico concibe la comprensin como un acto circular,

dentro del cual el todo se comprende a partir de los fragmentos y los fragmentos a partir del
todo: toda comprensin se mueve desde una anticipacin del sentido total que ilumina la
comprensin parcial, sta, a su vez, corrige e integra la comprensin total. El segundo
presupuesto fue explicitado por B. Spinoza en su Tractatus theologico-politicus, en el cual afirma
que la razn natural es suficiente para comprender todos los pasajes de la Biblia. La oscuridad
de algunos pasajes bblicos no depende de su contenido doctrinal, sino de la distancia y escases
de conocimientos que tenemos del contexto, la lengua y la recepcin del texto. Estas
dificultades pueden ser superadas con el estudio del contexto histrico y con el recurso a
pasajes paralelos.
En la poca moderna se desarrolla, paralelamente a la hermenutica bblica, una
hermenutica general, la cual se caracteriza por la concepcin del mundo como texto. El libro de
la naturaleza de Galileo o la interpretatio naturae de F. Bacone son testimonio de esta
hermenutica. G. F. Meier concibe la interpretacin como la ciencia que nos permite reconocer
un significado a partir de un signo (acercndose a una semitica general), no solamente signos
lingsticos sino tambin naturales, porque cualquier cosa puede entenderse como signo de
algo ms.
La reflexin sobre la hermenutica avanza haciendo resaltar diversos elementos que
forman parte de ella, por ejemplo el aspecto afectivo-emotivo que origina un texto y que gua
tambin su comprensin. J. M. Chladenius subraya el carcter perspectivo de la comprensin:
los textos estn condicionados por el punto de vista desde el cual vienen narrados, por las
emociones, o situaciones espacio-temporales; estos elementos condicionan tambin nuestra
comprensin. As, la reflexin sobre el fenmeno de la interpretacin profundiza el aspecto
afectivo, desde la hermenutica de los afectos de J. J. Rambach, pasando por Schelling, hasta
llegar al padre de la hermenutica moderna F.D.E. Schleiermacher. Comprender es, para
Schleiermacher, un movimiento espiral, provisorio, en continuo progreso. Comprender es
recorrer hacia atrs el movimiento gentico de la obra. Al interprete le son accesibles incluso
aquellos elementos que inconscientemente contribuyen al originarse de la obra. Interpretar es
comprender al autor mejor de lo que l mismo se comprende. Esta comprensin puede darse
solamente por medio de la congenialidad entre autor e interprete. De particular valor es este
elemento interpersonal, dejando de lado los matices romnticos, el dialogo autor-interprete
constituye el modelo en base al cual se construye toda relacin hermenutica.
De particular importancia es tambin la reflexin de Dilthey respecto a la hermenutica
como mtodo propio de las ciencias humanas, contrapuesto al mtodo de las ciencias
naturales. Las ciencias naturales tienden a la explicacin de los fenmenos que caen bajo su
dominio, en cambio, las ciencias humanas tienden a la comprensin de cada caso en su
historicidad. El mtodo propuesto por Dilthey para las ciencias humanas se desliza de un matiz
marcadamente psicolgico (la condicin de posibilidad de comprender un fenmeno est en la
capacidad de revivir lo vivido por el otro a quien se estudia, la capacidad de empatizar con el
otro) a un matiz ms hermenutico; cuando los elementos estudiados son manifestaciones
culturales, del arte, de la religin, etc., es decir, lo que Hegel llamaba espritu objetivo, la
comprensin es el proceso mediante el cual conocemos una interioridad por medio de los
signos externos que nos son dados. La hermenutica entre lo objetivo que nos es dado (la
obra) y lo subjetivo del autor, entre lo externo de los smbolos y lo interno de la subjetividad
expresada en ellos.
La reflexin sobre el mtodo de la hermenutica deja paso a la reflexin sobre las
condiciones de posibilidad de la comprensin. En este sentido, es Heidegger quien da el paso
al plano ontolgico. Unido a la pregunta sobre el sentido del ser, Heidegger reflexiona sobre
las condiciones de posibilidad del sentido mismo, de su comprensin. La comprensin es la

modalidad fundamental del Dasein. La relacin originaria del Dasein con el mundo es
comprensiva-interpretativa. La hermenutica es, para Heidegger, la dimensin misma de la vida
en cuanto creacin de significados.
Finalmente podemos decir, el hombre nace en un mundo que lo precede, lo sostiene y
lo comprende. Apenas entra en este mundo le es echado a la espalda el peso histrico de los
sentidos y significados que las generaciones precedentes le han heredado. A partir de eso l
puede interpretar el mundo que lo rodea creando o haciendo suyos otros significados. Su
relacin con el mundo es fundamentalmente interpretativa.