CAPITULO 1 REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES Rene Kaes

I. PENSAR LA INSTITUCIN, EN EL CAMPO DEL PSICOANLISIS 1. Pensar la

institucin: algunas dificultades, especialmente narcisistas Una dificultad se
opone a nuestros esfuerzos por constituir la institucin como objeto de
pensamiento. Esta dificultad depende, en una parte decisiva, de los
aspectos psquicos que entran en juego en nuestra relacin con la
institucin. Los agrupar en tres grandes conjuntos de dificultades. El
primero concierne a los fundamentos narcisistas y objtales de nuestra
posicin de sujetos comprometidos en la institucin: en ella somos
movilizados en las relaciones de objetos parciales idealizados y
persecutorios; experimentamos nuestra dependencia en las identificaciones
imaginarias y simblicas que mantienen armada la cadena institucional y la
trama de nuestra pertenencia; nos vemos enfrentados con la violencia del
origen y la imago del Antepasado fundador: nos vemos apresados en el
lenguaje de la tribu y sufrimos por no hacer reconocer en l la singularidad
de nuestra palabra. Las dificultades, que afectan con una valencia negativa
la relacin con la institucin, traban el pensamiento de aquello que ella
instituye, nada menos que lo siguiente: no pasamos a ser seres hablantes y
deseantes sino porque ella sostiene la designacin de lo imposible: la
interdiccin de la posesin de la madreinstitucin, la interdiccin del retomo
al origen y de la fusin inmediata. Aquello que en relacin con la institucin
queda en suspenso debe a la represin, a la denegacin, a la renegacin, el
hecho de permanecer impensado. 16 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES
El segundo conjunto de dificultades es de naturaleza enteramente diferente:
no se trata en este caso de una resistencia contra los contenidos del
pensamiento, sino de una condicin de irrepresentable, ms ac de la
represin. No podemos pensar la institucin, en su dimensin de trasfondo
de nuestra subjetividad, si no es en el tiempo inmediatamente siguiente a
una ruptura catastrfica del marco inmvil y mudo que ella constituye para
la vida y los procesos psquicos; pero para que ese pensamiento advenga
hacen falta un marco apropiado y un aparato de pensar, a los que el sujeto
singular contribuye en parte, a condicin de que ese marco ya est all,
pronto para ser inventado. Lo que est en juego es la funcin de metamarco
que desempean la sociedad y la cultura, pero tambin ciertas
configuraciones del vnculo apropiadas para un trabajo psquico: por
ejemplo, el dispositivo psicoanaltico. Este segundo nivel de la dificultad
revela un descentramiento radical de la subjetividad. Aqu nos vemos
enfrentados no solamente a la dificultad de pensar aquello que, en parte,
nos piensa y nos habla: la institucin nos precede, nos sita y nos inscribe
en sus vnculos y sus discursos; pero, con este pensamiento que socava la
ilusin centrista de nuestro narcisismo secundario, descubrimos tambin
que la institucin nos estructura y que trabamos con ella relaciones que
sostienen nuestra identidad. Ms radicalmente, nos vemos enfrentados al
pensamiento de que una parte de nuestro s-mismo est "fuera de s", y que
precisamente eso que est "fuera de s" es lo ms primitivo, lo ms
indiferenciado, el pedestal de nuestro ser, es decir, tanto aquello que,
literalmente, nos expone a la locura y a la desposesin, a la alienacin,
como lo que fomenta nuestra actividad creadora. No se trata pues
solamente de la confrontacin con el pensamiento de lo que nos engendra,
sino con el pensamiento de aquello que, de una manera impersonal y
desubjetivizada, se dispersa, se pierde sin duda y germina en un fuera de
nosotros que es una parte de nosotros: esta extemalizacin de un espacio
interno es la relacin ms annima, violenta y poderosa que mantenemos
con las instituciones. Es constituyente de los espacios psquicos comunes

que son coextensivos a los agolpamientos de diversos tipos. El correlato

interno de este extemalizado comn indiferen- REALIDAD PSQUICA Y
SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 17 ciado es probablemente uno de los
componentes del inconsciente, y por ello tiene que ser considerado como el
trasfondo irreductible a partir del cual se organiza la vida psquica. La
posicin tpica y funcional de este espacio psquico institucional
internoexterno es comparable a la de la pulsin. Se trata de dos conceptoslmites que articulan, por va de apuntalamiento, el espacio psquico a sus
dos bordes heterogneos: el borde biolgico, que la experiencia corporal
actualiza, y el borde social, actualizado por la experiencia institucional.
Estos fundamentos umbilicales del sujeto en su cuerpo y en la institucin se
pierden para su pensamiento: sostiene su relacin de lo desconocido. El
fantasma de la escena originaria es una tentativa de proporcionar una
escena y una posicin del sujeto en un origen a este irrepresentable
externalizado. La invencin del Progenitor originario, de la figura del
Antepasado, es un anclaje subjetivizante, defensivo, contra esta prdida de
s en un espacio que, si llega a desaparecer, nos pone frente al caos. En las
instituciones, el trabajo psquico incesante consiste en reintegrar esta parte
irrepresentable a la red de sentido del mito y en defenderse contra el "uno"
[on] institucional necesario e inconcebible. El tercer conjunto de dificultades
no concieme ya al pensamiento de la institucin como objeto o como no smismo en el sujeto sino a la institucin como sistema de vinculacin en el
cual el sujeto es parte interviniente y parte constituyente. Pensar la
institucin requiere entonces el abandono de la ilusin monocentrista, la
aceptacin de que una parte de nosotros no nos pertenece en propiedad,
por ms que "donde la institucin estaba, puede advenir To", en los lmites
de nuestro apuntalamiento necesario sobre aquello que, a partir de ella, nos
constituye. La dificultad especfica que estoy subrayando es ms compleja
que la de las relaciones bipolares interno-externo, continente-contenido,
determinante-determinado, parte-conjunto; nos encontramos aqu en un
sistema polinuclear y ensamblado en el cual, por ejemplo, el continente del
sujeto (el grupo) es el contenido de un metacomnente (la institucin); o
tambin tenemos que vrnoslas con una organizacin del discurso que se
determina en redes de sentido interferentes, cada una de las cuales
organiza a su propio modo las insistencias del deseo y las ocultaciones de
su manifes- 18 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES tacin. Debido a estas
dificultades y los riesgos que las sostienen, en las instituciones se cumple
un esfuerzo constante para construir una representacin de las
instituciones. Pero la mayora de las representaciones sociales de la
institucin mticas, cientficas o militantes hace la economa del
pensamiento de la relacin del sujeto con la institucin. Su papel consiste
en curar la herida narcisista, eludir la angustia del caos, justificar y
mantener las costas de identificacin, sostener la funcin de los ideales y de
los dolos. Este trabajo colectivo de pensar cumple una de las funciones
capitales de las instituciones, consistente en proporcionar representaciones
comunes y matrices identificatorias: proporcionar un estatuto a las
relaciones de la parte y el conjunto, vincular los estados no integrados,
proponer objetos de pensamiento que tienen sentido para los sujetos a los
cuales est destinada la representacin y que generan pensamientos sobre
el pasado, el presente y el porvenir; indicar los lmites y las transgresiones,
asegurar la identidad, dramatizar los movimientos pulsionales... Entramos
en la crisis de la modemidad cuando hacemos la experiencia de que las
instituciones no cumplen su funcin principal de continuidad y de
regulacin. Entonces las cosas dejan de funcionar por s mismas: el
trasfondo imperceptible de nuestra vida psquica, administrado hasta

entonces por los garantes metafsicos, sociales y culturales de la

continuidad y del sentido irrumpen violentamente en la escena psquica y
en la escena social. Las ciencias del hombre nacen del cuestionamiento de
esta idea terrible, y tal vez suicida, de que el hombre no es ya la medida de
todas las cosas, sino que es atravesado y manipulado por fuerzas de una
envergadura mayor: la economa, el lenguaje, el inconsciente, la institucin.
Lo que culmina con los movimientos correlacionados y antagnicos del
estructuralismo y de las erupciones vitalistas de los aos sesenta se prepara
en los duelos que la modernidad d^l fin del siglo XIX impone: los de Dios,
del Hombre y de las Civilizaciones. Como toda modemidad, nuestra
modernidad descubre y denuncia los acuerdos tcitos comunes sobre los
que reposan la continuidad de las instituciones y la matriz del sentido. Pero,
lo mismo que las civilizaciones que ellas sostienen, las instituciones no son
inmortales. El orden que imponen no es REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO
EN U S INSTITUCIONES 19 inmutable, los valores que proclaman son
contradictorios y niegan lo que las funda. Tal descubrimiento no est exento
de riesgo: experimentamos sus efectos en el fracaso de las funciones
metapsquicas de las instituciones y, ante sus incumplimientos, las
atacamos porque hemos sido traicionados, entregados al caos,
abandonados por ellas, cuya silenciosa presencia nis siquiera percibimos. Lo
mudo y lo inamovible depositados en ellas se imponen, progresivamente, a
nuestra conciencia como aquella parte de nosotros mismos que nos era
ajena y que se haba depositado all. Pero este reconocimiento se efecta en
la efraccin traum- tica, y su violencia paraliza nuestra capacidad de
pensamiento, en el momento mismo en que nuevas estructuras
institucionales son buscadas y puestas a prueba. Estamos siempre forzados,
por consiguiente, a pensar la institucin porque la institucin no se impone
ya contra la irrupcin de lo impensado y del caos; porque nuestra relacin
prctica con las instituciones ha cambiado; porque se desacralizan y
resacralizan incesantemente. En este marasmo donde emergen islotes de
creacin, a veces sostenidos por lo imaginario utpico y otras remachados
fuera de la historia por la funcin del ideal, hacemos la experiencia de la
locura comn, de nuestra parte loca oculta en los pliegues de la institucin:
masividad de los efectos, machaqueo obnubilante y repetitivo de las ideas
fijas, parlisis de la capacidad de pensamiento, odios incontenibles, ataque
paradjico contra la innovacin en los momentos de innovacin, confusin
inextricable de los niveles y los rdenes, sincretismo y ataques agrupados
contra el proceso de vinculacin y de diferenciacin, acting y somatizacin
violentas. Larga sera la lista de las emergencias disociadoras que el
desconcierto institucional provoca; estos sufrimientos y esta patologa son
uno de los pasajes hacia el conocimiento moderno de la dimensin psquica
de la institucin. Nos ponen de entrada frente a la angustia que suscita el
acrecentamiento de energa desligada que la desagregacin de la
institucin pone en movimiento, quaerens quem devoret, lo cual revela su
funcin de vinculacin. No podemos pensar este nivel de la funcin psquica
de la institucin fuera de la experiencia perturbadora de su fracaso. Tal es el
precio, muy cruel, de este conocimiento. La prima de reconocimiento est
20 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES dada en el placer de la invencin
de nuevos espacios de vinculacin, en la emergencia de nuevas formas de
vnculos y de pensamiento, en el uso de nuevos depsitos y por la
reconstitucin de trasfondos psquicos. Pero no podemos seguir creyendo
como creamos antes: estamos avispados y, sin embargo, enteramente
dispuestos a recomenzar la aventura y a tomar conciencia de esa parte
siempre desconocida de nosotros, que quizs ha de revelarse finalmente en
su verdad. En este difcil recorrido tal vez hayamos descubierto que hemos

estado oscilando entre dos ilusiones y que nos hemos esforzado por
inscribirlas en la historia: la primera es que la institucin est hecha para
cada uno de nosotros personalmente, como la Providencia; la segunda, que
es propiedad de un amo annimo, mudo y todopoderoso, como Moloch.
Rechacemos la una y la otra: la institucin nos pone frente a una cuarta
herida, en total: es tambin una herida narcisista, que se suma a las que los
descubrimientos de Coprnico, Darwin y Freud infligieron a la idea del
hombre, descentrndolo de su posicin en el espacio, en la especie y en su
concepcin de s mismo. Hemos tenido que admitir que la vida psquica no
est centrada exclusivamente en un inconsciente personal, que sera una
especie de propiedad privada del sujeto singular. Paradjicamente, una
parte de l mismo, que lo afecta en su identidad y que compone su
inconsciente, no le pertenece en propiedad, sino a las instituciones en que
l se apuntala y que se sostienen por ese apuntalamiento. Pero cuidmonos
de cultivar la herida: el descubrimiento de la institucin no es solamente el
de una herida narcisista, es tambin el de los beneficios narcisistas que
sabemos extraer de las instituciones, a un costo variable, que comenzamos
precisamente a evaluar. 2. La cuestin de la institucin en el campo del
psicoanlisis Al mismo tiempo que los conceptos y la prctica del
psicoanlisis nos esclarecen en nuestra tentativa de pensar las apuestas
psquicas que estn en juego en la institucin, surgen obstculos especficos
para elaborar el status psicoanaltico de la cuestin de la institucin. Mi
hiptesis es que las dificultades que presen- REALIDAD PSQUICA Y
SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 21 ta el concebir psicoanalticamente
la institucin psicoanaltica son solidarias con las que aparecen cuando
intentamos articular la relacin de la institucin con el proceso y las
formaciones del inconsciente, con las subjetividades que all les
corresponden y con los espacios psquicos comunes que ella presupone y
forma. Concebir psicoanalticamente la institucin psicoanaltica consiste en
descubrir en el campo del trabajo psicoanaltico aquello que del
inconsciente y de sus efectos es ligado por los analistas en la institucin, y
en detectar sus efectos en la prctica y en la teora. Al lado de las
dificultades comunes de las que acabo de hablar y para cuyo anlisis ciertas
prcticas psicoanalticas aportan un esclarecimiento nada desdeable por
ejemplo, el anlisis de las formaciones grupales y familiares, el anlisis de
las psicosis y el enfoque psicoanaltico del autismo, ciertos dispositivos de
trabajo psicoanaltico en las instituciones de asistencia psquica, existe
una dificultad especfica en lo referente a asignar un status terico y
metodolgico a un objeto cuya consistencia no se puede comprobar en el
encuadre paradigmtico de la cura tpica. Por consiguiente, los conceptos
elaborados en el marco de la cura deben ser utilizados, legtimamente, en
condiciones que mantengan su pertinencia cuando se aplican a la
inteligibilidad de objetos puestos a prueba y pensados en otro dispositivo.
Cules son las condiciones para que se constituyan una teora y una
prctica psicoanalticas de la institucin? Pregunta compleja y de mltiples
facetas: en qu condiciones es sostenible que la institucin en cuanto tal
puede ser un objeto terico y concreto del psicoanlisis? Bastar admitir
que puede constituirse como un marco o un dispositivo para un trabajo de
inspiracin psicoanaltica con sujetos singulares? Para sostener la primera
posibilidad hay que definir las caractersticas de un objeto analizable y de
un dispositivo apto para manifestar los efectos del inconsciente operando
en ese objeto y capaz de producir efectos de anlisis. Para cul demanda?
La de la institucin como conjunto (objeto "analizable") y/o la de sus
constituyentes? La misma cuestin se plantea, en trminos sensiblemente
idnticos, para el anlisis de la familia o del grupo. Algunos psicoanalistas

han intentado efectuar ese trabajo: 22 LA INSTITUCIN Y LAS

INSTITUCIONES F.Fomari y J.-P. Vidal abren en el presente volumen algunas
perspectivas.! La dificultad comn que subrayan es la de especificar qu
posicin tienen en l el inconsciente y su hipottico sujeto. En cuanto a la
segunda posibilidad de que la institucin constituya un marco posible para
un trabajo de inspiracin psicoanaltica, la prctica lo ha impuesto, como
Freud mismo lo haba deseado y predicho, no sin que hayan sido elaborados
suficientemente algunos problemas principales: el de las modalidades
especficas de organizacin de la contratransferencia y de la transferencia, y
por consiguiente de las resistencias, dentro de un tal espacio psicoanaltico
contenido en un espacio heterogneo. Pero se trata de un conjunto de
cuestiones que mereceran un estudio particular.2 Una dificultad especfica
para incluir la institucin como objeto posible en el campo del psicoanlisis
depende del hecho de que ella es un objeto heterogneo respecto de ese
campo como en su lugar propio el mito o el arte y obedece a leyes
propias de su orden. Una formacin de la sociedad y de la cultura. La
institucin es, antes que nada, una formacin de la sociedad y de la cultura,
cuya lgica propia sigue. Instituida por la divinidad o por los hombres, la
institucin se opone a lo establecido por la naturaleza. La institucin es el
conjunto de las formas y las estructuras sociales instituidas por la ley y la
costumbre: regula nuestras relaciones, nos preexiste y se impone a
nosotros: se inscribe en la permanencia. Cada institucin tiene una finalidad
que la identifica y la distingue, y las diferentes funciones que le son
confiadas se encasillan grosso modo en las tres grandes funciones que,
segn G. Dumzil sirven de base a las instituciones indoeurope- 1 El lector
hallar en la tesis doctoral de tercer ciclo de J.-P. Vidal (1982) un examen
crtico de las condiciones que requiere el trabajo psicoanaltico en los grupos
institucionales. Vidal ha expuesto sus principales ideas en dos
contribuciones (1984, 1987), la segunda de las cuales se reproduce en esta
obra. 2 Entre los autores que han abordado el tema citaremos a V. Girard
(1975), J.C. Rouchy (1982), J. Ardoino, J. Dubost y cois. (1980). REALIDAD
PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 23 as: las funciones
jurdico-religiosas, las defensivas o de ataque, y las productivasreproductivas. Si bien Jpiter, Marte y Quirino encamaban para la sociedad
romana cada una de estas funciones, hay que admitir que un nmero
considerable de instituciones requieren el patrocinio de la trinidad latina en
pleno: las instituciones asistenciales, que en la cultura moderna de los
terapeutas tienden a convertirse en el paradigma de la Institucin, han
cumplido y cumplen todava evidentemente funciones mixtas y complejas.3
Pero en tanto que la plurifuncionalidad tradicional de las instituciones (por
ejemplo, las instituciones caritativas o educativas de la Iglesia) integraban
actividades, normas y reglas subsumidas bajo valores y funciones en ltima
instancia religiosos y se identificaba como una expresin de la institucin
eclesial, parte integrante del orden social y cultural, la plurifuncionalidad
moderna no tiene ya un referente integrador que sostenga el consenso de la
representacin mtica compartida, la funcin indiscutible del ideal, el
proceso implcito de regulacin social. Sobre este trptico la institucin
asegura su subsistencia y constituye para sus sujetos el trasfondo de
continuidad sobre el que se inscriben los movimientos de su historia y de su
vida psquica. A esta presentacin general de la institucin como formacin
social y cultural querra aportarle dos distinciones importantes. La primera,
establecida por C. Castoriadis (1975), opone y articula lo instituyeme y lo
instituido. Esta oposicin cobra sentido en el marco de un anlisis donde,
ms all del papel socioecon- mico de la institucin, el acento recae sobre
"la manera de ser bajo la cual ella se da, a saber, lo simblico" (ob.cit., pg.

162). Lo imaginario es la capacidad original de produccin y de movilizacin

de los smbolos que, en el orden social, estn ligados a la historia y
evolucionan. Lo imaginario, en este sentido, es la atribucin de
significaciones nuevas a smbolos ya existentes. Castoriadis establece el
carcter fundamentalmente "bfido", social e individual, de lo imaginario. Lo
imaginario individual (o radical) "preexiste a, y preside, 3 En la actualidad, el
fenmeno es quiz ms notorio en las instituciones de la produccin que
cumplen funciones "marciales" (estrategias y tcticas industriales en el
contexto de la "guerra" econmica) y jupiterianas (cultura del ideal de la
empresa). 24 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES toda organizacin, aun
la ms primitiva, de la pulsin... La pulsin toma prestada 'en el comienzo'
su delegacin por representacin a un fondo de representaciones
originarias" (ob. cit., pg. 388). Lo imaginario social, con la necesidad de la
organizacin y de las funciones, est en la fuente de la institucin y en la
base de la alienacin: la alienacin es el momento en que lo instituido
domina a lo nstituyente: "La alienacin es la autonomizacin y la
dominancia del momento imaginario en la institucin, que produce la
autonomizacin y la dominancia de la institucin respecto de la sociedad.
Esta autonomizacin de la institucin... supone tambin que la sociedad
vive sus relaciones con las instituciones en el modo de lo imaginario; dicho
de otra manera, no reconoce en lo imaginario de las instituciones su propio
producto" (ibd., pg. 184). Lo imaginario social no es inmutable, es actor y
motor de la historia. Lo social histrico es un producto de lo imaginario
social. La segunda distincin opone y articula institucin y organizacin. Es
una categora con la que estn familiarizados los psicosocilogos (cf. G.
Lapassade, 1974), y numerosos psicoanalistas interesados en el hecho
social la han tomado en consideracin (J. Bleger, 1970; J.C. Rouchy, 1982; E.
Enriquez, 1983, 1987). La organizacin tendra un carcter contingente y
concreto, dispondra no de finalidades sino de medios para lograrlas. Bleger
propone considerar la organizacin como la disposicin jerrquica de las
funciones en un conjunto definido. Hay que estar, pues, atento a la sinergia
entre institucin y organizacin y a su conflictualidad potencial. Pero Bleger
subraya tambin una tendencia general de la organizacin a marginalizar la
institucin: por ejemplo, en una institucin asistencial, el objetivo
teraputico de la institucin est tendencialmente subordinado a las
finalidades de la organizacin, que se autonomiza en cuanto funcionamiento
especfico: se instala la burocratizacin, que hace prevalecer la interaccin
por s misma sobre el proceso teraputico, llegando hasta a atacarlo. Se
dira, en el lenguaje de C. Castoriadis, que lo instituido suplanta y reduce la
funcin nstituyente de la institucin. Subrayo estas distinciones capitales
porque son necesarias para entender el orden propio de la institucin: sobre
los procesos que ellas designan se articulan funciones psquicas importanREALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 25 tes; la
inversin de la finalidad institucional es una de las figuras anlogas a la de
la inversin psquica. Lo que puede llamarse "sufrimiento institucional",
aceptando la polisemia de este adjetivo, se encuentra ligado con ella. Una
formacin psquica. La institucin no es solamente una formacin social y
cultural compleja. Al cumplir sus funciones correspondientes, realiza
funciones psquicas mltiples para los sujetos singulares, en su estructura,
su dinmica y su economa personal. Moviliza cargas y representaciones
que contribuyen a la regulacin endopsquica y aseguran las bases de la
identificacin del sujeto al conjunto social; constituye, como volver a
destacarlo, el trasfondo de la vida psquica en el que pueden ser
depositadas y contenidas algunas partes de la psique que escapan a la
realidad psquica. Los trabajos decisivos y clsicos de E. Jaques (1955) y de

I. Menzies (1960) mostraron qu funciones metadefensivas poda cumplir la

institucin frente a las angustias psicticas (que por una parte ella moviliza
y trata para su propio fin). Definimos de esta manera un primer espacio de
anlisis y trabajo psicoanalticos: versa clsicamente sobre la relacin
objetal en la institucin, sobre la constitucin de las identificaciones
imaginarias y simblicas, sobre la relacin con el encuadre y con la ley,
sobre las transferencias de funciones. Es ste un punto de vista, enriquecido
por el enfoque de las psicosis, los grupos y las familias, que se centra en el
sujeto singular en su relacin con la institucin, considerada ya como objeto
en el campo psquico, ya como extensin del encuadre y borde del campo
psquico. Un segundo espacio de anlisis se abre con la hiptesis de que la
vida psquica misma supone la institucin y que sta es una parte de
nuestra psique. Esta proposicin central no es un enunciado de nuestra
modernidad: sta no hace ms que verificarla y precisarla. Freud es el
primero en enunciar su principio, y lo ilustra en varios textos, especialmente
en Ttem y tab y en Psicologa de las masas y anlisis del yo. En la
conclusin del captulo 2 y en las ltimas pginas de Ttem y tab, Freud
sostiene la tesis de que el inconsciente est constituido en parte por la
transmisin intergeneracional de las formaciones y procesos psquicos. En
1923 reafirmar esta tesis. La hiptesis de la 26 LA INSTITUCIN Y LAS
INSTITUCIONES psique colectiva (Massenpsyche, Volk-seele, Massenseele)
explica no solamente la continuidad de la vida psquica, de la transmisin de
las huellas, sino de la formacin misma del inconsciente: "Por fuerte que sea
la represin", escribe, "una tendencia no desaparece nunca hasta el punto
de no dejar tras s un sustituto de alguna clase, el cual, a su vez, se
convierte en el punto de partida de ciertas reacciones. Nos vemos, pues,
obligados a admitir que no hay proceso psquico de alguna importancia que
una generacin pueda sustraer a la que sigue" {G.W., IX, 191). Freud
postula que para que esta transmisin se efecte, cada cual posee en su
inconsciente un aparato para significar/interpretar \ein Apparat zu deuten),
para encaminar y corregir las informaciones que los otros imponen a la
expresin de sus movimientos afectivos. Paralelamente, la obra muestra
cmo se forma la institucin originaria de la sociedad humana: memoria y
memorial del asesinato fundacional; estructuracin de los vnculos de
pertenencia mediante la identificacin con el ttem; instauracin del tab,
transmisin del relato por va mtica y mediante el aparato de interpretar y
significar las costumbres, las ceremonias, los preceptos y las
representaciones construidas despus del asesinato originario. Psicologa de
las masas y anlisis del yo admitir sin justificacin la institucin como dato
primario de la identificacin y la formacin del yo. Freud no se enga en
cuanto a ese estar siempre ah, primario, es decir, para el inconsciente
inmortal, de la institucin. Funda su anlisis de las relaciones entre las
identificaciones y la formacin del yo sobre el estudio de dos instituciones
fundamentales, el Ejrcito y la Iglesia. Freud no analiza tal ejrcito o tal
iglesia, sino la forma permanente e inmortal que adoptan el Ejrcito o la
Iglesia para el inconsciente. Estas formas institucionales, prototpicas, no
son demostradas, sino dadas. Segn se sabe, porque actualmente se lo lee
con mayor frecuencia que hace algunos aos, el texto de 1920-21 comienza
con esta declaracin que no puede ser tomada por un simple enunciado de
psicoanlisis aplicado: "La oposicin de la psicologa individual a la
psicologa social o psicologa de las masas, que puede parecemos muy
significativa a primera vista, pierde bastante de su nitidez cuando se la
examina en profundidad. La psicologa individual est ciertamente fundada
en el hombre REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES
27 singular, y trata de saber por qu caminos ste intenta obtener la

satisfaccin de sus mociones pulsionales, pero al proceder de esta manera

no logra ms que raramente, en condiciones excepcionales, hacer
abstraccin de las relaciones de ese sujeto singular, {der Einzelne) con
otros individuos. En la vida psquica del sujeto singular el Otro interviene
muy regularmente como modelo, sostn y adversario, y a esto se debe que
la psicologa individual sea simultneamente, desde el comienzo, una
psicologa social en este sentido ampliado pero justificado" {G.W., XIII, 73).
Se podran evocar aqu otros textos fundamentales. Todos ellos subrayan la
doble condicin del individuo, que Freud seala en su texto de 1914,
Introduccin del narcisismo: "El individuo lleva efectivamente una doble
existencia, en cuanto es en s mismo su propio fin y en cuanto es miembro
de una cadena a la que est sometido, si no en contra de su voluntad, por lo
menos sin la participacin de sta" {G.W., X, 143). Freud muestra
constantemente, en ste y otros textos, que ambas condiciones se
comunican: el narcisismo primario se apoya sobre el narcisismo de la
cadena familiar, intergeneracional, institucional (narcisismo de las pequeas
diferencias). Es aqu central la cuestin del apuntalamiento, del doble
apuntalamiento de la realidad psquica en sus dos bordes, corporal e
institucional." Como el otro, la institucin precede al individuo singular y lo
introduce en el orden de la subjetividad, predisponiendo las estructuras de
la simbolizacin: mediante la presentacin de la ley, mediante la
introduccin al lenguaje articulado, mediante la disposicin y los
procedimientos de adquisicin de los puntos de referencia identificatorios.
Pero la institucin es tambin el espacio extrayectado de una parte de la
psique: es a la vez afuera y adentro, en la doble 4 Expuse y fundament
este punto de vista en un estudio sobre el concepto de apuntalamiento o
apoyo en el conjunto del pensamiento de Freud (Kaes, R., 1985: "Etayage et
structuration du psychisme"). Me refiero al apuntalamiento en el sentido
que le da Freud, no slo en Tres ensayos de teora sexual (1905), sino
tambin en los desarrollos posteriores de su pensamiento e incluso en sus
ltimos escritos. Junto al apoyo de ciertas formaciones psquicas en "las
funciones corporales necesarias para la vida", Freud desarroll la
concepcin del apoyo de otras formaciones psquicas en las instituciones de
la cultura y del vnculo social. 28 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES
condicin psquica de lo incorporado y del deposite, es el trasfondo del
proceso, pero no podra ser indiferente al proceso mismo. Por estos dos
procedimientos es como el sujeto es sujeto de la institucin y la institucin
consiste en una doble funcin psquica: de estructuracin y de receptculo
de lo indiferenciado. Una tercera zona de trabajo y de investigacin se abre
al tomar en consideracin el espacio psquico propio de la vida institucional.
Se admitir aqu que, para cumplir sus funciones especficas, no psquicas,
la institucin tiene que movilizar formaciones y procesos psquicos, y que los
que ella contribuye a formar, o que recibe en depsito (y que con ello
determina), sern solicitados de manera muy particular. Se admitir, sobre
todo, que la vida pulsional produce y mantiene formaciones psquicas
originales para sus propios fines. Esto significa que se trata de formaciones
que corresponden a la doble parte constituyente y apropiante de ella. Estas
formaciones originales, mixtas, no son necesariamente formaciones
compuestas o formaciones de compromiso, aunque pueden asumir este
valor en la dinmica y la economa psquica compartida y comn que exige
y que administra el hecho institucional. Estas formaciones constituyen la
posibilidad de espacios psquicos conocidos y compartidos. Suponen la
construccin, utilizacin o regulacin de un aparato psquico de enlace,
transmisin y transformacin, cuyo prototipo he elaborado en el concepto
(que me satisface por su capacidad metafrica) de aparato psquico grupal

(o del agrupamiento). El concepto de aparato psquico del agrupamiento

permite pensar el ordenamiento especfico de la realidad psquica del sujeto
singular con el conjunto intersubjetivo del que forma parte y al que da
consistencia. Desde ese momento se organizan dos niveles lgicos que el
anlisis debe tomar en consideracin y de los cuales debe dar cuenta: el de
la realidad psquica del sujeto singular y el de la realidad psquica que
emerge como efecto del agrupamiento. Las formaciones originales que se
producen en esta relacin, que un enfoque diferencial tiene que poder
caracterizar como las del agrupamiento de familiares, del agrupamiento de
extraos o de la institucin, tienen todas como rasgo especfico el hecho de
que articulan los espacios y las lgicas en parte heterogneas: los
REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 29 que rigen la
realidad psquica del sujeto singular y la realidad psquica producida por el
conjunto. Lo que llamo aparato psquico del agrupamiento, alianzas
inconscientes y cadena asociativa grupal son construcciones destinadas a
dar cuenta de las formaciones y procesos psquicos inconscientes
movilizados en la produccin del vnculo y del sentido. Se podr poner a
prueba la validez de esta hiptesis a propsito de aquello que, en las
instituciones, funciona como el organizador psquico inconsciente, como el
sntoma compartido o como el significante comn. Tales formaciones
aseguran la articulacin entre la economa, la dinmica y la tpica del sujeto
singular, por una parte, y la economa, la dinmica y la tpica psquicas
formadas por y para el conjunto. Freud nos introdujo en este procedimiento
en varias ocasiones; subrayar dos de ellas que esclarecen mi propsito. La
primera en 1914, en el texto sobre el narcisismo: la concepcin que propone
del ideal del yo es precisamente la de una de estas formaciones
intermediarias o bifrontes que retienen mi atencin. Escribe: "El ideal del yo
abre importantes perspectivas para la comprensin de la psicologa de las
masas. Adems de su aspecto individual, este ideal tiene un aspecto social:
es el ideal que rene una familia, una clase, una nacin". La segunda es
cuando, en Psicologa de las masas y anlisis del yo nos propone el
paradigma del sntoma compartido y del significante comn que
proporciona la base de las identificaciones histricas en las instituciones de
jovencitas. Tales formaciones tienen por efecto el reforzamiento narcisista
de la parte y del conjunto, proporcionan las referencias identificatorias y el
rasgo comn {der einziger Zug) de las identificaciones imaginarias mutuas.
Quisiera subrayar que la perspectiva que trazo no opone por principio el
individuo y la institucin (o el grupo), como el elemento y el grupo. Apunta
ms bien a investigar las articulaciones en los espacios psquicos y a
detectar all los efectos del inconsciente. Esto importa no localizar el
inconsciente en el espacio del sujeto singular (o del individuo en tanto tal,
para retomar la frmula freudiana) sino en los lugares liminares donde se
producen los pasajes constitutivos de la realidad psquica: por consiguiente,
y para una parte todava desconocida. 30 LA INSTITUCIN Y LAS
INSTITUCIONES en las formaciones del vnculo inter y transubjetivo o en los
espacios a-subjetivos del cuadro institucional. Si me coloco del lado del
sujeto singular, la oposicin del elemento y el conjunto constituye, y
eventualmente divide, su espacio psquico. Cada sujeto singular logra, en
mayor o menor medida, hacer coexistir y satisfacer las exigencias
econmicas, dinmicas y tpicas de las lgicas cruzadas del individuo que
persigue su propio fin y de la cadena a la que est sujeto. Formaciones y
procesos heterogneos. La institucin vincula, rene y administra
formaciones y procesos heterogneos: sociales, polticos, culturales,
econmicos, psquicos. Lgicas diferentes funcionan all en espacios que se
comunican e interfieren. Esta es la razn de que puedan inmiscuirse y

prevalecer, en la lgica social de la institucin, cuestiones que provienen del

nivel y de la lgica psquicos. Esta constituye, adems, el lugar de una doble
relacin: del sujeto singular con la institucin y de un conjunto de sujetos
ligados por y en la institucin. En este sentido, si bien me parece legtimo
considerar que todo emergente psquico posee a priori un valor de sntoma
significativo para el conjunto institucional, considero que el nivel donde
aqul se origina y la funcin no psquica que cumple quedan siempre por
establecer, como una cuestin abierta. Es posible que ciertos problemas
polticos se expresen en el registro del sntoma psquico. Pero sera
arriesgado desconocer que precisamente un trabajo de los conjuntos
heterogneos dotados de espacios psquicos comunes consiste en reducir lo
heterogneo en beneficio de lo homogneo, sostener el principio de la
causa nica y de la funcin del Ideal, reducir la desviacin y la disonancia
cognitiva, privilegiar las funciones metonmicas en las relaciones de la parte
con el todo, del elemento con el conjunto, reducir los embrollos de la
heterotopia al espacio uniforme de la isotopa. En este trabajo son
empleados todos los procesos productores de indiferenciacin y de
homogeneizacin, y el ojo advertido aprende a reconocer los elementos
heterclitos conglomerados o yuxtapuestos, como lo que en arquitectura se
llaman "reempleos", huellas de monumentos desarmados y utilizados en la
edificacin nueva. De la misma manera, en las instituciones una gran parte
de las cargas psquicas est destinada a hacer coin- REALIDAD PSQUICA Y
SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 31 cidir en una unidad imaginaria
estos rdenes lgicos diferentes y complementarios, para hacer
desaparecer la conflictividad que contienen. Las instituciones fomentan la
sinergia de todas estas cargas y de todas las formaciones que producen la
ilusin de la coincidencia y mantienen la relacin isomrfica entre los
individuos y su grupo, hasta que la irrrupcin violenta de lo reprimido o lo
negativo hace volar en fragmentos los pactos inconscientes que sellan el
consenso y, disociando el ensamblamiento del grupo, revela las lgicas
distintas que estaban disimuladas en las formaciones comunes, tan
necesarias para el sujeto singular como para el conjunto de donde procede
y que l compone. Por el contrario, la capacidad de las instituciones para
tolerar el funcionamiento de los niveles relativamente heterogneos, para
aceptar las interferencias de lgicas diferentes, constituye la base de su
funcin metafrica. Esta capacidad posibilita la constitucin de un espacio
psquico diferenciado; restituye la perspectiva y el espesor de una historia
cuyos actores son tambin ellos de rdenes diferentes, as como un
palimpsesto inscribe, sin borrarlos totalmente, los trazos de las escrituras
sucesivas. El trabajo psicoanaltico con las instituciones puede tener como
objetivo, y a veces como efecto, restablecer esta capacidad metafrica.
Estas proposiciones habrn puesto suficientemente en evidencia, segn
espero, la sobredeterminacin, la plurifuncionalidad, la diversidad de las
escenas psquicas que la institucin hace funcionar. La institucin es un
poltopo, un mltiplo con muchos espacios heterogneos que mantiene
unidos de una manera a veces inextricable. La multiplicidad de los niveles
lgicos, de las economas y de las dinmicas que se desarrollan produce
diferentes efectos: efectos de administracin o de transferencia entre, por
ejemplo, el nivel del sujeto singular y el del conjunto, conjunto que a su vez
puede implicar ensambles de formacin (grupo, institucin) o montajes
paralelos (familia, institucin); efectos de conflictualidad o de reduccin de
la desviacin entre los objetivos o los medios de las instancias constitutivas
del conjunto (institucin, organizacin, grupos de sujetos, sujeto singular); o
efectos de sinergia y de ensamble ordenados o invertidos de los niveles. En
el trabajo con las instituciones nos vemos enfrentados a esta

sobredeterminacin, a esta politopa, a estas formaciones 32 LA

INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES psquicas originales, algunos de cuyos
efectos expondr ahora. Una parte esencial del trabajo sobre el sufrimiento
psquico que deriva de la vida institucional versa sobre el montaje de un
dispositivo apto para neutralizar algunos de estos espacios, con el fin de
que los efectos de resistencia, mediante el desplazamiento en el poltopo, la
reutilizacin de enunciados caducos, la confusin de los niveles lgicos,
puedan ser detectados y produzcan efectos de anlisis. II. FORMACIONES
INTERMEDIARIAS Y ESPACIOS COMUNES DE LA REALIDAD PSQUICA
Intentar, pues, analizar, en funcin de las relaciones cruzadas que supongo
entre espacios psquicos parcialmente heterog- neos (si el grupo es como
un sueo, el sueo no es el grupo, ni el grupo un sueo) y entre espacios
psquicos y espacios no psquicos (la institucin est atravesada por rdenes
diferentes, a los cuales corresponden lgicas diferentes: sociales, polticas,
psquicas), la doble articulacin entre esos espacios interferentes que
resultan vinculados por el hecho institucional. De todas maneras, mi trabajo
se centrar ante todo en las formaciones y los espacios psquicos comunes
que la institucin fomenta, produce y administra, a partir de las cargas que
ella exige de sus sujetos. Recprocamente, los intereses y los beneficios que
stos encuentren all, el sufrimiento y el goce que experimenten en ello,
tendrn que igualmente ser evaluados. Este anlisis podra desarrollarse
tomando en cuenta las estrategias de desviacin de las cargas psquicas y
de los medios institucionales en beneficio de algunos de sus componentes o
de la institucin considerada como un todo. Esto implicar dar cuenta de los
derivados y las desviaciones que componen, no sin algunos intentos
perversos, ciertos aspectos de la dinmica institucional. Ser dar cuenta de
las fuerzas opuestas que operan sobre la institucin: unas trabajan para
unificar, esencialmente por medio del desarrollo de la funcin del ideal, de
representaciones de la causa nica, de sinergias de carga libidinal; otras
trabajan en favor de la diferenciacin y la integracin de elementos distintos
en unidades cada vez mayores; otras, por el contra- REALIDAD PSQUICA Y
SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 33 rio, promueven el retorno a lo
indiferenciado, la reduccin de las tensiones; otras, por fin, la destruccin y
el ataque. Pero un anlisis de esta naturaleza, que aclara aspectos
fundamentales de la vida psquica en la institucin, presenta el riesgo de
dejar de lado la economa cruzada de las cargas psquicas que ligan, en el
interior del agrupamiento institucional, el inters de las partes y el del
conjunto que constituyen y del cual reciben su existencia, o por lo menos,
aspectos fundamentales de su existencia. Formaciones psquicas
intermediarias entre el sujeto singular y los otros. Proceder a este anlisis
utilizando un nmero restringido de conceptos que tienen en comn el
designar formaciones intermediarias entre el espacio psquico del sujeto
singular y el espacio psquico constituido por su agrupamiento en la
institucin. Tales formaciones, cuya indagacin apenas ha sido iniciada, son
aquellas formaciones psquicas originarias que no pertenecen como
propiedad ni al sujeto singular ni al grupo, sino a la relacin entre ellos. Un
ejemplo lo constituye lo que Freud designa desde 1913 {Ttem y tab)
hasta 1921 {Psicologa de las masas y anlisis del yo) el Mittler o Vermittler:
el ministro, jefe, conductor o leader cumple funciones psquicas de
intermediacin y encarna esta funcin.5 Lo mismo vale para el portavoz o
portapalabra (E. Pichon-Rivire). Un rasgo constante y determinante de
estas formaciones es su carcter bifronte, la reciprocidad que inducen entre
los elementos que las ligan, la comunidad que consolidan mediante pactos,
contratos y consenso inconscientes; articulan de esa manera las relaciones
del elemento y el conjunto en figuras diversas: de ensamble, de inclusin

mutua, de co-inherencia o de inversin continua (segn el modelo de la

banda de Moebius). Procediendo de esta manera, limitar provisionalmente
el campo de mi trabajo, con la esperanza de que indirectamente sern
aclaradas las funciones psquicas de la instituciones y la 5 El lector puede
consultar un artculo en el que analizo la categora del intermediario en el
pensamiento de Freud, de Winnicott y de Roheim, e intento definir su
empleo en el campo intrapsquico y en el espacio psquico del grupo (Kaes,
R. 1985; y accesoriamente 1983). 34 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES
parte institucional de nuestro psiquismo. Algunas funciones psquicas que
parecan pertenecer solamente a un trmino del conjunto (por ejemplo, la
funcin de marco o de contenedor, en una institucin asistencial atribuida al
equipo teraputico) aparecern como una formacin comn de
intermediacin, a cuyo mantenimiento contribuye directa o indirectamente
el conjunto de los elementos, segn las necesidades y las vicisitudes de su
ubicacin en la estructura de la institucin o su configuracin psquica
propia. Retomemos el ejemplo del marco* y el contenedor: su existencia
supone la reciprocidad de funcionamiento con otros marcos u otros
contenedores o el ensamble de sus relaciones. El marco del grupo
teraputico est en una relacin de ensamble y de reciprocidad con el
marco de la institucin misma y con el marco interno (comprendido el
terico) del terapeuta. Cada uno a su manera (incluidos los encargados de
la asistencia) participa en el mantenimiento y la reciprocidad de los marcos,
aunque al mismo tiempo sus relaciones son antagnicas (marco
administrativo de la institucin versus marco teraputico) y
complementarias. Cuando el marco es atacado, cualquiera sea el nivel, los
efectos repercuten en los diferentes elementos que l enlaza: tenemos el
hbito de estar atentos a los efectos catastr- ficos para el sujeto singular;
tenemos que considerar las consecuencias para las modificaciones
estructurales que afectan la base fsica del hecho institucional y que ponen
al conjunto de sus componentes frente al retomo disgregante de las partes
indiferenciadas y no integradas que estn depositadas en lugares diferentes
del marco. A esto se debe que yo sostenga el punto de vista de que ciertas
funciones psquicas confiadas de manera esttica a un elemento de un
conjunto o al conjunto deben ser tratadas en sus relaciones recprocas. Las
formaciones intermediarias que quisiera presentar contribuyen al
fundamento psquico de los conjuntos sociales, a la vez que constituyen el
fundamento de nuestra psique. Tienen que ver con el reparto del placer y
los medios puestos en comn mediante la realizacin del deseo, la renuncia
pulsional exigida por el advenimiento de la comunidad y la seguridad de sus
sujetos; la ^ Respecto de la funcin del marco en la institucin, vanse los
trabajos de J.J. Barans (1984) y R. Moury (1977, 1981). REALIDAD PSQUICA
Y SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 35 reciprocidad de las cargas
narcisistas y de las representaciones, que aseguran la continuidad del
trasfondo colectivo sobre el cual se despliega la penenencia y la identidad;
por ltimo, el acuerdo inconsciente sobre lo que debe mantenerse en la
represin o fuera de toda representacin para que las condiciones psquicas
y sociales del vnculo se mantengan en la forma de agrupamiento que lo
constituy. Cada una de estas formaciones asegura, solidariamente con las
otras, las condiciones psquicas de la existencia y la vida de la institucin.
Contribuyen a su permanencia y a su capacidad para engendrar la
continuidad; a su estructura y a su capacidad estructurante; a la realizacin
de su cometido primario (I. Menzies, 1960), y por consiguiente a la
definicin de su identidad. Toda crisis, toda falla de estas formaciones
intermediarias, pone en cuestin la institucin y la relacin de cada uno con
la institucin; anula los contratos, pactos, acuerdos y consensos

inconscientes; libera energas mantenidas en sus redes o paraliza cualquier

invencin vital de nuevas relaciones. La lgica de la crisis y de las
superaciones incluye, por consiguiente, niveles diferentes'' y un anlisis
multifocal. Lo que nos preocupa aqu y reclama nuestro trabajo en las
instituciones el sufrimiento psquico ligado con el hecho institucional y la
liberacin de potencialidades que contribuyen a la realizacin del cometido
primario de la institucin (cuidar, ense- ar, producir) podr entonces
aparecer en su singularidad. Ejemplo clnico: la colusin de los tiempos en
una institucin asistenciai Una situacin clnica servir de referencia emprica y de soporte crtico a la presentacin de estas formaciones
intermediarias. Se trata de una situacin relativamente frecuente en las
instituciones asistenciales cuya fundacin responde a una innovacin en el
proyecto y las modalidades psicoteraputicas. Por eso la encontramos
frecuentemente en ciertos hospitales de da o en cualquier otra estructura,
cuando llega el momento de la partida de los primeros enfermos. Este
suceso hace aparecer, de una manera crtica, la mayor parte de las
formaciones intermedia- ' El lector puede consultar el trabajo de J.
Guillaumin (1979) sobre la metodologa de las situaciones de crisis
ensambladas. 36 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES ras que ligan el
espacio psquico singular de los sujetos al espacio psquico comn de la
institucin: lo afecta, por consiguiente, en aspectos fundamentales de su
vida. El fragmento que presento fue objeto de un anlisis que intent
revelar la intrincacin y el desligamiento de temporalidades individuales,
grupaies e institucionales en esta circunstancia.^ "Durante siete aos me
entrevist regularmente con los miembros del equipo asistencial de un
hospital de da, para intentar analizar su funcionamiento grupal e
institucional. El trabajo se llev a cabo a partir de lo que dijo cada uno de
ellos. "El trmino de mi intervencin se discuta cada ao y en una de estas
oportunidades habamos convenido, a propuesta ma, la fecha de la ltima
sesin. Entre los criterios que yo me haba fijado para decidir el fin de mi
intervencin haba dado importancia especial a la elaboracin de algunas
altas de personal asistencial o de enfermos importantes para los miembros
del equipo, la elaboracin de la crisis de su proyecto teraputico y,
correlativamente, la reestructuracin de su 'novela institucional' y de sus
ramificaciones ideolgicas; haba tomado tambin en cuenta el trabajo de
desligamiento transferencia! y contratransferencial, su capacidad de poner
en funcionamiento un dispositivo de trabajo de liberacin respecto de los
mecanismos repetitivos que, en el caso de ellos, como en el de los dems,
especifican el funcionamiento grupal e institucional. Una vez fijada, la fecha
del cese de mi intervencin fue inmediatamente olvidada y denegada en
varias oportunidades. "En el curso de los ltimos meses, una parte del
trabajo del equipo vers sobre la dificultad que ste experimentaba en
separarse de algunos enfermos que haban ingresado en el hospital de da
cuando ste se inaugur. Estaban en l desde el origen, como la mayor
parte del personal asistencial y, con pequea diferencia en el tiempo
objetivo, como yo. El tiempo subjetivo de los asistentes coincida con el de
los enfermos y el de la institucin misma, por lo que no es de extraar que
mi propia presencia haya sido relacionada con esta coincidencia en el
imaginario acrnico de los orgenes: en otras instituciones anlogas, cuando
* Vase Kaes, R. (19857) "Les temps du lien groupal". REALIDAD PSQUICA
Y SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 37 se me pidi que interviniera
despus de muchos aos de funcionamiento, result que yo haba estado
siempre fantsticamente presente (por lo tanto, retroactivamente) desde el
origen del hospital de da. En efecto: el analista es invitado, o bien para
refundar la institucin imaginaria, o bien para ser delegado como testigo en

la escena imaginaria que la funda, a fin de asegurar retrospectivamente que

no hubo entonces ni violencia sexual ni muerte, o, puesto que existi
asesinato y violencia sexual, para sealar los culpables y las vctimas. Sobre
esta demanda, evidentemente, se constituye la resistencia, es decir, la
transferencia. Y la contratransferencia. "Dejar marchar a los enfermos
originarios ('co-fundadores' y 'co-fundados'), en el momento en que mi
partida modificaba radicalmente el rgimen de la temporalidad en el grupo,
era para los miembros del personal de asistencia perder el control sobre
aquella parte de ellos mismos narcisizada y alienada en el origen grandioso
de su fundacin. Otro tanto significaba dejar por propia voluntad la
institucin: tal fue la fantasa que circul durante algunos meses,
reaparicin ms aguda de un fantasma ms arcaico, el de ser absorbido o
desecado por la institucin, de no tener ya tiempo para uno mismo. "En
estas condiciones, el trabajo de los ltimos meses vers sobre la
diferenciacin de los tiempos subjetivos, sobre los fantasmas detectables
en la transferencia de abandono, de captacin, de retencin, sobre el
vnculo originario fundador. El escalpelo pas entre estos tiempos
confundidos, y su rearticulacin hizo retomar, en la depresin, el tiempo
inmvil del mito heroico del grupo originario: estar en la vanguardia de los
nuevos mtodos de atencin psiquitrica. El fantasma de escena originaria,
en el que se fundan (fusin y fundacin) mutuamente, pudo ser aislado, y
en parte analizado, en relacin con los enfermos y en la transferencia. "Este
trabajo de diferenciacin de las temporalidades suscita considerable
angustia en todos los grupos, y ms aun en todas las instituciones,
comprendida la familia, especialmente en los momentos del nacimiento, la
adolescencia, la muerte de los padres. En la institucin cada cual es
amenazado por la equivalencia fantasmtica entre la diferenciacin
temporal y la dislocacin del marco. El espacio expresa aqu,
regresivamente, el tiem- 38 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES po:
parecera que conservar a los padres sujetos del origen fuera mantener
en el espacio de la Unidad de Da el tiempo narcisista de la fundacin. Como
el inconsciente, la institucin es inmortal en el fantasma de sus sujetos". 1.
El grupo como comunidad de cumplimiento del deseo y de la defensa
Recordemos ante todo la fundacin freudiana de un pensamiento
psicoanaltico sobre la institucin: ella plantea la identificacin como
formacin intermediaria que mantiene reunidos a los sujetos de la
institucin (el Ejrcito, la Iglesia faltan la Empresa y la Universidad). Ella
indica con una claridad notable lo que se pierde y se gana para el sujeto en
este proceso y lo que de ello resulta en el conjunto as formado.
Subrayemos luego lo que el trabajo de D. Anzieu ha puesto en evidencia,
una vez superadas las resistencias para reconocerlo: el grupo, a la manera
del sueo, es una modalidad principal del cumplimiento del deseo
inconsciente. Los veinte aos que han pasado despus de esta tesis no han
hecho ms que confirmar su slida fundamentacin y han aclarado
retrospectivamente ms de un texto de Freud. Dos aos antes de 1968,
Anzieu deca que el grupo era un lugar para realizar deseos, para
defenderse contra su realizacin. El ao 1968 pona de manifiesto, a escala
de la sociedad, de las instituciones, de los grupos y de los grupusculos, las
fuerzas actuantes en el agrupamiento. Por una parte, la celebracin, por el
grupo que se instituye y se desinstituye incesantemente, de la funcin
creativa del imaginario social y de la realizacin de los deseos "individuales"
en instituciones diferentes, que no conservarn ms que su poder
instituyente; por la otra, la denuncia de la institucin instituida, alienada y
que perpeta la rigidificacin del movimiento social, la permanencia de los
poderes coercitivos y la jerarqua de los valores susceptibles de oponer a la

satisfaccin del deseo. Celebracin y denuncia simultneas, en el momento

en que las modalidades grupales de cumplimiento del deseo individual
ponen a la vista la estructura mixta paradjica de las formaciones
intermediarias, las lgicas cruzadas, los rdenes diferentes. Desorden. El
agrupamiento asegura la comunidad de cumplimiento del REALIDAD
PSQUICA Y SUFRIMENTO EN LAS INSTITUCIONES 39 deseo y de la defensa
contra el deseo, puesto que existe ms de una analoga, pero no ima
identidad, entre la escena y los procesos del sueo y la escena y los
procesos del agrupamiento. Didier Anzieu ha subrayado sobre todo los
aspectos tpicos y dinmicos de estas relaciones: escenificacin y
dramatizacin de los deseos prohibidos y reprimidos y, funcionamiento de la
censura. Por mi parte, he prestado atencin a los mecanismos de
produccin comunes al sueo y al agrupamiento: condensacin y formacin
de las personas-conglomerados, identificaciones narcisistas y objtales,
desplazamiento, difraccin y multiplicacin de lo idntico (R.Kas, l9S5d).
Estos trabajos han dado pie a una reelaboracin, dentro de la perspectiva
del anlisis de los fundamentos psquicos del agrupamiento, de los anlisis
freudianos sobre las identificaciones histricas y la comunidad de los
sntomas, el contagio mental y la transmisin psquica; se ve de esta
manera que la transmisin intersubjetiva es una modalidad de cumplimiento
del deseo, no solamente en la medida en que el sujeto se identifica con el
deseo o con el sntoma de otro, sino porque existe all un deseo compartido:
el deseo del deseo del otro o el deseo de una defensa comn contra el
deseo.. En el captulo 7 de Psicologa de las masas y anlisis del yo, Freud
desarrolla este anlisis: la identificacin es aquello que es comn a dos o a
varios sujetos, lo que se coloca y se desplaza desde el uno hacia el otro.
Freud se apoya en la referencia fundamental de Ttem y tab. Lo que se
transmiten los hermanos despus de la muerte del padre originario es
aquello que tienen en comn, lo mismo que transmiten a su propia
generacin mediante el proceso de identificacin: el interdicto de matar al
animal totmico, en la medida en que representa al padre. Retoma luego el
anlisis de la formacin del sntoma neurtico para mostrar cmo la
comunidad de sntomas entre Dora y su padre y las identificaciones que la
sostienen expresan la forma ms precoz y ms original del vnculo afectivo.
En las condiciones propias de la formacin del sntoma y la supremaca de
los mecanismos del inconsciente, la eleccin del objeto se convierte en
identificacin al apropiarse cualidades del objeto. El sntoma permite
encontrar nuevamente, por medio de la identificacin, el vnculo con la
persona amada. Pero mostrar tambin de qu 40 LA INSTITUCIN Y LAS
INSTITUCIONES manera la identificacin prescinde de la relacin objetal con
la persona amada. Y da este ejemplo significativo que impone la institucin
como un lugar de trabajo de los procesos psquicos fundamentales: "Una de
las alumnas de un pensionado acaba de recibir una carta del hombre a
quien ama secretamente, carta que suscita sus celos y a la que reacciona
con una crisis de histeria; algunas de sus amigas, que estn ai tanto de ios
hechos, entran en la misma crisis por va del contagio psquico. El
mecanismo es el de una identificacin fundada en la capacidad o la
voluntad de ponerse en una situacin idntica. Las o^as querran tener
tambin ellas una relacin amorosa secreta y, por la influencia de la
conciencia de culpa, aceptan tambin el sufrimiento que la acompaa. No
sera Justo afirmar que se apropian del sntoma por compasin. Por el
contrario, la compasin nace solamente de la identificacin, y la prueba es
que tal contagio o imitacin se produce tambin en circunstancias en que se
admite entre dos personas una simpata preexistente mucho menor que la
que se establece habitualmente entre las amigas en un pensionado. Uno de

los yocs ha percibido en el otro una analoga significativa en un punto, que

en nuestro ejemplo es la misma disponibilidad afectiva; sobre ella se forma,
en ese punto, una identificacin, y bajo la influencia de la situacin
patgena, esta identificacin se desplaza sobre el sntoma que uno de los
yoes ha producido. La identificacin por el sntoma se convierte as en el
inicio de un lugar de coincidencia de los yoes, lugar que tiene que
mantenerse o reprimirse" (G. W., 118). El grupo en cuanto formacin
intermediaria es lo que en el seno de la institucin vincula entre s, en una
realizacin de tipo onrico y por la comunidad de sntomas, fantasmas e
identificaciones, a los sujetos de la institucin, de manera que puedan
cargar en ella sus deseos reprimidos y encontrar los medios deformados,
desviados, disfrazados, de realizarlos o de defenderse contra ellos. De este
modo se ligan a la institucin, a su ideal, su proyecto, su espacio. El fundar
una institucin, hacerla funcionar, transmitirla no puede estar sostenido
ms que por organizadores inconscientes en los cuales se encuentran
aprehendidos deseos que la institucin permite realizar. El ejemplo clnico
que he propuesto nos orienta por este camino: lo que revela la inminencia
del alejamiento de los enfermos "co-fundadores" es la red de
identificaciones solidarias que se encuentra en la base del agrupamiento
REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 41 en la
institucin. Su alejamiento equivale a la prdida de las partes del yo
sacrificadas al vnculo libidinal que la identificacin sostiene. 2. "El trueque
de una parte de felicidad posible a cambio de una parte de seguridad":
renuncia pulsional y advenimiento de la comunidad civilizada En 1929 Freud
prosigue su larga reflexin sobre la felicidad. Por qu, se pregunta, por qu
es tan difcil para los hombres ser felices? A esta pregunta compleja
contesta inicialmente tomando en consideracin la vida psquica. Si hay en
el hombre malestar y descontento, ello se debe ante todo a la estructura de
la psique: a la oposicin del yo hedonista primitivo y del objeto. Recuerda
cmo se forma el yo-placer. El amo absoluto, el principio de placer, exige
que se eviten las sensaciones de dolor y sufrimiento y que se expulse del yo
todo lo que podra ser una fuente de displacer. El advenimiento del principio
de realidad asegura la distincin entre lo intemo y lo extemo, es decir, entre
lo que se refiere al yo y lo que proviene del mundo exterior. Permite tambin
la defensa contra las sensaciones penosas o amenazantes. Pero en
oposicin al principio de placer y a esta distincin saludable, el hombre
inventa dispositivos de representacin providencial. Reconstituye su
posicin frente a un padre que conocera todas sus necesidades y aportara
a las necesidades de la vida satisfacciones sustitutivas, que por otra parte
son psquicamente eficaces gracias al papel de la imaginacin. Aqu es
donde surge un porvenir para la ilusin, llmesela religin, arte o ciencia.
Sabremos ulteriormente que el grupo y la institucin pueden hacer aportes
a ello. Pasa luego Freud a preguntarse por las fuentes del sufrimiento
humano. Seala tres: la primera es la potencia abrumadora de la
naturaleza; la segunda, la caducidad de nuestro cuerpo; la tercera, la
insuficiencia de las medidas destinadas a regular las relaciones de los
hombres entre s en el seno de la familia, el Estado o la sociedad. Ahora
bien, constata Freud, en tanto que buscamos los medios para defendernos
contra las dos primeras fuentes de 42 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES
nuestro sufrimiento, adoptamos una actitud diferente respecto de la tercera,
el sufrimiento de origen social (die soziale Leidensquelle): "No logramos
comprender por qu las instituciones (die Einrichtungen) que hemos
construido nosotros mismos no nos dispensan a todos proteccin y
beneficios. De todas maneras, si reflexionamos acerca del deplorable
fracaso, en este dominio precisamente, de nuestras medidas de

preservacin contra el sufrimiento, nos vemos llevados a suponer que

tambin aqu se disimula alguna ley de la naturaleza invencible, y que se
trata esta vez de nuestra propia constitucin psquica" (El malestar en la
cultura, trad, franc, pgs. 32-33). Sin embargo, la opinin ms difundida es
que la cultura es responsable de nuestras desgracias y que deberamos
abandonarla para retomar al estado primitivo, que nos garantizara
entonces la felicidad; y Freud se pregunta por qu se desarrolla este punto
de vista hostil a la cultura y sus instituciones. Antes de responder a esta
pregunta, pasa a definir qu es una cultura. Surge inicialmente con la
capacidad del hombre para dominar y cultivar la tierra en beneficio propio,
con la capacidad de instaurar la limpieza, la higiene y el orden. Una cultura
se reconoce, luego, porque valoriza las producciones intelectuales,
cientficas y artsticas, incluida la religin, en la medida en que ella
constituye un conjunto de formaciones ideales. Una cultura se caracteriza,
finalmente, por la manera como son regulares las relaciones de los hombres
entre s: estas relaciones son mltiples y variadas, y la cuestin consiste en
definir la condicin mnima para hablar de una relacin de cultura. Freud
adelanta entonces la hiptesis siguiente: "El elemento de cultura (das
kulturelle Element) estara dado por la primera tentativa de reglamentar las
relaciones sociales. Si tal intento faltara, estas relaciones estaran sometidas
a la arbitr
edad del individuo singular; dicho de otra manera, al individuo fsicamente ms fuerte, que las
regulara de acuerdo con su propio inters y sus pulsiones instintivas. Nada cambiara en caso de que
este individuo ms fuerte encontrara otro ms fuerte que l. La vida en comn slo resulta posible
cuando una pluralidad logra reunirse en un conjunto ms poderoso que cada individuo particular y se
mantiene unida frente a cualquier individuo singular" (El malestar en la cultura, G.W., XIV, 455; las
bastardillas me percenecen). REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN U S INSTITUCICINES 43 Como
sucede frecuentemente en Malestar, Freud retoma y desarrolla una cuestin ya elaborada en otras
obras. Se ha preguntado ya antes cmo una pluralidad llega a constituir no un grupo sino una
agrupacin institucional y una institucin. Ttem y tab plantea la hiptesis de que la muerte del
padre original y la consiguiente instauracin del contrato fraterno infunden consistencia y lmites al
agrupamiento. Mediante la enunciacin del tab y la ereccin del ttem, fundan las instituciones
sociales. Psicologa de las masas y anlisis del yo aporta otra dimensin: sobre el modelo de las
instituciones de masas (las muchedumbres convencionales que son el Ejrcito y la Iglesia), el
agrupamiento mediante el cual se efecta el pasaje de lo uno a lo mltiple y de la pluralidad al
conjunto se basa en la identificacin de cada individuo con el jefe y, secundariamente, en la
identificacin de los miembros del grupo entre s. En todas estas respuestas se esboza la necesidad
del renunciamiento {der Verzicht). Es ste un postulado enunciado ya en 1908 en "La moral sexual
'cultural' y la nerviosidad moderna"; nuestra cultura est construida sobre la represin de las
pulsiones y sobre el renunciamiento: "Cada individuo ha cedido una parte de su propiedad, de su
poder soberano, de las tendencias agresivas y vindicativas de su personalidad. De estos aportes
proviene la propiedad cultural comn de los bienes materiales e ideales. Fuera de las exigencias de la
vida, son los sentimientos filiales que fluyen del erotismo los que han impulsado a los individuos
considerados separadamente a esta renuncia". El malestar en la cultura pone en evidencia una
segunda lnea de reflexin. Se refiere a las compensaciones y el contrato, obtenidos a cambio de la
coaccin y el renunciamiento. "El hombre civilizado ha trocado una parte de felicidad posible contra
una parte de seguridad." En este trueque, el pasaje de la pluralidad al agrupamiento es decisivo.
Constituye la base de la vida en comn. Freud escribe: "El poder de esta comunidad en tanto derecho
se opone al del individuo, censurado con el nombre de fuerza bruta. Al operar este reemplazo de la
fuerza individual por el poder colectivo, la cultura ha dado un paso decisivo. Su carcter esencial
consiste en que los miembros de la comunidad limitan sus posibilidades de placer, en tanto que el
individuo aislado ignoraba toda restriccin de esta clase" (pg. 44 U INSTITUCIN Y LAS
INSTITUCIONES 44). Ms adelante escribe: "El resultado final tiene que ser la construccin de un
derecho al que todos por lo menos todos los miembros susceptibles de adherir a la comunidad

hayan contribuido, sacrificando su impulso instintivo personal y, por otra parte, no permitan que
ninguno de ellos se convierta en vctima de la fuerza bruta, salvo aquellos que no han adherido". Esta
lnea de reflexin acerca del contrato y de la comunidad en cuanto derecho es tambin antigua en el
pensamiento de Freud; fue esbozada ya en Ttem y tab, como el propio Freud lo recuerda en
Malestar: "Mediante su victoria sobre el padre, los hermanos aliados entre s haban hecho la
experiencia de que una federacin puede ser ms fuerte que el individuo aislado. La cultura totmica
est basada en la restricciones que tuvieron que imponerse para mantener este nuevo estado de
cosas. Las reglas del tab constituyeron el primer cdigo legal; la vida en comn de los seres
humanos adquiri un fundamento: en primer lugar, la coaccin al trabajo {der Zwang zur Arbeit)
creada por la necesidad exterior y, secundariamente, el poder del amor, que exiga que no fueran
privados ni el hombre de la mujer, su objeto sexual, ni la mujer de esa parte separada de ella misma
que es el hijo. Eros y Anank se convirtieron as en los padres de la cultura humana, cuyo primer xito
fue que un nmero mayor de seres pudieran vivir en comn". De esta manera, la comunidad en
cuanto derecho protege al individuo contra la violencia, impone la necesidad y hace posible el amor.
Lo que Freud describe es una entidad bifronte: renuncia a las pulsiones y advenimiento de la
comunidad basada en el derecho tienen una funcin y una significacin en el espacio psquico
singular y en el espacio psquico del agrupamiento institucional. A la vez, Freud describe el
fundamento jurdico de la institucin y de la afiliacin legtima de sus sujetos. Todas las instituciones
estn dotadas de un sistema interpretativo de la ley fundamental, a travs del cual se plantean y
resuelven algunas de las relaciones entre las exigencias pulsionales de los individuos y la
salvaguardia del inters comn, entre la violencia del abuso del poder comunitario y la exigencia de
la realizacin de ciertos deseos inconscientes. La ley local de la institucin es el conjunto de los
enunciados interpretativos de la ley fundamental de composicin. El distanciamiento entre estos dos
aspectos de la REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN U S INSTITUCIONES 45 ley genera el conflicto
en las relaciones del deseo y la interdiccin; remite, en definitiva, a la ley sobre el homicidio y la
exogamia, que regula las relaciones de los sexos y las generaciones y traza los lmites de la
comunidad local en la comunidad de los humanos (y, por consiguiente, la relacin con la tercera
diferencia: la que manifiesta la presencia del extranjero). Con esta perspectiva podra replantearse el
anlisis de la situacin del hospital de da durante la secuencia crtica que surge en el momento en
que se retiran los primeros enfermos. Los asistentes se encuentran enfrentados a la ley fundamental:
tienen que separarse de los enfermos que devuelven al mundo, y esta separacin despierta el deseo
imposible de mantenerse en la madre-institucin inmortal y de retomar al origen. La ley local que rige
los criterios de la partida interpreta contra la \ey fundamental las condiciones de la separacin: "Si
todava no estn curados, como lo prueban nuestros criterios, entonces podremos conservarlos y
preservamos del duelo de nuestra propia partida". Contra esta violencia de la pulsin de posesin, la
comunidad de derecho exige la renuncia. 3. La permanencia, la afiliacin y el sostn del sujeto
singular en el estar-juntos: el contrato narcisista La institucin tiene que ser permanente: con ello
asegura las funciones estables que son necesarias para la vida social y la vida psquica. Para el
psiquismo, la institucin est, como la madre, en el trasfondo de los movimientos de discontinuidad
que instaura el juego del ritmo pulsional y de la satisfaccin. Se confunde con la experiencia misma
de la satisfaccin. Es sta una de las razones del valor ideal y necesariamente persecutorio que
asume tan fcilmente. No se trata slo de que la institucin tiene que ser estable; el intercambio
social y los movimientos que lo acompaan exigen de su funcin que ella lo estabilice. Esta es la
funcin de lo instituido. Las dos formaciones psquicas intermediarias mixtas contribuyen a esta
permanencia; el derecho ha regulado siempre las relaciones de violencia inherentes a los
compromisos pulsionales, a los movimientos de deseo y a los intereses de los grupos. Lo imaginario
social e individual ha buscado siempre un garante 46 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES
metasocial y metapsquico para el derecho, y no es sin razn que sostiene el origen divino de la
institucin. Para el inconsciente, en efecto, la institucin se inscribe en el espacio de lo sagrado. Este
espacio del terror es el del comienzo, el de la fundacin: es el espacio del sacrum. El origen divino de
la institucin le asegura poder, legitimidad, permanencia absoluta. La institucin es de derecho
divino. En el origen de la sociedad, para sus sujetos, para el inconsciente, la institucin es inmortal.
Cada cual participa de esta manera en la divinidad, que, contra la muerte y su trabajo de
desligamiento, asegura el nexo narcisista de cada cual con el conjunto y lo emblematiza. Se habr
advertido la agudeza cruel del anlisis que hace Freud sobre los lmites de la proteccin que, por

medio del derecho, otorga a sus sujetos la comunidad a cambio de una parte de felicidad posible: no
brinda la seguridad de la ley sino en la medida en que cada cual ocupa su lugar dentro de ella y
contribuye a su mantenimiento y su desarrollo. El que es extrao a ella puede ser sometido a la
fuerza brutal: est, literalmente, fuera de la ley. El soporte narcisista de este contrato se descubre en
las premisas que Freud enuncia en 1914 a propsito del narcisismo. Escribe que el reconocimiento de
las adquisiciones de la cultura es arrancado al narcisismo con cierta dificultad. No renunciamos nunca
al narcisismo, y esto es lo que asegura la continuidad de las generaciones y de los grupos, funda la
identidad de filiacin y de afiliacin. De esta manera, ante su hijo, los padres afectuosos renuevan
respecto de l "la reivindicacin de privilegios abandonados hace mucho tiempo. Ninguna renuncia,
ninguna restriccin han de prevalecer contra lo que es la renovacin de este narcisismo propio, una
parte de su inmortalidad, his Majesty the Baby". En este mismo sentido, como ya record, y en este
contexto, subraya Freud la doble existencia del individuo: en cuanto persigue su propio fin y en
cuanto es miembro de una cadena a la que est sometido sin la intervencin de su voluntad. Aqu
sealaremos adems que esta doble condicin narcisista no define en primer lugar una relacin (de
acuerdo o de oposicin) entre lo intrapsquico y lo grupal, sino una bipolaridad interna que esboza la
posible divisin de lo que en cada uno de nosotros es REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN LAS
INSTITUCIONES 47 singularidad y grupalidad. La institucin se funda sobre este doble status del
narcisismo y sobre estas formaciones intermediarias que es menester denominar trans-psquicas en
la medida en que sostienen la relacin necesaria entre el sujeto singular y el conjunto: la
identificacin, la comunidad de sntomas, de defensas y de ideales, el co-apuntalamiento constituyen
una parte de estas formaciones. Pero tambin el contrato narcisista y el pacto de negacin. El
concepto de contrato narcisista (P. Castoriadis-Aulagnier, 1975) puede incluirse, a mi juicio, en la
continuidad de las propuestas formuladas por Freud en el artculo de 1914 sobre el narcisismo. Tres
ideas son dignas de atencin: la primera, que el individuo es en s mismo su propio fin, y es al mismo
tiempo miembro de una cadena a la que est sometido. La segunda, que los padres hacen de su hijo
el portador de sus sueos de deseo no realizados y que el narcisismo primario del hijo se apoya en el
de sus padres, as como, a travs de stos, el deseo y el narcisismo de las generaciones precedentes
sostuvieron, positiva o negativamente, su venida al mundo. Dicho de otro modo, a cada recin nacido
se le asigna la misin de asegurar la continuidad narcisista de la generacin. Un ao antes, Freud
haba puesto de relieve la transmisin de la culpabilidad a travs de las generaciones; ahora subraya
la transmisin narcisista. La tercera idea es que el ideal del yo es una formacin comn a la psique
singular y a los conjuntos sociales (familia, instituciones, naciones). El concepto de contrato narcisista
generaliza estas propuestas y explica, en este aspecto, relaciones correlativas del individuo y el
conjunto social: cada recin llegado tiene que cargar al conjunto como portador de la continuidad y
recprocamente; con esta condicin, el conjunto sostiene un lugar para el elemento nuevo. Tales son,
esquemticamente, los trminos del contrato narcisista: exige que cada sujeto singular ocupe un
lugar ofrecido por el grupo y significado por el conjunto de las voces que, antes de cada sujeto,
desarrollaron un discurso conforme al mito fundador del grupo. Cada sujeto tiene que retomar este
discurso de alguna manera; es mediante l que se conecta con el Antepasado fundador. El contrato
narcisista est, en efecto, implicado en la funda- 48 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES cin, es
decir, en la muerte. Quisiera subrayar este aspecto que concierne a lo inmutable. El alejamiento
respecto del contrato hace la historia, en primer lugar, el hroe, y el origen de toda otra institucin: a
partir de la que nos funda. Toda fundacin institucional contiene, ocultas, la continuidad de un
mandato y la de su ruptura la muerte y la filiacin. Esta proposicin puede ser sometida a prueba
tanto en lo que hace a la institucin de las ciudades (vase M. Serres y su meditacin sobre la
fundacin de Roma) como en lo que se refiere a las instituciones culturales (vase M. Krll y la
invencin del psicoanlisis a travs de la relacin entre Sigmund y Jakob Freud). Las iglesias mayores
romanas estn fundadas sobre la reliquia de un santo. La muerte idealizada sostiene el edificio en su
permanencia y su continuidad. Pero, a su vez, el edificio sostiene al muerto, lo hace presente a travs
de la historia, ordena a sta a su propia medida. Pero, inevitablemente, la fundacin de una
institucin no contiene solamente la reliquia de un muerto idealizado, ttem erigido en memoria del
muerto originario y del Antepasado fundador, sino tambin el material de antiguas construcciones
destruidas. La arquitectura y el cimiento psquico de la institucin pueden reconocerse a travs de
esta metfora: el contrato narcisista el pacto de negacin obliga a mantenerse juntos a los
materiales reutilizados, que en s mismos son incongruentes; los naturaliza en su espacio propio. Esto

es lo que dice el mito. El mito dice el origen, proporciona una matriz identificatoria y un cdigo, por
precario que sea, para afrontar la relacin de lo desconocido. Permite pensary comenzar a pensar
el horror primordial y el caos contra el cual la institucin en la medida en que es la nuestra nos
protege. El mito traza cicatrices y predispone la memoria del a posteriori [I'aprs-coup]. La funcin
mitopoytica est por ello ordenada siempre al mantenimiento del contrato narcisista o a su
inauguracin en una nueva prole. La fundacin pone invariablemente al fundador en posicin de
deshacer una institucin para fundar otra mediante ella. Esta representacin recurre, en estado
ingenuo, en todas las instituciones renovadoras dentro del campo de la salud mental. El fundador es
un homicida, y adquiere el estatuto de fundador en la medida en que contiene y ordena el caos que
su creacin provoc inicialmente. El mito fija el relato de ese tiempo de los REALIDAD PSQUICA Y
SUFRIMIENTO EN U S INSTITUCIONES 49 orgenes y define la relacin de cada uno con el Antepasado
fundador y con la genealoga afiliativa que de l mana. En el caso del hospital de da, en ese perodo
de desligamiento de las adherencias narcisistas a la fundacin, las fantasas de que la institucin
misma sera destruida pudieron ser comunicadas cuando lleg el momento de representarse el origen
y el equivalente local del asesinato de fundacin. El anclaje de lo imaginario buscaba crdito en la
prehistoria de la institucin: separaciones violentas y suicidios eran referidos a ese tiempo. Cuando la
institucin no sostiene ms el narcisismo de sus sujetos cuando, por ejemplo, la tarea primaria de la
institucin los expone a ataques y peligros violentos la institucin es atacada a su vez. En una de
esas instituciones innovadoras en las que cada cual era movilizado como "caballero heroico de la
psiquiatra de maana", el inevitable fracaso de los hroes no dej de producir dos clases de efectos
conjugados: un ataque contra la institucin y un ataque contra la funcin de asistencia. El anlisis de
la crisis y la consideracin del sufrimiento narcisista que la acompaa puso de manifiesto la
solidaridad de estas dos laderas del narcisismo: la que concierne al sujeto en su singularidad y la que
concierne al conjunto del que forma parte. En este caso, como en muchos otros, sucede que la crisis
adquiere esta significacin de amenaza contra el vnculo con el conjunto, en la medida en que el
sujeto podra no mantener de hecho su lugar y, en consecuencia, poner en cuestin el orden comn
sobre el que se ha fundado narcissticamente su propia continuidad. La adherencia narcisista al objeto
institucional comn concierne al origen comn de los sujetos ligados en el fantasma familiar.9 Esta
adherencia tiene por efecto que se suponga que cada cual es capaz de poner en peligro el objeto
compartido, desde el momento en que se apropia de una parte, que por ese hecho es sustrada a la
comunidad. El modelo psquico subyacente puede ser el de la relacin de las hermanas con el cuerpo
de la madre; ' El lector podr encontrar un eco ms desarrollado de esta idea en la contribucin de J.P. Vidal a esta obra y en un estudio que dediqu a la tensin entre la filiacin y la afiliacin en las
familias, los grupos y las instituciones (Kaes, R., 1985a). 50 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES
cuando, dejando de ser narcisista, el objeto comn se objetaliza, la transformacin amenaza la
relacin de cada cual en el contrato narcisista. Son conocidas las peripecias cotidianas en las
instituciones de enseanza o de formacin cuando se trata de reformar los programas, o las tcnicas
de atencin, en las instituciones teraputicas. El objeto narcisista comn, por sellar el contrato de
fundacin del vnculo, corre el riesgo, si se privatiza, de destruir la comunidad. La separacin que se
manifiesta peligrosamente se da en lo referente a la relacin con los enunciados fundadores: reformar
es refundar; por consiguiente es destruir, en el fantasma, la comunidad institucional. En esta
separacin, que la vida no puede evitar, los significantes nuevos no estn todava disponibles y no
reciben todava la carga necesaria para cargar el nuevo contrato. En estas situaciones indecisas se
utilizan con frecuencia dos salidas: el recurso a la actuacin psicosomtica o a la actuacin
ideolgica, cada una de las cuales aparece generalmente a falta de la otra. Otras causas de
sufrimiento emanan tambin del contrato narcisista: en una escuela de formacin, un alumno (o
alumna) o toda una promocin adquieren, para los formadores, la condicin fantasmtica de "patito
feo", con algunas consecuencias dolorosas en el proceso de las identificaciones afiliativas y en la vida
cotidiana: rechazo, ataque contra los patos cojos desnarcisizantes (y desnarcisizados): el efecto
Pigmalin es un paradigma de esta situacin. En un servicio de psiquiatra, la tentativa de suicidio de
uno de los miembros del personal asistencial es sentida por los otros miembros del equipo como un
ataque contra el vnculo narcisista. 4. Las trampas de la institucin: el pacto de negacin, "el pasar en
silencio" y la proteccin contra lo negativo El recorrido de la arquitectura mental de la institucin nos
conduce a los espacios de ocultacin, depsito o enclaustramiento que tienen valor y funcin
simultneamente en el espacio del sujeto y el del grupo. Parecera que el grupo humano no puede

formarse si no es manteniendo zonas de oscuridad profunda, tierras de nadie comunes negativas del
espacio psquico compartido, cuya frmula cultural es la utopa, el lugar de ninguna REALIDAD
PSKXIICA Y SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 51 parte, el no-lugar del vnculo. El grupo administra
as una parte de la represin de cada sujeto y, mediante ello, ciertas formaciones del inconsciente.
Llamo "pacto de negacin"io a la formacin intermediaria genrica que, en todo vnculo, trtese de
una pareja, un grupo, una familia o una institucin, condena al destino de la represin, la negacin, la
renegacin que mantiene en lo irrepresentado y en lo imperceptible, hecho que vendra a poner en
cuestin la formacin y el mantenimiento de ese vnculo y de esas cargas de las que es objeto. Puede
considerarse, pues, el pacto de negacin como uno de los correlatos del contrato de renuncia, tanto
de la comunidad de cumplimiento del deseo como del contrato narcisista. Es su reverso y su
complemento. Se trata de un pacto inconsciente, de un acuerdo entre los sujetos afectados por el
establecimiento de un consenso, destinado a asegurar la continuidad de las cargas y de los beneficios
conectados con la estructura del vnculo (pareja, institucin...) y a mantener los espacios psquicos
comunes, necesarios para la subsistencia de ciertas funciones ancladas en la intersubjetividad o en
las formas de agrupamiento ms especficas: funcin del ideal, organizacin colectiva de los
mecanismos de defensa. Esta bsqueda de la concordia aparece, pues, como la negativizacin de la
violencia, de la divisin y de la diferencia que lleva consigo todo vnculo: el pacto hace callar a los
diferentes; a esto se debe que sea un pacto cuyo enunciado, en cuanto tal, no se formula nunca.
Acuerdo tcito sobre un decir divisor es, y tiene que seguir siendo, inconsciente. El pacto mismo es
reprimido. Reduplicacin del silencio: el precio del vnculo consiste en aquello que no podra
cuestionarse entre las personas que vincula, en su inters mutuo, para satisfacer a la doble lgica
cruzada del sujeto singular y la cadena. Esta nocin puede compararse con la de "comunidad de la
negacin" planteada por M. Fain (1981). Da cuenta de una modalidad de la identificacin del nio con
su madre cuando sta, no logrando separarse de l para designar, en un lugar ^o Respecto de la
relacin entre el pacto de negacin y lo negativo, as como de la funcin en la tpica, la dinmica y ia
economa transubjetiva, vaseKas, R. (1988). 52 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES distinto del
nio, un objeto de deseo, la negacin del deseo del padre es a la vez obra del nio y de la madre. La
comunidad de negacin entre la madre y el nio mantiene de esta manera su no-separacin. Un
pacto de negacin con estas caractersticas est en la base de los vnculos que ciertas personas
ocupadas de la asistencia reproducen con los primeros pacientes del hospital de da: stos son
colocados en el lugar del objeto del deseo de los primeros, en posicin de cofundadores, en lugar de
la instancia instituyeme. El cumplimiento del pacto de negacin, como el de contrato narcisista, se
funda sobre una identificacin de los elementos ligados entre s por un rasgo complementario comn.
En una institucin de formacin, una mujer que haba tenido tardamente un nico hijo para perderlo
despus, no poda soportar la atencin y el cuidado que la directora aportaba a la organizacin de la
tarea de la institucin, y atacaba a ambas: entre la mujer y la directora no poda hablarse de esos
ataques cuyas consecuencias eran negadas; por el contrario, la identificacin cruzada de la una con
el silencio de la otra se nutra de ese pacto: l mantena la economa singular de sus posiciones
ligadas y asignadas en el ataque-renacimiento del beb-institucin. Una y otra se aferraban a ese
vnculo, cuya funcin de negacin apareca en los "efectos de pasillo" (rumores) o en las actuaciones.
Las instituciones se fundan de esta manera sobre organizadores inconscientes y sobre formaciones
mixtas que aseguran, para los sujetos y para sus vnculos, las cargas, las representaciones, las
satisfacciones de deseos y las defensas de los que tienen, en esta relacin, necesidad. Se fundan en
un pacto de negacin y por consiguiente en un "dejar de lado", en un resto que puede seguir
diferentes destinos, el de bolsones de intoxicacin, depsitos o espacios-tachos de basura." Se fundan
tambin en algo de lo irrepresentado y del silencio radical, que no se confunde con lo no-dicho. Se
funda en vaciado sobre los eslabones faltantes de la cadena de las representaciones y de las
colocaciones que ella organiza y que forman su 11 R. Roussillon, en su contribucin a esta obra,
describe con precisin el destino de ese resto; vase tambin el estudio de P. Fustier sobre la funcin
de contenedor en la institucin. REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 53
relieve. Lo "pasado en silencio", segn la expresin de J.C. Rouchy, deriva de dos fuentes: una de ellas
emana de lo irrepresentado y lo negativo de cada sujeto singular. La institucin tiene para l esta
funcin de mantener una parte de esto irrepresentado enmascarndolo mediante sistemas de
significacin y de sentidos que ella produce y que ella impone, poniendo a disposicin de cada cual
un cuerpo de representaciones conocidas compartidas y compartibles, proponiendo o imponiendo la

representacin de la causa nica: es la funcin psquica que cumplen para cada sujeto, segn sus
modalidades especficas, el mito, la teora, la ideologa. La institucin no podra privarse de ellas o
privar de ellas a sus propios sujetos. En efecto, la otra fuente del silencio radical emana de la
imposibilidad en la institucin por causa de la institucin y la positividad que ella contiene para
agotar lo irrepresentable de su propia historia y, ante todo, de su propio origen: esto es lo que
intentan colmar las leyendas de los orgenes, el mito y la novela institucional, y es el sentido que ella
impone a lo real, si es necesario mediante la funcin de la "historia oficial". Pero subsiste un resto,
que persiste en la no representacin y en la no percepcin, que no accede a la represin ni, segn el
caso, tampoco a la conciencia. Se ve aqu que no se trata en absoluto de un pacto de negacin, sino
de una proteccin contra lo negativo. Esta proteccin implica una cooperacin elemental: la presencia
de la institucin, por la positividad de sus constituyentes, de su tarea primaria, de sus dispositivos
destinados a asegurar la permanencia, el derecho y el orden, es por s sola una proteccin contra lo
negativo para sus sujetos y para ella misma. Para ella misma: se prueba ocupndose de la vida de
sus sujetos. Por esto la exclusin de la institucin o su destruccin nos enfrenta a la muerte. 5. La
estructura psquica inconsciente de la institucin La estructura psquica inconsciente de la institucin
es el resultado del montaje de estas formaciones bifrontes que hacen que se mantengan unidos los
sujetos de la institucin y determinan, segn el modo de causalidad propio del inconsciente, los
procesos psquicos especficos que se desarrollan en l. 54 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES De
hecho, esta estructura precede a cada sujeto singular, y cada institucin singular se despliega sobre
la estructura inconsciente de otra institucin. Esta doble genealoga del inconsciente merecer, en un
trabajo ulterior, un desarrollo ms profundo. En efecto, ella gobierna la organizacin, en cada caso
singular, de lo reprimido y sus retoos en la tpica intrapsquica y en la tpica transubjetiva. Contra
esta emergencia de eso reprimido y contra el reconocimiento de este inconsciente, que para el
sentimiento del yo se externaliza en un modo alienante en lo instituido, se establecen las defensas
propias de la existencia institucional y se mantiene el desconocimiento deliberado de sus funciones.
El sufrimiento de y en la institucin tiene all su fuente. III. SUFRIMIENTO Y PSICOPATOLOGIA EN LAS
INSTITUCIONES Los conceptos precedentes nos han sido necesarios para pensar las formaciones
psquicas del vnculo, entidades bifrontes constitutivas a la vez del sujeto singular y del conjunto
institucional del que participa: fue posible establecer as lo que la institucin exige de sus sujetos y lo
que ella les propone en cambio, qu aspectos de la realidad psquica reciben cargas en la institucin y
cmo de esta manera pueden inducirse espacios nuevos. 1. Sufrimiento del en las instituciones El
sufrimiento y la psicopatologa que se desarrollan en las instituciones son los que nos hacen conocer
esos procesos y esas formaciones. Mediante el anlisis pueden distinguirse tres fuentes de
sufrimientos, fuentes que aparecen imbricadas cuando se trata de la queja o de la designacin de la
causa: una es inherente al hecho institucional mismo; la otra, a tal institucin particular, a su
estructura social y a su estructura inconsciente propia; la tercera, a la configuracin psquica del
sujeto singular. Distingamos an el sufrimiento ligado a la vida misma: es la consecuencia de las
restricciones, coacciones, desilu^Iones que acompaan el ser-conjuntamente: es inherente a la
divisin del sujeto mismo, a la distancia entre el objeto y el deseo, a la REALIDAD PSQUICA Y
SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 55 angustia, a la relacin del sujeto con la verdad. La
experiencia del desgarramiento mediante el que se la experimenta en el rgano psquico es la de la
distancia que hace extrao al sujeto para una parte de l mismo y amenazado por lo que en l mismo
es otro y desella su integridad. Este sufrimiento lleva a un trabajo psquico, especialmente mediante
el desarrollo de mecanismos de defensa y mediante la bsqueda de la realizacin de satisfacciones
superiores: las obras del espritu tienen este doble origen. La falla de los mecanismos de defensa y de
sublimacin desemboca, por el contrario, en la destruccin del sujeto en su cuerpo o en su vida
psquica, y en la destruccin del objeto y del vnculo. Este sufrimiento, fundado en un desarrollo
incontrolado de la angustia, es patolgico: en las instituciones, como en cualquier otra parte, paraliza
y deteriora de entrada el espacio psquico interno, propio del sujeto singular, y los espacios comunes
y compartidos de los sujetos asociados en las diferentes configuraciones del vnculo. Sin embargo, la
expresin de un desgarramiento o de una divisin no encuentra necesariamente su camino en la
expresin del sufrimiento. Existen perturbaciones graves que no se expresan por ningn sufrimiento
accesible al sujeto. Los mecanismos de defensa contra el sufrimiento son tales que se mantienen lo
ms prolongadamente posible fuera del campo de su experiencia. Las instituciones disponen,
precisamente, de mecanismos de defensa de esta clase que constituyen un apoyo a las defensas de

los sujetos singulares para evitarles todo sufrimiento, incluido el que generara en la institucin
misma. Tales mecanismos estn asociados a las funciones del pacto de negacin y a las disposiciones
contractuales de proteccin contra lo negativo, cuyo efecto es la no inscripcin psquica de las
experiencias dolorosas. Tales modalidades tienen consecuencias opuestas: unas sostienen, en
vaciado, el trabajo del pensamiento; las otras lo toman imposible, lo vacan de todo objeto. Esta
intrincacin de muchas fuentes de sufrimiento en la institucin, esta interferencia entre los medios
para defenderse de ellas, que obedecen a lgicas diferentes, si bien no simplifican nuestra prctica ni
nuestro esfuerzo de teorizacin, nos han puesto, sin embargo, sobre la pista de una indagacin
acerca de lo que sera un sufrimiento "institucional". Cuando digo de este 56 LA INSTITUCIN Y LAS
INSTITUCIONES sufrimiento que es institucional, no pretendo situarme en un punto de vista en el que
enunciara su causa. Importa ms a mi propsito dar cuenta de la emergencia y el reconocimiento de
sufrimientos que se producen con motivo de la vida institucional. Algunos de ellos estn ligados con
el ser-conjuntamente, pero el espacio institucional es tambin la escena de sufrimientos propios de
los sujetos en su singularidad, que quizs la institucin revela o controla. En nuestra prctica tenemos
que tener presente esta distincin, porque la manifestacin misma del sufrimiento por los que sufren
y el discurso que stos formulan sobre su origen y su sentido exigen antes que nada del psicoanalista
que suspenda toda bsqueda de determinacin causal. Mientras estemos obsesionados por la
cuestin de la causa dejaremos de reconocer dos cosas importantes: que la institucin efecta la
gestin de otros sufrimientos distintos de los que son infaltablemente suscitados por el vnculo que
ella organiza y por las cargas que ella requiere: es para sus sujetos una de sus razones de ser: que
todo sufrimiento psquico que se manifiesta en ella no tiene ipso facto valor y sentido de sntoma para
el funcionamiento institucional, aun cuando ese mismo sufrimiento pueda ser referido en su discurso
a sus propios fines y ser tratado en su nivel propio. No podemos satisfacernos con un anlisis que
aborde sistemticamente el sufrimiento institucional como si se tratara de una causalidad anclada en
la pura historia personal: el sufrimiento actual no se resuelve siempre en la historia singular, sino que
puede estar anclado en la red del vnculo. La cuestin de la causa debe, pues, permanecer
suficientemente en suspenso para que afluya la diversidad de sus versiones y se manifieste su
sobredeterminacin. Quin es el sujeto del sufrimiento institucional? Postular la institucin como
sujeto del sufrimiento no puede entenderse ms que como la forma de un discurso en el que operan,
sobre los trminos de la relacin entre el elemento y el conjunto y entre la parte y el todo,
desplazamientos, condensaciones, inversiones: lo que se deja percibir en las figuras retricas del
discurso y, en la medida en que se mantenga una situacin psicoanaltica adecuada, en los
movimientos de la transferencia. La institucin es un objeto psquico comn: hablando con propiedad,
la institucin no sufre. Nosotros sufrimos de nuestra relacin con la institu- REALIDAD PSQUICA Y
SUFRIMIENTO EN U S INSTITUCIONES 57 cin, en esa relacin; hablar del sufrimiento de la institucin
es una manera de designar esta relacin en nosotros, evacundonos como sujeto, activo o pasivo.
Designamos as, por proyeccin, lo que sufre en los sujetos de la institucin: la institucin en
nosotros, lo que en nosotros es la institucin, es lo que sufre. Respecto de este sufrimiento y esta
dificultad especfica de reconocerlo, el psicoanalista puede estar atento. Sufrimos por el hecho
institucional mismo, infaltablemente: en razn de los contratos, pactos, comunidad y acuerdos,
inconscientes o no, que nos ligan conscientemente, en una relacin asimtrica, desigual, en la que se
ejercita necesariamente la violencia, donde se experimenta necesariamente la distancia entre la
exigencia (la restriccin pulsional, el sacrificio de los intereses del yo, las trabas al pensamiento) y los
beneficios descontados. Sufrimos por el exceso de la institucin, sufrimos tambin por su falta, por su
falla en cuanto a garantizar los trminos de los contratos y de los pactos, en hacer posible la
realizacin de la tarea primaria que motiva el lugar de sus sujetos en su seno. Pero sufrimos tambin,
en la institucin, por no comprender la causa, el objeto, el sentido y el sujeto mismo del sufrimiento
que experimentamos en ella. Es tal vez un rasgo especfico del sufrimiento institucional, y lo creo
tributario de este estado particular del vnculo que corresponde a la indiferenciacin radical de los
espacios psquicos comunes. Esto corresponde en parte a lo que J. Blegeri2 denomina "sociabilidad
sincrtica", es decir, una no individuacin; la sociabilidad sincrtica se funda en una inmovilizacin de
las partes no diferenciadas del psiquismo. En el marco de un inters distinto del de Bleger, yo haba
descrito este estado del vnculo como el que sostiene la relacin isomrfica entre el sujeto y el grupo.
El isomorfismo es la consecuencia de la indiferenciacin entre cuerpo y espacio, entre yo y otro. Tales
estados hacen indiscernibles los lmites del sujeto y de la institucin y lo que sufre en este vnculo es

la tentativa, acompa- ada de angustia, de hacer surgir estos lmites. Sobre esta implicacin de lo
indiferenciado, que funda una parte del placer de estar juntos sin el otro, toma cuerpo el motivo 12
Vase ms adelante, pg. 69 y sigs. 58 U INSTITUCIN Y US INSTITUCIONES central del sufrimiento
institucional, siendo as que la queja concierne a los excesos o los defectos de las formaciones
contractuales intermediarias que, ellas s, implican una estructura de relacin y una conflictualidad. El
sufrimiento radical nace del esfuerzo por soltarse de lo indiferenciado y de las angustias de la
disolucin. Sufrimientos ms elaborados, ligados a la relacin de objeto parcial, aparecen en el
trasfondo con la angustia de ser destruido por la mquina institucional, de ser vaciado de su
sustancia. El ejemplo clnico propuesto por m manifiesta esas diferentes naturalezas del sufrimiento
institucional. 2. Sufrimiento de lo inextricable y patologa institucional Nos encontramos en lo
inextricable en todas las situaciones en que prevalece la confusin de los elementos o la
indiferenciacin del elemento y del conjunto, cada vez que se constituye un espacio psquico
indiferenciado, una confusin de las formaciones, de los procesos y de los efectos de sentido, gracias
a una abolicin de los lmites del s-mismo, una evanescencia del sujeto, una transversalidad de la
subjetividad. Nos vemos entonces confrontados con nuestros ncleos indiferenciados, con la angustia
ante aquello de peligrosamente desconocido, de no identidad que representan para nosotros. En este
nivel los espacios psquicos comunes sincrticos o isomrficos son inextricables por necesidad de
desubjetivizacin; constituyen el trasfondo de los vnculos diferenciados. Uno de los problemas
institucionales que no es propio de la institucin consiste en instalar un dispositivo que sea a la
vez capaz de salvaguardar este modo de vnculo necesario para el vnculo y de evitar que su
predominio provoque una parlisis y un ataque contra las formas diferenciadas del vnculo. Otro
aspecto de la patologa institucional es el desarrollo de estados pasionales que se producen en ella,
desarrollo que no deja de tener relacin con lo inextricable. El trmino "pasin" describe bastante
bien el intenso sufrimiento psquico, cercano a los estados psicticos, que se experimenta en ella y el
desborde fuera de s de la capacidad de contener y ser contenido; la capacidad de formar
pensamientos resulta atacada y paralizada; la repeticin, la obnubilacin, sirven de cobertura para
odios REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN U S INSTITUCIONES 59 devastadores, contra los cuales
se ponen en accin defensas por fragmentacin, que Springmann describe como una evitacin de
crear vnculos que no podran sino incrementar la violencia destructiva y la desintegracin. El espacio
psquico, el juego de posibles que permite es aniquilado: no queda ya alternativa, sino solamente lo
ineluctable, nico baluarte ideolgico contra la angustia catastrfica. Entonces la pasin puede
desgarrar, hasta el punto de unificar en este arrebato indiferenciado. Hay all como un orgasmo
institucional, baluarte del gozo terrible y pnico contra la angustia de aniquilacin. La institucin se
vuelve muchedumbre: la transmisin directa de los afectos se propaga sin encontrar el tope de las
mediaciones y de los espacios intermediarios. Lo que provoca tales estados de sufrimiento patolgico
puede ser casi constantemente referido a un cambio y/o una amenaza de cambio en la instancia
institucional, en su marco, que recibe en depsito las partes no diferenciadas y no integradas del
psiquismo. Todas las formaciones psquicas intermediarias que forman la estructura inconsciente de la
institucin resultan entonces amenazadas simultneamente y afectan a los sujetos de la institucin
mucho antes de sus vnculos actuales en el espacio psquico institucional: les conciemen en estratos
fundamentales de su ser. Lo que tiene de genrico el sufrimiento institucional el de los sujetos que
sufren por su relacin con la institucin y son la institucin que est en ellos se ancla
"normalmente" en dos niveles psquicos de la vida institucional: el de lo inextricable, lo sincrtico y lo
indiferenciado; el de lo contractual, que estructura las formaciones bifrontes del vnculo. Examinar
ahora tres aspectos particulares del sufrimiento institucional en relacin con ciertas disfunciones de la
institucin misma. Este anlisis, por supuesto, tiene como trasfondo las proposiciones ms generales
que acabo de hacer. Se tratar del sufrimiento asociado con una perturbacin de la fundacin y de la
funcin instituyente, con las trabas a la realizacin de la tarea primaria y con ciertas dificultades en el
mantenimiento del espacio psquico. 60 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES 3. El sufrimiento
asociado con una perturbacin de la fundacin y de la funcin ins tituy ente La mayora de estas
perturbaciones pueden ser referidas a las fallas de las funciones contractuales implicadas en la
funcin instituyente. Las fallas se manifiestan por exceso o por defecto, o por inadecuacin. Hay
demasiadas instituciones, o demasiado pocas, o la institucin en concreto es inapropiada para su
funcin. En todos los casos, estas perturbaciones por exceso, por defecto o por inadecuacin entre la
estructura de la institucin y la estructura de la tarea primaria culminan en un sufrimiento ligado a la

institucin en su singularidad. Una fuente constante de sufrimiento est asociada con las
perturbaciones ajenas a la constitucin de la ilusin: la falta de ilusin institucional priva a los sujetos
de una satisfaccin importante y debilita el espacio psquico comn de las cargas imaginarias que
han de sostener la realizacin del proyecto de la institucin, disponer la identificacin narcisista y el
sentimiento de pertenencia en un conjunto suficientemente idealizado para afrontar las necesidades
internas y extemas. Una institucin nueva no puede prescindir de la ilusin de ser innovadora y
conquistadora. El personal asistencial de un nuevo centro de asistencia se recluta con la esperanza
de participar en esta aventura. La ilusin sostiene los riesgos y los sacrificios consentidos a cambio de
participar; ella es productora del resultado mismo. Si se la mantiene en la negacin a pesar de la
experiencia, provoca el fracaso. El sufrimiento es el de la desilusin, de la renuncia al fetiche. Cuando
ese doloroso trabajo no se efecta, la institucin es atacada o ataca a sus sujetos (incompetentes...) o
a su propia tarea (burocratizacin, deriva hacia otras cargas...). En un hospital de da, el retorno
autoritario a la medicacin expres el fracaso de la desilusin; en un centro mdico-psicolgico, las
reuniones de trabajo institucional se transformaron en arengas ideolgicas en favor de determinada
escuela psicoanaltica; en otra institucin, las consecuencias fueron una serie de depresiones graves y
varias renuncias dramticas. Todas las fallas contractuales podran considerarse un sufrimiento de la
fundacin y de la funcin instituyente: el cumpl- REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN LAS
INSTITUCIONES 61 miento de ciertos deseos se hace imposible o excesivo, la ley de la institucin falla
o se impone como la ley nica de sus sujetos. El pacto de negacin es insuficiente o paraliza el
trabajo del pensamiento, el contrato narcisista no sostiene suficientemente a sus sujetos o el
apartamiento que stos introducen en la relacin con la institucin resulta intolerable. Una tabla de
las combinaciones de todas estas deficiencias hara aparecer a la vista la complejidad y la variedad
de estas estructuras generadoras de sufrimiento. Entre ellas me limitar a subrayar la importancia de
las formaciones identificantes y representativas: el mito, la ideologa, la utopa son a la vez
formaciones intermediarias estructurantes y defensivas, cuya saturacin, tanto como su falta, son
fuente de intenso sufrimiento psquico. Las instituciones tienen que formarse una representacin del
propio origen. Tienen tambin necesidad de imaginar una utopa, un no lugar de la institucin, una
figura de su negatividad. Si dejan de imaginarla, corren el riesgo de inscribirla en su funcionamiento.
4. El sufrimiento asociado con las trabas a la realizacin de la tarea primaria La tarea primaria de la
institucin funda su razn de ser, su finalidad, la razn del vnculo que establece con sus sujetos: sin
llevarla a cabo, no puede sobrevivir. As, la tarea primaria de las instituciones asistenciales es asistir.
Pero cualquiera advierte, si reflexiona un poco, que la tarea primaria no es constantemente ni de
manera principal la tarea a la que se entregan los miembros de la institucin. No slo pueden
volverse dominantes algunas tareas complementarias, sino que adems se instalan otras derivadas.
Casi siempre existen otras tareas que, en un momento dado, entran en competencia o en
contradiccin con la tarea primaria de la institucin, hasta el punto de ocultar o invertir su sentido,
siempre que la ley institucional lo tolere. Pero existen dispositivos institucionales que tienen relacin
de necesidad con la tarea primaria y que terminan por reemplazarla: esto es lo que sucede cuando la
preocupacin por la defensa del personal asistencial, contra los peligros reales o imaginarios ligados
con la realizacin de la asistencia, moviliza toda la energa disponible y transforma la organizacin
institucional. El resultado a donde 62 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES llegan estos derivados es
que la institucin protege a sus sujetos contra la realizacin de su tarea. Consideraremos situaciones
opuestas, en las que falta la proteccin." La naturaleza de las cargas psquicas movilizadas en la tarea
primaria es una variable importante. Retomar aqu una distincin hecha por B. Gibello entre las
instituciones cuyo propsito es el cuidado de objetos no humanos y las instituciones cuya tarea
concierne a la formacin o la asistencia a los seres humanos. Gibello hace notar que la agresividad se
orienta de manera distinta en estos dos tipos de instituciones. En las primeras, apunta hacia la
competencia exterior o hacia las organizaciones de la produccin, por ejemplo, la direccin. En las
segundas, est dirigida hacia el interior (estudiantes, enfermos, colegas) o hacia las instituciones de
tutela. Propondr aqu la idea de que el compromiso narcisista no es el mismo en los dos casos,
porque las identificaciones con los objetos de la tarea primaria no movilizan las mismas partes de la
personalidad. Por lo dems, se pueden observar fenmenos defensivos en ciertas instituciones
asistenciales en las que los enfermos pasan a ser tratados como objetos materiales, cuando se hace
manifiesto que surgen serios inconvenientes por tratarlos como seres humanos; en un servicio de
geriatra para pacientes en condiciones muy desfavorables, los enfermos se dejan ir hacia la

demencia, con el acuerdo semiconsciente de los encargados de la asistencia, para evitar mantener
una vida psquica que enfrentara a unos y otros con un exceso de impotencia y de agresividad. Se
trata, por consiguiente, de una falla en la reciprocidad de los contratos inconscientes.
Indudablemente, hay que poner en cuestin el fracaso de la institucin en cuanto a proporcionar un
apoyo narcisista suficientemente trfico para la realizacin de la tarea o en cuanto a mantener las
funciones del encuadre. En el caso del servicio de 13 La tarea primaria se ha tomado ms en
consideracin en la corriente del anlisis accionalista y sistemista que en la corriente psicoanaltica.
En algunos estudios se ha intentado establecer un vnculo entre este enfoque y el que propone la
perspectiva del psicoanlisis aplicado al grupo: vase la tesis de G. Rouan (1979) sobre "L'animation
socio-culturelle: une institution en action". 1 acento se pone en los procesos reguladores de la
mecnica organizacional, entre ellos las funciones psquicas de la representacin ideolgica de la
nalidad de la institucin. REALIDAD PSOJICA Y SUFRIMiEhfTG EN LAS INSTITUCIONES 63 geriatra, se
trataba de este doble fracaso; en otro, se trataba solamente de la interferencia de la organizacin en
el proceso teraputico, como lo describe Bleger. Las trabas a la realizacin de la tarea primaria son en
realidad ataques contra la comunidad en el cumplimiento del deseo que sostiene la representacinmeta inconsciente comn a los sujetos de la institucin. Estas trabas se manifiestan de diferentes
maneras, y entre ellas mencionar especialmente los mecanismos de defensa institucionales. 5. El
sufrimiento asociado con la instauracin y el mantenimiento del espacio psquico El espacio psquico
en la institucin se reduce con la prevalencia de lo instituido sobre lo instituyente, con el desarrollo
burocrtico de la organizacin contra el proceso, con la supremaca de las formaciones narcisistas,
represivas, negadoras y defensivas que sostienen a la institucin contra un ambiente hostil, o en la
estrategia de dominio por parte de ciertos sujetos, o cuando parte de ellos se encuentran
amenazados por la emergencia de formas elementales de la vida psquica. En un hospital de da para
nios psicticos, el equipo mdico proscribi toda expresin de las emociones, especialmente de los
afectos negativos por parte de los educadores y de los psicoterapeutas, por considerarla.daosa para
la institucin misma. El apartamiento entre la cultura de institucin y el funcionamiento psquico
inducido por la tarea est en la base de la dificultad para instaurar o mantener un espacio de
contencin, de conexin y de transformacin. Hemos hecho ya una distincin entre la dificultad o
imposibilidad, por parte de la institucin, de tomar en cuenta la realidad psquica de los sujetos, y la
grave dificultad que resulta de la incapacidad de stos, en los perodos de cambios profundos, para
restablecer en s mismos un apuntalamiento suficiente sobre una institucin confiable, al mismo
tiempo que aquella de la que son miembros conmueve la estructura inconsciente de sus vnculos. El
pensamiento, inhibido ya naturalmente en las instituciones altamente organizadas, llega a perder
incluso su objeto, mientras no se restablezca, apoyada sobre una institucin "interna" sufi- 64 LA
INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES cientemente fuerte, la funcin que acta como contencin.
Entonces puede ser transformada una parte de los elementos psquicos hasta ese momento no
representables y no ligables en una actividad de pensar y de asociar (de Bindung: vnculo de los
pensamientos, las pulsiones, los sujetos). Asimismo, pueden restablecerse los contratos narcisistas y
jurdicos, el pacto de negacin, las comunidades de cumplimiento del deseo. Son el signo de que se
ha restablecido el espacio psquico y, a la vez, contribuyen a mantenerlo. La institucin protege de
este modo a sus sujetos contra la angustia ligada con el cambio catastrfico. El concepto de cambio
catastrfico tiene un sentido bien preciso en la teora de Bion (1965), en relacin con su concepcin
de la psicosis. Habra que entrar aqu en los detalles de esta teora, a la que en Francia podramos
prestar atencin a partir de la teora de las catstrofes de R. Thom. En efecto, ambos autores llaman
catstrofe a una mutacin decisiva en la estructura y organizacin de un sistema. La catstrofe es
inherente a todo cambio que ponga en cuestin la integridad y la continuidad de un sistema. El
concepto no es, pues, peyorativo, pero puede admitirse que suscita representaciones de destruccin,
de negatividad. Ello se debe a que un cambio de esta ndole va acompaado de estados de angustia,
de fantasmas de aniquilacin, de sufrimiento, y de amenazas respecto de la propia persona, de los
conjuntos de los vnculos intersubjetivos y de las representaciones ordenadas que aseguran la
continuidad de la estabilidad narcisista de los sistemas. Hay mecanismos de defensa que aseguran
habitualmente la defensa contra tales cambios. La ideologa, por ejemplo, es una de estas defensas
contra el cambio catastrfico; pero no es ininpugnable y termina por producirse un derrumbe que
obliga a un cambio vital; conocemos ahora mejor los efectos de las rupturas ideolgicas sobre los
sujetos singulares y sobre los grupos, el resurgimiento inicialmente impensable de angustias

paranoides muy profundas, los recursos delirantes o psicosomticos en los que desembocan y contra
los cuales la ideologa haba protegido hasta entonces mediante el apoyo de la administracin grupal
de los mecanismos de defensa contra el cambio catastrfico. Hay otros modos de gestin grupal de
las defensas contra los cambios catastrficos: por ejemplo, lo que Bion llama "el establishment".
REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES 65 cuyos mecanismos apuntan a lograr
que los pensamientos nuevos en el seno de una institucin sean controlados, dominados, limitados o
trivializados por sta para ponerse al servicio de lo que Bion llama la mentira, a la vez que la
institucin transmite la nueva idea deformndola y transformndola. La institucin no es solamente el
lugar del cumplimiento imaginario de los deseos reprimidos. Es tambin el lugar y la ocasin para
organizar las defensas contra esos deseos. Produce, adems, defensas especficas contra lo que
vendra a poner en peligro su existencia o la relacin de sus sujetos con la tarea primaria que los
rene. Asegura, finalmente, defensas contra angustias cuyo origen o fuente no parecen directamente
ligados al hecho institucional. En este sentido, participamos en instituciones que nos aportan ciertas
defensas contra nuestras angustias. De ah que podamos considerar, siguiendo a E. Jaques (1955,
1972), que la institucin cumple funciones de defensa contra las angustias, especialmente las
psicticas, de sus miembros, en favor de cada individuo considerado como tal, en favor de cada
individuo en cuanto es parte interviniente de la institucin, y en favor del espacio psquico comn de
la institucin. Las investigaciones, clsicas ya, de E. Jaques fueron proseguidas en la Clnica Tavistock
por I. Menzies (1960). Su trabajo, llevado a cabo en Londres en el servicio de psiquiatra de un
hospital general, muestra que los individuos se renen en instituciones para construir defensas
comunes: estas defensas son elementos estructurales de la institucin y forman parte de su cultura y
su manera de funcionamiento. Lo que equivale a decir que la institucin asegura el sistema
metadefensivo para los sujetos individuales y los grupos que la constituyen. La articulacin de estos
sistemas de defensa encastrados es objeto de una atencin especial en el trabajo con las
instituciones, porque en ellos se manifiestan las acciones de las formaciones psquicas bifrontes
contractuales que constituyen la estructura inconsciente de la institucin. Integran la cultura de la
institucin su tarea primaria, su sistema de relacin y de expresin en cuanto a su espacio psquico y
sus objetos extemos, sus mecanismos de defensa. La manera como cada cual se sirve del espacio
psquico y la manera como la institucin posibilita esta utilizacin caracteriza la cultura y la manera
de funcionar de la institucin. 66 LA INSTITUCIN Y LAS INSTITUCIONES La investigacin de I. Menzies
se centr en observar cmo las enfermedades intentaban continuamente modificar la angustia
interna empleando como mecanismos de defensa objetos y procesos utilizables en la institucin, y no
solamente los mecanismos de defensa establecidos por la institucin. Actualmente todos los
especialistas en asistencia saben que la utilizacin y la valoracin de ciertas tcnicas de asistencia
pueden cobrar el valor de una metadefensa puesta a disposicin de los miembros de la institucin,
para permitirles defenderse contra las propias angustias. Todos saben que asistir en la locura,
manejarla, es una manera de defenderse contra la locura propia; pero todos saben tambin que no
pueden asistir bien si no es apoyndose en sus propias partes reconocidas como enfermas. Sin
embargo, el enfoque psicoanaltico de los grupos y del lugar del agrupamiento ha puesto
suficientemente de manifiesto que los miembros de un grupo tanto temporario como
institucionalizado y cualquiera sea su dimensin colaboran conjuntamente no slo para instaurar y
utilizar una defensa contra situaciones que representan algunos de los problemas individuales de los
miembros del grupo, sino tambin para evitar tomar conciencia de ellos. Cualquiera sea la institucin,
puede ocurrir que exponga a sus miembros a experiencias demasiado angustiantes, sin
proporcionarles en compensacin experiencias suficientemente satisfactorias y, en primer lugar,
mecanismos de defensa utilizables por aqullos para protegerse contra sus angustias. R. Roussillon
(1978, 1987) ha mostrado de una manera notable el nudo paradjico que liga entonces las defensas
individuales y las defensas institucionales: incapaces de proporcionar ese apoyo metadefensivo, las
instituciones son atacadas entonces por sus miembros, cuya angustia se incrementa sin que haya
recursos a los que apelar y los pone frente a un sufrimiento intenso, inextricable, catastrfico. Al
trmino de este ensayo se advierte quizs mejor el compromiso, el inters, la dificultad de una
intervencin en una institucin: el trabajo del psicoanalista es, en una medida esencial, posibilitar la
discriminacin de estos espacios comunes intrincados y el reconocimiento de sus niveles de
organizacin en cada sujeto implicado en ellos en la medida en que puede tener acceso y en el
conjunto institucional. Consiste, adems, REALIDAD PSQUICA Y SUFRIMIENTO EN LAS INSTITUCIONES

67 en hacer posible el reconocimiento de ese elemento inextricable donde actan las astucias y las
estrategias del inconsciente y la parte del psiquismo de cada uno que est puesta en juego y
trabajada en el espacio intersubjetivo. Por lo dicho importa dejar hablar y escuchar al sufrimiento y al
mal, vengan de donde vinieren y apunten a donde apuntaren: la condicin primordial es dejar que
advenga su representacin, mediante la palabra y mediante el juego. Entonces es posible
confrontarla con las configuraciones mticas y rituales de las que las instituciones se muen
necesariamente para defenderse contra el sufrimiento y para representar su causa y su tratamiento,
y aun para evitar el tener una representacin de l. Se trata de instalar un dispositivo de trabajo y de
juego que restablezca, en un rea transicional comn, la coexistencia de las conjunciones y las
disyunciones, la continuidad y las rupturas, los ajustes reguladores y las irrupciones creadoras, de un
espacio suficientemente subjetivizado y relativamente operativo.