Domingo, 4 octubre 2015

MEDICINA

Los stents biodegradables,

eficaces en infarto agudo de
miocardio
El Hospital Clnic de Barcelona, en Espaa, ha liderado un estudio multicntrico e internacional para
comparar la eficacia de dos tipos de stents o cnulas en pacientes con infarto agudo de miocardio.
Se trata de los stents de segunda generacin, recubiertos con frmacos que impiden que se vuelva
a formar tejido en el interior de la arteria, y los de tercera generacin, o biodegradables.
Los resultados, presentados en el Congreso Europeo de Cardiologa de Londres, han sido
publicados en la revista European Heart Journal y demuestran en 191 pacientes que la eficacia de
los dos stents es similar, aunque la ventaja de los biodegradables es que permiten que se recupere
la funcin del vaso sanguneo.
Los stents son un tipo de mallas tubulares que en cardiologa se colocan en arterias u otros vasos
sanguneos para mantenerlos abiertos. Los primeros stents estaban fabricados con un material
metlico, acero inoxidable, y para dotarlos de mayor flexibilidad se utilizaron diferentes aleaciones
en su fabricacin. Los actuales, denominados de segunda generacin, estn recubiertos con
medicacin que se libera de forma progresiva y que minimiza la inflamacin del vaso sanguneo e
impide que vuelva a crecer tejido en su interior.
El futuro son los stents biodegradables o reabsorbibles, recubiertos tambin con los frmacos
antiproliferativos de liberacin controlada y que tienen la ventaja de desaparecer al cabo de unos
meses. De esta manera es posible recuperar la funcin arterial, cosa que no sucede con los
metlicos.

En el estudio se compara el uso de los stents metlicos recubiertos con un frmaco antiproliferativo,
el everolimus, con unos nuevos stents formados por un material biodegradable y el mismo frmaco.
Los resultados demuestran que, en un seguimiento de seis meses, con estos nuevos stents se

obtienen los mismos resultados que con los mejores que hay disponibles en la actualidad, los de
segunda generacin.

"Actualmente estamos haciendo el seguimiento a ms largo plazo con estos nuevos dispositivos, ya
que en el seguimiento de 6 meses ya han demostrado unos resultados prometedores", explica
Manel Sabat, jefe del servicio de Cardiologa del Hospital Clnic y primer autor del trabajo. "Si se
confirman los datos obtenidos en este estudio preliminar estaramos ante un cambio de paradigma
en el mbito de la cardiologa intervencionista", aade. (Fuente: Hospital Clnic)

Jueves, 1 octubre 2015

MEDICINA

Un ingeniero argentino disea

una innovadora prtesis total
de rodilla y pie
La discapacidad fsica de miembro inferior afecta a miles de personas en el pas. Entre los casos
ms frecuentes se encuentra la amputacin transfemoral, es decir, aquella que se hace a travs del
muslo del paciente y que, como consecuencia, deriva en la ausencia total de articulacin fmorotibial mvil. Esta situacin dificulta especialmente la movilidad, y en general todas las actividades
cotidianas, ya que requiere de la utilizacin de muletas en forma permanente.
Cada persona que necesita una prtesis cuenta con caractersticas diferentes, tiene distintas
necesidades y es por esto que el diseo debe ser de gran versatilidad para de ese modo adaptarse
de manera eficiente a los futuros usuarios. Para resolver esta problemtica, desde la Unidad de
Investigacin y Desarrollo Extensin y Transferencia, UIDET - GEMA, de la Facultad de Ingeniera
de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), desarrollaron un mecanismo policntrico de cuatro
barras que se integra al pie, para dar lugar a una prtesis total de rodilla y pie.
En este contexto se reconoci la necesidad de potenciar el desarrollo de este tipo de prtesis, con el
objetivo de evitar los elevados costos de las prtesis importadas, que son hoy las nicas disponibles
en el mercado. Pero a su vez, los investigadores destacan la importancia de avanzar hacia la
soberana en relacin al desarrollo y fabricacin de estos dispositivos para ponerlos al alcance de
quienes los necesiten, sin importar clase social.
En la actualidad existen diversos tipos de prtesis de articulacin de rodilla que se basan en dos
mecanismos principalmente, el de tipo bisagra o de eje simple, y el policntrico; el de tipo bisagra o
eje simple es ms sencillo y tiene limitaciones, ya que en virtud de su simpleza no tiene control de
postura y los pacientes amputados deben hacer uso de su fuerza muscular para mantenerse
estables cuando se encuentran de pie; por otra parte, el mecanismo de tipo policntrico es ms
complejo, en la actualidad es el ms eficiente porque tiene mayor estabilidad en la marcha que el de
tipo bisagra y no se necesita fuerza muscular para mantener el equilibrio.
Matas Menghini, director del proyecto, explic a Argentina Investiga que la gran ventaja del arreglo
policntrico radica en que permite la estabilidad de la rodilla cuando se hace contacto con el taln y

reduce la estabilidad al momento del despegue de la punta del pie, con ello se incrementa la
distancia de contacto con el piso y se reduce la posibilidad de tropiezo. Las prtesis de rodillas
policntricas son sistemas de cuatro barras, porque tienen cuatro eslabones rgidos y cuatro puntos
de pivote.

Matas Menghini, director del proyecto. (Foto: Argentina Investiga)

El diseo es ms complicado ya que est formado por centros mltiples instantneos de rotacin.
Esencialmente consta de articulaciones anteriores y posteriores. Esta complejidad optimiza algunas
caractersticas de la marcha y permite incrementar los niveles de estabilidad en la fase de apoyo
brindando mayor naturalidad al movimiento de oscilacin. De esta manera no se necesita esfuerzo
por parte del usuario para mantenerse erguido.
En este diseo, la suma de las rotaciones policntricas potenciales determina un centro instantneo
de rotacin para cada instante del movimiento de la prtesis. La estabilidad en estos mecanismos es
determinada por la distancia de sus centros instantneos de rotacin, cuanto mayor es la distancia,
mayor es la estabilidad inherente del dispositivo durante la fase de la postura recta o de pie.
Adems, el diseo incorpora un cilindro neumtico para permitir el control de giro con una velocidad
variable para la marcha.
Existen distintos tipos de prtesis de pie, dentro de las cuales se encuentran dos grandes grupos:
los rgidos y los flexibles. Las prtesis rgidas son las ms utilizadas por su sencillez, ya que slo se
busca una superficie de apoyo para poder descargar el peso de la persona al piso. Esto entraa un
inconveniente: durante la marcha el paciente experimenta una serie de choques que no son
beneficiosos. Las flexibles, por su parte, brindan mayor confort y estabilidad al caminar y es por ello
que se opt por este tipo ortopedia, en la cual se emplean materiales compuestos para su diseo y
fabricacin.
Si bien los resultados de estas prtesis que se pueden usar juntas o separadas son altamente
auspiciosos, ya que se logr obtener una excelente calidad a un bajo costo, los investigadores de la
UNLP continan trabajando para mejorar los resultados ya sea a nivel esttico, como tcnico.
Menghini explic que en la actualidad se encuentra trabajando en un modelo de plstico, el cual se
pueda realizar mediante una impresora 3D, recientemente adquirida por la Unidad de Investigacin,
para lo que ya realice algunas impresiones de probetas y se imprimieron algunas piezas de la

prtesis de uno de los primeros modelos. Una de las ventajas de trabajar con este tipo de
materiales es que se puede mejorar la esttica de la prtesis, logrando que sta sea ms liviana y
con un bajo costo. (Fuente: ARGENTINA INVESTIGA/DICYT)

Lunes, 28 septiembre 2015

INGENIERA

Un nuevo dispositivo porttil

cuenta leucocitos a travs de
la piel
Un grupo de jvenes bioingenieros de varias nacionalidades, entre ellos el espaol Carlos Castro,
ha desarrollado un dispositivo porttil capaz de contar glbulos blancos en tiempo real, sin
necesidad de una muestra de sangre. Se trata de un sensor ptico que, a travs de la piel, detecta y
cuantifica los leucocitos cuando fluyen bajo una lente diminuta. Las aplicaciones del sistema, que
podra estar en el mercado en 2019, van desde mejorar el tratamiento de pacientes a los que la
quimioterapia deja sin defensas a la prevencin de sepsis.
El proyecto, denominado Leuko, ha logrado financiacin de Madrid-MIT M+Visin, un consorcio que
busca impulsar la colaboracin entre centros de investigacin y hospitales de la Comunidad de
Madrid con el Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT) y otros centros del rea de Boston (EE
UU). Tambin ha contado con aportaciones de dos instituciones estadounidenses: Center of Future
Technologies in Cancer Care y Coulter Foundation. La cifra total conseguida para sacar adelante la
idea ha sido de 400.000 euros.
Segn explica a Sinc Carlos Castro, un ingeniero especializado en biomedicina que trabaja en el
Research Laboratory of Electronics del MIT en Boston, la tecnologa permitir facilitar la medicin
de glbulos blancos de manera indolora y sencilla. Al igual que los diabticos disponen de un
glucmetro con el que controlan sus niveles de glucosa, los pacientes sometidos a quimioterapia
podrn usar en un futuro un leukometro para estimar el estado de sus defensas.
Con esto agrega se abre la posibilidad de personalizar la quimioterapia segn la respuesta
inmunolgica de cada paciente. Especialmente en enfermos de linfoma o leucemia, las dosis del
tratamiento se podran maximizar para cada individuo sin comprometer su sistema inmunolgico. As
se podra mejorar la eficacia de la terapia al tiempo que se reduce la probabilidad de graves
infecciones.
Castro cuenta que la idea de desarrollar la tecnologa surgi hace dos aos durante una estancia
clnica que el equipo realiz en el Hospital Gregorio Maran de Madrid. All, los investigadores
constataron que la inmunosupresin (bajos recuentos de glbulos blancos) es el principal efecto
secundario para pacientes de quimioterapia, lo cual desemboca en infecciones, hospitalizaciones,
retrasos de dosis y peor esperanza de vida.
A partir de este momento vimos la necesidad de crear un dispositivo no invasivo que permitiera
detectar la leucopenia de forma temprana y as actuar para evitar sus consecuencias, indica.
La tecnologa utilizada incluye un sistema ptico porttil que proporciona iluminacin oblicua con
LED y es capaz de tomar imgenes de capilares superficiales bajo la piel a un nivel resolucin
celular, dice el experto. Los vdeos adquiridos son despus automticamente analizados por

algoritmos capaces de detectar los glbulos blancos y calcular su concentracin. Estos algoritmos,
que se han protegido ya mediante una patente, fueron presentados en una conferencia del Instituto
de Ingeniera Elctrica y Electrnica (IEEE), celebrada en Miln el pasado mes de agosto.
Castro explica que el dispositivo se coloca sobre el dedo del paciente, de manera similar a los
pulsioxmetros que se usan en hospitales para medir los niveles de oxgeno en sangre. Mediante
una pequea lente, el sistema adquiere imgenes de capilares muy superficiales en el lecho ungeal,
bajo la ua.
Al iluminar a determinadas frecuencias, la luz es absorbida por la hemogoblina en los glbulos rojos,
un efecto que no sucede en los glbulos blancos. Esto hace que los leucocitos aparezcan como
pequeas partculas transparentes movindose dentro del capilar.
Despus, nuestros algoritmos de procesado de imagen reconocen dichos eventos y los cuentan
proporcionando una estimacin de su nivel en la sangre, agrega el investigador.
En su opinin, la facilidad de uso y la portabilidad del dispositivo abren la posibilidad futura de que
los pacientes puedan realizar estas mediciones desde su casa. Ya no ser necesario desplazarse a
un centro hospitalario o ambulatorio. En zonas rurales con acceso limitado a centros sanitarios, o
en pases en vas de desarrollo, esto se convierte en una gran ventaja. Adems, tambin sera
posible realizar mediciones de manera ms continua abriendo opciones de tratamiento que hasta
ahora no eran posibles, subraya.

El primer prototipo consiste en el uso de un microscopio porttil que se coloca manualmente sobre el
dedo del paciente para tomar vdeos de su microcirculacin en capilares muy superficiales. (Foto:
Research Laboratory of Electronics/MIT)
Si, por ejemplo, se detecta que los glbulos blancos de un paciente de quimioterapia estn
demasiado bajos, se podran prescribir inmediatamente medicamentos que estimularan su
produccin evitando una posible infeccin. O si se observa que la persona se ha recuperado antes
de tiempo, se le podra aplicar anticipadamente una nueva dosis en su tratamiento para mejorar su
eficacia y reducir el tiempo de recuperacin. Estas decisiones no son posibles actualmente porque
no es viable llamar a los pacientes cada hora o cada da para realizarles un anlisis de sangre, dice
Castro.

El ingeniero aade que adems de su aplicacin en quimioterapia existen otros mbitos mdicos en
los que este dispositivo podra tener un gran impacto, desde su uso para prevenir sepsis a la
diferenciacin temprana entre infecciones bacterianas o vricas que constituyen una amenaza para
4.000 millones de personas en todo el mundo.
En este momento, el equipo integrado por Castro, Ian Butterworth,lvaro Snchez, Aurlien
Bourquard y Luis Soenksen, est llevado a cabo la prueba de concepto tcnica y han establecido
colaboraciones para probar los primeros prototipos clnicamente. Entre las instituciones con las que
estn trabajando figuran la Universidad de Boston, el Massachusetts General Hospital, el Hospital
de Fuenlabrada (Madrid), la Universidad Politcnica de Madrid y el Centro Nacional de
Investigaciones Oncolgicas (CNIO).
Actualmente, estn en desarrollo tres prototipos distintos. Uno de ellos es un microscopio porttil
que se coloca manualmente sobre el dedo del paciente para tomar vdeos de su microcirculacin en
capilares muy superficiales. Este dispositivo ya se ha probado con 31 pacientes en el Hospital de
Fuenlabrada y con seis ms en el Massachusetts General Hospital. Ahora, estamos trabajando
para mejorar su precisin y fiabilidad, seala Castro.
Una segunda versin del prototipo incluye modificaciones en el microscopio para mejorar la
estabilidad y calidad de las imgenes. Y en el tercero, una pequea pieza ptica puede colocarse en
la cmara de un telfono mvil para obtener imgenes de la circulacin en los capilares. Estas
imgenes se podran transmitir despus a un servidor donde los algoritmos las analizaran y
devolveran el resultado estimado del anlisis.
Castro calcula que a principios de 2017 ya podrn tener listo un primer producto en fase beta
disponible para personas que quieran probarlo a travs de plataformas de crowdfunding como
Indiegogo. Despus, con la financiacin adecuada, podramos desarrollar un producto final que
cumpla las regulaciones europeas a principios de 2019. Esto incluira mejoras en el prototipo y
validacin clnica en una muestra significativa de pacientes para demostrar la capacidad de la
tecnologa, concluye. (Fuente: SINC)

FDA permite la
comercializacin de nuevos
audfonos con tecnologa
lser y potencial
amplificacin de sonido
Oct 7, 2015

La Food and Drug Administration de Estados Unidos ha permitido la

comercializacin de un nuevo audfono que utiliza un diodo lser y la

vibracin directa del tmpano para amplificar el sonido. La combinacin

de pulsos de luz lser y un componente de dispositivo de pre-instalacin
que entra en contacto directo con el tmpano est diseado para utilizar
el

propio

tmpano

del

paciente

como

un

altavoz

permite

la

amplificacin a travs de una gama ms amplia de frecuencias para

algunas personas con discapacidad auditiva. El dispositivo auditivo
EarLens Contacto con aparatos auditivos (CHD), est indicado para su
uso en adultos con deficiencia auditiva neurosensorial de leve a grave.
Segn las estadsticas compiladas por el Instituto Nacional de la Sordera
y Otros Trastornos de la Comunicacin, 37,5 millones de adultos
mayores de 18 aos sufren algn tipo de prdida auditiva en Amrica.
Sin embargo, slo el 30% de los adultos de 70 aos o ms y el 16% de
los adultos de 20 aos a 69 que podran beneficiarse del uso de
audfonos nunca los han usado.
Para los millones de estadounidenses con discapacidad auditiva, los
audfonos pueden mejorar significativamente las comunicaciones diarias
regulares, as como la calidad de vida en general, dijo William Maisel,
MD, MPH, director adjunto para la ciencia y cientfico jefe en el Centro de
la FDA para Dispositivos y Salud Radiolgica. Las personas con
discapacidad auditiva tienen ahora una nueva opcin que puede ayudar
a mejorar la audicin mediante la amplificacin de sonidos en un amplio
espectro de frecuencias.
El EarLens CHD se compone de dos partes: un transductor de
membrana timpnica (TMT) -procedimento de colocacin no invasivo-,
colocado en el conducto auditivo junto a la cavidad del tmpano, y el
procesador de audio (BTE) colocado detrs de la oreja, en el odo
externo y est conectado a un extremo de plstico que se coloca en el
canal auditivo. Ondas de sonido externos recibidos por el procesador BTE
se

convierten

en

seales

electrnicas,

digitalmente

procesadas,

amplificadas y enviadas a la punta del odo, que contiene un diodo lser.

All, las seales electrnicas de sonido amplificado se convierten en
pulsos de luz. Los pulsos de luz lser luego brillan sobre una clula
fotoelctrica en el TMT, que convierte la luz en seales electrnicas, que

transmite las vibraciones sonoras directamente al tmpano por contacto

directo.
El EarLens CHD se diferencia de los audfonos de conduccin area
tradicionales de varias maneras. El componente TMT se moldea a
medida, nicamente para el tmpano de cada paciente y contiene un
mecanismo de accin que estimula directamente el tmpano, lo que
permite la amplificacin eficiente de sonido (ganancia funcional).
Los datos clnicos que apoyan la seguridad y eficacia del audfono
EarLens CHD incluyen varias evaluaciones a lo largo de un perodo de
cuatro meses, como la estabilidad residual de audiencia, mejora del
reconocimiento de palabras, ganancia de amplificacin funcional y la
capacidad de escuchar frases con ruido de fondo en comparacin con
escuchar sin amplificacin. Los estudios mostraron que despus de 30
das de uso del dispositivo, los 48 sujetos experimentaron, en promedio,
una mejora del 33% en el reconocimiento de palabras. Los usuarios
tambin

experimentaron

una

ganancia

funcional

clnicamente

significativa de 30,5 decibelios (dB), en promedio, en el rango de alta

frecuencia (2.000-10.000 Hz), con una media de un 30-40 dB de
ganancia funcional sealado en 6000 Hz y por encima y un mximo de
68 dB a 9.000-10.000 Hz, lo que no se consigue tpicamente con los
audfonos convencionales de conduccin area.
http://www.medicalpress.es/wp-content/uploads/2015/10/earlens.mp4?_=1

Algunos participantes experimentaron irritaciones o abrasiones en el

canal auditivo, principalmente relacionado con el uso en la punta del
odo, sin embargo no hubo eventos adversos graves relacionados con el
dispositivo.
La FDA revis los datos para el EarLens CHD a travs de la opinin de
De Novo Path-organismo de la FDA- previa a la comercializacin, una
va de reglamentacin para algunos productos sanitarios que son de
riesgo bajo a moderado y que no son sustancialmente equivalentes a un
dispositivo ya comercializado legalmente.

EarLens CHD es fabricado por EarLens Corporation de Menlo Park,

California.

Un dispositivo detecta el virus del

papiloma humano de forma inmediata
9 de octubre de 2015

A partir de un biosensor que detecta niveles de glucosa en la sangre

surgi la idea de la investigadora de la Universidad de Zacatecas
(UAZ) Marlen Hernndez Ortiz de crear un dispositivo electrnico que
entregue casi de inmediato el resultado ante posible riesgo de la
presencia del virus del papiloma humano, factor determinante para el
desarrollo de cncer cervicouterino.

Virus del papiloma humano (VPH) / DICYT.

Por el trabajo que realiza, Nanotubos de carbn de pared sencilla

como sustrato de inmovilizacin de ADN para biosensores
electroqumicos del VPH, la cientfica zacatecana es una de las cinco

mujeres ganadoras de la beca LOral UNESCO Conacyt, en la

categora Ciencias Exactas Aplicadas a la Nanotecnologa.
Hernndez Ortiz, quien es postulante a doctorado en la Unidad
Acadmica de Ingeniera Elctrica de la UAZ, aclara que la ventaja del
instrumento que desarrolla es que facilitar el procedimiento de
diagnstico para la deteccin del Virus del Papiloma Humano, y no
requerir que las mujeres acudan a un hospital ni de equipos
especiales, pues se trata de un procedimiento prctico e inmediato.
Para la realizacin de los biosensores se utilizan diversos
nanomateriales, es decir, materiales compuestos de diminutas
partculas que no se pueden percibir a simple vista, las cuales se
colocan en diferentes dispositivos electrnicos que ayudan a detectar
los virus, detalla.
El prototipo se encuentra ahora en la prueba de los materiales para
detectar el virus, y para su conclusin emplear la beca LOral
UNESCO Conacyt, la cual consiste en 100 mil pesos.
Boleto para abordar la ciencia
La formacin de la investigadora zacatecana fue como matemtica, y
reconoce que al involucrarse con la ciencia ha realizado el sueo de
su vida. Mi inters surgi cuando era pequea jugando con la
calculadora, pero ms tarde me di cuenta que ms que las
matemticas me gust la fsica y la qumica, y decid estudiar una
maestra en Ciencias Nucleares.
Cuando inici el proyecto, el doctor Vctor Castao Meneses, mi
asesor externo en el doctorado me dijo acabas de tomar el tren de
la investigacin, y en la dedicatoria de la tesis agradec el haberme
entregado el boleto para emprender este viaje fascinante, declara
Marlene Hernndez.
Mi camino en la ciencia ha sido muy satisfactorio, y nunca he tenido
problemas de gnero, pero definitivamente hay que abrir puentes
para que mujeres que todava estn en un ambiente restringido
logren desarrollar aquellas curiosidades que a la larga tendrn
beneficio para nuestro planeta.
Desde 2007, la beca LOral Unesco Conacyt se ha entregado a 44
jvenes investigadoras mexicanas. En esta edicin se recibieron 72
trabajos cientficos, de los cuales se seleccionaron cinco ganadores,
provenientes de 19 estados de la Repblica y 30 instituciones. La
convocatoria establece que las candidatas deben ser menores de 40

aos, y en esta ocasin el promedio de edad de las participantes fue

de 33.8 aos.
Durante la ceremonia de premiacin, Enrique Cabrero Mendoza,
director general del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa
(Conacyt), destac que en 1984, cuando surgi el Sistema Nacional
de Investigadores (SIN), solo haba 283 mujeres adscritas, y hoy son
ms de ocho mil, y que del total de ingresos del presente ao, 41 por
ciento corresponden al gnero femenino.
De las 59 mil becas entregadas a la fecha por Conacyt, 46 por ciento
han sido para mujeres, y tambin ha beneficiado a 3 mil 25 madres
solteras y a 826 indgenas con becas de investigacin.
Segn datos de la Unesco, recabados en el 2012, las mujeres
empleadas en ciencia e investigacin a nivel mundial representan una
minora, en Asia 19 por ciento; Europa, 34 por ciento; Latinoamrica
y el Caribe, el promedio es de 45 por ciento.

Prtesis cerebral para las personas

que luchan con la prdida de la
memoria
30 de septiembre de 2015

Un equipo de investigadores de University of Southern California y de

Wake Forest Baptist Medical Center ha desarrollado una prtesis
cerebral diseada para ayudar a las personas que sufren de prdida
de la memoria.

Imagen: Stuart Miles (Freedigitalphotos.net)

La prtesis, que incluye un pequeo conjunto de electrodos

implantados en el cerebro, ha dado buenos resultados en las pruebas
de laboratorio en animales y actualmente est siendo evaluada en
pacientes humanos.
Seales y estmulos sensoriales
Cuando el cerebro recibe informacin sensorial crea una memoria en
la forma de una seal elctrica compleja que viaja a travs de
mltiples regiones del hipocampo, el centro de memoria del cerebro.
En cada regin, la seal se traduce hasta que llega a la regin final
como una seal completamente diferente, que se enva para su
almacenamiento a largo plazo.
Si hay dao en cualquier regin la seal no se traduce y existe la
posibilidad de que no se forme la memoria a largo plazo. Es por eso
que una persona con dao del hipocampo (debido a la enfermedad de
Alzheimer, por ejemplo) puede recordar eventos que ocurrieron antes
del dao cerebral, pero tienen dificultades para formar nuevos
recuerdos a largo plazo .
Los investigadores encontraron una manera de imitar con precisin la
forma en que una memoria se convierte, de memoria a corto plazo,
en memoria a largo plazo, primero en animales y luego en seres

humanos. La prtesis est diseada para eludir una seccin daada

del hipocampo y llevar una memoria traducida correctamente a la
siguiente regin.
Eso es a pesar de que actualmente no hay manera de leer una
memoria a partir de su seal elctrica. Es como ser capaz de traducir
del espaol al francs, sin entender ninguno de los dos idiomas, dicen
los investigadores.
Lecturas precisas
La eficacia del modelo fue probada por los investigadores de USC y
Wake Forest Baptist. Con el permiso de pacientes que tienen
electrodos implantados en su hipocampo para tratar convulsiones
crnicas, los investigadores leyeron las seales elctricas creadas
durante la formacin de la memoria en dos regiones del hipocampo, y
con ellas construyeron un modelo. Posteriormente, el equipo aliment
esas seales en el modelo y determinaron cmo la segunda regin
del hipocampo traduce las seales generadas en la primera regin.
En cientos de ensayos realizados con nueve pacientes, el algoritmo
predijo con aproximadamente 90 por ciento de exactitud la manera
en que se traduciran las seales. Esto sugiere que se puede disear
un dispositivo para apoyar o sustituir la funcin de una parte daada
del cerebro, dicen los investigadores.
En su siguiente paso, el equipo intentar enviar la seal traducida al
cerebro de un paciente con daos en una de las regiones con el fin de
tratar de eludir el dao y permitir la formacin de una memoria
precisa a largo plazo.

Prototipo 'low cost'. Una incubadora para pases

sin recursos.
9/9/2015
Un ingeniero espaol disea un dispositivo premiado por el MIT
de EEUU. En 15 das lo estrenarn en una maternidad de Benin
(frica) para probar el prototipo.
FOTO: el ingeniero espaol Alejandro Escario junto a la incubadora de bajo costo.
Madrid (Eso costopaa).- A simple vista podra parecer una de las cunas de la firma sueca Ikea,
con sus planchas de madera apiladas en una caja y sus instrucciones de montaje, pero es mucho
ms. Un ingeniero espaol acaba de disear una nueva incubadora de bajo costo que en unos
das viajar a la maternidad de Nikki (en Benin) para suplir a las toallas y botellas de agua
caliente que arropan a los bebs prematuros en frica.
El invento lleva la firma de Alejandro Escario, un madrileo de 25 aos, ingeniero informtico y de
Telecomunicaciones de la Universidad CEU San Pablo, que acaba de recibir el "Premio Best Project
de los Global Fab Awards" que organiza el Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT).
La incubadora modular tiene un precio que ronda los 300 euros, frente a los ms de 6.000 (o

hasta 60.000) que pueden tener estos dispositivos en los pases occidentales. Por eso Escario
aclara quesu diseo no pretende sustituir a las incubadoras de las UCIS neonatales
occidentales, pero s ser de gran utilidad en entornos de bajos recursos, como el propio Benin.
"Inicialmente bamos a probar el prototipo en Sierra Leona, pero la epidemia de bola nos hizo
cambiar los planes", admite el joven ingeniero. Finalmente, y en apenas 15 das, la incubadora
viajar por primera vez a frica de la mano de la Fundacin Alaine, embalada en su pequea
cajacon instrucciones de montaje. All, ser el personal de la maternidad de Nikki el encargado de
montarla y probarla durante varios meses para transmitir su feedback al equipo de Escario,
queespera poder ir mejorando el modelo en futuros prototipos.
De momento, subraya, lo importante es que los planos de la incubadora sean fcilmente
reproducibles (y reparables) en cualquier lugar del mundo, incluso por los carpinteros locales de
Benin. "Por eso optamos por la madera, porque all es un material abundante y barato, lo que
podra reducir incluso los costos de produccin". Esa idea oblig a prescindir del metacrilato y
de los tornillos, para que la incubadora pueda montarse fcilmente.
De hecho, Escario desarroll su idea desde cero en Madrid, comprando l mismo las planchas de
madera en una carpintera, y cortndolas en el FabLab del CEU, un centro integrado en la red
mundial de laboratorios del Center for Bits del MIT. Los planos del diseo estn disponibles en
abierto en la web de esta red, para que cualquier laboratorio asociado -incluidos los 22 que hay en
los alrededores de Benin- pudiesen reproducir de manera sencilla la incubadora.
Sus principales caractersticas son, por ahora, la robustez y simplicidad aunque Escario espera
quesu carcter modular le permita ir mejorando el modelo en el futuro, aadiendo nuevas
prestaciones. "Por ahora, y despus de consultar con varios pediatras y voluntarios de la
fundacin, el prototipo es capaz de regular la humedad, la prestacin y la inclinacin de las
patas, para que la cabeza y los pies del nio puedan estar a distinta altura en funcin de las
patologas", explica. Quizs en el futuro se puedan aadir bateras, para solventar la falta de
corriente en zonas de pocos recursos, lmparas para la ictericia, control cardiaco, suministro de
frmacos.

Tendencias cientficas: Prtesis con

sentido del tacto
17 de septiembre de 2015

La prosttica est experimentando un desarrollo sin precedentes. A

finales del ao pasado desde CORDIS se informaba de que el
proyecto financiado con fondos europeos NEBIAS haba creado La
mano binica ms avanzada del mundo, capaz de detectar
informacin tctil y transmitirla en tiempo real al paciente gracias a
una interfaz neuronal. Ahora, al otro lado del Atlntico, DARPA acaba
de presentar una mano protsica que transmite distintas sensaciones
de presin a travs de rutas neuronales de la mdula espinal. Los
cientficos responsables del dispositivo nuevo hablan de un sentido
del tacto prcticamente natural.

Crdito de la imagen: DARPA

Hemos cerrado el crculo explic Justin Snchez, gestor del

programa DARPA. Las extremidades protsicas controlables con el
pensamiento tienen un gran futuro por delante, pero sin informacin
de las seales que regresan al encfalo puede resultar complicado
alcanzar el nivel de control necesario para ejecutar movimientos
precisos. Al conectar el sentido del tacto desde una mano mecnica
directamente al encfalo se podra lograr una recuperacin
biotecnolgica integrada de una funcin casi natural.
La mano protsica se prob en un varn de veintiocho aos con una
parlisis causada hace ms de un decenio por una lesin en la
mdula espinal para comprobar si era posible que recuperase el tacto.
Cientficos del Laboratorio de Fsica Aplicada (APL) de la Universidad
Johns Hopkins conectaron la prtesis a su encfalo y le taparon los
ojos. A continuacin tocaron los distintos dedos de la mano artificial
para comprobar si el voluntario senta algo.
Desde DARPA se informa que el paciente pudo sentir cuando se
tocaba la prtesis e incluso distinguir el dedo tocado. En un
momento dado, en lugar de tocar un dedo, el equipo decidi tocar

dos sin comunicrselo al paciente. Inmediatamente respondi si

estaban tratando de tomarle el pelo. En ese momento nos dimos
cuenta de que lo que estaba sintiendo a travs de la mano robtica
era casi natural, afirm el Sr. Sanchez.
El sistema de control protsico cuenta con dos chips acoplados al
encfalo del paciente y conectados a sensores de par sensibles a la
presin instalados en una mano artificial. Los chips, de un milmetro
de ancho, contienen varios electrodos y se sitan en la corteza
motora, encargada de controlar los movimientos de la mano y el
brazo, y en la corteza sensorial, encargada de recibir e identificar
seales procedentes del tacto. Cada vez que la mano protsica toca
algo, los sensores envan seales elctricas a travs de cables a los
chips del encfalo, logrando as que el paciente sienta un contacto
casi natural.
Esta tecnologa nueva se present el 10 de septiembre en el evento
Wait, What? A Future Technology Forum. El artculo de Snchez y
su equipo est a la espera de revisin y publicacin en una revista
cientfica.
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http://noticiasdelaciencia.com/not/16340/los-stents-biodegradables-eficacesen-infarto-agudo-de-miocardio/
http://noticiasdelaciencia.com/not/16319/-un-ingeniero-argentino-disenauna-innovadora-protesis-total-de-rodilla-y-pie/
http://noticiasdelaciencia.com/not/16256/un-nuevo-dispositivo-portatilcuenta-leucocitos-a-traves-de-la-piel/
http://www.medicalpress.es/fda-permite-la-comercializacion-de-nuevosaudifonos-con-tecnologia-laser-y-potencial-amplificacion-de-sonido/
http://cienciaaldia.com/2015/10/un-dispositivo-detecta-el-virus-delpapiloma-humano-de-forma-inmediata/
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http://www.proyecto-salud.com.ar/shop/detallenot.asp?notid=11497
http://cienciaaldia.com/2015/09/tendencias-cientificas-protesis-con-sentidodel-tacto/