Autoclave

Autoclave

Una autoclave es un recipiente de presin metlico de paredes gruesas con un cierre

hermtico que permite trabajar a alta presin para realizar una reaccin industrial, una
coccin o una esterilizacin con vapor de agua. Su construccin debe ser tal que resista la
presin y temperatura desarrollada en su interior. La presin elevada permite que el agua
alcance temperaturas superiores a los 100 C. La accin conjunta de la temperatura y el
vapor produce la coagulacin de las protenas de los microorganismos, entre ellas las
esenciales para la vida y la reproduccin de stos, hecho que lleva a su destruccin.
En el mbito industrial, equipos que funcionan por el mismo principio tienen otros usos,
aunque varios se relacionan con la destruccin de los microorganismos con fines
de conservacin de alimentos, medicamentos, y otros productos.
La palabra autoclave no se limita a los equipos que funcionan con vapor de agua ya que
los equipos utilizados para esterilizar con xido de etileno se denominan de la misma
forma.
ndice
[ocultar]

1 Funcionamiento

2 Usos
o

2.1 Autoclave de laboratorio

2.2 Autoclave de uso mdico

2.3 Autoclave industrial

2.4 Autoclave de materiales compuestos

3 Vase tambin

4 Referencias

5 Enlaces externos

Funcionamiento[editar]
Las autoclaves funcionan permitiendo la entrada o generacin de vapor de agua pero
restringiendo su salida, hasta obtener una presin interna de 103 kPa por encima de la
presin atmosfrica, lo cual provoca que el vapor alcance una temperatura de 121 grados
Celsius. Un tiempo tpico de esterilizacin a esta temperatura y presin es de 15-20
minutos. Las autoclaves ms modernas permiten realizar procesos a mayores
temperaturas y presiones, con ciclos estndar a 134 C a 200 kPa durante 5 min para
esterilizar material metlico; incluso llegan a realizar ciclos de vaco para acelerar el
secado del material esterilizado.
El hecho de contener fluido a alta presin implica que las autoclaves deben ser de
manufactura slida, usualmente en metal, y que se procure construirlas totalmente
hermticas.
Las autoclaves son ampliamente utilizadas en laboratorios, como una medida elemental de
esterilizacin de material. Aunque cabe notar que, debido a que el proceso involucra vapor
de agua a alta temperatura, ciertos materiales no pueden ser esterilizados en autoclave,
como el papel y muchos plsticos (a excepcin del polipropileno). si se puede esterilizar
papel en bolsas de nylon, eso se hace en odontologia para esterilizar los conos de papel
absorbente utilizados en endodoncia.
Debido a que el material a esterilizar es muy probablemente de uso grabable, se requiere
de mtodos de testificacin de la calidad de dicha esterilizacin, esto quiere decir que la
presin y temperatura aplicadas sern distintas para cada uno de los productos
autoclavados.
Las autoclaves suelen estar provistas de manmetros y termmetros, que permiten
verificar el funcionamiento del aparato. Aunque en el mercado existen mtodos testigo
anexos, por ejemplo, testigos qumicos que cambian de color cuando cierta temperatura es
alcanzada, o bien testigos mecnicos que se deforman ante las altas temperaturas. Por
este medio es posible esterilizar todo tipo de materiales a excepcin de materiales
voltiles, por lo que se debe tener gran precaucin.

Usos[editar]

Autoclave de uso mdico usada para esterilizar instrumental y otro producto

sanitario.
Autoclave de laboratorio usada para esterilizar material de laboratorio.

Autoclave industrial como las que se usan por ejemplo para el tratamiento de la
madera expuesta a la intemperie, laminacin de vidrio o tratamiento de composites.

Autoclave de materiales compuestos usada para curar y conformar laminados de

materiales compuestos polimricos.

Autoclave de laboratorio[editar]

Autoclave de laboratorio.

Una autoclave de laboratorio es un dispositivo que sirve para esterilizar material de

laboratorio.
Las autoclaves son ampliamente utilizadas en laboratorios, como una medida elemental de
esterilizacin de material. Aunque cabe notar que, debido a que el proceso involucra vapor
de agua a alta temperatura, ciertos materiales no pueden ser esterilizados en autoclave,
como el papel y muchos plsticos (a excepcin del polipropileno).
Este producto es de uso general en laboratorio y no es un producto sanitario por tanto no
lleva marcado CE segn la directiva 93/42/EEC ni le es de aplicacin esta legislacin.
Cuando la autoclave est destinada a la esterilizacin de productos sanitarios tiene unos
requisitos especiales.