El Estadio del Espejo y lo Imaginario

En 1926, Lacan participa en la fundacin de la Sociedad Psicoanaltica de Pars. Diez aos despus, expone su teora del
"Estadio del espejo" en el congreso de la Asociacin Psicoanaltica Internacional llevado a cabo en Marienbad.
Sabido es que los seres humanos, en relacin a otras especies, nacemos indefensos, incompletos, "no listos" biolgicamente.
Al nacer, el nio tiene un dominio apenas parcial de sus funciones motoras. Cmo llega el nio a manejar su cuerpo?
Estadio del espejo es el nombre que Lacan da al fenmeno que se produce entre los 6 y los 18 meses de edad, cuando el
cachorro humano reacciona con alborozo al contemplar su imagen en el espejo.
Hasta ese punto, el cuerpo no es percibido ms que como una serie de sensaciones fragmentadas. Al ver su imagen en el
espejo el nio adquiere la nocin de completud de su cuerpo. La imagen que da curso a la adquisicin de la nocin de
completud puede ser una imagen captada en un espejo o bien, la imagen de otro nio. La completud aparente abre la
posibilidad de un nuevo dominio del cuerpo.
Ahora bien, por este nuevo dominio de las funciones motoras se paga un precio. Al identificarse con un "otro" no es entonces
de extraar que cuando el otro llore el nio llore tambin, y cuando el otro posea algn objeto, el nio tambin lo quiera.
Lacan utiliza el trmino "lo imaginario" para referirse al registro en que tiene lugar esta identificacin.
Resulta importante aclarar que esta completud aparente del cuerpo da lugar a la formacin del Yo. El Yo se construye,
entonces, a partir de una imagen externa, lo cual implica que la identidad nos es dada desde afuera. El yo se precipita a partir
de una identificacin imaginaria.

El estadio del espejo es descrito en el ensayo de Lacan "El estadio del espejo como formador de funcin del yo", el primero
de sus Escritos, considerado uno de sus trabajos ms importantes.
Algunos lo ponen crudamente como el momento en el que el nio se 'reconoce' a s mismo(a) en la imagen del espejo, pero
esto no se apega a la idea de Lacan y hace confusa la terminologa. El nfasis de Lacan se concentra en la identificacin con
una imagen o entidad exterior inducida mediante, como l lo pone, "insuficiencia de anticipacin y que crea para el sujeto,
atrapado en la atraccin de la identificacin espacial, la sucesin de fantasas que se extienden a partir de una imagen-cuerpo
fragmentada a una forma en su totalidad que llamar ortopdica y, por ltimo, a la suposicin de la armadura en la entidad
alienante, que marcar con su estructura rgida todo el desarrollo mental del sujeto". Es la Funcin Paterna lo que permite que
el infante sea un sujeto, lo ms libre posible, con un pensar coherente lo ms propio posible... y al mismo tiempo, por ser de
pensar coherente, que le permita relacionarse positivamente mediante smbolos con el otro. La imposicin de La Ley, ha
descubierto Freud y lo corrobora Lacan, permite adems la exogamia, y, as, la persistencia de la especie humana.
Es significativo que este proceso de identificacin es el primer paso para la constitucin del sujeto porque todo lo que le sigue
-la transicin hacia el orden imaginario y el orden simblico- est basado en este reconocimiento equivocado
(mconnaissance): este es el proceso que Lacan detecta en cada identificacin posterior con otra persona, la identidad o
mecanismos parecidos a lo largo de la vida del sujeto. Es el inicio de un proceso que dura toda la vida y que consiste en la
identificacin de uno mismo en trminos del otro. Ms an: para que el ego plasmado o constituido durante el estadio del
espejo pueda devenir sujeto se hace necesario luego el clivaje impuesto desde la funcin paterna, desde una de las instancias
del Otro.
Los estudios de Wallon y los de Lacan en cuanto a la autopercepcin humana a travs de la imagen reflejada se anticiparon
ms de treinta aos a los de la psicologa evolutiva al respecto, recin en en 1964 el estadounidense Gordon Gallup efectu el
llamado test del espejo, aunque significativamente omiti hacer cita de los trabajos precedentes realizados por Wallon y
Lacan.