LA BSQUEDA DEL JESS HISTRICO EN LOS ESTUDIOS CONTEMPORNEOS

Al leer y al interpretar los Evangelios, tanto el creyente como el investigador va perfilando su

propia imagen de Jess. Esas imgenes no siempre coinciden esto no slo porque no todos
acceden a los Evangelios con la misma actitud de espritu, sino porque los mtodos con los que se
construye esa imagen a menudo son distintos. En todo caso, una cosa es cierta: ninguna imagen
puede agotar la realidad del Jess de los Evangelios. Asilo afirma el autor del presente artculo
despus de presentar siete imgenes de investigadores actuales. Sobre el tema Selecciones ha
publicado recientemente dos artculos:
Roger Haight, El impacto del Jess histrico sobr la cristologa (ST 46, 998, 127-134> y
PC.Phan,Jesucristo con rostro asitico (ST 147.1998, 181-195>.
The Quest for the Historicaliesus in Contemporary Scholarship,Vidyajyoti 62 (998> 25 269.
Las recientes publicaciones sobre el Jess histrico muestran puntos de vista diversos y contrarios no slo sobre cmo los expertos del N.T. clasifican histricamente a Jess, sino tambin sobre
cmo se aproximan a Jess a travs de mtodos de anlisis histricos, antropolgicos o sociales.
Los investigadores actuales ofrecen siete imgenes distintas del Jess histrico: Jess, un judo
marginal; un profeta escatolgico; un profeta del cambio social; un sabio o la sabidura de Dios;
un hombre del espritu; un filsofo cnico itinerante y un campesino judo.
En la primera parte de este articulo, explicar brevemente los puntos ms destacados de cada
una de estas siete caracterizaciones. En la segunda parte, defiendo que el Jess autntico
siempre escapa a una exploracin completa de la metodologa histrico-crtica de la investigacin
del N.T. De las siete imgenes, ninguna de ellas ni ningn titulo capta plenamente la verdad
completa del Jess histrico. Jess, el Cristo, el ltimo punto de contacto entre Dios y la humanidad, sigue siendo tanto persona histrica como ahistrica.
LAS SIETE IMGENES DEL JESS HISTRICO
1. Jess: un judo marginal. Para J. Meier, la familia de Jess estara imbuida de una piedad
juda sencilla probablemente extendida entre los campesinos de la baja Galilea. Una
caracterstica que hace a Jess destacable en su ciudad natal es que Jess nunca
se cas, lo cual lo hace un ser atpicoy por extensin marginal en la sociedad juda convencional.
Hacia el ao 28, Jess abandona su vida estable en Nazaret y se dirige a Juan el Bautista: acept
su mensaje escatolgico y se bautiz, y en este sentido lleg a ser su discpulo. Despus de un
breve perodo de preparacin, Jess viaja a travs de Galilea, Samaria, la Decpolis, Perea y Judea, predicando el Reino de Dios, especialmente a los pobres. Esta predicacin no era indicativa de ningn movimiento social, sino que afirmaba la venida de Dios para juzgar al mundo y
transformarlo. A partir del smbolo del Reino de Dios, Jess evoca a su audiencia el drama bblico del gobierno majestuoso de Dios sobre su creacin y su pueblo Israel (...). Esta cualidad dinmica y polivalente del Reino de Dios como salvacin-histrica fue la que probablemente us Jess en su ministerio.
As, Jess proclam la llegada inminente del Reino de Dios y lo hizo presente por sus milagros.
Esta convergencia y configuracin de diferentes rasgos del hombre Jess (...) le dieron su
distincin o unicidad en el judasmo palestino en el primer siglo de nuestra era.
En resumen, para Meier, el Jess histrico fue un judo marginalL Esta persona histrica no era
significante para la fe cristiana. El objeto prximo y directo de la fe cristiana es Jess, el Cristo
crucificado, resucitado y presente en su Iglesia. Este Cristo, que est vivo, resucitado y
glorificado en
la presencia del Padre, es accesible a todos los creyentes. El Jess histrico es necesario para
la teologa pero Jess, el Cristo, es significante para la fe.
2. Jess: el profeta escatolgico. Esta posicin est representada por E. P Sanders y M.
Casey. Sanders comienza su investigacin sobre el Jess histrico usando las sentencias
tradicionales de los Evangelios, no como textos de prueba, sino para aislar los eventos concretos

de la vida de Jess.
El Jess histrico fue un profeta escatolgico. Esto es, Jess se consideraba como el ltimo
mensajero de Dios antes del establecimiento del Reino. Adems, los eventos histricos, como la
controversia sobre el templo, indican que Jess formaba parte del ambiente general de la
restauracin escatolgica juda y se le identificaba como el fundador de un grupo que se uni a
las expectativas de esta teologa. En otras palabras, Jess pensaba que el templo seria destruido
y reemplazado, que Jerusaln seria el centro de la era mesinica, y que l Jess) y sus discpulos
gobernaran sobre un Israel restaurado. Por el hecho de que Jess no intent apoderarse del
control de la situacin poltica ni conspirar para derrocar a los sumos sacerdotes, podemos
concluir, -dice Sanders-, que la misin y el mensaje de Jess respecto al Reino de Dios deben
haber sido apolticos.
3. Jess: un profeta del cambio social. Esta posicin est representada por R. Horsely y G.
Theissen. En oposicin a Sanders y Casey. Horseley sita a Jess ms en un contexto social que
en un escenario religioso del primer siglo de Palestina. La cuestin para los contempor neos
de Jess fue aparentemente ms un tema de fenmenos concretos sociohistricos que de ideas
teolgicas o esperanzas escatolgicas. Por tanto, el contexto para la misin de Jess fue la
opresin colonial de los judos por los romanos. Jess se opuso al dominio de Roma y a la cola boracin de la aristocracia sacerdotal con Roma. En esta situacin colonial de lucha de clases y
conflictos, Jess, fiel a la tradicin proftica del AntiguoTestamento, tom parte por el pobre y
acus a la clase gobernante. Sin embargo, Horsely indica claramente que Jess no estaba
interesado en organizar una revolucin poltica sino una revolucin social.
Siguiendo a Horsely, D. Kaylor, sostiene que Jess fue un reformador social que trabaj por una
sociedad de justicia y paz. Sin embargo, segn Kaylor, Jess fue un profeta poltico que predic y
ense un mensaje que era totalmente poltico, un mensaje que demandaba una revolucin poltica y social. Tal predicacin fue comprendida por el poder gobernante como subversiva. Por ello
fue Jess ejecutado.
G.Theissen tambin ve aJess como un reformador social. Afirma que los primeros movimientos reformadores judos como los zelotas o los fariseos estaban implicados ya sea con la intensi ficacin, ya con la relajacin de ciertas normas y leyes como reaccin a la tendencia a la asimilacin, producida por una cultura ajena y superior, la cultura de Roma. Durante este periodo
Jess inici su ministerio pblico y organiz un movimiento. Este movimiento de Jess no aconsejaba la revuelta contra Roma o la resistencia armada. Era el partido de la paz entre los
movimientos renovadores del judasmo. Este partido pacfico peda una intensificacin de las
leyes que pertenecen a la esfera social y una relajacin de las religiosas. As, la imagen de Jess,
segn Theissen, aunque implicada con el cambio social, no fue suficientemente radical.
4. Jess: un sabio -la sabidura de Dios-. Esta posicin est representada por E. Fiorenza y
B. Witherington. Fiorenza tambin ve a Jess y a sus seguidores como un movimiento renova dor
interno del judasmo. El movimiento de Jess era intrnsecamente sociopoltico al desafiar el
sistema social judo de pureza y santidad. Jess subverta las estructuras dominantes de su
tiempo con una visin diferente -un discipulado de iguales- y desafiaba claramente la preocupacin social por la pureza y el patriarcado. Pero Jess puede llamarse profeta de sabidura, o mejor,
portavoz de la Sofa divina.As le comprendieron los primeros seguidores, como mensajero de la
Sofa o como la Sofa misma, y as probablemente se comprendi a s mismo. Fiorenza escribe:
el primer nivel de reflexin teolgica, en el que se puede recurrir al Jess histrico, pero
que es apenas localizable, comprende a Jess como mensajero y profeta de la Sofa. El segundo
nivel identifica a Jess con la Sabidura divina. Aunque Jess no es llamado Sofa recibe ttulos
cristo-lgicos masculinos como kyrios y soter que tambin fueron ttulos de Isis-Sofa, (...). La
primera reflexin cristiana sociolgica tambin conoce una fase de transicin en la que se
concedieron a Jess atributos de Sofia.
Para comprender al Jess histrico, B. Witherington propone una aproximacin sapiencial a
Jess y a su ministerio. El modo como Jess llama a Dios Padre, el cual no es caracterstico del
A.T., se explica porque donde encontramos un lenguaje parecido es en la literatura sapiencial
(vase 5ir23, l.4;5l,l0;y 14.3). El uso de Jess del lenguaje del Reino de Dios en unin con la
Sabidura hablada y el modo aomo mira a las cosas se encuentra, casi exclusivamente en los

contextos de la Sabidura de Salomn 10,10. El modo como Jess practica exorcismos podra
fcilmente haber influenciado a su visin de si mismo, y a que fuera visto, como el sucesor de
Salomn o incluso ms grande que l. Durante el primer siglo de nuestra era, se vea a Salomn
como un exorcista, y su sabidura se entenda como la clave para los exorcismos del presente.
Witherington va todava ms all y afirma que el que Jess se describiese a s mismo con
imaginera femenina tal, como la encontramos en el lamento sobre Jerusaln en Mt 23,37-39 y
Lc 13,34-35 puede explicarse solamente si Jess se vea a si mismo como el sabio de la
Sabidura, a partir del modo como sta se representa en los textos cruciales de Pr 8-9 y Sb 8-9.
5. Jess: un hombre del Espritu. El representante de este grupo es M. Borg que ofrece una
imagen del Jess histrico en cuatro rasgos: como persona del espritu, maestro de sabidura,
profeta social y fundador de un movimiento.
El hecho ms crucial del Jess histrico es que fue una persona del Espritu, un mediador de
lo Sagrado, y una de aquellas personas que hacen del Espritu una realidad experiencia en la
historia humana. Por Espritu, Borg entiende lo Sagrado: la realidad o la presencia inmaterial
que las tradiciones religiosas han denominado de muy variada forma. Las personas del Espritu
son las que han vivido y frecuentado experiencias subjetivas de lo trascendente a otro nivel o
dimensin.
Jess fue una persona del Espritu como se expresa en el discurso inaugural de Lc 4,18: El
Espritu del Seor est sobre m. Jess tena una profunda y continua relacin con el Espritu de
Dios, por lo que poda llamar al Espritu Abba, Padre. Debido a esta experiencia espiritual personal, Jess habla con autoridad lo cual sugiere que Jess se perciba a s mismo hablando "por
boca del Espritu" y no simplemente aludiendo a una tradicin. En resumen, Jess era una
de aquellas figuras de la historia humana con una conciencia experiencial de la realidad de Dios.
Jess, persona del Espritu fue tambin un maestro de sabidura. Usaba regularmente las
formas clsicas de sta para ensear una sabidura subversiva y alternativa. Jess tambin fue un
profeta social, similar a los profetas clsicos del antiguo Israel, un fundador de un movimiento que
promovi una renovacin juda que desafiaba y destrozaba las fronteras sociales de su tiempo,
un movimiento que accidentalmente se convirti en la primera Iglesia cristiana.
Dos rasgos negativos son:
que la autocomprensin y el mensaje del Jess prepascual no eran posiblemente mesinicos y
que con toda probabilidad el Jess prepascual no era escatolgicoo, esto es, que Jess no
esperaba la llegada sobrenatural del Reino de Dios como un evento del fin del mundo en su
propia generacin.
6. Jess: un filsofo cnico itinerante. La1multiplicidad de formas de recuerdo en los
Evangelios sugieren, segn B. Mack, que hubo muchas imgenes del Jess terrenal. Estas
variadas tradiciones de la memoria no pueden fusionarse en una imagen simple y coherente,
por lo que todas ellas no pueden ser igualmente primarias y verdaderas. Sin embargo, como el
nivel ms antiguo de la tradicin de Jess es el sapiencial, prefiere llamar al Jess histrico un
maestro cnico, ms helenista que judo en una Galilea totalmente helenizada. La analoga
cnica sita al Jess
histrico lejos del ambiente sectario especficamente judo y lo aproxima al ethos helenstico que
dominaba en Galilea.
Aunque judo por nacimiento y educacin, Jess no estaba implicado en las cuestiones del
mundo social judo. No tena una misin en relacin con el judasmo: ni lo criticaba ni pretenda
renovarlo. No llamaba a las gentes a la comunidad; su mensaje era para individuos. El Reino del
que Jess hablaba estaba ms prximo al "reino del cnico" que a cualquier nocin especficamente juda del "Reino de Dios". As, Mack se distancia de muchos otros especialistas contemporneos del N.T.: separa a Jess de su mundo judo.
7. Jess: un campesino judo. Esta posicin est representada por J.D. Crossan, para el que
Jess era un campesino cnico judo. A diferencia de Mack, que argumenta que el cinismo de Jess era ms helenstico que judo en una Galilea completamente helenizada, Crossan presenta a
Jess como un judo cnico que enva a sus discpulos a predicar la buena nueva de ciudad en ciu dad, sin comida ni zurrn y mendigando en las casas en que se alojaban (Mt lO; Mc 6; Lc 9).

Sin embargo, hay diferencias entre Jess y los filsofos cnicos. Jess es rural, ellos -los
filsofos cnicos- son urbanos; l organiza un movimiento comunitario, ellos siguen una filosofa
individual y su simbolismo exige bastn y alforja mientras que el de Jess no.
Este campesino cnico, el Jess histrico, tena una nica visin social que se encarnaba en sus
dos actividades ms caractersticas: lo mgico y la comida. Crossan prefiere el trmino
mgico o mago cuando se refiere a curaciones y milagros de Jess, pues un mago es un sanador que acta fuera del reconocimiento de la autoridad religiosa, y por tanto, fuera del sistema, y
Jess haca sus curaciones o su magia fuera del sistema religioso. Afirma que las curaciones de Jess difcilmente eran recuperaciones fsicas, sino ms bien una resocializacin de los excluidos de
la comunidad. La intencin de los milagros y las parbolas, las curaciones y las comidas, era integrar a los individuos sin mediar contacto fsico ni espiritual con otros. Jess practicaba la comensala abierta -comer con todo tipo de personas sin hacer distinciones sociales (vase Lc
14,15-24)-. La estrategia de Jess era la combinacin de la curacin gratuita y de la comida en
comn, un igualitarismo religioso y econmico que anulaba por igual a la vez las normas jerrqui cas y patronales de la religin juda y del poder romano.
QUIN ES EL AUTNTICO JESS?
Estas siete imgenes del Jess histrico pueden ser aceptables en el sentido limitado de que
son mltiples facetas de la personalidad y seguramente de la persona histrica de Jess. A la vez,
estas imgenes son extremadamente incompletas y desesperadamente deficientes.
Entre los autores tratados, Mack, Crossan, Borg y Horsely rechazan los Evangelios cannicos
como una fuente fidedigna del Jess histrico. Para ellos los Evangelios del N.T. deberan competir
con los evangelios apcrifos. Parece que estos autores buscan hallar la creencia cristiana en Jess
en una distorsin del Jess autntico, y al cristianismo en una distorsin del movimiento de Jess.
Imaginan a Jess en trminos de crtica social o cultural ms que espiritual o de realidades
religiosas. Dirase que esbozar la ambientacin de la vida de Galilea capacitara para reimaginar y
reconstruir la persona histrica de Jess de Nazaret.
Como J. Meier observa, incluso si se pudiera reconstruir un Jess histrico ste no debe ser
ingenuamente identificado con la realidad total de Jess de Nazaret. En contraste con el Jess
autntico, el Jess histrico es aqul que podemos recuperar usando las herramientas
cientficas de la moderna investigacin histrica. El Jess histrico es as una elaboracin cientfica, una abstraccin terica de los investigadores modernos que slo coincide parcialmente con el
Jess de Nazaret autntico, el judo que realmente vivi y trabaj en la Palestina del primer siglo
de nuestra era.
J. Meier concluye que si el Jess histrico no es el Jess autntico, tampoco es el Jess
teolgico investigado por los
telogos segn sus propios mtodos y criterios. Es cierto que los datos del N.T. no nos pueden
ayudar a construir un relato completo de la vida y muerte de Jess. Tambin es verdad que si no
se puede construir el Jess histrico, es muy difcil, probablemente imposible, construir el autntico Jess.
Sin embargo, las caracterizaciones nos dejan un Jess que no explica suficientemente su crucifixin, su resurreccin y el seguimiento que tiene, incluso hoy Jess puede ser llamado un sabio.
Puede ser reimaginado como un filsofo cnico, pero es ms que eso. La fe cristiana afirma que es
la encarnacin de la segunda persona de la Santsima Trinidad. El, para nosotros, es Dios: Emmanuel, o sea, Dios con nosotros. La encarnacin de Dios en Jess de Nazaret no es algo que pueda
mostrarse utilizando simplemente las herramientas de la crtica histrica.
La metodologa histrico-critica tiene un vocabulario limitado: slo es capaz de describir ciertas
cosas y ciertos aspectos de las mismas, y la divinidad no es una de ellas. La divinidad de Jess, tal
como ha sido comprendida en la tradicin cristiana, ni es un aspecto de una cosa ni es la cosa
misma; no es una de las caractersticas de Jess, no es un hecho
sobre l: es l mismo.
Hoy, se debera estar atento, pues mientras se interpreta a Jess se ha de tener cuidado de
hablar no slo de Jess, el hombre de Nazaret, o hablar de Cristo como se le encuentra en el
kerigma de la Iglesia. Es ms, ambos se deberan combinar a la luz del movimiento que se inici
en el nombre de Jess en el siglo primero. Como N. Las seala este hablar de Jesucristo no es

slo hablar de un hombre que vivi y muri, sino tambin de un futuro que todava est por venir;
pero que en algn sentido est ya aqu -una posibilidad permanente-.Adems, se ha de
permanecer fiel al depsito de la tradicin autntica y autorizada sobre Cristo, como nos ha
llegado desde los apstoles en la primera generacin cristiana. Si Jesucristo fue adorado y
proclamado como la segunda persona de la Santsima Trinidad en los orgenes del cristianismo,
entonces estar en el nacimiento del tercer, cuarto y quinto milenio, y al final del mun do. Con el
autor de Hebreos (1 3,8), los cristianos creen que Jesucristo es el mismo ayer; hoy y siempre.
Tomando prestada una frase de San Agustn, Jess y su mensaje permanecern una belleza
siempre antigua y siempre nueva.
Tradujo y condens: EUGENIA MOLINERO