SANTA CASA DE MISERICRDIA DO RIO DE JANEIRO

Aline dellOrto Carvalho

Bolsista PIBIC
Novembro de 2007.
Os lugares de memria, tal como props Pierre Nora, devem preencher trs
condies, j apresentadas pela professora Margarida de Souza Neves na introduo
desta pgina a respeito de lugares de memria da medicina no Brasil. Esses sentidos
tanto delimitam alguns parmetros para a classificao de um objeto histrico como lugar
de memria quanto levantam algumas questes, propostas tambm na introduo pela
professora Margarida, a respeito dos agentes sociais e de suas vivncias e intenes com
relao ao lugar de memria proposto. O lugar que ser analisado neste artigo a Santa
Casa de Misericrdia do Rio de Janeiro.
Instituio indispensvel a boa parte das cidades e vilas coloniais brasileiras, as
Santas Casas de Misericrdia tiveram importncia significativa na Histria da Sade no
Brasil. A sua funo foi, desde o princpio, a de atendimento de pacientes, ao contrrio de
outras instituies mdicas, tais como as Academias, nas quais a funo principal era a
de comemorar os feitos dos mdicos.
A primeira Santa Casa de Misericrdia, em So Paulo, foi fundada devido urgncia
de um hospital para a internao dos moradores da Vila que no tinham boa condio
financeira ou daqueles recm-chegados ao Brasil. A Santa Casa de Misericrdia do Rio
de Janeiro data de 24 de maro de 1582, e acredita-se que tenha sido inaugurada com
grande apoio do Padre Anchieta. Ela composta, atualmente, de diversos hospitais, que
compem o seu espao fsico e traduzem, na materialidade de suas construes, sua
histria. So eles:
Hospital Nossa Senhora das Dores, fundado em 1884 para abrigar
doentes tsicos, ou seja, com tuberculose, que deviam ficar separados dos demais.
Foi transferido para uma Chcara em Cascadura devido falta de espao na sua
localizao original, na Praia Vermelha.
Na inteno de melhorar o estado sanitrio da capital, Dom Pedro II
mandou que fossem construdos dois cemitrios afastados da cidade. E, para isso,
no material exigido para entrar na concorrncia pblica para definir quem faria a
obra, deveriam ser tambm projetados trs hospitais para atender s vtimas de
pestes. Foi a que, em 1853, foi comprada uma casa de sade no morro da
Gamboa, que viria a ser o Hospital Nossa Senhora da Sade.
O Hospital So Zacharias era um dos edifcios localizados no alto do
morro do Castelo. Depois do desmonte, com os 500 contos de ris que receberam
de indenizao e verbas de outras fontes, levantaram um novo prdio em
Botafogo, ao lado do Tnel Novo. O Hospital era, inicialmente, destinado ao
atendimento infantil.
Por fim, o Hospital Nossa Senhora do Socorro, especializado em
geriatria e que foi criado a partir da antiga Enfermaria Nossa Senhora do Socorro.
Foi fundado em 1855 e localizado no Caju.
O Hospital Geral a unidade do Centro da cidade e a unidade onde fica
a administrao geral da instituio.
O Hospital Geral da Santa Casa, por iniciativa de seu Provedor Jos Clemente, que
presidiu a instituio de 1838 a 1854, mudou-se para a Rua Santa Luzia, o endereo da

sua sede at hoje. O edifcio, apesar de grande, discreto e integrado com o local onde
est, com cores neutras e pouco chamativas. A sua fachada chama pouco a ateno de
quem passa justo por ter cores neutras, no entanto, quem preste mais ateno percebe
que no seu fronto esto desenhadas figuras representativas das instituies que
conformam a Santa Casa: a medicina e a Igreja Catlica. Do lado esquerdo, elementos
emblemticos da cria papal, representativos da presena de ordens religiosas ali
naquele local tanto quanto do prprio nome do Hospital. Do lado direito, h smbolos da
medicina, como um crnio, livros, ervas medicinais e, especialmente, o tempo, contra o
qual os mdicos travam uma batalha na tarefa de salvar vidas. No entanto, essas duas
instituies, presentes no mesmo fronto do Hospital Central, so mediadas por uma
figura neutra, uma mulher que salva, fsica e espiritualmente, figura emblemtica da
Misericrdia e que deixa ver que unio entre medicina e Igreja no incontestvel.

Imagem 1 - o fronto do prtico

A Santa Casa de Misericrdia no foi fundada com a inteno de ser um lugar para
guardar memrias, como outras instituies cuja funo impedir que a medicina caia no
esquecimento. No entanto, com o passar do tempo, essa funo lhe foi sendo
gradualmente atribuda. Quando isso aconteceu, ela passou a revelar os fatores de
identificao interna da medicina (a cura), da religio (a caridade) e da doena (a
excluso, a piedade, a iminncia da morte), todas as trs esferas presentes naquela
instituio; e a expressar o projeto de consagrao da medicina, visvel no fronto do
prdio, nos quadros dos mdicos nas paredes de suas salas e corredores mais solenes e
no prprio exerccio da medicina. Esses trs elementos, juntos, relacionam, como
prprio da memria, as esferas do individual e do coletivo.
Na poca da construo do Hospital Geral, a Rua Santa Luzia no era to
movimentada e nem tinha a quantidade de edifcios que tem hoje, fatores que valorizavam
a sua fachada e a sua posio. Hoje, a rua parece estreita em meio a tantos carros,
camels, rvores e letreiros e no fcil ter uma viso global do edifcio. Assim, as
imagens de impacto outrora colocadas na fachada do prdio no causam mais hoje o
efeito que deviam causar nos transeuntes das ruas do Centro da cidade em outros
tempos. No entanto, devemos lembrar que, nas palavras da professora Margarida de
Souza Neves, o lugar de memria solda a memria da sociedade, ele reconstri aquele
possvel vazio que nos reste preencher para consolidar a nossa memria coletiva. Assim,
a Santa Casa, mesmo que hoje escondida, tem um lugar muito importante na memria de
diversos grupos sociais que fazem parte da sociedade carioca.

Imagem 2 Hospital Geral

- 1908.

Imagem 3 Hospital Geral

foto atual.

O Hospital Geral foi construdo para atender em suas enfermarias, ambulatrios e

consultrios a um pblico de at trs mil pacientes por ms, portanto, uma boa parcela da
populao carente da cidade na poca. Com as paredes de azulejos portugueses
desenhados, os corredores tm grandes janelas que arejam o interior do edifcio, o que
dificultava que aquele ambiente hospitalar parecesse insalubre. No entanto, nos dias de
hoje, a pintura descascada e os azulejos quebrados cumprem essa funo. Nas partes do
Hospital que no so de atendimento, como as escadas que levam ao andar da
provedoria ou o hall de entrada, h enormes retratos de ex-provedores e mdicos
importantes pelas paredes, se fazendo lembrar queles que j conhecem suas obras e se
fazendo conhecer por aqueles que nunca antes de ento haviam ouvido seus nomes.
H diversas possibilidades de memrias construdas a respeito do Hospital Geral da
Santa Casa. Os pacientes da poca da construo do edifcio, que caminhavam por
corredores arejados e bem decorados; os pacientes de hoje, que ao sarem de seus
quartos ou das enfermarias, se deparam com infiltraes e azulejos quebrados; at
mesmo h uma distino entre as memrias dos pacientes das enfermarias e daquelas
dos pacientes dos quartos. Os mdicos remunerados e os mdicos voluntrios tm
memrias distintas, que diferem ainda daquela dos mdicos que inauguraram as salas de
consulta ou de cirurgia do ento novo edifcio. Outra memria completamente diferente
a daqueles homens que no eram ou so mdicos e que, portanto, transitam pelos
corredores da administrao, sem passar por entre os leitos dos doentes. No h,
portanto, um lugar de memria quando se pensa na Santa Casa, mas o que se encontra
um lugar de memrias, diversas memrias.

Imagem 4 Corredor do Hospital

Geral nos dias atuais.

Imagem 5 Quadros de antigos

provedores, no hall da escadaria.

Escondida da maioria dos visitantes, a Santa Casa abriga ainda hoje, bem
conservada, a Capela Imperial, que, no sculo XIX, era um lugar destinado s devoes
do monarca, de sua famlia e da corte.

Imagem 6 A Capela
Imperial.

Imagem 7 abbada da Capela Imperial.

Hoje, a Santa Casa abriga tambm, em seu subsolo, um Museu da Farmcia, que
vem somar-se s muitas memrias que ali se abrigam.

Imagens 8 e 9 - Museu da Farmcia

A Santa Casa de Misericrdia foi uma das grandes responsveis pela assistncia
gratuita oferecida aos carentes de cuidados mdicos, como, por exemplo, os soldados
rasos. Os Governos Imperial e Provincial no ajudavam a manter diretamente a Santa
Casa, porm lhe concediam iseno de impostos, selos e ainda lhe davam o direito de
criar uma loteria, cuja renda ajudava nas despesas dos hospitais. Assim, ao longo do
sculo XIX e no incio do XX, a Santa Casa vivia basicamente de doaes de caridade
Irmandade da Misericrdia. E esses doadores viam ali o cumprimento do seu dever
cristo da caridade. Atualmente, ela mantida por verbas do SUS, por doaes da
iniciativa privada e parcerias com convnios particulares de sade. A verba que recebe do
SUS foi motivo de desconfiana e de auditoria para a investigao sobre desvio de
dinheiro em agosto de 2007. Dahas Zarur, atual provedor da Santa Casa, na abertura ao
site da instituio, e reclama da escassa assistncia financeira fornecida pelos governos
federal, estadual e municipal.

Imagem 10 Jos Paulino Soares de Souza II provedor da

Santa Casa quando da proclamao da Repblica- 1889.

Desde a Santa Casa de Lisboa, anterior s do Brasil, na qual essas se espelharam,
a Irmandade da Misericrdia tem Compromissos a seguir, que so deveres dos
religiosos baseados nas obras de Misericrdia. Alguns desses compromissos eram
espirituais: "ensinar os ignorantes, dar bom conselho, punir os transgressores com
compreenso, consolar os infelizes, perdoar as injrias recebidas, suportar as deficincias
do prximo, orar a Deus pelos vivos e pelos mortos". Outros supunham uma interveno
mais ativa na histria: "resgatar cativos e visitar prisioneiros, tratar os doentes, vestir os
nus, alimentar os famintos, dar de beber aos sedentos, abrigar os viajantes e os pobres e
sepultar os mortos" (Apud www.coc.fiocruz.br/observatoriohistoria/verbetes/stcasarj.pdf)
Portanto, a funo para a qual foi criada era a de ajudar os doentes e carentes segundo
as Obras de Misericrdia. No entanto, assumiu, alm disso, ao longo do tempo, uma
funo de consagrao da medicina, das suas aes e do bem que fazia para sociedade.
Seguindo esses Compromissos, a Santa Casa tinha, perante o Governo, um
comprometimento com o cuidado dos presos que fossem muito necessitados de ajuda e
que passassem por algum problema de sade. Para isso, recebiam apoio financeiro do
Estado. O auxlio oferecido aos presos s era autorizado aps a comprovao do estado
de abandono e necessidade do preso. A assistncia consistia em doao de alimentos e
roupas, assistncia mdica e jurdica alm de confisso e enterro daqueles que eram
condenados morte.

Imagens 11 e 12 Porto de ferro da Santa Casa: unio da Igreja com o Estado.

Imagem 13 Alegoria em gesso do teto do Salo nobre, representando a Caridade

protegendo os necessitados de ajuda.
O setor mdico da Santa Casa de Misericrdia do Rio de Janeiro ficava a cargo dos
profissionais da rea. A administrao da instituio sempre esteve ligada Irmandade da
Misericrdia. A provedoria sempre coube a homens da poltica, homens influentes. No
perodo do vice-reinado, por exemplo,os vice-reis ocupavam o cargo de provedores da
Santa Casa. Esses homens contratavam irms de caridade para cuidar da direo, dos
servios oferecidos pela Santa Casa e para serem responsveis tambm pelo cuidado
direto dos doentes. Ainda hoje, poucos so os membros do setor administrativo da Santa
Casa que exercem a profisso de mdicos, boa parte formada por advogados, militares
de altos cargos e engenheiros.
Estavam sob administrao da Santa Casa, alm dos hospitais acima mencionados,
o Hospcio de Pedro II, o Recolhimento de rfs, a Roda dos Expostos e quatro
consultrios gratuitos, alm do servio de enterros. O dado de maior interesse para a
pesquisa sobre a histria social da epilepsia o fato da Santa Casa ter sido responsvel
pelo Hospcio de Pedro II, inaugurado em 1852 e anexado instituio at 1890, j sob o
regime republicano. O Hospcio foi considerado pioneiro no tratamento teraputico dos
que, ento, eram chamados de alienados. Diz-se que tratavam os internos com mais
cuidado do que os outros hospcios abertos at ento. Por ter sido inaugurado sob a
monarquia, regime poltico intimamente ligado Igreja Catlica, a sua administrao ficou
sob responsabilidade da Santa Casa. Mas, com o advento da Repblica, as duas
instituies foram desvinculadas uma da outra, e o Hospcio passou a se chamar Hospital
Nacional de Alienados. Quando deixou de estar sob administrao da Irmandade da
Misericrdia, o Hospcio passou a ser responsabilidade da administrao pblica.

Quando da inaugurao do Hospcio de Pedro II, a psiquiatria ainda no tinha se

afirmado como campo cientfico. Assim, a rea da medicina que ficou incumbida dos
cuidados dos internos foi a medicina legal. Segundo Vera Portocarrero, os ideais do
alienismo francs, que tinham sido a chave da construo do Hospcio, comeam a
desaparecer e a dar lugar a uma nova poltica de ordenao da sociedade que seguia os
passos de Juliano Moreira, mdico brasileiro que defendia a criao de colnias para os
epilticos e para os doentes mentais, o que nunca se concretizou no Brasil. Uma lei de
assistncia ao alienado de 1903 tambm colaborou para essa mudana de viso.

Imagem 14 Hospcio de Pedro II. Fotogravura de Victor Frond- 1852

A instituio foi importante para o ensino da medicina no Rio de Janeiro. A
Faculdade de Medicina ficou instalada em suas dependncias enquanto no tinha um
prdio exclusivo para ela, entre 1856 e 1918. Alm de ser local, at hoje, de prtica de
residncia mdica para recm-formados e de ter convnios com cursos de especializao
de vrias instituies de ensino, tais como a PUC-Rio e a Fundao Tcnico-Educacional
Souza Marques.

Imagem 15 Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, Praia Vermelha 1918.

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Imagem 2: Disponvel
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02/09/2007.

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Acesso em 02/09/2007 s 19:08.
As demais imagens pertencem ao acervo da pesquisa.