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DE MUJERES
DEL NOVECIENTOS.
UNA RUTINA PUNITIVA SECULAR
Segle
xx. Revista
catalana dhistria,
6 (2013), 85-112
ISSN: 2339-6806
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a metfora de la fotografa fija, de la imagen paralizada en el tiempo, sirve bien para ilustrar de una manera grfica lo ocurrido con las prisiones
de mujeres casi desde su nacimiento en el Antiguo Rgimen hasta bien
entrado el siglo XX.2 Esta fotografa posee una composicin y unos personajes
muy concretos: el interior de un vetusto casern antiguo convento- habitado
por reclusas que trabajan en las labores propias de su sexo bajo la vigilante
mirada del capelln y de las encargadas de su vigilancia y custodia, las monjas
Hijas de la Caridad. La imagen desprende un sabor conventual: una casa bien
cerrada, como sugera la inventora de la primera galera de mujeres, sor Magdalena de San Jernimo3, donde siguiendo esta vez a su otro inspirador del siglo
XVII, el doctor Prez de Herrera, el trabajo de costura se converta en una herramienta de correccin y reforma de costumbres: con los ojos en las manos,
y ocupadas en labores, tendrn costumbres mejores.4
Rezos continuos y trabajo de costura enfrentado al ocio como fuente de todo
pecado, todo ello en cmara bien cerrada: tal fue la rutina punitiva femenina
que se repiti durante siglos, tambin en el trnsito del Antiguo Rgimen a la
Modernidad. Y es que el discurso de la Modernidad encarnado en las sucesivas
Rebut: 21-12-2012. Revisat: 07-03-2013. Acceptat: 22-04-2013
El presente artculo viene a ser una versin reformada y abreviada del captulo Crceles de
mujeres del Novecientos: una prctica de siglos, del libro colectivo, coordinado por Oliver Olmo,
Pedro. El siglo de los castigos. Prisin y formas carcelarias en la Espaa del siglo XX (Barcelona: Anthropos, 2013), pp. 145-187.
3
Razn y forma de la galera, 1608, cit. en Isabel Barbeito. Crceles de mujeres en el siglo XVII. Razn
y reforma de la Galera. Proceso inquisitorial de San Plcido. Madrid: Castalia - Instituto de la Mujer, 1991.
4
Versos que abren el Discurso cuarto, Discursos del amparo de los legtimos pobres, y reduccin de los fingidos; y de la fundacin y principio de los Albergues destos Reynos; y amparo de la
milicia de ellos, Madrid, 1598, citado en Gema Martnez Galindo. Galerianas, corrigendas y presas. Nacimiento y consolidacin de las crceles de mujeres en Espaa (1603-1913). Madrid: Edisofer, 2002, p. 99.
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reformas que terminaran consolidando en Espaa el encierro penal con caractersticas ms o menos rehabilitadoras o resocializadoras, segn la terminologa
oficial, apenas afect a las mujeres, al menos hasta las ltimas dcadas del siglo
XX, y aun as de manera deficiente. Ya en las ltimas dcadas del siglo XIX, la
tradicional encomienda de las galerianas a las rdenes religiosas femeninas para
su vigilancia y correccin qued asegurada en el renqueante rgimen liberal.
En 1880, tan slo algunos meses antes del decreto de creacin del cuerpo de
funcionarios civiles para las prisiones de hombres, el Estado firm un convenio
con la orden religiosa de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Pal por el
cual stas pasaban a desempear una serie de servicios en el penal de Alcal de
Henares. Poco despus, en enero de 1882, el reglamento para el rgimen interior de la penitenciara sancion, prcticamente de manera vitalicia, la presencia
protagnica de dicha orden religiosa en la penitenciara alcalana, por aquellas fechas nica y centralizada prisin femenina de cumplimiento de pena del Estado.
Inaugurado a mediados de siglo y reconstruido a partir de un antiguo edificio religioso, el penal de Alcal era, segn el conocido reformador Rafael Salillas,
una especie de hbrido de convento y de presidio, que hacia septiembre de 1887
concentraba a setecientas noventa y ocho reclusas, la mayor concentracin de
presas de toda Espaa, muchas de las cuales haban sido precisamente trasladadas
debido a la ruina de los edificios provinciales, tal y como reconoca el propio
don Rafael.5 Este ruinoso edificio remozado coincidira en el tiempo con otro
bien distinto: la nueva Crcel Modelo de hombres de Madrid, primera de una
larga serie que incorporara con mayor o peor fortuna los saberes penitenciarios
aplicados al espacio punitivo, en consonancia con los modelos internacionales.
Ahora bien, si convenimos con Fraile en que los planos de una crcel no hablan
exclusivamente de un edificio, sino que describen una determinada manera de
concebir el poder 6, es evidente que dichos saberes no haban llegado a las prisiones de mujeres, o que en stas imperaban todava los antiguos, de largo aliento.
Volviendo al reglamento de 1882, si la madre superiora de las Hijas de la Caridad pasaba a ostentar rango de segundo jefe, detrs del director, las hermanas
quedaron encargadas de la administracin, vigilancia, enseanza y gestin cotidiana de la penitenciara alcalana. Todas estas tareas se resuman en el ya manoseado trmino de la correccin y moralizacin de las reclusas, que constitua
de hecho el rasgo diferencial por antonomasia del encarcelamiento femenino,
justificador del protagonismo de los agentes religiosos en el mismo. Incluso los
nuevos reformadores como Salillas aceptaban y defendan sin ambages ese carcter conventual que aportaban las monjas a la antigua galera as se continuaba llamando- de Alcal. Y es que, en la nueva penitenciara, los detalles de
Rafael Salillas. La vida penal en Espaa. Madrid: Imprenta de la Revista de Legislacin, 1888, p. 297.
Pedro Fraile. Un espacio para castigar: la crcel y la ciencia penitenciaria en Espaa (siglos XVIII y
XIX). Tesis doctoral dirigida por Horacio Capel. Facultad de Geografa e Historia de la Universitat
de Barcelona, 1984, p. 10.
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Solamente una hora de visita por la maana y otra por la tarde para las madres de los nios que no estuvieran destinadas como trabajadoras en el departamento de prvulos. Castigo? Una medida destinada a evitar que las madres
contagiaran a sus hijos el presunto mal se confunda aqu delito y pecado, moral y ley- que purgaban? Como se ver ms adelante, el rgimen nacional-catlico franquista empleara esta misma reglamentacin, sin apenas retoques, en
la gestin de la prisin maternal de San Isidro, en Madrid, inaugurada en 1940.
Este encierro femenino de caractersticas moralizadoras desbordaba por cierto las crceles femeninas como la de Alcal para abarcar toda una compleja gama
de instituciones asilares gestionadas por rdenes religiosas, desde Casas de Caridad y hospicios de recogidas hasta asilos y colegios para jvenes descarriadas.
Adoratrices Micaelas- Oblatas del Santsimo Redentor, Hijas de la Caridad o
del Buen Pastor terminaron dibujando un confuso paisaje que sola fundir en su
seno las actividades de moralizacin y beneficencia. Que unas y otras, Hijas de
la Caridad en las prisiones femeninas y rdenes especializadas en la recogida y
moralizacin de mujeres descarriadas, compartan en el fondo un mismo ob7
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jetivo, quedaba demostrado por la clase de correccin que aplicaban las oblatas en sus colegios, y que no era otra que instruir a las mujeres en la religin
cristiana, segn su ideario de 1928:
Una vez que conocen la religin no les es difcil la prctica de las virtudes y como
el trabajo es tambin virtud, les enseamos las labores propias de la mujer y procuramos con empeo se aficionen a ellas, pues casi siempre es la ociosidad la que las
ha perdido.9
No por casualidad, el rgimen nacido de la Restauracin borbnica promovi asimismo la intervencin de otras tantas rdenes religiosas en las casas de
recogidas y dems centros pseudocarcelarios. Manos para dicha obra no faltaron,
sobre todo con la llegada a Espaa del clero francs e italiano que haba encontrado refugio en la Espaa del ltimo tercio de siglo.
Rutinas
punitivas
9
Gregorio Lasala Navarro. La mujer delincuente en Espaa y su tratamiento correccional. Buenos Aires: Taller Grfico de la Direccin General. de Estudios Penales, 1948, pp. 105-106.
10
Lucia Zedner. Wayward Sisters. The prison for Women. En: The Oxford History of the Prison.
Oxford-Nueva York: Oxford University Press, 1998, p. 295.
11
Fernando Burillo Albacete. El nacimiento de la pena privativa de libertad. Madrid: EDERSA,
1999, p. 81.
12
Carlos Garca Valds. Las Casas de Correccin de mujeres. Un apunte histrico. En: El nuevo
Cdigo Penal. Presupuestos y fundamentos. Granada: Editorial Comares, 199, p. 588.
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En estas palabras se trasluca ese modelo sociosexual dicotmico que encerraba a las mujeres en la esfera de la Naturaleza y del Sentimiento, opuesto a la
masculina de la Cultura o la Razn. Oscuras pasiones que haba que dominar y
que daban forma a ese fantasma de la mujer desordenada al que se haba pretendido corregir en las primeras galeras23. De las 110 reclusas que haba en Quiones en enero de 1921, 21 eran arrestadas gubernativas, prostitutas callejeras en su
mayora, segn las mismas informaciones del propio Cadalso. Lo que por aquel
entonces era un continuo trasiego de prostitutas callejeras en las prisiones constituye otro buen ejemplo de persistencia de prcticas o rutinas punitivas de largo
arraigo en el mundo carcelario femenino, apenas alteradas por los discursos oficiales y las legislaciones humanizadoras. Poco se ha hablado de este particular
uso del espacio prisional, tan fugaz como intensivo, casi siempre en los stanos
y lugares ms insalubres del establecimiento. Dichas rutinas se amparaban precisamente en la poltica reglamentarista de la prostitucin iniciada a mediados del
siglo XIX, y que se traduca en una doble realidad: el clsico burdel reglamentado por una parte, y, por otra, todas aquellas actividades prostitucionales que se
salan de la norma impuesta y eran perseguidas por la actividad policial.24
La llamada Pres Vella de la ronda de Sant Pau y la calle Reina Amalia de
Barcelona vena compitiendo en deterioro con la de Quiones desde que en
1903 qued reducida a crcel femenina, con la apertura de la Prisin Modelo de
hombres. Todava la crcel madrilea result algo ms favorecida que la barcelonesa, ejemplo de discriminacin territorial que fue denunciado en su momento
por los diputados de la Lliga Regionalista a la altura de 191625. El proyecto de
prisin femenina de nueva planta elaborado por Josep Domnech en 1908 jams
llegara a realizarse, pese a la insistente presin poltica y ciudadana26. Pero ms
que el lamentable estado fsico de los centros, lo que s pareci molestar ms a
legisladores y gobernantes fue la promiscuidad carcelaria: la mezcolanza de re22
Fernando Cadalso. Instituciones penitenciarias y similares en Espaa. Madrid: Jos Gngora, 1922,
pp. 226-227.
23
Vase el concepto de mujer desordenada de Natalie Zemon Davis, Un mundo al revs: las
mujeres en el poder, en Las mujeres en la Europa Moderna y Contempornea. Valencia: Edicions Alfons
El Magnnim, 1990, pp. 59-92.
24
Jean-Louis Guerea. La prostitucin en la Espaa contempornea. Madrid: Marcial Pons, 2003;
Aurora Rivire Gmez. Cadas, miserables, degeneradas. Estudios sobre la prostitucin en el siglo XIX.
Madrid. Horas y horas, 1994.
25
Como los diputados Ventosa i Calvell y Bertran i Musitu, en la sesin de Cortes del 7 de diciembre de 1916 (La Vanguardia, 8-12-1916).
26
Pilar Molina Javierre. La pres de Dones de Barcelona. Les Corts (1939-1959). Barcelona: Ajuntament de Barcelona - Districte de Les Corts, 2010, pp. 43-45.
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fotografa se mueve
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La Vanguardia, 15-4-1936.
Como afirmaba la funcionaria catalana Teresa Suau en su correspondencia particular con otras
compaeras, incautada a raz de su detencin en 1939 por el bando vencedor. Archivo del Tribunal
Militar Territorial Tercero de Barcelona (ATMTT). Sumarsimo de Urgencia, S.U. 5.767.
36
La Vanguardia, 20-8-1936.
37
Orden de 12 de diciembre de 1936, Diari Oficial de la Generalitat de Catalunya, 15-12-36.
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La
guerra invisible
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rencia a una opcin poltica reprobable, pero tambin a una condicin moral
igualmente censurable y punible. Una condicin moral que no era por cierto
ajena a aquellas teoras lombrosianas que militares-psiquiatras vinculados al bando sublevado, como Antonio Vallejo Njera, se haban encargado de reproducir
en plena guerra, aplicadas a la criminalidad marxista.48 Si en la representacin
cultural de la roja, presente en el imaginario de los vencedores, pesaban tanto
los aspectos de la moralidad y la conducta privada, era precisamente porque encarnaba un modelo de feminidad opuesto al que ellos defendan, como guardiana de la moralidad, la obediencia y los valores de la tradicin, en palabras de
la profesora Giuliana di Febo49. El lema Hijos s, maridos no!, supuestamente
coreado por muchachas de izquierda durante el primero de mayo de 1936 en
Madrid, presente en la memoria colectiva de los elementos de derechas, ilustra
bien esta percepcin temerosa e indignada de lo que se entenda como una opcin poltica y moral infame, la ruina del mundo conocido que empezaba por
la destruccin de la familia tradicional. Y es que la roja, que en su variante miliciana se haba asimilado tan frecuentemente a la prostituta, era per se una mujer
de-generada e inmoral, carne de presidio y de paredn.
El programa represivo de los vencedores se adens de manera singular en los
dos primeros aos de posguerra, dada la continuidad que en trminos de ejecuciones y de poblacin penal tuvo el ao 1939 en el siguiente, cuando segn
las estadsticas oficiales se alcanz la mxima cifra de presos y presas de la historia de Espaa. La llamada a la delacin como aviso patritico, voceada por el
Jefe Nacional de Seguridad, coronel Ungra, primero en Barcelona y luego en
Madrid en 1939, acab derivando en 1940 en lo que fue abiertamente reconocido como el problema penitenciario: una enorme congestin de los centros
carcelarios preexistentes y habilitados. Los aos posteriores contemplaran precisamente el gradual resultado de las polticas destinadas a aliviar dicho problema penitenciario con medidas de clasificacin y excarcelacin de reclusos no
procesados, decretos de concesin de libertad condicional y revisiones de pena.
Todo ello en medio de un sistema penitenciario catico, improvisado y profundamente arbitrario50.
Las
monjas de
Franco
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de disciplina o ampliaron su autonoma y poderes en la gestin de los economatos53. En no pocas ocasiones ello dara a pie a conflictos con los funcionarios y
funcionarias civiles, en los que las religiosas parecieron gozar de la predileccin de
la Direccin General de Prisiones. A finales de aquel mismo ao, la Obra de Redencin de Mujeres Cadas, auspiciada al alimn por el Patronato de Redencin
de Penas y el de Proteccin a la Mujer, organiz la movilizacin de las congregaciones religiosas que tradicionalmente se haban encargado de las prostitutas callejeras o clandestinas, como las adoratrices o las oblatas del Santsimo Redentor54.
Muchas de las jvenes que en los aos anteriores haban pasado la quincena en
los stanos de Ventas o en el patio del agua de Les Corts fueron derivadas as a
las prisiones especiales para prostitutas, a disposicin gubernativa y sin denuncia alguna de por medio, por temporadas que podan prolongarse hasta dos aos.
De esta manera, los agentes religiosos de los distintos proyectos de correccin-moralizacin femenina que se haban ensayado en Espaa durante dcadas,
desde las palas de las antiguas galeras hasta las micaelas de asilos y reformatorios,
se perpetuaron y reorganizaron dentro del vasto organigrama penal-punitivo del
Nuevo Estado, bajo el discurso redentorista. La fotografa fija secular del mundo
prisional femenino gan as tanto en vista panormica como en riqueza de detalles. En esto, como en tantas otras cosas, el franquismo, ms que inventar, recuper y consolid prcticas anteriores de claro signo patriarcal y molde catlico.55
Funcionarias
Al margen del concurso de los elementos religiosos, el cuerpo entero de Prisiones preexistente hubo de ser cribado y depurado de arriba a abajo, y la Seccin
Femenina Auxiliar creada por Victoria Kent en 1932 no fue una excepcin. Al
fin y al cabo, en julio de 1936 la mayora de las oficialas en activo haban estado
Como la Orden de 6 de octubre de 1941 (BOE, 9-10-1941),
Decreto de 6 de noviembre de 1941 (BOE, 20-11-1941). La iniciativa fue profusamente anunciada en los medios de propaganda del Patronato de Redencin de Penas por el Trabajo (Amparo
a la mujer cada, Redencin, 6-12-1941).
55
Discrepamos de aquellos autores que singularizan en exceso el universo carcelario franquista
al interpretar que ste se desentendi de la vertiente positivista del pensamiento penitenciario autctono,
introduciendo como alternativa propia un discurso ideolgico de molde catlico, ver Ricard Vinyes Ribas.
Doblegar y transformar: la industria penitenciaria y sus encarceladas polticas: tan slo un examen,
Studia Historica, Salamanca: Ediciones Universidad de Salamanca, vol. 29, 2011, p. 37. En nuestra
opinin, el pensamiento penitenciario espaol, ms o menos cargado de positivismo, nunca entr
en contradiccin con una prctica penitenciaria en la que los agentes religiosos siempre jugaron
un papel relevante, protagnico incluso en el caso de los establecimientos femeninos, prueba de la
presencia secular y constante de dicho discurso ideolgico de molde catlico. La nica excepcin
seran los contados momentos del lapso republicano, especialmente con las reformas implementadas
por Victoria Kent, herederas de una tradicin correccional-positivista poco espaola, en cuanto
abierta a los aires internacionales- que, sta s, qued truncada por el redentorismo del Nuevo Estado.
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En varios informes elaborados por el llamado Grupo de Solidaridad de Barcelona y cartas de denuncia fechadas en 1971, 1972 y 1976 sobre la Trinitat67, la
rutina y trato descritos eran muy semejantes a los de las dcadas anteriores. Las
Cruzadas gozaban de una absoluta autonoma y guardaban una especial inquina
a las presas polticas, que se traduca en una mayor disciplina, mientras que las
comunes estaban obligadas a asistir a lecciones morales lecturas de pasajes de
El Criterio, de Balmes- y trabajaban en rgimen de explotacin en los talleres. El
ambiente moralizador se adverta en detalles aparentemente nimios, pero relevantes, como la prohibicin en diciembre de 1972- de llevar pantaln o falda
por encima de la rodilla, o vestidos sin mangas.
En cuanto a las polticas, las mujeres organizadas que se encontraban detrs
de dichas denuncias, pertenecan a un perfil muy distinto de la primera generacin de presas polticas de la dictadura. Eran mayoritariamente jvenes, estudiantes muchas de ellas procesadas por periodos de menos de un ao por el
Tribunal de Orden Pblico (TOP)68-, que no haban conocido la guerra ni la
primera posguerra, de las que en todo caso conservaban recuerdos de infancia.
Algunas saban, sin embargo, de las luchas que en los aos cuarenta y cincuenta haban sostenido sus antecesoras en el interior de los establecimientos. Era la
misma memoria indirecta y heredada que tenan las jvenes reclusas de Ventas
detenidas por actividades polticas que el primero de mayo de 1969 homenajearon la fecha adornndose con cintas rojas, cantando canciones y realizando una
huelga de hambre, segn ha relatado la periodista Lola Canales69.
Aparentemente, los esfuerzos que haba hecho el rgimen por modernizar
el aparato penitenciario en su voluntad de presentar una imagen ms o menos
aceptable u homologable ante el mundo occidental apenas haban afectado a los
establecimientos femeninos. Poco se haba evolucionado desde que en 1940 la
teresiana Carmen Castro, primera directora de Ventas e inspectora central del
Patronato de Redencin de Penas, defendiera la labor de las madres superioras en las prisiones de mujeres, calificndolas de jefes de servicios con servicio
permanente70. O desde que en 1945 la terciaria capuchina Elisa Barraguer, secretaria provincial del Patronato de Proteccin a la Mujer, justificara la necesaria
67
ngel Surez y Equipo 36. Libro Blanco sobre las Crceles Franquistas. Chtillon-sous-Bagneux:
El Ruedo Ibrico, 1976, pp. 236-244.
68
La media de edad de las mujeres sentenciadas por el TOP en Catalua para el periodo 19631977 era de 251 aos, con mayora de estudiantes, ver Varo, Nadia. La represin sexuada de la militancia poltica, Javier Tbar Hurtado (Ed.). Resistencia ordinaria. La mlitancia y el antifranquismo cataln ante el Tribunal de Orden Pblico (1963-1977). Valncia. Universitat de Valncia, 2012, pp. 87-88.
69
Lola Canales. Alias Lola. Historia de las ltimas presas polticas de la crcel de Ventas. Madrid.Temas
de Hoy, 2007, pp, 179-195. El dato sirve para matizar, cuando no cuestionar, afirmaciones tan rotundas como que no existi transmisin alguna del patrimonio biogrfico de la primera generacin
de presas polticas del franquismo con anterioridad a 1975, tal como sostiene Ricard Vinyes Ribas.
Doblegar y transformar, pp. 35-54.
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La labor de las religiosas en las Prisiones, Redencin, n 89, 7-12-1940.
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vocacin de la funcionaria de prisiones y su sensibilidad religiosa, que la acercaba as al perfil de las monjas que trabajaban en los establecimientos71. Hacia
1951, aprobado ya el nuevo Reglamento penitenciario de 1948, la funcionaria
Luisa Mara de Aramburu todava calificaba de () noble ejecutoria la de estas
mujeres, que sin llevar un hbito religioso han de abundar en las ideas que las
Hermanas profesas a las que han de secundar72.
A nivel discursivo general, por lo que se refiere al sistema penitenciario franquista en su conjunto, los cambios de terminologa comenzaron a resultar patentes
en los aos sesenta, en consonancia con el empuje modernizador de la dcada, susceptible de numerosas matizaciones. La creacin del Gabinete Psicolgico
de la Prisin Provincial de Carabanchel hombres- en 1965 y de la Central de
Observacin Penitenciaria en el otoo de 1967, en la misma sede, constituy su
principal hito. Consagrada al objetivo cientfico de mejorar la diagnosis y por
tanto el tratamiento individualizado del delincuente, la Central de Observacin fue presentada como la la herramienta necesaria para los fines de reforma
y readaptacin asociados a la privacin de libertad73. Como mxima autoridad
terico-tcnica, su funcin consisti en la coordinacin y asesoramiento de los
diferentes gabinetes y equipos de observacin que se iran abriendo en cada
centro penitenciario, tras la correspondiente reforma del Reglamento de 1956.
No por casualidad este ltimo reglamento, que vino a sustituir al de 1948, haba trocado el trmino fetiche de redencin por reforma, por razones ms
diplomticas que filosficas74, dada la voluntad del rgimen de cumplir con las
Reglas Mnimas para el Tratamiento de los Reclusos aprobadas en Ginebra por
el Consejo Econmico y Social de la ONU promulgadas el ao anterior, el mismo del ingreso espaol en la organizacin pan-internacional.
Con este cambio de retrica buscaba el rgimen la homologacin de su sistema penitenciario con los del resto de los pases occidentales, dotndose de un
discurso cientificista que encubriera, entre otras realidades, la existencia de una
elevada cantidad de presos polticos que era drsticamente minimizada. Todava
a esas alturas mantena la institucin penitenciaria el espaolsimo concepto de
la redencin por el trabajo como lo demuestra la celebracin en 1967 del 750
aniversario de la fundacin de la orden de la Merced- pero asocindolo con los
trminos de reeducacin, rehabilitacin y reinsercin75, an hoy en boga,
71
La Funcionaria de Prisiones, Revista de la Escuela de Estudios Penitenciarios (REEP), noviembre de 1945, n 8, pp. 42-43.
72
La funcionaria de Prisiones, REEP, noviembre de 1951, n 80, p. 91.
73
Discurso pronunciado por el Iltmo. Sr. Director General de Prisiones con motivo de la inauguracin de la Central de Observacin en la prisin provincia de hombres de Madrid (Carabanchel), REEP. Julio-diciembre 1967, n 178-179, pp. 633-637.
74
Horacio Roldn Barbero. Historia de la Prisin en Espaa. Barcelona: Publicaciones del Instituto de Criminologa, 1988, p. 197.
75
La obra actual de Redencin de Penas por el Trabajo, en REEP. Julio-diciembre 1967, n
178-179, p. 846.
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que podan darle el necesario sello modernizador. Por otra parte, esta pretendida
irrupcin de la ciencia en lo penitenciario no fue realmente ni tan moderna
ni novedosa, debido entre otras razones a su excesiva insistencia en las tradicionales explicaciones etiolgicas del delito, muy relacionadas con presuntas alteraciones psicobiolgicas de los sujetos76, que recordaban peligrosamente el positivismo penitenciario y a la antropologa criminal de pocas anteriores. Pero lo
que nos interesa subrayar aqu es que los sujetos observados y clasificados por
la Central de Observacin Penitenciaria eran exclusivamente varones, y que el
barniz ms o menos denso o eficaz de la tecnificacin apenas afect a los establecimientos femeninos, donde la accin de los agentes religiosos rdenes religiosas y seglares- continu pesando con fuerza.
Que el Equipo de Observacin de la crcel de la Trinitat en Barcelona estuviera compuesto en 1973 por el director del centro, el mdico, la Cruzada mayor
como jefa de servicios- y la Cruzada maestra habla a las claras del alcance real
de estas tcnicas innovadoras.77 Lo cierto es que en los establecimientos femeninos no llegaron a entrar los profesionales ni los cientficos expertos en evaluar la conducta y aplicar el tratamiento78. El verdadero tratamiento fue ms
disciplinario que cientfico, como apuntaban las denuncias recogidas ms arriba y como pudieron corroborar voces como la Irene Palou, que recordaba que
en 1968, en una de las numerosas crceles por las que pas como presa comn,
haba misa diaria, rosario diario, rezo diario antes de cada comida, al terminar,
a todas horas79. Segn su novela-testimonio, eran precisamente las delincuentes
contra la moralidad las que reciban un trato ms duro80. Las piculinas de las
que nos hablaban las memorias carcelarias de dcadas pasadas continuaban siendo huspedes inevitables, enfermas muchas de ellas. La mayora eran aisladas en
pabelln aparte, pero aqullas que haban sido implicadas en otros delitos la
prostitucin haba vuelto a ser delito en 1956- podan ser destinadas a los departamentos generales. Ins Palou recordaba a las que haba conocido durante
su rpida estancia en el departamento femenino de Carabanchel a principios de
1971, donde recalaban tanto reclusas de paso para cumplir pena en Alcal como
las detenidas piculinas de Madrid, que eran, segn escribi, el pan nuestro
de cada da. Solan llegar al atardecer procedentes de la Costa Fleming o de la
calle de la Ballesta, donde eran detenidas en redadas callejeras en aplicacin de
la ley de peligrosidad social81. Se trataba en realidad de una vieja prctica con
nuevos ropajes legales. La Ley de Peligrosidad y Rehabilitacin Social de 1970
76
Csar Lorenzo Rubio. Subirse al tejado. Crceles, presos comunes y accin colectiva en el franquismo y
la transicin. Tesis doctoral dirigida por Antoni Segura. Universitat de Barcelona, 2010, 124.
77
Ibid., p. 127.
78
Elisabet Almeda Samaranch. Corregir y castigar, p. 142.
79
Ins Palou. Carne apaleada. Barcelona. Planeta: 1975, p. 52.
80
Ibid., p.53.
81
Ibid., p. 292.
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el siglo
XX
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o feminista. Segn este enfoque, algunas autoras han apuntado la escasa atencin mostrada por el texto legal a la realidad diferenciada del encarcelamiento
femenino, mencionada solamente en seis artculos85. Pero por debajo de los textos jurdicos la realidad actual contina arrastrando importantes inercias histricas, tanto ms acusadas por las grandes novedades producidas recientemente a
escala social. Las cerca de quinientas reclusas de 1980 de menos de quince mil
internos- se han multiplicado por varios dgitos desde entonces. En 2009, de
un total de 76.706 personas encarceladas, 6.076 eran mujeres, y de stas, ms de
un tercio -2.306- eran extranjeras, segn datos del Instituto Nacional de Estadstica. El gran salto hacia delante se produjo para el periodo 1985-1994, con
el aumento de los llamados delitos contra la salud pblica, asociados al trfico y
consumo de drogas, de mayor proporcin en la poblacin femenina que en la
masculina. Hacia 1997, las reclusas procesadas por delitos de esta clase dejando a un lado otros relacionados indirectamente con las drogas- representaban el
47.2 % del total, frente a un 24 % en el caso de los reclusos.
Dadas estas cifras, y dada la dotacin actual de los centros penitenciarios, el
grado de hacinamiento resulta ms grave en el caso de las mujeres. El artculo
19 de la Ley de 1979, que establece que cada recluso sea alojado en una celda
individual, y slo de manera excepcional en dormitorios colectivos, contrasta
con la realidad de centros como el establecimiento de preventivas de Wad-Ras,
de Barcelona antiguo reformatorio de menores- o los departamentos de mujeres de las crceles de Lleida I, Tarragona y Girona donde, finalizando el siglo,
llegaban a convivir ms de quince presas por celda o dormitorio86. Precisamente
aqu se descubre otro rasgo de continuidad histrica: la tradicin de alojar a las
presas en departamentos especficos de las prisiones masculinas, contradiciendo
lo recomendado por la Ley de 1979. Ejemplos plenamente actuales de ello son
las crceles de Topas (Salamanca) o Brians (Barcelona), recolectora sta ltima
de cerca del 70 % de la poblacin penada femenina de Catalua, gestionada por
la Generalitat y de inauguracin tan reciente como 1991.87
Otro tanto de lo mismo podra decirse del especial descuido del tratamiento
individualizado de las reclusas, con una ratio de un solo psiclogo por cada 214
presas en esta ltima crcel88. La sociloga Elisabet Almeda, autora de uno de los
pocos, sino el nico estudio de investigacin de base emprica entrevistas- sobre centros femeninos publicado hasta la fecha89, ha destacado asimismo el dato
85
Concepcin Yage Olmos. Madres en prisin. Historia de las Crceles de Mujeres a travs de su vertiente maternal. Granada: Editorial Comares, 2006, p. 131.
86
Elisabet Almeda Samaranch. Corregir y castigar, p. 162.
87
Ibid. p. 233.
88
Ibid. p. 167.
89
Passat y present de les presons de dones. Un estudi de cas al centre penitenciari de Brians. Tesis doctoral. Universitat Pompeu Fabra, 1999. La autora confeccion su estudio a partir de encuestas a 37
reclusas y 34 profesionales del centro penitenciario de Brians.
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de que las entidades religiosas siguen manteniendo su hegemona y su influencia en al mbito asistencial de las crceles, tanto de hombres como de mujeres,
y constituyen, en definitiva, el pilar fundamental de la poltica asistencial de las
prisiones espaolas90. Con la matizacin de que esta hegemona pesa actualmente ms en el caso de los establecimientos penitenciarios femeninos, debido a la
especial debilidad del asistencialismo laico que trabaja en esta clase de centros.
Podemos rematar este panorama de trazos a vuelapluma con una observacin no menos interesante, y es que la mayora de los programas educativos,
formativos, laborales o culturales que hoy en da se organizan en las crceles de
mujeres refuerzan el papel tradicional de la mujer en la sociedad. Este nfasis
en la domesticidad queda demostrado por la preeminencia de cursos y actividades como cursillos de corte y confeccin, tintorera, cocina, esttica, peluquera, puericultura Incluso los talleres productivos versan sobre confeccin de
alfombras, artculos del hogar, etctera, y suelen ser, segn algunas autoras, los
talleres ms duros, peor pagados y que previamente han sido rechazados en los
centros penitenciarios masculinos91. Todo ello viene a descubrir que, por debajo
de los bellos discursos y disposiciones del metarrelato universalista del progreso
cientfico penitenciario, contina transparentndose la fotografa fija, secular,
de las crceles de mujeres de siempre. Una fotografa ya borrosa como un palimpsesto continuamente elaborado y repasado, que sigue lneas de composicin
y perspectiva trazadas desde hace siglos, tan antiguas y resistentes como la propia mentalidad patriarcal.
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