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26/X/2015
La Primera Guerra Mundial fue un parte aguas en la historia del siglo XX. Se
trata de la primera guerra de carcter total, la cual involucraba no slo a las
fuerzas armadas, sino a poblaciones enteras; fue tambin la primera guerra
entre potencias modernas industrializadas. Debido a la magnitud de este
conflicto sus consecuencias se expandieron por diversos mbitos. Los efectos
de la guerra no se quedaron en los campos de batalla.
Consecuencias sociales
Debido a la gran cantidad de hombres que fueron enviados a los campos de
batalla, la mujer tuvo que ocupar su lugar dentro de las fbricas y en otros
trabajos generalmente desempeados por hombres con el fin de que el sector
industrial no sufriera una baja de la que los pases involucrados no pudieran
recuperarse despus. Esto caus una alteracin en el sistema tradicional
capitalista. Adems se empez la lucha por la igualdad de gnero por activistas
feministas; se empezara a exigir la misma remuneracin laboral para hombre
y mujeres que desempearan una misma funcin, mayor libertad reproductiva
de la mujer y la aspiracin a puestos de mayor importancia, pues hasta
entonces la mujer estaba relegada a los deberes domsticos, como secretaria
en despachos, camareras o nodrizas.
Tambin, las clases medias salieron empobrecidas del conflicto, en tanto que
surgieron nuevas fortunas relacionadas con la produccin de armas y la
especulacin de vveres.
Las masas obreras sufrieron una importante prdida del poder adquisitivo de
sus salarios a causa de la inflacin y fueron protagonistas de una intensa
agitacin laboral, concretada en una oleada de huelgas que se hicieron eco de
la revolucin bolchevique rusa.
Un pas especialmente sensible a la crisis y a la agitacin social fue Alemania,
obligada tras los tratados de paz a indemnizar a los vencedores con ingentes
sumas de dinero.
El efecto ms sorprendente de la guerra fue el aterrador nmero de vctimas
mortales en las fuerzas armadas, una cifra que sube a ms de 3, 040,000,
muertos. Y esta cifra no incluye a los invlidos que dej la guerra ni a los civiles
muertos. Una
Finalmente, la destruccin y las catastrficas prdidas de vidas durante la
Primera Guerra Mundial condujeron a lo que se podra describir mejor como
desesperanza cultural en muchos pases que haban combatido en la guerra. La
desilusin respecto a la poltica nacional e internacional y un sentimiento de
desconfianza respecto a los lderes polticos y los funcionarios de gobierno
impregnaron la conciencia de un pblico que haba sido testigo de los estragos
Consecuencias econmicas
Las onerosas compensaciones impuestas despus de la Primera Guerra
Mundial, junto con un perodo inflacionario general en Europa en la dcada de
1920 -- otro resultado directo de una guerra catastrfica en trminos
materiales -- provoc una espiral hiperinflacionaria del reichsmark alemn en
1923. Este perodo hiperinflacionario combinado con los efectos de la Gran
Depresin (que comenz en 1929) verdaderamente socav la estabilidad de la
economa alemana, liquid los ahorros personales de la clase media y estimul
el desempleo masivo.
La riqueza de los estados sufri un dramtico descenso: Francia perdi ms del
30%, Alemania cerca del 25 %, el Reino Unido el 32%, Italia el 26%. Estados
Unidos se vio menos afectado y su economa se colocara a la cabeza del
mundo.
Pero fundamentalmente la guerra consolid el crecimiento de dos grandes
potencias: Estados Unidos y Japn cuyo comercio experiment un aumento sin
precedentes en detrimento de las potencias tradicionales de Europa, que
perdieron sus mercados exteriores y vieron cmo su espacio econmico se
fragmentaba.
Estados Unidos prest importantes cantidades de dinero a los aliados y les
suministr abundante material blico, bienes de equipo y vveres. Se convirti
en el mayor acreedor (ms de 250 mil millones de dlares) de los pases
europeos, que en adelante entraron en una estrecha dependencia de los
crditos norteamericanos para hacer frente a la reconstruccin econmica. A
parte de las grandes reservas de oro con las que contaba el pas.
El dlar se convirti junto a la libra esterlina en el principal instrumento de
cambio en las transacciones internacionales y la bolsa de Nueva
York consigui el liderazgo mundial.
La guerra supuso una destruccin material extrema. Francia y Blgica fueron
los pases ms afectados pues los combates ms violentos se desarrollaron en
su territorio. Igualmente fueron duramente castigadas Rusia y la regin
fronteriza entre Italia y Austria.
Los campos de cultivo, la red de ferrocarriles, puentes, carreteras, puertos y
otras infraestructuras fueron devastados. Se perdieron barcos, fbricas,
maquinaria. Numerosas ciudades y pueblos fueron total o parcialmente
arrasados.
Al trmino de la guerra fue necesario reconvertir las industrias que haban
estado destinadas durante aos a la produccin de guerra. El proceso
Consecuencias polticas
Los cuatro imperios existentes antes del final del conflicto (Austria-Hungra,
Alemania, Turqua y Rusia) desaparecieron con sus correspondientes casas
reinantes, dando lugar a repblicas. La revolucin Bolchevique (noviembre de
1917), ocurrida durante la guerra, marcara un hito en la historia de la
humanidad por ser la primera que dio como resultado el nacimiento de un
estado comunista, que jugara un papel determinante en la historia del siglo
XX.