CENTRO DE ESTUDIOS DE LAS TRADICIONES

Lectura e interpretacin de textos filosficos

Dr. Agustn Jacinto Zavala

El concepto de Filosofa en Platn: Repblica, Libro VI.

Alejandro Mendoza

27 de octubre de 2015
Zamora, Michoacn

Platn, Dilogos IV: Repblica, Libro VI. Madrid, Gredos, 1986.

Trad. Conrado Eggers Lan.

Una consideracin previa acerca del texto que se pone aqu a interpretacin, el Libro VI de
la Politeia de Platn, nos ofrecer la perspectiva general para desplegar la labor
interpretativa: el tema del texto goza, por decirlo as, de una contemporaneidad tan
suficiente que uno se encuentra sobre ello en el punto de que, en realidad, su sentido
aparece bastante familiar ya en una lectura inmediata y prcticamente a la letra, pues es el
tema del carcter del filsofo y de la ocupacin de lo filosofa es cosa que supuestamente
habra de ser de lo primero con que, al tratar cosas filosficas, uno se hace inmediatamente
consciente. Ello, no obstante, conforme vamos andando en la ocupacin con cosas relativas
a la filosofa, se va descubriendo que no es ms que un supuesto.
Ahora bien, esta familiaridad, as sea slo supuesta, nos podra conducir a dejar lo
dicho por Platn en este texto como un mero testimonio y, en cuanto tal, slo tenerlo as a
la manera de una versin la platnica, precisamente de lo que en la filosofa griega
clsica antigua se entendi por ser filsofo y por la filosofa, de donde resultara que la
interpretacin se reducira a la recuperacin de un mero vestigio del pasado de la historia de
la filosofa, una doctrina sobre el filosofar, pero que en modo alguno ofrecera lo que
corresponde a todo texto filosfico, a saber: ser relevante no por su carcter histrico sino
por su potencia de inquietar el pensamiento al presente.
As pues, en consonancia con esto, lo que habr de suscitarse en esta interpretacin
no es tanto el desocultamiento de un sentido crptico o la proximidad de un sentido
histricamente lejano, cuanto ms bien la produccin de un sentido que, en virtud de
encontrarnos prcticamente en el mismo horizonte de lo que Platn ha dicho y ha
significado a propsito de la filosofa, nos da ocasin para repetir la pregunta, de no menor
relevancia para la filosofa misma, acerca del filsofo y del filosofar. Ahora bien, lo
peligroso aqu, en lo que a la interpretacin se trata, es una inadecuada actualizacin de
lo pensado por Platn, lo que supondra por principio romper con la mediacin del
horizonte hermenutico en una perversa alienacin del pensamiento platnico en el
horizonte especfico de lo actual. Ser mejor partir de la consideracin de que la
proximidad de los horizontes radicada en la contemporaneidad del tema del texto nos
conducir a recuperar lo que en el fondo siempre ha sido la filosofa. Podra decirse,
2

entonces, que quiz se estar ms cerca de una interpretacin que en un momento llegar a
ejercer violencia sobre el texto platnico, pero esta violencia deber estimarse como
necesaria para que la cercana de horizontes no termine en una anodina actualizacin de la
concepcin platnica de la filosofa y del filsofo, y para con ello producir el sentido que
muestre aquello esencial que desde su comienzo ha sido el filosofar, visto a partir de un
texto antiguo.
En seguimiento de lo as indicado, parece que uno se encuentra ms bien con la
forma de interpretacin que Heidegger concibi, en su dilogo con Nietzsche (o contra
Nietzsche, segn se ha visto) o ya desde su interpretacin de la Crtica de la Razn pura,
como confrontacin (Aus-ein-ander-setzung) que, al no poder evitar la apariencia de
violentamiento, asume la necesidad de ello para que se produzca el sentido de presente de
algo que slo una visin egiptista de la filosofa puede considerar como respeto
empobrecedor del pasado, pues, como se sabe, la fuerza de lo histrico en la filosofa radica
en su potencia de conformacin de tradicin, no en su atencin anticuaria al pensamiento.

Sealada la orientacin de la interpretacin, comenzamos, pues, con tomar lo que en el

texto es inmediatamente manifiesto, que no es sino su tema mismo que se puede deducir
bajo la siguiente pregunta: qu es filosofar en atencin a la polis? Ciertamente, no se trata
de establecer quin ha de ser, segn Platn, una cosa tan aberrante como un filsofo
poltico en la manera como en nuestro presente podemos entender esta expresin casi
contradictoria y de trminos mutuamente excluyentes, pues lo que en el Libro VI de la
Repblica se trata acerca de la filosofa y del alma del filsofo no est determinado hacia la
formacin poltica del filsofo, sino, en consonancia con la pregunta que sustenta este
dilogo, se trata ms bien de la cuestin inversa, es decir, de cmo lo poltico est
necesitado de la sabidura filosfica para realizar lo que le corresponde en su propia
esencia, esto es, el gobierno de la polis bajo la justica, de cuya naturaleza es que se plante
la pregunta inicial del dilogo. Cabra decir, entonces y ms bien, que en lugar de la
consideracin de un filsofo poltico, aqu se trata de la indicacin platnica de la
necesidad de la filosofa para la poltica. Por esto, lejos de que Platn se ocupe de sealar
las virtudes polticas del filsofo, que no obstante as podran presentarse, el filsofo
ateniense se ocupa de exponer las virtudes filosficas que conciernen a la poltica, pero sta

no es concebida como una cosa cuya significacin se encuentre en un mbito ajeno a la

filosofa, sino que, habiendo sido Platn quiz el primero al tiempo que el ltimo de los
filsofos en destacar la inmediata pertenencia de lo poltico a lo filosfico precisamente en
torno al problema de la Justicia, hay que partir de que la poltica es un asunto cuyo recto
sentido le corresponde al cuidado de la filosofa, pues, y he aqu la cuestin que Scrates
seala reiteradamente, quin puede tener la verdadera idea de lo justo sino el filsofo.
Se hace evidente, segn esto, que para Platn todo lo concerniente a la polis y, por
ello, a la poltica es cosa que le incumbe fundamentalmente al filsofo antes que al
poltico, pues la cosa poltica, la res publica diramos ya en terminologa latina, no es otra
sino la virtud suprema, la de la legtima hegemona: la justicia. Pero, decimos, el afn de
Platn no es el de conjuntar lo que inicialmente estara separado, la poltica y la filosofa,
sino que su intencin es la de hacer evidente que la poltica es una cosa que en su origen se
encuentra dentro del mbito de lo filosfico, y en Platn mismo an se encuentra esta
pertenencia de manera inmediata, adems, sealada como imperativa, pues la prctica
poltica, hacindose ajena a la filosofa, se expone a su peligro ms grave: pervertir su
esencia y caer en la injusticia, que es aquello que, en el fondo, tiene Platn como
experiencia propia de este asunto: el juicio y la condena de Scrates y, visto de manera ms
amplia, la hostilidad del pueblo contra la filosofa y contra los filsofos, que ser lo que
relucir en el cuestionamiento de Adimanto a Scrates a propsito de la estimacin popular
de los filsofos como intiles para la polis y pervertidores de la juventud.
Despus ser el turno de los otros demagogos a los que Platn desterrar de la Polis,
es decir, los poetas; en este lugar del dilogo tenemos el espacio en que se habr de
enfrentar a los demagogos ms peligrosos para la filosofa: los sofistas. No habr sido cosa
menor para Platn, de la que nosotros ya nos sentimos exentos, la de establecer una
distincin precisa entre la sofstica y la filosofa pues, tanto por lo que se puede ver en el
juicio de Scrates plasmado en la Apologa, como en un texto muy significativo para este
particular asunto como lo es la comedia de Aristfanes Las nubes, parece que no fue sino
hasta la concepcin platnica de la verdad como algo que es asunto de la filosofa,
justamente ante la retrica, que se pudo hablar de que la filosofa se distingui y separ de
la sofstica, pero fue esta confusin la que el siglo de Platn llev a la polis ateniense a
cometer el acto ms grave e ignorante de injusticia: la condena de Scrates, el ms justo de

los hombres. La preocupacin de Platn por diferenciar a la filosofa de la sofstica radica,

primero, en la formacin de lo que ser el sentido del pensamiento filosfico: la bsqueda
del ser verdadero de las cosas y no de las versiones o tradiciones de ellas, con lo que
sofistas y poetas entretienen al dems en la ceguera de su caverna. Pero, segundo, hay un
motivo ms urgente para enfatizar esta diferencia entre el sofista y el filsofo, a saber: que
el sofista es la apariencia perversa del filsofo, es decir, no slo no es, el sofista, una forma
imperfecta en que se expresara el ser autntico del filsofo, sino que, bien lejos de ello, se
trata de la esencia invertida de la filosofa, pues el sofista simula la sabidura filosfica,
pero no la cultiva desde la verdad sino desde la retrica, en el sentido peyorativo que para
Scrates y Platn tena este trmino.
Para ver con ms claridad este asunto, podemos exponer el siguiente escenario:
parece que una ilustracin relativamente sencilla podra poner a los ciudadanos a resguardo
de los cuentos y la mitologa de los poetas; es decir, en los poetas, segn la estimacin
platnica de ellos, sera ms o menos evidente la carencia de la palabra verdadera y del
cuidado mismo por la verdad; los poetas no hacen ms que verter la tradicin popular y su
intencin de ello es manifiesta: nadie confundira a un poeta con un filsofo. Un poeta no
juega a parecer filsofo. Con el sofista, sin embargo, pasa cosa diferente: es muy posible
que un filsofo sea confundido con un sofista, pues uno y otro parten de la intencin
manifiesta de la sabidura, pero aquello de donde se toma sta es el punto en que se da la
diferencia. Valga aqu, para ilustrar la intencin sofstica, recordar una de las gracias del
catlogo borgeano de los dones, aquella que agradece el lenguaje porque puede simular la
sabidura, pues bien, algo semejante sucede con el sofista. A diferencia del poeta, el sofista
no es un individuo que vaya al pueblo con la mitologa de la tradicin, l es un ilustrado
que, segn se entiende de su carcter de sophs, no pretende portar la sabidura en los
cuentos del pueblo sino en lo que verdaderamente son las cosas.
As, en principio, el sofista y el filsofo tienen la misma intencin y la misma
apariencia: poner la sabidura de lo verdadero en la palabra. Pero lo que signa la diferencia
esencial es lo que se puede plantear aqu como criterio de la verdad en uno y otro caso,
que desde el comienzo de este texto comentado Libro VI de la Repblica Platn ya
indica: un filsofo es aquel que se ocupa de lo que siempre es lo mismo, es decir, del ser
eidtico verdadero de las cosas; un filsofo no tiene como fuente de su sabidura y, por

tanto, como criterio de verdad, la dispersin de la multiplicidad de las cosas y, a partir de

ello, la intencin de componer una versin verdadera de la multiplicidad: la fuente de la
sabidura filosfica es el ser mismo de las cosas. El sofista, por el contrario, en cuanto que
nombrado no-filsofo y asumiendo que no slo se trata de una negacin extrnseca sino
de una tal que trata de expresar la perversin de la esencia del filsofo de manera intrnseca
(es decir, el sofista no es sino no-filsofo), por el contrario, decamos, la fuente de sabidura
del sofista no es el ser verdadero de las cosas sino que aquello en lo que versa la sabidura
sofstica es la confeccin de lo mltiple como si fuera lo idntico, es decir, el sofista es
aquel que hace pasar el no-ser de las cosas del mundo sensible como si se tratara del ser: el
sofista no tiene a la vista lo eidtico. Aqu se encuentra la diferencia fundamental entre el
filsofo y el sofista y que Platn expondr ya en una temtica ontolgica en el dilogo
Sofista sealando, en efecto, que si la sofstica es posible ello se debe a que el no-ser se da,
y es el sofista quien lo pone en la palabra como si del ser se tratase.
A partir de aqu entendemos la divergencia entre el logos retrico de la sofstica y el
logos verdadero del filsofo: ste tiene como fundamento el cuidado de la entidad
verdadera, la ousa como Ida; aqul, por el contrario, slo se ocupa de elaborar una
apariencia de verdad en los lmites de la finitud del lenguaje1. Por esto, concluye Platn en
la figura de Scrates, el valor de la sabidura sofstica slo tiene por cuidado su carcter
demaggico: dominar al gran animal que es el pueblo, no desde el ser verdadero, sino desde
las opiniones nacidas de una presentacin retrica adecuada a las convicciones que la
multitud se forja cuando se congrega (493a). Por esto, no debe resultarnos extrao que,
por una parte, cuando la filosofa busc su ltimo esfuerzo por hacerse la ciencia
trascendental en la fenomenologa husserliana, nos encontremos con una expresa
concepcin platnica de la verdad en las Investigaciones lgicas de Husserl; as como, por
otra parte, tampoco nos ser extrao que cuando a partir de Nietzsche la filosofa haya
puesto en crisis la metafsica occidental, los filsofos antiplatnicos hayan buscado una
evocacin de su labor de desmontaje del platonismo en la recuperacin de la sofstica y de
la poesa, es decir, en la reduccin de la verdad a perspectiva bajo la experiencia de

Para la significacin de la hermenutica antigua en torno al problema de la expresin del pensamiento hacia
la enunciacin apofntica como manifestacin del pensamiento de lo verdadero, vase el breve tratado
aristotlico Sobre la interprtacin.
6

voluntad de poder de afirmacin de un ser slo interpretado y diluido en el lenguaje: es

exacerbacin de la finitud en el lenguaje propia de la crisis de la modernidad.
Veamos, pues, que Platn nos manifiesta que la doxologa es una posibilidad que
siempre se encuentra en la crisis de la verdad; por esto, la observacin de Adimanto sobre
la inutilidad y la perversidad que el pueblo ha visto en los filsofos se debe, en realidad, a
la confusin de la filosofa con la sofstica, segn concluye Scrates.
Pero si bien Platn no lo seala de manera expresa, tambin valdra indicar la
situacin contraria de esto, es decir, la tentacin del filsofo por la sofstica, es decir,
abandonar la voluntad de autenticidad para la verdad para hacerse un educador demagogo,
precisamente cuando, al contrario de la manera en que Platn buscaba situar lo poltico
dentro de los filosfico, se da el caso de que lo filosfico, ya extraado de lo poltico,
pretenda hacerse poltica en este sentido sofstico: el filsofo pervertido al servicio del
Estado y de la demagogia. No obstante la grandeza de Hegel, ya Schopenhauer observaba,
a veces burdamente, que el fondo de la dialctica hegeliana era consonante con la religin
del Estado prusiano, el cristianismo de la religin protestante alemana. O bien, otra forma
de sofstica se da cuando el pensamiento de un filsofo acaba por convertirse en doctrina de
pensamiento y se da lugar a experiencias nefastas para la filosofa como la prctica del
marxismo en el llamado socialismo real.

La parte final de este texto platnico nos ofrece una respuesta a la pregunta sobre la
concepcin platnica de la verdad, que ser continuada en la muy clebre alegora de la
caverna del Libro VII de la misma Politeia, pero que desde el Libro VI ya se expone en la
alegora del sol y la luz a propsito de la verdad. Para esta interpretacin, la concepcin
platnica de la Idea del Bien nos dar ocasin para interpretar la naturaleza del pensamiento
filosfico en su carcter trascendental.
El filsofo es, segn hemos visto en relacin al sofista que es su esencia negada por
inversin de la filosofa, el individuo excepcional que se ocupa de la verdad, que en la
finitud del lenguaje trata de poner lo infinito de lo verdadero. Debemos preguntarnos,
entonces, qu es la verdad? Antes de que la filosofa moderna se encuentre con una
experiencia de escndalo de la finitud, para Platn lo infinito del ser verdadero no ser una
cosa en s impenetrable para la experiencia sino, por el contrario, la elevacin a lo

infinito habr de ser lo que distingue la excepcionalidad filosfica: un filsofo no se ocupa

con las cosas del mundo sensible, precisamente, sino que va hacia su principio de ser y de
verdad; ser a las ciencias tanto naturales como sociales-humansticas, que en este
aspecto tienen el mismo sentido y por ello se envuelven en discusiones epistemolgicas de
la misma ndole, ser a las ciencias, decamos, a quienes les corresponder la ocupacin
con las cosas de la experiencia finita.
Platn se pregunta acerca de lo supremo en el saber que, consecuentemente, habr
de tenerse considerado como el asunto de los filsofos. Tal cosa es la verdad. Sin embargo,
la cuestin es planteada por Platn de esta forma: la verdad se da de por s o es necesario
que tenga como fundamento la concepcin previa del ser verdadero? Es decir, podemos
plantear nosotros: la verdad es ontolgica o slo epistemolgica? Para Platn se trata del
carcter metafsico del fundamento de la verdad, pues, recuperando lo dicho anteriormente,
si el logos verdadero es posible por la filosofa, ello se debe a que un ser verdadero le da
consistencia, de lo contrario, como se podr advertir, la sofstica tendra el campo libre para
despojar de sentido a la filosofa, como efectivamente sucedi en la muerte de Dios
anunciada por Nietzsche y en la muerte del hombre anunciada por Foucault. Este ser
verdadero es la Idea del Bien a la que Platn define como causa del ser de todo lo que es,
tanto en el sentido de su esencia como en el de su existencia, de su ousa y su t einai. La
alegora del sol ejemplifica la naturaleza de la esencia de la verdad: para que el ver sea
posible no es suficiente que est dada la vista y lo que se ha de ver; es preciso que haya luz
para que se d el percibir o, mejor dicho, la intuicin, la noesis. La verdad es, precisamente,
la luz que hace posible dicha intuicin del ser verdadero de las cosas. Pero la verdad tiene
un fundamento metafsico as como la luz tiene en el sol el fundamento de su claridad: la
Idea del bien, alegorizada en la figura del sol, es dicho fundamento que hace posible la
verdad en el acto de la intuicin y que, en ello, hace posible la filosofa ms all de la doxa
y el mito. El principio de la filosofa no es la elaboracin del saber a partir de experiencias
o historias de las cosas en el mundo como representacin, sino la intuicin del ser
verdadero que puede suspender en un presente eternizable la historicidad del mundo, y en
ello radica la diferencia de la filosofa respecto a otros saberes, su carcter trascendental, a
saber, en que la filosofa no necesita de experiencia previa para concebir la verdad, sino

slo el ejercicio dialctico que permite al alma del filsofo alcanzar ese presente puro en
que es la Idea del Bien.
Por otro lado, la trascendencia del principio metafsico de la verdad es hasta tal
punto radical que Platn concibe la Idea del Bien como ms all de la entidad, la clebre
frmula Epkeina ts ousas, que postula el principio de los conceptos filosficos al margen
de toda referencialidad ntica, de manera que cuando la doxa, o esa otra forma de
conocimiento llamado ciencia que, por no tener la inmediatez notica de la filosofa ha
armado su conocimiento de las cosas con el mtodo, le reprochan a la filosofa una supuesta
falta de sentido de realidad, no obstante que la filosofa habla de lo originalmente real,
ello se debe a la falta del sentido filosfico de la formacin de los conceptos. Lo que sucede
es que, a diferencia de las ciencias y su carcter ntico-fctico-positivo, la filosofa no
consiste en una formacin conceptual que tenga como objetivo la representacin de la
realidad positiva, nunca ha sido sta una aspiracin de la genuina filosofa, que no habla
sobre las cosas del mundo en su positum ntico sino que su esencia es la de pensar la lgica
de las cosas, tarea en la que la filosofa es creadora de sentidos de la experiencia en su
determinacin de formacin trascendental de conceptos, es decir, no depende ni de lo
emprico ni de lo histrico, sino que proyecta lo uno y lo otro.
La Idea del Bien, en consonancia con esto, es para Platn aitan d epistemes ousn
kai altheias, esto es, como siendo causa de la ciencia y de la verdad, pero ella misma no
es objeto de la ciencia ni es el contenido de la verdad, sino el fundamento de ambas. Y que
la filosofa no es un saber discursivo del orden de la representacin tambin se encuentra en
la misma concepcin platnica de la Idea del Bien, en la manera en que ella se da: en la
noesis, es decir, la facultad del alma para concebir conceptos, no para representar realidades
histrico-fcticas. La filosofa concibe el sentido conceptual de la experiencia y as le da
fundamento a las ciencias, que se ocupan, posteriormente, de tematizar la proyeccin
filosfica. Despus de Platn, Aristteles consolidar lo propio de la sopha como reunin
de noesis y episteme como el carcter epaggico de la filosofa, es decir, su creacin de
principios en el modo de la induccin por inteleccin. La lgica de las cosas, es decir, el
fundamento de sentido de la experiencia, no es una cosa ni se da, por tanto, en el mbito de
la representacin o, dicho en trminos platnicos, no es dinoia que dependa de una
referencialidad histrico-emprica para que sus representaciones tengan fundamento real.

As pues, dejando de lado la doxa, la mera creencia o pistis y la conjetura oscura o

eikasa, que en modo alguno ve sentido en la filosofa, la ciencia no puede cuestionar a la
filosofa segn su criterio de validez de lo verdadero, pues la ciencia representa el mundo
en su discursividad racional, esto es, en su dinoia, slo desde el previo fundamento de la
noesis filosfica por lo que se muestra que acusar a la filosofa de ser abstracta por no
representar el mundo real es una falta de sentido filosfico propio de las ciencias, que
tienden a olvidar el origen filosfico de la conceptuacin de la experiencia y la historicidad.
Finalmente, otra consideracin sobre la Idea platnica del Bien: que su
trascendencia haya sido asumida por la tradicin mstica radica en lo mismo que implica
que ella, como lo que determina a la filosofa de manera notica, haya dado un sentido de
experiencia de lo divino que usualmente se dice negativo por pensar la trascendencia
divina sin predicados de la representacin. Las herejas pantestas en las que ha llegado a
colindar el misticismo tienen que ver con la des-ontificacin de lo divino para llevarlo a
una experiencia de plenitud metafsica en que Dios es un nombre del carcter trascendental
de la infinitud del ser. Si a un pensamiento se le llamar mstico por no ocuparse de la
positividad de las cosas del mundo sino del fundamento de su ser como lgica de las cosas,
entonces es necesario que toda filosofa, en su labor creadora de conceptos para concebir la
experiencia, sea mstica. Mientras la filosofa concibe el sentido o la lgica de las cosas, las
ciencias las representan y el sentido comn opina.

10