ACTIVO

Yubero Hermosa, Mara del Pilar

I. CONCEPTO
Los activos, desde el punto de vista contable, representan los bienes, derechos y otros
recursos controlados econmicamente por la empresa, resultantes de sucesos pasados, de
los que se espera que la empresa obtenga beneficios o rendimientos econmicos en el futuro.
En esta definicin hay que destacar la esencia de la naturaleza del activo, que segn el Marco
Conceptual de la Contabilidad, radica en la capacidad de convertirse en rendimientos
econmicos que se transformen en futuras entradas de liquidez para la empresa.
Otro aspecto a tener en cuenta de la definicin de activo es considerar el control
econmico como sentencia de vinculacin del activo con la empresa, por lo que ya no es
necesaria la propiedad en sentido jurdico del trmino. Claro ejemplo de esta situacin se
encuentra en las operaciones de arrendamiento financiero, donde la empresa arrendataria
tiene el control econmico del activo, pero no le han transferido la titularidad jurdica del
mismo.
El activo es tambin conocido con el nombre de estructura econmica, capital econmico,
capital en funcionamiento, actividad, sustancia, etc.
II. CRITERIOS DE REGISTRO O RECONOCIMIENTO DE UN ACTIVO
El registro o reconocimiento contable es el proceso por el que se incorporan al balance, a la
cuenta de prdidas y ganancias o al estado de cambios en el patrimonio neto, los diferentes
elementos que constituyen las cuentas anuales. Para ser reconocido un elemento debe reunir
las caractersticas exigidas en la definicin de los mismos, y adems deber presentar un
valor que se podr determinar con fiabilidad.
En concreto, los activos deben reconocerse en el balance cuando sea probable la obtencin
de beneficios o rendimientos econmicos para la empresa en el futuro, y siempre que se
puedan valorar con un adecuado grado de fiabilidad. El reconocimiento contable de un activo
implica, al mismo tiempo, el reconocimiento de un pasivo, la disminucin de otro activo o el
reconocimiento de un ingreso u otros incrementos en el patrimonio neto.
III. EL ACTIVO COMO ELEMENTO Y MASA PATRIMONIAL
El activo puede considerarse contablemente como un elemento patrimonial o como una masa
patrimonial.
1. El activo como elemento patrimonial
Uno de los objetivos de la contabilidad de la empresa es informar acerca de la composicin y
evolucin del patrimonio, siendo ste definido como el conjunto elementos que
representan bienes, derechos y obligaciones, pertenecientes a una empresa o controlados por
ella, constituyendo los medios econmicos y financieros a travs de los cuales la entidad
puede cumplir sus fines.
Contablemente, el conjunto de bienes y derechos componen el Activo, tambin
denominado estructura econmica, y por otro lado, las obligaciones forman el Pasivo, o
tambin conocido con el nombre de estructura financiera.
Un elemento patrimonial es cualquier ente que represente un bien, un derecho o una
obligacin, constituyendo el patrimonio de la empresa.

Ejemplos de elementos patrimoniales

ACTIVO

Bienes: Local comercial, maquinaria, dinero en caja, equipo informtico, dinero

depositado en cuenta corriente en una entidad financiera, mobiliario.

Derechos: Derecho de cobro sobre un cliente (documentado en una factura o en

una letra de cambio).
PASIVO

Obligaciones: Prstamo con una entidad financiera, Obligacin de pago con un

proveedor (documentado en una factura o en una letra de cambio), capital aportado por los
socios.
2. El activo como masa patrimonial
Una agrupacin de elementos patrimoniales constituye una masa patrimonial, siempre que
estos elementos cumplan la misma funcionalidad econmica o financiera en la empresa, es
decir, que sean homogneos.
En una primera agrupacin de elementos, el Activo es una de las tres grandes masas
patrimoniales, junto con el Pasivo y el PatrimonioNeto.
La masa patrimonial de activo agrupar elementos que signifiquen bienes y derechos
propiedad de la empresa o que estn controlados por sta.
IV. CLASES DE ACTIVOS
En un primer anlisis del activo de la sociedad, procede la divisin del mismo en dos masas
patrimoniales: activo no corriente o fijo o inmovilizado y activo corriente o circulante.
La distincin entre elementos del activo corriente y no corriente no la encontramos en su
naturaleza, sino en la funcin que cumplen en el ciclo de explotacin. Por ejemplo, en una
empresa constructora un inmueble ser activo no corriente si es usado por sta y se
clasificar como activo corriente si el inmueble est destinado a la venta.

Activo no corriente (largo plazo)

Activo corriente (corto plazo)

Patrimonio neto
Pasivo no corriente
Pasivo corriente

1. Activo no corriente
El activo no corriente, tambin llamado activo fijo o inmovilizado, comprende aquellos activos
que estn destinados a servir de forma duradera en las actividades de la empresa, es decir,
por un perodo superior a un ao. Responden a decisiones a largo plazo y se convierten en
liquidez mediante el proceso de amortizacin. Tambin se incluyen las inversiones financieras
cuyo vencimiento, enajenacin o realizacin se espera habr de producirse en un plazo
superior a doce meses.
A su vez, los elementos que constituyen el activo no corriente se pueden subdividir atendiendo
a su naturaleza en:

Inmovilizaciones intangibles o inmateriales: son bienes de uso que se caracterizan

por carecer de sustancia fsica susceptible de valoracin econmica.

Inmovilizaciones materiales: elementos del activo tangibles, es decir, de naturaleza

corprea, representados por bienes, muebles o inmuebles, excepto los que deban ser
clasificados como inversiones inmobiliarias.
Inversiones inmobiliarias: inmuebles que se poseen para obtener rentas, plusvalas
o ambas, en lugar de para su uso en la produccin o venta en el curso ordinario de las
operaciones.
Inmovilizado material en curso: elementos del activo tangibles que estn al cierre
del ejercicio en periodo de construccin o montaje.
Inversiones financieras a largo plazo en partes vinculadas: inversiones en empresas
del grupo, multigrupo asociadas y otras partes vinculadas, cualquiera que sea su forma de
instrumentacin. Incluye los intereses devengados con vencimiento superior a un ao.
Otras inversiones financieras a largo plazo: inversiones a largo plazo, distintas de
las anteriores, independientemente de su instrumentacin.
Fianzas y depsitos constituidos a largo plazo: efectivo entregado como garanta
del cumplimiento de una obligacin o efectivo en concepto de depsito irregular.
2. Activo corriente
El activo corriente, tambin denominado activo lquido o circulante, comprender los activos
vinculados al ciclo normal de explotacin que la empresa espera vender, consumir o realizar
en el transcurso del mismo. Con carcter general, el ciclo normal de explotacin no exceder
de un ao. Tambin se incluyen los activos financieros clasificados como mantenidos para
negociar, el efectivo y otros activos lquidos.
La subdivisin de este tipo de activos, segn su naturaleza, es la siguiente:

Activos no corrientes mantenidos para la venta: inversiones que se espera

recuperar fundamentalmente a travs de su venta, en lugar de por su uso continuado y
siempre que cumplan unas determinadas condiciones.
Existencias: activos posedos para ser vendidos en el curso normal de la
explotacin (existencias comerciales), en proceso de produccin (productos en curso) o en
forma de materiales o suministros para ser consumidos en el proceso de produccin o en la
prestacin de servicios (materias primas y otros aprovisionamientos).
Deudores comerciales y otras cuentas a cobrar: instrumentos financieros y partidas
que tienen su origen en el trfico de la empresa.
Inversiones en empresas del grupo y asociadas a corto plazo: inversiones en
empresas del grupo, multigrupo asociadas y otras partes vinculadas, cualquiera que sea su
forma de instrumentacin. Incluye los intereses devengados con vencimiento igual o inferior
a un ao.
Inversiones financieras a corto plazo: Inversiones a corto plazo distintas de las
anteriores, cualquiera que sea su instrumentacin
Periodificaciones a corto plazo: gastos e intereses que se han pagado de forma
anticipada y que corresponden al ejercicio siguiente.
Efectivo y otros activos lquidos equivalentes: disponibilidades de medios lquidos
en caja y saldos a favor de la empresa (en cuentas corrientes a la vista y de ahorro de
disponibilidad inmediata), as como inversiones convertibles en efectivo con un vencimiento
no superior a tres meses desde la fecha de adquisicin.
V. VALORACIN DE LOS ACTIVOS
La agrupacin de los activos en masas patrimoniales requiere que sean valorados con cierto
grado de precisin. Dependiendo de las distintas situaciones en las que se puede encontrar
un activo (adquisicin, produccin, venta, etc.) y en aplicacin del Marco Conceptual de la
Contabilidad contenido en el Plan General Contable, podemos discernir diferentes criterios de
valoracin del activo:

Coste histrico o coste de un activo: representa el precio de adquisicin o coste de

produccin.
Valor razonable: es el valor por el que puede ser intercambiado un activo, entre
partes interesadas y debidamente informadas, que realicen una transaccin en condiciones
de independencia mutua.
Valor neto realizable: es el importe que la empresa puede obtener por su
enajenacin en el mercado, en el curso normal de negocio, deduciendo los costes estimados
necesarios para llevarla a cabo.
Valor actual: es el importe de los flujos de efectivo a recibir o pagar en el curso
normal del negocio, actualizados a un tipo de descuento adecuado.
Valor en uso (de un activo o de una unidad generadora de efectivo): es el valor
actual de los flujos de efectivo futuros esperados, utilizados en el curso normal del negocio y,
en su caso, de su enajenacin u otra forma de disposicin, teniendo en cuenta su estado
actual y actualizados de acuerdo con un criterio financiero a un tipo de inters de mercado,
ajustado por los riesgos especficos del activo que no hayan sido tenidos en cuenta al
actualizar los flujos de efectivo.
Coste amortizado: es el importe al que inicialmente fue valorado un activo financiero
menos los reembolsos de principal que se hubieran producido.
Valor contable o en libros: es el importe neto por el que un activo se encuentre
registrado en balance una vez deducida su amortizacin acumulada y cualquier correccin
valorativa por deterioro acumulada que se haya registrado.
Valor residual: es el importe que la empresa estima que podra obtener en el
momento actual por su venta u otra forma de disposicin, una vez deducidos los costes
derivados de la misma.
Pilar Yubero Hermosa
LO ESENCIAL SOBRE ACTIVO
Documentacin

Real Decreto 1514/2007, de 16 de noviembre, por el que se aprueba el Plan

General de Contabilidad.

Real Decreto 1515/2007, de 16 de noviembre, por el que se aprueba el Plan

General de Contabilidad de Pequeas y Medianas Empresas.
Libros

Garcia Castellv, A. (coord.). Contabilidad Financiera. Anlisis y aplicacin

del PGC de 2007.Ariel Economa, 2008.

Mayo, Carlos y Pulido, Antonio. Contabilidad financiera. Un enfoque

actual. Paraninfo, 2008.

Muoz Jimnez, J. (coord.). Contabilidad financiera. Prentice Hall, 2008.

Zamora Ramrez, C. (coord.). Anlisis prctico y gua de implantacin del nuevo

PGC. CISS. Grupo Wolters Kluwer, 2008.
http://www.expansion.com/diccionario-economico/activo.html