ALIMENTOS FUNCIONALES

Alimentos
funcionales (en
la
literatura
especializada se suele abreviar como AF) son
aquellos alimentos que son elaborados no slo por
sus caractersticas nutricionales sino tambin para
cumplir una funcin especfica como puede ser el
mejorar la salud y reducir el riesgo de
contraer enfermedades. Para ello se les agregan
componentes
biolgicamente
activos,
como minerales, vitaminas, cidos
grasos, fibra
alimenticia o antioxidantes, etc. A esta operacin
de aadir nutrientes exgenos se le denomina
tambin fortificacin. Este tipo de alimentos es un campo emergente de la ciencia de
los alimentos que ve una posibilidad muy amplia de investigacin alimentaria. Entre los
logros ms mencionados en la literatura cientfica y en el marketing de los productos
alimenticios se encuentra la mejora de las funciones gastrointestinales, el aporte de
sistemas redox y antioxidante,
as
como
la
modificacin
del metabolismo de macronutrientes.
Existe, no obstante, una preocupacin creciente desde finales del siglo XX por parte
de las autoridades sanitarias en lo que respecta a la educacin del consumidor sobre
el consumo y las propiedades atribuidas a este tipo de alimentos.2 Las autoridades
alimentarias y sanitarias de todo el mundo reclaman a los consumidores que el
consumo de estos alimentos sea parte de una dieta equilibrada y en ningn caso como
un substituto de la misma. A pesar de este crecimiento en la demanda, la comunidad
cientfica mundial se encuentra evaluando la idoneidad para la salud humana del
consumo de este tipo de alimentos, sobre todo si se consideran consumos a largo
plazo. Este tipo de alimentos cubre un amplio espectro de posibilidades que pueden ir
desde simples cereales y sus productos lcteos diversos hasta pasar por alimentos de
diseo.

ALIMENTOS ECOLGICOS

Los alimentos ecolgicos proporcionan adems un aporte nutricional ms completo

que los convencionales y sus efectos en el organismo siempre sern positivos. Los
alimentos ecolgicos contienen entre un 40% y un 60% ms de vitaminas y minerales
que los productos convencionales y menos porcentaje de agua, por lo que aportan
ms resistencia ante las enfermedades. Se conservan mejor que los tradicionales y
poseen un contenido en nutrientes muy superior al de los productos convencionales.
La parte negativa se encuentra en el precio de venta de los alimentos ecolgicos que
es ms elevado que el de los convencionales, si bien esta diferencia se est
reduciendo en los ltimos aos por el aumento de la demanda y ya son muchos los
alimentos ecolgicos que se pueden comprar, zumos, legumbres, frutas, carne,
verduras, vinos, etc. Los consumidores bien informados aceptan este mayor precio de
venta ya que realmente obtienen productos saludables de mucha mejor calidad.
Tambin es cierto que algunos productos, sobre todo vegetales, no tienen un aspecto
tan bonito como los tradicionales pero a cambio si tienen un color mucho ms puro.

Los alimentos ecolgicos hacen recuperar el

verdadero aroma y sabor de las comidas y bebidas.

ALIMENTOS PROBITICOS

probiticos
contienen
unas
diminutas llamadas bacterias
enormemente
tiles
para
digestivo y nuestra salud en

Los alimentos
formas
de
vida
que
son
nuestro
sistema
general.

Alimentos probiticos kfir

Entre otros beneficios estn:

Favorecer la produccin de los jugos gstricos

Favorecer la produccin de enzimas naturales que conservan el buen

funcionamiento de los rganos de nuestro aparato digestivo.

Mantener a raya el sobrecrecimiento de hongos del tipo cndida y otros

dainos para nuestra salud digestiva.

En la medicina biolgica alemana se considera a los organismos probiticos como

nuestra primera lnea de combate del sistema inmune. Son indiscutibles las amplias
ayudas que los alimentos probiticos nos pueden aportar a la hora de luchar contra las
enfermedades.
Al mismo tiempo que ingerimos como complemento dichos alimentos probiticos lo
ms conveniente es una reduccin drstica de alimentos de alta concentracin de
hidratos de carbono. Estos tipos de hidratos, incluido y sobretodo el azcar refinado,
crea un ambiente hostil para los organismos probiticos y pueden provocar graves
trastornos digestivos como, halitosis, regurgitacin cida, flatulencia, diarrea,
hinchazn y dolores intestinales etc.
Debajo le dejo un listado de varios alimentos probiticos y los que pueden ofrecerle los
mejores resultados, refirindonos siempre a los alimentos probiticos como ayuda en
la mejora de su salud, para que los incluya en su rgimen cotidiano. Mi sugerencia es
que adquiera dichos productos en su versin ms natural, es decir aquellos que le
ofrezcan una garanta de que estn hechos artesanalmente.

ALIMENTOS PREBITICOS
Los prebitica son
una
especie
de alimentos
funcionales, definidos como: "Ingredientes no
digestibles que afectan beneficiosamente al
organismo mediante la estimulacin del crecimiento y
actividad de una o varias cepas de bacterias en
el colon, mejorando la salud".1 La definicin de
prebitico es literalmente como "promotores de vida"
(contrario a antibitico), este tipo de alimentos se
muestra en forma de productos lcteos.
Los
alimentos
prebiticos
al
contrario
que
los probiticos (compuestos
de microorganismos vivos) son por regla general hidratos de carbono digestibles.
Estos alimentos prebiticos estimulan el crecimiento y la actividad de bacterias
beneficiosas para la flora intestinal. Uno de los mejores hidratos de carbono 'no
digestibles' investigados es la lactulosa (se trata de un azcar compuesto por los
azcares naturales fructosa y galactosa), la lactulosa es en si misma una sustancia
prebitica. En esta categora de alimentos prebiticos se encuentran la fibra
alimenticia, los fructooligosacridos y la inulina. Todas estas molculas pueden formar
parte de la composicin intrnseca de los alimentos o aadirse a los mismos (alimentos
funcionales). Los alimentos prebiticos que mejor definen esta funcin son los hidratos
de carbono similares a la inulina y se usan en la industria alimentaria como sustitutos
de azcares y grasas, suelen aportar a los alimentos textura, estabilizan la formacin
de espuma, mejoran las cualidades sensoriales (propiedades organolpticas) de los
productos lcteos fermentados, galletas, mermeladas, el pan y la leche. La estructura
molecular de la inulina resiste a la digestin en la parte superior del intestino, lo que
evita su absorcin y le permite continuar su recorrido intestinal hasta que llega al
colon, donde se convierte en alimento para las bacterias all presentes.

PIRAMIDE NUTRICIONAL PERUANA

La Gua Nutricional para la Regin Andina sido elaborada por un grupo
multidisciplinario de profesionales de la salud de la Sierra de Ancash. La finalidad de
la misma es incrementar el consumo de Protenas de Alto Valor Biolgico (PAVB)
contenidas principalmente en los alimentos de origen animal para poder equilibrar la
alimentacin habitual caracterizada por contener alimentos de origen vegetal
incompletos en cuanto a aminocidos. Si logramos incrementar las y reducir las
Enfermedades Transmitidas por los Alimentos ETA como diarreas, obtendremos un
buen estado nutricional dando como resultado un adecuado crecimiento y desarrollo
de los nios y estado de salud ptimo de la poblacin adulta.
Forma de usar la Gua Nutricional
La gua nutricional ha mantenido la forma visual de la pirmide alimenticia
norteamericana, ya que, la idea de proporcin es til para fines didcticos, esta idea se
refuerza indicando la frecuencia de consumo de alimentos al lado de cada grupo de
alimentos.
La base de la pirmide, el primer grupo de alimentos contiene alimentos con
alto contenido de carbohidratos que son la fuente ms importante de energa y fibra.
Aqu se encuentran los cereales como el maz, cebada, arroz y avena principalmente,
los granos andinos como la kiwicha, quinua, los tubrculos como papa, olluco,

mashua, y races como el camote, , arracacha yuca y finalmente

leguminosas como el tarwi o chocho, frejoles y otras.

menestras o

Este grupo de alimentos debe consumirse entre 4 a 5 veces por da: en el

desayuno, a media maana, almuerzo, media tarde y comida preferentemente. Las
raciones debern ser de 1 taza del alimento cocido.
En el segundo grupo de alimentos de la pirmide se encuentran las frutas y
verduras. Caracterizndose por contener principalmente vitaminas antioxidantes entre
ellas la vitamina A que adems es necesaria para formar defensas y la vitamina C que
entre otras funciones tambin aumenta la absorcin de Hierro y otros micronutrientes.
Este grupo de alimentos debe consumirse mnimo 3 veces por da.
Las raciones deben ser de aproximadamente una taza una unidad de fruta chica
como ahuaymanto, tuna, granadilla, mandarina, naranja, lima, limn dulce, durazno,
manzana, pera, tomates, palta chirimoya mediana.
El tercer grupo lo representan alimentos con PAVB que se han elegido por su fcil
adquisicin, economa y por que los animales pueden ser criados en el hogar como la
gallina ponedora de huevos y el cuy y la sangrecita de los animales sacrificados como
carnero, gallina, vaca son alimentos econmicos y que siempre se encuentran en los
mercados a precios bajos, tambin debemos agregar la carne de pescado de mar y de
ro.
Estos deben ser consumidos 2 veces por da para poder generar masa muscular
para el adecuado crecimiento infantil. Es decir se debe consumir en el desayuno y
almuerzo o cena.
Las raciones deben ser de 2 huevos, 50g de pescado (filete chico), cuy
taza de sangrecita, 50g de pulpa de carne de oveja o de alpaca
El cuarto grupo lo representan otros tipos de protena de origen animal que
pueden ser consumidos 1 vez por da. Aqu se encuentra por ejemplo, carne de res,
cerdo, gallina, alpaca, llama, queso y leche. La cantidad recomendada es de 50g de
pollo 1 presa chica, 50g de carne de llama o alpaca (filete chico), 1 taza de leche,
50g de queso.
El quinto grupo de alimentos que se encuentra en la punta de la pirmide, es
representado por los alimentos con elevado contenido de grasas y azcares simples.
Por su ubicacin en la pirmide, significa que este grupo de alimentos debe
consumirse en cantidad reducida como es el caso de las grasas y de vez en cuando,
las golosinas.
Los alimentos que se encuentran en este grupo son: mantequilla, margarina,
grasa de cerdo, aceites, golosinas, gaseosas, caramelos, entre otros.
Asimismo la gua recomienda el consumo de agua en cantidad suficiente (ocho
vasos por da) y calidad adecuada en cuanto a inocuidad, ya que en Chacras y en casi
todas las provincias del Per, el agua que ingresa a las casas por las caeras no es
potable, motivo por el cual esta debe ser tomada hervida o en su defecto se deben
utilizar 2 gotas de cloro por litro. Por ello se recomienda tomar infusiones de hierbas
aromticas existentes en la zona como manzanilla, hierba luisa.

Las bebidas alcohlicas no forman parte de una dieta saludable. Realice actividad
fsica diariamente. Caminar, practicar algn deporte individual o grupal.

PIRMIDE MEDITERRNEA

La dieta mediterrnea es el mejor modelo de dieta equilibrada, y coincide plenamente

con la dieta tradicional espaola. Sus principales caractersticas son:
El consumo de ajo, cebolla, tomate y frutos secos, son tpicos del rea
mediterrnea.
Los cereales, y en concreto el pan, y otros derivados del trigo, as como el
arroz, y las patatas, son alimentos bsicos. El consumo de legumbres en la dieta
mediterrnea, es elevado.
Se produce una ingesta abundante de pescado, fruta y verdura.

Se consume de manera discreta vino durante las comidas (slo en adultos sin
contraindicacin mdica).

Hay un consumo menor de carne, y menos grasas de origen animal, que en

otras dietas.

La Dieta Mediterrnea ha mostrado sus grandes y

variados beneficios a travs de mltiples estudios con
validez cientfica, pero an as, se encuentra en riesgo
de extincin en la actualidad.
Por ello, es importante dar a conocer cules son las
caractersticas bsicas de esta dieta y para eso, no hay
mejor manera que expresarlo grficamente mediante la
Pirmide Alimentara de la Dieta Mediterrnea.
En la base de la misma, podemos ver alimentos ricos en carbohidratos como papa,
pan, arroz, polenta, bulgur, cereales integrales y otros granos enteros.
En el segundo escaln ms importante de la composicin de la dieta mediterrnea,
encontramos las frutas y verduras seguidas del tan bondadoso aceite de oliva que, sin
duda, protagoniza la alimentacin del mediterrneo.
En el cuarto escaln encontramos los lcteos y el vino tinto que deben consumirse con
moderacin, aunque todos los alimentos nombrados hasta aqu deben ingerirse a
diario en sus proporciones adecuadas.
En una segunda seccin de la pirmide encontramos aquellos alimentos que deben
consumirse entre 2 y 4 veces por semana, como es el caso del pescado, nueces,
legumbres, huevos y carne de ave.
Mientras que en el extremo de la pirmide se sitan aquellos alimentos cuyo consumo
debe ser con una frecuencia mensual, es decir, consumir pequeas porciones pocas
veces al mes. Este es el caso de las carnes rojas, los dulces y otras fuentes de
azcares o grasas saturadas.
Si observamos la pirmide de la dieta mediterrnea, vemos que se trata de una dieta
completa que fomenta las grasas saludables, los alimentos de origen vegetal, la fibra y
previene carencias nutricionales.
Por ello, esta pirmide ilustra una dieta sana que propicia nuestra salud al prevenir
enfermedades, dficit y excesos.
No obstante, no olvides que un estilo de vida saludable no slo se logra con una dieta
adecuada, sino que requiere del apoyo de la actividad fsica, la ausencia de
adicciones, y un correcto descanso que alivie el estrs.

MY PYRAMID
En su afn por promover estilos de alimentacin ms saludables, en abril del 2005 el
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) present la nueva
pirmide nutricional, My Pyramid; ste nuevo modelo reemplaz la Gua de Pirmide
de Alimentos creada en 1992 como parte de un sistema de orientacin alimentaria.
A diferencia de la pirmide anterior; este nuevo modelo pone nfasis a la necesidad de
desarrollar un mtodo ms individualizado para mejorar la dieta y el estilo de vida, lo
resume la frase Pasos hacia una mejor salud.
No obstante a las caractersticas innovadoras de MyPyramid y al boom publicitario que
acompa su divulgacin son muchas las controversias que
Han acompaado a MyPyramid, en este reportaje se analizan las caractersticas de
esta nueva pirmide, las principales crticas realizadas por
Un importante sector acadmico de los Estados Unidos as como los avances en la
elaboracin de guas alimentarias en nuestro pas.
Caractersticas de MyPyramid:

La nueva pirmide denominada MyPyramid est formada por seis bandas

verticales de color que representan cada uno de los cinco grupos de alimentos
y los aceites.

La diferencia de anchura de cada una de las bandas indica la proporcionalidad,

o lo que cada persona debera comer de cada uno de los grupos de alimentos
con respecto a los otros.

En su lado izquierdo, se representa una figura subiendo escaleras que

pretende ilustrar la importancia del ejercicio, elemento que no figuraba en el
anterior modelo de pirmide.

Esta nueva pirmide incluye una gua interactiva de alimentacin; que permite
la consulta individualizada de esquemas de requerimientos nutricionales, a
travs de Internet.

El entorno virtual de MyPyramid incluye informacin para nios a travs de

juegos interactivos.

El smbolo representa la proporcin recomendada de los alimentos de cada

grupo de alimentos y se centra en la importancia de hacer inteligente la eleccin de
alimentos
en
cada grupo de
alimentos,
todos los das.
Physical activity
is a new element
in the symbol.
La actividad fsica
es un elemento
nuevo
en
el
smbolo.
Una
de las novedades
ms llamativas
del
nuevo
esquema
consiste en las
franjas de arco
iris que lo forman,
representativas
de los diferentes
grupos
alimenticios.

En esta ocasin, las bandas, en vez de ser horizontales, descienden verticalmente

desde la cspide de la pirmide hasta la base, insistiendo en la necesidad de
moderacin. Los grupos alimenticios son seis, representados por colores:

Naranja: cereales, pan, pasta y arroz. Se recomiendan unos 180 gr. diarios.

Verde: verduras y hortalizas. 2 tazas y media. Es conveniente consumir ms

vegetales de hoja verde y hortalizas de color naranja, como la zanahoria.

Rojo: frutas. 2 tazas diarias de la mayor variedad posible.

Amarillo: para aceites, grasas y dulces. Se recomienda limitar al mximo.

Azul: lcteos, mejor si son desnatados.3 tazas diarias.

Morado: carne, pescado y legumbres. 155 gr. aproximadamente.

Asimismo, en los textos que acompaan a la pirmide, se insta a los ciudadanos

a priorizar la ingesta de pescado, frutos secos y aceites vegetales como fuente
saludable de grasas, limitando a su vez el consumo de margarinas, mantequillas,
grasas animales, sal y azcares aadidos.
Otro de los puntos esenciales es la aparicin del ejercicio fsico. Los expertos
recomiendan 30 minutos de actividad fsica diaria, representada en la nueva imagen
por una persona que sube escalones hacia la cumbre.
Se completa con doce modelos de dieta y actividad fsica elaborados por
especialistas que atienden a necesidades calricas especficas y diversos niveles de
ejercicio.
Las crticas a My Pyramid:

Una de las crticas ms cidas que persisten no slo con este nuevo modelo
sino tambin con los anteriores es la conformacin de los comits encargados
de elaboracin de las guas; los mismos que adems de los especialistas en
nutricin incluyen a representantes de la industria de alimentos que influyen
negativamente sobretodo en la delimitacin de la proporcionalidad del
consumo; ejm. Productores de carnes rojas, Asociaciones de ganaderos,
consejo de productores de trigo, etc.

Especficamente respecto al icono de MyPyramid; se critica que no se haga

diferenciacin entre la proporcin del consumo de cereales integrales y
cereales altamente refinados; siendo conocido que el consumo de stos
ltimos tiene efectos negativos sobre la salud.

No se hace la diferenciacin entre el consumo de carnes; y es conocido que

stas tienen diferentes contenidos de grasas siendo ms dainas las carnes
rojas.

Se critica la recomendacin del consumo de 3 vasos de leche por da, pues se

considera que podra elevar el consumo total de energa.

Tambin son controversiales los juegos interactivos para nios pues se podran
interpretar incorrectamente el consumo de alimentos no saludables. El acceso
a Internet es una limitacin que podra disminuir la efectividad como
herramienta educativa.

Finalmente, se considera que debido a la escasez de texto y de mensajes

claros, este nuevo modelo sirva slo como un logotipo.

MY PLATE

La principal ventaja es que el plato es mucho

ms fcil de entender que la pirmide porque
proporciona una idea ms clara de cmo se deben
repartir los grupos y del tamao de las porciones.
Frutas y verduras constituyen la mitad del plato
y la otra mitad se divide en granos y protenas. De
manera separada se incluyen lcteos en una forma de
vaso.
En dos aspectos no estoy de acuerdo. El primero, en llamar a un grupo
protenas, las protenas son un nutriente, no un grupo de alimentos. En mi
experiencia he notado que las personas relacionan la protena con la carne (roja
especficamente) o con alimentos de origen animal, pero pocos saben que las
legumbres tambin son una fuente vegetal rica en protenas, con la ventaja de que no
contienen la grasa saturada de los alimentos de origen animal. Mi sugerencia es que
ese grupo se llamara alimentos de origen animal o legumbres y dentro de l estaran
incluidos pescados, huevo, lcteos, legumbres y carne de res, cerdo y aves.
El segundo aspecto, es incluir a los lcteos como un grupo por s mismo. La
industria de los alimentos lcteos estadounidense se ha encargado desde hace varias
dcadas de posicionar a la leche como un alimento vital en la dieta de las personas.
Esto es totalmente falso, la leche no es indispensable, se puede vivir sanamente sin
consumirla. Esta falsa creencia de que los lcteos, pero sobretodo la leche, es
elemento vital de una dieta sana, ha llevado al sobre consumo de dicho alimento. La
leche entera es la presentacin ms vendida, y tambin la que tiene mayor contenido
de grasas saturadas y carbohidratos, lo que genera un incremento en los triglicridos y
colesterol en sangre, sobrepeso y algunos problemas digestivos crnicos.
En conclusin, My Plate es una versin ms amigable y definitivamente es un paso
adelante, pero an le falta mucho por mejorar. No debemos olvidar que el plato, y
anteriormente la pirmide, son instrumentos polticos, cuyo fin frecuentemente no es
solamente promover la salud de los consumidores, sino las ventas de ciertas
industrias. La industria de la carne y los lcteos son dos de las industrias ms
poderosas de Estados Unidos, y en My Plate, se nota.

Bibliografa
http://facildedigerir.com/2011/06/my-plate-nueva-guia-alimenticia-deestados-unidos/
http://www.alertanutricional.org/piramide.htm
http://www.alertanutricional.org/piramideper_archivos/piramideperuana2.
gif
http://es.wikipedia.org/wiki/Alimento_prebi%C3%B3tico
http://es.wikipedia.org/wiki/Alimento_probi%C3%B3tico
http://es.wikipedia.org/wiki/Alimentos_funcionales
http://www.med.uva.es/pingo/Inmunonutricion/archivos/Tema40Castro.pdf