U N I V E R S I D A D N A C I O N A L M AYO R D E S A N M A R C O S

F A C U L TA D D E C I E N C I A S S O C I A L E S
U N I D A D D E P O S T-G R A D O
MAESTRA EN HISTORIA

COMENTARIO DE EL ORDEN DISCURSO, DE MICHEL FOUCAULT

ALUMNO: ZEVALLOS ESTUPIN, JOHNNY EDUARDO

CURSO: SEMINARIO DE TEMAS DE HISTORIA
PROFESOR: Dr. MANUEL BURGA DAZ

CIUDAD UNIVERSITARIA
JUNIO, 2008

Cules son los procedimientos para controlar, seleccionar y redistribuir el

discurso?

En su leccin inaugural pronunciada en el Collge de France el 2 de diciembre

de 1970, Michel Foucault aborda el tema del discurso desde tres grandes sistemas de
exclusin que afectan al discurso: 1) la palabra prohibida, 2) la separacin de la locura,
y 3) la voluntad del saber1.
En el primer caso, la prohibicin del enunciado se centra en controlar los
espacios discursivos, ya sean estos orales o escritos, a partir de sistemas de dominacin.
Dichos sistemas pueden depender de un poder poltico o, incluso, un poder religioso,
aun cuando ambos estn ntimamente relacionados, desde el mecanismo de la censura y
de prcticas polticas que socaban a la sociedad misma. En el aspecto poltico, el deseo
y el poder se confunden y dialogan perfectamente, sobre todo para ocultar y reprimir
todo tipo de comunicacin y expresin de quienes estn siendo sojuzgados. Los
aparatos de Estado sirven en su mayora para diferenciar a los grupos dirigentes (o
dominantes) de quienes se pretenden dominar; por ello, reprimir el discurso obedece al
temor a lo no dicho. En Un dilogo sobre el poder y otras conversaciones, Foucault
incide en el papel de los intelectuales para demoler todas las instancias del poder,
luchar contra las formas de poder all donde es a la vez su objeto e instrumento: en el
orden del saber, de la verdad, de la conciencia, del discurso 2. Al respecto,
Foucault agrega que sera preciso saber hasta dnde se ejerce el poder, mediante qu
relevos y hasta qu instancias, a menudo nfimas, de jerarqua, control, vigilancia,
prohibiciones, coacciones. En todo lugar donde hay poder, el poder se ejerce. Nadie,
hablando con propiedad, es su titular y, sin embargo, se ejerce en determinada direccin,
con unos a un lado y los otros en el otro; no sabemos quin lo tiene exactamente pero
sabemos quin no lo tiene3.
Respecto del segundo procedimiento: La separacin de la locura, Foucault
sugiere la oposicin entre la razn y la locura para determinar la veracidad del
enunciado. La locura siempre fue reprimida en la Edad Media, por cuanto su
1

La lectura parte de: Michel Foucault. El orden del discurso. Traduccin de Alberto Gonzlez
Troyano. Barcelona: Tusquets, Fbula, 2005.
2
Michel Foucault. Un dilogo sobre el poder y otras conversaciones. Seleccin, introduccin y
traduccin de Miguel Morey. Madrid: Alianza Editorial, 2001: 25.
3
Ibdem, 31.

autenticidad como manifestacin de razn estaba fuera del sistema portador de verdad.
En ese sentido, la categora de marginalidad selecciona y excluye los contenidos entre
quienes los enuncian para separar las prcticas sociales dentro del sistema de poder. La
intencin de degradar al otro tiene su raz en la exclusin, en delimitar su accin, pues
Todo ese inmenso discurso del loco regresaba al ruido; y no se le conceda la palabra
ms que simblicamente, en el teatro en que se le expona, desarmado y reconciliado,
puesto que en l desempeaba el papel de verdad enmascarada 4. Este rechazo se inicia
as en el encierro, como una forma de deslegitimar su palabra dentro del sistema y, por
ende, el propio sistema lo asla de la verdad.
El tercer aspecto se refiere a la voluntad del saber o la distribucin del discurso,
esto es, las prcticas discursivas que rotan dentro del sistema letrado: pedagoga, libros,
edicin, bibliotecas, laboratorios, etc.5 Foucault seala, adems, diversas vas como lo
verosmil, la sinceridad y la ciencia han influido en la literatura occidental. Al respecto,
ya desde los griegos haba una voluntad que estaba regida por el orculo, donde el
destino y la justicia conviven en cuanto portadores de la verdad: era el discurso que
decida la justicia y atribua a cada uno su parte; era el discurso que, profetizando el
porvenir, no slo anunciaba lo que iba a pasar, sino que contribua a su realizacin,
arrastraba consigo la adhesin de los hombres y se engarzaba as con el destino 6.
Aunque la voluntad del saber depender ms del sujeto que del objeto en la modernidad,
ya entre los griegos poda rescatarse esa intencin por establecer sistemas cognoscitivos
que separaran a quienes podan obtener el discurso (hroes) de los vedados a conocerlo.
Los dioses limitaban y ordenaban el conocimiento hacia los sujetos portadores del
destino predestinado (verdad), como sucede con Edipo frente a sus padres. La
redistribucin del discurso en la modernidad estar regida por instrumentos de poder
(oligarqua) y la desigualdad entre gobernantes y sbditos.

Michel Foucault. El orden del discurso, 17.

Ibdem, 22.
6
Ibdem, 19-20.
5