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Contiene a los pulmones, al corazn, a grandes vasos sanguneos como la arteria aorta
(ascendente, arco y descendente), a la vena cava inferior, a la cadena ganglionar simptica
de donde salen los esplcnicos, la vena cigos mayor y menor, al esfago, conducto
torcico y su divisin es el mediastino.
Tiene la forma de cono truncado o pirmide cuadrangular y su pared est formada por las
costillas y los msculos intercostales por los lados, que se unen por delante al hueso
esternn por medio de los cartlagos costales, y por detrs a la columna vertebral dorsal. La
funcin de esta "caja" es la de proteger los rganos internos de traumatismos mecnicos
que de otra manera podran lesionarlos.
La caja torcica tiene la particularidad de ensancharse para permitir la inspiracin. Adems,
el ltimo par de costillas es denominado flotante, ya que slo est unido a las vrtebras en
la parte posterior, lo que permite su ensanchamiento en el embarazo.
Los arcos costales se articulan por medio de sus extremos dorsales seos con
la columna vertebral y por su extremo ventral cartilaginoso con el esternn.
Las dos ltimas costillas terminan libremente por su extremo ventral. Hay tres
tipos de articulaciones: costoesternales, costovertebrales y esternoclaviculares.
Por separado estas articulaciones poseen movimientos muy limitados, pero en
su conjunto hacen posible la expansin del trax en la inspiracin. La
articulacin esternoclavicular contribuye a los movimientos del hombro.
difieren ligeramente en tamao y pueden estar unidos o separados.Cada lbulo lateral est
compuesto de numerosos lbulos unidos por delicado tejido areolar; todo el rgano est
encerrado en una cpsula de inversin de una estructura similar, pero ms densa. Los
lbulos primarios varan en tamao desde el de la cabeza de un alfiler hasta el de un
pequeo guisante, y estn compuestos de un nmero de pequeos ndulos o folculos.Lo
folculos son irregulares en cuanto a su forma y estn ms o menos fusionados,
especialmente hacia el interior del rgano. Cada folculo es de 1 a 2 mm de dimetro
consiste de una porcin medular y cortical, y stos difieren en muchos detalles esenciales el
uno del otro.