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Chacn Mata
Civil y su posterior decisin final por parte del Tribunal de Servicio Civil -arts. 43 del
Estatuto de Servicio Civil y 52 a 87 de su Reglamento -, en el caso del personal acogido
a este rgimen. Lo anterior implica que en toda esta fase rigen los principios del debido
proceso legal (derecho a la defensa, derecho a ser odo, recurrir las resoluciones etc.:Voto
1739-92 de la Sala Constitucional) y, por ende, en un reglamento pueden generarse
causales arbitrarias, emanadas del Poder Ejecutivo y sus representantes.
ii) Correlativo a lo anteriormente expuesto, tenemos que la ley formal representa una
garanta jurdica para que el administrado sepa que las infracciones dictaminadas con
despido sin responsabilidad patronal, han sido debatidas y analizadas en el seno del
Parlamento, puesto que revisten orden e importancia pblica. No es de recibo que los
administrados puedan quedar a los designios de un rgano administrativo -Presidente
Ejecutivo, Ministro(a) o Junta Directiva-, quienes pueden aprobar o improbar los
reglamentos con tan solo la publicacin en el diario oficial.
Por otra parte, siguiendo con la materia disciplinaria, tenemos que las correcciones de
esta ndole son desglosadas de acuerdo con el artculo 41 del Estatuto en cuatro clases de
sanciones: advertencia oral -por faltas leves por violacin al Reglamento Interior de
Trabajo, inciso a-; advertencia escrita -cuando haya dos o ms advertencias orales
durante el mismo mes calendario o si las leyes laborales posibilitan un apercibimiento
escrito antes de efectuar el despido, inciso b-; suspensin del trabajo sin goce de sueldo que se aplica hasta por quince das por una falta de cierta gravedad, inciso c- y el caso
que reseamos del inciso d) de la citada norma estatutaria.
Asimismo, el incumplimiento de los deberes del funcionario genera una responsabilidad
que puede tener implicaciones en diversos niveles: patrimonial o civil, penal o
disciplinaria / administrativa. Para los efectos de este trabajo, vamos a centrarnos en la
ltima responsabilidad, es decir; la responsabilidad de carcter disciplinario. En este
sentido, nos atenemos a las palabras de Snchez Morn, para quien, El fundamento
primero de la existencia de un rgimen disciplinario reside en la necesidad que la
Administracin tiene, como organizacin prestadora de servicios, de mantener la
disciplina interna () y de asegurar que sus agentes cumplan las obligaciones de su
cargo. Desde este punto de vista, el poder disciplinario de la Administracin guarda una
semejanza con las facultades disciplinarias de un empresario.(.) El rgimen
disciplinario de los funcionarios adquiri sustantividad desde que el rgimen de la
funcin pblica pas a regirse por el derecho administrativo y como tal se mantiene y
debe formar necesariamente parte de ese rgimen estatutario (Snchez, 2000, pp. 262263).
Hemos expuesto lo anterior como breve referencia introductora, ya que el tema ser
retomado ms profundamente, en la seccin siguiente.
2. El procedimiento administrativo disciplinario
En Costa Rica el Rgimen de Servicio Civil establecido en 1953, dispone en la era
contempornea a travs de su Estatuto, todos los pormenores de un procedimiento
intervencin estatal de orden punitivo, que se suscita en las diferentes esferas de la vida
social, tiene lugar ya a lo largo del siglo XIX, cuando dicha entidad abandona su papel de
Estado Polica, de exclusiva tutela de los derechos del individuo, pasando a realizar
funciones de bienestar social. Esta mutacin tiene especial incidencia en el tpico que
estamos abordando debido a lo siguiente:
"Los problemas que se generan a partir de esta situacin histrica en el campo penal son
de dos tipos, y de carcter opuesto. Por una parte, la utilizacin de la sancin penal para
asegurar la actividad administrativa del Estado, que determina un crecimiento del campo
de intervencin del Derecho penal. Es el problema del denominado Derecho Penal
Administrativo. Por otra parte, el desarrollo, favorecido por circunstancias histricopolticas, tanto en extensin como en gravedad del poder sancionador de la
administracin. Esto ha supuesto en determinadas circunstancias, materialmente, el
ejercicio de una potestad penal por la administracin, pero sin rodearla de las garantas
que le son inherentes a este tipo de sanciones. Es el problema de las relaciones entre el
Derecho Penal y la potestad sancionadora de la Administracin (Berdugo y Arroyo,
1994, p. 17).
Esta modalidad del derecho sancionador es la que se ejecuta, para determinar posibles
faltas en sede administrativa que despus lleguen a constituirse en delitos penales. Sin
embargo, estimamos que esta podra
ser una posibilidad en el caso de nuestro
ordenamiento nacional, ms no es la nica ni exclusiva del procedimiento administrativo
disciplinario, al amparo de la legislacin que regula este tipo de actos. La finalidad de los
procedimientos administrativos disciplinarios se circunscriben a bsicamente disciplinar
las faltas de sus servidores, ms la carga punitiva que se manifiesta en tales
procedimientos, se encuentra ligada a constatar otro tipo de faltas -sean administrativas o
hasta laborales-, que constituyen un abanico ms amplio de la potestad sancionatoria.
proceso, ya que ello atenta contra lo externado por la Sala Constitucional y las reglas del
derecho disciplinario administrativo.
La nica excepcin que ha adoptado la jurisprudencia constitucional y casacionista
laboral, es en referencia a las faltas de mera constatacin, en donde se ha establecido
que no es necesario otorgar el debido proceso o derecho de bilateralidad. (Sala
Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, Voto No 1464-96; Sala Segunda de la
Corte Suprema de Justicia, Voto No 00159-99; Sala Segunda de la Corte Suprema de
Justicia Voto No 2001-00315).
5. Consideraciones Finales
Como puede colegirse de todo lo que hemos expuesto, el derecho disciplinario
administrativo es una materia que conjuga las potestades disciplinarias que le son
propias a la Administracin por un lado, y las obligaciones que tienen los (as) servidores
(as) sometidos a este mbito de no incumplir las leyes, convenciones colectivas y
reglamentos en los que se describen las conductas prohibidas o susceptibles de
ocasionarles responsabilidad administrativa. En este ltimo aspecto, la potestad
reglamentaria solo debe ser ejercida para
imponer sanciones que conminen faltas
menores o de suspensin de salario, ms nunca para despedir a los(as) funcionarios(as),
puesto que esta posibilidad es de reserva legal.
El derecho administrativo disciplinario debe nutrirse de las garantas inherentes al debido
proceso y por esta razn, antes de imponer una sancin, la misma debe pasar por el
tamizaje de las garantas constitucionales de primer orden que respeten los derechos de
audiencia; informacin y defensa como ejes principales.
As las cosas, la naturaleza sancionatoria deviene de la necesidad de mantener un justo
equilibrio entre autoridad y libertad; pilares de la convivencia democrtica dentro de un
Estado de Derecho.
Notas:
(1) La suspensin del trabajo sin goce de sueldo proceder tambin en los casos de
arresto y prisin preventiva, durante todo el tiempo que uno y otra se mantengan, pero
dar lugar al despido en cuanto excedan de tres meses
(2) Bolaos Gonzlez Jimmy. Derecho disciplinario de la funcin pblica, San Jos,
Editorial Investigaciones Jurdicas S. A., 2000, pag. 39. Cf.: En contra de esa posicin
tenemos la externada por el Dr. Mauro Murillo, para quien la verdad real es apenas el
objeto inmediato y ni siquiera nunca el final (pag. 20). El autor hace una crtica al Voto
No. 4457-99 de la sala Constitucional, que dispone la posibilidad de realizar un
procedimiento solo para averiguar la real de los hechos, pero sin necesidad de formular
cargos; ver a Murillo Arias, Mauro. "Crtica al Voto 4457-99 de la Sala Constitucional",
en Revista Ivstitia, San Jos, ao 13, nmero 151-152, Julio/agosto 1999.
formal del que se ocupa la jurisdiccin ordinaria. De seguido esta Sala har algunos
ajustes en relacin con la valoracin del procedimiento sancionatorio administrativo, el
que de manera alguna puede considerarse taxativo, antes bien, intenta ir perfilando desde la ptica de constitucionalidad no de legalidad ordinarias- la materia administrativa
sancionatoria, en principio, no puede divorciarse del procedimiento penal, promulgado
para la afectacin de bienes jurdicos de mayor entidad como la libertad personal" Ibd.
(7) Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia. Voto No. 7079-96, San Jos, de
las once horas cincuenta y cuatro minutos del veinticuatro de diciembre de mil
novecientos noventa y seis.
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Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia. Voto No 1464-96, San Jos, a las
diecisiete horas veinticuatro minutos del veintisiete de marzo de mil novecientos noventa
y seis.
Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia. Voto No 7079-96, San Jos, a las
once horas cincuenta y cuatro minutos del veinticuatro de diciembre de mil novecientos
noventa y seis.
Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia. Voto No 2001-10198, San Jos, a
las quince horas con veintinueve minutos del diez de octubre del dos mil uno.
Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia. Voto No 2003-07736, San Jos, a
las quince horas con treinta y nueve minutos del treinta de julio del dos mil tres.
Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia. Voto No 00159-99, San Jos, a las
diez horas del once de junio de mil novecientos noventa y nueve.
Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia. Voto No 2001-00315, San Jos, a
las diez horas cuarenta minutos del ocho de junio del ao dos mil uno.