Nombre: Andrea Sandoval

Fecha: 15 de enero del 2015

REFRIGERANTES

Un refrigerante es cualquier cuerpo o substancia que acte como agente de

enfriamiento, absorbiendo calor de otro cuerpo o substancia. Desde el punto de vista
de la refrigeracin mecnica por evaporacin de un lquido y la compresin de vapor,
se puede definir al refrigerante como el medio para transportar calor desde donde lo
absorbe por ebullicin, a baja temperatura y presin, hasta donde lo rechaza al
condensarse a alta temperatura y presin.
Existe un nmero muy grande de fluidos refrigerantes fcilmente licuables; sin
embargo, slo unos cuantos son utilizados en la actualidad. Algunos se utilizaron
mucho en el pasado, pero se eliminaron al incursionar otros con ciertas ventajas y
caractersticas que los hacen ms apropiados. Recientemente, se decidi
descontinuar algunos de esos refrigerantes antes del ao 2000, tales como el R-11, R12, R-113, R-115, etc., debido al deterioro que causan a la capa de ozono en la
estratsfera. En su lugar, se van a utilizar otros refrigerantes como el R-123, el R-134a
y algunas mezclas ternarias. Los grandes fabricantes de refrigerantes, siguen
trabajando en el desarrollo de nuevos productos.

Historia
La prctica de la refrigeracin, probablemente ha existido desde la poca de las
cavernas. Con frecuencia, en la historia se menciona el uso de hielo y nieve naturales
para fines de enfriamiento. Los chinos, y despus los romanos, los usaban para enfriar
sus bebidas. En algunos lugares donde slo tienen hielo en el invierno, lo
almacenaban en fosos para usarlo en el verano. En lugares desrticos donde no
disponan de hielo o nieve en ninguna poca del ao, como en Egipto, se utilizaba la
evaporacin del agua para el enfriamiento de bebidas, y hasta algunos dispositivos
ingeniosos para hacer la estancia ms confortable.
El agua fue el primer refrigerante, con una larga historia de uso, continuando hasta
nuestra poca. Con el paso del tiempo, se han hecho mejoras en cuanto a su manejo
y almacenamiento, pero an se utiliza el hielo natural por todo el mundo. El uso
histrico y fundamental del hielo, ha sido reconocido en una unidad de refrigeracin: la
tonelada de refrigeracin, la cual se define como la cantidad de calor que se requiere
para fundir dos mil libras de hielo en 24 hrs.
En refrigeracin se dio un gran paso adelante, all por el ao 1600, cuando se
descubri que una mezcla de hielo con sal, produca temperaturas ms bajas que el
hielo solo. En cierta manera, sta fue la primer mejora sobre la naturaleza en el campo
de la refrigeracin.
Durante la primera parte del siglo XIX, se desarrollaron mquinas para la compresin
de vapor y se probaron muchos fluidos como refrigerantes, entre los que sobresalieron
el amonaco, bixido de carbono, bixido de azufre, cloruro de metilo y en cierta
medida, algunos hidrocarburos. A finales del siglo, la refrigeracin mecnica estaba
firmemente establecida.

Por muchos aos (desde 1876), al amonaco se le han encontrado excelentes

propiedades como refrigerante, y desde entonces, ha sido el refrigerante ms utilizado
comnmente. An en la actualidad, ha demostrado ser satisfactorio, sobre todo en
refrigeracin industrial en grandes plantas.
En las dcadas siguientes, la atencin fue orientada hacia el mejoramiento del diseo
mecnico y la operacin de los equipos. A principios del siglo XX, se desarrollaron las
unidades domsticas y los refrigerantes en uso en ese tiempo, padecan de una o ms
propiedades riesgosas. Algunos eran txicos, otros inflamables, y otros ms operaban
a muy altas presiones; por lo que para estos equipos ms pequeos, los ingenieros se
enfocaron al refrigerante de ms baja presin de operacin: el bixido de azufre. Este
refrigerante tiene algunas fallas serias, como la formacin de cido sulfuroso cuando
se combina con el agua; es muy corrosivo y ataca las partes del sistema. Adicional a
esto, cuando se fuga an en pequesimas cantidades, causa tos violenta y
ahogamiento.
Estas cualidades indeseables, obligaron a los fabricantes a hacer las unidades menos
propensas a fugas y a tener precaucin de secarlas, logrando reducir los
requerimientos de servicio hasta un punto, donde las desventajas del refrigerante no
eran tan grandes. Literalmente, se construyeron millones de esas unidades que
utilizaban bixido de azufre, las cuales operaban satisfactoriamente.
En 1928, el vicepresidente de una importante compaa de automviles, C.F.
Kettering, decidi que la industria de la refrigeracin, si quera llegar a alguna parte,
necesitaba un nuevo refrigerante seguro y estable, que no fuera txico, corrosivo ni
inflamable, y que tuviera las caractersticas necesarias para poder usarse en equipos
compactos. Kettering solicit a Thomas Midgely que explorara la posibilidad de
desarrollar dicho producto. Un grupo de qumicos se pusieron manos a la obra e
iniciaron la bsqueda de tal refrigerante. Saban que las combinaciones de flor eran
muy estables, as que, experimentaron con algunos de los compuestos qumicos
comunes de carbono, cloro e hidrgeno, sustituyendo tomos de cloro e hidrgeno por
tomos de flor, y en poco tiempo, lograron sintetizar el diclorodifluorometano.

Demostraron que no era inflamable y que tena

una
toxicidad
inusualmente
baja.
Los
experimentos consistieron en reordenar la
molcula de tetracloruro de carbono. En la figura
12.1-A, se muestra la frmula estructural de la
molcula de tetracloruro de carbono, usada para
fabricar
algunos
de
los
refrigerantes
halogenados. Comparndola con la molcula de
metano en la figura 12.1-B, se ve que las dos
son similares, excepto que el metano tiene 4
tomos de hidrgeno y el tetracloruro tiene 4
tomos de cloro. Reemplazando un tomo de
cloro por un tomo de flor, se tiene otro
compuesto
ms
estable
llamado
tricloromonofluorometano o R-11, como se muestra en la figura 12.1-C. Si se
reemplazan dos tomos de cloro por dos de flor, se obtiene el diclorodifluorometano o
R-12, como se muestra en la figura 12.1-D.
En 1929 se le solicit a una compaa qumica, que ayudara a desarrollar un proceso
comercial prctico para la fabricacin del nuevo refrigerante. Con este desarrollo naci
la industria de los refrigerantes halogenados, ninguno de los cuales exista antes. El
primero de ellos fue el Fren 12, que durante muchos aos, fue el ms popular (ver
figura 12.2). De all siguieron el Fren 11, el Fren 21, el Fren 114, y el Fren 22,
cada uno con sus caractersticas especiales.
Sin embargo, el desarrollo de los refrigerantes Fren no tuvo una recepcin entusiasta.
Las comisiones de seguridad eran prudentes en sus sanciones; los tcnicos de
servicio estaban inconformes respecto a las fugas, porque no los podan detectar con
el olfato; los contratistas los rechazaban porque costaban ms que el bixido de
azufre, y algunos de los fabricantes lderes, se rehusaban a disear el equipo de
refrigeracin que se ajustara a las propiedades termodinmicas de estos refrigerantes.
Gradualmente, surgieron diseos que usaban pequeas cantidades de estos
refrigerantes costosos. Se disearon compresores, evaporadores, condensadores e
intercambiadores; se construyeron unidades paquete con un mnimo de uniones, y
cada unin estaba cuidadosamente diseada y fabricada para eliminar fugas. Se
utilizaron nuevos materiales que no podan ser utilizados con seguridad con los
antiguos refrigerantes, los tcnicos se volvieron expertos en la deteccin de fugas, y el
Fren arrib como un refrigerante aceptado. El resultado fue que los freones eran
virtualmente la base de todas las unidades pequeas, y era usado tambin en trabajos
grandes de aire acondicionado.
A partir de la dcada de los setenta, ya haba sospechas que estos refrigerantes
afectaban la capa de ozono. Mientras tanto, los fabricantes de refrigerantes trabajaban
en la bsqueda de productos nuevos para substituir los que iban a desaparecer.
Rpidamente desarrollaron compuestos para substituir al R-11 y al R-12, que tienen
propiedades termodinmicas muy similares, pero que no afectan la capa de ozono.
Estos refrigerantes son el R-123 y el R-134a, que en la actualidad ya se estn
produciendo comercialmente, y algunos fabricantes de equipo original ya los estn

incluyendo en sus unidades. Dichos productos pueden utilizarse tambin en equipos

usados que actualmente funcionan con R-11 o R-12, haciendo algunas modificaciones
al compresor, tales como utilizar aceite sinttico en lugar de aceite mineral y cambiar
algunos sellos o empaques, por otros de diferente material.
Se desarrollaron tambin refrigerantes como el R-124 y el R-125, para substituir al R114 y algunas aplicaciones del R-502, respectivamente. Otras alternativas aceptables
para reemplazar al R-12 y al R-502 durante el perodo de transicin, hasta el
defasamiento total, son las mezclas ternarias. Las mezclas ternarias, son mezclas
azeotrpicas de tres diferentes refrigerantes de entre los siguientes: 22, 124, 125,
134a, 152 y propano. Estas mezclas tienen caractersticas muy similares a los
clorofluorocarbonos, pero con un impacto ambiental grandemente reducido y que
requieren un mnimo de cambios en los equipos, comparados con otros refrigerantes
alternos.
Tipos: Los refrigerantes se identifican por nmeros despus de la letra R, que significa
"refrigerante". El sistema de identificacin ha sido estandarizado por la ASHRAE
(American Society of Heating, Refrigerating and Air Conditioning Engineers). Es
necesario estar familiarido con los nmeros, as como con los nombres de los
refrigerantes. En la tabla 12.3, aparecen los refrigerantes ms comunes. Cabe
mencionar que las mezclas zeotrpicas, son refrigerantes transitorios que se
desarrollaron para substituir al R-22 y al R-502, aunque algunas de estas, van a
permanecer como sustitutos de estos refrigerantes.

Eficiencia
de
fuentes de luz

algunas

BIBLIOGRAFA
file:///C:/Users/compu1/Downloads/refrigerantes-110526004354-phpapp02.pdf