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dicha
energa
para
otros
fines,
tales
como
la
obtencin
de energa
elctrica, trmica y mecnica a partir de reacciones atmicas, y su aplicacin, bien sea con fines
pacficos o blicos.1 As, es comn referirse a la energa nuclear no solo como el resultado de una
reaccin sino como un concepto ms amplio que incluye los conocimientos y tcnicas que permiten
la utilizacin de esta energa por parte del ser humano.
Estas
reacciones
se
dan
en
los ncleos de
algunos istopos de
ciertos elementos
235
qumicos (radioistopos), siendo la ms conocida la fisin del uranio-235 ( U), con la que
funcionan los reactores nucleares, y la ms habitual en la naturaleza, en el interior de las estrellas,
la fusin del par deuterio-tritio (2H-3H). Sin embargo, para producir este tipo de energa
aprovechando reacciones nucleares pueden ser utilizados muchos otros istopos de varios
elementos
232
210 ( Th,
qumicos,
239
90
Pu, Sr,
210
como
el torio-232,
el plutonio-239,
el estroncio-90 o
el polonio-
Po; respectivamente).
Existen varias disciplinas y/o tcnicas que usan de base la energa nuclear y van desde la
generacin de electricidad en las centrales nucleares hasta las tcnicas de anlisis de datacin
arqueolgica (arqueometra nuclear), la medicina nuclear usada en los hospitales, etc.
Los sistemas ms investigados y trabajados para la obtencin de energa aprovechable a partir de
la energa nuclear de forma masiva son la fisin nuclear y la fusin nuclear. La energa nuclear
puede transformarse de forma descontrolada, dando lugar al armamento nuclear; o controlada
en reactores nucleares en los que se produce energa elctrica, energa mecnica o energa
trmica. Tanto los materiales usados como el diseo de las instalaciones son completamente
diferentes en cada caso.
Otra tcnica, empleada principalmente en pilas de mucha duracin para sistemas que requieren
poco consumo elctrico, es la utilizacin de generadores termoelctricos de radioistopos (GTR,
o RTG en ingls), en los que se aprovechan los distintos modos de desintegracin para generar
electricidad en sistemas de termopares a partir del calor transferido por una fuente radiactiva.
La energa desprendida en esos procesos nucleares suele aparecer en forma de partculas
subatmicas en movimiento. Esas partculas, al frenarse en la materia que las rodea,
producen energa
trmica.
Esta
energa
trmica
se
transforma
en energa
mecnica utilizando motores de combustin externa, como las turbinas de vapor. Dicha energa
mecnica puede ser empleada en el transporte, como por ejemplo en los buques nucleares; o para
la generacin de energa elctrica en centrales nucleares.
La principal caracterstica de este tipo de energa es la alta calidad de la energa que puede
producirse por unidad de masa de material utilizado en comparacin con cualquier otro tipo de
energa conocida por el ser humano, pero sorprende la poca eficiencia del proceso, ya que se
desaprovecha entre un 86% y 92% de la energa que se libera. 2
Esta energa es la liberada del resultado de una reaccin nuclear, se puede obtener mediante dos
tipos de procesos, el primero es por Fusin Nuclear (unin de ncleos atmicos muy livianos) y el
segundo es por Fisin Nuclear (divisin de ncleos atmicos pesados).
En las reacciones nucleares se suele liberar una grandisima cantidad de energa debido en parte a
la masa de partculas involucradas en este proceso, se transforma directamente en energa. Lo
anterior se suele explicar basndose en la relacin Masa-Energa producto de la genialidad del
gran fsico Albert Einstein.
Generadores solares
Los Generadores Elctricos Autnomos estn bsicamente conformados por uno o mas
mdulos fotovoltaicos, una estructura soporte, un banco de bateras, un regulador de carga, y
eventualmente un inversor de corriente continua a corriente alterna. Los mdulos fotovoltaicos
son los encargados de transformar la luz solar en energa elctrica de corriente continua. La
estructura soporte permite mantener a los mdulos orientados de tal manera de optimizar la
captacin de la luz solar.
El banco de bateras es el encargado de almacenar la energa generada y no consumida en el
momento. La energa acumulada es entregada a los consumos durante la noche y los das
nublados.
El regulador de carga es un dispositivo electrnico que impide que el banco de bateras se
sobrecargue a sobre descargue, aumentando su vida til.
Si alguno de los consumos a abastecer es de corriente alterna (110 220 Volts) es necesario
intercalar un inversor DC/AC entre el banco de bateras y estos consumos. La capacidad de
generacin de un Generador Elctrico Solar depende de su tamao y del recurso solar
disponible en el lugar de su instalacin.
Los Generadores Elctricos Solares se disean de tal manera que la energa a generar debe
ser equivalente a la requerida por los consumos conectados. En la mayora de los casos, el
clculo se realiza para el mes de peor nivel de insolacin (invierno). Cuando los consumos
son relativamente altos, los generadores elctricos solares son combinados con otras fuentes
de energa elctrica alternativa (generadores diesel, elicos, termo-generadores, etc.),
conformando lo que se denomina un Sistema Hbrido.
En el caso particular de bombeo de agua el generador solar no utiliza bateras. La bomba va
conectada directamente a los mdulos fotovoltaicos. La cantidad de agua bombeada es
directamente proporcional al nivel de insolacin del momento, y el tanque de agua acta como
acumulador, reemplazando a las bateras.
En el abastecimiento de energa para pequeas viviendas, casillas y otros, en los cuales el
consumo de energa es diario (o con interrupciones no mayores a 2 das) es aconsejable el
empleo de Generadores Autorregulados.
Sus principales ventajas son su sencillez y su bajo costo.
Solartec emplea para estos generadores 2 modelos de mdulos: el KS40TA y el KS56TA, que
se diferencian del resto por estar formados por 32 celdas fotovoltaicas conectadas en serie en
lugar de las 36 celdas de los mdulos convencionales. El menor nmero de celdas limita el
voltaje operativo a 14.5 15 Volts lo cual hace que la generacin de corriente se autorregula
en funcin del estado de carga de la batera evitando as la sobrecarga. Esa particularidad
hace innecesario el regulador de carga.
En este caso, los sistemas estn formados por uno o dos mdulos en paralelo y van
conectados junto con el consumo directamente a las bateras.
Nuestra empresa ha normalizado Generadores Elctricos Autnomos destinados a la
electrificacin de pequeas y medianas viviendas rurales:
Los fondos invertidos a escala regional en el desarrollo de las fuentes de energa renovables
pueden contribuir a elevar los niveles de vida y de renta de las regiones menos favorecidas o en
declive mediante la utilizacin de recursos locales, generando empleos permanentes a nivel local y
creando nuevas oportunidades para la agricultura. Las energas renovables contribuyen de esta
forma al desarrollo de las regiones menos favorecidas, cuyos recursos naturales encuentran as
una oportunidad.
La energa elica supone una evidente contribucin al autoabastecimiento energtico. A pesar de
que las ventajas medioambientales de la energa elica son incuestionables, y de que existe un
amplio consenso en nuestra sociedad sobre el alto grado de compatibilidad entre las instalaciones
elicas y el respeto por el medio ambiente, son muchos los que consideran que la instalacin
concreta de un parque elico puede producir impactos ambientales negativos, que dependern del
emplazamiento elegido. Aunque muchas de ellas se encuentran en emplazamientos reservados.
Hay quienes consideran que la elica no supone una alternativa a las fuentes de energa actuales,
ya que no genera energa constantemente por falta o exceso de viento. Es la intermitencia uno de
sus principales inconvenientes. El impacto en detrimento de la calidad del paisaje, los efectos
sobre la avifauna y el ruido, suelen ser los efectos negativos que generalmente se citan como
inconvenientes medioambientales de los parques elicos.
Con respecto a los efectos sobre la avifauna el impacto de los AEROgeneralizadores no es tan
importante como pudiera parecer en un principio. Otro de los mayores inconvenientes es el efecto
pantalla que limita de manera notable la visibilidad y posibilidades de control que constituye la
razn de ser de sus respectivos emplazamientos, consecuencia de la alienacin de los
aerogeneradores. A las limitaciones visuales se aaden las previsibles interferencias
electromagnticas en los sistemas de comunicacin.