Respiracin

Traduccin al castellano: Alejandro Lpez S.

Introduccin
Los lectores de mi primer artculo ya estn familiarizados con el nombre del
gran artista Arnold Jacobs, que fue uno de los mayores especialistas en la
enseanza de los instrumentos de metal en el mundo. Despus de ms de
cincuenta aos de experiencia, Jacobs sintetiz la importancia del estudio de la
respiracin de la siguiente manera: Excelente msica puede ser producida sin
un conocimiento especfico del cuerpo. De la misma manera que, un conductor
comn no necesita saber sobre la mecnica del auto para conducir. Por otra
parte, para un piloto profesional, el conocimiento de la parte mecnica del auto
es muy importante. La perspectiva se aplica al conocimiento sobre respiracin.
En el da a da no es necesario pensar en cmo respirar correctamente. Por lo
contrario, para una actividad ms especfica como tocar un instrumento, el
conocimiento de la respiracin puede ser benfico. Frederiksen, 1996, p.99).
Aire como Combustible
El Aire es un gas existente en la atmsfera terrestre, constituido por oxgeno
(20%), nitrgeno (79%) y cantidades variables de vapor de agua, dixido de
carbono, argn, y otros gases nobles. Cuando respiramos, el oxgeno es
absorbido y despus de que se realicen los cambios necesarios para generar
energa indispensable para el mantenimiento de la vida, expulsamos el gas
carbnico resultante de las quemas orgnicas. Musicalmente hablando, el aire
tambin es el combustible para que los labios produzcan vibracin que,
amplificadas de acuerdo a propiedades acsticas de cada instrumento,
generan el sonido. Para el profesor Chris Gekker con quien estudi en la
escuela Juilliard- la columna de aire funciona como el arco para los
instrumentistas de cuerda. Sin movimiento del arco, no habra sonido, pues las
cuerdas no vibraran. De la misma forma, si el aire no hace vibrar los labios, no
hay sonido. Para las actividades cotidianas, usamos solamente una pequea
porcin de nuestra capacidad respiratoria total. Frecuentemente (y felizmente!)
ni siquiera necesitamos pensar en ello. Nuestro cuerpo se encarga
automticamente de tomar el aire necesario y de cmo utilizarlo de la forma
ms eficiente. Las exigencias de la msica (frases, duracin de notas,

dinmicas, articulaciones, etc.) nos obligan a tener un control mayor sobre

cmo soplamos.

Inhalacin

La inhalacin toma de aire- puede ser hecha por la nariz o por la boca.
Deberamos siempre respirar por la nariz, que purifica, humedece y calienta el
aire, tornndolo ideal para la inhalacin. Muchas veces, sin embargo, de
acuerdo a las necesidades musicales, necesitamos tomar aire rpidamente y la
inhalacin por la nariz es lenta. La toma de aire por la boca resulta en una
cantidad mayor, inhalado en menos tiempo. Algunos excelentes msicos
tambin usan respiraciones rpidas por la nariz en el medio de las frases, o
incluso toman aire por la boca y nariz simultneamente.
Un punto importante en la inhalacin es mantener la garganta relajada todo el
tiempo para reducir la friccin del aire al mnimo. La mejor forma de demostrar
el relajamiento de la garganta es bostezar. Fjese en la sensacin de apertura y
relajamiento de la garganta cuando se bosteza. La lengua tampoco debe
impedir la toma de aire. Pruebe tomar aire colocando la lengua como si se
fuera a decir la silaba i, e y finalmente a. En cada una, es posible sentir
que el bloqueo del paso del aire disminuye; por tanto, ms aire es inhalado. El
famoso profesor James Stamp sugera a los alumnos utilizar la palabra up
(arriba en ingls, pronunciado ap en castellano) en el momento de la
inhalacin.

El Diafragma
El diafragma es el msculo que separa la cavidad abdominal de la torcica.
Cuando es contrado, el diafragma baja, aumentando la cavidad del pecho y
disminuyendo la presin interna del aire, que por consecuencia, entra en los
pulmones. El funcionamiento del diafragma se asemeja al de un pistn de
antiguos rociadores de veneno caseros. Cuando el pistn es jalado hacia atrs,
la presin interna del contenedor del lquido disminuye y, cuando el pistn es
empujado hacia delante como para rociar el insecticida- la presin interna
aumenta. Para una respiracin mas profunda, las costillas son elevadas y
expandidas. Pequeos aumentos en volumen pueden ser obtenidos con
elevacin adicional de las costillas por msculos localizados en los intercostales

y el cuello. Se puede observar tambin que los rganos del cuerpo por debajo
del diafragma se quedan con menos espacio, lo que causa una expansin del
dimetro de la cintura. Es importante enfatizar este punto, pues cuando afirmo
que debemos utilizar en primer lugar la parte baja de los pulmones para
respirar, no me estoy refiriendo a tomar aire en la cintura, que por cierto, es
una actividad fsica imposible. La expansin de la cintura es el resultado de la
contraccin del diafragma en el momento de la inhalacin. El uso inicial de la
parte baja de los pulmones es tambin defendida por el profesor alemn Malte
Burba. Si el individuo slo respira con el pecho parte alta de los pulmonesel usar solamente una parte de la capacidad total de sus pulmones. Algo
como usar solamente una parte de una esponja como explica el profesor
Burba. Si no se usa la otra parte, esta se pondr dura, quebradiza y se
malograr con el tiempo por la falta de uso. Tenga cuidado tambin para que
su cuerpo no lo engae en la inhalacin. Me explico: muchos instrumentistas
realizan todos los movimientos fsicamente correctos en la toma del aire, pero
infelizmente poco aire entra en los pulmones. No intente simplemente expandir
el cuerpo piense en tomar para expandirlo. Aviso tambin que el fumar es
inaceptable para cualquier instrumentista de viento con ambicin a una carrera
larga y una vida saludable.

Cantidad de Aire
En el ao 2001, en una clase maestra en So Paulo, Philip Smith gran artista
de la filarmnica de Nueva York- us una enfoque deportivo para explicar
cunto aire es necesario para tocar. El compar la cantidad de aire a ser
tomada con el impulso que uno necesita para los tiros en un juego de golf. Si la
bola est en el Green -regin cercana al hoyo- no hay necesidad de un gran
impulso. Es la situacin, por ejemplo, de tocar una nota de corta duracin en el
registro medio del instrumento. Por otro lado, si tenemos una larga frase
musical, podemos pensar como un full swing- impulso total del cuerpo- lo
que es parecido a un tiro a centenas de metros. No hay necesidad de siempre
tomar el mximo de aire para tocar. Es arriesgado, sin embargo, calcular el
mnimo de aire que ser usado para un pasaje musical. Recuerde siempre que
alguna sorpresa musical puede sucedes, especialmente en los finales de
frase. Adems, el aire tiene que mantener todas las funciones fsicas y
mentales del cuerpo. Es siempre recomendable tomar mas aire del que piensa
necesitar.
Como ya mencion en la primera parte de este artculo (Revista Magnficas 18),
nuestro cuerpo se encarga automticamente de la inhalacin y exhalacin.
Para actividades cotidianas, la respiracin pasiva basada en la elasticidad de
los pulmones- es suficiente. Por otra parte, cuando tocamos un instrumento de
viento, necesitamos de un control mayor de la cantidad y de la velocidad con la

que el aire es direccionado. Nuestro cuerpo ya tiene programas listos para

realizar esa tarea. Cmo apaga usted las velas de un pastel de cumpleaos?
La respuesta es fcil: Soplando. No necesita pensar como su cuerpo realizar
esa tarea. Simplemente va a tomar mucho aire, y soplar continuamente para
realizar ese producto. Su cuerpo automticamente decidir qu msculos
sern utilizados para cumplir lo que desea hacer.
Ese programa tambin funciona cuando tocamos un instrumento de viento:
tomamos aire y pensamos como una frase debe sonar. Una vez ms, el cuerpo
se encargar de mover el aire necesario para que ese producto que
imaginamos (frase musical), sea creado. Este concepto, llamado Wind and
Song (Viento y Meloda), es la base de toda pedagoga de Arnold Jacobs y de
otros excelentes artistas de instrumentos de viento en el mundo.
Desafortunadamente, algunos profesores todava ensean el concepto
equivocado de apoyo diafragmtico. Parece obvio, pero cuando exhalamos,
los msculos de la inhalacin no deben ser activados. La tensin en el
diafragma en el momento de la exhalacin genera un conflicto de funciones en
el cuerpo, pudiendo disparar una situacin llamada cientficamente Maniobra
de Valsalva. Este fenmeno ocurre la glotis se cierra y los msculos de la
exhalacin son activados al mximo, aumentando as la presin abdominal y
torcica. Esa exhalacin forzada contra la glotis cerrada es usada en el deporte
(levantamiento de pesas), en la medicina (como herramienta para diagnosticar
anomalas en el corazn), y en otras actividades que requieren una aplicacin
rpida de fuerza por un periodo corto. Para los instrumentistas de viento, la
Maniobra de Valvsalva es muy perjudicial, y debe ser evitada a toda costa.
En el artculo The Dynamics of Breathing de Kevin Kelly, el profesor David
Cugell (Northwestern University Medical School), describe un interesante
estudio realizado en Inglaterra con cantantes profesionales. Se observ el
movimiento del diafragma durante el canto, utilizando un equipo especial para
este fin. Primeramente, los artistas eran orientados a cantar usando el apoyo
diafragmtico; enseguida, los mismos cantantes repitieron el test de forma
supuestamente equivocada, o sea, sin el apoyo. Como se lo esperaban, el
resustado de ambos test fue exactamente igual. El apoyo no viene de la
tensin del diafragma, pero s, del movimiento del aire que sucede por la
actuacin de los msculos abdominales y pectorales.

"A Ms Aire, Menos Fuerza"

Existe una relacin inversa entre la cantidad de aire en los pulmones y la

fuerza muscular para soltarlo. Me explico: menos aire en los pulmones significa
mayor esfuerzo fsico para tocar. Este concepto puede ser demostrado usando

el ejemplo de dos tubos de pasta dental uno lleno y otro casi vaco. En el tubo
lleno, una pequea presin de los dedos ocasionar que la pasta salga
rpidamente. Compare ahora la situacin con el tubo casi vaco puede
empujar, estirar, enrollar y exprimir al pobre tubo, y casi nada de pasta va a
salir. Es hora de comprar un tubo nuevo! Pruebe este concepto en su
instrumento, tocando una frase larga, pero con poco aire en los pulmones. A
medida que el aire se va acabando, los msculos abdominales van a necesitar
trabajar cada vez ms. A pesar de ese grande esfuerzo muscular, solamente
una pequea cantidad de aire ser movida. Usted respir poco el tubo est
vaco. Es fcil predecir que esa columna de aire no ser suficiente para
abastecer la vibracin de sus labios. (Ver el artculo Embocadura en la Revista
Magnficas 16).
Respirar bien ayuda mucho con las retomas de aire las respiraciones entre las
frases. Como analoga, piense en el tanque de combustible de un auto. Algunas
personas reabastecen solamente cuando el tanque llega a la reserve, y aun as,
echan poca cantidad. Si conduces en un terreno inclinado, el auto tendr
dificultad para obtener el combustible en el fondo del tanque, y puede que
hasta tenga que terminar el camino a pie! Volviendo al instrumento, cuando se
respira poco llegando a la reserva en cada frase el esfuerzo muscular para
expulsar el aire ser muy grande. Recuerde: A menos aire, ms fuerza. Adems
de eso, no es recomendable usar el ltimo aire de los pulmones, tcnicamente
llamado aire residual, pues es inconsistente. Evite que el aire en los
pulmones se quede en la reserva, inhale ms y con mayor frecuencia.

Presin y Fluidez
Arnold Jacobs describa la diferencia entre presin y movimiento del aire de la
siguiente manera: Con el viento (columna de aire), siempre existe presin de
aire. Con presin de aire, no siempre existe viento (Frederikson, p. 119).
Pruebe este concepto de presin de aire colocando su dedo ndice en el centro
de sus labios, forme su embocadura, inhale, y retenga el aire por unos
segundos. Cuando suelte el dedo, una pequea turbulencia se va a producir
esa es la presin del aire. Al principio, un gran volumen de aire ser expulsado,
pero por pocos instantes, en caso no haya un soplo continuo. Para demostrar
la fluidez del aire coloque la palma de la mano frente a su boca y susurre
uuuuu sienta en gran volumen de aire exhalado, con baja presin. Sople
ahora pronunciando sssss. Fjese ahora la pequea cantidad de aire, pero
esta vez, exhalada con mucho presin. Especialmente en las dinmicas suaves
en el registro agudo, busque siempre la sensacin de fluir el aire. Espero tocar
ms el tema de estudios de fluidez (flow studies) en futuros artculos.

Conclusin
En los festivales de msica en los que participo, percibo que los
instrumentistas de viento todava tienen muchas dudas sobre el uso correcto
de la respiracin. Desafortunadamente, el desconocimiento es el uso de
conceptos equivocados que impiden el desarrollo musical de los estudiantes.
Es fundamental por lo tanto, que los profesores busquen la perspectiva
correcta para ensear las complejidades de la respiracin. Espero que este
artculo sirva una fuente ms de investigacin para resolver algunas dudas
sobre este tema. Incentivo tambin la lectura de los libros y artculos que inclu
en la pequea bibliografa. Se trata de excelente material de investigacin, que
servir en la obtencin de informacin adicional. Por ltimo, todas las dudas y
preguntas son bienvenidas, y puedes ser dirigidas a la redaccin de la Revista
Magnficas.