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Tema 7
LA CONSTRUCCIN DE LA ESPAA LIBERAL (1833-1874)
En este tema estudiaremos el Reinado de Isabel II, la segunda parte de La Construccin de la
Espaa Liberal es el tema 8 con el Sexenio Democrtico

1. LA REVOLUCIN LIBERAL BURGUESA.

Es el proceso por el que se termina o se sustituye la sociedad feudal, propia del
Antiguo Rgimen, por un nuevo modelo social y poltico, el de la burguesa liberal y
capitalista. La burguesa es la clase social dominante e impone un nuevo modelo
socioeconmico: el capitalismo.
En Espaa este cambio es lento e incompleto, retrasado respecto a Europa.
Cambios o novedades:
polticos: Estado constitucional: libertad poltica e igualdad jurdica para los
ciudadanos, divisin de poderes y soberana nacional (popular).
econmicos: capitalismo: libre contratacin de la fuerza de trabajo, la propiedad como
un bien capitalista ms, creacin de mercados nacionales...
ideolgicos: racionalidad y cientifismo.
LA GUERRA CIVIL (1833-1840). PRIMERA GUERRA CARLISTA.
Se enfrentan carlistas (Carlos Mara Isidro de Borbn, hermano de Fernando VII, y
absolutistas defensores del A. Rgimen) y liberales (la reina regente, Mara
Cristina, liberales y progresistas). Afect ms intensamente al Pas Vasco, Navarra
(reconocimiento de los fueros por parte de D. Carlos) y al antiguo reino de Aragn.
200.000 muertos.
El carlismo defiende el absolutismo monrquico, la intransigencia religiosa, la
defensa de los fueros y del rgimen de propiedad tradicional de la tierra. En la lnea
del tradicionalismo europeo va contra el progreso, hace una defensa de lo rural y tiene
un fuerte carcter popular. En sus filas milita el clero conservador, la pequea nobleza,
la clase campesina de las provincias vascas, Navarra y el Bajo Aragn. Apoyados por
Rusia, Prusia y Austria, las monarquas absolutistas. Zumalacrregui, Maroto.
Los liberales o cristinos son modernizadores, anticlericales, partidarios de la
desamortizacin. Cuentan con las clases ilustradas, la burguesa y el proletariado
urbano. Apoyados por Francia, Inglaterra y Portugal. Espartero.
La guerra termina con el Convenio de Vergara, 1839: los carlistas reconocen a Mara

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Cristina como reina a cambio de que sta se comprometa en el reconocimiento de los

fueros vascos y de que se les asegure su carrera militar.

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3. LA EVOLUCIN POLTICA (1833-1843).

Mara Cristina, regente hasta 1940. Espartero, regente hasta 1943.
Los liberales son moderados o progresistas. Ambos son partidarios de un rgimen
constitucional, del sufragio censitario y del reconocimiento de las libertades bsicas.
Los moderados quieren un Estado seguro, centralizado, tranquilo, en el que puedan
desarrollar con seguridad y provecho sus actividades econmicas. Son los grandes
propietarios ilustrados. No cuentan con la participacin de las clases populares.
Los progresistas defienden un sufragio censitario ms amplio, cuentan con la
soberana nacional que representa al pueblo, aunque estn lejos de cualquier idea
revolucionaria. Quieren una monarqua con poderes ms limitados. Bsicamente son
las clases medias y los intelectuales universitarios.
Estatuto Real (1834): era el pago que la Corona estaba dispuesta a realizar por el
apoyo de los liberales. Martnez de la Rosa, el nuevo ministro, es su impulsor No era
una constitucin, sino una Carta otorgada, muy por debajo de la Constitucin de
Cdiz. Insuficiente para realizar las reformas que queran realizar los liberales ms
progresistas.
La radicalizacin liberal. La Constitucin de 1837. En medio de la guerra, de una
situacin de crisis interna y de impopularidad, la monarqua se ve obligada a entregar
el gobierno a los progresistas y a restablecer la constitucin del 12 tras el
pronunciamiento de los sargentos de la Granja (agosto, 1836). Nueva Cmara
Constituyente que redacta la nueva constitucin: separacin de poderes, sistema
bicameral, derechos individuales, autonoma ayuntamientos y recuperacin de la
Milicia Nacional (cuerpo de voluntarios organizados en el nivel local).
Regencia de Espartero. dolo de liberales progresistas. Se enfrenta a la reina cuando
sta apoya el recorte de los poderes que la constitucin daba a los ayuntamientos para
nombrar alcalde (Ley de Ayuntamientos). Los levantamientos en las provincias acaban
provocando la salida de la reina de Espaa.
Espartero ocup el puesto de regente, pero fue perdiendo todos sus apoyos,
mayoritariamente progresistas, al ejercer el poder de una forma desptica y personal.
Reprimi con dureza diversos pronunciamientos, pero finalmente fueron los militares
moderados capitaneados por Narvez, quienes lo hicieron cesar de su cargo.
4. LA DCADA MODERADA.
Narvez preside el nuevo gobierno que tiene como objetivo robustecer el poder de la
Corona, mejorar el orden pblico y establecer una slida administracin centralizada.
Reformas: la Milicia Nacional es sustituida por la Guardia Civil (1844): cuerpo militar
para asegurar el orden y la propiedad; los alcaldes los nombra el gobierno; control de
la prensa.

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Nueva constitucin, la de 1845, moderada: soberana compartida a favor del rey y

limitando el poder de las Cortes. Reconoce a la religin catlica de manera ms firme
que la del 37.

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Los moderados creen que es imprescindible pactar con la Iglesia si se quiere mantener
el orden pblico: 1851. Firma del concordato con la Santa Sede, para arreglar entre
otros los desencuentros producidos por la desamortizacin. El Estado da poder de
influencia a la Iglesia en la enseanza, se compromete con ella a reprimir otras
doctrinas religiosas y se restablece la censura eclesistica. A cambio la Iglesia deja de
reclamar los bienes desamortizados y permite la ingerencia del Estado en el
nombramiento de los obispos.
La organizacin de la administracin. Redaccin de un proyecto de Cdigo Civil
basado en la defensa a ultranza de la propiedad privada (el nico vigente hasta el ao
1889). Nuevo Cdigo Penal (1848).
Centralizacin administrativa: la figura clave de control es el gobernador civil.
Reorganizacin del sistema educativo y reforma fiscal: modernizacin del sistema
impositivo a la bsqueda del aumento de los impuestos directos, aunque no tuvo
mucho xito: fraude y evasin fiscal.
Corrupcin. Descontento de liberales progresistas, masas populares e incluso parte de
los moderados. Crisis.
5. EL BIENIO PROGRESISTA (1855-1856).
Ante situacin anterior: nuevo pronunciamiento militar: Vicalvarada (ODonnell),
apoyado por Serrano: Manifiesto de Manzanares. Apoyo popular. A la reina no le
queda otro remedio que entregar el gobierno a los progresistas, elige a la figura
histrica del progresismo: el general Espartero.
El periodo es un intento de recuperar y llevar a cabo las reformas de los liberales
progresistas. El gobierno estar acosado por la derecha y por la izquierda radical que
busca las reformas democrticas. Sin apoyos en la calle.
Constitucin de 1856 (nunca vigente): soberana nacional, control de la Corona,
tolerancia religiosa, reconocimiento de libertades, alcaldes elegidos por los vecinos...
se ampla el censo de votantes.
Reposicin Milicia Nacional.
Modernizacin: Desamortizacin de Madoz (1855), Ley de ferrocarriles.
Ampliacin de las corrientes polticas:
a la izquierda del progresismo: demcratas (acusan a los liberales de corruptos) y
republicanos
republicanos: socialistas (aparece en los aos 40, y se fortalece durante el bienio con
el reconocimiento del derecho de asociacin), federales.
Falta de apoyos, problemas, situacin de crisis: golpe de Estado de ODonnell.

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6. LA UNIN LIBERAL Y EL RETORNO DEL MODERANTISMO (1856-1868).

ODonnell ocupa la presidencia apoyndose en su nuevo partido, la Unin Liberal
(centro entre liberales progresistas y moderados).

Busca consolidar la monarqua constitucional, restablecer el orden pblico y

garantizar los derechos de las clases moderadas.
Repone constitucin de 1845 con un acta adicional que reconoca algunos principios
progresistas.
Apoyado por la reina vuelve Narvez, mucho ms conservador. Nuevas reformas.
1858-63. Nuevo gobierno de la Unin Liberal. poca de actividad en la poltica
exterior (Marruecos, Mxico... popularidad del general progresista Prim).
1864, vuelta de Narvez: poltica conservadora y de represin de las libertades
pblicas.
La crisis de 1866 y el agotamiento del rgimen isabelino. En conjunto, el
moderantismo de los progresistas y conservadores es incapaz de responder a las
demandas sociales de modernizacin y de participacin poltica. La monarqua est
desprestigiada. Crisis financiera y de subsistencias.
La opinin pblica conmocionada por sucesos como:
1865. Noche de San Daniel: las protestas estudiantiles por la expulsin de sus
ctedras de Castelar y Sanz del Ro (intelectuales crticos con el rgimen), terminan
con una dursima represin que causa varios muertos.
1866. Sublevacin de los sargentos del cuartel de San Gil, alentada por Prim
fracasa: su represin caus 68 muertos.
La oposicin se reorganiza, se une (Prim, demcratas) para acabar con el rgimen:
Pacto de Ostende para instaurar un sistema democrtico.
7. ECONOMA Y SOCIEDAD DE LA ESPAA ISABELINA.
Los principios econmico-sociales del liberalismo. La propiedad es un derecho
bsico en la sociedad burguesa y es el sustento de la riqueza de la nacin, puesto que
estimula el inters y el trabajo.
La bsqueda del beneficio y de la felicidad exige la garanta de la libertad y de la
igualdad de oportunidades.
El estado debe garantizar la libertad, la propiedad y no intervenir en la economa:
liberalismo econmico.

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La desamortizacin.
Las Cortes de Cdiz haban iniciado el proceso de convertir en libres (es decir, que
pudieran comprarse y venderse, invertir en ellas igual que en cualquier otro negocio,
pasar a manos de medianos propietarios que quisieran mejorarlas y ponerlas a
producir...) las tierras de la nobleza (desvincular) y del clero (desamortizar).
La desvinculacin supuso la abolicin de los seoros sobre los habitantes de las
tierras y sobre stas, y la abolicin de los mayorazgos.
La desamortizacin supone quitar la propiedad a la Iglesia de sus tierras (dejan de ser
manos muertas) y se ponen a la venta. Las ganancias obtenidas son para el Estado. Es
una poltica que en este periodo llevan adelante los liberales progresistas.
Desamortizacin de Mendizbal, 1836-37. Presidente del gobierno en 1935,
pretende instaurar definitivamente Estado liberal. Con la desamortizacin se buscan
fondos para asegurarse la victoria frente al carlismo, suprimir la deuda pblica,
atraerse el apoyo de los liberales (principales beneficiarios de la desamortizacin),
cambiar la estructura de la propiedad, reformar la Iglesia.
Se ponen a la venta los bienes del clero secular y regular.
Desamortizacin general de Madoz, 1855. Se ponen a la venta los bienes de propiedad
colectiva: los de la Iglesia que no haban sido vendidos en el perodo anterior y los de los
pueblos (tierras comunales o bienes propios). Los beneficios obtenidos se invierten en el
proceso de industrializacin del pas (ferrocarril). Los propietarios son los ayuntamientos,
no el Estado. Se ampla el nmero y tipo de compradores.

Resultados de la desamortizacin. Sin reforma agraria las tierras no fueron

distribuidas de la mejor manera para el desarrollo econmico, a pesar del enorme
volumen que se puso en explotacin. Aparece una burguesa terrateniente muy
beneficiada por los precios bajos con los que se han vendido las tierras expropiadas y
aparece tambin un proletariado agrcola formado por jornaleros sin tierra que pierde
el beneficio de las tierras comunitarias.
Se mantuvo la estructura de minifundio y latifundio en sus respectivas zonas. Se perdi
una autntica oportunidad de modernizacin del sector agrario.

Libertad econmica. Supone terminar con los privilegios de los antiguos gremios y
crear un autntico mercado nacional a partir de la eliminacin de las aduanas
interiores. Alternan polticas proteccionistas y librecambistas: retraso en el despegue
de la industrializacin en Espaa.
Comienzos de la industrializacin.
Industria textil: Catalua pionera en la introduccin de la mquina de vapor, la
maquinaria en la industria textil y el ferrocarril. Beneficiada por las polticas
proteccionistas.

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Siderurgia: Mlaga y Marbella los principales centros con altos hornos para la
produccin de hierro y acero. Despus de 1860, el centro se desplaza a Asturias y,
finalmente, a partir de los 70, a Vizcaya.
Ferrocarril: la mayor parte de la red se construye en los aos 50 con capital francs.
Atraso.
La nueva estructura social. Sociedad de clases basada en el mrito y en el esfuerzo.
Movilidad. Ciudadanos. La propiedad regula la participacin poltica (sufragio
censitario).
La aristocracia: siguen gozando de prestigio, apareciendo como un modelo a imitar
para el resto de las clases sociales (burgus ennoblecido). Son una elite con
mentalidad nobiliaria, que mantiene intacto su poder econmico y su poder social a
travs de su participacin en determinadas instituciones (Senado, Corte...).
La Iglesia: pierde poder poltico y fuerza y pasa a depender econmicamente del
Estado.
Ejrcito (los espadones): disfrutan de gran influencia en todo el periodo. Se
sienten monrquicos constitucionales y desconfan de la clase poltica, especialmente
de los progresistas. Entienden que tienen la obligacin de garantizar el orden social.
Cercanos a la nobleza y al alto clero.
c) Burguesa: polticos, funcionarios, propietarios agrcolas, empresarios industriales...

Con mejor formacin pertenecen a la clase media acomodada. Protagonizan el

cambio, pero no de manera uniforme, por ejemplo, la clase media baja est excluida
del censo electoral.
Entienden la capacidad como un mrito que les diferencia y son partidarios del
progreso y de las mejoras de la industrializacin.
c) Masas populares: campesinos y proletarios. Desfase total entre lo urbano y lo
rural. En 1860 slo el 4% de la poblacin activa trabajaba en la industria.