Por Qu los Grupos Pequeos?/Por Qu los Grupos Pequeos?

Por C.J. Mahaney sobre Grupos Pequeos

Captulo 3 del Libro Por Qu los Grupos Pequeos?
Traduccin por Pamela (Pami) Ramos

Ves, pero no observas, dijo Sherlock Holmes a su fiel amigo, el Dr. Watson. La
distincin es clara. Por ejemplo, frecuentemente has visto los escalones que suben
del pasillo a este cuarto.
Frecuentemente.
Qu tan frecuentemente?
Pues, unos cientos de veces.
Entonces, cuntos hay?
"Cuntos? No s.
Exactamente! No has observado. Sin embargo has visto. Ese es precisamente mi
punto. Ahora, yo s que hay diecisiete escalones porque yo he visto y observado. [1]
Si en algn momento has ledo cualquiera de los cuentos de detectives de Sir Arthur
Conan Doyle, sabes que Sherlock Holmes a menudo reprende al Dr. Watson por su
descuido. Pero Watson no era un tonto. Como es el caso conmigo, y probablemente
contigo, a l simplemente le hacan falta esos dones marcados de Holmes de
observacin y deduccin. l poda ver las mismitas situaciones que Holmes sin notar
los detalles importantes. Como dijo Holmes, Watson veapero no observaba.
Por cierto si yo estuviera en el lugar de Watson, tal vez le hubiera respondido al
detective famoso un poco diferente. Por lo menos hubiera sido tentado a responder,
Cuntos escalones? A quin le importa! Nada ms solucione el caso compadre.
Le importaba a Sherlock Holmes. La observacin era una herramienta esencial en su
carrera. Es esencial para nosotros tambin al examinar el tema de los grupos
pequeos. Lo que pasa es que muchos de nosotros vemos los grupos pequeos
como Watson vea los escalones. Vemos pero no observamos. Asistimos al grupo sin
entender su propsito. No entendemos por qu existe nuestro grupo pequeo.
Y si no sabemos el propsito de Dios para los grupos pequeos, nunca lo vamos a
lograr.

Son Fundamentales los Grupos Pequeos, Querido Watson

Medita en Mateo 7:24-27. Qu promete Jess a aquellos que edifican sobre los
fundamentos de su Palabra?
Desde los 1970s por lo menos, la iglesia en Amrica se ha fascinado con los grupos
pequeos. La mayora de las iglesias al menos han experimentado con los grupos
pequeos, y muchos todava mantienen ministerios de grupos pequeos de varios
tipos.
Sin embargo, desde mi perspectiva limitada, cierta cantidad de estas iglesias nunca
han forjado un propsito claro ni metas bblicas al iniciar sus grupos pequeos.
Algunos s lo hicieron y los elogio. Son estas iglesias, sin duda, las que han tenido el
mayor xito con sus grupos pequeos. Pero otros iniciaron grupos simplemente
porque era lo popular la ltima tendencia de la iglesia. Obviamente, ese no es
motivo suficiente. Las tendencias actuales raramente proveen fundamentos fuertes
para la iglesia. Un ministerio de grupos pequeos no ser eficaz en ltima instancia
a menos que exista para lograr propsitos bblicos.
Momentos memorables en la historia de grupos pequeos
Con el deseo sincero de que nuestro grupo pequeo evangelizar y alcanzar gente,
el ao pasado se me ocurri el Desfile de Villancicos del Da de la Independencia.
Admito que la mayora de la gente estaba un poco reacia (incluyendo mi esposa, lo
que debera haberme alertado), aunque a los nios les pareci muy buen idea. El da
de la Independencia nos vestimos de los colores de la bandera con sombreritos y
chalecos. Llevando globos, marchamos por la vecindad regalando panfletos y
parando en frente de casas para cantar canciones patriticas.
Estaba tan orgulloso de mi idea creativa, que no not las miradas que not mi
esposa y los dems miembros del grupo mientras caminbamos por la calle. De
hecho, no me sorprendera si al verme mis vecinos, todava dicen, Ah va ese
hombre raro!
-John Masanotti (Mesa, AZ)
A causa de la carencia de propsito y mandato bblico, muchos grupos pequeos
han tropezado. Otros grupos han estado seriamente discapacitados por la falta de
buenos recursos disponibles. No es exageracin decir que la mayora de los libros y
guas ms populares que tratan el tema de grupos pequeos estn terriblemente
deficientes en sana doctrina. No lo digo ligeramente. Los he revisado por aos, y he
encontrado un mayor nfasis en la psicologa y sociologa moderna, que en la
teologa bblica y minuciosa.
La mayora de estos materiales estn bien producidos. Aparecen varias preguntas e
ilustraciones que te llevan a pensar. Sin duda los editores quieren ayudar a los
cristianos a crecer. Pero sin una presencia slida de contenido bblico, estos

materiales en realidad pueden impedir las intenciones de Dios para con nosotros
como individuos y grupos.
A pesar de estas preocupaciones, yo veo a los grupos pequeos como prioridad para
cada cristiano y cada iglesia. Por qu? Porque las Escrituras constantemente
subrayan la centralidad de las relaciones. J.I. Packer esta de acuerdo:
No debemos pensar que nuestra comunin con otros cristianos es un lujo espiritual,
una adicin opcional a la disciplina del devocional privado. La comunin es una de
las grandes palabras del Nuevo Testamento: denota algo vital para la salud
espiritual de un cristiano, y central para la vida verdadera de la Iglesiala Iglesia
florecer y los cristianos sern firmes solamente cuando haya comunin. [2]
Para un Estudio Adicional: Lee 1 Juan 1:7. Cmo deben relacionarse los
cristianos unos con otros para experimentar comunin?

La comunin genuina no es prctica en una multitud de 200 o 2,000 personas. Por

eso tengo la fuerte conviccin de que las iglesias deben crear grupos pequeos
donde los cristianos puedan desarrollar relaciones ms ntimas, donde puedan
conocer y darse a conocer. Una iglesia que sigue el modelo bblico no slo
tendr grupos pequeos. No slo ofrecer grupos pequeos. Mas bien,
se construir congrupos pequeos.
Sin embargo, como indique antes, los grupos pequeos solamente servirn a la
iglesia si estn fundados en sana doctrina y sostenidas con un propsito claro y
bblico. Eso nos lleva al ttulo de este captulo y de este libro: Por qu los Grupos
Pequeos?
Para contestar la pregunta planteada en ese ttulo, djame presentar lo que yo
considero que son cuatro metas claras de las Escrituras: santificacin progresiva,
cuidado mutuo, comunin, y la ministracin del Espritu Santo.

Lo que Es la Santificacin y lo que No Es

El telogo Wayne Grudem provee una definicin fina y concisa de esta doctrina tan
crtica: La santificacin es una obra progresiva de Dios y del hombre que nos libra
ms y ms del pecado y nos hace ms y ms como Cristo en nuestras vidas
actuales. No es esa la meta de la vida Cristiana? Aumentar la libertad del pecado
y aumentar el parecido a Jess. Los grupos pequeos proveen un contexto ideal
para que esto ocurra.
Pero no todos los grupos pequeos son intencionales para con este propsito.
Algunos dan mayor prioridad a socializar en lugar de la santificacin. Algunos otros
son excelentes en compartir abiertamente y escuchar comprensivamente, no
obstante nunca confrontan el pecado o retan a sus miembros a cambiar.

1 Si alguien de tu grupo seala lo que piensa que es pecado en tu vida (sin

haber obtenido permiso escrito primero), cmo respondes?
Te ofendes pero no lo muestras
Te ofendes y lo expresas
Te deshaces en lgrimas
Sealas los pecados obvios en la vida del otro
Le das gracias por su cuidado y preocupacin.

Eso es inaceptable. Un grupo con propsitos no-bblicos puede provocar ms dao

que beneficio. Grupos que se renen sin el propsito bblico de perseguir el
desarrollo del carcter tienen la tendencia de reforzar en lugar de confrontar el
pecado y egosmo presentes en nosotros. Ninguno de nosotros necesita ese tipo de
reforzamiento. En lugar de eso, necesitamos ser provocados y retados por otros
para poder cambiar para la gloria de Dios.
Djame hacer un parntesis crucial antes de continuar. He hablado con muchos
cristianos que, estn conscientes de ello o no, no entienden la diferencia entre la
doctrina de la santificacin y la doctrina de la justificacin. Como esta confusin
puede llevar a consecuencias espirituales serias, permteme tomar un minuto para
distinguir estas verdades crticas. Por favor, prosigue atentamente el resto de este
libro (Y el resto de tu vida cristiana!) depende de un entendimiento claro de estas
dos doctrinas.
Les he compartido la definicin del Dr. Grudem de la santificacin anteriormente. l
define la doctrina de la justificacin as:
La justificacin es un acto instantneo legal de parte de Dios en cual l, 1) Ve
nuestros pecados como perdonados y la justicia de Cristo perteneciendo a nosotros,
y 2) nos declara justos delante de l. [3]
Medita en Romanos 5:1-2 Resume en tres palabras los beneficios de la
justificacin que se ven descritos en este pasaje.

La justificacin se refiere a la posicin del cristiano delante de Dios. El momento en

que naciste de nuevo, Dios te justific. A base de la obra terminada de Cristo, Dios
vi tus pecados como perdonados y declar que eras justo.
La santificacin, por otro lado, se refiere a nuestra prctica delante de Dios. Es el
proceso continuo de luchar contra el pecado y parecernos ms a Jess. Aunque la
santificacin es una meta y evidencia de nuestra justificacin, nunca la debemos ver
como la base de nuestra justificacin. Aqu es en donde muchos cristianos se
confunden. Tratan de ganarse lo que ya se les ha regalado. Como dijo Martn Lutero,
Nuestra nica contribucin a nuestra justificacin es el pecado que Dios tan
misericordiosamente perdona.
La gloria del evangelio es que Dios ha declarado que los Cristianos estn
justamente relacionados con l a pesar de su pecado. Pero nuestra mayor tentacin

y error es de tratar de contrabandear carcter a su obra de gracia. Cun fcilmente

caemos en la trampa de asumir que slo permanecemos justificados siempre y
cuando hayan bases en nuestro carcter para esa justificacin. Pero Pablo ensea
que nada de lo que hagamos contribuye a nuestra justificacin". "[4] - Sinclair
Ferguson

Hay otras diferencias vitales. La justificacin se trata de ser declarados justos; la

santificacin se trata de volvernos ms justos. La justificacin es inmediata; la
santificacin es gradual. La justificacin es completada el momento en que Dios nos
declara justos. No sucede en grados. La santificacin, sin embargo, es un proceso
que dura toda nuestras vidas. Finalmente, mientras cada cristiano disfruta del
mismo grado de justificacin, variamos en trminos de santificacin. Nunca sers
ms justificado de lo que eres en este momento, porque la justificacin es un acto
de Dios. Pero por la gracia de Dios, sers ms y ms santificado mientras cooperas
con el Espritu de Dios en el proceso de cambiar.
Aunque es importante distinguir entre la justificacin y la santificacin, estas dos
doctrinas son inseparables. Dios no justifica a alguien sin tambin santificarlo. La
santificacin no es opcional. Si uno es realmente justificado, ser evidente por la
obra progresiva de santificacin en su vida. Los grupos pequeos contribuyen a esta
obra de gracia magnfica y gradual de nuestras vidas.
No lo Intentes Solo
Medita en Hebreos 10:24-25.Cmo te has beneficiado de tener a otros que te
estimulen en la fe?

Aunque la responsabilidad personal para la santificacin sigue siendo de suma

importancia, la santificacin no se puede lograr aislado de la iglesia local. La
Escritura ensea claramente que el lugar en donde se lleva a cabo la santificacin
es la iglesia local y los grupos pequeos contribuyen invaluablemente a este
proceso. Considera estas ideas del telogo Bruce Milne:
La vida cristiana es inevitablemente corporal. La enseanza sobre la santidad
cristiana muchas veces se ha concentrado, casi exclusivamente, en el hombre
santo o la mujer santa, descuidando la preocupacin bblica de un pueblo santo
o una iglesia santa. El ideal del individuo cristiano todo-competente que puede
enfrentar cualquier reto espiritual y vivir una vida de victoria perfecta sobre el
pecado y el diablo, sin duda ha producido ejemplos excepcionales de carcter
cristiano; pero, como todo consejero cristiano sabe, este nfasis ha llevado a
muchos a una lucha solitaria que acaba en la desesperacin y desilusin, o peor, a
la hipocresa de vivir una vida doble.
Todo este enfoque necesita ser re-examinado. La colectividad de la enseanza del
Nuevo Testamento, incluyendo secciones importantes de la santidad, ocurren en
cartas dirigidas a grupos corporales, a iglesias. Las exhortaciones de primera
importancia de vivir piadosamente son plurales nosotros, ustedes (Rom. 6:1-

23; Gal. 5:13-6:10; Ef. 4:17-6:18)De igual manera todas las promesas de victoria
en el Nuevo Testamento son corporales (1 Cor. 15:57, 1 Jn. 5:4; Rev. 15:2). En otras
palabras los apstoles consideraban la vida cristiana y la santificacin cristiana en el
contexto de una comunin llena de amor y cuidado. [5] Por la gracia de Dios, he
experimentado lo que describe Milne. Muchos de los cambios ms significativos de
mi vida cristiana han sucedido en la comunin de la iglesia local en particular, en
grupos pequeos. En muchas ocasiones, miembros de mi grupo pequeo, en mucho
amor (pero con firmeza), han confrontado mi pecado y me han pedido cuentas
mientras yo buscaba cambiar. Claro que el Espritu Santo es primordialmente
responsable por traerme conviccin de estas cosas, pero no me puedo imaginar en
donde estara sin estos fieles amigos. Dios los ha usado vez tras vez para sealar
pecado en mi vida que yo nunca hubiera visto si hubiera estado solo.
Para un Estudio Adicional: Segn Efesios 4:15, cules dos ingredientes deben
estar presentes en nuestra comunicacin con otros cristianos?

Me ha hecho pensar mucho el observar a otros que han elegido no participar en la

iglesia local o los grupos pequeos. Han demostrado una falta de crecimiento
notoria. Y lo peor es que ni se dan cuenta de su condicin espiritual y
estancamiento.
Los grupos pequeos proveen aliento, correccin, y rendicin de cuentas que nos
guardan de desviarnos. Tan importante como es cultivar una relacin personal con
Dios al practicar las disciplinas espirituales, necesitamos la ayuda de otros en
nuestra bsqueda de santificacin.
Es a la vez necio y malo suponer que tendremos mucho progreso en nuestra
santificacin si nos aislamos de la iglesia visible. Efectivamente, es comn escuchar
a gente declarar que no necesitan unirse a una iglesia para ser cristianos. Afirman
que su devocin es personal y privada, no institucional o corporal. Este no es el
testimonio de los grandes santos de la historia; es la confesin de los necios.[6] R.C. Sproul

Si tienes una pasin por el cambio personal y todo cristiano debera tenerlo
entonces te alegrars cuando otros te reten a crecer. Esto no se debe ver como algo
anormal, o como el dominio de aquellos que han alcanzado un nivel inusual de
madurez. Se debe ver como un proceso normal que sigue del haber nacido de
nuevo, expresado en un deseo de ser conformado a la imagen de Jesucristo.
Deberamos estar comprometidos con el cambio seriamente y sin dar vuelta atrs.
Quin es tu Natn?
Cuando Dios cuestion a Can acerca del homicidio de Abel, ste intent negar que
era guarda de su hermano (Gen. 4:9). Pero s lo era. Todos lo somos. Tenemos la
responsabilidad de ayudar a nuestros hermanos y hermanas a guardar la voluntad
de Dios. La frase comn para esto es la rendicin de cuentas. Es una manera
especfica en que las relaciones nos ayudan a lograr la santificacin.

ESTOS HOMBRES SE LO TOMABAN EN SERIO!

En los principios del siglo XVIII, Samuel Wesley (hermano de John Wesley) form una
sociedad religiosa con reuniones regulares de grupos pequeos. Los llamados Band
Societies, eran grupos del mismo sexo que fueron diseados para facilitar la
rendicin de cuentas mutua. Todos los que se queran integrar tenan que contestar
las siguientes preguntas como requisito, dando evidencia de la justificacin y el
deseo correspondiente de crecer en Dios:
Tienes paz con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo?
Tienes el deseo de que te digan tus fallas?
Deseas que cada uno de nosotros te diga, de vez en cuando, lo que hubiera en
nuestro corazn concerniente a ti?
Considera! Deseas que te digamos lo que pensamos, lo que tememos, lo que
escuchamos, concerniente a ti?
Deseas que, al hacer esto, nos acerquemos lo ms posible, que vayamos al grano y
escudriemos los ms profundo de tu corazn?
Es tu deseo y propsito ser completamente abierto en esta u otras ocasiones, as
como para comunicar todo lo que esta en tu corazn sin excepcin, sin ocultar, y sin
reserva?
stas preguntas se podan preguntar al miembro tan a menudo como se presente
la ocasin, mientras que las siguientes preguntas se hacan en cada reunin:
En cul pecado has cado concientemente esta ltima semana?
Con cuales tentaciones te has enfrentado?
Cmo te libraste?
Has pensado, dicho o hecho algo que no estas seguro si es pecado o no? [7]

Charles Swindoll ha dicho que, La rendicin de cuentas incluye abrirse a unos pocos
confidentes individuales, cuidadosamente seleccionados, y confiables, quienes
hablen la verdad que tienen el derecho de examinar, cuestionar, aprobar, y dar
consejos. Don Cousins lo ha llamado: Permitirle a alguien hacer preguntas
penetrantes y a veces incmodas con el fin de desafiarte a crecer.
Las vidas del rey David y su hijo Salomn nos ilustran la importancia de rendirle
cuentas a alguien. Cuando David cometi adulterio con Betsab y mat a su esposo
Uras, fue confrontado hecho responsable por el profeta Natn (vase 2 Sam. 11-

12). Como resultado se arrepinti de su pecado y recibi el perdn de Dios. Qu

hubiera sido de David sin Natn en su vida?
Salomn, por otro lado, aparentemente no tuvo a alguien como Natn que le pidiera
cuentas cuando empez a desobedecer los mandatos de Dios. Eventualmente fue
severamente disciplinado por Dios por su pecado. Qu hubiera sido de Salomn
con alguien como Natn en su vida? Una pregunta ms relevante es, Qu ser de ti
sin un Natn en tu vida?
Aprende de Salomn: Ms valen dos que uno solo, pues tienen mejor remuneracin
por su trabajo. Porque si uno de ellos cae, el otro levantar a su compaero; pero
ay del que cae cuando no hay otro que lo levante! (Ec. 4:9-10). El hombre habla
por experiencia.. Si Salomn el hombre ms sabio que ha vivido (aparte de nuestro
Seor) necesitaba la rendicin de cuentas, entonces cada uno de nosotros tambin
la necesita.
Para un Estudio Adicional: El relato trgico del declive espiritual de Salomn se
encuentra en 1 Reyes 11:1-13.

Hay alguien que pueda cuestionar (y cuestiona), tus motivaciones y pide una
explicacin de tus acciones cuando es apropiado? Esa es nuestra meta en los grupos
pequeos. Como las sociedades de Wesley (vase Estos Hombres se lo Tomaban
en Serio!), queremos que nuestros grupos pequeos cumplan Proverbios 27:17: El
hiero con hiero se afila, y un hombre aguza a otro.
Espejito, Espejito, En la Pared
Las relaciones son un medio vital para la santificacin, la Palabra de Dios es otro.
Nada nos cambia ms efectivamente que la aplicacin de las Escrituras. Estoy muy
conciente de esto cada vez que predico. Es una responsabilidad que me pone
sobrio! Y sin embargo tambin estoy conciente de que mis palabras no importa
cun apasionadamente las pronuncie o cun persuasivas parezcan muchas veces
fracasarn en producir fruto. Esto es porque simplemente escuchar la palabra de
Dios es insuficiente. Solamente produce fruto cuando la aplicamos. Y, como veremos
en un minuto, los grupos pequeos son un contexto ideal para aplicar la Palabra de
Dios.
El libro de Santiago usa una ilustracin cmica para mostrar la importancia de la
aplicacin:
Sed hacedores de la palabra, y no solamente oidores que se engaan a si mismos.
Porque si alguno es oidor de la palabra, y no hacedor, es semejante a un hombre
que mira su rostro natural en un espejo; pues despus de mirarse a s mismo e irse,
inmediatamente se olvida de qu clase de persona es. (San. 1:22-24)
No conozco persona que se despierte en la maana, se vea en el espejo, y luego se

vaya de la casa sin haberse hecho unos cambios estratgicos. De hecho, la mayora
de nosotros pasamos un tiempo considerable al frente de un espejo cada maana
evaluando los daos de la noche anterior y haciendo las reparaciones necesarias.
Segn un artculo que le una vez en una revista llamada Newsweek, un hombre
tpico pasa siete aos de su vida en el bao. [8] Mucho de ese tiempo se pasa
vindose en el espejo mientras hace esos intentos ms y ms intiles hacia en
control de daos.
Medita en Hebreos 4:12. Una vez que apliques la Palabra de Dios a tu vida,
vers que tiene un poder nico para cambiarte!

Seoritas, ustedes probablemente necesiten agregarle unos tres aos a ese nmero,
dejndolo en una dcada completa y talvez eso todava sea muy poco. Creme.
Con todo el respeto posible hacia mi esposa y mis tres hijas, tengo evidencias
irrefutables. Hubo un tiempo en mi vida, cuando mis hijas eran nias, en que yo
poda iniciar actividades familiares espontneas en cualquier momento. Ahora, no
podemos ni ir por un helado sin que todas tengan que hacerse un permanente
primero!
(Estoy feliz de que mis hijas aprecian mi sentido del humor. No hay padre ms
orgulloso que yo por su pasin por Dios).
2 Puedes identificar un versculo o pasaje de la Biblia que ha provocado que
cambies? Resume brevemente lo que dice en el espacio siguiente.

No estaras un poco preocupado si conocieras a alguien que se levanta todas la

maanas, se ve en el espejo, y se va sin hacer ningn ajuste? Cunto tiempo
durara siendo presentable? Cunto tiempo esperaras para ofrecerle un peine? Es
un escenario absurdoo no? Segn Santiago, esto es exactamente lo que pasa
cada vez que leemos las Escrituras (el espejo) y luego nos vamos sin hacer ajuste.
La persona que se ve en el espejo rutinariamente sin hacer alteraciones no entiende
el propsito de un espejo. De la misma manera, la persona que lee o escucha la
Palabra de Dios sin aplicar lo que ha escuchado no entiende el propsito de las
Escrituras.
El simple hecho de leer tu Biblia y escuchar buenas enseanzas no te harn como
Cristo. Aunque cada una de estas disciplinas es esencial para la vida cristiana y cada
una es un medio de gracia vital, ninguna de las dos es suficiente por s solas. De
hecho, el conocimiento de la Biblia es potencialmente engaoso si la obediencia no
tiene lugar. El propsito del espejo es provocar un ajuste. El propsito de las
Escrituras es provocar la obediencia y producir un cambio definitivo en nuestras
vidas.

Aquellos que slo escuchan la palabra, domingo tras domingo, pero carecen de
aplicacin de esa palabra en sus vidas, experimentarn un grado creciente de autoengao en lugar de un grado creciente de santificacin. Y sin embargo, no es
interesante que se engaan slo a s mismos? Todos los dems saben muy bien que
simplemente estn escuchando y no estn obedeciendo, no estn madurando. Para
ellos es tan obvio, como lo sera si maana nos despertramos, nos diramos un
vistazo en el espejo, y luego saldramos sin haber tocado ni el peine, la toalla, ni el
cepillo de dientes.
No importa cun extenso sea el conocimiento de uno sobre las Escrituras, cun
impresionante su memoria, es auto-engao si eso es todo lo que hayNo es lo que
sabe uno, sino lo que hace uno lo que importa. El conocimiento verdadero es el
preludio a la accin, y es la obediencia a la palabra lo que cuenta al final". [9] - Peter
Davids

Entonces, qu tiene que ver eso con este libro? Los grupos pequeos no son
diseados primordialmente para la enseanza ni la exposicin; esas funciones son
responsabilidad de tu pastor. Sino que, los grupos pequeos son diseados para la
aplicacin. Crean un contexto en donde los cristianos pueden aplicar la verdad de
Dios de una manera personal y prctica. Pero para poder aplicar la Palabra de Dios
efectivamente, debemos primero interpretarla fielmente.
Medita en 2 Timoteo 2:15. Alguna vez has sido tentado a cambiar el sentido de
las Escrituras por conveniencia propia?

Algunos grupos piensan que Estudio Bblico significa intercambiar opiniones y

preferencias personales. Eso es falso. No nos reunimos para intercambiar nuestras
opiniones; nos reunimos para aprender la verdad de Dios. El primer paso es
entender cul era la intencin original del autor cuando le escriba a su audiencia
original. Solamente as podemos empezar a aplicar esa verdad a nuestras vidas,
permitiendo que la Palabra de Dios nos gobierne y nos transforme para la gloria de
Dios. (Para informacin acerca de un buen libro que da detalles de cmo estudiar las
Escrituras, vase la lista de Lectura Recomendada).
Mientras tu grupo est viendo el espejo de la Palabra de Dios, t deberas estar
haciendo ajustes. Cada ao deberas poder ver hacia atrs e identificar reas
especficas en las cuales has cambiado durante esos doce meses. sta es la
diferencia que debe provocar el participar de un grupo pequeo en nuestras vidas.
sta y no menos.
Llamados al Cuidado Mutuo
En la iglesia en donde sirvo, le llamamos a nuestros grupos pequeos grupos de
cuidado. No es un ttulo nico, pero expresa un segundo propsito primordial de los
grupos pequeos. As como el primero era crear un contexto en donde cada

miembro puede buscar la santificacin, la segunda es crear un contexto en donde

cada miembro puede dar y recibir cuidado. Este principio sale directo de las
Escrituras:
Mas as form Dios el cuerpo, dando mayor honra a la parte que careca de ella, a
fin de que en el cuerpo no haya divisin, sino que los miembros tengan el mismo
cuidado unos por otros. Y si un miembro sufre, todos los miembros sufren con l. (1
Cor. 12:24-26)
Los cristianos siempre se han caracterizado por su amor sacrificial el uno por el otro.
Se nos manda a cuidar uno del otro desinteresadamente, sin favoritismo. Llevando
los unos las cargas de los otros, escribe Pablo, y cumplid as la ley de Cristo (Gal.
6:2).
Para un Estudio Adicional: 1 Juan 3:16 define el amor como una disposicin de
dar nuestras vidas unos por los otros. Cul es una manera especfica en la que
puedes dar tu vida por alguien de tu grupo pequeo?

En una reunin de domingo en la maana, hay limitaciones obvias para nuestra

capacidad de poder expresar este tipo de cuidado. Si estoy en medio de dar mi
sermn y me doy cuenta que alguien empez a llorar en la fila siete, no puedo dejar
de predicar e ir a ministrar a esa persona. Me gustara, pero eso no servira a la
iglesia entera. Sin embargo, en un contexto de grupos pequeos no estamos tan
limitados. All podemos dar y recibir cuidado especfico y personal. Nadie tiene que
ser pasado por alto ni descuidado.
Es importante destacar que el cuidado mutuo y las relaciones cercanas no dependen
del tamao de la iglesia. Muchos asumen que es imposible formar relaciones ntimas
en una iglesia grande. Tambin asumen que en una iglesia chica las relaciones
ntimas se desarrollan automticamente. Ambas asunciones son equivocadas. Las
relaciones pueden florecer en una iglesia grandey estar ausentes en una pequea.
La capacidad de forjar relaciones fuertes y personales no depende del tamao de la
iglesia. Ms bien depende de un entendimiento y prctica de doctrina de parte de la
gente que constituye esa iglesia. La relaciones florecern en cualquier iglesia, sin
importar el tamao, que pone un nfasis en ellas como una necesidad bblica.
Los visitantes que van por primera vez a mi iglesia, muchas veces se sienten
intimidados por el tamao. Puedo entender cmo pueden sentirse as. Pero cuando
les digo, Cuanto ms tiempo te involucras aqu, ms pequea se hace la iglesia,
es un hecho. Una iglesia grande no necesita sacrificar relaciones de calidad pero si
necesita proveer grupos pequeos y oportunidades para servir que hagan del
cuidado mutuo una realidad.

La Comunin Redefinida
Por qu los grupos pequeos? Una tercera razn es la comunin. Muchos grupos
pequeos usan esta palabra sin entender lo que realmente significa. Como
resultado, no estn experimentando una de las cosas ms vitales que puede ofrecer
el grupo. Veremos la comunin ms a fondo en el prximo captulo, as que voy a
tratar de limitarme a unos cuantos comentarios acerca de este tema tan crtico.
Comunin quiere decir participar juntamente, o comunicar cosas que tenemos en
comn. El denominador ms grande entre nosotros, como cristianos, es nuestra
relacin con Dios el Padre, a travs de Dios el Hijo, por medio de Dios el Espritu
Santo. Esto forma el contenido de la verdadera comunin. Nuestra relacin con Dios
debera ser el tema principal de comunicacin en nuestros grupos pequeos
mientras participamos juntamente para cumplir Su propsito en la iglesia local.
Para un Estudio Adicional: Qu prueba de fuego para la conversacin cristiana
encuentras en Efesios 4:29?

Sin embargo, hay un truco. La profundidad de nuestra relacin personal con Dios
determina el grado de compaerismo posible el uno con el otro. Asi que, para
conocer la comunin verdadera, uno debe de mantener una relacin con Dios y una
experiencia de Dios apasionadas. Tal vez por eso la comunin bblica es tan difcil de
encontrar.
3 Basados en la definicin del autor, cules temas de conversacin piensas que
promoveran la comunin verdadera?:
El que se escap en su ltimo viaje de pesca.
Los detalles de cmo te convertiste al cristianismo.
El pasaje de la Escritura que leste esta maana.
El sitio ms moderno que visitaste en el Internet.
El terrorismo
Las dificultades de criar a un nio de carcter fuerte.
La pelcula ms reciente que viste

Comunin no es simplemente otra palabra para actividades sociales. Disfruto

muchsimo de ver un juego de ftbol americano de los Washington Redskins y
Baltimore Orioles con mis amigos. Eso puede ser una parte sana de la vida de grupo
pequeopero no es comunin. Y tampoco es comunin el hablar de las opiniones
de Rush Limbaugh o Jesse Jackson. Las actividades sociales no se pueden igualar o
confundir con la comunin. Son distintas. Nada se compara a la comunin que
gozamos cuando estamos adorando juntos, estudiando y aplicando las Escrituras
juntos, animndonos, corrigindonos, y comunicndonos nuestra experiencia actual
de Dios. Nada. Las actividades sociales pueden crear un contexto para la comunin,
pero es un lugar para empezar no un lugar en donde nos debemos quedar.
Cuando paso un tiempo extendido con otro cristiano, mi mayor deseo es que

conozcamos la comunin. Quiero escuchar de su relacin con Dios, y cmo Dios se

esta revelando a su vida. Tambin quiero comunicarle mi experiencia actual de Dios,
e impartirle una pasin por Dios renovada.
Es ese tu deseo? Si alguien pasara una tarde contigo, se ira con una pasin y un
entendimiento renovado de Dios? Si no, necesitas cambiar.
Con esta definicin de comunin en mente, considera tu grupo pequeo. Ests
experimentando comunin? Cunto tiempo pasas en las reuniones hablando de tu
relacin actual con Dios? Cuando se ven fuera del contexto de las reuniones, cun
seguido giran tus conversaciones en torno a la obra de Dios en tu vida? Si se estn
relajando juntos ms que relacionndose espiritualmente, no estn gozando de la
comunin bblica y tienen algo que anhelar.
Experimentando y Expresando los Dones del Espritu Santo
Dios ha dado dones espirituales a cada Cristiano (1 Cor. 12:1-7). l espera que los
usemos. Pero en una iglesia, sin importar el tamao, no es factible que cada
miembro use sus dones el domingo en la maana. Pero s los pueden usar en un
grupo pequeo. En este contexto ms pequeo y personal, cada uno puede servir
segn sus dones del Espritu Santo. Esta es la razn nmero cuatro, y la final, de por
qu existen los grupos pequeos.
Algunos Cristianos definen la obra del Espritu Santo en trminos muy estrictos,
creando mucha controversia innecesaria. El profesor de seminario Gordon Fee, quien
recientemente complet un estudio sobre los escritos de Pablo acerca del Espritu
Santo, convoca otra perspectiva. Presta mucha atencin a esta cita de su libro, La
Presencia de Dios que da Poder:
Debemos esforzarnos deliberadamente al inicio de cada da para reconocer la
persona del Espritu SantoDeberamos continuar nuestro da en una relacin de
comunicacin y comunin con el Espritu mediado por nuestro conocimiento de la
Palabra, confiando en cada oficio del papel del Espritu Santo como consejero
mencionado en la Escritura. Debemos reconocerlo como el iluminador de la verdad y
de la gloria de Cristo. Debemos verlo como maestro, gua, santificador, dador de
seguridad con respecto a nuestra adopcin y posicin delante de Dios, ayudador en
la oracin, y como el que dirige y da poder para testificar.- Richard Lovelace[10]

Segn Pablo, el poder no se debe considerar solamente en trminos milagrosos o

extraordinariosPablo entenda el poder del Espritu en la forma ms amplia
posible.
Yo estoy a favor de lo milagroso y lo extraordinario, pero es fcil estar muy
pendientes de eso. Nuestros grupos pequeos necesitan familiarizarse con el obrar
variado y distinto del Espritu Santo. A travs de una combinacin de estudios
doctrinales, experiencias, y prctica, debemos buscar entender el poder del Espritu
en la forma ms amplia posible.[11]

Les recomiendo empezar con un estudio exhaustivo de las Escrituras acerca de la

persona y obra del Espritu Santo. Esto incluye el buscar definir, identificar, y
cultivar los dones variados del Espritu listados en 1 Corintios 12:8-10, 28; Efesios
4:11; Romanos 12:6-8; y 1 Pedro 4:11. Tambin les recomendara que pongan la
misma meta para su grupo que marca la Biblia: llegar al lugar donde cada miembro
puede servir a los dems y glorificar a Dios con su don nico que se le ha impartido
el Espritu. Todos deben llevar algo a la fiesta!
Para un Estudio Adicional: Lee 1 Timoteo 4:14 y 2 Timoteo 1:6. Cules dos
mandamientos le da Pablo a Timoteo concerniente a su don espiritual?

Djame dar algunas sugerencias de mi propia experiencia y estudio de las

Escrituras. Primero, para poder experimentar y expresar los dones del Espritu,
tenemos que desarrollar el hbito de tener comunin con el Espritu Santo. Pablo
termina su segunda carta a los Corintios diciendo, La gracia del Seor Jesucristo, el
amor de Dios y la comunin del Espritu Santo sean con todos vosotros (2 Cor.
13:14). Es la comunin con el Espritu Santo tan real para ti como el amor del Padre
y la gracia de Cristo?
Segundo, necesitamos evitar entristecer al Espritu Santo. Me gusta lo que dice Jerry
Bridges acerca de esto:
Es muy instructivo el hecho de que sea un contexto de relaciones interpersonales
donde Pablo advirti, Y no entristezcis al Espritu Santo de Dios (Ef. 4:30). Ahora,
todo pecado entristece a Dios, y Pablo pudiera haber escrito esa advertencia en el
contexto de la inmoralidad sexual (Ef. 5:3-5) o de la mentira y el hurto (Ef. 4:25,28).
Pero lo coloca en un contexto de pecados que cometemos sin sentir mucha
culpabilidad o vergenza. Dios se entristece por los pecados refinados igual que
por los pecados de inmoralidad sexual o la deshonestidad. No estoy insinuando que
el ser irritable con su cnyuge es igual de serio que el adulterio. Estoy diciendo que
el ser irritable con su cnyuge es pecado, y que todo pecado entristece a Dios, y nos
debe entristecer a nosotros mismos tambin. [12]
Medita en 1 Tesalonicenses 5:19.No te hace pensar el saber que tus actitudes y
acciones pueden extinguir la obra del Espritu en tu grupo?

En tercer lugar, necesitamos evitar aplacar al Espritu Santo. En este caso, la mejor
defensa es una buena ofensa. Ests despertando los dones que Dios ha puesto en
ti? Cuando l te impulsa a usarlos para servir a otros, ests obedeciendo de
inmediato? Si no, ests aplacando al Espritu Santo.
La reunin de la semana pasada es historia. La reunin de esta noche exige una
visitacin renovada del Espritu de Dios. Aislados de Su presencia, no tiene sentido
la reunin. Cada uno de nosotros tenemos la responsabilidad de buscar al Espritu
Santo y ser sensibles a lo que l quiere cumplir en el grupo mientras nos reunimos.
Wayne Grudem escribe,

Debemos reconocer que no podemos dar por sentadas estas actividades del
Espritu Santo, y no sucedan automticamente entre el pueblo de Dios. Ms bien, el
Espritu Santo refleja el placer o el desagrado de Dios con la fe y obediencia o falta
de fe y desobediencia del pueblo de Diosel Espritu Santo da una evidencia ms
fuerte o ms dbil de la presencia y bendicin de Dios, segn nuestra respuesta a
l.
[13]

La expectativa es un contexto para el don del Espritu SantoPersonas que buscan

que pase algo son candidatos particulares para recibir del Espritu SantoCuando
las personas han tenido poca expectativa y han expresado satisfaccin de su
situacin espiritual actual, han recibido poco, si es que recibieron algo. Sin embargo,
los que han esperado recibir todo lo que quiere dar Dios, aquellos que se paran de
puntitas de la pura expectativa aquellos son a los que Dios bendice con deleite.
Espera un milagro, y los milagros empiezan a ocurrir! [14] -J. Rodman Williams

Cul es tu respuesta a l da a da? Durante la reunin? De cierto modo, esa

respuesta determinar qu tanto se manifestar el Espritu en medio de ustedes.
Vamos a decidir evitar entristecer o aplacar el Espritu para poder experimentar la
fuerza plena de Su presencia y placer.
En cuarto lugar, debemos llegar a nuestras reuniones de grupos pequeos
anticipando que el Espritu se vaya manifestar de manera poderosa. Esto es
esencial. Qu gran diferencia hace la expectativa al empezar nuestras reuniones!
Puede ser la diferencia entre un encuentro con Dios que cambia vidas y un tiempo
superficial juntos sin beneficio inmediato o eterno. Cuando cada miembro llega
esperando que el Espritu revele y refresque, juntos probamos el poder del siglo
venidero.
Medita en Salmos 42:1. Aqu esta un versculo oportuno que puedes leer rumbo a
tu prxima reunin.

Por eso nos comprometemos a los grupos pequeos. Por Su gracia, juntos estamos
siendo transformados a la imagen de Jesucristo por medio de la santificacin
progresiva. Juntos estamos experimentando el cuidado mutuo, la comunin genuina,
y la ministracin del Espritu Santo. Ahora ya no vemos simplemente observamos.
Ya no asistimos solamente participamos. Ya no consumimos egoistamente en
lugar de eso, estamos cumpliendo el propsito de Dios para nuestras vidas al
contribuir a la edificacin de la iglesia local.
Y ustedes pensaban que era por el refrigerio!

DISCUSIN EN GRUPO
1. Qu tan observador eres? Sin ver, intenta contestar las siguientes preguntas:

Tiene este cuarto un ventilador en el techo?

Cul es la imagen principal en la portada de este libro?
Cunto dinero tienes en tu cartera o bolsa?
De qu marca son los zapatos que tienes puestos?
De qu color son los calcetines de la persona que est sentada a tu
izquierda?

2. Segn el autor, cules cuatro metas deben compartir los grupos pequeos?
3. En trminos sencillos, cmo describiras la diferencia entre la justificacin y la
santificacin?
4. Por qu es inevitablemente corporal la vida cristiana?
5. Qu papel toman otros cristianos en nuestra santificacin progresiva?
6. Tienes un Natn alguien a quien le rindes cuentas?
7. Comparte tu respuesta a la pregunta nmero 2.
8. Por qu vacilaran algunas personas al compartir necesidades personales con su
grupo?
9. Ests experimentando comunin de manera regular tu grupo?
10. Hay algo que puedes hacer personalmente para aumentar el poder y presencia
del Espritu Santo en las reuniones de tu grupo pequeo?
LECTURAS RECOMENDADAS
Las Disciplinas de Gracia por Jerry Bridges (Colorado Springs, CO: NavPress, 1994)
Let the Reader Understand: A Guide to Interpreting and Applying the Bible por Dan
McCartney and Charles Clayton (Wheaton, IL; Victor Books, 1994)
Cmo Puedo Cambiar? por C.J. Mahaney y Robin Boisvert (Gaithersburg, MD:
Sovereign Grace Ministries, 1993)

Referencias
1. 1. Sir Arthur Conan Doyle, A Scandal in Bohemia en Las Obras Completas
de Sherlock Holmes (Nueva Cork: Doubleday, 1927).

2. J.I. Packer, Gods Words (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1981), p.
193.
3. Ibid., p. 723
4. Sinclair Ferguson, The Christian Life: A Doctrinal Introduction (Carlisle, PA:
The Banner of Truth Trust, 1989), pp. 82-83.
5. Bruce Milne, Know the Truth (Downers Grove, IL: InterVarsity Press 1982), p.
194.
6. R.C. Sproul, The Souls Quest for God (Wheaton, IL: Tyndale House
Publishers, 1992), p.151.
7. Citado por Ralph E. Neighbor, Jr., en Where do we go from here? A
Guidebook for Cell Group Churches (Houston, TX:Touch Publications, 1990),
pp. 166-67.
8. Newsweek, 26 de marzo, 1990.
9. Peter H. Davids, New International Bible Commentary: James (Peabody, MA:
Hendrickson Publishers, 1989), p. 41.
10. Richard F. Lovelace, Dynamics of Spiritual Life (Downers Grove, IL:
InterVarsity Press, 1979), p.131.
11. Gordon Fee, Gods Empowering Presence (Peabody, MA: Hendrickson
Publishers, Inc., 1994), p. 8.
12. Jerry Bridges, Las Disciplinas de Gracia (Colorado Springs, CO: NavPress
1994), p. 35.
13. Wayne Grudem, Systematic Theology, p. 635,
14. J. Rodman Williams, Renewal Theology: Salvation, the Holy Spirit, and
Christian Living (Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House, 1990), p.
305.