El ncleo liquido de la tierra

La caracterstica ms llamativa de todas estas

capas es que el ncleo externo es fluido, pero
cmo se ha podido saber esto si nadie ha
perforado jams hasta esas profundidades? La
respuesta es gracias a observaciones indirectas a
partir de las ondas ssmicas.
Durante un terremoto se generan diversas ondas
ssmicas, unas viajan por el interior de la Tierra:
son las primarias P y secundarias S, y otras lo
hacen por la superficie como las ondas Raleigh y Love
Ondas
Las ondas
interior,
caminos
densidad
Tierra.
refraccin

internas.
internas viajan a travs del
son las ms rpidas. Siguen
curvos debido a la variada
y composicin del interior de la
Este efecto es similar al de
de ondas de luz

Ondas
P
Las ondas P (primarias o primae) son ondas longitudinales o compresionales, lo cual significa
que el suelo es alternadamente comprimido y dilatado en la direccin de la propagacin. Estas
ondas generalmente viajan a una velocidad 1.73 veces de las ondas S y pueden viajar a travs
de cualquier tipo de material lquido o slido. Velocidades tpicas son 1450m/s en el agua y
cerca de 5000m/s en el granito.

Ondas
S
Son ondas en las cuales el desplazamiento es transversal a la direccin de propagacin. Su
velocidad es menor que la de las ondas primarias. Debido a ello, stas aparecen en el terreno
algo despus que las primeras. Estas ondas son las que generan las oscilaciones durante el
movimiento ssmico y las que producen la mayor parte de los daos. Slo se trasladan a travs
de elementos slidos.

Cada tipo de onda viaja a diferente velocidad y al cambiar el medio por el que se propagan
pueden cambiar esta velocidad y direccin de movimiento.
Ante un mismo terremoto se vio cmo el registro ssmico en las distintas estaciones
era diferente al esperable si se consideraba un planeta homogneo. As el mayor
tiempo empleado por las ondas en llegar a la estacin ssmica empez a levantar la
sospecha que la Tierra era un planeta heterogneo formado por distintas capas.
Con el paso del tiempo se perfeccion el sistema de deteccin y en funcin de los
tiempos de llegada de las ondas se pudo precisar que la Tierra estaba formada por
corteza, manto y ncleo.

Adems, otro fenmeno curioso fue observado. Haba unas regiones de la Tierra que
nunca reciban la seal del terremoto y que siempre se localizaban en la misma
posicin opuesta al epicentro del sismo. Se reciba la onda P pero no a la S. Se
empez a consolidar la posibilidad de que una capa interior de la Tierra fuera fluida
ya que se conoca que las ondas de cizalla o S no se propagaban en medios fluidos,

as se lleg a precisar que a partir 2900km de profundidad estaba fundido el ncleo.

Pero de nuevo dentro de esta zona de sombra de la onda S se volvi a ver que
haba otra regin comprendida entre los 105 y los 140 respecto al epicentro del
terremoto que tampoco se reciba la onda P, la denominada zona de sombra de las
ondas P. Podra el ncleo lquido ser heterogneo? No slo heterogneo, sino
adems slido su parte ms interna. Las ondas P cuando pasan de un medio de
menor velocidad (menos denso) a uno de mayor velocidad (ms denso)
experimentan fenmenos de reflexin y refraccin segn predice la ley de Snell. As
partes de las ondas P que atraviesan el ncleo externo lquido experimenta una
reflexin en el contacto con el ncleo interno de forma que son propagadas hacia la
superficie y son registradas. Otras por el contrario son refractadas hacia el ncleo
interno y localizarlo a 5150km de profundidad.

Todava se desconoce la naturaleza exacta del ncleo, aunque parece que

principalmente es metlica. Pero la importancia de la presencia de un ncleo
externo lquido radica en que sus movimientos y dinmica son los responsables del
campo magntico de nuestro planeta, algo tan primordial, que sin ello no existira
vida.