1.

TRICONOS
Los triconos son las herramientas de corte localizado en el extremo inferior de las barras
de perforacin

y se utiliza para triturar o cortar las estructuras rocosas y permitir la

extraccin del detritus durante el proceso de perforacin de los pozos de produccin.

A continuacin se muestra un esquema de un tricono.

Ilustracin 1. Esquema y partes de un tricono.

El tricono se basa en la combinacin de dos acciones:

Incrustacin: Los dientes o insertos del tricono penetran en la roca debido al

empuje sobre la boca. Este mecanismo equivale a la trituracin de la roca.

Corte: Los fragmentos de roca se forman debido al movimiento lateral de desgarre
de los conos al girar sobre el fondo del pozo. La accin de corte slo se produce
en rocas blandas, en otras formaciones se da una combinacin de trituracin y
cizalladura debido al movimiento del tricono.

1.2. ELEMENTOS CONSTITUTIVOS Y CRITERIOS DE DISEO

Los elementos constitutivos de un tricono y, consecuentemente de diseo son:

los conos o estructura de corte.

los rodamientos o cojinetes.
el cuerpo del tricono.

1.2.1. Conos

Son tres conos que poseen los elementos de corte, posicionados de forma especial sobre
los cojinetes, que rotan sobre pernos y constituyen una parte fundamental del cuerpo del
tricono.
Para generar el efecto de corte, estos conos se disean en base a unos parmetros
especiales que se nombran a continuacin:

Angulo del eje del cono: es el ngulo que forman los ejes de los conos con la
horizontal. Este ngulo determina el dimetro del cono dentado de acuerdo con el
dimetro del barreno. Si aumenta el ngulo el dimetro del cono debe disminuir y
recprocamente.
El avance del tricono en el fondo del barreno lo regula en gran parte el tamao y
forma de los conos, es decir el perfil del mismo.

Ilustracin 2 . Angulo asociado al eje del cono.

Descentramiento: En el caso de rocas duras, este descentramiento es

prcticamente nulo, con lo que el arranque de la roca se efecta por trituracin al
sufrir los conos un movimiento de rodadura perfecta. En rocas blandas se tiende a
que el descentramiento sea mayor, obtenindose as la rotura de la roca por
desgarre o ripiado, ya que los conos experimentan un movimiento de
deslizamiento junto con el de rotacin. En rocas de tipo medio se combinan por
igual ambos efectos de rotacin y deslizamiento, obteniendo el arranque de la roca
por trituracin y desgarre.

Ilustracin 3. Descentramiento en rocas blandas y duras.

Angulo del cono: El angulo del cono es inversamente proporcional al angulo del
eje del cono, de forma que cuando ste aumenta el angulo del cono debe
disminuir para evitar las interferencias entre los conos.

Ilustracin 4. Angulo del cono en rocas blandas y duras.

Longitud de los dientes: En un tricono de dientes la longitud de stos est

definida por la profundidad de la fresa en el cono. Si el tricono es de insertos, la

longitud vendr dada por la parte visible de los botones de metal duro.
Espesor del cono: Se debe disponer de un espesor mnimo para asegurar la
resistencia estructural del cono. El espesor est determinado por el tamao de los
cojinetes, por la profundidad de la fresa en los triconos de dientes y por la
profundidad de encastramiento en los de botones.

2.2.2. Cojinetes

Permite a los conos girar alrededor del cuerpo del tricono, Los tipos de rodamientos
empleados en los triconos son los siguientes:

Bolas y rodillos: la pista se posicionan de tal manera que puedan soportar

grandes cargas radiales, la pista de bolas mantiene el cono en funcionamiento y
soporta el empuje hacia el interior.

Ilustracin 5. Cojinete de bolas y rodillo

Rodamientos planos a friccin: es un perno solido unido a la superficie interna

del cono que se convierte en el principal elemento del rodamiento que soporta la
carga radial.

Ilustracin 6. Rodamiento de friccin

En los triconos de perforacin de barrenos un porcentaje elevado de aire se desva a

travs de los cojinetes con objeto de refrigerar y limpiar los elementos del mismo. La
adicin de aceite a la tubera de aire comprimido contribuye a mejorar la vida de los
cojinetes y, por tanto, disminuye el coste de perforacin.

2.2.3. Cuerpo del tricono

El cuerpo del tricono se compone de tres partes idnticas denominado cabezal. Cada
cabeza contiene un cojinete integral sobre el que se inserta el cono y las toberas capaces
de dirigir el fluido de barrido hacia donde la limpieza sea ms efectiva. Los triconos
actuales son de chorro (jet) que impulsan el aire entre los conos directamente al fondo del
barreno, debiendo suministrar los compresores el suficiente caudal y presin para limpiar
tanto el fondo del barreno como los conos.
Mediante soldadura controlada por ordenador se unen las tres cabezas en una unidad y
despus se mecaniza la rosca donde se inserta la tubera. La rosca transmite al tricono
los esfuerzos de torsin y los axiales producidos por la perforadora a travs de las
tuberas.
1.3. METALURGIA DE LOS MATERIALES DEL TRICONO
Uno de los xitos conseguidos en la fabricacin de los triconos ha sido el empleo de
aleaciones especiales diferentes para cada uno de los elementos que lo constituyen
(Tabla1).
Tabla 1.

ELEMENTOS DEL TRICONO

PROPIEDADES REQUERIDAS

TIPO DE ACERO

Cono

Resistencia al impacto y a la

Carbono, manganeso, nquel y

abrasin.

molibdeno.

Resistencia a la fatiga.

Carbono, manganeso, cromo y

Alta resistencia al impacto.

molibdeno.

Alta resistencia al impacto.

Carbono, manganeso, nquel,

Cabezas

Cojinetes de rodillos y bolas

cromo y molibdeno
Pasadores y buje gua

Resistencia al desgaste

Cromo, carbono, nquel,

manganeso y silicio

Botn de empuje

Resistencia al desgaste

Carbono, wolframio, cromo,

molibdeno y vanadio.

Superficie de cojinetes

Resistencia al desgaste

Cobalto, cromo, carbono,

wolframio y nquel.

Dientes

Resistencia a la abrasin elevada

Wolframio, carbono.

Insertos

Resistencia a la abrasin elevada

Wolframio, carbono y cobalto.

Resistencia al impacto.

1.4. TIPOS DE TRICONOS

Existen dos tipos de triconos:

Dientes de acero: se fabrica a partir de piezas forjadas de aleacin de acero con

nquel, molibdeno y cromo. Los triconos con dientes de acero son los ms
econmicos; cuando se usan apropiadamente pueden perforar por varias horas y
se disean para trabajar en formaciones blandas, medias y duras.

Dientes con insertos de carburo de tungsteno: en estos triconos se introducen

insertos duros de carburo de tungsteno aplicando presin en huecos perforados en
el cono de la broca. Su tiempo de vida til es mayor ya que esta aleacin es ms
resistente al desgaste durante la perforacin que el acero. Este tipo perfora desde
formaciones blandas, medias, hasta duras.
Triconos muy agresivas: Para rocas suaves con una resistencia a la
compresin de hasta 100MPa.
Triconos agresivas: Para rocas suaves con una resistencia a la compresin
de 75 125MPa.
Triconos medias: Para formaciones de roca media con resistencia a la
compresin de 100 310 MPa.
Triconos duros: Para roca dura con resistencia a la compresin de 200MPa.

Ilustracin 7. Figura de la izquierda tricono con insertos, figura de la derecha tricono con dientes de
acero.

Existen cuatro tipos de triconos, que se diferencian en el diseo y tamao de los insertos,
en el espaciamiento de los mismos y en la accin de corte.

A.

B.

C.

Ilustracin 8. Clases Insertos de tungsteno

A.
B.
C.
D.

Inserto de carburo de tungsteno de diente largo.

Inserto de carburo de tungsteno en forma de diente.
Inserto de carburo de tungsteno de forma cnica.
Inserto de carburo de tungsteno de forma oval.

D.

1.5. SELECCION DEL TIPO DE TRICONO

En la seleccin del tipo de tricono influyen fundamentalmente la resistencia a compresin
de la roca y su dureza. Normalmente, los usuarios envan muestras a las compaas
fabricantes de triconos para que asesoren sobre el tipo de boca a utilizar, velocidades de
penetracin probables y duracin en metros.
1.6. EFECTOS DE LOS PARAMETROS DE OPERACION SOBRE LOS TRICONOS
Las principales variables de operacin en la perforacin rotativa son, el empuje o peso
sobre la boca y la velocidad de rotacin.
Efecto del peso sobre los cojinetes: La vida de un cojinete es inversamente
proporcional al cubo del peso ejercido sobre el mismo. Pero, como en los triconos
se emplean elementos de friccin que sufren desgastes y fatigas, esta relacin no
es vlida y se acepta que la duracin de un cojinete es inversamente proporcional
al peso elevado a una potencia que vara entre 1,8 Y 2,8.
Efecto del peso sobre los elementos de corte: El peso excesivo produce la
rotura de los insertos y el desgaste de la estructura de corte en rocas duras. En
formaciones blandas y no abrasivas, la estructura de corte raramente limita la vida
del tricono y un empuje alto no d lugar a daos, siempre que exista suf- ciente
aire para limpiar el fondo del barreno.
Efecto de la velocidad de rotacin sobre la vida de los cojinetes: La vida de
los cojinetes es inversamente proporcional a la velocidad de rotacin.
Efecto de la velocidad de rotacin sobre los elementos de corte: En
formaciones abrasivas el desgaste de los insertos aumenta con la velocidad de
rotacin. En formaciones duras, una alta velocidad de rotacin produce roturas de
los insertos por impacto.
1.7. SELECCION DE TOBERAS
Los triconos se disean para que una parte del aire, que aproximadamente es un 20%, se
aproveche para la refrigeracin y limpieza de los cojinetes: El resto del aire pasa a travs
de unas toberas, con el fin de limpiar los conos dentados y producir la turbulencia
necesaria para iniciar la elevacin del detritus a travs del espacio anular.

Estas toberas disponen de unos diafragmas, los cuales pueden cambiarse de posicin
para obtener las condiciones adecuadas y conseguir una limpieza efectiva en el fondo del
barreno. Tambin, pueden utilizarse toberas recambiables para el mismo fin.

1.8. EVALUACION DE LOS TRICONOS GASTADOS

Un trabajo importante en la utilizacin efectiva de los triconos lo constituye el anlisis de
las bocas gastadas, ya que la identificacin de las posibles causas ayuda a corregir los
errores de operacin y mejorar la seleccin del tipo de tricono. Los fallos de las bocas se
producen generalmente debido a tres causas:

Fallos de los cojinetes.

Fallos de la estructura de corte
Fallos del faldn.

Tabla 2.

FALLAS EN LOS COJINETES

CAUSAS POSIBLES

SOLUCIONES

Velocidad de rotacin excesiva

Reducir la velocidad de rotacin

Tipo de tricono adecuado

Cambiar a otro tipo

Aire insuficiente para refrigerar cojinetes y el

Chequear el compresor

varillaje,
Bloqueo del paso del aire

Chequear el conducto de aire

Empuje excesivo sobre el tricono

Reducir el empuje

FALLAS DE LA ESTRUCTURA DE CORTE

Aire insuficiente para limpiar el centro del

Aumentar el volumen de aire o disminuir avance.

barreno.
Eleccin inadecuada del tricono.

Cambiar al tipo siguiente.

Excesiva velocidad de rotacin.

Reducir la rotacin.
FALLAS DEL FALDON

Aire insuficiente para la velocidad de

Aumentar el volumen de aire o disminuir avance.

penetracin
Formaciones diaclasadas y abrasivas

Programa para recrecer faldones.

Pandeo de la barra.

Cambio de la barra.

Ilustracin 10. Rotura de insertos.

Ilustracin 9. Conos trabados, deslizamiento,

desgaste del cojinete.

Ilustracin 11. Desgaste de faldn del tricono y desgaste de insertos .

1.9.

CODIGO

IADC

(International

Association of Drilling Contractors)

El

cdigo

IADC

es

un

sistema

de

designacin de los triconos con el que se

especifica el tipo de boca (de dientes o
insertos), la formacin rocosa para la que
est previsto y algunos criterios de diseo
del mismo.

Tabla 3. Clasificaciones de triconos segn cdigo IADC.

La tabla permite seleccionar el tricono adecuado dependiendo las condiciones de trabajo,

reduciendo de esta manera los desgastes prematuros en las herramientas de perforacin.