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Luis DElia y los negros: identificaciones raciales y de clase en sectores

populares
Alejandro Frigerio

A salir en Claroscuro 8. 2010. Revista del Centro de Estudios sobre Diversidad Cultural de la Universidad
Nacional de Rosario.

Resumen:
El artculo parte del supuesto de que el uso de la palabra negros para referirse a los sectores
subalternos de la sociedad portea se ha convertido actualmente en la ms poderosa forma de
justificar prejuicios y en la fuente principal de comportamientos discriminatorios en nuestra vida
cotidiana. Sugiere que dada la naturaleza polismica del trmino, la variacin contextual en su
utilizacin y su ubicuidad en la vida cotidiana son necesarios estudios que permitan comprender sus
mltiples significados y las consecuencias sociales que se desprenden de su uso. Para ello examina
en detalle la manera en que el trmino es utilizado por Luis DElia, un conocido lder piquetero,
cuya insistencia en la profunda divisin de la sociedad argentina entre negros y blancos desat
controversias mediticas recientes. El trabajo intenta discernir las diversas connotaciones que le
atribuye: culturales, sociales, polticas y raciales, focalizando la atencin principalmente en esta
ltima dimensin. Examina si el lder piquetero establece alguna relacin entre el colectivo
negros (sectores subalternos) y el de los negros (personas de raza negra) para ver en qu
medida su visin desafa o contina la narrativa dominante de la nacin argentina respecto de este
(supuestamente desaparecido) segmento de la poblacin.
NEGROS AFROARGENTINOS IDENTIDAD PIQUETEROS

Abstract:
The article advances the hypothesis that the growing use of the word negro (black) to refer to
subaltern groups in Buenos Aires has become a powerful tool for the spread of denigrating
stereotypes and the main basis for discriminatory behavior in our daily life. It suggests that given
the polysemic nature of the word, the contextual variation in its use and its popularity, studies that
show its multiple meanings and the social consequences that its use entail are much needed.
Therefore it analyzes in detail the way the term is used by Luis DElia, a well-known piquetero
social movement leader whose insistence that Argentine society is divided between disenfranchised
blacks and affluent whites created media controversies of national proportions. After
establishing the cultural, social, political and racial connotations of the term, this last dimension is
especially explored, in order to see what relationship if any he establishes between the subaltern
negros and Afro-Argentines. Finally, the paper discusses to what extent the view of this wellknown grassroots leader defies or continues the dominant narrative of the Argentine nation that
incorrectly- postulates the early disappearance of this segment of the population.

Investigador Independiente del CONICET. Profesor de la Maestra en Antropologa Social de FLACSO.

E-mail: alejandrofrig@yahoo.com.ar

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BLACKS AFROARGENTINES IDENTITY SOCIAL MOVEMENTS

En los ltimos aos se pueda apreciar un uso cada vez ms frecuente (y despectivo) de
la palabra negro para referirse a determinados individuos (es un negro) o a un colectivo
social (los negros). La palabra se puede utilizar sola, o acompaada por adjetivos como
cabeza, villero, de mierda. Como el trmino es fuertemente denigratorio, su uso pese a ser frecuente en la vida cotidiana- se realiza en contextos en los cuales el que lo
emplea tiene confianza o al menos presume una cierta complicidad

con quienes lo

escuchan, y habitualmente refirindose a terceros que no estn presentes. Se puede utilizar

tambin como insulto, con fuertes consecuencias entre adultos, pero de manera ms
cotidiana entre jvenes en los colegios y otros mbitos. Raramente es empleado por
profesionales de los medios de comunicacin, -aunque se lo puede escuchar en televisin
en boca de jvenes entrevistados en la calle por distintos temas, o en programas de cumbia.
Es en estos ltimos, principalmente durante la ejecucin del gnero cumbia villera, donde
se dan las pocas pero quizs ahora crecientes- ocasiones en que en el trmino es utilizado
de manera reivindicativa (aunque con variaciones regionales, ver Martn 2008 y Blzquez
2008). La creciente popularidad del vocablo, que sin duda acompaa el contexto post-crisis
del 2001 y la mayor brecha entre los estratos socio-econmicos medios y bajos todava no
ha recibido por parte de las ciencias sociales toda la atencin que se merece. No resultara
arriesgado afirmar que el trmino se ha convertido actualmente en la ms poderosa forma
de expresar y transmitir estereotipos, de justificar prejuicios y quizs sea la fuente principal
de

comportamientos discriminatorios en nuestra vida cotidiana. Al mismo tiempo su

empleo no encuentra la fuerte condena social que merece. Propongo que esto sucede por
dos motivos. El primero, porque sectores an mayores que quienes se animan a utilizarlo
pblicamente estn de acuerdo con sus valoraciones. El segundo, porque quienes lo
emplean suelen afirmar que slo lo utilizan para referirse a cualidades morales,
intelectuales y gustos estticos de quienes son as catalogados y que por lo tanto no estaran
incurriendo en una forma de racismo. Dadas las semejanzas en los fenotipos de los
estigmatizados, cuesta pensar que stos no estn relacionados con los (pre)juicios.
La naturaleza polismica del trmino, la variacin contextual en su utilizacin y su
ubicuidad en la vida cotidiana sugieren la necesidad de mayores estudios que nos permitan

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comprender sus mltiples significados y las consecuencias sociales que se desprenden de su
uso. Es preciso, asimismo, establecer mejor su relacin con vocablos similares que han
gozado de mayor popularidad en otras pocas como cabecita negra, villero (ver Ratier
1971, Guber 1999 y 2004, Cravino 2002). Todos estos trminos expresan valoraciones
culturales, intelectuales, morales, espaciales, polticas y tambin raciales. De todas ellas, la
dimensin racial es la que menos ha sido estudiada y considerada. En la medida en que las
cualidades desfavorables que se le asignan a los negros generalmente estn
concientemente o no, explcitamente o no- relacionadas con determinados fenotipos, es una
forma de racializacin, por ms que quienes lo utilizan acostumbren a negarlo.
En este trabajo pretendo continuar contribuciones propias al tema (Frigerio 2006)
enfatizando la necesidad de cruzar este naciente campo de anlisis con otro igualmente
embrionario, el de estudios sobre los afroargentinos desde la antropologa (ver una resea
reciente de los mismos en Frigerio 2008). Una buena oportunidad para profundizar en este
cruzamiento de temas habitualmente ignorados por las ciencias sociales se da a partir de la
controversia social generada por las diversas declaraciones, durante 2008 y 2009, del lder
piquetero Luis DElia sobre la profunda divisin de la sociedad argentina entre negros y
blancos. El nfasis reiterado y explcito en esta brecha (cuasi?) racial como eje ineludible
del anlisis de la realidad argentina, por parte de un conocido y visible lder social, result a
la vez novedoso, mediticamente atractivo y revulsivo. 2
Su empleo del par negros y blancos es particularmente interesante ya que va ms
all del uso general y cotidiano de los trminos y parece apuntar a una mayor y explcita
racializacin de los sectores sociales involucrados, en una sociedad en la cual las
categorizaciones e identificaciones raciales se supone estn ausentes. Es por ello que en
este artculo me propongo profundizar en la manera en que el trmino es utilizado por
DElia, intentando discernir las diversas connotaciones que le atribuye: culturales, sociales,
polticas y raciales, focalizando mi atencin principalmente en esta ltima dimensin.
Examinar si es que establece alguna relacin entre el colectivo negros (sectores
populares o subalternos) y el de los negros (personas de raza negra) para ver en qu

Estas declaraciones incluso lo hicieron merecedor de una biografa no autorizada editada por Planeta: Negro
(contra) Blanco: Luis DElia y el recurso del odio. En la contratapa, arriba del resumen sobre el contenido del
libro, figura en gran tamao la frase Odio a los blancos. Los odio con todo mi corazn.

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medida su visin se aparta de -o contina- la narrativa dominante de la nacin argentina
respecto de este (supuestamente desaparecido) segmento de la poblacin.
Como resulta particularmente apropiado para estos objetivos, focalizar mi anlisis en
el discurso del lder piquetero cuando fue invitado por un grupo de activistas negros de la
agrupacin Africa y su Dispora para discutir la relacin entre los movimientos sociales de
base y los afrodescendientes y cmo lograr un mejor ensamble entre ambos colectivos.
Negros y negros en la sociedad argentina
Antes de examinar el discurso de DElia, presentar algunos presupuestos que van a
guiar mi anlisis, que provienen tanto de mi perspectiva terica como de anlisis previos
que he realizado acerca de la realidad argentina. 3

a) Sobre la narrativa dominante de la nacin argentina

Como he propuesto en otro trabajo, las narrativas dominantes proveen una identidad
nacional esencializada, establecen las fronteras externas de las naciones y su composicin
interna y proponen el ordenamiento correcto de sus elementos constitutivos (en trminos de
etnia, religin y gnero) (Frigerio 2002). Contienen (justifican) el presente mientras que
construyen un pasado legitimador. Estas narrativas, sin embargo, no son unvocas ni tienen
una supremaca absoluta, ya que son confrontadas por narrativas contrarias o son sometidas
a lecturas opositoras (en el sentido de Hall 1993) que tienen un dispar grado de xito o
aceptacin social en diferentes momentos histricos.
La narrativa dominante de la nacin argentina, al contrario de las vigentes en otros
pases latinoamericanos, no glorifica el mestizaje (Martnez-Echazbal 1998), sino la
blanquedad. Esta imagen ideal de cmo es y cmo se habra desarrollado la Argentina es
transmitida a travs de la educacin formal, pero tambin de manera informal a travs de
una multiplicidad de interacciones en la vida cotidiana que deben ser mejor estudiadas y
comprendidas-. Llega a formar parte del sentido comn de los argentinos (principalmente

A lo largo de este trabajo utilizar negros (negros con comilla) para referirme al uso cotidiano del trmino
en nuestro pas (sectores subalternos) y negros (negros en cursiva) para aludir a personas de raza negra.
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de los porteos) e influye en la manera en que se relacionan con -y clasifican a- los
distintos individuos y grupos que encuentran.
Esta narrativa dominante presenta a la sociedad argentina como blanca, europea,
moderna, racional y catlica. Para ello, invisibiliza presencias y contribuciones tnicas y
raciales y cuando aparecen las sita en la lejana, ya sea temporal o geogrfica -en el
pasado o en los mrgenes geogrficos de la nacin. Se caracteriza por una notable ceguera
respecto de los procesos de mestizaje e hibridacin cultural. Supone que el crisol de razas
a travs de una suerte de alquimia social- habra fundido todos los aportes tnicos originales
dando nacimiento a un nuevo tipo social, diferente de todos sus elementos constitutivos. A
partir de la accin de este crisol, no existiran ya comunidades diferenciadas cultural o
racialmente como parte del cuerpo de la nacin a excepcin de remanentes de poblaciones
indgenas en territorios alejados de la capital blanca. Respecto de los afro-argentinos
especficamente, enfatiza su temprana desaparicin (a fines del siglo XIX) y la irrelevancia
de sus contribuciones a la cultura (y an a la gentica) local. Contra la narrativa dominante
de la nacin y el sentido comn de sus habitantes que los consideran ya desaparecidos, es
necesario remarcar que un nmero an no bien determinado de negros argentinos contina
habitando el territorio nacional y realizando contribuciones significativas a nuestra cultura.4

b) Sobre la lgica del sistema de clasificacin racial

Junto con una narrativa dominante de la nacin que enfatiza su blanquedad, un sistema
de clasificacin racial ha operado, durante al menos gran parte del siglo XX, en direccin a
una progresiva invisibilizacin de los negros en la sociedad argentina y a un predominio
cada vez mayor de la blanquedad portea. Principalmente a travs de dos formas: mediante
la asignacin de la categora negro a una cantidad cada vez ms reducida de personas,
invisibilizando determinados rasgos fenotpicos (y an a determinados individuos que los
4

El nmero no slo no est an bien determinado sino quizs nunca lo sea, ya que como la raza es una
construccin social y no una realidad biolgica, quines son considerados y se consideran negros vara de
sociedad en sociedad, de regin en regin, y tambin de acuerdo a los distintos momentos histricos. En
algunos contextos sociales como el norteamericano la raza se constituye en uno de los principales
elementos de asignacin y autoatribucin identitaria, en otros como el latinoamericano es importante pero su
relevancia esta matizada por consideraciones de clase y por un mayor grado de mestizaje que hace posible un
mayor (aunque no ilimitado) uso estratgico de las identificaciones raciales.

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poseen, en las historias familiares) permitiendo de esta manera un predominio naturalizado
de la blanquedad portea. Por otro lado, a travs de la insistencia en que la categora
negro (entre comillas) o cabecita negra asignada a buena parte de la poblacin de
escasos recursos no involucra una dimensin racial sino meramente socio-econmica.
Esta ceguera cromtica de los porteos no se debe a que ser considerado negro o
no negro sea irrelevante, sino que, por el contrario, la ubicacin dentro de la primera
categora es considerada peyorativa para el caso argentino, tanto para el individuo como
para la sociedad a la que pertenece. La categorzacn de una persona como no negro se
produce a travs de un trabajo constante (en el sentido de trabajo de construccin social de
la realidad) de invisibilizacin de los rasgos fenotipicos negros a nivel micro. Esta
invisibilizacin a nivel de las interacciones micro sociales, se corresponde a nivel macro
con la invisibilizacin -constante tambin- de la presencia del negro en la historia argentina
y de sus influencias en -y aportes a- la cultura argentina.
La blanquedad (whiteness) portea no es problematizada como categora social pero
s precisa ser construda constantemente a nivel micro, a travs de la adscripcin de la
categora de negro tan slo a quienes tienen tez bien oscura y cabello mota. De hecho,
negro mota es el trmino ms frecuentemente utilizado para afirmar inequvocamente que
una persona es negra, negra, que pertenece a la raza negra.
Con esta lgica de clasificacin racial, los negros (verdaderos) siempre sern cada
vez menos. Esto es socialmente necesario porque:
a) la existencia de un nmero importante o visible de negros -as como el
reconocimiento de que tuvieron un rol de una determinada importancia en nuestra cultura o
nuestra historia- va absolutamente en contra de la narrativa dominante de nuestra historia y
en contra de nuestro sentido comn
b) adems, y principalmente, porque ser negro es considerado una condicin negativa
Propongo, entonces, que la invisibilizacin de los negros, se produce no slo en la
narrativa dominante de la historia argentina -aspecto ms tratado y sobre el cual existe
bastante consenso- sino tambin en las interacciones sociales de nuestra vida cotidiana. 5
5

Para tratamientos recientes de la invisibilizacin histrica de los afroargentinos, ver Solomianski

(2003) y Geler (2006). Esta invisibilizacin tambin se produce -de muy diversas y an no bien
estudiadas maneras- en nuestra vida cotidiana. Basta ver cmo en los colegios y celebraciones
pblicas los negros slo aparecen en las festividades que celebran el 25 de mayo de 1810 (cuando

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La blanquedad portea, que habitualmente es considerada un dato objetivo de la
realidad, resulta de un proceso socialmente construido y mantenido por: 1) una determinada
manera de adscribir categorizaciones raciales en nuestras interacciones cotidianas, 2) el
ocultamiento de antepasados negros en las familias y 3) el desplazamiento, en el discurso
sobre la estratificacin y las diferencias sociales, de factores de raza o color hacia los de
clase (Frigerio 2006).

c) Sobre las identidades/identificaciones

Siguiendo el resumen que Weigert et al. (1986) realizan de los aportes de distintos
autores ubicados dentro de la corriente del interaccionismo simblico, podemos definir a la
identidad como "una definicin socialmente construida de un individuo (1986: 34). Ms
especficamente, como una dimensin tipificada o socialmente expresada del self . Segn
Weigert et al., un individuo posee un self que es tipificado situacionalmente a travs de
una variedad de identidades. Las identidades constituyen el self en el contexto de la accin
social " (1986: 40) -o sea, nuestro self slo es socialmente asequible a travs de las
identidades que se atribuye o le atribuyen.
Una caracterstica de los individuos en sociedades complejas es que varias y
cambiantes definiciones del self estn disponibles como identidades. Una u otra identidad
puede ser presentada por el actor o impuesta por otros interactuantes mientras cada uno
negocia por el control de la situacin o, al menos, por establecer un consenso de trabajo.
Los individuos deben enfrentar la tarea de continuamente manejar identidades mltiples
dentro - y a travs- de situaciones sociales. (Weigert et al. 1986: 46).
El ordenamiento de las identidades en trminos del grado y tipo de compromiso que
cada actor tiene con ellas constituye la estructura de compromisos identitarios. Los
individuos ofrecen para su validacin una identidad principal o maestra (master identity)
que representa una organizacin implcita de todas las otras identidades (Weigert et al.
1986: 51; 53). As, un individuo que en distintos contextos puede identificarse como
en la narrativa dominante llegan, al menos, hasta la cada de Rosas). Asimismo, se puede apreciar
cmo en los libros recientes sobre historia del tango, y en la continua representacin de esta historia
en los espectculos teatrales tangueros, el rol de los negros en su origen es cada vez ms
desenfatizado.

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obrero, padre, correntino, catlico, peronista, negro y murguero, puede aunque no siempre- reivindicar una de estas identidades como la principal y las otras como
subordinadas. La principal ser reivindicada en una mayor cantidad de contextos sociales
que las subordinadas. Podr, adems, afectar el desempeo de los roles que expresan a sus
otras identidades. 6
Sostendr aqu que el hecho de que un individuo posea varias identidades con las
cuales puede llegar a identificarse es una caracterstica comn de las sociedades complejas
-explicitada desde los primeros estudios realizados desde la perspectiva del interaccionismo
simblico, y no es una condicin reciente caracterstica de las sociedades posmodernas.
Las identidades son siempre situadas, emergentes, recprocas y negociadas (Gekas
1982: 11). El carcter eminentemente situado y performativo de las identidades hace que,
para una adecuada conceptualizacin de la identidad quizs sea ms correcto, en vez de
utilizar este vocablo, hablar de actos de identificacin, puntuales, momentneos, cuya
coherencia en el tiempo depende de la relevancia de esa identidad dentro de la estructura de
compromisos identitarios del individuo.

El movimiento de activismo afro en Buenos Aires

El grado casi total de invisibilidad social alcanzado por los afroargentinos durante el
siglo XX, y especialmente, durante su segunda mitad, comenz a resquebrajarse en alguna
medida hace poco ms de una dcada, con la formacin de una agrupacin de militantes
negros que adquiri visibilidad en distintos mbitos. En 1997 dos afroargentinas, una
descendiente de los esclavizados negros y otra de inmigrantes caboverdeanos, fundaron la
agrupacin Africa Vive, con la intencin de ayudar a la promocin social y a la

La reivindicacin de una identidad maestra puede ser establecida por los deseos del individuo o
por las exigencias de un movimiento social o grupo religioso al que ste pertenece, o puede, en
determinadas ocasiones, ser impuesta por el medio social. Tal es el caso de la raza en EEUU que se
transforma habitualmente, lo quieran los individuos o no, en la identidad principal que afecta
principalmente casi todas las interacciones sociales. La mayor o menor injerencia en el
establecimiento de una identidad principal por parte del individuo, de un grupo al que pertenece o
del medio social en que se desenvuelve resulta vital para comprender la lgica de los actos de
identificacin que un individuo realiza y sus estrategias de reivindicacin identitaria.

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visibilizacin de los afroargentinos y de su aporte a la cultura nacional, as como la
eliminacin del racismo en la sociedad. 7
La aparicin de Africa Vive dio inicio a un ciclo de reclamos local y al surgimiento de
otras agrupaciones, ya fuera por escisiones o por la incorporacin de otros activistas negros
a la lucha -ya no slo argentinos, sino tambin de distintos orgenes nacionales: afrouruguayos, afro-brasileros, afro-ecuatorianos, afro-peruanos o an, africanos. 8
Pese a verse fuertemente condicionados en su accionar por la narrativa dominante de la
nacin y el sistema de clasificacin racial imperante en la sociedad argentina que los
invisibiliza, los militantes aprovecharon una estructura de oportunidades polticas
(McAdam

1982)

internacional,

constituida

por

redes

de

movimientos

negros

latinoamericanos que contaban con el apoyo de algunos organismos multilaterales de

financiamiento/crdito como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco
Mundial (BM) y lograron integrarse a un movimiento transnacional de reclamos a nivel
continental. Paulatinamente, los militantes pudieron tambin aprovechar una estructura de
oportunidades local, brindada por el desarrollo de una nueva narrativa multicultural de la
ciudad de Buenos Aires, que favorece la reivindicacin de identidades tnicas y la
promocin de sus culturas creando mbitos de expresin para la presencia simblica de
minoras tnicas locales y migrantes (Frigerio y Lamborghini en prensa).
Aunque no cuentan con apoyo estatal y su nmero an es reducido, los activistas afro
han logrado en esta ltima dcada restituir un grado de visibilidad a la poblacin negra en
general, y afroargentina en particular, a partir de su aparicin en notas importantes en los
medios de comunicacin masiva (diarios y revistas) de mayor alcance, la participacin en el
rodaje de dos documentales cinematogrficos sobre el tema (Afroargentinos, estrenado en
2002 y Negro Che, en 2006) y la obtencin del apoyo de algunos -pocos an- funcionarios
gubernamentales (mayormente los que se encargan de grupos marginales, como el INADI y
7

Un paso importante para la consecucin de estos objetivos era la construccin de una identidad colectiva
afroargentina, ya que para muchos miembros de este (posible) grupo social el ser negro no necesariamente
constitua una parte importante de su identidad personal. Dadas las consecuencias sociales negativas de ser
percibido como negro, muchos de quienes pueden pasar en el sentido de Goffman (1963)- en la vida
cotidiana lo hacen. Y an quienes reivindican o no pueden evitar que se les atribuya una identidad social de
negro no necesariamente se sienten motivados a participar en acciones grupales en beneficio del colectivo.
8

La Casa de la Cultura Indo-Afro-Americana de Santa F preexiste a Africa Vive, pero su ubicacin

provincial la hace poco visible en Buenos Aires. Para un anlisis detallado del desarrollo del movimiento de
activismo afro en Buenos Aires, ver Frigerio y Lamborghini, en prensa.

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la Defensora del Pueblo). Su mayor xito, adems de la repercusin en los medios, ha sido
la realizacin junto con el INDEC de una prueba piloto para la captacin de poblacin
afrodescendiente que estableci, para dos localidades, un barrio de la capital y otro de la
ciudad de Santa Fe, un porcentaje de 3.8 % de la poblacin, correspondiente al 6.2% de los
hogares relevados (Stubbs y Reyes 2006: 19). Gracias a los esfuerzos de la agrupacin
Africa y su Dispora , el censo nacional a realizarse en 2010 contar con una pregunta
sobre afrodescendencia. Con todos estos logros, sin embargo, los militantes afro an no han
logrado llamar la atencin del Estado argentino (con la excepcin de los organismos
mencionados), ni han tenido grandes avances en la construccin de una identidad colectiva
entre la poblacin mayor de afrodescendientes.
No creemos que el grado de desarrollo de este proceso de movilizacin merezca el
mote de etnognesis (Lpez 2005) sino que ms bien estamos ante la creacin de un
movimiento social, basado por ahora en el activo desempeo de algunas organizaciones de
movimiento social cuyo grado de organizacin tampoco es muy formal.
DElia, un negro que odia a los blancos: controversias mediticas

A fines de marzo del 2008, en pleno conflicto del gobierno de Cristina Fernndez de
Kirchner con el campo, los medios se ocuparon largamente de una escaramuza que, casi
sobre la Plaza de Mayo, mostr a los dos sectores en pugna: la oligarqua representada
por los caceroleros de clase media (alta?) que manifestaban su desaprobacin del
gobierno en Plaza de Mayo, y un sector de piqueteros oficialistas que, comandados por
DElia, intentaron (con xito) desalojarlos de la plaza.

Entre los varios incidentes, los

medios enfatizaron un intercambio de insultos entre DElia y un manifestante opositor, que

culmin con un puetazo del dirigente en el rostro de su interlocutor. Al da siguiente
reprodujeron, especialmente, las declaraciones de DElia a una radio:
Tengo un odio visceral contra los blancos, de Barrio Norte, spanlo de mi boca
Ustedes piensan que nosotros somos inmundicia, escoria, barbarie. Tengo el mismo odio

Entiendo que cualquier descripcin y utilizacin de trminos para calificar a los grupos en conflicto en este
contexto polmico no es inocente.

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que nos tienen ustedes, los del norte, a nosotros. Lo nico que me mueve es el odio contra
ustedes, contra la puta oligarqua (mi nfasis) 10

Tanto o ms polmica que sus manifestaciones de odio contra los blancos y la puta
oligarqua result una frase que se le atribuy: no tengo problemas en matarlos a todos.
Sin embargo, al da siguiente, la desgrabacin de la entrevista mostr que DElia en
realidad haba dicho: no tienen problemas en matarnos a todos. La verdadera frase de
DElia tena un sentido radicalmente distinto a la que reprodujeron los medios: expresaba
un miedo ms que un deseo y mostraba a los piqueteros no como posibles victimarios sino
como vctimas. Con pocas excepciones, los medios no reflejaron sus palabras exactas, y se
limitaron a sealar que DElia afirmaba no haber dicho la frase.
Otro pequeo escndalo meditico se cre a los pocos das cuando en dilogo telefnico
con Fernando Pea, DElia reiter su odio a los blancos:
Pea: Tenemos una nota de color . color negro porque esta Luis DElia del otro lado
de la linea
() (intercambio de insultos)
Pea: Contanos por que le pegaste a la gente
DElia: Porque los odioOdio a la puta oligarquia Odio a los blancos Te odio Pea,
te odio.. Odio tu plata, odio tu casa, odio tus coches, odio tu historia, odio a la gente como
vos, que defiende un pais injusto e inequitativo odio a la puta oligarquia argentina con toda
la fuera de mi corazn.. Ya deca Sarmiento en 1880 : no hay que ahorrar sangre de
gauchos, no? O sea, no hay que ahorrar sangre de negros. Nosotros somos bosta, caca,
basura, para vos y para la lacra que es igual que vos. (mi nfasis) 11

En esta nueva controversia, lo que ningn medio resalt es que Pea el da anterior
haba llamado a la casa de DElia para interrogarlo acerca de los incidentes en Plaza de
Mayo. Lo atendi su hijo Pablo, a quien entonces le pregunt qu pensaba de los hechos.
Durante la charla Pea llam al joven "negro de mierda" y terminada la conversacin, se
refiri a l de modo despectivo diciendo: El nivel intelectual del hijo de D'Ela es una cosa

10

Segn
la
versin
del
periodista
Jorge
Fontevecchia
en
http://www.perfil.com/contenidos/2008/03/28/noticia_0043.html?commentsPageNumber=4. Fontevecchia, al
igual que sus colegas de otros medios, hilvana aqu diversas frases dichas por DElia a lo largo de un
reportaje
radial.
La
desgrabacin
de
la
entrevista
se
puede
leer
en
http://criticadigital.com/tapaedicion/diario__27_entero_web.pdf
11

Desgrabado del audio de la entrevista en http://www.youtube.com/watch?v=fTK9ww7yrSc

12
lacrimgena; menos mal que no es puto.

12

Esta agresin previa, que va en la direccin

prevista un blanco insultando a un negro- no llam la atencin de los medios.

Propongo que en estos dos episodios, lo que result particularmente irritante para los
periodistas y los centenares de argentinos que dejaron comentarios en las ediciones online
de los diarios- fue no slo que DElia reivindicara a los negros, sino que para hacerlo
utilizara a su par contrastante blancos. Y particularmente, que invirtiera la usual carga
valorativa, diciendo que odiaba a los blancos (cuando siempre los odiados son los
negros). 13
Ya no era slo algn annimo televidente que usaba la palabra negros para denostar a
alguien, o un cantante de cumbia villera que se la autoatribua orgullosamente entre meneos
femeninos en un contexto televisivo pero negro. Ahora era utilizada de manera
reivindicativa en contextos polticos y comunicativos serios, por un lder social que
representaba a miles de (espacialmente movilizables) miembros de los sectores ms
vulnerables. Y repito: invirtiendo el uso habitual que se realiza. Un negro declarando
explcita y repetidamente en los medios que odia a los blancos (y no al revs) llegando al
extremo de decrselo personalmente a un conocido periodista de radio.
Los comunicadores sociales parecen tener tan naturalizado el odio de los blancos por
los negros lo compartan o no- que las declaraciones de DElia acerca del racismo que
sufran por parte de los blancos y oligarcas, que motivaba su propio desprecio, no
fueron tomadas en cuenta. Como tampoco fue considerado como atenuante o disparador de

Durante los cuatro minutos que dura la charla, el joven (23 aos) de buena manera pero algo nervioso se
niega a opinar sobre la pelea de su padre el da anterior. En un momento, se produce el siguiente intercambio:
Pea: Vos sos gay?
Pablo DElia: No, ni loco
Pea: Quers decir que yo soy un degenerado?
Pablo DElia: (espontneo) No, boludo..
Pea: (irnico) No, a m boludo no me digas, negro de mierda
Desgrabado del audio de la entrevista en http://www.youtube.com/watch?v=tNDAURNjj6g&feature=related
12

En al menos otras dos oportunidades los medios registraron similares declaraciones racializadas de
DElia. Con ms destaque, cuando en mayo del 2009 hizo referencia a los candidatos de las prximas
elecciones parlamentarias. Dijo: No queremos listas blancas y marketineras, queremos pueblo, queremos
trabajadores, queremos morochos que nos representen" (mi nfasis). Con menos repercusin, en octubre del
2009 defendi las expresiones de Maradona respecto de los periodistas (que la chupen) diciendo que los
medios lo criticaban porque era negro y villero, y que en cambio no se haban horrorizado por la
expresin igualmente soez de Reutemann que se metan la candidatura en el . porque era blanco y
soldado de los poderosos.
13

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los dichos de DElia el que Pea llamara a su hijo negro de mierda, o que comenzara la
charla diciendo tenemos una nota de color negro porque est DElia. Esta manifestacin
previa de discriminacin e injuria no mereci la reprobacin de ningn periodista, y no fue
considerada como posible causa de los insultos.
Las palabras de DElia resultaron particularmente provocativas e irritantes porque no
slo llamaban la atencin hacia la enorme brecha social que caracteriza en estos momentos
a la sociedad argentina, sino porque tambin se apartaban notablemente de la narrativa
dominante de la nacin al postular la existencia de dos colectivos enfrentados, uno negro
y otro blanco, en un pas que idealmente se concibe a s mismo como blanco y como
cultural y socialmente homogneo hasta hace poco al menos.
En qu medida, sin embargo, esta visin de DElia de la sociedad argentina es
realmente y no quizs metafricamente- racializante? A continuacin examinaremos sus
opiniones en una charla a la que fue invitado por una agrupacin militante afro.
Un negro con los negros

En noviembre de 2009, la Asociacin Civil Afrca y su Dispora, una agrupacin negra

liderada por dos afro-uruguayos, un africano, un afro-peruano y una afro-argentina
organiz el Primer Encuentro de Derechos Humanos y Cultura Afro en Argentina. A
diferencia de otros eventos que son primariamente culturales, para ste convidaron a lderes
de movimientos sociales para debatir sobre la articulacin de sus organizaciones y los
afrodescendientes; y a legisladores y funcionarios de las reas de juventud para tratar sobre
la posibilidad de polticas afirmativas y contra el racismo. Aunque no todos los referentes
sociales convidados asistieron, s lo hicieron dos invitados de peso: Eugenio Zafaroni, Juez
de la Corte Suprema y Luis DElia. Las sedes del evento fueron una sala de la Legislatura
de la Ciudad de Buenos Aires, y el Auditorio de la Jefatura de Gabinete de Ministros lo
que demuestra la buena insercin poltica de la agrupacin.

14

El encuentro mereca ms

pblico del que tuvo, y mayor presencia de afrodescendientes en la audiencia, pero de todas

14

La agrupacin coordina la Comisin de Afrodescendientes y Africanos/as del Consejo Consultivo de la

Sociedad Civil de la Cancillera Argentina, pertenece a la Central de Movimientos Populares que preside
DElia y, en un interesante cruce de activismo afro y de defensa de la diversidad sexual, tambin forma parte
de la Federacin Argentina de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Trans

14
maneras result significativo por los temas tratados, los espacios en que se realiz y la
relevancia social de algunos de los oradores.
a) DElia y los negros africanos
Luis DElia fue convidado a participar del panel La articulacin del movimiento afro
con otros colectivos y movimientos sociales junto con otros conocidos lderes de
organizaciones sociales que no se hicieron presentes.15 La actividad fue presentada y
moderada por Balthazart Ackhast, un inmigrante africano con varios aos en el pais, y el
primero en acercarse al activismo afro local. En sus palabras introductorias, Balthazart
sugiri que esta articulacin se puede realizar de dos maneras. Primero, a travs de la
presencia de los movimientos afro en los planes sociales y en posibles polticas de accin
afirmativa. Luego, a travs de la reflexin acerca del uso local de la palabra negro (pobre,
subalterno) en relacin con su sentido original, racial. Dijo Balthazart:
Por mucho tiempo el movimiento social en la Argentina siempre fue criticado como
negros, pero los mismos que criticaban a los negros no reconocen que hay negros. Es una
pregunta que siempre nos hacemos, si no hay negros en la Argentina por qu les llaman
negros?

Pese a este pie para relacionar la situacin de los negros con la de los negros en
Argentina, toda la primera parte de la exposicin de DElia se alej de la situacin local,
dedicndose, en cambio, a contar sus experiencias en Africa como si por movimiento
afro hubiera entendido africanos. Comenz de la siguiente manera:
Yo voy a contar una experiencia que no es muy conocida que tiene que ver con la fuerte
relacin que tenemos los movimientos sociales de Argentina con el movimiento social
africano. Varios de nosotros estuvimos en frica varias veces, particularmente en Sudfrica,
en Zimbawe, Kenia y tomamos contacto all con lo que se llama en frica los Slum Dwellers
que es la Asamblea Mundial de Pobladores que tiene caractersticas muy particulares.
Muchas de estas caractersticas a nosotros de Argentina nos cuesta entenderlas, pero esos
viajes nos permitieron encontrarnos con el alma del frica negra y con los problemas, los
dramas de frica.() Tuvimos posibilidad de visitar dos de los guetos ms duros de frica:
Soweto en Sudfrica y Kibera en Nairobi, particularmente Kibera nos sorprendi porque la
Los convidados, adems de DElia, fueron: Hugo Yasky (Central de Trabajadores Argentinos); Edgardo
Depetris (Frente Transversal Nacional y Popular); Emilio Prsico (Movimiento Evita) y Roberto ankucheo
(Confederacin Mapuche de Neuqun). Slo Emilio Prsico envi una representante (su compaera) que
habl en nombre de la agrupacin.
15

15
realidad de la pobreza es muy dura, mucho ms dura que en Amrica Latina. Yo dira eso es
quinto o sexto mundo.. 16

Como para otros argentinos, esta relacin con Africa fue para DElia principalmente
una de profunda extraeza. Confes sentir un alejamiento cultural respecto de los negros
(africanos) pero que tambin podra ser entendido en trminos raciales:
A mi me fue muy bueno estar en frica, con Juan Carlos Alderete de la CCC siempre
comentbamos la ancdota de que en frica fue el nico lugar en la Tierra donde me
sent blanco y digo blanco como una cosa muy profunda, como elementos culturales
constitutivos que uno tiene adentro como ficha, (mi nfasis)

La primera relacin que, en su discurso, estableci con el contexto local fue a travs de
una mencin a la reciente oleada de inmigracin africana:
Nosotros hemos percibido en los ltimos aos, que se ha dado una fuerte corriente
migratoria de frica a nuestro pas, ustedes pueden ir por los centros urbanos ms fuertes,
inclusive en el conurbano, en mis pagos La Matanza, en el centro en la ciudad de San Justo
hoy hay mucho caboverdianos, gente de Costa de Marfil, en fin sobre todo de la costa
occidental. La verdad que se percibe una corriente migratoria muy fuerte, nosotros hemos
salido al encuentro de estos hermanos, de estos compaeros, hemos intentado ayudar en la
medida de lo posible

Adems de sta, hizo otras dos menciones a colectivos migrantes negros en nuestro
pas: una sobre las mujeres dominicanas y otra sobre los refugiados polticos haitianos:
El holocausto negro que es el peor que ha tenido la humanidad jams, que de alguna
manera sigue porque el trfico de negros sigue existiendo de otra manera, an aqu en la
Argentina. Cuando uno ve la prostitucin en Buenos Aires y ves centenares de chicas
dominicanas, negras y decs Cmo llegaron estas chicas aqu? Esto no es trfico de
personas? Esto de alguna manera no es reduccin a la esclavitud?
Despus, se detectan tambin migraciones que no son ni econmicas ni sociales sino
que son polticas como en el caso de nuestros hermanos haitianos. Hoy hay una fuerte
cantidad de haitianos que han entrado a la Argentina por razones polticas

b) DElia y los negros

16

Todas las citas textuales provienen de desgrabaciones de lo dicho durante el evento.

16
Recin en la segunda parte de su exposicin, aparecieron menciones a los negros (ya no
migrantes sino) de Argentina. Esta relacin se estableci en su discurso nuevamente a partir
de la presencia actual de migrantes africanos:
(Debido a la inmigracin africana de la que hablaba) Es como una relacin que se va
reconstruyendo, aqu tuvimos una fuerte corriente inmigratoria negra que fue
devastada, fueron los negros los que fueron mandados al frente en la guerra del
Paraguay. Fueron las vctimas de las grandes epidemias de fines del Siglo XIX y
principios del XX; y prcticamente fueron devastados. Ahora, es interesante lo que
plante Baltasar al comienzo, hay un lugar tnico del negro en nuestro pas y hay un
lugar simblico del negro. Qu significa ser negro en la Argentina? Que por ah es
una categora ms socio-poltica que tnica y que nosotros tendramos que
reelaborarla, repensarla.
Yo creo que una de las enfermedades ms profundas en nuestro pas es el racismo, la
xenofobia, (). Creo que la presencia de nuestros hermanos africanos nos va a ayudar
a los argentinos a seguir profundizando estos debates.

Este trecho de la charla resulta particularmente significativo porque dialoga de manera

ambivalente con la narrativa dominante de la nacin argentina blanca. Por un lado provee
de una lectura opositora (en el sentido de Hall) de algunos de sus postulados importantes,
principalmente de las valoraciones que se suelen realizar de los elementos constitutivos de
la nacin. Sin embargo, en otros aspectos especficamente en lo referido al lugar de los
negros en la historia y cultura- coincide con ella. Esta ambivalencia se resume y ejemplifica
en su propuesta de que hay un lugar tnico del negro y un lugar simblico del negro.
El lugar simblico del negro fue definido ms claramente hacia el final de la charla
cuando, ante una pregunta, seal:
El tema de la negritud en la Argentina hay que instalarlo (ante el pblico), yo cuando dije
Odio a los blancos y a la puta oligarqua, porque en realidad es la ideologa blanca, es
poner el tema, no es que a mi me agarr un ataque de locura. Y uno cree que el problema de
la negritud hoy es un problema cultural pero tambin es social, poltico, econmico, es un
problema tremendo, es quizs uno de los problemas ms serios que tenemos en nuestra
sociedad. Porque en realidad negro no es solamente el negro, negro es el pobre en
nuestro pas. () La negritud compaeros es un problema amplio, profundo que
fractura a la sociedad desde hace mucho tiempo ac que tiene que ver con las
identidades histrico polticas ac, tiene que ver con esas identidades profundas por eso
no es un tema menor, hay que instalarlo el tema de la negritud. Los tipos estn furiosos
conmigo porque entiendo que es un tema central, a ver, el desprecio por Eva Pern en este
pas es el desprecio por la negritud, por los cabecitas negras, esa es la negritud en este pas.
La problemtica de la negritud es amplia, es profunda, ustedes no la tienen que percibir
como corriente migratoria, como que estn aislados de ese fenmeno, pero que es
muy bueno sumarse a ese fenmeno histrico que hay ac en este pas y sentirlo
como propio. () yo en esto soy medio jauretcheano, lo negro y lo blanco no son
problemas raciales solamente, son problemas polticos, culturales, sociales muy

17
profundos. Esta compaera que est ac a mi lado (nota del autor: fenotpicamente blanca)
es una negra estamos? Pel es blanco, por qu? Porque ha sido un forro del imperio toda
su vida, entonces ese va a ser recordado en la memoria histrica como blanco. Entonces lo
negro y lo blanco es una problemtica que tendramos que ir trabajndola y que yo creo que
est en el corazn de la injusticia ms profunda que tiene este pas. Detrs de cualquier
asimetra social, poltica, econmica y cultural, est este tema que es la concepcin racista y
xenofbica de mierda de las elites dominantes de nuestro pas. (mi nfasis)

Es en esta insistencia en que el racismo est en el corazn de la injusticia ms

profunda que tiene este pas y detrs de cualquier asimetra social, que su pensamiento
se aparta ms de la narrativa dominante de la nacin. Este es el lugar simblico del negro
al que haca referencia antes: el negro es el pobre en nuestro pas. Por el contrario, sus
ideas parecen acompaar ms la narrativa dominante al referirse al lugar tnico (racial,
dira yo) del negro. Varias veces durante la charla afirm que este lugar tnico del negro
qued eliminado de la Argentina, devastado por las guerras y la epidemia brindando as
una versin algo ms revisionista de la narrativa, al sealar que hubo una fuerte presencia
negra y que estos fueron mandados al frente en las guerras.
Esta apreciacin es consistente con la actitud manifestada en la primera parte de la
charla en la cual para hablar de negros actuales se remita a Africa y a corrientes
migratorias forneas. Tambin con la invitacin que realiz, en la cita de arriba, a los
integrantes de Africa y su Dispora a sumarse a ese fenmeno histrico que hay ac en
este pas (la negritud local) y sentirlo como propio. Segn la visin de DElia, eliminado
este lugar tnico (racial, dira yo) del negro quedara tan slo, entonces, el lugar
simblico al cual convid a sus interlocutores negros a sumarse.
La siguiente cita diferencia claramente ambos lugares el simblico, denigrado por la
sociedad blanca, y el tnico, que ser reemplazado por corrientes inmigratorias del
interior:
Qu significa la negritud en Argentina? Hay que intentar ir a fondo en un pas donde
somos 42 millones de tipos donde por lo menos la mitad, 30 veces por da dicen negros de
mierda, y lo dicen como una prctica naturalizada que est ms o menos bien. Yo siento
que a las corrientes migratorias del interior de la Argentina, cobrizas, mezclada de
indio con espaol, se les dio el lugar de los negros, heredamos el lugar que haban tenido
los negros en la guerra de Paraguay, en las grandes epidemias. (mi nfasis)

En la lnea argumental de DElia, en otro trabajo (Frigerio 2006) he afirmado que,

efectivamente, gran parte del estereotipo de los cabecitas negras est basado en el que ya

18
exista para los subalternos porteos de la primera mitad del siglo XX los negros de
Buenos Aires que, pese a lo que se cree, no haban desaparecido-. Sin embargo, tambin he
sealado que, dadas las altas cifras de negros y zambos en el interior del pas en siglos
anteriores, sin duda que parte significativa de las cobrizas corrientes migratorias del
interior de la Argentina no eran slo mezcladas de indio con espaol sino tambin, en
buena medida, afrodescendientes .

17

Como sugerir ms abajo, esta exclusin u olvido

histrico- de los negros como parte constitutiva del mestizaje de los cabecitas negras
an por quienes reivindican esta identidad y esta mezcla en contraposicin a la Argentina
blanca- ayuda a mantener su invisibilidad e irrelevancia actual.
c) DElia y los negros argentinos
Ahora bien, an cuando DElia se define como negro una identificacin elaborada
en base a dimensiones cultural, social y fundamentalmente polticas- l mismo parece no
ubicarse -racial o genticamente- como formando parte de estas corrientes cobrizas
llegadas de las provincias del interior. En una parte de su charla, al hacer una referencia a
su ascendencia biolgica, seal que:
...estamos muy impregnados de pensamiento de los gringos europeos que bajaron de
los barcos. Yo soy hijo de ellos, mi abuelo espaol, mi mam espaola (mi nfasis)

Para usar sus propios trminos, parece sentirse incluido en el lugar simblico del negro,
pero estar por fuera de su lugar tnico.
Al pasar en la reunin para las preguntas del (algo exiguo y mayormente blanco)
pblico asistente, me apresur a interrogarlo acerca de dos temas que, me pareca, podan
ser reveladoras respecto de la relacin que podra haber entre los negros y los negros. La
primera pregunta fue sobre el rol que cumpli una activista social negra en su iniciacin en
la militancia: 18

17

Ver Guzmn (2006) para el tema del mestizaje en el interior y Grosso (2008) para un estudio de caso en una
provincia argentina de la invisibilizacin de la herencia negra.
18
Haba ledo al respecto en un extenso reportaje en Pgina 12 y tambin en el libro Negro (contra) Blanco
de Young. En ambos escritos se refieren a ella como la negra Thatcher. Supongo que DElia da su nombre
verdadero.

19

Frigerio: En algunas entrevistas que te hicieron siempre mencionas una figura que para
vos fue importante en tu militancia. Algunas veces veces aparece como la mulata, otras
veces aparece como la negra no me acuerdo bien si se llamaba Thatcher .
Luis DEla: Ema Leiva de Torres ...
Frigerio: Pods decir algo de esa persona?
Luis DEla: Bueno la lder nuestra en Matanza era una negra como ustedes, negra en
serio, no negra de Argentina, era negra posta. Y era nuestra lder, Ema Leiva de Torres.
Yo siempre cuento una ancdota, yo era un docente recin recibido que laburaba en el
barrio, que iba con mi delantalcito y daba clase y volva Claro, una toma de tierras como la
del 86 en La Matanza, fue una cosa impresionante. Un da ante una represin que hubo, yo
sent que no me daban las fuerzas, que no me daba el pin para estar ah agarr a mi mujer
y a mi hijo que era muy chiquitito en ese momento y me volv a cinco cuadras de ah que
viva mi suegra. Fue esta negra a buscarme. Era una seora de 60 aos, anlfabeta -todo su
patrimonio poltico era una fotito que ella tena en el ranchito pegada con Carlos Mujica y lo
tocaba-. Vino a mi casa, toca la puerta y sal a atenderla, me peg un bife, una cachetada
con la mano abierta y me amonest gravemente, me dice vos tens que volver ah porque te
necesitamos. Fue ella la que me llev ah y era una lder, lder. Despus la mataron a Ema,
la mat la polica. Y todos sus hijos que hoy viven en el barrio y comparten la vida con
nosotros, que son los que por supuesto generaron la murga del barrio, murga que
todava existe, son los hijos de la negra. (mi nfasis)

Este trecho, que reproduce ms o menos fielmente lo ya expresado por DElia en otras
oportunidades resulta particularmente interesante.

19

En primer lugar, porque muestra una

participacin activa y relevante en la poltica y la cultura local contempornea de negros

argentinos cuando an para quien relata los hechos ellos ya no existen ms. Ema Torres negra en serio, negra posta segn las palabras de DElia- era una lder poltica en La
Matanza, pese a su analfabetismo y pobreza. Sus hijos, como dice, por supuesto
generaron la murga del barrio.

20

En segundo lugar, porque revela actitudes comunes

respecto de los afroargentinos en nuestra sociedad. Pese al rol activo que su relato les
asigna en la vida cultural y poltica de su barrio, todo el discurso de DElia hasta el
momento reflejaba una coincidencia casi total con la narrativa dominante de la nacin que
19

Luis Bruchstein relata el mismo episodio en Pgina 12: En 1985, miles de pobladores ocuparon varias
hectreas de tierras fiscales en El Tambo para exigir a las autoridades que se las vendieran financiadas. Era un
campamento con centenares de carpas y DEla participaba en el movimiento. Se acababan los vveres, las
condiciones de vida en el campamento era muy duras, cientos de personas discutan y se enfrentaban en las
asambleas mientras el Gobierno se negaba a escucharlos. El joven DEla, de 25 aos, no quera ser dirigente
y se senta desmoralizado. Levant la carpa y se fue a su rancho con su mujer. Esa noche golpearon a su
puerta. Era la Negra Thatcher, una mulata retacona, madre de 12 hijos, la lder de la toma. La mujer le dio una
cachetada y lo rega: Pendejo cagn, vos sos el nico que puede conducir esto. Yo soy una negra bruta, te
necesitamos all. DEla regres a El Tambo y all est todava. La Negra Thatcher muri al otro da de un
balazo durante la represin. DEla organiz la cooperativa Unidad, Solidaridad y Organizacin, que con el
trabajo y el aporte de los vecinos transform el asentamiento en barrio y as fueron organizando otros
asentamientos en La Matanza. En http://www.pagina12.com.ar/2001/01-07/01-07-29/pag14.htm
20

Sobre los afroargentinos en las murgas, ver Martn (1994).

20
pregona la temprana y absoluta desaparicin de los negros en Argentina an cuando su
propia experiencia cotidiana deba desmentirla. Como parece suceder frecuentemente, la
disonancia cognitiva entre la internalizada narrativa dominante de la nacin y la experiencia
cotidiana es resuelta desenfatizando la presencia y agencia (social, cultural, poltica) de
cualquier afroargentino; vindola como una mera excepcin que confirmara la regla de su
desaparicin. De esta manera, an cuando los hechos parezcan desmentirlo, se construye
cotidianamente su invisibilizacin. 21
Pero hay ms. A esta imperceptibilidad de los negros en su barrio, y de la influencia de
una persona negra en el rumbo que tomar su propia vida personal y poltica, se agrega una
todava ms ntima y cercana al protagonista de este trabajo. 22
La segunda pregunta que le hice, hace referencia a una situacin que parece ser bastante
comn en familias argentinas de diversos sectores sociales:
Frigerio: Yo soy antroplogo, algunos pensamos que muchos de los negros del
conurbano son afrodescendientes y no lo saben, porque en esas zonas migratorias haba
muchos que descienden de indgenas y muchos otros de negros, pero eso queda oculto
incluso en las historias familiares.

Aunque la pregunta no fue contestada en ese momento la formul junto con la referida
a Ema Torres, que concentra su atencin- ms adelante, en medio de una respuesta a otra
pregunta, DElia realiz una confesin reveladora, que confirma que el mecanismo de
invisibilizacin de los negros excede en mucho su temprana desaparicin en la narrativa
dominante de la nacin y se extiende, implacable, dentro de las propias historias familiares:
Yo en mi historia familiar tengo una bis o tatarabuela que dicen que fue negra y yo
me miro al espejo y digo, alguna cosa hay ac. Mi familia la neg siempre, de esa abuela
no se habla. Un poco en la lnea de lo que vos planteas, no? (en referencia a mi
afirmacin anterior) 23 (mi nfasis)

Repito las palabras de DElia: era una negra como ustedes, negra en serio, no negra de Argentina, era
negra posta (mi nfasis). Aunque se entiende que quiere decir que era negra y no negra, la frase no era
negra de Argentina le quita a cualquier negro su lugar en la nacin. En lnea con la narrativa dominante,
afro-argentino deviene casi un oxmoron.
22
La biografa no autorizada de Gerardo Young resalta la importancia del reto de la negra Thatcher a
DElia (pendejo cagn, sos el nico que puede conducir esto) de la siguiente manera: De todas las
imgenes o escenas de la vida de Luis DElia es sta la que marcar su rumbo () el instante exacto en que
decide dejar las fotos de su vida en su barrio de clase media y resuelve volver a El Tambo (p.74)
23
A rigor de verdad, como DElia tambin haba hablado antes de la invasin Mora a Espaa, no queda del
todo claro si esa abuela o bisabuela negra poda haber sido afro-espaola o afro-argentina.
21

21
De sus palabras no queda claro si su abuela era afro-Moro-espaola o afro-argentina
dado el ocultamiento al que hace referencia, quizs ni lo sea para l mismo-. Esta
revelacin, luego de haber dicho explcitamente que l era un hijo de gringos europeos,
muestra el trabajo de invisibilizacin que se realiza o realiz diariamente en muchas
familias argentinas para librarlas del estigma de la afro-ascendencia.

Discusin
Queda claro de la exposicin de DElia hasta aqu analizada que, contra lo que podra
suponerse a partir de la lectura de sus declaraciones en los medios, lo que prima en su
construccin discursiva-ideolgica del par negros - blancos son ms elementos o
dimensiones

polticos, culturales, sociales como seala en una de las citas antes

transcriptas- que propiamente raciales. Est claro que no intentamos aqu hacer una
evaluacin de lo adecuado o no de su ideologa poltica, pero si sugerir algunas
consecuencias que se pueden derivar de esta construccin identitaria.
En primer lugar, a diferencia de otras construcciones de la palabra negro en la
cumbia, o el cuarteto cordobs- la suya conlleva una fuerte connotacin poltica. Est
propuesta como una identidad netamente poltica. En segundo lugar, al plantearla
inequvocamente como una contra-identidad de blanco, seala ntidamente un/os
adversario/s polticos. Otras construcciones de negro, como las que se realizan en los
gneros musicales mencionados, tambin presentan identidades contrastantes, pero no tan
claramente definidas o identificadas la de chetos en las letras de cumbia villera, por
ejemplo. En las oportunidades en que, durante el 2008 y 2009, DElia llam la atencin de
los medios por reivindicar pblicamente a los negros lo hizo explcitamente en oposicin
a los blancos.
El nfasis que le otorga a la palabra negro est de acuerdo con determinadas visiones
revisionistas, nacionales-populares, de la historia argentina -no en vano en la charla aqu
analizada cita dos veces a Jauretche-. Sin duda motivado por la agrupacin de activistas
afro que lo convid, elabora la interesante distincin lugar simblico lugar tnico del
negro, identificndose principalmente con el primero, y distancindose del segundo. Segn
su visin que contina la narrativa dominante de la nacin- como los negros resultaron

22
devastados, slo queda ahora el lugar simblico del negro. Esta distancia respecto de
los negros se evidencia cuando en gran parte de su discurso espontneo se refiere a sus
experiencias en Africa y cuando para hablar de negros presentes en Argentina hace
referencia a las migraciones africana, dominicana y haitiana. Cuando finalmente menciona
a los negros argentinos, seala que stos han sido eliminados por las guerras y las
epidemias.
Ante mis preguntas, sin embargo, reconoce o recuerda que una activista social negra
(negra posta, negra como ustedes) lo empuj a tomar un rol relevante en la toma de
tierras en La Matanza, que la familia de esta mujer an vive en el barrio y que por
supuesto dio origen a su murga. Mas an, hacia el final de la charla reconoce que l
mismo podra tener ascendencia negra (no queda claro si moro-espaola o argentina) hecho que es desenfatizado en su historia familiar.
El ejemplo aqu analizado muestra claramente el trabajo cotidiano de invisibilizacin de
la presencia y la ascendencia negra que operan en nuestra sociedad an en sectores que
reivindican abiertamente a los negros. Tambin, la preferencia explcita en el caso de un
importante dirigente de organizaciones sociales como DElia por hacer del trmino negro
una identidad poltica de clase, y no una racial. Sin duda, a los efectos de crear un
movimiento social, esta modalidad de identificacin permite una mayor aglutinacin de
individuos que si se entendiera por negro a afrodescendiente porque por ms que s sean
morochos u oscuros, es claro que no todos los negros tienen ascendencia negra. Y
muchos de los que s la tengan, no lo saben o puedan apenas sospecharla, como el propio
DElia. Un nfasis explcito en la diferencia de fenotipos negros ms oscuros y ms
claros- tambin podra llevar a una segmentacin indeseada en esta novedosa y no del todo
establecida construccin identitaria. 24
Dada la historia poltica de la Argentina y su contexto actual, la estructura de
oportunidades favorece ms claramente una identificacin de clase que una racial. A
diferencia de otros pases, en la Argentina el desarrollo de un fuerte partido poltico de
masas subordin las (posibles) identidades raciales y tnicas a las de clase. Exceptuando,

24

Sera interesante saber si al interior de las organizaciones piqueteras las caractersticas fenotpicas cumplen
algn rol en el acceso desigual a recursos de distinto tipo.

23
quizs, las actuales identificaciones como pueblos originarios, an rinde ms esta ltima
modalidad de identificacin que las primeras.
Por otro lado, dado que los sectores que reivindica DElia se encuentran sin acceso al
trabajo formal, resulta difcil que sufran las discriminaciones que suelen impedir el ascenso
social en base al fenotipo (buena presencia) aunque seguramente s se ven sujetos a la
sospecha policial y social- por portacin de rostro.
La insistencia de DElia con el trmino negros tambin sealara que identificaciones
como trabajador o peronista ya no resultan enteramente eficaces para las
reivindicaciones de determinados sectores que sobrellevan situaciones de progresiva
precariedad social. Este proletariado plebeyo, como lo denomina la sociloga Maristella
Svampa, corre el peligro de quedar fuera de la estructura partidaria peronista como ya
qued fuera del alcance del trabajo formal-. De all la exigencia de DElia, antes de las
ltimas elecciones legislativas, en tener listas de trabajadores, de morochos y no listas
blancas, marketineras. Ese morochos que el dirigente le agrega a trabajadores
parecera sugerir la necesidad de un nuevo matiz para diferenciar entre distintos tipos de
trabajadores, y siempre insinuar, por ms que su discurso lo niegue, una dimensin racial
que, an dentro de la misma clase, podra estar (est, de acuerdo con mi perspectiva)
funcionando como un plus de segregacin. El uso de DElia del trmino negros -utilizado
continuamente con su par contrastante blancos, si bien no est, como vimos, racializado,
es sin duda potencialmente racializante. Por otro lado, no puede dejar de llamar la atencin
que el dirigente piquetero que ms ha insistido con el trmino es aquel cuyo fenotipo
denota una posible ascendencia afro. En boca de otro dirigente piquetero con un fenotipo
ms blanco, el empleo del trmino hubiera resultado menos creble y quizs menos
revulsivo para los medios.
La preferencia de una identificacin poltica de clase por sobre una racial al menos
para el sector que dentro de las agrupaciones piqueteras pueda, eventualmente, llegar a
identificarse como afrodescendiente- puede cambiar si alguna vez el Estado argentino
implementa alguna poltica de accin afirmativa y de reparaciones histricas lo que por
ahora parece lejano. La posibilidad de que cuando un negro se mire al espejo pueda ver
tambin a un negro -o su descendiente, ese alguna cosa hay ac que menciona DElia
sobre su persona y que intenta capturar el trmino afrodescendiente est tan obstruida por

24
la narrativa dominante de la nacin como por la fuerte construccin de identidades de clase
que por el momento conspiran contra las probabilidades de identificacin racial.

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