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Tema Central
Repensando la categora de
Estado en Amrica Latina:
espus de la Segunda Guerra Mundial surge la necesidad, particularmente desde Estados Unidos como nueva potencia hegemnica
mundial, de estudiar y conocer al mundo a partir de los estudios regionales o de rea. La interrogante qu significa estudiar Amrica Latina
en la actualidad? abre la posibilidad de criticar esas perspectivas, repensar
paradigmas tericos sobre nuestras estructuras e instituciones fundamentales que han impactado en nuestra realidad, de cmo las percibimos y el
cmo buscamos comprenderlas. Este es el hilo conductor de estas reflexiones sobre el estudio del Estado latinoamericano.
Este enfoque abre un abanico infinito de posibilidades al ser el Estado
un objeto de estudio que se puede abordar desde un enfoque sociolgico,
poltico, jurdico, econmico, cultural, literario, y/o desde cualquier disciplina de las ciencias sociales o humanas. Por lo que, para no entrar en una
dinmica complicada y por dems interminable, es conveniente delimitar
el tema de anlisis para este trabajo. Si bien cada disciplina tiene su forma
particular de abordar el objeto de estudio, tenemos el deber de construir
puentes que permitan entender los fenmenos de Amrica Latina no solo
como un sinnmero de procesos aislados sino como un todo, con procesos
y problemticas comunes, es decir, apoyarnos en la interdisciplina para entender la riqueza de esta regin.
*
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El Estado latinoamericano
Un tema tan importante y de actualidad como lo es el Estado latinoamericano difcilmente podra sintetizarse en unas cuantas cuartillas. Este trabajo no trata de una revisin crtica exhaustiva sino nicamente de un primer esfuerzo por ordenar, a grandes rasgos, las tendencias y posturas clsicas del siglo XX.
En Amrica Latina, el Estado como concepto tiene de referencia explicativa fenmenos como la dependencia y el subdesarrollo, y ha sido elemento para entender otros procesos histricos como la industrializacin, el
militarismo, la modernizacin, las dictaduras, la transicin a la democracia,
el neoliberalismo y la globalizacin.
El objetivo de este ensayo es mostrar la evolucin histrica que ha tenido este debate desde los estudios latinoamericanos. El planteamiento se
divide en cinco momentos especficos que refieren a autores claves y representativos del pensamiento crtico latinoamericano, cuyas reflexiones tericas han contribuido a una mejor comprensin, caracterizacin y desarrollo
terico del Estado latinoamericano. Las cinco etapas o momentos histricos mencionados obedecen a diferencias tericas y coyunturas especficas
de la realidad social, econmica y poltica de la regin. En ese sentido, el
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concepto de Estado requiere ser contextualizado para entender sus dimensiones en varios momentos histricos.
Primer momento
En esta etapa de anlisis predominan las Gino Germani trat de
teoras o reflexiones acerca del Estado inmer- aplicar presupuestos tericos
sas en los intentos por entrar de lleno en el pro- pensados para una realidad
ceso de modernizacin, por medio de la indus- distinta a la latinoamericana
trializacin y la sustitucin de importaciones. () Plantea la reformulacin
Las concepciones de Estado se vinculan bsi- del Estado oligrquico a
uno moderno, secularizado
camente a enfoques filosficos y jurdicos, iny representativo para dar
fluenciados principalmente por las teoras po- cabida a las masas en la
lticas europeas y por el positivismo. En esta poltica, es decir, el punto
parte cabe destacar aportaciones de esa poca nodal () es el mecanismo
pero con enfoques que proceden de la tradi- de integracin y asimilacin
cin ensayista y de escritores polticos como del Estado moderno a
Justo Sierra Evolucin poltica de Mxico y fenmenos propios de la
Laureano Vallenilla. destacan Cesarismo modernizacin.
democrtico (1917) de Laureano Vallenilla
Lanz, venezolano, cuyo realismo sociolgico conservador va ms all de
las formas hacia una realidad que acepta y pide aceptar.1 Opuesto a ese
enfoque est la obra Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana
(1928), de Jos Carlos Maritegui, que corresponde a uno de los estudios
pioneros ms originales sobre el Estado como fenmeno que refleja los vnculos de la sociedad civil y las clases.2
En la dcada de los cuarenta del siglo XX, Gino Germani, representante del funcionalismo y de un acercamiento con un enfoque relativamente
evolucionista del Estado, trat de aplicar presupuestos tericos pensados
para una realidad distinta a la latinoamericana, desde una perspectiva de
proceso de transicin de sociedades tradicionales a sociedades modernas o
de masas. Plantea la reformulacin del Estado oligrquico a uno moderno,
secularizado y representativo para dar cabida a las masas en la poltica, es
1
2
Pablo Gonzlez Casanova, El Estado en Amrica Latina. Teora y prctica, Mxico DF, Siglo XXI
Editores, 1990, pp. 13-14.
Ibd.
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Trmino utilizado en Teresa Castro Escudero, El debate sobre el Estado, en Ruy Mauro Marini
y Mrgara Milln, coords., La teora social latinoamericana, Mxico DF, Ediciones El Caballito,
1995, p. 128.
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Segundo momento
Una segunda etapa en los estudios latinoamericanos sobre el Estado se
desarrolla en la dcada de los aos cincuenta y sesenta, bajo el auge de la
teora desarrollista y en el contexto de la CEPAL, que
se crea en el marco del proceso de descolonizacin ocurrido en la posguerra y
como parte del establecimiento, en el seno de las Naciones Unidas, de organismos regionales destinados al estudio y elaboracin de propuestas en relacin a
los problemas del capitalismo atrasado y a las evidentes desigualdades existentes
entre esos pases y el mundo industrializado.4
Fue un organismo creado desde los pases del centro para difundir una
ideologa que justificara las diferencias entre centro y periferia, as como
para tranquilizar las presiones y demandas de los pases del Tercer Mundo;
no obstante, la CEPAL super con creces esos objetivos y asumi un papel
de verdadero creador de ideologa, una vez que trata de captar y explicar las
especificidades de Amrica Latina.5
Si bien los tericos cepalinos superan el etapismo de los enfoques anteriores y a partir de la categora centro-periferia, plantean que la desigualdad entre los pases no era de grados sino estructural, tampoco logran generar una teora de Estado. En este momento, Ral Prebisch6 es clave para
comprender la concepcin de Estado como elemento fundamental para el
desarrollo econmico. Siendo director de la CEPAL y teniendo una fuerte
influencia de la teora econmica de Keynes, propone que el Estado debe
ser un instrumento capaz de aplicar polticas econmicas con el objetivo de
lograr la industrializacin, la sustitucin de importaciones, la promocin
de exportaciones y el proteccionismo. El Estado es visto como el agente
clave del desarrollo econmico y se produce, ms que un anlisis acadmico, una apologa al desarrollo del aparato gubernamental y de las polticas
pblicas que fomenten el crecimiento econmico; as el Estado, parad4
5
6
Jaime Estay Reino, La concepcin inicial de Ral Prebisch y sus transformaciones, en Mrgara
Milln y Ruy Mauro Marini, coords., La teora social latinoamericana. Subdesarrollo y dependencia, tomo II, Mxico DF, Ediciones El Caballito, 1994, p. 23.
Ruy Mauro Marini, La crisis del desarrollismo, en Mrgara Milln y Ruy Mauro Marini, coords.,
La teora social latinoamericana, p. 36.
Aunque no est de ms mencionar a Celso Furtado y Anbal Pinto como otros importantes tericos
de este organismo.
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En esta etapa, es importante destacar la postura de Ruy Mauro Marini, Ren Zavaleta y Norbert Lechner, por ser los autores que ms enriquecieron la crtica a los tericos desarrollistas, sin ser todos ellos necesaria7
Norbert Lechner, Estado y poltica en Amrica Latina, Eplogo, Mxico DF, Siglo XXI Editores,
1981, pp. 302-303.
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Teresa Castro Escudero, El debate sobre el Estado, en Ruy Mauro Marini y Mrgara Milln,
coords., La teora social latinoamericana, p. 149.
Principalmente se refiere al papel de vigilancia y direccin que adquirieron las Fuerzas Armadas
sobre el aparato estatal.
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en los cuales hay un proceso de despersonalizacin y, por lo tanto, de autonoma relativa donde contiene elementos ms o menos amplios de conciencia, la capacidad de valuacin de la sociedad y de incursin en ella...
capaz de ser productivo en el mercado y su transformacin.10 Utilizando
trminos como ecuacin social o sistema poltico, eje, poder dual del Estado, hegemona, del ptimo social y momento constitutivo, Zavaleta sugiere
analizar al Estado y la sociedad en un momento histrico determinado y en
una realidad en particular, puesto que son elementos en constante cambio y
transformacin. El Estado y la sociedad, por eso, se invaden, se reciben y
se interpretan de acuerdo con las circunstancias de la realidad concreta.11
A mi parecer uno de los aportes fundamentales de este importante terico
boliviano, es la visin dinmica de cada uno de los elementos de lo que l
llama la ecuacin social,12 donde el ptimo social sera posible en la medida
en que se construya una relacin de conformidad o reciprocidad entre las
partes. Asimismo su insistencia en analizar cada realidad con sus particularidades y observar el momento constitutivo de cada una de ellas para tener
una idea del tipo de Estado resultante. Finalmente, el autor hace hincapi en
que no hay frmulas que garanticen una compenetracin exitosa de los elementos constitutivos de la ecuacin social, por lo que insiste en el estudio
de cada caso con sus particularidades concretas como l lo hizo con en el
caso cubano, chileno o argentino. En sntesis, sostena que hay fenmenos
explicativos comunes y generales, no hay una uniformidad regional y sera
poco conveniente estudiarlo a partir de presupuestos tericos aplicables a
otras realidades; aun perteneciendo a la misma regin, cada sociedad latinoamericana tiene un proceso particular de autoconstruccin entre la base
econmica capitalista, la poltica, la sociedad civil y el Estado. As, nos lleva a entender al Estado como ...fuerza productiva unificada, como unidad
de las distintas fracciones de la clase capitalista, como mediacin por excelencia entre dichas fracciones y los diversos componentes de la sociedad
civil, as como automediacin con la sociedad en su conjunto.13
10 Ren Zavaleta, El Estado en Amrica Latina, Cochabamba, Editorial Los amigos del libro, 1990,
pp. 176-177.
11 Ibd., p. 179.
12 Este trmino implica para Zavaleta, un modo de entrecruzamiento entre la sociedad civil, las mediaciones y el momento poltico-estatal, ibd., p. 178.
13 Es decir, el excedente econmico y la democracia como aspectos por dems vinculados.
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As como Zavaleta, Norbert Lechner, a pesar de considerar a la dependencia como referente terico insuficiente, parte del mismo para afirmar
que el Estado es un producto histrico-social y es necesario abordar sus especificidades en la regin no solo en tanto aparato burocrtico militar, sino
en tanto su naturaleza capitalista. Asimismo, indica que acciones estatales
como el intervencionismo econmico y la coercin son mecanismos a travs de los cuales se despliega y se impone el ordenamiento social bajo la
forma de Estado. Un aporte fundamental de Lechner es hacer una marcada
diferenciacin entre los lineamientos propios de formas de Estado y entre
los de aparato del Estado, pues no hacerlo limita la posibilidad de problematizar el concepto y sus implicaciones, dejndonos nicamente con las
observaciones hechas al aparato burocrtico. Afirma que algunos pases latinoamericanos tienen una heterogeneidad estructural14 y, por lo tanto, un
impedimento para conformar la hegemona.15 Lechner sostiene que el Estado es la sntesis de las relaciones de capital en la sociedad, as como de
las complejas relaciones polticas e ideolgicas que se producen en ellas.
No obstante, el autor da un mayor peso a la implantacin plena de las relaciones econmico-sociales precapitalistas, por lo tanto da mayor peso al
aspecto econmico que al poltico-ideolgico, para l:
(...) el desarrollo desigual y combinado de un capitalismo en situacin de heterogeneidad estructural no solo condiciona sino impide que las clases dominantes o los otros grupos sociales asuman la direccin del proceso social (...)
El elemento principal de dependencia del capital mundial y la subordinacin a
ste, de tal forma que la insercin de las clases dominantes locales en la lgica
externa del capital total es lo que impide que puedan asumir la direccin del
proceso social.16
14 Se refiere a la yuxtaposicin y sobreposicin de diferentes relaciones de produccin () sealando la fragmentacin de la sociedad. La heterogeneidad definida como ausencia de una praxis
social comn, atae tanto a la estructura econmica como a la organizacin social y poltica y a la
cultura. El fenmeno, tpico para gran parte de la regin, ayuda a comprender la falta de un inters
general como referencia comn para los distintos proyectos polticos. En la mayora de los pases
no existe la nacin como mecanismo de identidad colectiva, obligando a cimentar cierta cohesin
social mediante medios autoritarios. La inexistencia del Estado nacional es suplida por el aparato
estatal. Lucio Fernando Oliver Costilla, La crisis del Estado en Amrica Latina, en Norma de los
Ros e Irene Snchez, coords., Amrica Latina: historia, realidades y desafos, UNAM, 2006, pp.
407-408.
15 Concepto desarrollado por Gramsci referente a la construccin compleja de una direccin poltica
ideolgica, que a la vez es econmica, poltica, intelectual y moral, en Oliver, ibd., p. 409.
16 Lucio Fernando Oliver Costilla, ibd., pp. 410-411.
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En suma, la postura de Lechner con respecto al Estado es que el aparato estatal ha suplido la inexistencia del Estado nacional, por la ausencia de
praxis social comn que imposibilita llevar un proyecto poltico de inters
general. Sin embargo, el autor modifica su pensamiento y, para inicios del
siglo XXI, considera que la funcin primordial del Estado es la de coordinacin social, en la cual el poder poltico no impondra su jerarqua, sino
ayudara a mediar entre distintos sistemas funcionales econmico, social,
poltico y cultural y a generar una integracin y una racionalidad de la sociedad en su conjunto.17
Cuarto momento
Marcos Kaplan y Pablo Gonzlez Casanova son otros de los autores que
abordan la problemtica del Estado, no bajo una forma terica desarrollada
pero s poniendo nfasis en los fenmenos clave para tener en cuenta en un
anlisis terico posterior. En un texto de 1990, Gonzlez Casanova afirma
que existe una crisis del Estado nacional evidenciada en una serie de acciones, polticas y decisiones asumidas por los rganos econmicos internacionales, como el FMI, en lugar del Estado. Esto ltimo tiene implicaciones
graves en la sociedad civil, pues los recortes presupuestales generalmente
son de rubros de la economa pertenecientes a la seguridad social, la educacin y la salud.
El Estado implcita o explcitamente abandona los proyectos de independencia
nacional y de desarrollo econmico y social () Pasa de haber concebido a
la nacin como base y objetivo del Estado soberano a desplegarse a la transnacionalizacin dependiente como prctica del Estado modernizante, eficiente.18
El autor indica que los conceptos de reformas estructurales, democracia y nacionalismo han sido retomados desde una perspectiva neoliberal
y que hay una falta de conciencia generalizada del cambio del proyecto
histrico.
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Quinto momento
En esta ltima etapa, el estudio del Estado se inserta en la discusin
central sobre la globalizacin y cmo las categoras de nacin y Estado nacional parecieran haber perdido sentido y significado, para dejarle lugar a
categoras y conceptos como capital transnacional, privatizaciones, FMI o
el adelgazamiento del Estado.
A pesar de ello, hubo y hay estudios serios Es posible todava el regreso
y renovados con respecto al tema. Cito al aca- a un Estado intervencionista
dmico mexicano Lucio Oliver, quien posee capaz de incidir en lo
una visin de sntesis entre los elementos de econmico, poltico y social en
la base econmica y los elementos sociopol- un sentido de inters nacional?
ticos que inciden en una sociedad caractersti- A partir de este tipo de
cuestionamientos, Oliver hace
ca y especfica, tomados en cuenta por tericos
un anlisis del ciclo histrico
que han influido fuertemente en l;19 aborda el que el Estado ha recorrido
concepto de Estado tomando en cuenta el de- en Amrica Latina desde la
sarrollo capitalista de la sociedad, la hegemo- Colonia hasta la actualidad.
na de clase, las relaciones entre las instituciones y los conflictos sociales. Afirma que la retirada del Estado en la actualidad no es motivo de satisfaccin, pues esta ausencia no es consecuencia
de ninguna voluntad poltica cristalizada proveniente de una mayor autodeterminacin de la sociedad () sino de la actividad poltica de las fuerzas
oligrquicas dominantes de la mundializacin del capital.20
Es posible todava el regreso a un Estado intervencionista capaz de incidir en lo econmico, poltico y social en un sentido de inters nacional? A
partir de este tipo de cuestionamientos, Oliver hace un anlisis del ciclo histrico que el Estado ha recorrido en Amrica Latina desde la Colonia hasta
la actualidad, argumentando que el estudio del Estado es necesario debido
a su importancia institucional y poltica en la regin, as como a la escasez
de estudios enfocados en este tema con una perspectiva terica e histrica
propia de Amrica Latina. A pesar de saber la importancia de estudiar cada
Estado con sus caractersticas y peculiaridades, el autor trata de hacer una
radiografa general a partir del estudio de los casos ms representativos del
rea. Afirma que es necesario tener en cuenta: la historia del Estado en ge19 Como Ren Zavaleta, Ruy Mauro Marini y Norbert Lechner.
20 Lucio Fernando Oliver Costilla, La crisis del Estado en Amrica Latina, en Norma de los Ros e
Irene Snchez, coords., Amrica Latina: historia, realidades y desafos, p. 398.
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neral en Amrica Latina; que las categoras sociolgicas europeas no corresponden del todo con la realidad latinoamericana; el abandono terico
del estudio del Estado en beneficio de anlisis restringidos a aspectos del
mbito poltico o del papel del Estado en lugar de estudiar las relaciones de
poder que le dan vida.
Oliver analiza la totalidad que compone al Estado como un producto
histrico concreto, haciendo referencia a la acumulacin capitalista, a la
unidad de mltiples instituciones y procesos, la legitimidad, la soberana,
el sistema, el rgimen poltico, la relacin entre los intereses, demandas y
la conflictividad social.
Apuntes finales
Despus de este recorrido rpido y breve de los estudios del Estado a
travs de los autores ms representativos de la regin, podemos hacer un
primer balance con respecto a la lnea que podran seguir los anlisis posteriores. Queda claro que no debemos aplicar al caso latinoamericano categoras construidas para otras realidades; es necesario tomar en cuenta el
vnculo del aspecto econmico, poltico, ideolgico y social para tener una
visin amplia de la realidad, tratando de equilibrar el peso que le damos a
cada uno de los elementos.
Podra seguir enumerando un sinfn de elementos que pudieran ser considerados para el estudio que nos ocupa, sin embargo, el objetivo de este
trabajo nicamente fue mostrar cmo y con qu categoras ha sido abordado el concepto de Estado en Amrica Latina, as como dar un panorama general del mismo. Este trabajo puede servir para retomar uno o varios de los
aspectos que parecieran importantes en cada uno de los autores para hacer
un estudio original desde y para Amrica Latina, en este caso, abordando el
concepto de Estado latinoamericano.
El concepto de Estado es un elemento clave para redefinir el rumbo que
nuestras sociedades han de seguir, a pesar de tener un contexto donde el papel del Estado, como mediador de la vida econmica, poltica y social, se ha
puesto en jaque por el capital transnacional y por los distintos organismos
econmicos internacionales.21
21 Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial, Banco Interamericano de Desarrollo, entre otros.
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Bibliografa
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Estay Reino, Jaime, La concepcin inicial de Ral Prebisch, en Mrgara Milln y Ruy
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----- El Estado y la poltica, en Gonzlez Casanova, coord., Amrica Latina Hoy, Mxico DF, Siglo XXI Editores, 1990.
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Oliver Costilla, Lucio Fernando, La crisis del Estado en Amrica Latina, en Norma de
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Zavaleta, Ren, El Estado en Amrica Latina, Cochabamba, Editorial Los amigos del libro,
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