Limites e ambiguidades da vicinalidade num

bairro de Salvador
Ral Mrquez
Universitat de Barcelona
RESUMO: Em Palmeiral, um bairro de autoconstruo na periferia de
Salvador da Bahia, a aquisio e conservao de moradia dependem do
desempenho social, da capacidade de ocupar uma posio respeitvel e de
integrar-se numa vicinalidade (uma rede de famlias/casas que formam um
mbito de inter-relao e troca de favores). Porm, manter essa posio pode
ser complicado. A funcionalidade dessas redes limitada, gerando frequentemente tenses e conflitos. Por um lado, atravs do exame de situaes
quotidianas e casos que tm a ver com a propriedade, este artigo aborda
o carter ambguo das dinmicas de vicinalidade. Quais os benefcios e as
cargas que suportam os que se integram nelas? Qual o alcance da reciprocidade que desenvolvem? Por outro lado, o artigo critica a viso simplificada
que alguns documentos oferecem dessas formas de reciprocidade, vises que
ignoram seu carter complexo e ambivalente.
PALAVRAS-CHAVE: Reciprocidade, redes sociais, vicinalidade, propriedade informal, autoconstruo, invases, Salvador da Bahia.

Para surpresa de muitos, em Setembro de 2006, a Prefeitura de Salvador

escolheu Palmeiral1, um bairro de autoconstruo na periferia da cidade,
para implementar o Plano de Bairro, um programa que queria explorar a
capacidade da comunidade para identificar e resolver seus prprios problemas. Nas reunies onde o plano foi discutido e nos relatrios produzidos

Ral Mrquez. Limites e ambiguidades da vicinalidade...

pela equipe de tcnicos da Prefeitura, Palmeiral era efetivamente apresentado como uma comunidade cujos residentes desfrutavam de fortes redes de
solidariedade interna (uneb e Prefeitura, 2007: 18). Tal caracterizao traz
consigo algumas questes. Precisamente que tipo de comunidade constitui
Palmeiral? Quais so essas tais redes to louvadas pelo Plano? Que carter
e funes cumpriam elas? Independentemente de saber se o diagnstico
era errado poca2, o fato que a realidade social do bairro, ento marcada pela existncia de reas de sociabilidade restringidas e pela atuao de
lideranas sectrias, parecia contrastar significativamente das intenes do
Plano de Bairro. Seja como for, o Plano nunca foi acabado: em Agosto de
2012 tinham sido elaborados vrios relatrios, mas ainda em nada havia
avanado a implementao do estatuto (uma regulao ad hoc que devia
ser gerida pelos prprios vizinhos).
Neste ensaio, pretendo usar a noo de vicinalidade para analisar o contexto deste bairro, focando as prticas de reciprocidade desenvolvidas pelos
moradores que fundamentam essas vicinalidades. Como veremos, emerge
na vida do bairro um tipo concreto de rede, no qual a reciprocidade entre
vizinhos tem um papel destacado para fins de sobrevivncia e segurana,
que, ao mesmo tempo, revela-se restrita e at conflituosa. Aps descrever
a configurao social do bairro e o tipo de apoio que existe entre vizinhos
com especial nfase questo da propriedade e do patrimnio , vamos
recorrer a algumas teorias clssicas da vicinalidade e reciprocidade (Sahlins, 1977; Webster, 2006; Lomnitz, 1981; entre outras) para situar o que
acontece no bairro numa perspectiva comparativa. Na segunda parte do
artigo, no entanto, detemo-nos nas ambiguidades e tenses dessas mesmas
formas de reciprocidade, nas limitaes e conflitos presentes nas vicinalidades. Meu objetivo aqui oferecer maior complexidade descrio do
caso, fugindo da viso simplista que algumas vozes tm de contextos como
Palmeiral, e buscando contribuir para a compreenso das dinmicas de
relao e reciprocidade que existem s vezes nesses contextos3.
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revista de antropologia, so paulo, usp, 2014, v. 57 n2.

Redes e reciprocidade num bairro de autoconstruo

Situado no Subrbio Ferrovirio de Salvador, Palmeiral deve sua formao a distintos processos de ocupao informal iniciados nos anos 1980:
vendas irregulares, ocupaes diretas (invases) e, com menor frequncia, arrendamentos e cesses temporrias. Em 2007 viviam a cerca de
12.500 moradores, distribudos em aproximadamente 60 hectares
de terreno (UNEB e Prefeitura, 2007). A extenso do lote variava em
funo do tempo de moradia e do prprio nvel de renda.
Esbocemos uma breve histria do assentamento. Os primeiros moradores foram trabalhadores da Fazenda Periperi, propriedade que foi
loteada a partir de 1981, dando comeo a uma colonizao dos terrenos
que se estenderia durante anos. Diferentes movimentos de ocupao
mais ou menos coletivos e organizados foram ocorrendo (o ltimo em
Janeiro de 1987), protagonizados por famlias que procuravam conseguir
casa prpria e tinham escutado a notcia de uma nova invaso acontecendo no Subrbio. Com a exceo de alguns grupos de parentes, amigos
ou conhecidos participando conjuntamente da ocupao, as famlias
chegaram a Palmeiral de maneira isolada, estabelecendo-se cada uma no
lugar onde achava que havia boa gente: quer dizer, pessoas que tinham j
seu lote trabalhado e que moravam de maneira permanente.
Nos primeiros tempos, aps a ocupao de 1987, nota-se uma organizao coletiva forte. Em 1988 foi fundada uma associao de moradores, responsvel, entre outras coisas, por uma tentativa de ordenao
do assentamento e por lutar pelo reconhecimento oficial do bairro e pela
chegada de servios bsicos. Guaxinim, um dos membros fundadores,
logo tomou a dianteira da associao, sendo reconhecido como o chefe
do bairro. Sua gesto autoritria alcanaria quase todas as reas de atuao da associao, sendo provavelmente o lder que mais concentrou
poder no exerccio de sua funo. Aps a sua morte, em 1991, vrios
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chefes repartiram o controle de zonas menores. Em 1996 a associao foi

reativada, mas sempre muito vinculada a uma liderana pessoal concreta
e com uma atuao muito limitada. A partir dos anos 90 chegaram ao
bairro vrios programas de desenvolvimento, por exemplo, um projeto
de construo de redes de esgoto, o Bahia Azul, em 1999, e o referido
Plano de Bairro, em 2006. Ambos tiveram resultados frustrantes e uma
participao limitada por parte dos vizinhos. Tambm desde 2004, uma
parte dos vizinhos regularizou sua posse, conseguindo uma concesso
especial de uso da Prefeitura.
A configurao social do bairro um dos temas centrais deste artigo, pelo que merece uma descrio detalhada. De sada, a trajetria de
cada morador a possibilidade de estabelecer e conservar o seu lote
depende da relao com os vizinhos (especialmente os mais prximos)
e da aquisio de um estatuto pessoal particular. Concretamente, em
termos de propriedade, para poder contar com apoio uma pessoa tem
que (a) mostrar um nvel suficiente de necessidade (elemento que justifica a apropriao de um terreno) e (b) trabalhar e ocupar visivelmente
o lote reclamado. Outras variveis contribuem para aumentar a fora
e o nmero dos apoios, tal como a forma como o acesso foi obtido
(mais se no se ocupou diretamente) ou a deteno de contatos especiais.
A questo que o estatuto de ocupante legtimo depende do cumprimento de requisitos mnimos e que, na prtica, conseguindo o aval de
vizinhos, a garantia de posse aumenta4.
No incio da ocupao massiva foram muitos os casos de pessoas
que perderam um lote marcado e ocorreram brigas entre ocupantes que
reclamavam um mesmo terreno. Nesses casos, o apoio dos vizinhos era
atribudo segundo quem precisava mais ou quem tinha feito j algum
trabalho (como capinar ou construir um barraco). Observa-se, portanto,
um juzo feito por um grupo relativamente pequeno de moradores, os
dos lotes contguos ao lote em disputa, e desenvolvido de maneira mais
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ou menos privada. Normalmente, na hora de executar a sentena, dependendo da rea e do momento, podia ocorrer a interveno de algum
chefe ou liderana importante.
Fato que, desde muito cedo, foram se desenvolvendo redes entre
vizinhos: espaos de circulao de informao, bens e servios um
tipo concreto de vicinalidade, como veremos. A maior parte delas so
formadas por cerca de 4 a 10 famlias que moram perto, frequentemente
na mesma rua. Exceo so as constitudas ao redor de igrejas, terreiros,
partidos polticos ou lderes, que podem ser mais extensas, mas tambm so normalmente menos estveis. A troca de igreja e at de credo
frequente, assim como as rupturas com os partidos e os lderes, com os
quais se mantm uma relao tipicamente clientelar, sem base moral e,
portanto, sujeita satisfao continuada de demandas.
H parentes participando na mesma rede de vizinhos e at morando
juntos. Porm, o eixo das redes no so as relaes familiares, mas sim
lideranas concretas: pessoas com um estatuto elevado, resultante dos
conhecimentos ou contatos que possuem. Embora as redes se faam
especialmente visveis nos momentos em que o lder mobiliza o grupo,
os vizinhos da mesma rede fazem trocas dirias: cuidam dos filhos uns
dos outros, emprestam ferramentas, dinheiro, oferecem refeies. Deste
modo, estar inserido ou no numa dessas redes acaba por determinar, entre outras coisas, maiores chances de ficar no bairro e mesmo de subsistir.
As redes so tambm o espao de interao mais importante para cada
vizinho. Por meio delas ocorre a parte fundamental de sua sociabilidade,
de modo que no estranho que um morador no conhea ningum
fora da sua rede (exceo feita, claro, s lideranas).
Desde cedo no reconhecimento da ocupao do bairro, emergiu uma
hierarquia de estatuto que, para alm do tempo de moradia e da quantidade de contatos, baseava-se nos mesmos princpios que tinham fundamentado a apropriao do terreno (a necessidade, o trabalho). Essa
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classificao gira em torno a uma grande diviso: os bons vizinhos e os

marginais. Na primeira categoria esto includos os que tinham conseguido legitimar sua ocupao, que se mostravam trabalhadores, respeitavam os outros, cumpriam os tratos e no criavam problemas; na segunda, os que no preenchiam essas condies. A questo que o estatuto
de bom vizinho traz consigo garantias materializadas em apoios explcitos.
Manter certa considerao na vicinalidade, na rede, vai assegurar certa
ajuda em caso de emergncia econmica e na defesa do patrimnio. Contudo, para conservar essa posio necessrio um esforo contnuo que
passa por cuidar das amizades e manter o respeito dos vizinhos (mostrando sempre trabalho), por ajudar quando for preciso e, por ltimo, no
envolver-se demais na vida dos outros um equilbrio instvel.
Marcos invasor antigo tem bem clara a importncia das relaes
com os vizinhos e antepe a segurana que isso oferece que ofereceria
o poder pblico atravs dos seus ttulos. Quando lhe perguntei se sentia
maior segurana aps a regularizao das posses, respondeu: Eu no
sinto mais tranquilo no, que a escritura no aquele papel, a escritura
a minha presena. [...] S o ttulo no basta, que o papel se apaga, se
deteriora, no vale nada. Ttulo na realidade nossa convivncia. O
ttulo a permanncia5.
Pessoas com um estatuto especialmente elevado podem at deixar de
cumprir regras bsicas como a da permanncia; justamente por contarem
com um apoio alargado ou fazerem parte de uma rede poderosa. Alguns
chamam isso de considerao. Descrevendo seu prprio caso, Manoel
vizinho antigo explicava que ningum tinha tomado sua casa quando
a deixou por um tempo devido considerao que lhe tinham. Ccero
outro vizinho antigo comentava que sua fonte principal de segurana
era ser admirado; que os que te admiram, te protegem. Esse vnculo
entre segurana e vicinalidade explica tambm o enigma da rea perigosa: o fato de que muitos vizinhos achem pouco segura qualquer rea
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que no seja aquela onde moram. A razo est, justamente, na falta de

relaes e de reconhecimento social nelas.
Portanto, enquanto uma pessoa de estatuto elevado que integra uma
vicinalidade pode deixar sua casa vazia, recuperando-a sem qualquer problema, uma pessoa de estatuto baixo, no inserida numa rede destas, no
se pode dar ao mesmo luxo. Mrcia, uma moradora recente, confirma esta
observao quando responde pergunta de como conservaria sua casa se
tivesse que sair do bairro: Tentar manter voc morar dentro do que
seu, acrescentando que talvez tivesse que vender a casa, porque se tiver
algum que no gosta da pessoa na rua, manda os outros vir e acabar com a
casa. Renata e seus vizinhos, pelo contrrio, h tempo protegem uma propriedade vazia, que fica em sua rua, explicando que aquela pessoa merece.
A insegurana de Mrcia vem do fato dela ainda no fazer parte de uma vicinalidade. Os que no cumprem a regra de ocupar permanentemente suas
moradias, no tm o estatuto mnimo, nem a possibilidade de estabelecer
vnculos com outros vizinhos, torando-se o risco de perda ainda maior6.
Um caso extremo referente perda dessa posio mnima o das
famlias escarreiradas, quer dizer, foradas a deixar o bairro7. Elas constituem a melhor ilustrao da existncia de uma relao entre direitos de
propriedade e desempenho social. Como indicvamos, as pessoas que
contradizem as regras de convivncia (que no respeitam os outros, que
perturbam ou estragam suas propriedades) perdem legitimidade; em
caso de conflito, veem-se sem apoios. Nos casos de ofensas graves, que
implicam agresses ou ataques honra do outro, em que o residente
perde toda a considerao, a casa pode mesmo ser atacada e a famlia
expulsa. No so frequentes e, geralmente, atingem famlias j anteriormente consideradas como sendo marginais, muitas vezes envolvidas
no comrcio de drogas. Mas o que resulta interessante que a casa
fisicamente destruda como forma de comunicar publicamente o fim
da vontade de convivncia; como sinal de uma morte social decretada.
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Ral Mrquez. Limites e ambiguidades da vicinalidade...

Para entender o que as casas representam no bairro cabe considerar o

fenmeno da vinculao entre as famlias e as casas. A casa um reflexo
do estatuto que uma famlia tem ou quer ter. As casas mais ou menos
grandes, melhor acondicionadas, com mais elementos de valor (eletrodomsticos, detalhes arquitetnicos) correspondem a famlias com maior
estatuto e maior poder aquisitivo. Tm posio e estabilidade suficientes
para fazer esses investimentos e os manter com tranquilidade. Contudo,
o que importa notar que se estabelece um vnculo pessoal-familiar
entre a casa e aqueles que nela moram e muitas vezes a construram.
A casa representa a famlia e o espao da sua jurisdio, por assim dizer.
Por isso, um dos primeiros sinais do incio de relaes de inimizade
quando vizinhos deixam de frequentar as casas um do outro; podendo
os desafetos escalarem, nos casos mais extremos que comentamos acima,
ao ataque fsico da propriedade de outrem8.
Voltando s questes precedentes e mais gerais: que tipos de vicinalidades constroem as redes que temos vindo a descrever? Como avaliar
essa reciprocidade que, entre outras coisas, visa segurana da posse? Em
primeiro lugar, destcaco que as ditas redes do bairro podem ser concebidas como vicinalidades seguindo a teoria clssica de Webster (2006).
Poderiam perfeitamente se definir como um grupo de vizinhana que
inclui vrios domiclios, que so (geralmente) contguos. A pertena
vicinalidade depende da lealdade para com os outros membros ou para
com o lder (Webster, 2006: 69). Constituem tambm grupos de ao
ou quase-grupos: indivduos que s se mobilizam conjuntamente para
atividades concretas e pela mo do seu lder (Webster, 2006: 97). A particularidade que observamos em Palmeiral que nas vicinalidades deste
bairro o elemento da contiguidade fundamental, tendo o parentesco
um peso menor. Tal no significa, como assinalava, que no tenhamos
grupos de parentes cumprindo um papel importante nas redes e at
criando algumas, sobretudo durante as etapas iniciais da ocupao. No
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bairro, a dinmica das vicinalidades fica marcada pela relao lideranavizinhos, no contando muitos membros com um parentesco biolgico
que fortalea seu vnculo. Por isso talvez, seguindo tambm o que apontava Webster (2006: 94-97), a existncia do grupo frgil e sua ativao
depende basicamente do lder. Essas lideranas, no h dvida nisso, tal
como os homens grandes dos Chope, acumulam prestgio porque disponibilizam bens, proteo e outros servios (Webster, 2006: 106-107).
As vicinalidades de Palmeiral como as descritas no caso de certos
bairros dos Estados Unidos por Carol Stack (1975) e de Portugal por
Manuela da Cunha (2007) tm sua base na proximidade socioespacial,
no fato das famlias compartilharem espao e necessidades. Parentes que
no moram perto, no caso, no geram redes de reciprocidade. O que
fazem os vizinhos dessas redes reconstruir, exprimir sua proximidade
e cooperao em termos de parentesco, como sugere a teoria das vicinalidades (Webster, 2006: 92; Pina-Cabral, 1991). Ora, em Palmeiral tal
acontece junto da utilizao de outros registros. O idioma do parentesco
justifica e refora os vnculos, e tambm cria certo cdigo de solidariedade (moralidade de vizinhana, Cunha, 2007: 93-94). De fato, vemos
aparecer esse tipo de vicinalidades, de redes de reciprocidade, em contextos onde a pobreza impe ajudar-se mutuamente (o fato de ser uma
necessidade sendo importante, como veremos)9.
Vale a pena aqui recuperar o estudo clssico de Larissa Lomnitz
(1981). Deixando de lado as diferenas etnogrficas e tericas (Palmeiral no um assentamento de migrantes recm-chegados cidade, nem
consideramos que seus moradores sejam marginais desconectados da
sociedade), as anlises de Lomnitz podem nos ajudar a entender melhor nosso caso. Ela descreve tambm um bairro (Cerrada del Cndor)
que no forma comunidade mas un conglomerado de redes que agem
conjuntamente s em momentos pontuais e muitas vezes atravs de caciques (Lomnitz, 1981: 199-202)10. A unidade social bsica l a rede,
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un grupo de parientes o de vecinos unidos por una relacin social de

cooperacin (Lomnitz, 1981: 143); espao de sociabilidade privilegiada e de trocas recprocas entre pessoas prximas fsica e socialmente. O
elemento da proximidade resulta fundamental na criao de confiana
e na materializao da reciprocidade, existindo outros ingredientes que
a reforam, tal como o parentesco (biolgico ou no) e a situao de
insegurana compartilhada (Lomnitz, 1981: 27-28 e 142-143)11.
Em Palmeiral, as redes formadas exclusivamente por parentes no so
muito comuns, como venho indicando. Existem alguns casos de unidades domsticas compostas, nas quais vrias famlias aparentadas convivem
na mesma casa ou em casas contguas; mas correspondem, quase todas
e no por acaso, a trabalhadores da antiga fazenda, estabelecidos h mais
tempo e de maneira mais estvel que os moradores que vieram depois.
muito mais frequente que as redes sejam de tipo misto, formadas por
parentes e no parentes (em qualquer caso, morando bem perto). Observando-se 20 das famlias nucleares com as quais estabelecemos relaes
em Palmeiral, mais ou menos a metade no tem mais parentes no bairro.
Contudo, todas esto integradas a alguma rede ou vicinalidade e, em
alguns casos, a vrias ao mesmo tempo, seja as formadas na prpria rea
de moradia, as ligadas a algum pastor de igreja, a um pai ou me-desanto ou, ainda, a outra liderana. Tambm h vizinhos desconectados de
qualquer rede (como em Cerrada del Condor, Lomnitz, 1981: 135)12:
uma minoria, famlias com um estatuto especialmente baixo, recm
chegadas a uma rea ou que tiveram algum comportamento julgado
imprprio e no so mais consideradas bons vizinhos.
As redes de parentes e vizinhos que cooperam so tambm em Palmeiral relativamente pequenas e pouco estveis, especialmente, como
apontamos, as que dependem de uma liderana concreta e no surgem
simplesmente entre os moradores de uma rea. No h dvida de que
o estado de necessidade o motor dessas redes, dos favores e trocas
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recprocas que as operacionalizam. Como tambm observara Lomnitz

(1981: 156) ou McCallum e Bustamante (2012: 226-227), e Sahlins
sugeriu de forma mais terica: a escassez e no abundncia que faz a
gente generosa (Sahlins, 1977: 231). Trata-se de uma generosidade em
relao a algumas coisas mais que a outras, e aos necessitados que esto
prximos. A reciprocidade entre os vizinhos de Palmeiral , efetivamente, uma reciprocidade obrigada pelas circunstncias e ativada principalmente entre os bons vizinhos que moram perto. Como reconhecia
Renata, de quem ouviremos uma histria esclarecedora mais adiante,
no lugar onde a gente mora se precisa do vizinho [e assinalava as casas
de ambos os lados]13.
Quando tentamos codificar os tipos de transao nas vicinalidades
do bairro, verificamos que estas se situam mais do lado da reciprocidade equilibrada que da generalizada, seguindo a famosa classificao de
Sahlins (1977), produzindo-se tambm atos de reciprocidade negativa14.
Os membros de uma rede contabilizam o que uns e outros oferecem, e
a moralidade que circunda as trocas dirias de mutualidade ou de procura do interesse prprio, no de solidariedade desinteressada (excees
existem, claro). As razes poderiam achar-se no fato das redes no serem
fundadas em vnculos de parentesco, precisamente (Sahlins, 1977: 214;
Lomnitz, 1981: 143-145 ou Pina-Cabral, 1991: 185). J a reciprocidade
generalizada, na qual o fluxo de bens e servios mais desigual e no
ocorre uma contabilidade estrita, modalidade encontrada na ao das
lideranas, que oferecem bens e servios em troca de lealdade: trata-se
de uma generosidade calculada (Sahlins, 1977: 228).
Em suma, as relaes de reciprocidade no bairro tm um carter
restrito e ambguo. Essas limitaes corresponderiam, no meu entender,
natureza limitada das prprias vicinalidades. Sigamos nesse curso com
exemplos etnogrficos e referentes tericos.

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As limitaes e conflitos nas vicinalidades

Quase como contraponto ao exposto na seo anterior (a construo
de direitos e segurana com base em redes interpessoais), vemos que
as mesmas relaes de coabitao e reciprocidade implicam obrigaes
e provocam conflitos. A tarefa de se relacionar com e ajudar os que
moram perto coisa esperada de qualquer bom vizinho difcil de
realizar na prtica sem cometer excessos ou sem calcular por baixo,
correndo-se o risco de parecer pouco amistoso e pouco solidrio. O
desempenho correto implica ter tino e manter com os outros uma
relao de distanciamento e de proximidade, num equilbrio que varia
de caso para caso, entre cada par de famlias, no qual influem o estatuto de cada um e a histria de cada parte. Pedir em excesso ou no
atender as peties acaba por provocar crticas, ser esculhambado, ver
diminuda a reputao. Mas se exceder na crtica ou faz-la sem razo
acarretar ser considerado fofoqueiro ou pior ainda bagunceiro,
perdendo tambm prestgio.
Por isso, os vizinhos medem muito o que pedem e deixam de pedir,
tanto quanto o que oferecem ou no, tendo sempre cuidado na hora de
recusar um pedido que no possam ou no queiram satisfazer. Como explicvamos, as ajudas podem ser mais ou menos corriqueiras (utenslios,
comidas) ou mais importantes (tomar conta de crianas, emprestar dinheiro, participar na construo da casa). Quanto maior o valor do bem
ou servio solicitado, maior o compromisso. Essa a razo pela qual os
vizinhos pensam muito bem a quem e o que pedem, atendendo relao
que se tem no momento particular. Por exemplo, Clara rejeitou guardar
as chaves da casa de Susana num dia em que esta caiu na rua e foi levada
ao hospital. Apesar de Clara ser a vizinha que morava mais perto, fazer
parte das mesmas redes e manter, aparentemente, uma relao cordial,
a relao no era suficientemente boa e Clara no queria se comprome 58

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ter com uma coisa to sria como a custdia da casa. Arriscava-se a ser
acusada de algo, o que viria a dificultar ainda mais a relao.
Em geral, a fronteira entre amizade e inimizade, entre juzo positivo
e negativo, muito fina e cambivel. O fato de um vizinho considerado
amigo, que faz parte da mesma rede, no visitar a nossa casa acaba por
parecer estranho e at ofensivo; mas, se o fizer demais, corre o risco de ser
considerado incmodo e inadequado. Assim aconteceu com Martinho, a
quem Telma acusou de chato por frequentar sua casa diariamente sem
nunca a convidar a ir sua. Sentia-se no correspondida (vale notar que
aguardou uma ocasio em que tinha bebido demais para o manifestar)15.
Os vizinhos acham que o bom amigo, o bom vizinho, aquele que sabe
respeitar o espao privado, que sabe manter certa distncia e proximidade. Isso aplicado de maneira ainda mais firme na relao com os
considerados marginais (por certo, atores j em si ambguos: vizinhos
com um estatuto definido por uma normatividade que eles s seguem
em parte). Para o bom vizinho a regra de comportamento para com eles
cumpriment-los, mas no ter muito trato, respeit-los como a
qualquer outro mas no passar muito tempo com eles; viver junto e
separado, resumia um vizinho.
Influi em tudo isso a experincia que muitos tiveram de relaes
ntimas (com vizinhos de qualquer categoria) que tiveram um final
ruim, ocasionando conflitos que so especialmente graves. fato comentado como se passa facilmente da amizade inimizade e como os
direitos e as obrigaes de ajuda mtua podem gerar dvidas e, assim,
criar problemas. No raro tambm que aparea a inveja em pessoas
do crculo mais restrito que se destacam. As lideranas, por exemplo,
so criticadas com frequncia. Mas resulta complicado, como explicamos, negar um favor e no por em risco a reputao, ainda mais
se quem solicita conhecido, vizinho, membro da mesma rede. Por
isso, apesar de os pedidos serem vistos como uma priso, vo sendo
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satisfeitos caso no exista uma desculpa bvia para no os atender.

Todos reconhecem que h por vezes falsidade na atuao de amigos
e vizinhos. Manuel, por exemplo, tcnico manhoso e acostumado a
ajudar muitos vizinhos consertando seus eletrodomsticos, sentia que
alguns estavam aproveitando-se dele, pois no lhe ofereciam nada em
troca. Decidiu dizer no a alguns com desculpas como no tenho a
ferramenta, no sei fazer isso.
Tambm infrequente pr termo as relaes (ainda que a pessoa
tenha vontade de faz-lo), sobretudo tratando-se de vizinhos prximos. Renata hospedou durante algum tempo uma vizinha que tinha
comprado um lote na sua rua, enquanto esta construa alguma coisa.
A permanncia da hspede demorou mais que Renata tinha previsto,
o que acabou por incomod-la. Explicou-nos que a mulher no dava
ajuda nenhuma e se intrometia nas coisas da famlia. Com diplomacia, acabou botando ela para fora. No entanto, depois preocupouse em retomar uma certa relao, por superficial que fosse. O fato
que no queria ficar de mal com ningum, dizia, porque no lugar
onde a gente mora se precisa de vizinho. Os vizinhos tentam evitar
o conflito aberto, ao menos com os vizinhos imediatos (considerados
a primeira famlia). A necessidade obriga a manter esses vnculos, o
que explicaria em parte a ambiguidade e o carter forado que muitas
dessas relaes tm.
A ao coletiva, como assinalamos, tem limites claros; as redes de
apoio asseguram alguma proteo, mas no servem para outras tarefas. Em assuntos como o cuidado e o controle do espao pblico, por
exemplo, pode observar-se um considervel encolhimento dessa ao:
nos tempos iniciais do assentamento eram organizados mutires para
limpar e arrumar ruas. Na atualidade, esse tipo de trabalho s ocorre em
algumas obras particulares ou em aspectos muito localizados. De fato,
considera-se hoje que cada vizinho s tem a responsabilidade de tomar
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conta do seu lote e do pedao de rua limtrofe, sendo criticados aqueles

que tentam agir num raio maior. Acha-se que esto se excedendo (e so
chamados, com ironia, donos de rua).
O peso da noo de propriedade privada e a configurao do lote
familiar como jurisdio particular esto associados a estas atitudes. Atacar a propriedade atacar a famlia, o imvel tem tambm esse carter
metonmico. Desafiar algum dentro da sua propriedade injurioso e
demasiado arriscado: o atacado achar-se-ia legitimado para recorrer
fora. Isso explicaria outro aspecto assinalado como ambguo nas relaes entre os vizinhos: as dvidas sobre as visitas s casas. O fato
que os vizinhos tm experimentado conflitos graves por discutirem em
espao alheio ou por interferirem na propriedade uns dos outros. Assim,
vizinhos contguos e com aparente boa relao mostram reservas na hora
de entrar no permetro do outro (se no quando ele est presente). Foi o
que aconteceu com Renata um dia em que uma das suas galinhas ps um
ovo no quintal do vizinho ausente; Renata no teve coragem de cruzar
a fronteira e deixou o ovo ali.
Observando todas essas limitaes e ambivalncias, surpreende a viso idlica e as capacidades que programas como o Plano de Bairro atribuem s redes. Tal sugere o seu desconhecimento da realidade do bairro,
tanto quanto da teoria geral sobre a reciprocidade. Pois conhecidas obras
tericas e etnogrficas apontaram j as tenses, conflitos e desigualdades
que podem desenvolver-se no decurso das prticas de reciprocidade16.
Narotzky, por exemplo, mostra como a reciprocidade pode ser um
discurso na boca de quem detm o poder para manter relaes eminentemente desiguais (Narotzky, 2002: 22). Tal se verifica em Palmeiral com
as lideranas (os chamados chefes), que pedem reciprocidade na troca
da proteo e bens. Em outro artigo, Narotzky e Moreno exprimem
esta ideia da seguinte forma:

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Ral Mrquez. Limites e ambiguidades da vicinalidade...

The emphasis on equality and balanced exchange as the starting point for
a reciprocal relation has only served to hide the imbalance and ambiguity
inherent in reciprocal relations and their capacity to generate, reproduce
and transform systems of inequality in reference to a field of moral forces
where conflict and ambivalence prevail (2002b: 301)17.

Foi Sahlins (1977) quem no seu conhecido texto sobre formas de

reciprocidade estabeleceu a reciprocidade negativa como a forma mais
desigual e imoral. Advertia o autor que havia uma tendncia popular
para considerar a reciprocidade como equilbrio, como intercmbio incondicional de um por um, mas que a reciprocidade frequentemente
nada tem a ver com isso (Sahlins, 1977: 209). Sem desenvolver muito
essa noo, Sahlins ressaltava a disjuno entre os sistemas prescritos
de moralidade (no referente a obrigaes recprocas, por exemplo) e os
cursos reais da ao: como o grau de cumprimento dependia de quem
fosse o interlocutor (Sahlins, 1977: 218-223). No caso das hierarquias
e chefias, explicava tambm como a reciprocidade generalizada servia
para criar e reforar os desequilbrios de poder, de modo que o receptor
da ddiva caa debaixo da sombra do agradecimento, mantendo uma
posio de submisso para com o benfeitor (Sahlins, 1977: 227). Essa
descrio ecoa de novo o que acontece em Palmeiral com as lideranas
e as diferenas de estatuto. De maneira interessante, Sahlins apontava
que em contextos onde a misria grande e dura muito, a reciprocidade generalizada costuma dar lugar a formas de reciprocidade negativa
(atitudes egostas, roubos) (Sahlins, 1977: 234). Ponto que, por certo,
o prprio Mauss exps no texto cannico sobre a matria: Os dons
(...) no so, em sentido nenhum, desinteressados (Mauss, 1971: 255).
Dar, segundo ele, era sinal de superioridade e estabelecia hierarquia,
especialmente se quem recebia no podia devolver com equivalncia e
no tempo apropriado.
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revista de antropologia, so paulo, usp, 2014, v. 57 n2.

Em relao particularmente s vicinalidades, Webster (2006) apresentava um contexto no qual as solidariedades eram frgeis especialmente
quando os vizinhos no tinham confiana entre si e as rupturas contnuas, protagonizadas em sua maioria por homens com um estatuto mais
ou menos elevado, intermedirios muitas vezes de um homem grande,
mas desejando ocupar essa posio. Pina-Cabral observou que as tenses
e as divises eram tambm frequentes nas vicinalidades do Porto, onde
surgiam diferenas entre os parentes e estes s vezes deixavam de morar
junto, formando novas vicinalidades (Pina-Cabral, 1991: 186-201). Salvando as distncias, a dinmica de relao entre lideranas e seguidores
nas vicinalidades do bairro segue tambm um percurso parecido, sendo
habituais as mudanas de rede e o surgimento de novos lderes (frequentemente vizinhos de nvel intermdio) que constroem novas redes.
Lomnitz (1981) que valorizou como ningum a utilidade das redes
de reciprocidade entre os pobres , escreveu tambm sobre os conflitos e
tenses ao redor das trocas. Colocando como causa o ambiente de misria,
afirmava: existen los roces continuos entre personas que deben convivir
en una gran estrechez fsica y econmica (Lomnitz, 1981: 45)18. Indicava
Lomnitz que algumas peties s eram feitas a certas pessoas, por serem
consideradas humilhantes (Lomnitz, 1981: 157-162). E no escondia a
questo de poder presente na outorga de favores, com a formao de relaes clientelares, por exemplo, ou o carter compulsrio dessas aes: es
feo decir que no (Lomnitz, 1981: 157-162). A reciprocidade, portanto,
no devia ser vista como generosidade desinteressada; era feita com o alvo
de conseguir segurana e por necessidade econmica (Lomnitz, 1981: 205)
o que as vizinhas de Palmeiral, como Renata, explicam abertamente.
Estudando justamente outro bairro de Salvador, o Bairro da Paz, Hita
e Duccini (2008) mostram que as redes de reciprocidade oferecem oportunidades, acesso a determinados bens e servios, e salvaguardam uma maior
excluso, mas que os vizinhos ocupam posies desiguais nessas redes,
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Ral Mrquez. Limites e ambiguidades da vicinalidade...

competem e exercem um controle uns sobre os outros. Fazer parte dessas

redes pode acabar sendo uma carga: as solicitaes de ajuda tm de ser
correspondidas ponto por ponto para no nos vermos excludos. Os prprios integrantes tm a certeza de que os favores no so de graa, coisa
que acontece tambm em Palmeiral, onde os vizinhos contam experincias
ruins com alguns parceiros de rede e favores que custaram muito caro.
No quero negar com tudo isto o valor e importncia que o apoio
mtuo assume em Palmeiral, o esforo e as capacidades sociais dos seus
moradores. Mostrei, de fato, que os vizinhos desenvolvem sua vida, conseguem coisas e constroem direitos a partir da sua convivncia e coabitao em vicinalidades e redes de reciprocidade. Mas quis oferecer uma
viso complexa, que no esconde contrastes e contrapontos; uma viso
que se adqua melhor ao que se encontrou em campo e na poca recente:
redes e sociabilidades que so limitadas em tamanho e potencialidade,
respondendo a um contexto histrico, social e poltico determinado.
Sendo consciente dessas limitaes, talvez propostas governamentais
como a do Plano de Bairro pudessem se ajustar melhor a lugares como Palmeiral, de modo a evitar que a observao da falta de comunidade em alguns
momentos suponha um juzo implacvel e negativo sobre seus moradores.
Pelo contrrio, essa observao contribuiria a combater certa exotizao que
alguns constroem sobre as famlias pobres e suas relaes de vizinhana.

Notas
O nome do bairro fictcio. Realizei etnografia nele em 2005, 2006 e 2012, nessa
ltima etapa contando com apoio concedido pelo projeto A trama territorial:
pertena, mobilidade e trabalho no Brasil contemporneo, financiado pela Fundao
para a Cincia e a Tecnologia de Portugal (ip, Prof. Dr. Pina-Cabral).
2
Esse erro pode ser atribudo ao simples desconhecimento do contexto pelos tcnicos, ao seu interesse em defender que os bairros populares constituem comunidades
1

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ou, de uma forma mais involuntria, ao influxo de certo imaginrio que leva a
tratar todas as favelas desta forma. Sobre as duas ltimas hipteses, Valladares
(2005) explica como convm ao pessoal das ongs, aos funcionrios, pesquisadores
e lideranas que atuam nas favelas atribuir-lhes o carter de comunidade (uma coletividade perfeitamente coesa, com indivduos que compartilham caractersticas,
atitudes e costumes) para legitimar sua prpria atuao (Valladares, 2005: 148).
Trata-se de um caso distinto, em relao obra clssica de Lomnitz (1981) e aos
estudados na cidade de Salvador por Agier (1990) e McCallum e Bustamante
(2012), por ter a vizinhana muito mais peso na constituio das redes e das relaes de reciprocidade que o parentesco, como veremos. Assim mesmo, resulta
uma novidade aprofundar-se na parte conflituosa das dinmicas de relao. Com
isso no pretendemos questionar a importncia dessas redes e da solidariedade
entre os pobres, e sim apresentar uma imagem mais complexa e, em certa maneira,
normalizar esses pobres, que como os demais grupos da sociedade, podem atuar de
maneira pragmtica e guiados pelo interesse prprio em certos momentos, e em
outros desenvolver uma ao coordenada e coletiva, agir como comunidade; como
vemos na histria de Palmeiral.
O que acontece com a constituio e manuteno dos domnios em Palmeiral, alis,
ratifica a teoria de que o direito de propriedade basicamente uma instituio social,
uma relao entre pessoas com referncia a coisas (incluindo-se direitos, obrigaes,
poderes e limitaes), concepo defendida por muitos autores (cf. Hallowell, 1943;
Hoebel, 1954; Gluckman, 1965; Hann, 1998). Detenho-me neste artigo no mbito
da propriedade e da moradia para ilustrar o que acontece com as vicinalidades por
ser essa uma questo fundamental no bairro, marcado por ser um espao ocupado
de maneira mais ou menos irregular por cidados procura de casa.
Pode aventar-se que o sistema consuetudinrio de posse, baseado nas relaes interpessoais, vai perder peso medida que progrida a regularizao. Na nova situao
legal seria provvel que os vizinhos atribussem maior responsabilidade ao poder
pblico e acreditassem menos na proteo recproca. No passado, certas tarefas
coletivas (como a ordenao das ruas ou a coleta do lixo), deixaram de ser realizadas
por mutires para serem desempenhadas por completo pela Administrao.
A situao resulta mais complexa porque algumas pessoas de estatuto muito elevado, tanto como alguns marginais os dois extremos , desobedecem s vezes essas
regras que regem a convivncia. Ainda assim, suas aes seguem certos padres.
Por exemplo, na aplicao da fora: a apropriao direta de lotes deu-se mais nos

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primeiros tempos, quando a ordenao de estatuto ainda no estava plenamente

instituda. Alm disso, utilizar a fora implica correr riscos. A pessoa (a liderana
tanto quanto o marginal) pode deixar de ser considerada bom vizinho, perdendo a
legitimidade e os apoios. O final trgico que muitos chefes tiveram no passado est
ligado a este tipo de aposta.
Entendo seguindo Llewellyn e Hoebel (1962) ou Victor Turner (1957) que os
casos extremos e os conflitos podem iluminar princpios de base nada excepcionais.
No abordamos o vnculo entre pessoa, famlia e casa, e as configuraes de casas,
questes tratadas de maneira muito interessante por Marcelin (1999), McCallum
e Bustamante (2012), que acontecem igualmente em Palmeiral e esto no cerne
das vicinalidades. Falamos aqui do estatuto e a competio entre famlias atravs
das casas, fenmeno observado tambm por Holston (1991) em outro bairro de
autoconstruo.
A ideologia e a linguagem do parentesco so utilizadas nas vicinalidades do bairro
justamente como modelo explicativo da proximidade social (Pina-Cabral, 1991:
196), tanto quanto a linguagem da emoo, com o mesmo intuito de produzir
e justificar a proximidade (Pina-Cabral, 1991: 199). usual escutar dois vizinhos
que mantm um bom relacionamento e fazem parte da mesma rede tratar-se
mutuamente como meu irmo. Alguns tambm falam dos vizinhos da mesma
rua como a primeira famlia (frmula que McCallum e Bustamante, 2012, observaram de maneira idntica em sua pesquisa). muito comum expressar a fora de
um vnculo falando das experincias duras vividas com um companheiro da rede,
de tudo o que a gente j passou.
O fato de no constituir comunidade (no sentido de um nico e coeso agrupamento
de famlias e pessoas) no deveria pensar-se como estranho. Fiz alguns apontamentos a esse respeito na primeira pgina ver nota 2. uma realidade que muitos
bairros de autoconstruo deixam de ser comunidade (se o foram alguma vez) em
determinado momento. Gilbert e Ward (1985) observaram, nesse sentido, que
costuma existir uma unio importante e uma ao mais coletiva no incio, quando
se tem o objetivo de assegurar a ocupao e conseguir os servios bsicos. Alcanado
isso (como acontece, pelo menos em parte, em Palmeiral), a unio e a comunidade
tendem a desaparecer. Cabe assinalar tambm que os caciques de que fala Lomnitz
(1981) seriam em Palmeiral algumas das lideranas, pessoas vinculadas a uma rede
concreta, com o controle (muitas vezes temporal) e a tarefa de represent-la perante
as autoridades, por exemplo.

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Constitui esta uma diferena, como continuamos explicando, em relao s redes

descritas por McCallum e Bustamante (2012) em outro bairro de Salvador. Em
Palmeiral, a proximidade um elemento indispensvel, e a vizinhana tem um
peso maior que o parentesco (de sangue). A causa pode ter a ver com a formao
de Palmeiral, onde no se estabeleceram inicialmente grandes grupos de parentes.
Por outro lado, tambm acontece em Palmeiral de se desenvolverem conexes entre
unidades domsticas (configuraes de casas, cf. Marcelin, 1999), caso em que vizinhos podem ser transformados em parentes atravs da instituio do compadrio
(cf. McCallum e Bustamante, 2012).
12
Nesse caso, os atores desconectados eram uma viva, um homem desprestigiado,
uma famlia pouco socivel, uma famlia recm-chegada e uma famlia com mais
dinheiro e apoios, com um estatuto especialmente alto (Lomnitz, 1981: 158-160).
Lomnitz no distingue entre o afastamento voluntrio das redes, como no caso da
famlia mais poderosa ou dos reservados, e o afastamento involuntrio, os desprestigiados, os novos, o que parece ser importante.
13
A mesma ideia foi recolhida por McCallum e Bustamante, expressa quase nos
mesmos termos (2012: 233). Falando sobre as coisas que se oferecem e se trocam,
a necessidade faz tambm com que as solicitaes tenham um nvel distinto de
atendimento; no o mesmo pedir comida ou uma ferramenta, a primeira coisa
sendo mais difcil de rejeitar por um vizinho prximo. Porm, a comida cozinhada
um artigo sensvel, s trocado entre vizinhos que tm grande confiana (Lomnitz, 1981: 155). Pude observar em Palmeiral como alguns vizinhos rejeitavam as
refeies oferecidas por outros inclusive membros da mesma rede com os quais
no mantinham relaes muito boas.
14
Fala-se de reciprocidade seguindo as definies clssicas por serem transaes
repetidas entre duas partes, sustentadas em certa moralidade (Sahlins, 1977: 206207; Narotzky, 2002: 18-19). Contudo, tambm h redistribuio dentro das redes,
pois as lideranas muitas vezes atuam como foras centralizadoras de recursos e
trocas entre todas as famlias. No entanto, resulta mais comum e importante no
dia a dia a relao de entre famlias. O intuito aqui, porm, no classificar todos
os tipos de reciprocidade presentes em Palmeiral vemos que todos esto mais
ou menos presentes e sim destacar alguns traos e contradies das trocas entre
vizinhos.
15
Lomnitz observou tambm que ficar bbado permite relaxar as formas e dizer
muitas verdades que se reprimem no dia a dia, especialmente nas relaes entre
11

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Ral Mrquez. Limites e ambiguidades da vicinalidade...

cuates (vizinhos prximos). Os acusadores podiam se defender depois echndole

la culpa al trago (Lomnitz, 1981: 191).
16
Pareceria ilustrar o Plano a afirmao feita por Moreno e Narotzky, de que h
cierto optimismo ingenuo que ha llevado a algunos a considerar las relaciones de
reciprocidad como invariablemente positivas, tanto en su configuracin como en
sus resultados. Las relaciones de reciprocidad tal y como ocurren en la vida real
pertenecen a mbitos sociales complejos y ambivalentes, llenos de tensin, manipulacin, diferencias extremas de poder e injusticia. Es decir, como cualquier
otra relacin social, las recprocas no son unvoca y universalmente benficas
(2002a: 9-10).
17
Narotzky (2002) estuda tambm a noo de capital social, capital sustentado na
reciprocidade e moralidade de certos grupos, onde la confianza y la motivacin
para la accin econmica parecen descansar sobre las relaciones sociales duraderas
y continuas, basadas en lazos emocionales (...) como el parentesco o la comunidad
(Narotzky, 2002, p. 26; ver tambm Portes, 1998). O que nos faz lembrar diretamente o discurso do Plano de Bairro em Salvador (que atingia nesse caso uma
ao regulatria e no econmica). Narotzky assinala como muitos modelos de
desenvolvimento enfatizam a idia de capital social e a potenciao das comunidades
como fonte de recursos, sem explicitarem o sentido que tm em cada contexto e o
resultado da sua ativao (Narotzky, 2002, p. 27-28). Tentei fazer isso em outro
texto, onde analisava justamente o caso do Plano de Bairro e o desenho dos programas aided self-help, baseados tambm na teorizao de comunidades que seriam
capazes de resolver seus problemas se fossem mobilizadas (Mrquez, 2011).
18
As descries aprofundadas de Agier (1990), McCallum e Bustamante (2012),
de novo, no escondiam essa parte obtusa, as tenses e conflitos no decorrer das
trocas entre vizinhos, e o carter instvel e contraditrio das suas relaes, sem,
no entanto, fazerem uma ligao entre estes fenmenos e a situao de pobreza
(como sim fazia Lomnitz); entendendo que essas qualidades no fazem parte s da
reciprocidade dos pobres.

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Ral Mrquez. Limites e ambiguidades da vicinalidade...

Limits and ambiguities of vicinality in a neighbourhood of Salvador

ABSTRACT: In Palmeiral, a squatter settlement on the outskirts of Salvador

de Bahia, to acquire and keep a house depends centrally on a social performance: one has to be seen as a respectable person who is integrated into a
vicinality (a network of interrelationship and exchange of favours between
families/households). However, maintaining this position may not be easy.
The networks are limited in scope and prone to developing tensions and
conflicts within them. On the one hand, by examining a series of day-to-day
situations concerning property, I aim to show how the dynamics of vicinality
have an ambiguous character and how they constitute a benefit as well as a
burden for the people involved. How do they develop relations of restricted
reciprocity? On the other hand, I want to criticise the way in which some
works have simplified this kind of reciprocity, ignoring its complex and
ambivalent nature.
KEYWORDS: Reciprocity, social networks, vicinage, informal ownership,
squatter settlements, Salvador de Bahia.

Recebido em janeiro de 2014. Aceito em agosto de 2014.

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