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Unos 500 mil aos despus surge el Homo erectus, cuyo nombre quiere decir
hombre erecto. Las caractersticas de los huesos encontrados sealan, sin
lugar a dudas, que este homnido caminaba prcticamente igual al hombre
moderno; meda cerca de 1.5 m de estatura, habitaba en cavernas y adems
de fabricar vasijas, herramientas y armas, utilizaba tambin el fuego, quiz
para preparar sus alimentos o para alumbrar las cuevas en las que habitaba.
Este homnido continu su proceso evolutivo para dar origen al Homo
sapiens antiguo, que vivi hace 35 mil aos en Europa, Asia y frica; este
homnido era un cazador muy hbil, construa armas, vestidos y pintaba en las
paredes de las cuevas donde viva.
El famoso Hombre de Cro-Magnon, encontrado en Francia, pertenece a este
grupo de homnidos.
El ser humano ha recorrido un largo camino evolutivo que inici probablemente
hace 15 o 20 millones de aos; cada homnido de los sealados fue
adquiriendo nuevas caractersticas y habilidades, que hicieron posible el
surgimiento del hombre moderno cuyo nombre Homo sapiens sapiens lo
distingue de cualquier organismo, y lo sita como una criatura nica en la
naturaleza por su capacidad creadora y su inigualable inteligencia.
CARACTERSTICAS DEL SER HUMANO ACTUAL
Algunas de las caractersticas particulares que distinguen al ser humano son
las siguientes:
- Posee la capacidad craneana ms grande de todos los animales; la
corteza
cerebral
presenta
numerosos
pliegues,
llamados
circunvoluciones, que incrementan su superficie, dndole mayor
capacidad.
- Ha desarrollado un lenguaje hablado complicado, que lo diferencia de
cualquier animal que se comunica por medio de ruidos, sonidos o
expresiones corporales.
- Se desplaza en forma erecta y bpeda.
- Posee dedos pulgares oponibles en las manos que le permiten manipular
objetos con gran habilidad, escribir, pintar, inventar herramientas,
etctera.
- Su dentadura est dividida en distintos tipos de dientes especializados
en desgarrar, cortar y masticar.
- Presenta mentn en la cara, nariz puntiaguda y ojos al frente para darle
visin binocular.