Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
JOS GOLDEMBERG
Com relao pesquisa em Fsica, poderia apenas repetir aqui os conhecidos exemplos de como a astronomia se desenvolveu em tempos antigos, falar do
trabalho de Arquimedes, dos brilhantes trabalhos de Galileu, Newton e Einstein,
do entendimento da estrutura de tomos e ncleos, do desenvolvimento da Fsica Nuclear e de minhas tentativas de contribuir nessa rea.
Trabalhei como fsico nuclear nos primeiros 25 anos de minha carreira e
tentei, at meados da dcada de 70, no apenas compreender os avanos atuais
na Fsica mas acrescentar-lhes alguma coisa fazendo experincias com eltrons
de energia mdia (at 100 Mev). Meu trabalho mais significativo segundo
penso foi a medio da influncia das correntes nucleares (e do magnetismo
nuclear) no espalhamento elstico e inelstico de eltrons, o qual, em condies
normais, muito menor do que o espalhamento provocado por cargas nucleares, sendo, por isso, difcil de detectar.
Usando uma tcnica especial desenvolvida no Laboratrio de Fsica de
Altas Energias da Universidade de Stanford, W.C. Barber e eu medimos o momento magntico de ncleos leves e conseguimos provocar a ressonncia gigante
que resulta do movimento coletivo de prtons contra nutrons nos ncleos.
Como benefcio adicional dessa tcnica, tentamos medir o momento magntico
do Hlio-4 que, conforme se acreditava, era zero. O resultado foi um novo e
importante limite superior no tamanho do eltron o mais baixo conseguido at
aquela data.
Na segunda parte de minha carreira, fui aos poucos empurrado para cargos mais administrativos, e comecei a entender o que a Cincia e particularmente a Fsica podem fazer pelas pessoas. Falando com franqueza, esses aspectos de meu trabalho no tinham para mim grande interesse durante minha primeira fase como fsico nuclear, quando minha preocupao dominante era o
entendimento dos fenmenos e no a sua aplicao.
Como diretor do Instituto de Fsica da Universidade de So Paulo por
aproximadamente dez anos, na dcada de 70, enfrentei a difcil tarefa de justificar,
109
dentro da Universidade, a exigncia de mais recursos em face de outras demandas. Explicar fora da Universidade as razes pelas quais a pesquisa em Fsica
merecia apoio era ainda mais difcil. Isso est parcialmente relacionado ao fato de
que o Brasil um pas em desenvolvimento, com prementes necessidades sociais
em todas as reas (educao, sade, seguridade social, habitao etc.) e no
fcil fazer pesquisa pura ou justific-la diante de autoridades governamentais
muito carentes de recursos. Mais tarde, como ministro de Cincia e Tecnologia
e ministro da Educao, vim a entender os dois lados do problema.
Em pases desenvolvidos, os governos h muito tempo reconheceram a
importncia da pesquisa fundamental (particularmente em Fsica) devido s suas
conseqncias bvias para a guerra e para a paz. Mesmo assim, alguns projetos
mais ambiciosos e mais caros como o do superacelerador de feixes em coliso
foram abandonados nos Estados Unidos em razo de seus altos custos; a pesquisa em fuso e a estao orbital espacial tambm enfrentam srias ameaas de
cortes oramentrios. H duas razes para isso:
em primeiro lugar, alguns projetos esto ficando to onerosos que comeam a se tornar conspcuos no oramento do governo, o que no
acontecia antes. Como norma prtica eu diria que os governos se habituaram idia de gastar alguns porcentos do seu oramento com as
universidades (o que importante para o treinamento de profissionais e
cientistas) e talvez at um por cento do oramento com a pesquisa pura.
Se se tentar ir alm disso, fatalmente surgem problemas;
em segundo lugar, os cientistas (e particularmente os fsicos) se habituaram idia de que seu trabalho deveria ser automaticamente considerado importante e receber financiamento sem muita disputa. A lgica intrnseca da importncia da Cincia (e da Fsica) na expanso das fronteiras do conhecimento parece to convincente que muitos consideram
imprprio e at humilhante ter de justific-la.
O problema porm que, quando se trata de financiamentos pblicos, as
decises so tomadas por representantes eleitos pelo povo, que tm vises e opinies muito diversas. assim que funcionam os sistemas democrticos e muitas
vezes nos esquecemos de que os polticos no precisam de um ttulo de doutor
nem mesmo para ocupar os cargos pblicos mais altos.
No existe uma frao bem definida do eleitorado capaz de defender a
Cincia e a Tecnologia. A Cincia pode ter interesse geral para a nao, mas no
muito relevante em qualquer municpio especfico onde operrios, negros (e
outras minorias), os muito pobres, funcionrios pblicos, executivos e fazendeiros so a maioria. Para conseguir a aprovao de projetos caros preciso explicar
como eles esto vinculados a interesses nacionais mais amplos. Isso era, e ainda ,
110
111
112
113