PRESENTACIN:

En este trabajo trataremos de explicar y enumerar lo mejor posible las

causas y los principales hechos de este proceso que es trascendental en
la historia de la humanidad. Que cambi Francia, Europa, el Mundo,
Amrica y sus consecuencias que han tenido gran proyeccin hasta la
actualidad.
Es difcil tratar de sacar a la luz los motivos que nos llevan a esta pasin
por el tema. Muchos son los factores que se amontonan en torno a
Francia y a la revolucin, presentndola como un tema apasionante y
tremendamente complejo.

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Introduccin
La Revolucin francesa fue un conflicto social y poltico, con diversos
periodos de violencia, que convulsion Francia y, por extensin de sus
implicaciones, a otras numerosas naciones de Europa que enfrentaban a
partidarios y opositores del sistema denominado del Antiguo Rgimen.
Se inici con la autoproclamacin del Tercer Estado como Asamblea
Nacional en 1789 y finaliz con el golpe de estado de Napolen
Bonaparte 1799.
Si bien la organizacin poltica de Francia oscil entre repblica, imperio
y monarqua constitucional durante 71 aos despus de que la Primera
Repblica cayera tras el golpe de Estado de Napolen Bonaparte, lo
cierto es que la revolucin marc el final definitivo del absolutismo y dio
a luz a un nuevo rgimen donde la burguesa, y en algunas ocasiones las
masas populares, se convirtieron en la fuerza poltica dominante en el
pas. La revolucin socav las bases del sistema monrquico como tal,
ms all de sus estertores, en la medida que le derroc con
un discurso capaz de volverlo ilegtimo.
El proceso revolucionario francs es, sin duda, el ms importante dentro
del agitado panorama poltico del siglo XVIII. Es, adems, uno de los ms
polmicos. La historiografa se ha preocupado constantemente de l y
son muchos los escritos y los libros que presentan la revolucin francesa
como una gran gesta o, por el contrario, un acontecimiento perjudicial y
hasta innecesario para Francia y la cultura occidental.

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LA REVOLUCION FRANCESA

PROBLEMTICA
Determinacin de los efectos que trajo consigo la Revolucin Francesa
en Europa y en los diferentes pases de Amrica.

OBJETIVOS
Objetivo General
- Conocer los aspectos ms importantes que desencadenaron la
Revolucin Francesa.
Objetivos especficos
- Describir la ilustracin como causa de la Revolucin Francesa.
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Identificar los abusos polticos del gobierno que generaron la Revolucin

Francesa.
Conocer la divisin social imperante del sistema francs, como causal de
la Revolucin Francesa.
Conocer detalladamente cada etapa de la Revolucin Francesa
Determinar los efectos que tuvo en el continente americano

HIPTESIS
La revolucin francesa influyo en las aspiraciones revolucionarias de
pases del continente americano durante los aos de la dominacin
espaola.

VARIABLES
Variable independiente:
Variables independientes:

La Revolucin francesa
Pases del Continente americano

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CAPTULO I
ANTECEDENTES DE LA REVOLUCIN
Toda revolucin es un estado de excepcin en la vida de las sociedades y
como tal ha de ser considerada la francesa. Esto no quiere decir que se
produjeran de un modo espordico, sino que ms bien tiene una serie de
antecedentes de varia ndole y se realiza tras la gestacin de un proceso
previo.
La Revolucin Francesa se encuadra dentro del ciclo de
transformaciones polticas y econmicas que marcaron el fin de la Edad
Moderna y el comienzo de la Edad Contempornea. La independencia de
EEUU y el desarrollo de la Revolucin Industrial, iniciada en la Gran
Bretaa, son los otros dos grandes procesos que sealan esta transicin
histrica. El proceso revolucionarios francs es, sin duda, el ms
importante dentro del agitado panorama poltico del siglo XVIII. Es,
adems, uno de los ms polmicos. La historiografa se ha preocupado
constantemente de l y son muchos los escritos y los libros que
presentan la revolucin francesa como una gran gesta o, por el
contrario, un acontecimiento perjudicial y hasta innecesario para Francia
y la cultura occidental.
Antecedentes Ideolgicos.
El enciclopedismo y la ilustracin haban preparado un ejrcito de
pensadores que era dirigido en cierto modo desde Ferney por Voltaire, el
cual haba convertido su retiro en un centro de revolucin ideolgica.
Desde 1770 comienzan a aparecer multitud de escritos anti absolutistas
y anti monrquicos, como la Filosofa de la naturaleza de Delisle de Sales
o la historia del establecimiento de los europeos en las dos Indias, muy
adversa a Espaa, del abate Raynal (1772). Junto a estas obras, que en
cierto modo arrancan de aquel Esprit des Lois, del barn de
Montesquieu se multiplican los panfletos y escritos clandestinos. No era
ajena a este pensamiento, puramente poltico y sociolgico, la
preocupacin econmica, motivada en gran nmero de casos por las
agudas crisis provocadas desde el tiempo de la regencia. El deseo de
reforma y de hallazgo de una solucin se manifestar en medidas de
gobierno, pero tambin en obras tericas como el libro La Riqueza de
las naciones, de Adam Smith, opuesto al mercantilismo y a la fisiocracia
y defensor del principio de que la riqueza procede del trabajo individual.

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El final del siglo XVIII fue una poca de trastornos en muchas partes de
hemisferio occidental, trastornos que se pueden atribuir, directa o
indirectamente, al fermento de las ideas de la Ilustracin.
Estas ideas, reflejo de las necesidades y tensiones de una sociedad
cambiante se basan en el nuevo conocimiento cientfico del siglo XVII,
que engendr una nueva fe en la razn y en el progreso. por un lado,
esto llev a un rechazo de la autoridad y a una afirmacin de los
Derechos del Hombre, expresados en la famosa declaracin de Rousseau
de que el hombre nace libre, pero en todas partes est encadenado.
Antecedentes Revolucionarios
Es probable que la revolucin Francesa no se hubiera producido en el
momento en que aconteci si no hubiera contado con la experiencia del
triunfo de otras revoluciones, inspiradas en los principios. Desde este
punto de vista, la revolucin Norteamericana es la gran experiencia de
los futuros revolucionarios franceses, y su triunfo, un poderoso acicate.
En Holanda tambin haba brotes revolucionarios y, despus de la guerra
contra Inglaterra, aparecieron sociedades de patriotas, que conseguan
(1783) desposeer a Guillermo V de Orange del mando militar. Aunque
ste logra con un ejrcito de20.000 prusianos dominar la revolucin, es
innegable que sta es la primera en Europa que se inspira en los
principios de la defensa de las llamadas libertades. Igualmente sabemos
que en los Pases bajos imperiales se produce una revolucin contra Jos
II y se proclaman los Estados Unidos de Blgica, que obtienen su
reconocimiento de Leopoldo II. Caso muy parecido es el de la revolucin
Suiza de 1782, done se restaura el orden con la ayuda de tropas
extranjeras.
Antecedentes Histricos
La organizacin poltica del Antiguo Rgimen, la Monarqua absoluta,
cuyos defectos se concretaban en la omnipotencia real de derecho
divino, consista en la coexistencia de tres estados: el noble, el
eclesistico y el llano aunque esto slo era en un plano jurdico, ya que
las Cortes o Estados generales no se reunan desde Luis XIII y el poder
se concentraba en manos del primer ministro, quien con otros y un
encargado de las finanzas diriga la vida del pas. Administrativamente el
Estado era centralista pero sin orden, es decir, ms bien con una
organizacin catica, pues no coincidan las demarcaciones polticas, las
de los intendentes o fiscales y las eclesisticas, dndose la apariencia de
que Francia era un conjunto inorgnico de tierras slo unidas en la

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persona del rey. El rgimen era incluso diferente en el sur (Senescalatos)

que en el Norte (Baylas). Este gobierno, en manos de la omnipotencia
real y de sus ministros, llevaba el pueblo francs, sin que ste tomara
parte en la decisin, a guerras y medidas econmicas cuyos efectos
databan de tiempos de Luis XIV. El Sistema de Law y los desaciertos
posteriores haban mermado la riqueza de Francia. El lujo es otro
antecedente histrico-social que conviene tener presente. El lujo en la
corte absorba cantidades enormes de dinero, que concentraba en
Versalles a miles de cortesanos y miembros de las reales familias, con
sus parsitos. El empleo del dinero de Francia en los desmanes
amatorios de Luis XV, aunque luego Luis XVI haba hecho ahorros, era
abuso que haba quedado grabado en la mentalidad de todos los
franceses. Este lujo era tambin de la burguesa, que era en el Antiguo
Rgimen la clase ms rica de la nacin. Paradjicamente, esta clase
estaba penetrada del liberalismo, racionalismo, escepticismo e irona
que el pensamiento francs contemporneo haba vertido sobre ella. Se
vea, por otra parte, sin acceso legal al gobierno de una nacin cuyo
rgimen era ya caduco e incapaz para regirla, gastado e injusto. En
verdad no es la miseria popular, concentrada en Pars, pero no tan y la
apetencia de gobierno de la burguesa.
ANTIGUO RGIMEN
Cuando hablamos de Antiguo Rgimen, nos referimos a un conjunto de
estructuras polticas, sociales y econmicas que caracterizaban a varios
pases de la Europa occidental entre los siglos XVI y XVIII, aunque
algunos de sus rasgos son muy anteriores a este periodo, y otros
perdurarn tras las revoluciones de los siglos XVIII y XIX.
El nombre fue utilizado por primera vez por dirigentes de la Revolucin
Francesa en un sentido crtico: los revolucionarios pretendan terminar
con todo lo que constitua ese Antiguo Rgimen. Aqu nos ocuparemos
fundamentalmente de los aspectos econmicos, aunque dando tambin
las claves bsicas para comprender las instituciones polticas y sociales
de esta poca.
Poltica del Antiguo Rgimen
En cuanto a la poltica la forma del estado durante el Antiguo Rgimen
es la Monarqua Absoluta o Absolutismo. El rey considera que su poder
es de origen divino (Dios ha delegado en l) y, por tanto, ilimitado y
slo responden ante Dios. Por eso a la monarqua absoluta se la llama de
"derecho divino".

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Los monarcas absolutos concentran en sus manos el poder legislativo, el

poder ejecutivo y el poder judicial, mandan sobre el ejrcito y todas las
instituciones del estado. El estado en su conjunto (incluyendo sus
habitantes, que para l tienen slo la consideracin de sbditos) no son
sino una propiedad personal del Rey (Texto) que puede disponer de ellos
a su voluntad. La propaganda convierte al monarca en una figura
paternal y la rodea de smbolos religiosos y del lujo extremo de la Corte.
Probablemente la definicin ms contundente de la monarqua absoluta
la dara un rey de Francia, Luis XIV, cuando pronunci su famosa frase:
L'Etat, c'est moi, es decir, el Estado soy yo.
Sociedad del Antiguo Rgimen
Las sociedades del Antiguo Rgimen se caracterizan por tener una
poblacin estancada, sometida peridicamente a las llamadas crisis de
subsistencia, y que an no han conocido la revolucin demogrfica que
har crecer la poblacin europea a ritmos nunca antes conocidos. Se
trata de una sociedad formada por grupos muy cerrados: la sociedad
estamental.
La sociedad estamental se caracteriza por la desigualdad legal entre los
diferentes grupos sociales o estamentos. De un lado distinguimos el
grupo de los Privilegiados, constituidos por la nobleza y el alto clero, que
posean enormes riquezas provenientes de las rentas de la tierra y
gozaba de exenciones fiscales -estaban excluidos del pago de varios
impuestos-, eran juzgados segn leyes distintas a las del pueblo, y se
reservaban los cargos ms importantes del ejrcito, la iglesia y el
estado.
De otro lado tendramos al estamento no privilegiado (llamado tercer
estado en Francia), que no era un grupo nada homogneo, pues caban
en l, desde ricos burgueses dedicados al comercio internacional o a
actividades bancarias (que nada envidiaban a la nobleza en cuanto a
riqueza) hasta el ms humilde de los campesinos, pero que tenan en
comn el hecho de ser quienes sostenan econmicamente el pas con
su trabajo, y el estado con sus impuestos. El tercer estado constitua
habitualmente el 90% de la poblacin, de ellos la mayora campesinos
pobres.
La economa del Antiguo Rgimen
Las economas tienen una fortsima base agraria: dos tercios, incluso
tres cuartos de la poblacin se ocupan de tareas agropecuarias. Se trata
de una agricultura en general
caracterizada por su bajsima

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productividad, por estar dirigida al autoconsumo (el campesino piensa

fundamental en alimentarse directamente el mismo y sus familias con el
producto de sus tierras) y no a la comercializacin, y por la utilizacin de
tcnicas y herramientas que apenas han conocido cambios en varios
siglos: la utilizacin del arado romano sigue siendo general en casi toda
Europa y el mantenimiento del barbecho (dejar sin cultivar cada ao un
tercio o la mitad de las tierras para que esta recupere sus nutrientes) en
la rotacin de cultivos como tcnica de fertilizacin de las tierras. Es
una agricultura an muy sometida a las circunstancias climticas, as
una sequa, lluvias excesivas, hielos o calores inesperados... pueden
llevar al fracaso de una cosecha y ante la falta de reservas y la fragilidad
de los transportes se llegaban a desatar las temidas crisis de
subsistencias (Texto) antes citadas.
Adems en muchas zonas se conservan estructuras del llamado rgimen
seorial tpicas de la Edad Media: muchos campesinos en teora
hombres libres, deban sin embargo pagar impuestos a su seor
(normalmente algn gran propietario de la zona con un ttulo de nobleza
o algn cargo eclesistico) en forma de pagos en moneda, en especie
(una parte de la cosecha) o personal (trabajando gratis durante varias
jornadas en las tierras del seor). Adems estos campesinos deban
aceptar la autoridad judicial del seor y estaban obligados a utilizar
(pagando) el molino o el lagar, e incluso a pedir su autorizacin para
casarse. Todava en el siglo XVII en muchas zonas de Europa esos
campesinos tenan prohibido moverse de sus tierras y buscar otro
trabajo, obligacin que heredaban sus hijos. Sin embargo este sistema
seorial se haba debilitado con la peste que diezm la poblacin
europea desde fines del siglo XIV: los seores debieron "aflojar" la
presin sobre los campesinos. En los siglos XV y XVI, con la mayor
circulacin monetaria muchos campesinos cambiaron sus obligaciones
por pagos en dinero. Adems las monarquas absolutas recortaron el
poder de los seores, en especial su capacidad para ejercer justicia y
cobrar impuestos. Sin embargo, en Francia ante los problemas
econmicos del siglo XVIII parece que los grandes seores de la nobleza
intentaron reforzar el rendimiento econmico de estos derechos
seoriales presionando sobre los campesinos.
Esta economa agraria atrasada convive en muchas zonas con un
importante desarrollo urbano y comercial dinamizado por los grandes
descubrimientos geogrficos pues, desde mediados del siglo XV,
exploraciones portuguesas y castellanas revolucionan el conocimiento
geogrfico y cientfico en general, incorporando a la cultura europea

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nuevas tierras, mares, razas, especies animales y vegetales... Primero

sern las costas africanas, luego el descubrimiento de Amrica,
posteriormente las tierras del Pacfico, de forma que a finales del siglo
XVIII apenas quedaban por descubrir el interior de frica y las zonas
polares. Pronto algunos pases europeos construirn enormes imperios
coloniales basndose en su superioridad tcnica (armas de fuego) que
servirn, inicialmente, para animar el comercio europeo con inmensas
cantidades de oro y plata (monedas) y ya desde el siglo XVIII se
incorporan enormes plantaciones de tabaco y azcar, que junto al
comercio de especias y a la trata de negros, servirn para enriquecer
enormemente a las burguesas mercantiles de algunos pases europeos.
Pero este panorama de cambios hay que matizarlo, destacando, por
ejemplo, la pervivencia de los gremios dentro de las actividades
artesanales: los trabajadores de cualquier sector artesanal en una
ciudad (zapateros, tejedores, alfareros...) estaban obligados a formar
parte de una organizacin, el gremio, que controla toda la actividad que
se desarrolle en esa ciudad, de manera que las mercancas fabricadas
en otros lugares no puedan entrar en su ciudad. El gremio fijaba de una
forma rgida horarios, precios, salarios, herramientas, nmero de
trabajadores por taller..., e impedan cualquier avance tcnico u
organizativo que pudiese dar ventaja a unos talleres sobre otros. Por
estas razones, quienes dirigirn los cambios durante la revolucin
sacarn adelante leyes que prohibirn la existencia de estos gremios
como opuestos al liberalismo econmico. El comercio encontraba
numerosos obstculos a su desarrollo como eran la existencia de
multitud de aduanas interiores o la psima calidad de las vas terrestres.

CAUSAS DE LA REVOLUCIN
Ms de un siglo antes de que Luis XVI ascendiera al trono (1774), el
Estado francs haba sufrido peridicas crisis econmicas motivadas por
las largas guerras emprendidas durante el reinado de Luis XIV, la mala
administracin de los asuntos nacionales en el reinado de Luis XV, las
cuantiosas prdidas que acarre la Guerra Francesa en India (17541763) y el aumento de la deuda generado por los prstamos a las
colonias britnicas de Norteamrica durante la guerra de la
Independencia estadounidense (1775-1783). Los defensores de la
aplicacin de reformas fiscales, sociales y polticas comenzaron a
reclamar con insistencia la satisfaccin de sus reivindicaciones durante
el reinado de Luis XVI.
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Luis XVI, quin contaba con apenas 20 aos de edad careca de

condiciones como gobernante pues su carcter era dbil, su inteligencia
era mediana y se dej influenciar por su esposa Mara Antonieta de
Austria y por su primo el Duque de Orleans. Dada la grave crisis
financiera el rey se vio obligado a llamar al gobierno a dos personajes de
reconocida honestidad: R. Jaques Turgot, un hombre de ideas liberales
que instituyo una poltica rigurosa en lo referente a los gastos del
estado, y a Malesherves.
Turgot, ministro de hacienda, resumi su plan en esta frase: "Ni banca
rota, ni emprstito, ni aumento de impuestos. Como el plan econmico
molestaba a la corte Turgot lo present gradualmente, pero en 1776,
cuando estableci un impuesto que deba ser pagado por todos los
dueos de tierras, fuesen o no privilegiados el rey, por instancia de los
afectados, lo oblig a renunciar.
Malesherves intent garantizar los derechos de los ciudadanos, pero
tambin se vio forzado a renunciar. Entonces el antiguo rgimen se
restableci con todo su vigor.
Para aplacar los nimos, Luis XVI design como sucesor de Turgot a
Ncker, un banquero ginebrino de slida fortuna personal y gran
reputacin como financista. Obtuvo grandes emprstitos que
pasajeramente aliviaron la situacin financiera. Pero estos remedios
resultaron ineficaces, porque simultneamente, aumentaron los gastos
pblicos como consecuencia de la guerra que estallo entre Inglaterra y
Francia, al apoyar esta ltima a las colonias inglesas de Amrica del
Norte. Como los privilegiados no deseaban una reforma de fondo
provocaron la cada de Ncker en 1781.
Es as que podemos extraer las causas que produjeron la Revolucin
Francesa de la siguiente manera:
POLTICAS
Los abusos y arbitrariedades de la monarqua borbnica, en la que
el Rey no daba cuenta de sus actos a nadie, pues el poder del
soberano.
Era ilimitado, sin sujecin a control alguno.
La falta de libertad individual.
La falta de libertad de conciencia; el predominio de la censura.
La falta de la igualdad ante la ley.

SOCIALES
La sociedad estaba organizada a base de la ms completa desigualdad y
los privilegios. Existan tres clases sociales.
a) Clero: primera clase social. Se divide en alto clero, dueo de
grandes riquezas y privilegios. Estaba exonerado del pago de

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impuestos, integraban, generalmente, la corte de Versalles. El bajo

clero, de modesta condicin, ejerca su misin en provincias;
simpatizaron con la revolucin.
b) Nobleza: inclua a unas 350 000 personas. Los nobles posean de 25 a
30 por ciento de la tierra. Desempearon un importante y crucial papel
dentro de la sociedad francesa del siglo XVIII. Ocupaban muchos de los
principales puestos en el gobierno, el ejrcito, los tribunales de justicia y
los altos cargos de la Iglesia. Adems, posean muchos privilegios,
puesto que al igual que el clero, estaban exentos pago de impuestos
como el taille. L os nobles procuraron ampliar su poder a expensas de la
monarqua. Muchos decan defender la libertad resistindose a las
arbitrarias acciones de la monarqua. Tambin procuraron mantener el
control de puestos en el ejrcito, la Iglesia y el gobierno.

c) Estado llano: era el pueblo la masa ms voluminosa de la

poblacin de Francia. Careca de privilegios y de sus principales
derechos. De l, solamente la burguesa integrada por industriales,
comerciantes y profesionales, disfrutaba de una buena situacin
econmica. La burguesa hizo la revolucin en cambio, los
artesanos y labriegos, disponan de solo un 20% de sus ingresos
pues el 80% era para pagar los impuestos al rey, a la nobleza y al
clero. El estado llano era, pues la nica clase que soportaba el
pago del mayor nmero de impuestos al estado. De la poblacin
de Francia (23 millones), solamente 300mil pertenecan a las
clases privilegiadas (clero y nobleza).
ECONMICAS
Se caracteriz por:
El monopolio de la riqueza en beneficio del clero y la nobleza
El pago de impuestos a cargo solamente del tercer estado.
Decadencia del comercio e industrias, trabas aduaneras, falta de
libertad para la industria y el comercio.
Excesivo derroche del dinero fiscal en la corte de Versalles.

IDEOLGICAS
Influencia de la Ilustracin: libertad, igualdad y soberana popular.
Triunfo de la Revolucin Americana.

CAPITULO II
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LA REVOLUCIN FRANCESA
LA ASAMBLEA NACIONAL
En junio de 1789 reunidos ya los Estados Generales en Versalles y por
separado, desde el Tercer Estado se cursaron invitacin a los miembros
de la Iglesia y la Nobleza para unirse bajo un solo techo. Algunos
miembros de estos grupos privilegiados lo hicieron a ttulo personal. A
mediados de ese mes los representantes del Tercer Estado deciden
constituirse en Asamblea Nacional. En respuesta a esta decisin el rey,
que ya haba demostrado estar en desacuerdo con esta pretensin de
los diputados del Tercer Estado, decidi impedirles el acceso a la sala de
reunin y de esta forma los diputados del tercer estado, ms los que se
les haban unido del estamento nobiliario y del eclesistico, decidieron
reunirse en adelante en el edificio de un frontn dedicado al juego de
pelota donde juraron no separarse hasta haberle proporcionado una
nueva Constitucin a Francia.
Aunque el Rey cedi en algunos aspectos, se neg a considerar la
igualdad de todos los franceses ante los impuestos y tambin a que el
voto en los Estados Generales se hiciese individualmente. A principios
de julio de 1789 la mayor parte de los nobles y los eclesisticos se han
unido a la llamada Asamblea Nacional y trabajan en la redaccin de una
Constitucin y de una declaracin de derechos. Ahora la revolucin est
plenamente en marcha pues parece quedar claro que la autoridad del
Rey quedara limitada por esa Constitucin. La monarqua absoluta se
tambaleaba.
Las Revueltas Populares Urbanas y Campesinas
Pero desde esos primeros das de julio se advierte que parte de la Corte
no est dispuesta a aceptar la nueva situacin. Pronto se advierte un
importante despliegue de tropas en Versalles y Pars que ser
respondida con movimientos populares de miles de personas buscando
armas y construyendo barricadas ante el rumor de que la monarqua
piensa terminar con las acciones revolucionarias de los Estados
Generales.
En este contexto se producir un acontecimiento que simbolizar para
siempre el comienzo de las acciones revolucionarias: el 14 de julio de
1789 una enorme masa de parisinos se lanza a la toma de La Bastilla,
fortaleza que serva de depsito de plvora y prisin estatal. Los
revolucionarios tomaron la fortaleza sin demasiada resistencia y lo que
es ms importante, sin que intervinieran las tropas reales que
permanecieron impasibles ante el temor de sus oficiales de que los
soldados se unieran a los revolucionarios.

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Como resultado de este movimiento los revolucionarios crearn un

nuevo ayuntamiento bajo su control y nacer tambin la Guardia
Nacional, tropas que aceptan la nueva realidad revolucionaria.
En los das siguientes el estallido se extender por toda Francia, pues en
las dems ciudades surgirn ayuntamientos revolucionarios y guardias
nacionales a imitacin de lo sucedido en Pars. Tambin en el campo se
producir una enorme agitacin, el "Gran Miedo", con masas de
campesinos tomando castillos y monasterios al asalto con la intencin
de quemar los archivos donde se guardaban los documentos de
propiedad seorial, y as terminar con la opresin que para ellos supona
el rgimen feudal. Como respuesta a estas revueltas campesinas los
diputados de la Asamblea Nacional redactarn un decreto de abolicin
de los derechos feudales que sin responder a todas las demandas
campesinas sirvi para pacificar el campo.
El Gobierno Revolucionario: Nuevas Leyes
En ese mismo mes de agosto de 1789 avanza la redaccin de la
Constitucin en cuyo comienzo figurar el histrico documento que
recoge la Declaracin de derechos del hombre y del ciudadano,
publicada el 26 de agosto de 1789 y que constituye un autntico
resumen de las ideas de quienes impulsan la revolucin. Esta
Declaracin, con su defensa de la igualdad ante la ley (artculo primero),
la soberana nacional, esto es, que el poder reside en el conjunto de los
ciudadanos (artculo tercero) y de las libertades individuales (de
expresin, religiosa...); se convertir en uno de los documentos ms
influyentes de toda la historia contempornea y es el embrin (junto con
la legislacin de los recin nacidos Estados Unidos de Amrica) de los
regmenes liberales que durante el siglo XIX se instalarn en muchos
pases europeos.
En octubre de 1789 ciertos rumores sobre una intervencin militar
contrarrevolucionaria moviliza de nuevo a las masas y tanto el rey como
la Asamblea se trasladarn a Pars. La Asamblea mientras redacta la
Constitucin, que no ser aprobada hasta 1791, gobernar de hecho en
Francia.
Pero la situacin dista de estar tranquila como se demuestra con los
choques que los revolucionarios tendrn tanto con la Iglesia como con
aquellos nobles (los emigrados, porque se refugiaron en otros pases)
partidarios del Antiguo Rgimen.
Con la Iglesia el enfrentamiento ser progresivo y vendr jalonado con
medidas tomadas por la Asamblea como la nacionalizacin y venta
(1789) de sus bienes (el estado los vender para obtener recursos para
disminuir la deuda pblica), la supresin de rdenes religiosas y la
obligacin de todos los miembros de la iglesia de realizar un juramento
de fidelidad al nuevo estado. Casi la mitad de la iglesia se resistir a
este juramento y parte de las revueltas contrarrevolucionarias sern
lideradas por los eclesisticos en algunas regiones francesas.
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Con la monarqua los problemas surgirn ante la resistencia del rey a

aceptar la legislacin revolucionaria, es decir, a aceptar que su poder
estaba limitado por la Constitucin y por la Asamblea (representantes
del pueblo). Pronto las revueltas patrocinadas por la iglesia y los nobles
emigrados recibirn la ayuda de otros monarcas absolutos, y es en ese
contexto cuando se produce la fuga del rey (huye en secreto, disfrazado
y dispuesto a unirse a los rebeldes contrarrevolucionarios), la conocida
como huida a Varennes, ciudad donde el monarca fue reconocido,
detenido y obligado a regresar a Paris.

LA ASAMBLEA (1789-1791)
La Constitucin de 1791
La huida del Rey demuestra el escaso entusiasmo de Luis XVI con su
papel de monarca con poderes limitados. De hecho, el poder lo ejerce
desde mediados de 1789 la Asamblea cuya obra legislativa es muy
abundante e incluye la finalizacin de la Constitucin en septiembre de
1791. La Constitucin vena precedida por la Declaracin de Derechos
del Hombre y del Ciudadano, ya redactada en agosto de 1789. Esta
constitucin, aunque reconoca un rgimen monrquico, limitaba mucho
los poderes del rey mediante una clarsima formulacin de la Soberana
Nacional. De hecho, el monarca dentro del esquema de divisin de
poderes que sigue la teora de Montesquieu, conserva el poder ejecutivo
y tiene derecho de veto sobre las leyes que salgan de la Asamblea, pero
sus poderes estn muy lejos de los de un monarca absoluto. El poder
legislativo, residira en una nica cmara, la Asamblea Legislativa, cuyos
miembros deban ser renovados mediante eleccin popular (aunque por
medio de un sufragio censitario) cada dos aos. Por ltimo, el poder
judicial, que reposaba en los jueces, tiene garantizada su independencia
del resto de poderes del estado.
Esta constitucin con su reconocimiento de la Soberana Nacional, de la
separacin de poderes, de la supremaca de la constitucin sobre las
dems leyes e instituciones del estado y del reconocimiento de una gran
cantidad de libertades y derechos individuales (libertad de expresin, de
reunin, derecho a la inviolabilidad del domicilio, libertad religiosa...); se
convertir en modelo para las constituciones liberales del siglo XIX. Su
proclamacin de la libertad econmica significar la prohibicin de los
gremios o el fin de los precios protegidos en artculos de primera
necesidad.
De todos modos los redactores de esta constitucin se inspiraron de
forma clara en las ideas de ilustrados como Rousseau y Montesquieu, y
tambin en la Declaracin de Independencia y en la Constitucin de los
Estados Unidos de Amrica.
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Con la Constitucin de 1791, quienes apoyaban lo realizado por la

Asamblea, daban por terminado el proceso revolucionario. Pero las
nuevas leyes no slo haban provocado el descontento de los antiguos
privilegiados (que estn organizndose para entrar en combate), sino
que para muchos historiadores, tambin van a crear descontento entre
las masas populares al dejarlos sin derecho al voto o sin las
subvenciones estatales en los precios del trigo.
Bandos Y Grupos Polticos
Por eso la revolucin no va a terminar, ni la tranquilidad va a llegar con
la Constitucin. Durante los debates para la redaccin de la Constitucin
empiezan a hacerse notar los diferentes bandos y partidos que
protagonizarn los acontecimientos en los siguientes aos de la
revolucin: en la parte izquierda de la asamblea se sitan quienes
simpatizan ms con las nuevas ideas sancionadas por la constitucin y
que como club se reunan luego en el antiguo convento de los jacobinos.
A esta ubicacin espacial en esa asamblea debe hoy su significado
poltico la palabra izquierda. En los escaos de la derecha se sentaban
quienes defendan con fuerza los poderes del rey y pensaban que la
asamblea estaba yendo demasiado lejos. Tambin empieza a perfilarse
un nuevo partido que dice representar los intereses de las masas
populares.
Adems exista un bando contrarrevolucionario que no desea sino el fin
de la revolucin, la restitucin de Luis XVI como monarca absoluto y la
vuelta completa al Antiguo Rgimen.
Nuevos Conflictos Internos
Para muchos historiadores la entrada en una nueva fase (revolucin
dentro de la revolucin) se inicia con la huida del Rey. Tras su captura se
desata una violencia revolucionaria claramente dirigida contra la
monarqua. El monarca, angustiado, enva cartas solicitando ayuda a
otros monarcas absolutos . La vuelta forzada del rey a Paris vendr
seguida por la suspensin de sus poderes y, aunque algunos lderes
polticos parece que se inclinan al perdn, otros exigen un castigo. Entre
estos ltimos se encontraban una parte de los jacobinos y varios lderes
populares que ya hablan abiertamente de proclamar la repblica.
En los meses siguientes se va a asistir a una lucha entre la burguesa
que ha protagonizado la revolucin por un lado contra las masas
populares que quieren ir ms all y por otro contra las fuerzas
contrarrevolucionarias que se organizan dentro y fuera de Francia.
En los primeros meses de 1792 la situacin es tensa y aparecen en
escena los llamados sans-culottes, masas de ciudadanos polticamente
concienciados y agitados dispuestos a seguir avanzando en el camino de
la igualdad social. Esta aparicin coincide con cambios en la actitud de
los pases que rodean Francia. Si desde el principio haban visto con un
46

cierto disgusto lo que suceda en Francia y tomaron medidas para evitar

el contagio revolucionario, no obstante a rivales como Gran Bretaa no
les desagradaba que Francia se debilitase en luchas internas.
Sin embargo, los problemas crecientes del rey Luis XVI tras su huida,
har que los monarcas absolutos europeos sean conscientes de la
amenaza que supone una posible extensin de las ideas revolucionarias.
As los emperadores de Austria y Prusia firman un acuerdo por el que se
comprometen a socorrer a la familia real francesa.
Guerra y Revolucin
En 1792 estalla la guerra entre Francia y las monarquas austriaca y
prusiana. El conflicto comienza con derrotas francesas y muy pronto
circulan rumores por Francia de que estas derrotas se deben a que el
clero contrarrevolucionario, los nobles que dirige an los ejrcitos
franceses y tambin la Reina Mara Antonieta (austriaca) y el propio Rey,
en realidad conspiran, y estn al servicio de los enemigos de Francia. En
medio de una enorme confusin las masas populares asaltan la
residencia real y secuestraron al rey, al que humillaron. Das despus se
conoce en Francia un documento, el Manifiesto de Brunswick, en el cual
el duque de Brunswick al mando de los ejrcitos austriaco y prusiano
amenaza a los parisinos con dursimas represalias si los franceses
actuaban contra Luis XVI. El documento no pudo llegar en un momento
ms inoportuno: se utiliz como prueba de que el rey, en realidad,
colaboraba con los enemigos de Francia.
El 10 de agosto de 1792 se producir un nuevo asalto popular a la
residencia real. El monarca y su familia deben escapar para salvar sus
vidas y se refugian en la Asamblea, donde los diputados toman la
decisin de suspender los poderes del rey y encarcelarlo hasta que tras
unas elecciones surja una nueva cmara (Convencin Nacional) que
decida el futuro de la familia real francesa.
Quedaba claro que el poder lo tenan las masas en la calle y que el
proyecto de la revolucin de 1789, la creacin de un rgimen poltico
basado en la convivencia entre la monarqua y una constitucin que
reconoce la soberana de la nacin, y controlado por la burguesa
mediante el mecanismo del sufragio censitario haba terminado.
Una nueva burguesa democrtica, liderada por personajes como Marat
o Robespierre, se har, mediante el manejo de las masas populares, con
el control de la situacin.
LA CONVENCIN (1792-1794)
Esta nueva etapa revolucionaria vendr marcada por la existencia de un
continuo enfrentamiento, desde 1792 de Francia contra el resto de
potencias europeas (Austria, Prusia, Rusia, Espaa, Portugal, Gran
Bretaa. Tras las derrotas iniciales, llegarn victorias para los ejrcitos
franceses, como en la batalla de Valmy. A partir de 1793 las tropas

46

francesas entrarn en Blgica, Espaa, territorios italianos y amenazan

la seguridad de Austria y Prusia.
La Proclamacin de la Repblica y la Ejecucin del Rey
Uno de los primeros problemas que se plantean en 1792 es que, aunque
Francia sigue siendo oficialmente una monarqua, la realidad es que
carece de Rey y que, de hecho, Francia es una Repblica, en la cual
buena parte del poder est en manos de la llamada Comuna surgida a
raz de los incidentes del 10 de agosto. Al frente de esta Comuna se
encuentra Maximilien Robespierre, hombre fuerte de la revolucin en los
meses siguientes.
La revolucin haba entrado en una nueva fase en la que las posturas se
radicalizaran, alcanzndose momentos muy tensos cuando las tropas de
los monarcas absolutos se encuentren a las puertas de Paris tras su
victoria en la batalla de Verdun. Los rumores de la existencia de
traidores en el interior desat terribles matanzas de prisioneros en las
crceles parisinas y que arreciasen las medidas anticlericales del
gobierno ante la sospecha de que los miembros de la Iglesia
colaboraban con los enemigos de la revolucin.
En este contexto se producir una victoria militar de los revolucionarios,
la batalla de Valmy, que para muchos historiadores es uno de los puntos
clave de la historia: la derrota de los ejrcitos absolutistas abrir una
nueva etapa que ir consolidando las posiciones revolucionarias. En los
aos siguientes, las sucesivas victorias militares de Francia servirn para
llevar las ideas revolucionarias por toda Europa occidental. El alemn
Goethe, uno de los hombres de letras ms influyentes del momento, y
presente en la batalla de Valmy lleg a escribir que ese da, 20 de
septiembre de 1792, y en ese lugar, Valmy, se inici una nueva era en
la historia del mundo.
Mientras tanto, se haban celebrado en Francia elecciones, y de ellas
sali una nueva Asamblea Constituyente que recibir el nombre de
Convencin Nacional, cuya primera tarea ser la redaccin de una nueva
Constitucin.
Una de las primeras decisiones de la Convencin fue la supresin de la
Monarqua, aunque se dej para ms adelante la proclamacin de la
Repblica. El carcter radical de esta nueva fase puede observarse en el
establecimiento de un nuevo calendario republicano (se hablar de ao I
de la Repblica), y se cambiar el nombre tradicional de los meses por
otros que hacen referencia a circunstancias meteorolgicas o a tpicas
labores agrcolas.
En la Convencin convivan tres grupos de diputados ms o menos
definidos, a la derecha, los llamados girondinos, revolucionarios
moderados que ya haban participado en las anteriores fases
revolucionarias, a la izquierda, los ms radicales jacobinos, y en el
centro un grupo de diputados (la llanura) cuyas posiciones oscilan.

46

Esta divisin poltica se pondr de manifiesto cuando la Convencin

decida sobre la situacin del Rey. Los Girondinos consideran suficiente
que se le detenga hasta el final de la guerra, mientras que los jacobinos
desean un castigo mayor. Cuando se descubran pruebas de que Luis XVI
est colaborando con los ejrcitos extranjeros que luchan contra Francia
los jacobinos pedirn para l pena de muerte. La ejecucin pblica se
producir en enero de 1793. Los historiadores han destacado la relativa
indiferencia con la que monrquicos y republicanos franceses recibieron
la noticia, prueba indudable del cansancio de cuatro aos de hechos
revolucionarios y del cambio mental de unas masas populares que
asisten a la ejecucin de quien pocos aos antes como Monarca
Absoluto tena para el pueblo una consideracin casi de figura religiosa.
La constitucin del ao I. "El Terror"
Adems de en el proceso del Rey la Convencin ocup su tiempo en la
redaccin de la nueva Constitucin, ms democrtica que la anterior de
1791, pues adems de incluir el sufragio universal masculino, reconoca
derechos sociales, como el derecho a la educacin y al trabajo o la
proteccin con dinero pblico de los ms desfavorecidos. Esta
constitucin fue aprobada en el verano de 1793, aunque nunca lleg a
entrar en vigor, pues su aplicacin se pospuso para cuando finalizase la
guerra. A pesar de esto muchos historiadores la consideran un texto
legal de gran importancia pues aade al concepto de democracia unas
medidas de proteccin social que slo en el siglo XX se aplicarn en los
pases ms ricos y avanzados.
Durante esta etapa de gobierno el poder qued en manos de los
jacobinos que se apoyaban en la fuerza de los llamados sans-culottes en
la calle. Los acontecimientos en el exterior con una guerra que a pesar
de algunas victorias francesas preocupa porque con la muerte del rey
son muchos los reyes europeos empeados en terminar con la
revolucin, y los acontecimientos violentos en el interior, como el
asesinato de Marat, un importante dirigente jacobino, conducirn a que
la Convencin otorgue poderes especiales a los llamados Comits,
como el Comit de Salvacin Pblica, dirigido por Robespierre, que en la
prctica gobernaron Francia de forma dictatorial. Con esto llega la etapa
del Terror.
Durante esta fase (el Terror) dictatorial de la Repblica, la utilizacin de
la violencia poltica contra los considerados enemigos de la revolucin
fue algo constante. Los juicios irregulares por parte de tribunales
revolucionarios terminaban frecuentemente con condenas a muerte (se
habla de ms de 40.000 ejecuciones en unos pocos meses). Durante
esta etapa la violencia poltica se convirti en prctica poltica pues los
comits se mantuvieron en el poder eliminando de forma sistemtica a
sus rivales con la excusa de que la revolucin peligraba ante las
conspiraciones de nobles y eclesisticos apoyados por las monarquas
absolutas europeas.
46

Mientras tanto la guerra contina, y a finales de 1793 se confirma que lo

sucedido en Valmy no era un espejismo: los ejrcitos extranjeros son
expulsados de Francia, e incluso las tropas revolucionarias se hacen con
el control de Blgica y zonas de Alemania.
El ao 1794 ver la continuacin de la poltica de terror institucional,
justificado por el propio Robespierre como una forma de defender la
Repblica de los enemigos de la libertad. Robespierre conseguir
eliminar a los principales dirigentes de los sans-culottes y de hecho,
durante algunos meses, el gobierno de Francia se convierte en una
dictadura personal. Esta situacin terminar cuando los enemigos (de
todas las tendencias polticas) de Robespierre, unidos por el miedo a ser
eliminados, acten contra l. Maximilien Robespierre ser guillotinado, y
con su muerte llega el fin de la etapa ms radical de la revolucin
francesa.
EL DIRECTORIO
Se ha interpretado el complot contra Robespierre como el deseo de
muchos revolucionarios de parar las tendencias ms radicales y volver,
no al Antiguo Rgimen, sino a los momentos iniciales de la revolucin. La
gran burguesa francesa haba mirado con disgusto los acontecimientos
de la poca del Terror, las medidas sociales tomadas por el gobierno, los
precios mximos puestos a los productos de primera necesidad y la
nacionalizacin de algunas grandes fbricas que pasaron a ser
propiedad del estado. Todas estas medidas sern derogadas lo que
explica los intentos de volver a recobrar el poder por los elementos ms
radicales (jacobinos y sans-culottes), que fueron controlados sin
demasiados problemas por el nuevo gobierno.
En 1795 el gobierno decide impulsar la redaccin de una nueva
Constitucin que en muchos aspectos supone una vuelta a la de 1791,
pues contemplaba el sufragio censitario e incida en que la igualdad era
slo ante la ley, sin contemplar los aspectos sociales que s se incluyeron
en la Constitucin de 1793. La Constitucin de 1795 dejaba el poder
ejecutivo en manos de un Directorio de cinco miembros, mientras el
poder legislativo resida en dos cmaras.
El periodo sigui dominado como en los aos anteriores por la
inestabilidad poltica y as durante una revuelta de partidarios del
Antiguo Rgimen en octubre de 1795 el directorio se vio obligado a pedir
el apoyo del ejrcito donde apareci como salvador un joven general,
Napolen Bonaparte, que en aos posteriores desempear un papel
poltico esencial.
Al ao siguiente, 1796, la revuelta poltica vino desde el otro extremo
poltico con la conjura de inspiracin comunista, dirigida por Babeuf, y
que se manifestaba contra la existencia de la propiedad privada.
El ascenso de Napolen Bonaparte

46

La inestabilidad seguir en 1797 con una nueva revuelta de los

partidarios de la monarqua reprimida con el apoyo del ejrcito. Cuando
al ao siguiente una nueva insurreccin de los monrquicos necesite el
apoyo del ejrcito, quedar ya claro que el futuro de la revolucin y de
Francia estar en manos de los generales, y en especial de Napolen
Bonaparte quin en 1799 dar un golpe de estado que pondr todo el
poder en sus manos. Este proceso de acumulacin de poder en manos
de Napolen se har de una forma clara, pero progresiva. Primero en la
Constitucin del ao VIII , que deja el poder en manos de tres cnsules,
de entre los cuales, el primer Cnsul, Napolen Bonaparte, posee el
poder efectivo, mientras los otros dos tienen slo funciones consultivas.
En 1802 la Constitucin del ao X dictada por l le nombrar cnsul
nico con carcter vitalicio, para en 1804 ser proclamado emperador.
EL CONSULADO 1799-1804
Una vez que el proceso revolucionario en Francia fue controlado y
dirigido por los sectores ms moderados de la burguesa, se inici la
etapa conocida como el Consulado (1799-1804), cuyo artfice sera
Napolen Bonaparte. Durante este periodo se llev a cabo la
reorganizacin y la restauracin interior del pas, consolidndose las
conquistas burguesas de la Revolucin.
En noviembre del ao 1799 (18 Brumario del nuevo calendario), un
general victorioso, Napolen Bonaparte, con el apoyo de una parte de la
burguesa, que de esta forma pretenda consolidar sus conquistas frente
al Antiguo Rgimen y a los jacobinos, dio un golpe de Estado, concentr
todo el poder en sus manos y se erigi en cnsul. La Revolucin haba
terminado. Pero Napolen y la burguesa que le respald no pretendan
volver al Antiguo Rgimen, sino que, al contrario, tenan por objetivo
consolidar los logros de la Revolucin, aunque slo en su aspecto ms
conservador.
Napolen fundament su poder en los triunfos en poltica exterior,
conquistando la mayor parte de Europa, y en la reorganizacin y
pacificacin interiores. Ms tarde en el ao 1804 se hizo coronar
emperador y consolid el poder de una burguesa enriquecida por los
beneficios de la guerra y de una casta militar surgida con la Revolucin
Francesa. Se conformaba tambin un grupo de pequeos y medianos
propietarios agrcolas, nacidos con la Revolucin y beneficiarios del
reparto de las propiedades feudales.
En el orden internacional, el Consulado puede considerarse como una
etapa preparatoria del Imperio (1804-1814), durante la cual tuvieron
lugar en toda Europa las guerras napolenicas, provocadas por el
empuje militar y las ansias imperialistas de Napolen, quien sera
nombrado emperador de los franceses.
Tras el golpe de Estado del 18 Brumario fue transformada la Constitucin
y se instaur el nuevo rgimen del Consulado, cuyo poder supremo

46

estaba en manos de tres cnsules permanentes, de los cuales Napolen

ostentaba el ttulo de primer cnsul.
El Directorio haba sido incapaz de lograr la estabilidad. El rgimen
liberal haba fracasado y se presentaba corno el continuador de los
excesos revolucionarios. Napolen Bonaparte, quien volva a Pars con
una aureola de triunfos, se present como el paladn de la legalidad y de
la paz, garantizando los derechos civiles y la prosperidad, instaurando su
poder personal con la ayuda de la burguesa y del ejrcito.
La obra realizada por este rgimen estuvo encaminada a consolidar las
conquistas de la Revolucin y defender los intereses de la burguesa
triunfadora.
En el orden interior, Napolen se presentaba ante los franceses como
continuador de los principios revolucionarios, realizando, con un sentido
prctico y realista, la restauracin econmica, poltica y administrativa
del pas.
Cre el Banco de Francia para impulsar la industria y el comercio; emiti
papel moneda sobre bases firmes, estabilizando la situacin monetaria.
Restableci el liberalismo econmico protegiendo a la iniciativa privada,
porque la riqueza econmica era la base del poder poltico. Desarroll
una red de carreteras; se abrieron canales y se construyeron puertos y
grandes obras que dieron trabajo a una gran masa obrera desempleada.
Hizo a la Iglesia aliada del Estado como fuerza moral y, para apoyarse
polticamente, cre una aristocracia e inici campaas militares en
Europa.
Las reformas introducidas consiguieron dotar a Francia de una slida
organizacin jurdica, que qued plasmada en el famoso Cdigo de
Napolen. En l se pueden observar la influencia del derecho romano,
del derecho consuetudinario y de muchas de las conquistas jurdicas del
periodo de la asamblea constituyente y de la Convencin.
En el orden internacional, el Consulado consigui restablecer la paz
entre la Europa monrquica, defensora del Antiguo Rgimen, y la Francia
revolucionaria, que por entonces ocupaba una posicin preponderante
en el concierto de las naciones europeas.
Polticas internas de Napolen
Napolen afirmo una vez que l haba preservado los beneficios de la
revolucin para el pueblo francs. Pero el ideal de la libertad republicana
ciertamente se haba destruido cuando Napolen tomo el poder. Sin
embrago, los ideales de la revolucin francesa se mantuvieron de otra
formas? Un examen de sus polticas internas nos permitir juzgar la
verdad o falsedad de la afirmacin de Napolen.
Paz con la iglesia
Una de las primeras acciones internas de Napolen fue el
establecimiento de la paz con el ms antiguo enemigo de la revolucin,
la iglesia catlica.
46

Napolen no tena una fe religiosa personal era un creyente en la razn

del siglo XVIII que consideraba a la religin, como algo til, a lo sumo.
En Egipto se dijo musulmn; en Francia, catlico. Sin embargo, considero
la necesidad de restaurar la estabilidad en Francia. Porque la mayora de
los franceses eran catlicos.
En 1801 Napoleon llego a un acuerdo con el Papa. El acuerdo reconoci
al catolicismo como la religin de la mayora del pueblo francs. A
cambio, el papa accedi a no reclamar la devolucin de las tierras de la
iglesia confiscadas en la revolucin.
As, la iglesia catlica dejo de ser enemiga del gobierno francs. Al
mismo tiempo quienes haban comprado tierras de la iglesia durante la
revolucin se volvieron vidos defensores del rgimen napolenicos.
Codificacin de las leyes
Uno de los ms famosos logros internos de Napolen fue la codificacin
de las leyes. Antes de la revolucin, Francia no tena un grupo nico de
leyes, sino casi 300 sistemas legales diferentes.
Durante la Revolucin se hicieron esfuerzos para preparar un cdigo
legal nico para toda la nacin. Sin embargo, le correspondi a Napolen
llevar a trmino el trabajo en 7 cdigos legales.
El ms importante de ellos fue el cdigo civil, o cdigo Napolenico. Este
cdigo preservo la mayora de los beneficios de la revolucin,
reconociendo el principio de la igualdad de todos los ciudadanos ante la
ley, el derecho de los individuos a elegir profesin, la tolerancia religiosa
y la abolicin de la servidumbre y el feudalismo. Los Derechos de
propiedad siguieron siendo cuidadosamente protegidos, y los intereses
de los patrones fueron salvaguardados proscribiendo los sindicatos y las
huelgas.
Son embargo, los Derechos de algunas personas fueron estrictamente
reducidos por el cdigo civil. Durante la fase radical de la revolucin
francesa, nuevas leyes haban hecho del divorcio un proceso fcil, tanto
para los maridos como para las esposas, y haba ntidos a todos los hijos
(hijas incluidas) heredar propiedades por igual. El cdigo civil de
Napolen anul esas leyes.
El divorcio an era permitido, pero el cdigo civil les dificult a las
mujeres obtenerlo. Estos eran consideradas tambin menos iguales que
los hombres . Cuando se casaban, sus bienes pasaban al esposo. En
litigios se les trataba como menores, y su testimonio se consideraba
menos confiable que el de los hombres.
Una nueva burocracia
Napolen tambin desarrollo una poderosa y centralizada mquina
administrativa. Trabaj intensamente para crear una burocracia de
funcionarios capaces. pronto el rgimen demostr que le importaba poco
si la pericia de los funcionarios haba sido obtenida en la burocracia real
o revolucionaria. El ascenso, ya fuera en puestos civiles o militares, se
46

basaran no en el rango o linaje, sino solo en la capacidad. La apertura

de una carrera gubernamental a individuos con base en su capacidad
era un cambio que la clase media haba querido antes de la revolucin.
Napolen tambin creo una nueva aristocracia basada en el mrito en el
servicio al estado. Cre 3263 nobles entre 1808 y 1814. Cerca de 60 por
ciento eran militares, mientras el resto provena de los rangos superiores
del servicio civil y otros cargos estatales y locales. Socialmente, solo 22
por ciento de la aristocracia Napolenica proceda de la nobleza del
antiguo rgimen. Casi 60 por ciento era de origen de clase media.
Preservador de la revolucin?
Dentro de sus polticas internas, Napolen preservo aspectos de la
revolucin. El cdigo civil preservo la igualdad de todos los ciudadanos
ante la ley. El concepto de apertura de carreras gubernamentales que
beneficiaron a un mayor nmero de personas fue otro beneficio de la
revolucin que el conservo.
Por otra parte, destruyo algunos ideales revolucionarios. La libertad fue
desplazada por un despotismo cada vez ms arbitrario, a pesar de las
protestas de algunos ciudadanos como la prominente escritora AnneLouise-Germaine de Stael. Napolen cerr 60 de los 73 peridicos de
Francia. Insisti en que todos los manuscritos fueran sometidos al
escrutinio del gobierno antes de ser publicados. Incluso el correo el
correo era abierto por la polica del gobierno.

El Imperio de Napolen
Napolen es, por supuesto, menos conocido por sus polticas internas
que por su liderazgo militar. Sus conquistas empezaron poco despus de
que llego al poder.
Construccin del Imperio
Cuando Napolen se convirti en cnsul en 1799, Francia estaba en
guerra con una coalicin europea formada por Rusia, Gran Bretaa y
Austria. Napolen comprendi la necesidad de una pausa en la guerra.
Comento que la revolucin francesa no terminara mientras perdure el
azote de las guerrasdeseo la paz, tanto para afianzar el actual
gobierno francs como para salvar el mundo del caos.
Napolen consigui un tratado de paz en 1802, paz de Amiens, pero no
duro mucho. La guerra reinicio en 1803, con Gran Bretaa. A ella se
unieron gradualmente Austria. Rusia, Suecia y Prusia. En una serie de
batallas en Ulm, Austerlitz, Jena y Eylau, de 1805 y 1807, el gran ejrcito
de Napolen tena entonces la oportunidad de crear un nuevo orden
europeo.

46

De 1807 a 1812, fue el amo de Europa. Su gran imperio constaba de tres

partes: el imperio francs, los estados dependientes y los estados
aliados.
El imperio francs era el ncleo del gran imperio. Se compona de una
Francia agrandada, que se extenda hasta Rhin, en el este, e inclua la
mitad occidental de Italia, al Norte de Roma.
Los estados dependientes eran reinos gobernados por parientes de
Napolen. Llegaron a incluir a Espaa, Holanda, el reino de Italia, la
Republica de Suiza, el gran ducado de Varsovia y la conferencia del Rhin
(unin de todos los estados germanos excepto Austria y Prusia).
Los estados aliados eran las derrotas por Napolen y forzados a unirse
en su lucha contra Gran Bretaa. Inclua a Prusia, Austria y Suecia.
Difusin de los principios de la Revolucin
Dentro de su imperio, Napolen busco difundir algunos de los principios
de la Revolucin Francesa, incluidas la igualdad legal, la tolerancia
religiosa y la libertad econmica. Le explico a su hermano Jerome
despus de hacerlo Rey de Westfalia: lo que el pueblo de Alemania
desea con mayor impaciencia es que los plebeyos talentosos
tengan el mismo derecho a tu estimacin y a los empleos
pblicos igual que los nobles; que toda huella de servidumbre y
de jerarqua intermedia entre el soberano y la clase inferior sea
completamente abolida. Los beneficios del cdigo napolenico,
el carcter pblico del procedimiento judicial y la creacin de
jurados deben de ser de las marcas distintivas de tu
monarqua El pueblo de Alemania, el pueblo de Francia, de
Italia, de Espaa: todos ellos desean igualdad e ideas
liberales. El zumbido de las clases privilegiadas es contrario de
la opinin general: se un Rey constitucional.
En el ncleo y los estados dependientes de su gran imperio, Napolen
decreto igualdad ante la ley y tolerancia religiosa. La difusin de los
importantes en el desarrollo de las tradiciones liberales en esos pases.
La respuesta Europea
Al igual que Hitler 130 aos despus, Napolen esperaba que su gran
imperio perdurara por siglos. Como el imperio de Hitler, el de Napolen
se derrumb casi tan pronto como se haba formado. Dos razones
principales lo explican: la supervivencia de Gran Bretaa y la fuerza del
Nacionalismo.
Supremaca de la Gran Bretaa
La supervivencia de Gran Bretaa se debi primeramente a su
capacidad naval. Mientras controlo los ocanos, fue casi invulnerable al
ataque militar. Napolen esperaba invadir Gran Bretaa, e incluso
reuni barcos para la invasin. La decisiva derrota sufrida por la marina
46

britnica de una flora combinada franco- espaola en trafalgar, en 1805,

destruyo cualquier idea de invasin.
Napolen regreso entonces a su Sistema Continental para derrotar a
Gran Bretaa. La finalidad del sistema continental era impedir que los
bienes Britnicos que llegaron al continente europeo pudieran ser
vendidos ah. De esa manera debilita econmicamente a Gran Bretaa,
y Napolen podra destruir su capacidad para librar guerras.
Pero tambin el Sistema Continental fracaso porque a los estados
aliados les ofendi que Napolen les ordenara no comerciar con los
britnicos. Algunos comenzaron a fingir que lo seguan, otros se
resistieron. Adems, la apertura de nuevos mercados en Medio Oriente y
Amrica Latina dieron la oportunidad a Gran Bretaa de encontrar
nuevas salidas para vender sus productos. En efecto, en 1809-1810, las
exportaciones britnicas allende los mares Casi alcanzando nuevos
record.
Nacionalismo
Un segundo factor importante en la derrota de Napolen fuel el
nacionalismo. l es la singular identidad cultural de un pueblo, basada
en la lengua, religin y smbolos nacionales comunes. El espritu del
nacionalismo francs haba hecho posibles los ejrcitos masivos de las
pocas revolucionaria y napolenica. Sin embargo, la difusin promovida
por Napolen sobre los principios de la Revolucin Francesa ms all de
Francia causaron indirectamente la difusin del nacionalismo tambin.
Los franceses incitaron en nacionalismo de dos formas.
Primero, se les odio por opresores. Este odio agito al patriotismo
de otros en oposicin a los franceses.
Segundo, los franceses mostraron a los pueblos de Europa que era
el nacionalismo y que poda hacer una nacin en armas. Esta fue
una leccin que no desaprovecharon otros pueblos y gobernantes.

La cada de Napolen
El inicio del desplome de Napolen ocurri en 1812 con su invasin a
Rusia. En unos cuantos aos la cada fue total.
Catstrofe en Rusia
los rusos se haban negado a permanecer en el Sistema Continental, lo
cual no le dej a Napolen otra opcin que la de invadir. Sabia de los
riesgos de invadir un pas tan grande. Pero tambin saba que si permita
46

a los rusos desafiar el Sistema Continental, otros seguiran muy pronto el

mismo ejemplo.
En junio de 1812, un gran ejercito de ms de 600000 hombres entro en
Rusia. Las esperanzas de victoria de Napolen dependan de una rpida
derrota de los ejrcitos rusos. Las fuerzas rusas, sin embargo, se
negaron a dar la batalla. Se replegaron cientos de kilmetros. Al
replegarse, quemaban sus pueblos y campos para que el ejrcito de
Napolen no encontrara alimento. Cuando los rusos se detuvieron a
contender en Borodino, las fuerzas de Napolen obtuvieron una dudosa
y costosa victoria.
Cuando lo que quedaba del gran ejrcito llego a Mosc, encontr la
ciudad en llamas. A falta de alimentos y abastecimientos, Napolen
abandono Mosc en octubre y comenz la gran retirada de Rusia. El
repliegue sucedi en terribles condiciones invernales. Menos de 40000
miembros del ejrcito original lograron regresar a Polonia en enero de
1813.
Este desastre militar llevo a otros estados europeos a revelarse y atacar
al debilitado ejrcito francs. Pars fue capturado en marzo de 1814.
Pronto Napolen fue enviado al exilio a la isla de Elba. La monarqua
borbnica fue restaurada en Francia en la persona de Luis XVII, hermano
del ejecutado rey Luis XVI.
La derrota final
El nuevo Rey tena poco apoyo y Napolen, aburrido en la isla de Elba,
escapo de regreso a Francia. Algunos soldados fueron enviados a
capturarlo. Al encontrarlo, Napolen abri su abrigo y se present ante
ellos diciendo soldados del 5 regimiento, soy su emperador!.. Si hay
un hombre entre ustedes que matara a su emperador aqu estoy! Nadie
le disparo. Al grito de viva el emperador! Las tropas pasaron de lado.
Napolen hizo su entrada triunfal en Pars el 20 de marzo de 1815.
Las potencias que haban derrotado a Napolen se comprometieron una
vez a ms a combatir a quien llamaba el enemigo perturbador de la
tranquilidad del mundo. Napolen reuni otro ejrcito y se dispuso a
atacar a las fuerzas aliadas ms cercanas, apostadas en Blgica.
En Waterloo, Blgica, el 18 de junio de 1815, Napolen se enfrent a un
ejrcito combinado, britnico y prusiano, bajo las rdenes del duque de
Wellington y sufri una sangrienta derrota. Esta vez los victoriosos
aliados lo exiliaron en Santa Elena, pequea isla en el Atlntico sur. Solo
en recuerdo de Napolen continuara vagando por siempre dentro de la
vida poltica de Francia.

CAPTULO III
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CONSECUENCIAS DE LA REVOLUCIN.
Con la llegada de Napolen Bonaparte no finaliz la revolucin, pues
algunos de sus cambios perdurarn. As la revolucin supone el fin de la
monarqua absoluta en Francia. La prdida de los privilegios de la Iglesia
y la Nobleza ya no tendr marcha atrs. Ni tampoco lo tendrn los
derechos feudales, ni el diezmo que se pagaba a la iglesia, ni la venta de
las tierras del clero a particulares.
El propio Napolen impulsar la redaccin de un nuevo cdigo legal para
toda Francia, que recoger buena parte de las leyes revolucionarias. El
llamado cdigo napolenico se caracteriza por contemplar la igualdad
legal de todos los ciudadanos y define un sistema judicial en el que se
presupone la inocencia del acusado que recibe asistencia legal del
estado. El ciudadano cuenta con el derecho de habeas corpus que le
protege de cualquier detencin que no se ajuste a las leyes. El cdigo
napolenico no slo se aplicar en Francia, sino que se difundir por
buena parte de los pases europeos conquistados por las tropas
francesas.
Adems, la revolucin dejar como legado la existencia de la libertad de
expresin y de la libertad religiosa y abrir el camino a la separacin
Iglesia-Estado, requisito imprescindible para el buen funcionamiento de
un rgimen liberal o democrtico.
Por tanto, la "herencia" de la revolucin puede resumirse en el fin de los
privilegios legales tpicos del Antiguo Rgimen, en la disminucin del
control de la sociedad por la Iglesia, en la existencia de unas leyes
basadas en el principio de la igualdad de todos ante la ley y en el
respeto de las llamadas libertades individuales.
Sin embargo, tras la revolucin francesa, el llamado Antiguo Rgimen
est muy lejos de haber desaparecido. De hecho las potencias
absolutistas parecen, en 1815 con la derrota de Napolen, claros
vencedores. Estas potencias firmarn acuerdos, como la llamada Santa
Alianza, para defenderse de posibles nuevos brotes revolucionarios que
cuestionen los fundamentos del Antiguo Rgimen. A pesar de estos
esfuerzos de las potencias absolutistas, las revoluciones liberales, que
se reclaman hijas de la revolucin francesa, se producirn y de una
forma progresiva durante el siglo XIX conseguirn la instalacin en
varios pases europeos de regmenes basados en muchos de los
principios revolucionarios.
CONSECUENCIAS EN EUROPA.
46

Durante el siglo XIX se fue desarrollando, en el seno de las sociedades,

una conciencia ms sensible a la enfermedad y a sus riesgos; esto llev
a los individuos y a los colectivos a preocuparse por la higiene y a
desarrollar nuevas normativas de profilaxis. La reduccin de la tasa de
mortalidad infantil fue uno de los efectos ms notables de la difusin de
la higiene.
Otro aspecto a resaltar es que los efectos de la medicina favorecieron de
forma desigual a las diferentes clases sociales. Los estratos acomodados
se beneficiaron antes de las nuevas medidas higinicas, mientras los
pobres padecan todas las desventajas de la industrializacin.
El debate demogrfico: A finales del siglo XVII, los debates sobre la
explosin demogrfica concluyeron con el triunfo de un nuevo sistema
de ideas, segn el cual, el hombre puede controlar su propio destino y
huir de la fatalidad, interpretada muchas veces como voluntad divina.
Las transformaciones agrarias.
Caractersticas de la agricultura tradicional: La auto suficiencia y el
policultivo, cultivo extensivo de cereales, escasez de fertilizantes, uso de
utillaje rudimentario y la existencia dentro de la agricultura tradicional,
de una serie de derechos consuetudinarios, como el aprovechamiento de
las tierras.
Despus de la Revolucin Francesa este panorama cambia y se
introducen una serie de cambios fundamentales: ampliacin del espacio
agrcola, como consecuencia de la presin demogrfica y el aumento de
la poblacin urbana; aparicin y generalizacin de nuevos cultivos, como
la patata la remolacha y la azucarera; grandes progresos en la
ganadera; utilizacin de nuevos fertilizantes y la mejora del
instrumental agrcola.
La Revolucin Industrial.
La revolucin industrial fue sin duda, la transformacin ms radical
experimentada por la humanidad. El primer pas europeo donde se
experiment la industrializacin fue en Gran Bretaa, que, entre 1815 y
1850, polariz toda la economa mundial. El ferrocarril pronto mostr las
inmensas posibilidades del progreso tcnico.
Otro de los pases pioneros fue Francia. las industrias ms notables eran
las de carbn y la del hierro. El capitalismo francs era muy distinto al
britnico; en Francia fue indispensable el sistema de la financiacin
bancaria.

46

Es remarcable tambin el caso de Blgica, que con una larga historia

industrial y un periodo dilatado de estancamiento econmico, emergi
de ste a partir de la dcada de 1830, tras conseguir su independencia
nacional.
Algo ms tardo fue el desarrollo industrial en Alemania y Rusia.
Alemania no consolido propiamente la Revolucin Industrial hasta
despus de 1870.
Uno de los factores ms importantes de la industrializacin, fue la rpida
construccin, desde 1830, de una densa red ferroviaria gracias a la
abundancia de carbn y hierro, la financiacin exterior, el capital
bancario y la poltica estatal.
Rusia lleg a la base de una formacin industrial slida a finales del siglo
XIX y principios del XX, gracias al especial proteccionismo del estado y a
una fuerte proteccin del capital extranjero.
En Escandinavia, la industrializacin comenz despus de 1870. Hasta
entonces su economa era bsicamente preindustrial y dependiente del
sector agrario.
Por su parte, la Europa mediterrnea tambin fue una zona de desarrollo
industrial tardo. Las causas hay que buscarlas en la supervivencia del
feudalismo, que retras el proceso de la revolucin burguesa.
La formacin de un mercado mundial.
La formacin de un mercado mundial fue un proceso de larga duracin
que remonta sus orgenes al gran comercio mundial martimo del siglo
XVI. Posteriormente cabe remarcar la importancia que tuvo el siglo XVIII
en este sentido, cuando Europa y especialmente Gran Bretaa domin
en el continente americano, del subcontinente indio y de los pases
africanos, obtenido de ellos una serie de productos y materias primas
que hicieron posible un mercado mundial incipiente. Surgi en este
momento un capitalismo comercial que, con su acumulacin de
beneficios, hizo posible la Revolucin Industrial.
Cambios sociales y el apogeo de la burguesa.
Los efectos sociales de la Revolucin Industrial: el crecimiento
econmico derivado de la revolucin industrial modific las estructuras
sociales primeramente, de Europa occidental y Estados Unidos. La
industrializacin supuso el desarrollo de dos clases sociales: los
empresarios y la clase obrera.

46

La Revolucin Industrial provoc una calidad de vida deplorable en la

clase obrera debido a las estrictas condiciones de su trabajo; esto
provoc un debilitamiento que a menudo deriva en enfermedad.
La burguesa logr convertirse muy lentamente en la clase dominante en
Europa del siglo XIX, y para hacerlo persuadi a amplias facciones de las
otras clases para que compartieran sus aspiraciones.
Bases institucionales del poder burgus.
Hacia finales del siglo XIX, una parte importante de Europa dispona de
un rgimen parlamentario ms o menos democrtico.
Cuando empez a aplicarse el sufragio universal, fue para la burguesa
un medio de confirmar su dominio poltico y econmico, gracias a la falta
de formacin poltica de las masas populares
A grandes rasgos podemos decir que, en Europa, se extendi el
multipartidismo.
La opinin pblica y sus medios de expresin: la opinin pblica se
convirti en un elemento importante al desarrollarse las instituciones
representativas; su consulta determina los mecanismos del gobierno en
los regmenes parlamentarios. La funcin de la opinin era fundamental,
y ello implica la importancia de la prensa en el siglo XIX.
CONFLICTOS SOCIALES Y LUCHAS DE CLASES.
Hacia un nuevo tipo de conflicto de clases: las profundas
transformaciones socioeconmicas sufridas desde mediados del siglo
XVII por los pases de Europa oriental motivaron una nueva problemtica
de conflicto. La introduccin de mquinas en las industrias, el auge de la
burguesa y el progresivo capitalismo min totalmente el poder poltico
de la aristocracia tradicional.
Los campesinos fueron la clase social ms perjudicada tras la Revolucin
Industrial pues los empresarios los utilizaban como mano de obra
barata.
Los orgenes del movimiento obrero: en Francia y en Gran Bretaa fue
donde se produjeron los conflictos que caracteriza la sociedad industrial
y aparecieron en el ltimo tercio de siglo XVIII.
Las actuaciones anarquistas y el nacimiento de la socialdemocracia: El
congreso de La Haya supuso la escisin definitiva entre marxistas y
anarquistas. El anarquismo sigui desarrollndose en el seno del
movimiento obrero, impulsando la actuacin de grupos de accin
directa.

46

Con el aumento de los conflictos social se generaliz la idea de que se

hallaba cerca el triunfo de la revolucin proletaria, y ante esta
perspectiva, la Internacional deba preparar al proletariado para las
futuras confrontaciones.
CONSECUENCIAS EN ESPAA
El reinado de Carlos IV (1788-1808) coincide con el desarrollo de la
Revolucin francesa; que condicion la poltica interior y exterior
espaola, acelerando el paso del Antiguo Rgimen al nuevo. Un paso
menos violento que en Francia, que se prolongar en tres periodos: el
reinado de Carlos IV, la guerra de la Independencia y el reinado de
Fernando VII.
Por tanto, el reinado de Carlos IV se convierte en el fin de un periodo
como en el comienzo de otro.
La Revolucin plantea un nuevo modo de ver las cosas frente al cual los
espaoles no pueden permanecer indiferentes. Para las clases
tradicionalmente poderosas, como la nobleza, resultaba un peligro
puesto que estaban en juego bases fundamentales del Antiguo Rgimen:
monarqua, religin y sociedad. Para otros los principios revolucionarios
eran vlidos o incluso deseables, pero no su forma de terror. Finalmente
tambin haba los que estaban a favor de los principios revolucionarios y
tambin de sus consecuencias.
El suceso francs obliga a los espaoles a definirse, a tomar partido
polticamente y esto marcar en gran medida el futuro de Espaa.
Afectara no solo a la cada de tres ministros: Godoy, Aranda y
Floridablanca, sino a la transformacin del propio rgimen, el ejemplo
puede ser el motn de Aranjuez que marcar el fin del reinado de Carlos
IV, por primera vez en la historia moderna de Espaa un motn cambiaba
a lo ms alto del poder, no solo trascenda a una mera sustitucin de
personas de las ms altas esferas del poder.
Los polticos espaoles no ignoraban el sentido de la revolucin y esto se
puso de manifiesto con la celebracin de las Cortes de 1789. Estas
Cortes a diferencia de las anteriores, superaron la formalidad del
reconocimiento al Prncipe de Asturias ya que en ellas se presentaron
varias peticiones innovadoras que provocaron la repentina disolucin de
stas.
Se impuso una censura impulsada por el gobierno para evitar noticias
sobre asuntos relativos a Francia. Adems se produjo un renacimiento de
la Inquisicin que prohibira la venta de libros franceses.

46

Frente a la Revolucin francesa, Espaa protagonizara una poltica en

principio encaminada a salvar a Luis XVI. Se intentaron todos los medios
posibles, incluido el soborno mediante la compra de los votos necesarios
para evitar su condena. Sin embargo todos los intentos fracasaron, ya
que al final el rey francs fue guillotinado. Das despus Francia y
Espaa se declaraban en guerra. Dos aos despus se firmaba la paz
entre los dos pases con un tratado de paz (paz de Basilea) muy
desfavorable para las posiciones espaolas. A su vez se firm el primer
Tratado de San Ildelfonso, debido a este tratado Espaa tuvo que apoyar
a Francia en su lucha contra Inglaterra.
Napolen se convierte en primer cnsul de Francia y logra dos triunfos:
separar a Rusia de la coalicin contra Francia y firma con Espaa el
segundo Tratado de San Ildelfonso. Napolen ya tiene una gran
influencia en la poltica espaola y consigue la destitucin de Urquijo,
ministro espaol contrario a sus posiciones y el nombramiento de
Luciano Bonaparte, su hermano, como embajador en la Corte de Carlos
IV.
Francia se aprovech de la dominacin que ejerca sobre Espaa para
con el supuesto de ayudar a Espaa en la invasin de Portugal llevar a
territorio espaol un gran nmero de soldados y ocupar prcticamente el
pas.
Debido a la tensa situacin del pas se produjeron mltiples intrigas
dentro de la Corte que, por ejemplo, produjeron el llamado proceso de El
Escorial en el que se vio implicado el futuro Fernando VII, entonces
prncipe de Asturias, pero que se sald sin graves consecuencias.
Mientras Napolen mandaba sus tropas a las puertas de Madrid.
Otro de los productos de estas intrigas fue el motn de Aranjuez que
provocara la cada de Godoy, favorito del rey y una de las
personalidades polticas espaolas ms importantes del siglo. Este
suceso fue provocado por la alta nobleza que se aprovech de la
impopularidad de Godoy para llevar a cabo el motn. Los amotinados
asaltaron el palacio de Godoy el 17 de marzo de 1808. Carlos IV se vio
obligado a impulsar un decreto en el que se privaba a su favorito de los
cargos de generalsimo y almirante. Al da siguiente Carlos IV abdicaba
en su hijo Fernando.
Carlos IV dej un pas con una gran deuda y una psima situacin
econmica en la que la deuda pblica de siete mil millones de reales
equivala a los ingresos del reino durante diez aos.
Producto de la Revolucin francesa fue, tambin, la celebracin de las
Cortes de Cdiz que declaraban a Espaa como un estado liberal-

46

burgus y en las que se intent llevar a cabo una profunda reforma

estatal.
GUERRA DE LA INDEPENDENCIA
Espaa fue la primera nacin en la que Bonaparte tuvo que hacer frente
a las insurrecciones nacionalistas que provocaron su cada.
El 24 de marzo de 1808, el prncipe Fernando, convertido en rey, hace su
entrada en Madrid. En ese momento el emperador francs tena unos
100000 hombres en territorio espaol en calidad de aliado de Espaa.
Napolen concierta en Bayona una entrevista con el nuevo rey donde le
secuestrara para conseguir el poder en Espaa y controlar
definitivamente el poder. Consigue la abdicacin de Fernando y nombra
como rey a su hermano Jos Bonaparte, que lo haba sido hasta
entonces de Npoles. Tambin promueve una asamblea en la que se
elabora una Constitucin, donde se encuentran las reformas que
Napolen quera impulsar en Espaa.
La violencia de los franceses hacia la poblacin civil provoc el
sangriento suceso del 2 de mayo de 1808 en Madrid. La noticia de los
hechos de Bayona provoc la insurreccin de todos los territorios libres
de franceses como Asturias, Len, Valladolid, Granada, Sevilla, Cdiz,
Zaragoza, La Corua y Valencia; se produjeron levantamientos populares
no solo contra los franceses sino tambin contra las autoridades
espaolas. Esta sublevacin terminara con la creacin de juntas
polticas que ostentaran el poder poltico a partir de ahora.
A partir de entonces comenz una guerra de liberacin que se
prolongara hasta la llegada de Napolen a finales de ao. La resistencia
espaola cosech entonces sus mayores xitos, los nicos atribuibles a
un pueblo que haba sido abandonado por sus principales dirigentes.
Cabe destacar la derrota de los franceses en Bailn que tuvo repercusin
internacional.
Este era el panorama poltico que se encontr Napolen cuando lleg a
Espaa al mando de un ejrcito de 250000 soldados. Con ello
comenzaba una segunda fase de la guerra que durara hasta 1812 y se
caracterizara por el dominio francs. En esta poca sucedera la toma
por parte de los franceses de las principales ciudades espaolas entre
ellas Madrid. En 1809 llegaran los primeros soldados prometidos por
Inglaterra, unos 20000 hombres.
A comienzos de 1809, por tanto, la resistencia espaola estaba
prcticamente reducida y hasta 1811 los sucesivos refuerzos no
conseguiran resultados. Pero se iban a producir dos hechos de gran

46

importancia. Uno la definitiva entrada de Inglaterra en la guerra, que

aportara capacidad econmica y organizativa. Otro un nuevo sistema de
guerra, la guerrilla, producto de la prdida constante de batallas por
parte espaola en una guerra de ejrcitos. Las guerrillas eran el mximo
exponente del carcter popular de la guerra en las que poda haber
desde un patriota a un simple bandido y, por ello, se intentaron
reglamentar varias veces, la ltima en 1812.
Fue en 1809 cuando la presencia de un ejrcito ingls en Portugal, que
mandaba sir Arthur Wellesley, futuro lord Wellington, dara a la guerra
nuevo impulso, a pesar de perder las primeras batallas emprendidas. A
pesar de esto Jos Bonaparte dirigi un ejrcito que ocup la mayor
parte de Andaluca, adems tropas francesa conquistaron otras zonas de
Espaa como parte de Catalua y de Aragn.
Hay un poder bicfalo en la pennsula: por un lado, los franceses con
Jos Bonaparte como rey, hermano de Napolen, y por otro, el
movimiento de las Juntas de resistencia aclamado por el pueblo y
expandido por el reino hasta su consumacin en las Cortes de Cdiz,
smbolo de la resistencia nacional. All se ir realizar, a partir de 1810,
una importante reforma poltica, cuyo fruto ms importante fue la
Constitucin aprobada el 19 de marzo de 1812, primera en la historia de
Espaa y una de las primeras del mundo. La idea de esta reforma fue de
Gaspar Melchor de Jovellanos(1744-1811), uno de los grandes ilustrados
espaoles. Ante la sorpresa de muchos, este renqueante pas
mediterrneo, tpico representante del Antiguo Rgimen, se convirti de
la noche a la maana en abanderado del liberalismo constitucional. La
Constitucin predica un estado monrquico, con divisin de poderes;
eliminaba los privilegios; declaraba que la nacin se obligaba de
defender la propiedad y la libertad... as en Espaa se produca una
revolucin legal
En 1811, el gran problema para el ocupante fue el ejrcito ingls de
Portugal ya que Napolen encomend a uno de sus mejores generales,
Massena, la conquista definitiva del pas pero ste es derrotado por los
ingleses que consiguen la definitiva liberacin de Portugal.
El ao 1812 marca la ltima etapa de la guerra que finalizara con la
retirada del ejrcito sobre Espaa. La iniciativa de la guerra pasa
enteramente al conjunto de las fuerzas espaolas, inglesas y, en menor
medida, portuguesas con Wellington de generalsimo. Estas tropas se
aprovechan de la lucha que mantiene Napolen contra Rusia. Jos
Bonaparte debe abandonar Madrid que es conquistada por Wellington,

46

pero ste no quiere mantener una lucha contra los franceses en el

centro de la Pennsula y manda retirar sus tropas hacia Portugal.
El rey Jos se reinstalara en Madrid pero la derrota de Napolen en
Rusia cambia completamente la situacin. Al tambalearse el Imperio los
Francia no puede resistir indefinidamente en Espaa, aunque todava
controlaba la mayor parte del territorio. Ante el deterioro del Imperio en
Europa Jos Bonaparte inicia una retirada hacia Francia y Wellington
inicia su persecucin lo que produce la batalla de Vitoria, la ltima gran
batalla de la guerra que produjo numerosas bajas en el ejrcito francs.
Aunque hasta el 14 de abril de 1814 hubo tropas francesas en Espaa
con el regreso de Fernando VII, el deseado, que declarara nula a la
Constitucin liberal promulgada en las Cortes de Cdiz y restaurara el
absolutismo gracia al Tratado de Valenay firmado con Napolen que le
devolvera el poder a la dinasta borbnica.

IMPORTANCIA DE LA REVOLUCIN FRANCESA EN AMRICA

LATINA
En el proceso que condujo a la independencia de la Amrica espaola la
revolucin francesa tuvo una gran importancia, junto con el movimiento
de independencia de los Estados Unidos y la invasin napolenica en
Espaa y Portugal. En este proceso se destacan las ideas heredadas de
la ilustracin y, sobre todo, la doctrina de la soberana del pueblo,
opuesta a la tradicin que concentraba la soberana en el rey, como
base terica en que se apoy la independencia. Los hechos, sin
embargo, deben ser matizados.
En primer lugar, aunque entre las gentes educadas de la Amrica
Hispana y Portuguesa hubo mucha aficin por la lectura, supliendo los
libros la falta de universidades, y que circulaban por estos suelos, en los
siglos XVII y XIX muchos libros de orientacin moderna, la clase culta era
una pequea minora y la educacin estaba controlada por la Iglesia. En
segundo lugar, el hbito democrtico que brot en Francia era una
expresin poltica de una clase en ascenso que, en su lucha por controlar
el despotismo de la Corona y eliminar los privilegios, busc crear una
comunidad apoyada en el consenso.
Convertida esta comunidad en sujeto poltico, se torna soberana e
impuso un control sobre el Ejecutivo en un territorio identificado por una
misma cultura (de all la idea de nacin), lo que supone la aceptacin de
un gobierno libremente consentido. En otras palabras, la concepcin
poltica de la revolucin francesa se concret en el Estado -Nacin. La

46

realidad en Amrica Latina, que hered un modelo de Estado en una

sociedad muy distinta a la sociedad europea es diferente.
El orden social que se estableci en Espaa y sus posesiones fue el de
una aristocracia latifundista, unida a la Corona y a la Iglesia. En la
comunidad hispana no se desarroll la burguesa, no existi la Reforma
Protestante y la influencia ideolgica de la Ilustracin fue dbil.
Asimismo, la pirmide social estuvo compuesta por un sistema de castas
cuya reglamentacin fue complicada y a menudo incongruente, sujeto a
continuas modificaciones. Segn el investigador argentino ngel
Rosenblat, ''las castas coloniales fueron resultado del mestizaje pero, al
persistir, el proceso mismo del mestizaje tendi a la disolucin de las
castas". En este contexto, marcado por la desarticulacin social, las
doctrinas igualitarias del siglo XVIII y de la revolucin francesa, al igual
que el discurso republicano, permitieron la integracin del mestizo,
marginado por la colonia, al nuevo orden. Esta integracin gener el
sentimiento, imaginario, pero no por ello menos importante, de
pertenecer a una misma nacin. Sin embargo, lo nuevo despus de 1776
y sobre todo despus de 1789 no son las ideas, es la existencia de una
Amrica republicana y de una Francia revolucionaria. El curso de los
hechos a partir de entonces hizo que esa novedad interesara cada vez
ms de cerca a Latinoamrica.
En efecto, coloc a Portugal en una difcil neutralidad y convirti a
Espaa, a partir de 1795, en aliada de la Francia revolucionaria y
napolenica. En estas condiciones an los ms feles servidores de la
Corona no podan dejar de imaginar la posibilidad de que tambin esa
Corona, como otras, desapareciera. En la Amrica Espaola, en
particular, la crisis de independencia fue el desenlace de una
degradacin del poder espaol que, comenzada hacia 1795, se hizo
cada vez ms rpida. En medio de la crisis del sistema poltico espaol,
los revolucionarios no se sentan rebeldes sino herederos de un poder
cado, probablemente para siempre. No haba razn alguna para que
marcaran disidencias frente a un patrimonio poltico- administrativo que
consideraban suyo y entendan servir para sus fines. Ms que las ideas
polticas de la antigua Espaa (ellas mismas, por otra parte,
reconstruidas no sin deformaciones por la erudicin ilustrada) fueron sus
instituciones jurdicas las que evocaron en su apoyo unos insurgentes
que no queran serlo.
En todas partes, el nuevo rgimen, si no se cansaba de abominar al viejo
sistema, aspiraba a ser heredero legtimo de ste. En todas partes, las
nuevas autoridades podan exhibir signos, algo discutibles, de esa

46

legitimidad que tanto les interesaba. En todas partes, el nuevo rgimen,

si no se cansaba de abominar al viejo sistema, aspiraba a ser heredero
legtimo de ste. Las revoluciones que se dieron, al comienzo sin
violencia, tenan por centro el Cabildo, esa institucin que representaba
escasamente las poblaciones urbanas y tena, por lo menos, la ventaja
de no ser delegada de la autoridad central en su derrumbe. Fueron los
cabildos abiertos los que establecieron las juntas de gobierno que
reemplazaran a los gobernantes designados desde la metrpoli. Las
primeras formas de expansin de la lucha siguieron tambin cauces
nada innovadores: las nuevas autoridades requirieron la adhesin de sus
subordinados y para ampliar la base revolucionaria declararon la
igualdad de los hombres y emanciparon a los indios del tributo. La
transformacin de la revolucin en un progreso que interesara a otros
grupos al margen de la lite criolla y espaola avanz de modo variable
segn las regiones. Pero la estructura social de la comunidad hispana, al
carecer de burguesa, no permiti el funcionamiento real de un sistema
basado en la voluntad popular.
En efecto, la Corona era el vnculo que unificaba a las extensas
posesiones espaolas y la religin catlica proporcionaba el sustrato
filosfico del Imperio. El ataque ideolgico de la revolucin francesa
contra la Corona y la Iglesia destruy los cimientos en los cuales se
basaba el Imperio Espaol a fines del siglo XVII y principios del XIX. De
ah el desarrollo de movimientos regionalistas en Espaa y la
balkanizacin de Amrica. Si el fundamento del poder pasaba a la
"nacin", elementos como la lengua u otros factores culturales podan
ser elementos del "nacionalismo", y as ocurri en Catalua y el pas
Vasco. En el caso de las colonias de Espaa, la combinacin simultnea
de las consecuencias de las revoluciones industrial y francesa fue una
mezcla explosiva. La estructura social de la comunidad hispana, al
carecer de burguesa, no permiti el funcionamiento real de un sistema
basado en la voluntad popular. Carentes del valor simblico de la
Corona, como vnculo integrador, los virreinatos se desintegraron en 18
pases, con escasa poblacin y con grados de debilidad tales que no slo
perdieron territorios frente a Estados Unidos, Gran Bretaa y Brasil, sino
que llegaron a situaciones de marcada dependencia poltica y econmica
frente a las principales potencias de habla inglesa: Inglaterra y Estados
Unidos. El caso brasileo es original. Cuando Napolen invadi a
Portugal, la flota britnica traslad la familia real de Lisboa a Ro de
Janeiro y, durante un tiempo, la capital del imperio lusitano estuvo en la
ciudad brasilea. Terminadas las guerras napolenicas, el rey retorn a

46

su patria, pero su hijo Don Pedro qued en Brasil y posteriormente lo

independiz de la metrpoli estableciendo un imperio bajo la Corona de
Braganza, que dur hasta 1889. Como consecuencia, Brasil mantuvo su
unidad bajo un proceso de integracin nacional gracias a la Corona. Se
robusteci, por ende, la administracin del Estado, se forj una
diplomacia profesional y el nuevo pas independiente mantuvo las lneas
de expansin geogrfica heredadas de la colonia.
En Hispanoamrica, terminada la guerra de independencia se esperaba
que surgiera un nuevo orden cuyos rasgos esenciales haban sido
previstos desde el comienzo de la lucha por la independencia. Pero ste
demoraba en nacer: el nuevo orden no lograba penetrar en los
esquemas ideolgicos vigentes, si bien los cambios ocurridos eran
impresionantes: no hubo sector que saliera ileso de la revolucin. Las
lites urbanas, en particular, se vieron privadas de una parte de su
riqueza y se vieron involucradas en una decadencia irremediable. Un
proceso anlogo se dio en la Iglesia. La colonial estaba muy vinculada a
la Corona, los nuevos dirigentes eclesisticos fueron a menudo
apasionados patriotas y contribuyeron a la causa con bienes
eclesisticos. As, la Iglesia se empobreci y se subordin al poder
pblico. Slo en algunas zonas (Mxico, Guatemala, Nueva Granada,
Sierra Ecuatoriana) el cambio fue limitado y compensado por el
mantenimiento de un prestigio popular. Hubo, entonces, cambios
importantes y la ms visible de las novedades fue la violencia: la
movilizacin militar implic una previa movilizacin poltica que se hizo
en condiciones demasiado angustiosas para disciplinar rigurosamente a
los que convoc a la lucha. Las guerras de independencia fueron un
complejo haz de guerras en las que hallaron expresin tensiones
raciales, regionales y grupales demasiado tiempo reprimidas. Concluida
la guerra, fue necesario difundir las armas por todas partes para
mantener un orden interno tolerable. De esta manera, la militarizacin
sobrevivi a la lucha aunque fue un remedio a la vez costoso e inseguro.
Las nuevas repblicas pasaron a depender cada vez ms del exigente
apoyo militar y a gastar ms de lo que sus recursos permitan. El nuevo
orden no lograba penetrar en los esquemas ideolgicos vigentes, si bien
los cambios ocurridos eran impresionantes: no hubo sector que saliera
ileso de la revolucin. La gravitacin de los cuerpos armados, surgida en
el momento mismo en que se daba una democratizacin sin duda
limitada pero real, de la vida poltica y social hispanoamericana,
comenz por ser un aspecto de esa democratizacin, pero bien pronto
se transform en una garanta contra una extensin excesiva de este

46

proceso: por eso an quienes deploraban algunas de las modalidades de

la militarizacin hacan muy poco por ponerle fin.El rechazo ideolgico a
la Corona y la ausencia de una burguesa que posibilitara un sistema
poltico basado en la "nacin" llevaron a los pases hispanoamericanos a
la anarqua, a la carencia de fundamentos claros de legitimacin del
sistema poltico, y a la emergencia de caudillos y dictadores militares
como medios de establecer gobiernos que, al menos, tuvieran un
mnimo control sobre el territorio del pas. Todava en nuestros das
existe un divorcio entre los fundamentos de la legitimacin del poder y
la forma en que se ejerce. Es as como mientras la casi totalidad de las
Constituciones de Hispanoamrica consagran a la democracia, en la
prctica se acta mediante mtodos autoritarios, ya sea por civiles o
militares, en la mayor parte de los pases. En muchos casos, se gobierna
largos perodos mediante "estado de sitio" o de "excepcin" que implica
que el gobierno posee poderes casi dictatoriales, otorgados por el
legislativo, de acuerdo con la Constitucin. Es, en el fondo, un
reconocimiento de la precariedad de la fundamentacin ideolgica del
sistema que, en muchos casos, no guarda relacin con la realidad
social.4. La vigencia del mensaje de la revolucin francesa En Amrica
Latina se ha iniciado en los ltimos aos un proceso de convocatoria de
elecciones libres y, en este contexto, se ha formulado el problema de los
derechos humanos como un programa capaz de movilizar energas y
alcanzar un considerable consenso social y construir una democracia
slida, fundada en el imprescindible consenso de la mayora. Esta
convocatoria es importante pero no es suficiente para garantizar la
culminacin del proceso democrtico.
Hace falta, adems, un cambio de mentalidad, un remezn estructural y
el establecimiento de mecanismos de participacin social que aseguren
la existencia de vnculos orgnicos entre el gobierno y los ciudadanos
dentro de un marco de convivencia poltica y de tolerancia. Hace falta un
cambio de mentalidad, un remezn estructural y el establecimiento de
mecanismos de participacin social que aseguren la existencia de
vnculos orgnicos entre el gobierno y los ciudadanos dentro de un
marco de convivencia poltica y de tolerancia. Hemos afirmado que el
legado de la revolucin francesa se resume en dos conceptos
soberana popular y democracia y en una comunidad que se concreta
en el Estado -nacin, lo cual supone un sistema de instituciones
impersonales basado en la lealtad a la nacin, no a grupos primarios, lo
cual supone a su vez, una idea del individuo como figura esencial.

46

En efecto, desde la desintegracin del dominio feudal y colonial como

formas predominantes de organizacin social y paralelamente, desde la
implantacin del capitalismo como sistema mundial, la idea del hombre,
como figura privilegiada de lo social, se ha ido afianzando. Esta idea se
plasm en la Declaracin Universal de los Derechos del Hombre que
signific para su poca, un paso importante en la defensa de la persona.
Se conform as una ideologa plasmada en el liberalismo de la
modernidad, que colocaba al individuo como anterior a la sociedad y al
Estado. All, lo social no era constitutivo del hombre, sino que se
presentaba como un lmite que slo le aseguraba la convivencia grupal.
Los derechos humanos as proclamados guardaban silencio acerca de las
formas concretas en las cuales se materializaran en sociedad. Y esto no
es casualidad. La propuesta del liberalismo logr consenso universal, no
slo porque ofreci sustento ideolgico al capitalismo, sino porque, en su
forma misma, planteaba una especie de abstraccin del hombre que lo
haca sujeto de derechos universales, fuera de la historia y de los
padecimientos de los hombres. Los individuos eran todos iguales a
condicin de no hablar de los hombres concretos.
En la Amrica Latina contempornea la cuestin que se plantea es la
creacin o el afianzamiento de Estados democrticos, lo que supone la
necesidad de definir qu tipo de democracia se aspira a construir y qu
estrategias se deben dar para alcanzar una apertura apropiada.
Como la situacin de cada pas es diferente, es imposible definir una
estrategia nica. Lo que s est claro es que un signo de los tiempos es
el que los derechos no son slo derechos del hombre y del ciudadano,
sino que los derechos protegen al disidente y al hombre concreto.
Protegen al disidente porque la democracia supone el reconocimiento
del derecho a discrepar y esto se puede expresar a travs de derechos
clsicos como la libertad de expresin o manifestacin, pero tambin a
travs de nuevos derechos exclusivos para el disidente, como la
objecin de conciencia. Protegen al hombre concreto, porque se
plantean hoy los derechos de seres humanos que tienen una calificacin
especfica que es el objeto de proteccin o los derechos del dbil, del
marginado, del que est en minora o no se puede defender por s
mismo.
Estos derechos se consideran en cuanto son compatibles con los de la
comunidad y nunca con un carcter absoluto. En la Amrica Latina
contempornea la cuestin que se plantea es la creacin o el
afianzamiento de Estados democrticos, lo que supone la necesidad de
definir qu tipo de democracia se aspira a construir y qu estrategias se

46

deben dar para alcanzar una apertura apropiada. Para garantizar estos
derechos, los Estados Latinoamericanos deben comenzar por dar una
solucin a la fragmentacin del poder, y construir el Estado -nacin cuyo
modelo nos leg la revolucin francesa, eliminando los mecanismos de
afiliacin primaria, de carcter clientelista y personal. Slo en la medida
en que el discurso republicano se articule con la prctica mediante un
sistema de lealtades nacionales, no primarias y medievales, tendr
resonancia en nuestro continente una afirmacin recientemente hecha
por el escritor Umberto Eco: "Si hoy, un ciudadano al que un guardia
asalta con malos modos le dice que le multe, pero que se comporte con
respeto o le denuncia, es porque ha existido la revolucin francesa.
Puede que el ciudadano sea un aristcrata nostlgico que crea estar
ejercitando los derechos de sus antepasados. l puede creerlo. Pero si el
guardia entra por el aro es porque ha existido la revolucin francesa''.

CONCLUSIONES
46

La revolucin francesa se dio principalmente por el descaro que se

tena para con la gran mayora de pobladores de Francia, el
absolutismo monrquico daba demasiados privilegios a los
sectores ms influyentes y que a su vez eran quienes ms dinero
tenan.
Fueron los ilustrados franceses quienes impulsaron esta gran
revolucin. Expusieron sus ideas, e hicieron que fueran tomadas
en cuenta por el pueblo. Ellos dieron base ideolgica y razonable a
esta revolucin.
Cuando el hambre y la pobreza amenaza a un pueblo, la
subsistencia y el desespero actan. A como d lugar su pobladores
deben hacer esto cambiar.
Los cambios en la historia estn marcados por cada uno de sus
hechos, personajes, guerras, motivos ya sean buenos, malos,
justos o injustos. Lo cierto es que de no ser por cada uno de los
acontecimientos de nuestro pasado, el mundo hoy no sera igual.
Uno de los principales legados de la Revolucin Francesa son los
derechos de igualdad de los seres humanos sin importar raza o
sexo.
Esta revolucin fue la gran inspiracin y motivo de las luchas de
independencia en Amrica latina.
La revolucin francesa fue un proceso social y poltico que llego en
respuesta a una gran inestabilidad y psima organizacin
econmica.
Como conclusin se puede decir que as como la Revolucin
Francesa derrib y termin con el rgimen absolutista y feudal
tambin estableci las bases para los sistemas polticos y
judiciales utilizados en la actualidad. Es por eso que se considera a
la Revolucin Francesa como uno de los procesos ms importantes
de la historia.
Dio tambin un importante avance para las ciencias sociales o
sociologa, alent a la revolucin industrial y moderniz al mundo
entero.

46

ANEXOS

46

1. El paso de la Edad Moderna a la Edad Contempornea ocurri al

presentarse tres grandes revoluciones: a) La Revolucin Industrial;
b) La Revolucin norteamericana, y c) La Revolucin francesa.
2. La Revolucin Industrial fue una transformacin econmica y social
caracterizada por el uso de la maquinaria, la concentracin de
trabajadores en las fbricas y en las ciudades, y el predominio de
los capitalistas o empresarios en la vida de entonces.
3. Pueden sealarse como principal causas de la Revolucin
Industrial: a) el aumento en la demanda de productos europeos en
los mercados de Asia y Amrica; b) la relacin de tipo colonial que
tenan varios pases europeos con esos mercados; c) las
facilidades polticas y sociales; d) los descubrimientos e inventos
tcnicos, especialmente el uso del vapor; y e) la preparacin
tcnica de los pases que se industrializaron.
4. Para mover las maquinas, el hombre utiliz antes el agua y el
viento. Con el aprovechamiento del vapor en el siglo XVIII, el
desarrollo industrial fue enorme, sobre todo en Inglaterra, que fue
el primer pas que se industrializ. Las mquinas comenzaron a
hacerse de hierro, y para la fundicin de este y la obtencin del
vapor se utilizaron el carbn de piedra y el coque. La primera
industria que se mecanizo en Inglaterra fue la industria textil.
5. La necesidad de mover grandes volmenes de mercanca obligo a
que hubiera mejores transportes. En esta poca, a principios del
siglo XIX, Jorge Stephenson invent la locomotora de vapor, en la
Gran Bretaa, y Roberto Fulton invent en Estados Unidos el barco
de vapor.
6. El hecho de que en el interior de Inglaterra hubiera comercio libre,
ayud a su industrializacin, pues en casi todos los pases de
Europa haba, en cambio, barreras aduanales.
7. La Revolucin Industrial coincidi con la revolucin agrcola
inglesa, consistente en el mejor aprovechamiento de las tierras, y
el uso de riego y fertilizantes, la mecanizacin de los
procedimientos y el uso de plantas forrajeras y races de invierno.
8. El principal estudioso de estos fenmenos fue Adam Smith, ingls,
sistematizador de la economa poltica, partidario de la divisin del
trabajo, que se dejara en libertad de trabajar a los individuos, y
que el gobierno interviniera lo menos posible en la economa.
9. La Revolucin norteamericana o independencia de Estados Unidos
se efectu a fines del siglo XVIII en las 13 colonias que los ingleses
tenan en la Amrica del Norte. Eran colonias pobladas por
46

sbditos britnicos (excluidos los indios, y considerados los negros

como esclavos), que basaban su economa en la agricultura, la
ganadera y el comercio. Cada colonia tena su propia asamblea, y
los colonos practicaron casi desde un principio el gobierno
democrtico y representativo.
10.
Por diversas causas (espritu nacionalista, desconcentro
contra el monopolio comercial ingls, temor de que la Gran
Bretaa uniese a todos las colonias en una, ley molestas), los
colonos prefirieron poco a poco la independencia. Hubo leyes,
llamadas intolerables, que creaban contribuciones irritantes,
ms que nada porque se imponan sin que los colonos las
aprobaran a travs de sus diputados. En vista de que no se les
respetaban sus derechos, las 13 colonias formaron varios
Congresos sucesivos en Filadelfia. El ltimo de ellos decret la
separacin.
11.
El 4 de julio de 1776, Toms Jefferson redact la Declaracin
de independencia. Pronto, el ejrcito colonial mandado por Jorge
Washington tuvo el apoyo de franceses y espaoles, y la guerra
fue favorable para todos estos, en contra de los ingleses. Tras la
victoria alcanzada en Yorktown, en octubre de 1781, Inglaterra
pidi la paz. En el tratado de Pars del 3 de septiembre de 1783, se
reconoci la independencia de Estados Unidos y se hicieron
algunas concesiones a Francia y Espaa.
12.
Alcanzada la independencia, apareci el periodo crtico en
el que cada estado de hecho vivi separado, hasta que, gracias a
los esfuerzos de Hamilton, Washington, Franklin y otros, se celebr
la conveccin constitucional en Filadelfia, y en 1787 se dict la
constitucin Poltica de los Estados Unidos, que estableci como
forma de gobierno una Repblica democrtica y federal con 3
Poderes en la Federacin: el Ejecutivo (un Presidente), el
Legislativo (un Congreso con dos Cmaras de Diputados y
Senadores) y el Judicial (encabezado por la Suprema Corte de
Justicia). El primer Presidente de Estados Unidos fue Jorge
Washington.
13.
La Revolucin francesa constituy un movimiento poltico
que transformo en gran parte la vida de Europa y no poco la de
Amrica. Fue el principio para que se acabaran las monarquas
absolutas, establecindose en su lugar gobiernos Constitucionales.
Atac a la Iglesia catlica, proclam la existencia de derechos
individuales e hizo que la direccin de la vida social ya no

46

estuviera en manos de la nobleza, sino de la burguesa formada

por los profesionales y en general la clase rica que no era noble.
14.
Como antecedentes, de la Revolucin francesa estuvo el
movimiento doctrinal llamado Iluminismo, cuyos partidarios crean
en la razn como el nico instrumento para arreglarlo y reformarlo
todo. Entre los iluministas franceses ms notables pueden citarse:
Montesquieu (que present como ideal el gobierno dividido en tres
podres); Voltaire (historiador y filsofo anticristiano) y Rousseau
(un ginebrino radicado en Francia, quien escribi que la sociedad
es resultado de un contrato y que todos los hombres tienen
derechos que el gobierno no puede violar; que corresponde al
pueblo nombrar a las autoridades, y que la civilizacin corrompi
al hombre).
15.
Antes de que surgiera la Revolucin, se difundi mucho un
diccionario llamado Enciclopedia, lleno de ataques a la realeza y al
cristianismo.
16.
La Revolucin francesa surgi tanto por la mala distribucin
de los bienes, como por los gastos excesivos de la corte, la
desorientacin de la gente por las prdicas revolucionarias y por la
participacin de la Masonera. El pretexto para que apareciera la
revuelta fue la convocatoria de los Estados Generales que hizo
Luis XVI para que atendieran a la mala economa del gobierno. En
esos Estados Generales haba tres clases o estados: los
diputados nobles, los diputados eclesisticos y los diputados
burgueses. Pronto, los diputados se desentendieron del problema
econmico, se convirtieron en Poder Legislativo de Francia en
forma de Asamblea y comenzaron a dictar leyes reformistas.
17.
Ante el temor de que los soldados llegaran de provincias
para acabar con la Asamblea, algunos agitadores incitaron al
pueblo a tomar la bastilla (fortaleza del gobierno), el 14 de julio de
1789. Enseguida hubo saqueos por toda Francia, atentados y una
revolucin agraria promovida por los campesinos. A esto se llam
Gran Miedo. Los diputados, entre tanto, aprobaron la Declaracin
de los Derechos del Hombre, que acab con los privilegios de
nobles y eclesisticos y estableci que todos los hombres tenan
iguales derechos.
18.
La Asamblea invadi el campo de la Iglesia. Dict la
Constitucin Civil del Clero que formaba en Francia una Iglesia
cismtica, separada de Roma, y se oblig a que los sacerdotes la
juraran. A los que no lo hicieron se les llamo refractarios. El papa
Pio VI la conden. Al fin, en septiembre de 1791, se aprob una
46

Constitucin Poltica que transform al pas, convirtindose en una

monarqua constitucional.
19.
La siguiente Asamblea, llamada Legislativa, se enfrent a
Prusia y Austria por razn de los nobles franceses que se
refugiaron en dichos pases. Se les declar la guerra aquellas
naciones, y el Rey fue derrocado, por acusrsele de tener
entendimiento con los enemigos. Jacobo Dantn qued como
encargado del Poder Ejecutivo. En medio de gran agitacin, en
septiembre de 1792 hubo grandes matanzas en las crceles
pblicas. La Asamblea estableci el voto universal y reparti la
tierra de los nobles.
20.
Desde septiembre de 1972 actu un tercer organismo, la
Convencin Nacional, que de hecho qued bajo el dominio de los
extremistas jacobinos, como Robespierre, Dantn y otros. La
monarqua fue abolida. Se guillotin a Luis XVI en enero de 1793 y,
mientras en el interior haba sublevaciones contra los
revolucionarios, en el exterior aumentaban las naciones enemigas.
El conjunto de las matanzas dispuestas por los jacobinos, y en
especial por Robespierre, en 1793, es a lo que se llama El Terror.
Simultneamente se aboli el cristianismo y se quiso sustituir a
Dios por la razn y la libertad.
21.
La ola de sangre concluy cuando Robespierre fue aprendido
(golpe de los terminaramos) y muerto. Comenz entonces un
poca ms moderada, y de acuerdo con una nueva Constitucin se
estableci un rgimen llamado Directorio (con cinco directores
para el Poder Ejecutivo) en que el Poder Legislativo se confi a dos
Cmaras: la de los 500 y la de los Ancianos (250)
22.
Napolen Bonaparte, nativo de Crcega, donde naci en
1769, hizo la carrera militar en Francia. Fue sorprendido por la
Revolucin en Grenoble. Se afili a ella y se distingui contra los
ingleses en el sitio de Toln. Su prestigio militar lo alcanz en Italia
al derrotar principalmente a los austriacos, a quienes oblig a
firmar la paz en el Tratado de Campo Formio. Las tropas francesas
formaron varias repblicas italianas, copia de la Repblica
francesa.
23.
Su siguiente campaa fue en Egipto, para romper las
comunicaciones de Inglaterra con la India. Tuvo victorias y
derrotas. Al fin abandon al ejrcito, regres a Francia y dio un
golpe de Estado en 1799 (18 Brumario) que acab con el
Directorio. Se estableci el Consulado y Napolen qued como
primer cnsul. Emprendi grandes reformas interiores, de
46

restablecimiento del catolicismo y de legislacin. Volvi a derrotar

a los austracos y obtuvo la paz con stos y con los ingleses. Ms
tarde se le nombro cnsul por 10 aos y luego cnsul vitalicio. Por
acuerdo del Senado y mediante un plebiscito se hizo designar
Emperador y fue coronado en 1804 con asistencia del papa Pio VII.
24.
El ideal napolenico de unidad poltica europea (en forma de
Imperio) hizo que Inglaterra, dirigida por William Pitt, se lanzara en
su contra, junto con otros pases. Dbil en el mar (perdi en
Trafalgar), pero fuerte en tierra, Napolen, despus de varias
batallas, venci al Zar de Rusia, Alejando I, y entre ambos se
dividieron el dominio de Europa. En 1807 Napolen decreto el
bloqueo contra los ingleses, y esto lo oblig a ocupar varias
naciones, inclusive Espaa y Portugal. En Espaa depuso del
gobierno a los reyes legtimos, Carlos IV y Fernando VII (que a ello
se presentaron) y nombro Rey a su hermano, Jos Bonaparte.
25.
Nuevas coaliciones de pases se lanzaron contra Napolen.
ste derrot de nuevo a los austracos y ocup los Estados
Pontificios porque el Papa no quiso secundar el bloqueo. El papa
fue hecho prisionero. Se divorci Napolen de su esposa Josefina
Beauharnais y se cas con la archiduquesa Mara Luisa de Austria.
A su hijo le adjudic los Estados del papa. Los aos de 1810 y
1811 fueron de gran esplendor en la vida dl Imperio: dominaba
sobre 80 millones de personas. Pero el despotismo fue continuo.
Disgustado ms tarde con el Zar, Napolen se lanz contra Rusia,
y la campaa fue desastrosa. Vuelto en completa derrota, tuvo que
enfrentarse a nuevas sublevaciones. Abdico y fue confinado a la
isla de Elba, quedando en Francia en lugar suyo el rey Luis XVIII.
Ms tarde volvi y gobern en el Imperio de los Cien Das, pero sus
enemigos se unieron y lo derrotaron en la batalla de Waterloo en
junio d 1815. Fue recluido en la isla de Santa Elena, en donde
muri en 1821.
26.
La ocupacin de Espaa por las tropas napolenicas
repercuti en Amrica, porque facilit los movimientos
Independencia. En Espaa misma, ausente Fernando VII se
reunieron las Cortes en Cdiz, y en 1812 dictaron una Constitucin
liberal que fue suspendida cuando el Rey volvi a Espaa en 1814.
27.
A fines del siglo XVIII, cuando ya era probable la separacin
hispanoamericana, el conde de Aranda le propuso al Rey de
Espaa, Carlos III, que se deshiciera de sus principales colonias y
las convirtiera en reinos independientes, poniendo al frente a
estos prncipes espaoles. No fue atendido l, ni ninguno otro de
46

los que propusieron reformas, y entonces se desencaden la

separacin en forma de guerras.
28.
Las causas de la separacin hispanoamericana puede
agruparse en dos: internas (desarrollo de colonias, oposicin entre
peninsulares e hispanoamericanos, errores econmicos de la
metrpoli, fuertes diferencias sociales, participacin eclesistica
en Nueva Espaa) y externas (difusin de ideas revolucionarias e
influencias polticas exteriores).
29.
Propiamente no hubo grandes revoluciones antiespaolas,
de tipo amplio, en la poca colonial, salvo en el siglo XVIII, en que
hubo conjuraciones y varias rebeliones indgenas, la ms
importante de las cuales fue la de Jos Gabriel Condorcanqui
(Tupac Amaru), en el Per. Entre los percusores de la
independencia hispanoamericana debe anotarse a Francisco de
Miranda, Venezolano, que tras una vida aventurera traz un
proyecto para formar con los todos los pases hispanoamericanos
un solo regido por una monarqua constitucional.
30.
En el Virreinato del Rio de la Plata se aprovech el ataque
ingls de 1806 para dar desarrollo a sentimiento criollo
separatista. El ltimo virrey fue Baltasar Hidalgo de Cisneros, que
dispuesto por Junta, en la que participaron Mariano Moreno y
Manuel Belgrano, y se pusieron las bases para la Independencia de
Argentina. Pero los intentos de Buenos Aires fracasaron. La Banda
Oriental del Uruguay solo cay en el poder de los bonaerenses
hasta la captura de Montevideo por Alvear, en 1814. Dos aos
despus, en 1816, el Congreso de Tucumn aprob la declaracin
de Independencia y qued en el poder Juan Martn de Pueyrredn.
Un hroe de la independencia Argentina, Jos de San Martn, cruz
los Ande, consolido la Independencia chilena, march al Per y
puso las base de liberacin para este ltimo pas, que quedo
finalmente separado de Espaa poco despus.
31.
La accin de las fuerzas bolivarianas permiti, por su parte,
la Independencia del Alto Per o Bolivia. Los pases de la Gran
Colombia (Colombia, Ecuador, Venezuela), fueron independizados
por Simn Bolvar, despus d los fracasos del precursor, Francisco
de Miranda. Bolvar era nativo de Caracas; recibi la influencia
revolucionaria de su maestro Simn Rodrguez y prometi
dedicarse a la liberacin de su patria. Tuvo derrotas al principio,
pero, al cabo, mediante las batallas de Boyac (Colombia),
Carabobo (Venezuela) y Pichincha (Ecuador), aseguro la libertad
de estos pases.
46

32.
Nueva Espaa inicio su movimiento de independencia con
don Miguel Hidalgo, quien reunin grandes masas pero no supo
darles disciplina adecuada. Recorri el centro del pas, triunfo en el
Monte de las Cruces, pero fue derrotado en Aculco. Se refugi en
Guadalajara, expidi decretos de contenido social, fue derrotado, y
posteriormente aprehendido y ejecutado. Morelos, otro sacerdote,
tuvo ms clara visin y ms sentido militar. Alcanzo notables
victorias, pero al final fue fusilado en 1815. Salvo la presencia
fugaz del guerrillero navarro Francisco Javier Mina, el gobern
virreinal domino hasta 1820. Al ao siguiente, y como
consecuencia de los trastornos constitucionales ocurridos en
Espaa, Agustn de Iturbide aprovecho la oportunidad y, mediante
el Plan de Iguala, consum la Independencia mexicana, poniendo
las bases de un Imperio al que se adhirieron poco ms tarde los
pases centroamericanos, liberados tambin en 1821. Iturbide fue
emperador, pero abdic en 1823.
33.
El peligro de que Espaa intentara una reconquista con
ayuda de la Santa Alianza, hizo que Inglaterra presionara a Francia
para que sta no ayudara a Espaa. En 1823, y con el mismo
motivo, el presidente Monroe, de Estados Unidos, dict la doctrina
de su nombre, segn la cual un intento de reconquista o de
cambio de gobierno en favor de la monarqua, por la accin de un
pas fuera del continente americano, se interpretara como
agresin a su pas. La doctrina se resumi en la frase: Amrica
para los americanos. Bolvar por su parte, reuni una Asamblea
Anfictinica en Panam, en 1826, con la participacin de varios
pases de Amrica. Su intencin era formar una liga de todas las
naciones del continente, pero no tuvo xito. Alamn pretenda la
unin de los pases hispanoamericanos.
34.
Brasil se independiz por la accin de la misma familia de
Braganza, reinante en Portugal, de la que dependa. Dicha familia
se refugi en su colonia como motivo de la invasin napolenica a
suelo portugus. Gobern como regente el rey Juan VI, pero al
marcharse, y de acuerdo con l, su hijo, don Pedro, se proclam
Emperador e hizo la liberacin de Brasil en 1821 sin
derramamiento de sangre.
35.
La isla de Santo Domingo estuvo dividida desde el siglo XVII
en dos partes: la espaola (Santo Domingo, propiamente dicho) y
la francesa (Hait). En Hait predominaba la poblacin negra, que
estaba en condiciones sociales inferiores. Debido a la Revolucin

46

francesa se concedieron derechos a los negros libertos, pero esto

provoc la oposicin de los blancos. Ocurrieron encuentros, y un
caudillo negro, Domingo Toussaint LOuverture, domino Hait.
Queriendo alcanzar ms libertad, fue combatido por soldados
franceses, que lo aprehendieron. La independencia final la hizo
Juan Jacobo Dessalines en 1804, dividindose el pas de la
Repblica y Monarqua, hasta su reunin final en 1820. En Santo
Domingo, con poblacin blanca hispana, con negros y mulatos, la
liberacin de los haitianos y de Espaa se alcanz al fin en 1865,
constituyndose la Repblica Dominicana.

BIBLIOGRAFIA

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 La Revolucin francesa (Histrico Digital).

Documental sobre la Revolucin francesa.
La interpretacin social de la revolucin francesa.
La revolucin a debate. Madrid: Encuentro
Historia de la Revolucin Francesa
WEBGRAFIA
http://rmunozsalva.blogspot.pe/2005/12/introduccion_13.html
http://www.nationalgeographic.com.es/articulo/historia/secciones/7

774/revolucion_francesa_fin_del_antiguo_regimen.html
https://www.youtube.com/watch?v=WYZPKfORXXk
Francesa - Documental completo en espaol

-La Revolucin

PRESENTACIN:................................................................................................. 1
Introduccin........................................................................................................ 2

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