Polarizacin por reflexin (ngulo de Brewster)

Fundamento
El modelo ondulatorio para la luz considera a sta como una onda electromagntica, constituida por
G
G
un campo elctrico E y uno magntico B , propagndose en el vaco con una velocidad c = 300.000
km/s. Ambos campos varan con el tiempo y estn situados en planos perpendiculares a la direccin
de propagacin de la onda, estando relacionados entre s por las ecuaciones de Maxwell. En general se
suele representar la onda luminosa mediante el campo elctrico y si se trata de luz natural (tambin se
dice luz no polarizada), ste forma con el eje Y, fig.1, cualquier ngulo, si bien, estadsticamente
como todos los ngulos son igualmente probables, en los libros de Fsica se representa la luz por una
G
serie de flechas, las cuales simbolizan el valor mximo de E . Se denomina luz cuando la frecuencia
de esa onda pertenece al espectro visible.

Fig.1
Si mediante algn procedimiento experimental se
G
consigue que la oscilacin del campo E de una
luz natural se verifique en una sola direccin,
entonces se trata de una luz polarizada
longitudinalmente. La representacin grfica de
una onda polarizada linealmente corresponde a la
figura 2

Fig.2

Cuando a la luz no polarizada se le interpone en su camino una lmina polarizadora (tambin llamada
polaroide) se consigue que la luz natural pase a ser luz polarizada linealmente. Una explicacin grfica
del fenmeno aparece en la figura 3.

Fig.3

Existe en las lminas polarizadoras una direccin caracterstica de polarizacin, denominada eje de
transmisin, tal que slo las componentes de los vectores del campo elctrico que vibren
paralelamente a esa direccin, atraviesan la lmina sin ser absorbidas y en cambio todas las dems son
absorbidas por la lmina.
Cuando en el experimento de la figura 3, una vez que la luz est polarizada linealmente, se sita un
segundo polarizador (llamado analizador), cuya direccin de transmisin es perpendicular a la del
primero se produce extincin de la luz. El esquema del proceso est en la figura 4.

Fig.4
ngulo de Brewster
Supongamos que luz natural incide sobre una superficie transparente (por ejemplo de vidrio), bajo un
determinado ngulo de incidencia i, se produce una reflexin de la luz, siendo el ngulo reflejado
igual al incidente, y una refraccin con un ngulo que designamos con re. El haz reflejado presenta
unas caractersticas diferentes que el refractado. Ambos estn parcialmente polarizados, pero en el haz
G
reflejado predomina la componente del vector E que est en una direccin paralela a la superficie de

G
reflexin E p y adems existe un determinado ngulo de incidencia, llamado ngulo de Brewster, para
el que el haz reflejado est totalmente polarizado en la direccin paralela a la superficie, esto es,
G
solamente existe la componente de E p del campo elctrico
G
En la figura 5, el vector E se puede descomponer en dos componentes perpendiculares entre s, una
G
G
que es perpendicular al plano de incidencia E p y otra contenida en ese plano E n
La luz incidente es luz no polarizada, mientras que la reflejada est polarizada linealmente en
direccin paralela a la superficie de reflexin, en cambio la refractada se encuentra parcialmente
polarizada, conservando las dos componentes del campo elctrico. El ngulo B para el que se produce
una luz reflejada totalmente polarizada linealmente, se denomina ngulo de Brewster y entonces el
rayo reflejado y el refractado son perpendiculares.

Fig.5
Si designamos con n al ndice de refraccin de la lmina de vidrio y aproximamos por 1 al del aire, se
cumple cuando el ngulo de incidencia es el de Brewster.
sen B = n senre

Con el ngulo de Brewster se cumple:

B + re = 90

De ambas ecuaciones
sen B = n sen(90 B ) = n cos B

tag B = n

En el experimento que proponemos mediremos el ngulo de Brewster. Para ello haremos llegar, con
distintos ngulos de incidencia, luz no polarizada del lser de He-Ne sobre la superficie plana de un
vidrio en forma de lente semicilndrica. El haz reflejado atravesar un polaroide y detrs de l se
colocar una fotorresistencia LDR, la cual va unida directamente a un hmetro, este instrumento
mide la resistencia de la LDR, la cual depende de la intensidad de luz que le llegue.
El polaroide elimina la componente perpendicular al plano de incidencia y deja pasar solamente la
otra componente paralela.

Empezamos con ngulos de incidencia pequeos para los que la luz reflejada estar polarizada
parcialmente y como el polaroide slo puede eliminar la componente perpendicular al plano de
incidencia a la fotorresistencia le llega luz; pero cuando se alcance al ngulo de Brewster, la luz
reflejada solamente tiene la componente perpendicular al plano de incidencia y el polaroide la elimina
casi en su totalidad y entonces la LDR es cuando recibe menor intensidad de luz ( prcticamente nula)
y su resistencia alcanza el valor mximo.
En la figura 6 se indica de forma esquemtica el montaje experimental.

Fig.6
1) lser, 2) lente cilndrica (es una varilla maciza de laboratorio de forma cilndrica), 3) lente
convergente de distancia focal 50 mm, 4) haz de luz incidente, 5) semicrculo graduado, 6) lente de
vidrio semicilndrica, 7) normal a la cara plana de la lente semicilndrica, 8) haz de luz reflejado en
la cara plana de la lente, 9) polaroide, 10) fotorresistencia LDR, 11) hmetro.

Fig.7
En la figura 7 pueden observarse los instrumentos que se necesitan para el experimento.

Fig.8

En la figura 8 puede verse la disposicin de algunos constituyentes del experimento cuando se realiza
una medida. En este caso el ngulo de incidencia es 60 y el hmetro indica 26,8 k.
Medidas
En las fotografas 1 a 8 para la toma de datos, se deben medir los ngulos de incidencia y de
refraccin y las lecturas del hmetro. Todos los valores se deben colocar en la tabla 1. Observe que las
citadas fotografas se han hecho desde distintas perspectivas, con la finalidad de poder leer con la
mayor precisin posible las medidas.
Las lecturas que indica el hmetro se han hecho sin luz en el laboratorio, para que a la
fotorresistencia solamente le llegue la luz del lser. El aparato de medida lleva una tecla llamada hold
que registra la medida a oscuras y la fija en pantalla; esto permite hacer la fotografa posteriormente
con la luz necesaria para ello.

Fotografas

Fotografa 1 para toma de datos

Fotografa 2 para toma de datos

Fotografa 3 para toma de datos

Fotografa 4 para toma de datos

Fotografa 5 para toma de datos

Fotografa 6 para toma de datos

Fotografa 7 para toma de datos

Fotografa 8 para toma de datos

Tabla 1
ngulo de
incidencia
i/
ngulo de
refraccin
re/
Resistencia
R / k

Grficas
1.- Represente en el eje de ordenadas los valores de la resistencia en k y en el eje de abscisas los
valores de los ngulos. Estime a partir de la curva obtenida el ngulo de Brewster y el ndice de
refraccin del vidrio.
2.- Represente en el eje de ordenadas el seno de los ngulos de incidencia y en el eje de abscisas el
seno de los ngulos de refraccin. Determine el ndice de refraccin del vidrio.