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LECCIN

3Lo que es la Iglesia

Cristo dijo: Edificar mi iglesia (Mateo 16:18). Qu

quiso decir con la palabra iglesia? Qu entendieron sus
discpulos con este trmino?
Quiz ya haya notado que hemos usado la palabra iglesia
muchas veces en este estudio. Se ha usado de diferentes
maneras. En la Leccin 1 la usamos para referirnos al pueblo
de Dios. En la Leccin 2, para tratar sobre la organizacin
visible. En ambos casos est correcto.
Muchas veces usamos un trmino bblico en nuestra
conversacin diaria. En tales casos, quiz no sepamos su
significado bblico. El significado depende del contexto
o situacin en que se usa la palabra. Es importante que
conozcamos el significado del trmino iglesia en el contexto de
la Biblia.
Muchas personas han dado su vida por la causa de la
Biblia. Cerca de donde vivo se ha erigido un monumento en
el sitio exacto donde mataron a un hombre. Se le acus de
querer traducir la Biblia al idioma de su pueblo. Pero Dios ha
protegido su Palabra. Estudimosla!

Lo que es la Iglesia

El plan
A. El significado de la palabra iglesia
B. La naturaleza de la iglesia
C. Las relaciones de la iglesia

Los objetivos
1. Mencionar el significado de la palabra iglesia.
2. Relacionar el papel de la iglesia local con la iglesia
universal.
3. Explicar la naturaleza sobrenatural de la iglesia.

A. El significado de la palabra iglesia

Objetivo 1.

Mencionar el significado de la palabra iglesia.

El griego era el idioma del mundo del Nuevo Testamento.

El apstol Pablo escribi sus cartas a las iglesias en ese idioma.
Qu significaba la palabra iglesia en ese tiempo? Significaba
asamblea. En el tiempo de Pablo el trmino era un compuesto
de dos palabras que, juntas, significaban llamados. En
aquellos tiempos se usaba para referirse a una asamblea de
ciudadanos llamados a reunirse. Se reunan para tratar asuntos
polticos o militares. Tambin se usaba para llamar a un ejrcito
a combatir. Adems, se usaba para describir a un grupo de
personas que redactaban las leyes. Hoy da, la palabra iglesia
tiene ms bien un significado religioso pero en aquellos das no
se refera a ninguna reunin religiosa.

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40

La Iglesia

Aplicacin
1 Lea acerca de la visita de Pablo a feso en Hechos 19:32
41. El trmino asamblea se encuentra en los versos 32, 39 y 41.
Qu clase de asamblea era esta? Escriba las palabras que su
Biblia emplea en lugar de iglesia o asamblea.
a) Versculo 32. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Versculo 39. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) Versculo 41. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2 Cules de las siguientes definiciones NO tienen el
significado griego de la palabra asamblea?
a) Una reunin poltica
b) Un ejrcito llamado a combatir
c) Una reunin religiosa
d) Una asamblea de ciudadanos
La Biblia se divide en dos partes principales: el Antiguo y
el Nuevo Testamento. En el Antiguo, a los judos se les conoca
como el pueblo de Dios. Muchos judos, como Abraham
y David, crean en Dios y le obedecan. Sus biografas se
registran en el Antiguo Testamento. Se aprende mucho al
leerlas.
Desde antes de los das de Cristo, muchos judos vivan
en otros pases y haban dejado de hablar su idioma. No
estudiaban la Palabra de Dios. Fue necesario preparar una
traduccin especial del Antiguo Testamento para estas personas.
La palabra iglesia o asamblea se us casi 100 veces en esta
versin. En ocasiones se usaba para referirse a reuniones
religiosas, pero en otras a reuniones seculares (no religiosas).
Cuando los cristianos comenzaron a usar la palabra iglesia,
los judos dejaron de usarla. A una reunin de cristianos se le
llamaba iglesia. Pero una de judos se llamaba sinagoga. A los
judos que crean en Cristo los expulsaban de las sinagogas (por
ejemplo, lase Juan 9:22).

Lo que es la Iglesia

Aplicacin
3
a)
b)
c)

La palabra iglesia que usaban los judos significaba

una reunin religiosa.
una reunin secular.
tanto una reunin religiosa como secular.

4 En Hechos 7:38 se encuentra un ejemplo del uso de la

palabra. Esteban, un judo que se convirti a Cristo, us esta
palabra. Quines estaban en la congregacin (iglesia) en el
desierto? Lea Hechos 7:38 y escriba su respuesta.
...................................................
...................................................
La palabra iglesia se usa ms de 100 veces en el Nuevo
Testamento. Se encuentra casi en cada libro. Cuando los
cristianos se referan a sus reuniones como a la iglesia o a
la asamblea no hablaban de una reunin poltica o militar.
Tampoco se referan a una reunin de los judos, aunque
muchos de los cristianos primitivos eran judos! Ms bien
queran decir: el pueblo que haba sido llamado por Dios. Se
referan a la compaa del pueblo salvo por la fe en Jesucristo.

Aplicacin
5 A qu se refieren los cristianos con la palabra iglesia?
...................................................
...................................................

B. La naturaleza de la iglesia
Objetivo 2.

Relacionar el papel de la iglesia local con la iglesia

universal.

La palabra iglesia significa una asamblea local de todos

los que tienen fe en Cristo. A menudo en el Nuevo Testamento

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42

La Iglesia

significa una cierta iglesia. Vase, por ejemplo, el saludo de

Pablo a la iglesia de los tesalonicenses (1 Tesalonicenses
1:1). En ocasiones la Biblia se refiere a varias congregaciones
de cierta regin. Por ejemplo: Las iglesias de Judea, que eran
en Cristo (Glatas 1:22).
En otras ocasiones, la palabra iglesia se usa para referirse a
la iglesia universal. No se refiere a la asamblea ni a la reunin
en s, sino a quienes pertenecen a la asamblea (vase Hechos
8:13). Cuando los creyentes sufrieron y fueron esparcidos, no
dejaron de formar parte de la iglesia. En Mateo 16:18 Cristo
se refiere a la edificacin de la iglesia universal, el cuerpo de
creyentes en Cristo de todo el mundo.
Vemos entonces que la iglesia no se compone de personas
de slo una raza, sino de todas. No slo se compone
de personas de un pas, sino de todas las naciones. Lea
Glatas3:28.

Aplicacin
6 Estudie cada uno de los siguientes pasajes. Escriba si se
refiere a una asamblea local o a la iglesia universal.
a) 1 Corintios 4:17 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

b) 2 Tesalonicenses 1:1. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

c) Colosenses 1:18. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

d) Efesios 3:810 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Lo que es la Iglesia

e) Efesios 3:2021 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

f) 2 Corintios 11:8 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

7 Cmo se relaciona la iglesia local con la universal?

...................................................

C. Las relaciones de la iglesia

Objetivo 3.

Explicar la naturaleza sobrenatural de la iglesia.

Los cristianos primitivos se referan a la iglesia con un

trmino de su idioma, ekklesia, que significa la congregacin
o la asamblea de Dios. Las personas eran llamadas por Dios.
Era la asamblea de Dios. Hechos 9:31 destaca: Entonces las
iglesias tenan paz por toda Judea, Galilea y Samariay se
acrecentaban fortalecidas por el Espritu Santo. De la misma
manera que como lo hizo a la iglesia de Tesalnica, Pablo
escribi:
a la iglesia de Dios que est en Corinto, a
los santificados en Cristo Jess, llamados a
ser santos con todos los que en cualquier lugar
invocan el nombre de nuestro Seor Jesucristo,
Seor de ellos y nuestro. (1 Corintios 1:2)

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44

La Iglesia

Aplicacin
8 Cada uno de los siguientes versculos nos dice a quin
pertenece la iglesia. Lea cada versculo. Entonces escriba la
descripcin de la iglesia que se encuentra en cada pasaje.
a) 2 Tesalonicenses 1:1

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

b) Glatas 1:13

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

c) 1 Corintios 11:16

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

La iglesia ha sido llamada por Dios para pertenecer a

Jesucristo. Pablo escribi a la iglesia de Corinto:
Fiel es Dios, por el cual fuisteis llamados a
la comunin con su Hijo Jesucristo, nuestro
Seor. (1 Corintios 1:9)
En ocasiones a la iglesia se le llama de Cristo (Romanos
16:16). Cristo dijo: Edificar mi iglesia (Mateo 16:18).
Pablo escribi que Cristo es cabeza de la iglesiay l es su
Salvador (Efesios 5:23), y agreg: Cristo am a la iglesia, y
se entreg a s mismo por ella (Efesios 5:25).
De los creyentes se dice que estn en Cristo. Los
cristianos son identificados con Cristo en su muerte (Romanos
6:6). Precisamente porque estamos en Cristo padecemos
sufrimientos:
Y si hijos, tambin herederos; herederos
de Dios y coherederos con Cristo, si es
que padecemos juntamente con l, para
que juntamente con l seamos glorificados.
(Romanos 8:17)

Lo que es la Iglesia

Si sufrimos, tambin reinaremos con l;

si le negremos, l tambin nos negar.
(2Timoteo2:12)

Aplicacin
9 Lea otra vez Romanos 8:17 y 2 Timoteo 2:12. Cul
promesa se hace a quienes sufren en Cristo?
...................................................
10 Conteste con una sola palabra las siguientes preguntas.
a) Quin llama a la iglesia?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Los creyentes estn en. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El Espritu Santo le da a la iglesia su naturaleza (espiritual)
sobrenatural. Gracias al Espritu, la iglesia no es slo una
asamblea humana. Se ve a la iglesia donde el Espritu Santo es
conocido. El poder, o la vida de la iglesia, no es humano, sino
espiritual.

Aplicacin
11 Estudie cada uno de los siguientes pasajes. Escriba lo que el
Espritu hace en favor de la iglesia.
a) Filipenses 2:1. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Hechos 1:8. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) 1 Corintios 12:812 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
d) Efesios 4:34 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Debemos alabar a Dios porque nos ha llamado a formar
parte de su iglesia. La iglesia ha sido llamada por Dios, se ha
identificado con Cristo y ha sido llena con el Espritu. La iglesia
de Dios es tanto local como universal. Los creyentes de todas
partes aman al mismo Cristo. Y a todos se nos dio a beber de
un mismo Espritu (1 Corintios 12:13).

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La Iglesia

Qu es la iglesia? Es la comunin sobrenatural de

creyentes. Dios as lo plane desde el principio. As se ha
demostrado continuamente desde los tiempos del Nuevo
Testamento. Es el testimonio de Dios en su regin y en su pas.

Lo que es la Iglesia

Verifique sus respuestas

11 a) El Espritu da compaerismo.
b) El Espritu da poder para testificar.
c) El Espritu da dones espirituales.
d) El Espritu provee unidad.
1 a) la concurrencia
b) la asamblea
c) la asamblea
10 a) Dios (el Padre).
b) Cristo.
2 c) Una reunin religiosa.
9 Ellos gobernarn con Cristo.
3 c) tanto una reunin religiosa como secular.
8 a) la iglesiaen Dios nuestro Padre y en el Seor
Jesucristo
b) iglesia de Dios
c) iglesias de Dios
4 El pueblo de Israel.
7 Los cristianos que componen la iglesia local forman parte
del cuerpo de Cristo, o la iglesia universal.
5 La compaa de creyentes.
6 a) Local (cada iglesia)
b) Local (los miembros de la iglesia de Tesalnica)
c) Universal (l es la cabeza del cuerpo, la iglesia)
d) Universal (por medio de la iglesia)
e) Universal (gloria en la iglesia)
f) Local (pagado por las otras iglesias)

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