13/06/13

Ctedra / PUC-Rio

Revista SEMEAR 7

CHARGE: CARTILHA DO MUNDO IMEDIATO

Laura Nery1
As charges e caricaturas como conhecemos hoje, herdeiras do jornalismo ilustrado surgido sobretudo na
Inglaterra e na Frana dos sculos XVIII e XIX, tm suas razes igualmente fincadas na iconografia da
Idade Mdia e na atividade dos atelis de pintura dos sculos XV e XVI.2 O cartoon era o estgio final da
srie de esboos que serviriam para a realizao das grandes obras renascentistas. Esses cartuns, ou
charges, adquirem um formato que nos familiar j no sculo XVII: representaes pictricas,
freqentemente legendadas, que satirizam personagem ou episdio de conhecimento pblico. Essas
estampas fundiam as conquistas tcnicas do desenho, especialmente a perspectiva, a um novo
experimento: a caricatura.3
No sculo XVIII, essa evoluo tcnica aliava-se a outras possibilidades expressivas, com a apropriao
das convenes cenogrficas e dramatrgicas das operetas cmicas e do teatro de revista. Essas
convenes passaram a incorporar o humor grfico, sobretudo por partilhar com este ltimo a economia de
traos, gestos e movimentos que tornava mais gil a transmisso de contedos. O pblico, por sua vez,
deveria compreender esta mensagem com rapidez e, se tudo corresse bem, receb-la com simpatia. J na
primeira metade do sculo XIX, os estdios reuniam artistas e aspirantes no somente para aprimorar sua
tcnica, mas para realizar pardias da grande pintura.
A charge um gnero de discurso que lida com o repertrio disponvel nas prticas socioculturais
imediatas; ligando-se sempre ao modo como um determinado grupo v o outro. Um repertrio forjado
inevitavelmente a partir de uma matria contingencial. Na sua forma atual, a charge mantm vivas muitas
das tradies expressivas que a compuseram historicamente, definindo-se pela apropriao e reatualizao
constantes de diferentes linguagens: pictrica, literria e teatral.
Comentrio poltico ou stira dos costumes, a charge uma narrativa que, como qualquer outra, opera com
a seleo e combinao de elementos para criar uma cena; mas uma cena na qual no ocorre um
desenrolar seqencial dos episdios. Ao contrrio, a imagem muitas vezes emoldurada por uma grande
massa de texto, pressupe que seu observador complemente a dramatizao, supondo um comeo e um
desfecho temporais que, a rigor, no esto ali desenhados. Dessa operao encarrega-se o leitor,
conferindo alguma cronologia a uma percepo necessariamente simultnea da ao traada.
Referindo-se a personagens reais ou a tipos socialmente reconhecveis, o relato grfico de humor uma
narrativa eloqente, cujo xito depende da eficincia com que captura a ateno de seu leitor-espectador.
No h charge sem que o pacto entre autor e pblico seja rigorosamente respeitado e, mesmo, reiterado.
Assim, possvel pensar no gnero como um discurso de flexibilidade apenas relativa,4 apto a falar com
agilidade e preciso sobre o acontecimento poltico imediato, o personagem em voga, o tipo familiar, a
novidade dos costumes, desde que estes sejam reconhecveis pelo pblico. Essa aposta na elocuo indica
um discurso cuja motivao reside sobretudo no efeito, no afeto despertado no observador, que
imediatamente identifica a inspirao original da cena desenhada e, o que central, tem a expectativa de
desfrutar das relaes inusitadas que o chargista estabelece, recorrendo a sua principal (mas no nica)
arma: o humor.
Parece claro que a charge situa-se alm da mera funo de ilustrao dos eventos ou personagens da
cena pblica, mas o que h de especfico no discurso do humor grfico? Nos limites deste pequeno ensaio,
o objetivo explorar uma das caractersticas desse gnero polifnico: suas relaes com a crnica

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o objetivo explorar uma das caractersticas desse gnero polifnico: suas relaes com a crnica
jornalstica moderna.
1. Charge e crnica: a cidade como matria-prima
natural designar o conjunto da obra grfica de um chargista como sendo a crnica de uma dada
sociedade e perodo histrico. Pode-se dizer que o personagem Robert Macaire, criado por Honor Daumier,
protagoniza cenas que formam uma crnica da sociedade francesa da primeira metade do sculo XIX. A
fronteira entre os termos fluida, sendo possvel afirmar igualmente que em suas crnicas um autor como
Joo do Rio, por exemplo, tenha feito uma caricatura da elite do Rio de Janeiro na virada para o sculo XX.
No causa estranheza a livre utilizao desses termos quando se quer determinar um certo gnero de
relato. Da mesma forma, caricaturista e cronista remetem a um mesmo tipo de intelectual no que diz
respeito sua relao com a cidade.
A crnica moderna liga-se estreitamente ao espao e experincia urbanos. Do mesmo modo que a
caricatura, um gnero identificado com o desenvolvimento tcnico e empresarial da imprensa. Tendo igual
suporte, o jornal ou a revista, e nutrindo-se basicamente da mesma fonte - a cidade e seus personagens,
caricatura e crnica ancoram-se, ainda, numa mesma percepo da temporalidade.
A identificao entre os dois termos se mantm, ainda, no que diz respeito funo que caricatura e
crnica desempenham como "agncias de formao de consenso na cidade."5 Como esclarece Jos Murilo
de Carvalho, citando a j clssica formulao de Benedict Anderson, "no possvel utilizar smbolos como
elementos de legitimao de uma idia se no houver comunidade de imaginao".6 Isso tornou-se possvel
graas s transformaes por que passou a imprensa durante o sculo XIX, sobretudo a partir da segunda
metade. O desenvolvimento de recursos de impresso mais geis acompanharam a reformulao editorial
das gazetas e revistas. A diagramao tornou-se mais leve, a tipografia buscava identificar o veculo
diferenciando-o dos concorrentes. Com isso, a demanda de textos seria diferente tambm. Os pesados
artigos de fundo e os folhetins cederam lugar s reportagens, s crnicas e ilustrao e, mais tarde, s
imagens fotogrficas. O aspecto doutrinrio deixa de ser o trao mais importante das folhas dirias e as
atualidades ganham
o espao impresso. Isso atendia, naturalmente, ao gosto do pblico, como era o objetivo dos proprietrios
das empresas modernizadas em que se transformavam os jornais.
Os avanos colavam-se s mudanas estticas: a incorporao da tcnica na prpria linguagem um
exemplo de experimentao. O texto jornalstico abandonava aos poucos o ornamento, afinando-se com a
atualidade. Joo do Rio escreve, em Psicologia Urbana: "O flirt corresponde eletricidade e rapidez
contemporneas, e literariamente assim como o romance correspondia fatal paixo - hoje reflete o nico
gnero de literatura lido - a crnica".7 A sntese no era apenas uma opo de estilo, era preciso caber no
espao do jornal. Brito Broca comenta que "a crnica deixava de se fazer entre quatro paredes de um
gabinete tranqilo, para ir buscar diretamente na rua a vida agitada da cidade e seu contedo humano."8
A idia de colher o fato diretamente nas ruas no era estranha caricatura, ao contrrio, era um
procedimento intrnseco a essa arte. Para Charles Baudelaire, a caricatura possua a chancela do flanur,
aquele cuja "paixo e profisso desposar a multido."9 Ora, a flnerie, como mtodo, no era muito
diferente daquele adotado pelo reprter, veja-se o caso das reportagens que constituem o volume A Alma
Encantadora das Ruas, de Joo do Rio. A caricatura percorreu o mesmo caminho. Sua matria foi tambm a
experincia fragmentria e crtica encarnada na prpria experincia da cidade moderna.
Em sua anlise sobre as crnicas de Lima Barreto, Beatriz Resende recorre ao conceito de alegoria
desenvolvido por Walter Benjamin em Origem do Drama Barroco Alemo. A idia ajuda a reforar a
aproximao crnica-caricatura, instrumentalizando a compreenso de uma relao anloga entre a charge
e a caricatura e a grande pintura:
A compreenso da perspectiva alegrica como dominante o caminho que
buscvamos para apreender o percurso do "sagrado", real, para o "profano",
plebeu, que vai de uma temporalidade histrica para os limites cronolgicos do diaa-dia: A funo hermenutica que a representao alegrica exerce em relao a
um saber "divino", a crnica vem exercer em relao a um saber literrio
sacralizado. idia de vida acabada que formas sublimes como o romance clssico
e a epopia significam, a crnica - em sua representao alegrica - vai opor a
viso de fragmentos de vida, que uma escrita sedutora aproxima daquele a quem
cabe conhec-la. por ser fragmento (de forma, de idias) que a expresso
literria pelas crnicas mltipla, contendo sentidos perceptveis a um vasto
pblico. Na recusa de seu destino nobre, a crtica que se produz na esfera pblica
e a ela dirigida, apresenta-se como runa daquelas significaes comprometidas
com o poder.10
Ainda outra identificao entre os dois gneros o destaque da subjetividade na narrativa. A presena de
uma voz singular, identificvel, um elemento comum. O autor compartilha opinies com seus leitores e
no se exime de marcar posio quanto s injustias e desigualdades sociais. Enfatizando o tom pessoal de
sua relao com os fatos, emocionando-se, indignando-se, o cronista fixa um ponto de vista solidrio ao do
leitor.

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leitor.

Cronista e caricaturista dividem com o leitor annimo o espao pblico e, embora tenham posio
privilegiada - desfrutam da tribuna impressa -, o seu discurso muitas vezes expressa demandas coletivas,
dando forma a reivindicaes que ou eram ignoradas pelas instituies competentes, ou eram
sumariamente reprimidas pelo governo. As pequenas imperfeies da letra correspondem espontaneidade
do trao, muitas vezes inacabado, constituindo-se mais numa sugesto, uma impresso que se no
exatamente o real, um real vivido pelo autor, que mantm com o leitor uma estreita comunho.
As analogias podem prosseguir, tal o parentesco entre os dois formatos. E isso no se limita somente
linguagem, estendendo-se ao contedo da narrativa, ao ponto de vista do autor. Herman Lima destaca
esse vnculo no desenvolvimento da caricatura brasileira, comentando que o primeiro caricaturista brasileiro
teria sido um cronista, Frei Vicente do Salvador. Sem esquecer, naturalmente, as diferenas entre a
crnica colonial e a crnica moderna, o trecho pode enriquecer a aproximao:
[...] a caricatura de Frei Vicente no visa apenas, individualmente, alguns dos
reinis imperantes na colnia mas a todos os que, desde os princpios da nao
brasileira, tm porfiado em travar a mquina administrativa do Brasil. Essa grande
stira, em letra de forma, de to aguda anlise de alguns de nossos erros
fundamentais que se prolongariam at os nossos dias, vem no Captulo Segundo do
Livro Primeiro de sua Histria, intitulado "Do nome do Brasil".11
Em seguida, Herman Lima chama ateno para o modo como as palavras do franciscano "refletem de modo
to impressionante a atual realidade brasileira". O que est em destaque a longevidade do registro de um
fato prosaico. Seguindo esse raciocnio, o que torna a crnica sempre atual a sensibilidade do cronista
para o que h de permanente, de estrutural no cotidiano: o cronista caricaturista ao captar esse trao e
registr-lo de modo sinttico. O mesmo autor destaca justamente o
[] poder de sntese que se exige da caricatura, seja pessoal, seja social ou
poltica, a fixao do trao definidor dum carter ou duma situao, de par com a
acuidade de observao, e a sensibilidade do caricaturista, em condies de lhe
permitirem a apreenso de certos ndices, pessoais ou coletivos, reveladores do
pathos individual ou das massas.12
A caricatura de costumes liga-se, assim, aos aspectos mais ntimos da sociedade que retrata, dando uma
imagem fiel e legvel do seu momento, explica Jacques Lethve.13 A obra do caricaturista sobrevive a seu
tempo no somente por possveis (mas no forosamente presentes) qualidades artsticas, mas tambm
por captar o no-dito, o sentido mais geral e, s vezes oculto, da situao ou do personagem em foco.
Jean-Pierre Dhainault escreve que
[...] o desenho humorstico contextual [...] mas, paradoxalmente, a substncia
da histria esboada diante de ns tem tambm valor genrico, como um
testemunho sobre os costumes vernculos, por um lado, e como descrio de
comportamentos atribudos vida organizada em sociedade, por outro lado.14
Ao papel de testemunha do seu tempo, o caricaturista soma ora a funo psicolgica de seu trao, dando
visibilidade s paixes humanas, ora a funo sociolgica, quando as feies mais inconscientes da
coletividade so expressas num desenho. Em ambas as situaes, ao caricaturista cabe falar diretamente
ao espectador, compartilhar algo que se torna domnio coletivo e que foi sublinhado pelo seu lpis. Monteiro
Lobato aponta a vinculao profunda entre o imaginrio coletivo e a atividade da caricatura:
No h pas onde a caricatura no vice em folhas peridicas como um gnero de
primeira necessidade, indispensvel ao fgado da civilizao.[...] E em nada se
estampa melhor a alma de uma nao do que na obra de seus caricaturistas.
Parece que o modo de pensar coletivo tem seu resumo nessa forma de riso.15
Sem querer esgotar as possibilidades desse tpico, j possvel perceber a similitude de papis entre
caricaturista e cronista, que foi muito bem sintetizada na expresso de Beatriz Resende, para quem "ao
cronista cabe a tutela da coisa pblica, a guarda do espao da cidade."16 O cronista "representa um ser
coletivo com quem nos identificamos e atravs de quem procuramos vencer as limitaes do nosso
olhar".17 Inovaes na linguagem, proximidade com o pblico, viso sinttica da realidade, seleo de
eventos cotidianos como inspirao, contato direto com as ruas, enfim, no cessam as semelhanas entre
os termos. Seria tentador passar a uma apreciao da narrativa grfica munidos dessa lista de afinidades,
mas crnica e caricatura no so sinnimos.
muito provvel que o pblico apreciador das caricaturas fosse mais numeroso do que aquele formado
pelos leitores das crnicas. Para citar um exemplo, o ndice de alfabetizao no Rio de Janeiro oscila entre
1.56% em 1872 e 7.49% em 1920,18 um cenrio em que mnimo o contigente de cidados que pode ler,
sendo grande parte da populao formada por ex-escravos e imigrantes, com escasso domnio da lngua
escrita. Ainda que as charges fossem notadamente voltadas para uma elite letrada, possvel admitir-se
que o elemento visual tinha um potencial informativo sem precedentes, sendo um eficiente recurso na
formao de consenso social.

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formao de consenso social.

claro que existe o contra-argumento de que a caricatura compe-se de desenho e legenda, e ser tanto
mais eficiente quanto mais harmnica, sinttica e inesperada for a juno desses elementos. Mas o trao
fala por si mesmo - e o verbo falar aqui tem conotao especial, considerando-se a presena de uma
cultura oral muito mais alargada do que a escrita. Com seus recursos hiperblicos, com as inevitveis
comparaes, o desenho despertava a compreenso de significados atravs de operaes de diferenciao
ou semelhana que evocavam associaes legitimadas pela tradio e pela aprovao do senso comum.
Muito da charge e da caricatura partilha do tipo de persuaso e fixao mnemnica dos provrbios e
adgios populares.19
As caricaturas ocuparam lugar de destaque na imprensa brasileira do sculo XIX, possuindo algumas
publicaes razoavelmente populares dedicadas inteiramente, ou quase, a elas. A Revista Ilustrada, criada
em 1876, por Angelo Agostini, por exemplo, chegou a ter tiragens de 4 mil exemplares. Sobre a Revista,
escreveu Monteiro Lobato:
No havia casa em que no penetrasse a Revista e tanto deliciava as cidades
como as fazendas. Quadro tpico da cor local era o fazendeiro que chegava
cansado da roa... e abria a Revista....E ali na rede "via" o Imprio, como ns hoje
vemos a histria no cinema. Via D. Pedro II, de chambre a espiar o cu pelo
telescpio; um ministro entreabre o reposteiro e mete a cara para falar de negcios
pblicos; o Imperador, sem desfitar as estrela, resmunga enfadado: "J sei! J sei!"
...toda a histria da Corte se desenhava ali, rezando as alegorias e os
subentendidos por forma muito entradia olhos adentro. Disso resultou termos na
coleo da Revista Ilustrada um documento histrico retrospectivo cujo valor
sempre crescer com o tempo - tal qual aconteceu com os desenhos de Debret e
de Rugendas.20
Assim, quando o hipottico fazendeiro abria as pginas da Revista Ilustrada e via a corte, processava-se
algo distinto da construo de uma cumplicidade e de uma identidade pela letra. A cena descrita por
Lobato til em sua verossimilhana. A situao imaginada sugere a fora que a imagem tinha junto ao
pblico, no importando a latitude deste leitor. Desde seu aparecimento nas publicaes nacionais, a
caricatura demonstra vocao especial para convencer o espectador daquilo que est estampado. A
natureza intrinsecamente moral do desenho humorstico - onde a graa reside no exagero dos vcios e
fraquezas humanos, por exemplo, sublinha o valor pedaggico da imagem, sobretudo no que tange a
reforar papis ou comportamentos socialmente aceitos ou, o que mais freqente, relativiz-los. Da
mesma maneira, quando o tema poltico, a stira contida no desenho possui sempre um carter corretivo:
a crtica serve para denunciar erros e restaurar a justia.
2. Charge e poltica: os guardies do espao pblico
Desde que foram introduzidas no pas por Arajo Porto Alegre em 1837, caricatura e charge abriram uma
trilha de sucesso inevitvel para o humor grfico. Henrique Fleuiss, fundador da Semana Ilustrada, de 1860,
e Angelo Agostini, por exemplo, representaram foras opostas no quadro poltico nacional, polarizando
opinies e estimulando um debate pblico acalorado: o primeiro apoiando a monarquia, o segundo
propagando o ideal republicano. Joaquim Nabuco chamaria a publicao de Agostini de "bblia abolicionista
dos que no sabem ler".
O comentrio mostra como essas publicaes podiam gerar altas temperaturas no debate pblico, o que,
alis, justificava os constantes perodos de represso e censura aos jornais e revistas. As palavras de
Nabuco refletiam a exaltao da pedagogia do cidado obtida atravs da imprensa, como j se vira no caso
das ilustraes polticas difundidas em grande escala aps a Revoluo Francesa. O comentrio de Rolf
Reichardt sobre as estampas avulsas e gazetas ilustradas que circularam em Paris aps a Queda da
Bastilha esclarece a relao que est sendo proposta:
[...] quando se considera que na poca metade ou dois teros da populao no
sabiam ler ou liam muito mal, e viviam num mundo tradicional de comunicao oral,
compreende-se como essas gravuras cumpriam um papel bem mais do que
acessrio. Junto com os veculos no-escritos dos discursos pblicos e canes,
atingiam os homens e mulheres nas ruas nos termos de sua cultura oral ou semioral. No s tornavam acessvel a mensagem revolucionria como tambm
envolviam as pessoas comuns no processo de comunicao e formao de opinio
de uma esfera pblica mais ampla, com sua tendncia democratizao. Essas
gravuras eram ao mesmo tempo um meio de educao poltica e um testemunho de
idias populares. Muitas delas fazem parte de uma cultura oral que, depois de ter
sido silenciada pelo Absolutismo e pelo Iluminismo, reviveu com a Revoluo e teve
parte na sua ascenso.21
A experincia da imprensa revolucionria deu lugar a conseqncias no triviais. O historiador da arte Giulio
Carlo Argan comenta que o caricaturista e pintor Honor Daumier teria sido
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[...] o primeiro a fundar a arte sobre um interesse poltico (vendo na poltica a

forma moderna da moral), o primeiro a se valer de um meio de comunicao de
massa, a imprensa, para com a arte influir sobre o comportamento social. A
imprensa, para ele, no foi apenas a tcnica com que produziu imagens; foi a
tcnica com que produziu imagens capazes de alcanar e influenciar seu pblico.22
Tal percepo explicita algo sobre a linhagem do discurso grfico. A fora das charges ou cartuns repousa
na sua capacidade de combinar metfora, conveno e smbolo, conforme explica Ernst Gombrich.23 O
recurso s personificaes tributrio do que o autor descreve como uma "atitude peculiar da mente grega
para com a linguagem", a qual "predisps o mundo antigo a personificar conceitos abstratos em termos de
presenas vivas". Essa peculiaridade do discurso ocidental, conforme o autor, deu ao caricaturista "a
liberdade de traduzir os conceitos e smbolos abreviados de nosso discurso poltico para situaes
metafricas". Tal procedimento, de acordo com Gombrich, constituiu a "inovao do cartum".24
intrnseca linguagem do caricaturista, herdeira das estampas simblicas da idade mdia, ainda seguindo
a anlise de Gombrich, a possibilidade de sintetizar (ou condensar, como prefere o autor) uma idia
complexa numa imagem criativa, dando partida a um processo mental de associaes e comparaes que
assemelha-se noo de chiste elaborada por Freud.25 A isso vem juntar-se a prpria arte da caricatura,
do retrato exagerado e, ao mesmo tempo, sinttico, de um dado personagem:
O encontro da estampa simblica com a nova arte da caricatura oferecia
vantagens. A reduo da fisionomia a uma frmula conveniente tornou possvel
manter determinados polticos constantemente diante dos olhos do pblico em
todos os tipos de papis simblicos.26
A equiparao entre personagem real e smbolo, aqui, amplia-se at transformar-se numa "fuso visual",
at "tornar a identidade visvel". A lio do crtico de arte aplica-se especialmente aos caricaturistas
polticos, mas pode ser tomada extensivamente para o discurso desenhado em geral. A equiparao entre
qualidades morais e a fisionomia to natural que borra o carter metafrico ou simblico do desenho,
dotando-o de um poder de convencimento raramente encontrado em outras formas de comunicao. O
exemplo clssico de Philipon, Les Poires, feita em 1834, quase pedaggico para que se entenda esse
processo [fig. 1]. A caricatura de Augusto Pinochet, por Cssio Loredano, evoca, um sculo e meio mais
tarde, as mesmas operaes e provoca impacto semelhante no leitor. [fig. 2]
Como se v, a charge e a caricatura nem sempre esto ligadas ao humor. A fora dos desenhos est
relacionada justamente a essas manobras mentais sugeridas pela charge que, de modo engenhoso, jogam
com o interdito mas no propem uma alternativa real a ele.

A narrativa revela, assim, o jogo de foras que est em ao numa sociedade. O riso ou a reflexo que se
pode extrair das charges est longe de promover uma transformao nas regras sociais. Possui,
entretanto, doses de comicidade, crtica e irreverncia suficientes para dar alguma fluidez ao cotidiano.
Aqui, oportuno levar em conta o pequeno ensaio de Umberto Eco, intitulado "O cmico e a regra".27 Na
breve discusso sobre o tema, o autor comenta que o cmico "parece ligado ao tempo, sociedade,
antropologia cultural", em oposio ao carter universal dos gneros maiores: tragdia ou drama.
Notando que em ambos os casos a tenso ou a graa decorrem da violao de uma regra social
estabelecida, Eco procura compreender a razo pela qual ocorre o que chama de um "desvio da
universalidade entre os dois gneros rivais". A resposta, segundo o autor, est na conscincia que o
espectador tem da violao da regra. No caso da tragdia ou do drama, a regra constantemente
reiterada, explica, e os cdigos so sublinhados de modo a justificar o destino do heri, com o qual o
pblico naturalmente se identifica. "As obras cmicas do a regra como suficientemente conhecida e no
procuram reiter-la", prossegue. O efeito cmico decorre, portanto, do fato desta mesma regra estar

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procuram reiter-la", prossegue. O efeito cmico decorre, portanto, do fato desta mesma regra estar
implcita e intensamente introjetada, permitindo ao espectador uma apreciao distanciada, sem qualquer
identificao com o protagonista da cena, "um gozo vicrio", na expresso do ensasta.
3. A cartilha
No ttulo deste texto, refiro-me charge como uma "cartilha do mundo imediato"; o livro onde se aprendem
os rudimentos da leitura de um repertrio visual, o que refora a inteno de destacar o sentido
pedaggico da charge. Nesta cartilha imaginria, estariam compulsados os vocbulos que fazem parte do
grande lxico iconogrfico da coletividade, elementos que serviro para compor uma personificao ou uma
alegoria. O Tio Sam, por exemplo, um personagem que surge em 1812 e personifica os Estados Unidos.
Mas foi o caricaturista Thomas Nast, nos anos de 1870, que revitalizou a figura, dando a ela um sentido
que o que se mantm at hoje. Na Primeira e na Segunda Guerra Mundiais, a mesma imagem ganhou
ainda outra significao, a da convocao para lutar pela ptria. Na dcada de 1960, auge do antiimperialismo, o Tio Sam passou a ser associado idia de controle, com o mesmo dedo apontado.
Ou seja, essa figura funciona como uma espcie de vocbulo grfico, aplicvel a diversos enredos e
contextos, matizado de acordo com o fraseado que se deseja. Veja-se o exemplo da charge publicada por
Millr Fernandes no Jornal do Brasil em setembro de 2001. Numa operao muitssimo simples, a imagem
criada em 1915 torna-se um comentrio de fina ironia sobre os dias de hoje. Note-se, aqui, que a
reatualizao (e tambm ressemantizao) da charge passa apenas pela complementao grfica da letra
R. Onde se lia originalmente rush!, no sentido de pressa ou urgncia, surge o nome Bush!. [fig. 3]
Num outro exemplo [fig. 4], supe-se que o pblico possua conhecimentos suficientes para efetuar o
deslocamento semntico exigido pela imagem. Neste caso, j existe vocabulrio grfico para que se
identifiquem os mesmos contedos do Tio Sam, numa releitura pop criada por Ziraldo. Os protagonistas da
cena so agora os super-heris Marvel, entre os quais um nem to invencvel Capito Amrica. A charge
refere-se ao fim da Guerra do Vietn e foi publicada no Pasquim em 1973.

Esse exemplo mostra como a linguagem da charge est em comunicao constante, direta, aberta com o
passado, a despeito de alimentar-se da novidade, do presente e, ainda, a despeito de ser considerada uma
narrativa efmera, cuja mortalidade est fixada para o mesmo dia. Ao contrrio: vemos exemplos de
permanncia, de durabilidade e vitalidade insuspeitas para um pequeno relato. Assim, ao mesmo tempo que
a charge tem uma natureza extremamente plstica, adaptvel, apia-se num elenco de referncias
estveis, altamente esquematizadas. Como num jogo, a charge envolve uma srie de regras e suas peas

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estveis, altamente esquematizadas. Como num jogo, a charge envolve uma srie de regras e suas peas
podem ser reordenadas de acordo com os objetivos de cada partida. Trata-se de uma forma narrativa que,
embora pague tributo dirio sua prpria tradio formal, capaz de produzir diverso renovada, e
tambm surpresa, dvida ou estranhamento.
4. Digresso moda de um cronista ou de um chargista
O momento presente presta-se muito ao tratamento caricatural.28 As realidades que esto em confronto
geram imagens altamente contrastadas - os pares de opostos so facilitadores das operaes de
condensao, comparao e personificao referidas antes: as figuras de George Bush, presidente dos
Estados Unidos, e Osama Bin Laden, lder da Al Qaeda, evocam no leitor um imenso capital de oposies
que bem poderiam constar da cartilha visual da cultura ocidental moderna, a comear pelo prprio par
Oriente-Ocidente: vai to longe o temor aos sarracenos mpios, infiis? Na mdia exploram-se imagens
igualmente contrastantes da paisagem fsica. A opulncia exibicionista do "Ocidente choca-se com a aridez
e os mistrios ancestrais do Oriente. A percepo da prpria temporalidade ganha fora nessas
polarizaes esquemticas: o Oriente o passado, o atraso; o Ocidente o futuro, o progresso. At a,
nada de novo. O que essa operao tautolgica, municiada por elementos mnimos extrados do cotidiano,
ensina algo da ordem moral e inexorvel. Em sntese, assiste-se luta do bem contra o mal. Est
colocado um cenrio ideal para o exerccio do julgamento tico e para uma pedagogia to caros ao que se
procurou definir aqui como narrativa-charge.
Isso, claro, esteve presente em outras situaes de conflito como esta. Mas h algo diferente a. Um
outro paradigma de confronto, surgido na Guerra do Golfo em 1991: os chamados ataques cirrgicos, que
supem a idia absurda de uma guerra higinica. Do ponto de vista discreto da charge, arriscaria dizer que
a novidade liga-se ausncia da figura humana na cena, que passou a ser posse exclusiva do discurso
srio, tecnolgico, supostamente no-ficcional da fotografia ou das imagens eletrnicas veiculadas pela
tev; imagens que nada informam, e que foram muito apropriadamente comparadas a videogames. Nesta
guerra do sculo XXI, no h propriamente trincheira, no h propriamente corpo a corpo, ou baixas dos
dois lados, ou sangue, mutilao, ou silncio de um fim de batalha.
claro que a natureza de crtica ao poder que caracteriza a charge se mantm; at se fortalece. Mas
talvez seja hora de testar a hiptese de que a funo do caricaturista est mudando: ele deixa de ser o
guia das pequenas verdades, o contador de histrias exemplares, deixa de ser descritivo, ou mesmo de ser
a testemunha emocionada que fornece imagens cheias de humor e poesia, como vemos em "Fourteenth Air
Force, China Theatre", criada por Saul Steinberg, de 1943 [fig. 5]. O chargista passa a ser um analista
distanciado, passa a especular. H um limite claro a: no exatamente a falncia do discurso ou falta de
vocabulrio imagtico para realizar uma descrio eficiente. Nunca houve tanto para contar; a realidade
mesma uma hiprbole, grotesca. O real inimaginvel, inomevel, e o silncio pode ser uma opo.

Em "09/11/01" [fig. 6], imagem que no exatamente uma charge, conta-se uma histria. Esta foi a capa
do primeiro nmero da revista The New Yorker publicado depois dos atentados de 11 de setembro. Uma
capa inteiramente negra j seria eloqente, mas na ilustrao de Art Spiegelman - um compartilhamento
quase assombrado entre autor e leitor - h um uso magistral do vocabulrio puramente grfico: a aplicao
de um preto 100% para as silhuetas das duas torres do World Trade Center sobrepe-se a um preto 90%,
gerando o que se poderia definir provisoriamente como um perturbador emudecimento visual.

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Notas:
1 Doutoranda de Histria Social da C ultura do De partam e nto de Histria, PUC -R io.
2 Ve r E. H. Gom brich, "O arse nal do caricaturista", in: _____, Me ditae s Sobre um C avalinho de Pau e O utros Ensaios
Sobre a Te oria da Arte , So Paulo, Edusp, 1999, p. 127-142.
3 Ve r E. H. Gom brich, "O e x pe rim e nto da caricatura", in: _____, Arte e Iluso: um Estudo da Psicologia da
R e pre se ntao Pictrica, So Paulo, Martins Fonte s, 1995, p. 351-381.
4 Se guim os suge sto de Luiz C osta Lim a e m "A que sto da narrativa", in: _____, Pe nsando nos Trpicos (Dispe rsa
De m anda II), R io de Jane iro, R occo, 1991, p. 138-148.
5 Margarida de Souza Ne ve s, "Um a e scrita do te m po: m e m ria, orde m e progre sso nas crnicas cariocas", in: Antonio
C andido e t al., C rnica: o G ne ro, sua Fix ao e suas Transform ae s no Brasil, C am pinas, Ed. da UNIC AMP, R io de
Jane iro, Fundao C asa de R ui Barbosa, 1992, p. 78.
6 Jos Murilo de C arvalho, "R e pblica m ulhe r: e ntre Maria e Marianne ", in: Antonio C andido, id., p. 516.
7 Ap. He rm an Lim a, Histria da C aricatura no Brasil, R io de Jane iro, Jos O lym pio, 1963, v. 2, p. 602.
8 Brito Broca, A Vida Lite rria no Brasil: 1900, R io de Jane iro, Jos O lym pio, 1975, p. 232.
9 C harle s Baude laire , O Pintor da Vida Mode rna, So Paulo, Paz e Te rra, 1996, p. 20.
10 Ap. Be atriz R e se nde , Lim a Barre to e o R io de Jane iro e m Fragm e ntos, R io de Jane iro, UFR J, So Paulo, UNIC AMP,
1993, p. 59-61.
11 He rm an Lim a, id., v. 1, p. 57 e ss.
12 Id., p. 29.

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12 Id., p. 29.
13 Jacque s Le th ve , La C aricature Sous la IIIe R publique , Paris, Arm and C olin, 1986, p. 214.
14 "...le de ssin d'hum our e st conte x tue l [...] m ais, paradox ale m e nt, la substance de l'histoire croqu e de vant nous e st
aussi de vale ur g n rique , com m e un t m oignage sur de s m oe urs ve rnaculaire s d'une part e t com m e la de scription de
com porte m e nts im putable s toute vie e n soci t organis e de l'autre ". Je an-Pie rre Dhainault (O rg.), Le s Hum oriste s:
1830-1930, Paris, Le s Editions de l'Am ate ur, 1999, p. 13.
15 Monte iro Lobato, "A caricatura no Brasil: id ias de Je ca Tatu", in: _____, O bras C om ple tas, So Paulo, Brasilie nse ,
1946, 1. s rie , v. 4, p. 7.
16 Be atriz R e se nde , "R io de Jane iro: cidade da crnica", in: Be atriz R e se nde (org.), C ronistas do R io, R io de Jane iro,
Jos O lym pio, 1995, p. 52.
17 Jorge de S ap. Margarida Souza Ne ve s, "Histria da crnica. C rnica da Histria", id., p. 27.
18 Ap. Margarida de Souza Ne ve s, "Um a e scrita do te m po: m e m ria, orde m e progre sso nas crnicas cariocas", in:
Antonio C andido, op. cit., p. 79.
19 A re lao e ntre de se nho e prov rbio outra ve rte nte da pe squisa e m andam e nto. A suge sto e st num pe que no
e nsaio de Mrio de Andrade , intitulado "Do de se nho" e publicado e m Aspe ctos das Arte s Plsticas no Brasil, So Paulo,
Martins Fonte s, 1975.
20 Monte iro Lobato, op. cit., p. 16-17.
21 R olf R e ichardt, "Estam pas: im age ns da Bastilha", in: R obe rt Darnton e Danie l R oche (org.), A R e voluo Im pre ssa: a
Im pre nsa na Frana, 1775-800. So Paulo, C om panhia das Le tras, 1996, p. 310-311.
22 Giulio C arlo Argan, Arte Mode rna, So Paulo, C om panhia das Le tras, p. 64.
23 Ernst Gom brich, " O arse nal do cartunista", op. cit., p. 136.
24 Id., p.129-130.
25 Sigm und Fre ud, El C histe y su R e lacin C on lo Inconscie nte , Madrid, Alianza Editorial, 1969.
26 Ernst Gom brich, op. cit., p. 135.
27 Um be rto Eco, "O cm ico e a re gra", in: _____, Viage m na Irre alidade C otidiana, R io de Jane iro, Nova Fronte ira, 1984.
28 Esse te x to foi apre se ntado alguns dias de pois dos ate ntados que de struram as duas torre s do W orld Trade C e nte r,
e m Nova Iorque .

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