Resumen

El presente artculo resume los

aspectos
ms
significativos
del
desarrollo de la neuropsicologa como
disciplina cientfica en el Ecuador. Esta
evolucin no puede escindirse del
avance acadmico e investigativo, por
lo tanto, se agregan las inserciones de
la neuropsicologa en los ambientes
acadmicos a nivel de Pre y Postgrado
en las universidades ecuatorianas. Se
resaltan algunos hitos histricos, que
desde la perspectiva de los autores,
han sido fundamentales en la
implementacin de esta disciplina.
Palabras clave: Neuropsicologa; Luria,
Evaluacin
neuropsicolgica,
Organicidad cerebral, Rehabilitacin
neuropsicolgica.

La Neuropsicologa
Ecuador

Summary

en

Lucio Balarezo1
Psiclogo clnico. Quito, Ecuador.
Sylvia Mancheno2
Psicloga clnica y Magister en
Neuropsicologa. Quito, Ecuador.
Correspondencia: Sylvia Mancheno. Inglaterra
E3-58 y Av Eloy Alfaro. Ed Novoa of 702. CP
1721864 Telfonos (593)-2-2446682, 2-505929.
Correo electrnico: smancheno@andinanet.net

Past-Presidente Sociedad Ecuatoriana de Neuropsicologa

SOENp

The present article summarizes the

most significant aspects of the
development of the neuropsychology as
scientific discipline in the Ecuador. This
evolution cannot split of the academic
advance and investigative, therefore,
they add the insertions of the
neuropsychology in the academic
environments to Pre's level and
Postdegree
in
the
Ecuadoran
universities. There are highlighted some
historical milestones, which from the
perspective of the authors, have been
fundamental in the implementation of
this discipline.
Key words: Neuropsychology, Luria,
Neuropsychological
assessment;
cerebral
organicity;
Rehabilitation
neuropsychological.

Presidenta Sociedad Ecuatoriana de Neuropsicologa

SOENp

Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias, Octubre 2009, Vol.9, N2, pp. 77-83
ISSN: 0124-1265

77

Balarezo & Mancheno

En el ao 1979, como resultado de la

inquietud
investigativa
de
algunos
profesionales inclinados al estudio de las
bases orgnicas y funcionales del cerebro,
en el "Hospital Carlos Andrade Marn" del
IESS, se inicia una investigacin emprica
sobre un problema psicomtrico que la
experiencia
diaria
insertaba
como
cuestionamiento a los estudios de
laboratorio. El problema suscitado se refera
a la incongruencia entre el criterio clnico,
los resultados de las pruebas psicolgicas y
los efectos teraputicos, versus los
resultados del EEG, por entonces el
referente ms utilizado en la determinacin
y diagnstico de patologa cerebral en
nuestro medio. En aquella poca, los
psiclogos nos introducamos en el estudio
y aplicacin del reactivo de Benton para
"superar" el empleo del test de Bender,
instrumento que haba sido hasta entonces
el detector de "rasgos de organicidad" en
los pacientes.

someterles a evaluacin con las variantes

sealadas, denotaban en estos estudios,
patologa en el trazo, hecho que acogimos
con un verdadero beneplcito porque la
evaluacin psicolgica haba demostrado
una validez anticipada frente a los
exmenes
electroencefalogrficos
tradicionales.
No
obstante,
siempre
pensamos
que
la
evaluacin
de
organicidad cerebral era un criterio ya
superado en otros pases y medios.
Adems, el desarrollo tecnolgico que
consegua la neurologa, dejaba en el vaco
muchos de los instrumentos psicolgicos
hasta all empleados. La tomografa axial
computariazada asuma en el diagnstico
de algunos casos, criterios clnicopatolgicos irremplazables; y ms an, con
el desarrollo de otras tcnicas ms
sofisticadas como la tomografia por emisin
de positrones y fotones, resonancia
magntica, mapeo cerebral, la evaluacin
psicolgica de organicidad cerebral perda
vigencia y validez.

Ahora entendemos que, de alguna manera,

la reproduccin viso-motriz de dibujos con
un interferente temporal de pocos
segundos, marcaba una tarea de mayor
complejidad al medir elementos de memoria
de corto plazo, asumiendo una tarea de
mayor complicacin que la simple copia.
As, el empleo del Bender, marcaba de
alguna forma, una rudimentaria evaluacin
neuropsicolgica, aislada s, pero ms
precisa que la copia encomendada con el
test de Bender. El grupo que realiz este
estudio estuvo conformado por los doctores
Balarezo, Mancheno y Cevallos, operando
con variantes de electroencefalograma con
deprivacin de sueo, induccin de sueo y
otras tcnicas, observ que los pacientes
que reflejaban rasgos patolgicos en el test
de Benton, y que inicialmente presentaban
un trazado normal en el EEG rutinario, al

Por aquellos mismos aos (la investigacin

citada dur tres aos), lleg al pas el
diagnstico Neuropsicolgico de Luria, texto
que sistematizando la evaluacin clnica del
autor ruso, fue presentado por su discpula
danesa Anne-Lise Christensen en 1974 y
traducido al espaol en 1979. Sin
conocimientos
previos
sobre
neuropsicologa su empleo resultaba casi
imposible, esto fue comprobado por
algunos profesionales que tuvieron acceso
a todo
el equipo
de
evaluacin
neuropsicolgica. Pero nuestro inters por
esta disciplina iba tomando cuerpo y en
esas circunstancias, aprovechando una
ligera apertura a la investigacin brindada a
las universidades por el entonces Consejo
Nacional de Universidades y Escuelas
Politcnicas (CONUEP) en el ao de 1983
preparamos un proyecto de investigacin

Introduccin

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Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias

La Neuropsicologa en Ecuador
para adaptar dicha evaluacin a nuestro
medio. Todo se qued en simple proyecto.
Se neg el mismo aduciendo que la
evaluacin de Luria ya contaba con una
validez y confiabilidad necesarias y que no
requera adaptacin. Error grande, porque
como se sabe, el mismo instrumento fue
motivo de adaptacin en los EE.UU., en un
trabajo que finalmente result complejo en
alto grado y cuyo resultado final fue la
construccin de la batera neuropsicolgica
Luria-Nebraska. Esta dificultad impuesta al
grupo de investigacin, retras y estanc el
desarrollo de la neuropsicologa en nuestra
realidad, aunque es justo reconocer que en
la prctica, en el Servicio de Neurologa del
Hospital "Carlos Andrade Marn" del
Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social,
se iniciaron actividades de evaluacin
neuropsicolgica gracias al inters de
neurlogos y psiclogas clnicas del
mencionado Servicio.
Esto ocurre durante algunos aos, hasta
que nuevamente el CONUEP y la
Coordinacin de Investigacin de la
Universidad
Central
incentivan
las
investigaciones en el ao de 1989. En tales
condiciones, la Facultad de Ciencias
Psicolgicas, a travs del Instituto de
Investigaciones, y su Director Encargado,
Pablo Picerno, propicia nuevamente el
proyecto que aos atrs se trunc. As se
produce un hecho singular que marcar el
inicio formal de la Neuropsicologa en
nuestro pas. La aprobacin del proyecto
"Adaptacin del examen neuropsicolgico a
nuestro medio" y su consecuente ejecucin
rene a un grupo de investigadores entre
los que citamos a Mancheno S., Picerno P.,
Ojeda E., Cueva J., junto a otros
profesionales y estudiantes, dirigidos por
Balarezo, L. La investigacin dur 18
meses y en ellos acontecen algunos
sucesos dignos de realzarse: como parte

del proyecto, se visita la ciudad de BogotColombia y lo que inicialmente era una

posibilidad de contactar con la profesora
Eugenia Guzmn, se convierte en un
contacto directo y fructfero con el profesor
Alfredo Ardila, quien se transforma
prcticamente en el asesor de la
investigacin. Luego y como parte final del
trabajo se efecta un Curso Bsico de
Neuropsicologa en el ao de 1991 teniendo
como expositor al profesor Alfredo Ardila.
Neuropsicologa y lo Acadmico
Una de las recomendaciones de la
investigacin se refiere a la introduccin de
la ctedra de Neuropsicologa en el pnsum
de estudios de la especializacin de
Psicologa Clnica de la Facultad de
Ciencias Psicolgicas de la Universidad
Central del Ecuador, constituyndose en la
pionera de esta disciplina. Adems, con la
reforma acadmica que se inicia en aquel
ao, se vinculan otras disciplinas a la
neuropsicologa;
materias
como
Psicofisiologa, Psicolingstica, Bioqumica
del Cerebro, a las que se suman las ya
existentes
de
Neuroanatoma
y
Neurofisiologa. Iniciada la ctedra de
Neuropsicologa,
asumen
la
responsabilidad conjunta de la materia los
autores de este artculo y con las
experiencias obtenidas tanto a nivel
nacional como internacional, concibieron el
texto Compendio de Neuropsicologa
(Balerezo & Mancheno, 1998), para
consulta de estudiantes no slo del rea de
clnica sino de otras especialidades que
tengan inters en el tema e inclusive para
profesionales con motivaciones hacia este
terreno cientfico. En aquella obra se
analizan conceptos y definiciones generales
sobre el tema, estudio histrico del
desarrollo de la neuropsicologa a nivel
mundial y la situacin actual de la misma,

Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias

79

Balarezo & Mancheno

aspectos bsicos sobre neuroanatoma,
trastornos neurolgicos ms frecuentes,
mtodos de investigacin, la organizacin
cerebral y los principios generales de la
Neuropsicologa,
sndromes
neuropsicolgicos ms importantes como
afasias, alexias, agrafas, acalculias,
agnosias,
apraxias,
amnesias,
neuropsicologa del desarrollo, relaciones
con
la
neuropsiquiatra,
evaluacin
neuropsicolgica y rehabilitacin cognitiva.
A partir de estos esfuerzos se inicia un
perodo de expansin de la neuropsicologa
en el pas, mediante la realizacin de
seminarios, cursos y talleres, dirigidos a
estudiantes y profesionales de varias
universidades el Ecuador. Paulatinamente
se va reconociendo la importancia de las
neurociencias como un campo cientfico
bsico y vinculado con la Psicologa.
En los momentos actuales se podra afirmar
que en el 90% de los establecimientos de
educacin superior que forman psiclogos
se ha incluido esta disciplina en su pensum.
En algunas universidades inicialmente esta
ctedra era una materia optativa o un curso
de graduacin que paulatinamente fue
asumiendo la categora de materia formal
en la malla curricular. Universidades de
Quito, Guayaquil, Cuenca, Ambato, Ibarra,
Loja y otras ms, han asumido la inclusin
de las neurociencias en su programacin de
pregrado. Este marcado inters nacional
por la Neuropsicologa durante la ltima
dcada del siglo anterior, estimul el
desarrollo de proyectos de postgrado en la
Facultad de Ciencias Psicolgicas de la
Universidad
Central
del
Ecuador,
concretndose los siguientes programas:
Especialista en Neuropsicologa (una
cohorte) con nueve postgradistas, con un
90% de graduados.

80

Maestra en Ciencias Psicolgicas,

Mencin Neuropsicologa (dos cohortes)
con doce estudiantes por graduarse.
Maestra en Neuropsicologa Infantil
(primera cohorte) con veinte y ocho
maestrantes, en curso.
Maestra en Neuropsicologa Clnica y
Rehabilitacin Neuropsicolgica (primera
cohorte) con diecinueve estudiantes, en
curso.
En los primeros aos de las maestras no
podemos dejar de reconocer la tremenda
influencia que ejerci en el pas, un
neuropsiclogo
espaol
joven,
de
reconocida trayectoria, que vino al Ecuador
gracias al apoyo del Programa de
prevencin a nios y nias recin nacid@s
de alto riesgo psiconeurosensorial (NAR),
proyecto compartido entre la Junta de
Andaluca, Espaa y el Ecuador, para
dictar ctedra y cursos en varias ciudades
del Ecuador. Nos referimos a Pablo Duque,
quien necesariamente debe constar en esta
resea, por todas las enseanzas
impartidas y su estmulo permanente al
campo neuropsicolgico. Cabe mencionar
que en el mes de diciembre del ao 2009
vendr a compartir con los dos programas
de Neuropsicologa Clnica Infantil.
Es pertinente mencionar tambin el apoyo
de los docentes de la Asociacin
Latinoamericana de Neuropsicologa, con
quienes hemos firmado un convenio de
cooperacin, y efectivizado con la presencia
de Alfredo Ardila, Mnica Rosselli, en un
futuro cercano con Feggy Ostrosky y
vendrn otros ms, para fortalecer la lnea
de
accin
Latinoamericana
en
la
Neuropsicologa.
En estos ltimos aos, la Pontificia
Universidad Catlica del Ecuador proyecta
tambin una especializacin de Postgrado
en Neuropsicologa y se reactiva un

Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias

La Neuropsicologa en Ecuador
convenio que existe con la Universidad
Paris V, en el marco del proyecto de
Neurociencias. En las dems universidades
probablemente se promuevan nuevos
programas de postgrado en los prximos
aos.

Asomatognosias en pacientes con

Hemipleja. (Jarrn, 2001; directora S.
Mancheno, que obtuvo mencin especial
en la VI Feria Exposicin de Ciencia y
Tecnologa, Quito, Ecuador).
Quines
Pases?

Investigaciones
Las investigaciones en este campo se han
vinculado a los trabajos de tesis de
postgrado o a esfuerzos individuales de
algunos
estudios
entre
los
temas
investigados anotamos los siguientes:
Aplicaciones con el test visomotor de
Benton
en
sindromes
orgnico
cerebrales cuyo EEG en vigilia es
normal. (Balarezo & Mancheno, 1983).
Adaptacin del examen neuropsicolgico
de Luria a nuestro medio (Balarezo,
Mancheno, & Picerno, 1989).
Evidencias de disminucin de memoria
inmediata en alcohlicos primarios
(Balarezo, 1995).
Trastornos neuropsicolgicos del Clculo
en nios de 6 a 12 aos que acuden al
CEDOPS
(Ortega, 2007).

han

Estudiado

en

otros

El reconocimiento siempre suele ser

necesario para quienes alejndose de su
rutina y sus hogares realizaron estudios en
otras latitudes para obtener titulaciones de
postgrado, constituyndose a su retorno en
pilares fundamentales en el fortalecimiento
de este campo cientfico.
Entre los neuropsiclogos sobresalientes
solo citaremos sus nombres y el pas en el
que formaron recalcando el hecho de que
por sus iniciativas y esfuerzo ha sido
posible concretar los programas de
postgrado en cuyo nido se forman los
nuevos profesionales. A continuacin lo
propuesto:
Mancheno Sylvia (Colombia)
Fonseca Silvio (Chile y Espaa)
Guido Enrquez (Chile)
Martha de la Torre (Espaa)

Estudio neuropsicolgico de cmo incide

el nivel instructivo y nutricional en el
deterioro cognitivo de la personas de 60
a 80 aos, residentes del hogar de vida
identificado en el perodo de julio 2005 a
febrero del 2006 (Len, 2007).
Modelo cognitivo neuropsicolgico de la
memoria; un aporte terico desde la
teora sistmica (Caldern, 2007).
Nos permitimos sealar que a nivel de
pregrado existen algunos trabajos de
investigacin como materia del ltimo ao y
creemos pertinente, puntualizar uno que se
destac con el tema:

Martha Cobos (Espaa)

Nos permitimos sealar que el esfuerzo dio
frutos, es as como la tesis de la maestra
intitulada Anlisis Factorial de la Funcin
Ejecutiva en nios de 7 a 9 y 9 a 11 aos con
TDAH., Dirigida por Pineda David, realizada
por Mancheno Silvia y Clemencia Cadavid,
obtuvo el Primer Premio en el Congreso de
Neurologa Colombiano en el Ao 1997
(Mancheno & Cadavid, 1996).
La
Sociedad
Neuropsicologa

Ecuatoriana

de

Como una forma de agremiar a los

profesionales
atrados
por
las

Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias

81

Balarezo & Mancheno

neurociencias, en aquellos aos 90 de la
dcada anterior se organiz la Sociedad
Ecuatoriana de Neuropsicologa (SOENp)
cuya mayor presencia se logra con la
nominacin de nuestro pas para que
organice el 6to Congreso Latinoamericano
Cerebro Mente, evento que por razones
preventivas del AH1N1 se realizar el mes
de marzo del 2010.
Incursin en la Prctica Privada
Es pertinente anotar que en las
Instituciones de Salud se abre un espacio
para la neuropsicologa, contando alguno
de
ellos
ya
con
profesionales
especializados.
El aspecto del diagnstico y rehabilitacin
se concreta en algunas clnicas, y se abre
un espacio en Clnica de Memoria en la
Clnica Guadalupe con un trabajo
transdisciplinario contando con el equipo
conformado por un neurlogo, una
neuropsicloga y un psiquiatra.
El mbito de la neuropsicologa del
desarrollo, puntualizando en los problemas
de aprendizaje o del envejecimiento, se
constituyen en un campo en crecimiento y
varios establecimientos han adoptado este
avance
Existen otras organizaciones que se
interesan en las Neurociencias y en ella
inmersa la Neuropsicologia, tanto en la
formacin o en la investigacin.

Conclusin
Al resumir este trabajo no dejan de acudir a
la mente los recuerdos sobre los objetivos
iniciales de las dcadas del 80 y 90 cuando
los primeros esfuerzos y logros van
permitiendo conocer a profesionales
notables, relacionarse con gremios y
observar desde una ptica moderna el
82

funcionamiento del cerebro y las patologas

resultantes de su dao. El camino est
abierto y el futuro se presenta con una clara
proyeccin hacia metas mucho ms
grandes y prsperas.

Referencias
Balarezo, L. (1995). Evidencias de
disminucin de memoria inmediata en
alcohlicos
primarios.
Sesin
cartel
presentada
en
el
IV
Congreso
Latinoamericano
de
Neuropsicologa,
Cartagena, Colombia.
Balarezo, L., & Mancheno, S. (1983).
Aplicaciones con el test visomotor de
Benton en sndromes orgnico cerebrales
cuyo EEG en vigilia es normal. Documento
presentado
en
el
XIX
Congreso
Interamericano de Psicologa. Quito,
Ecuador.
Balarezo, L., & Mancheno, S. (1998).
Compendio de Neuropsicologa. Quito,
Ecuador: Editorial Universitaria.
Balarezo, L., Mancheno, S., & Picerno, P.
(1989).
Adaptacin
del
examen
neuropsicolgico de Luria a nuestro medio.
Investigacin indita. Facultad de Ciencias
Psicolgicas, Universidad Central del
Ecuador. Quito.
Caldern, J. (2007). Modelo cognitivo
neuropsicolgico de la memoria; un aporte
terico desde la teora sistmica. Tesis de
maestra no publicada, Facultad de
Ciencias Psicolgicas, Universidad Central
del Ecuador, Quito, Ecuador.
Jarrn, R. (2001). Asomatognosias en
pacientes con Hemipleja. Tesis de
licenciatura,
Facultad
de
Ciencias

Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias

La Neuropsicologa en Ecuador
Psicolgicas, Universidad Central, QuitoEcuador.
Leon, A. (2007). Estudio neuropsicolgico
de cmo incide el nivel
instructivo y
nutricional en el deterioro cognitivo de la
personas de 60 a 80 aos, residentes del
hogar de vida identificado en el perodo de
julio 2005 a febrero del 2006. Tesis de
maestra no publicada, Facultad de
Ciencias Psicolgicas, Universidad Central
del Ecuador, Quito, Ecuador.

Mancheno, S., & Cadavid, C. (1996).

Anlisis factorial de la funcin ejecutiva en
nios de 7 a 9 y de 9 a 11aos. Tesis de
maestra no publicada, Universidad San
Buenaventura, Medelln, Colombia.
Ortega,
V.
(2007).
Trastornos
neuropsicolgicos del clculo en nios de 6
a 12 aos que acuden al CEDOPS. Tesis
de maestra no publicada. Facultad de
Ciencias Psicolgicas, Universidad Central
del Ecuador, Quito, Ecuador.

Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y Neurociencias

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