EXPERIMENTOS VERDADEROS 24

Los experimentos verdaderos son aquellos que renen los dos requisitos para lograr el
control y la validez
interna: 1) grupos de comparacin (manipulacin de la variable independiente o de varias
independientes) y
2) equivalencia de los grupos. Los diseos autnticamente experimentales pueden abarcar una
o ms
variables independientes y una o ms dependientes. Asimismo, pueden utilizar prepruebas y
postpruebas para
analizar la evolucin de los grupos antes y despus del tratamiento experimental. Desde luego,
no todos los
diseos experimentales utilizan preprueba, pero la postprueba es necesaria para determinar los
efectos de las
condiciones experimentales (Wiersma, 1986).
1. Diseo con postprueba nicamente y grupo de control

Este diseo incluye dos grupos, uno recibe el tratamiento experimental y el otro no (grupo de
control). Es
decir, la manipulacin de la variable independiente alcanza slo dos niveles: presencia y
ausencia. Los
sujetos son asignados a los grupos de manera aleatoria. Despus de que concluye el periodo
experimental, a
ambos grupos se les administra una medicin sobre la variable dependiente en estudio. El
diseo puede
diagramarse de la siguiente manera:
24 Los

autores desean subrayar la importante contribucin que para este apartado tuvo la obra de Wierma
(1986).

R G1 X 01
R G2 __ 02
En este diseo, la nica diferencia entre los grupos debe ser la presencia-ausencia de la variable
independiente. stos son inicialmente equivalentes y para asegurar que durante el experimento
continen
siendo equivalentes salvo por la presencia o ausencia de dicha manipulacin el
experimentador debe
observar que no ocurra algo que afecte slo a un grupo. Debe recordarse que la hora en que se
efecta el
experimento debe ser la misma para ambos grupos (o ir mezclando a un sujeto de un grupo con
un sujeto del
otro grupo cuando la participacin es individual), lo mismo que las condiciones
ambientales y dems
factores que fueron ventilados al hablar de equivalencia de grupos.
Wiersma (1986), comenta que la postprueba debe ser preferentemente administrada
inmediatamente
despus de que concluya el experimento, especialmente si la variable dependiente tiende a
cambiar con el
paso del tiempo. La postprueba es aplicada simultneamente a ambos grupos.
La comparacin entre las postpruebas de ambos grupos (0 1 y 02) nos indica si hubo o no efecto
de la
manipulacin. Si ambas difieren significativamente25 (01 02) esto nos indica que el tratamiento
experimental
tuvo un efecto a considerar. Si no hay diferencias (01 = 02), ello nos indica que no hubo un
efecto
significativo del tratamiento experimental (X). En ocasiones se espera que 0 1 sea mayor que 02
(por ejemplo,
si el tratamiento experimental es un mtodo educativo que facilita la autonoma por parte del
alumno, y el

investigador hipotetiza que incrementa el aprendizaje; cabe esperar que el nivel de aprendizaje
del grupo
experimental expuesto a la autonoma sea mayor que el nivel de aprendizaje del grupo de
controlno
expuesto a la autonoma: 01>02). En otras ocasiones se espera que 01 sea menor que 02 (por
ejemplo, si el
tratamiento experimental es un programa de televisin quesupuestamente disminuye el
prejuicio, el nivel
de prejuicio del grupo experimental deber ser menor que el del grupo de control, 0 1<02). Pero
si 01 y 02 son
iguales, quiere decir que dicho programa no reduce el prejuicio. Asimismo, puede suceder
incluso que
los resultados vayan en contra de la hiptesis. Por ejemplo, en el caso del prejuicio, si 02 es
menor que 01 (el
nivel del prejuicio, es menor en el grupo que no recibi el tratamiento experimental, el que no
vio el
programa televisivo).
La prueba estadstica que suele utilizarse en este diseo para comparar a los grupos es la
prueba t para
grupos correlacionados, al nivel de medicin por intervalos.
El diseo con postprueba nicamente y grupo de control puede extenderse para incluir ms de
dos grupos
(tener varios niveles de manipulacin de la variable independiente). En este caso, se usan dos o
ms
tratamientos experimentales adems del grupo de control. Los sujetos son asignados al azar
a los
distintos grupos, y los efectos de los tratamientos experimentales pueden investigarse
comparando las postpruebas
de los grupos. Su formato general sena:
25 Los

estudiantes frecuentemente se preguntan: qu es una diferencia significativa? Si el promedio en la

postprueba de
un grupo en alguna variable es lO por ejemplo, y en el Otto es de 12
por ejemplo; esta diferencia es o no significativa?, puede o no decirse que el tratamiento tuvo un
efecto sobre la
variable dependiente?
A este respecto, cabe decir que existen pruebas estadsticas que nos dicen si una diferencia entre das o
ms cifras
(promedios, porcentajes, puntuaciones totales, etctera) es o no significativa. Estas pruebas toman en
cuenta varios
aspectos como el tamao de los grupos cuyos valores se comparan, las diferencias entre quienes integran
los grupos
(diferencias intragrupo) y otros factores. Cada comparacin entre grupos es distinta y esto lo toman en
cuenta dichas
pruebas, las cuales sern explicadas en el captulo correspondiente al anlisis de los datos. En el presente
apanado se
mencionarn las pruebas estadsticas ms comunes para cada diseo, pero no se explicarn. Los lectores
que no estn
familiarizados con ellas no tienen por ahora que preocuparse de saber qu prueba se utiliza en cada
diseo. Para
analizar las aplicaciones de las distintas pruebas estadsticas de diferencias de grupos a la
experimentacin (Cap. 10). No
resultara conveniente explicar las pruebas aqu, porque habra que explicar algunos aspectos estadsticos
en los cuales
se basan tales pruebas, lo que podra provocar confusin sobre todo entre quienes se inician en el estudio
de la
investigacin del comportamiento humano.