Compartiendo vivienda con extranjeros: un nuevo modelo de

familia?
Uno de los aspectos que resultan ms apremiantes al iniciar un
proceso migratorio es encontrar un lugar para vivir. Y esto debido a
que la vivienda no solo es una estructura fsica que nos permite
protegernos de las inclemencias del tiempo, sino que se constituye en
un espacio cargado de significaciones.
El lugar que nos sirve de vivienda se encuentra relacionado con la
manera como nos sentimos con nosotros mismos, tambin como nos
presentamos y somos vistos por los dems (smbolo de estatusreferente social); es tambin el mbito donde vivimos nuestros
aspectos ntimos y construimos los vnculos ms personales. Al
buscar un sitio para vivir entonces, tenemos la expectativa de que
adems de que sea un lugar relativamente cmodo, por ejemplo
con suficiente luz natural,
tambin posea otras caractersticas que
nos permitan sentirnos como en casa.
Una de las opciones ms frecuentes cuando se llega a un pas
extranjero por una larga temporada, es la de alquilar una habitacin
en una casa o piso compartido. En ocasiones encontramos la
habitacin haciendo uso de nuestras redes sociales formales, por lo
que nuestros compaeros de vivienda son amigos o conocidos, o
conocidos de conocidos, pero es frecuente tambin, que haciendo uso
de redes sociales virtuales o plataformas de internet, optemos o
tengamos que convivir con personas con las que no hemos tenido
ningn tipo de vnculo.
Es cada vez ms frecuente, que como parte de las dinmicas de
creciente movilidad de las personas concomitantes a la globalizacin,
en varias ciudades del planeta, muchas de las viviendas compartidas
se encuentren habitadas por personas de diferentes orgenes
culturales y en ocasiones con cdigos lingsticos distintos.
Los pisos compartidos habitados por personas de diferentes contextos
culturales se constituyen en espacios de interaccin social -entre
personas que no poseen vnculos de consanguinidad y usualmente
tampoco conocimiento previo- que se ven abocados a realizar
negociaciones para la convivencia y el entendimiento. A partir de la
interaccin continuada -que puede ser de algunos meses a varios
aos- se configuran cdigos, consensos, normativas, derechos y
responsabilidades comunes. En los pisos compartidos se viven
experiencias de apoyo, solidaridad, tensiones, mal entendidos y

conflictos; se entretejen modos

organizarse. Cada habitante se
historia, de su personalidad, de
culturales, y en la interaccin con
ve influidos por ellos.

ser, de hacer, de pensar y de

relaciona a partir de su propia
sus creencias y particularidades
los otros, los influye y a su vez se

Uno de los elementos que mediatiza la experiencia de los pisos

compartidos es en el momento del ciclo vital en que nos encontremos
No es lo mismo un piso de estudiantes, o uno de trabajadores jvenes
o no tan jvenes.
Para algunos, la experiencia de compartir piso en el extranjero y con
extranjeros, es tambin la primera vez que se convive fuera de la
casa de los padres. En estos casos, el vivir en un piso compartido
puede ser toda una experiencia inicitica, en tanto que implica verse
expuesto a un cumulo de retos y circunstancias relacionados con el
proceso de desarrollo de autonoma y la adquisicin de roles y
actividades relativas con el mundo ms adulto. Se tiene por lo
tanto que empezar a realizar actividades que antes no hacan parte
de nuestras responsabilidades, como cocinar, pagar facturas, hacer la
compra, limpiar etc. Tambin implica convivir y aprender a negociar
con distintos modos de hacer y de ser en la cotidianidad de la
convivencia.
Para muchos la experiencia en los pisos compartidos es un ejercicio
de tolerancia ante las particularidades, necesidades y manias de
los dems, tambin para el reconocimiento de las propias manias
aportndonos cierta flexibilidad y perspectiva. El tema de la limpieza
o de la no limpieza en algunos casos, es quizs una de las mayores
situaciones que generan tensiones y diferencias al interior de los
pisos compartidos.
Hay muchas circunstancias comunes a cualquier experiencia de
pisos compartidos, pero el hecho compartir con personas de
contextos culturales diversos, quizs pueda diversificar o intensificar
las experiencia de encuentro con la alteridad y la incertidumbre
concomitante a dicho encuentro. Un contexto multicultural puede ser
ms proclive por ejemplo a malentendidos o interpretaciones
errneas con respecto a los comportamientos de los dems.
Adems de los aprendizajes mencionados con relacin a la
autonoma, en los pisos compartidos con personas de diferentes
contextos culturales, se plantea que se pueden llegar a desarrollar
tambin lo que se denomina competencias multiculturales. Estas se

refieren a ciertas habilidades que facilitan desenvolverse y

gestionar adecuadamente la diversidad cultural presente en
diferentes mbitos como pueden ser laborales, educativos o de ocio.
De igual manera las competencias multiculturales permitiran
tambin una ms fcil adaptacin a contextos culturales ajenos.
Es relevante como los medios masivos de comunicacin condicionan
y promueven ciertas expectativas con respecto a lo que puede ser la
experiencia de compartir piso. As, para muchos estudiantes de
intercambio, la pelcula Un albergue espaol o Una casa de locos es
un referente en cuanto a sus expectativas de compartir piso. El ideal
entonces para muchos estudiantes es encontrar un piso lo ms
multicultural posible, en el que se puedan compartir de manera
intensa con los compaeros en un corto periodo de tiempo. Al menos
en apariencia este ideal conllevara una gran receptividad hacia el
conocimiento y respeto por las particularidades de los dems. En los
avisos relacionados con este tipo de referentes se suele indicar que
se quiere convivir con una persona extrovertida, que quiera mucho
compartir y hacer actividades juntos con sus compaeros
Otro referente menos especifico de multiculturalidad pero si para
vivencia de compartir piso, son las exitosas series estadunidenses
Friends o How I meet your mother. En este caso la expectativa estara
encaminada a construir relaciones profundas y fraternales con los
compaeros de piso.
La comunicacin es probablemente el mbito donde es posible
observar de manera ms concreta la interaccin y mltiples
influencias que se vive en los pisos compartidos. En muchos pisos el
idioma predominante no es necesariamente el idioma oficial del pas
en donde se encuentran, sino que se utiliza el idioma que puede ser
comprendido por los habitantes independientemente de su origen,
as que es muy frecuente que en muchos pisos compartidos
predomine la comunicacin en Ingles o en Francs segn sea el caso.
Es posible tambin que haya una comunicacin hbrida entre varios
idiomas, y se vaya transformando a medida que algunos mejoren sus
habilidades comunicativas para determinada lengua.
La comida, es otro mbito donde se materializa las particularidades
culturales y donde es posible observar las mltiples influencias e
hibridaciones que se pueden presentar al interior de un piso
compartido.

Para muchas personas, la experiencia de compartir piso con

extranjeros no se limita a un periodo acotado de algunos meses, sino
que puede llegar a postergarse por muchos aos, para muchas de
ellas, la expectativa ya no es la de construir vnculos intensos con sus
compaeros, sino ms bien de mantener relaciones cordiales. Hay
muchas personas que expresan que prefieren compartir piso con
gente que no es amiga, porque la distancia afectiva favorece el
hecho de mantener cierto respeto necesario en la convivencia, que en
ocasiones la confianza hace que se pierda.
Para muchas personas que viven en el extranjero, el compartir piso no
solo est motivado en aspectos econmicos, sino que consideran que
un piso compartido, les permiten mantener cierta cotidianidad con
alguien, y aunque, las relaciones que se establezcan no sean
profundas, hay la posibilidad de poder contar a alguien como ha ido
el da o poder acudir para solicitar apoyo ante alguna eventualidad.
Para algunas personas cuya motivacin principal para compartir es el
aspecto econmico, o porque son de un carcter ms introvertido, la
interaccin con los compaeros se puede reducir al mnimo. La
relacin puede ser ms similar a la que se establece con vecinos de
vivienda, reduciendo la comunicacin a aspectos formales o
pragmticos para la convivencia El uso de internet y nuevas
tecnologas permite que las personas aun estando en el extranjero
pueden mantener un contacto continuado con sus familiares y amigos
por lo que el vinculo directo y personal con los compaeros no llega
a ser prioritario.
La dinmica presente en un piso compartido que se podra visualizar
en un continuo que ira de intensidad, cordialidad a coexistencia con
poca interaccin, no solo est relacionada con el momento del ciclo
vital de sus habitantes, las caractersticas de la personalidad o
afinidad que se pueden construir entre las personas de un piso, sino
que tambin se encuentra condicionada por aspectos espaciales En
ciudades donde la demanda de pisos compartidos es alta, ha
conllevado a que por el afn mercantilista muchos propietarios hayan
reducido al mximo los espacios comunes para acondicionarlos como
habitaciones; as, es posible encontrar viviendas en los que no existe
un saln comn o comedor, sino que el nico espacio de interaccin
o encuentro sea la cocina.
Los pisos compartidos multiculturales se encuentran relacionados con
procesos de gentifricacin. En muchas ciudades la bsqueda de
autenticidad, y de una atmosfera multicultural que suele

mercantilizarse, ha conllevado que muchas personas locales se hayan

tenido que desplazar, con el impacto concomitante para el tejido
social.
La capacidad para convivir, comunicarse e interactuar desde la
heterogeneidad cultural que se expresa en los pisos compartidos,
podra llegar a visibilizarse como una expresin de entendimiento
intercultural y cosmopolitismo. Sin embargo, esta heterogeneidad se
ve cuestionada por las dinmicas de inclusin y exclusin que se
realizan en los procesos de seleccin de las personas que hacen parte
de los pisos. Para esta seleccin se valora entre otros aspectos: que la
persona se encuentre en determinado rango de edad, que sea
hombre o mujer, que sea estudiante o trabajador, y sobre todo, de
manera velada, que sea de una clase social similar a la que se
atribuyen las personas que realizan la seleccin. Es tambin posible
observar avisos de pisos compartidos que se autodenominan como
Gay Friendly o animalistas o veganos.
Hay cuatro elementos que pueden ser observados al interior de los
pisos compartidos multiculturales y que para muchos cientficos
sociales son definitorios de la dinmica social contempornea. Estos
son: la transitoriedad, la movilidad, la incertidumbre, y las formas
dinmicas de hibridacin cultural.
Como se menciono anteriormente el vivir en pisos compartidos puede
ser para algunos una experiencia acotada de algunos meses, pero es
posible encontrar personas que lleven 10 aos compartiendo piso. En
esos diez aos la persona puede haber cambiado de piso en varias
ocasiones, o de ciudad o de pas, y puede tambin haber compartido
con personas de todos los continentes. En este sentido es posible
considerar el fenmeno de los pisos compartidos multiculturales
como una manifestacin de la fragilidad de los esquemas que nos
regan hasta hace unas dcadas, as como de la construccin de
nuevas formas de organizacin social. En la actualidad es usual, ya
sea por opcin o por necesidad el cambio de trabajo, de pas, de
vivienda. Es posible tambin observar en muchos un debilitamiento
del sentido de pertenencia a los estados nacionales y una cierta
identificacin con actitudes y principios ms cosmopolitas. Por su
puesto tambin es posible observar que ante la incertidumbre lo que
emerge es una radicalizacin de sentimientos contrarios. Aunque
muchas personas evidentemente aspiran a tener una vivienda propia,
tambin es posible observar que algunas no se plantean tener una
vivienda propia, no solo por la incapacidad econmica, sino porque
lo perciben como una atadura y una prdida de libertad

En relacin a lo anterior, hace unos aos en una entrevista en la

Vanguardia, el recientemente fallecido socilogo alemn Ulrich Beck,
especializado en el impacto de la globalizacin en las
personas, mencionaba que una familia hoy son las personas con las
que compartimos una lavadora refirindose las formas emergentes
de articulacin social, en la dinmica de transitorialidad y movilidad
contempornea.
El socilogo francs Maffesoli (2007) destaca en este sentido como la
lgica de modernidad, a la que considera saturada, se caracteriza
por la asignacin a una residencia, es decir, la asignacin
relativamente slida a una profesin, sexo, ideologa, clase, que
configuran una identidad y una direccin, que a su vez determinan lo
que denomina un social racional, mecnico, finalizado. La dinmica
de la postmodernidad a la que denomina socialidad, la considera
mucho ms confusa, heterognea y mvil. La indiferencin sexual,
el sincretismo ideolgico y la movilidad en el espacio, de oficios y
profesin serian entonces caractersticas de un nuevo espritu del
tiempo.
Las actuales formas de agrupacin, entre las que podemos asumir
que se presentan en los pisos compartidos tienen para Maffesoli
contornos indefinidos: el sexo, la forma de pertenecer, los modos de
vida, incluso la ideologa, se definen en trminos (trans y meta)
que sobrepasan la lgica de la identidad binaria.. Tendencialmente se
asiste a la sustitucin de lo social racionalizado por una socialidad
dominanada por la empata. La socialidad se expresa en una sucesin
de ambientes, atmsferas, sentimientos y emociones (Maffesoli,
1990:22 en Herrera, 2003:93)
Atendiendo a lo anterior es posible entender el fenmeno de los pisos
compartidos multiculturales, como una expresin de las formas
emergentes de hogar, grupo domstico y familias de las ciudades
globales y cosmopolitas. Lo anterior en tanto que para muchas
personas, la experiencia de los pisos compartidos, se constituye en la
posibilidad de establecer relaciones de cuidado mutuo, y de construir
y vivenciar redes de reciprocidad y generosidad, tal como lo como lo
platean los antroplogos Boreman y Fortes para los vnculos de
parentesco.
Desde la perspectiva constructivista del parentesco, el tipo de
vnculo que se puede llegar a constituir en los pisos compartidos,
podra llegar a ser una modalidad de parentesco, atendiendo a que
este ltimo no se encuentra determinado por vnculos de

consanguineidad sino que es un proceso que se construye por

ejemplo a travs del cuidado mutuo. La filiacin, desde este modelo,
es considerada como la inscripcin en el cuerpo de acciones del
presente que van estableciendo los lazos. El parentesco adoptivo, el
parentesco espiritual, la comensalidad, la co-residencia, el afecto, son
designados entonces, como unas relaciones del mismo rango o
superiores a las relaciones basadas en compartir sustancias biogenticas antes del nacimiento (Bestard, 2009)
Se plantean lo pisos compartidos entonces como una expresin de
hogar, fluctuante y dinmica, que se puede presentar en espacios
sucesivos dentro de la misma ciudad o distinto pas. Un hogar en el
que se pueden establece vnculos de apoyo, cuidado y reciprocidad
con diversas personas, respondiendo a la exigencia de movilidad y
flujo que caracterizan el fenmeno de la globalizacin; as como al
cada vez ms dificultoso acceso a la vivienda en propiedad.

Bibliografa
Beck-Gernsheim, Elisabeth. 2003. La reinvencion de la familia: en busca de nuevas formas de
convivencia. Barcelona: Paids
Bestard Camps, J. 1998, Parentesco y modernidad, Paids, Barcelona.

Boreman, J 2001 Caring and To Be Cared For: Displacing Marriage,

Kinship, Gender, and Sexuality," 29-46, in The Ethics of Kinship, ed.
James Faubion. (New Jersey: Rowland and Littlefiel
Fortes, M (1969), Kinship and Social Order. London: Routledge and
Kegan Paul
Lie, R. 2003, Spaces of Intercultural Communication. An Introduction
to Globalizing/Localizing Identities.Estados Unidos: Hampton Press
Maffesoli, M., 2004, El nomadismo : vagabundeos iniciticos, Fondo de Cultura Econmica, Mxico.