DEFINICIN DE PERSONALIDAD

Personalidad puede definirse como las causas internas que subyacen al comp
ortamiento individual y a la experiencia de la persona. Los psiclogos de la perso
nalidad no estn todos de acuerdo sobre cules son dichas causas, como lo sugieren l
as muchas teoras que se exponen en este texto. stas ofrecen una variedad de respue
stas a tres preguntas fundamentales. Primero, cmo puede describirse la personalida
d? La descripcin de la personalidad considera las formas en que debemos caracteri
zar a un individuo. Deberamos describir los rasgos de la personalidad mediante la
comparacin de la gente entre s o emplear alguna otra estrategia, tal como estudiar
a un individuo? Qu trminos, ms all de los ofrecidos en el lenguaje de todos los das,
deberamos utilizar para describir a la gente? Segundo, cmo podemos entender la dinmi
ca de la personalidad? Cmo se ajusta la gente a las situaciones de su vida? Cmo es i
nfluida por la cultura y por sus propios procesos cognoscitivos (pensamiento)? T
ercero, qu se puede decir acerca del desarrollo de la personalidad? Refleja la infl
uencia de los factores biolgicos o de la experiencia en la niez y despus de sta? Cmo c
ambia la personalidad a lo largo de la vida de un individuo, desde la niez a la a
dultez? Algunas de las teoras ponen nfasis en una pregunta ms que en otra. Por ejem
plo, las teoras del rasgo ponen nfasis en la descripcin, mientras que las teoras psi
coanalticas resaltan los temas del desarrollo (cf. Magnusson y Trestad, 1993). Sin
embargo, estas tres preguntas son tan fundamentales que cada teora las considera
de alguna forma. An ms, los temas estn interrelacionados: la manera en que una teo
ra describe a la personalidad tiene implicaciones tanto para la dinmica de la pers
onalidad como para el desarrollo, y viceversa.

Descripcin de la Personalidad
Diferencias entre la gente: Grupos o gradaciones? Los investigadores de la
personalidad han dedicado un gran esfuerzo en identificar las formas en que los
individuos difieren entre s. Se han sugerido muchas formas de describir las difer
encias individuales. En esencia, tenemos la opcin de clasificar a la gente en un
nmero limitado de grupos separados, un enfoque de tipo. O podemos decidir que las
personas varan en gradaciones y describirlas mencionando qu tanto de las dimensio
nes bsicas poseen, un enfoque de rasgo.
Tipos
El enfoque de tipo propone que la personalidad tiene un nmero limitado de c
ategoras distintas. Los tipos de personalidad se han propuesto desde la antigedad
hasta los tiempos modernos. En la Grecia antigua, Hipcrates describi cuatro tipos
bsicos de temperamento: sanguneo (optimista, esperanzado), melanclico (triste, depr
imido), colrico (irascible) y flemtico (aptico) (Merenda, 1987). Tales tipos de per
sonalidad son categoras de gente con caractersticas similares. Un pequeo nmero de ti
pos es suficiente para describir a toda la gente. Cada persona es o no miembro d
e un tipo de categora. En poltica, nos referimos a la gente como de tipo conservad
or o liberal, y quizs tambin como apoltica. La pertenencia a la categora nos dice mu
cho acerca de cada miembro. As como un animal en particular puede ser un perro o
un gato, o una jirafa o algn otro tipo de animal, un sistema de tipo en la person
alidad clasifica a la gente pero no describe que tiene diferentes grados de pert
enencia a la categora.

Rasgos
Con frecuencia, la naturaleza se nos presenta con transiciones ms graduales
. Por tanto, los investigadores de la personalidad prefieren por lo general las
mediciones cuantitativas. Tales mediciones le dan a cada persona una calificacin

que puede variar desde muy baja hasta muy alta o alguna a la mitad. Un rasgo de
la personalidad es una caracterstica que distingue a una persona de otra y que oc
asiona que una persona se comporte de manera ms o menos consecuente. Se puede dec
ir que un individuo tiene algn grado de un rasgo, desde poco hasta mucho. Una per
sona pudiera ser muy amigable, extremadamente segura y moderadamente atltica, mie
ntras que otra pudiera tener diferentes rasgos. Los rasgos son muy utilizados en
las descripciones cotidianas de la personalidad, y muchos psiclogos los encuentr
an tiles tambin (por ejemplo, Allport, 1937b; A. H. Buss, 1989).
En contraste con los tipos, los rasgos cubren un horizonte ms estrecho del
comportamiento. Los rasgos permiten una descripcin ms precisa de la personalidad q
ue los tipos, ya que cada uno se refiere a un conjunto ms enfocado de caracterstic
as. El hecho de que los rasgos puedan ser atribuidos a una persona en varios gra
dos tambin hace a este concepto ms preciso que los tipos.
Dinmica de la Personalidad
No es suficiente describir la personalidad. La relacin entre la personalida
d y el comportamiento observable es a menudo sutil y no clara. El trmino dinmica d
e la personalidad se refiere a los mecanismos mediante los cuales se expresa la
personalidad, con frecuencia enfocndose en las motivaciones que dirigen el compor
tamiento. Una teora debe explicar la dinmica de la personalidad y el desarrollo; t
ambin debe proporcionar conceptos descriptivos como los rasgos (cf. Pervin, 1985)
. Sin tal amplitud de teora, los rasgos pierden su significado completo (Rotter,
1990).
Adaptacin y ajuste
Las situaciones requieren lidiar con ellas. La personalidad comprende la f
orma en que una persona se enfrenta al mundo, se adapta a las demandas y oportun
idades en el ambiente (adaptacin). Este nfasis refleja la fuerte asociacin histrica
entre la teora de la personalidad y la psicologa clnica. La gente se adapta de dife
rente manera, de forma que las mediciones de los rasgos de la personalidad puede
n utilizarse para predecir la manera en que enfrentan las situaciones (Bolger, 1
990).
Procesos cognoscitivos
La personalidad es influida por nuestras formas de pensar acerca de nuestr
as capacidades, as como de nosotros mismos y de la dems gente. Cuando la experienc
ia o la terapia cambian nuestros pensamientos, tambin cambia nuestra personalidad
.
Cultura
Histricamente, las teoras de la personalidad se han enfocado en el individuo
, situando a la cultura en segundo plano. Esto dej un cuadro incompleto de la per
sonalidad e impidi a las teoras una adecuada explicacin de las diferencias de sexo,
etnia y cultura. Influidos por una mayor atencin al cambio cultural y por el tra
bajo de los psiclogos sociales, los tericos de la personalidad han empezado a cons
iderar el papel de la cultura en la personalidad. Todava hay mucho por hacer para
entender de manera adecuada el papel de las influencias sociales en la personal
idad, pero podemos estar seguros de que algunas de las motivaciones que dirigen
a la gente estn moldeadas por su cultura.
Influencias mltiples
La dinmica de la personalidad involucra mltiples influencias, tanto del ambi
ente como de adentro de la persona. En el ambiente, las situaciones pueden propo

rcionar oportunidades para satisfacer las metas o las amenazas que requieren de
la adaptacin. Dentro de la persona, varios aspectos de la personalidad pueden com
binarse para influir en el comportamiento. Por ejemplo, tanto la ambicin (necesid
ades de logro) como la amistad (necesidades de afiliacin) influyen en el comporta
miento estudiar con un amigo . El concepto de causalidad mltiple (a veces llamado de
terminismo mltiple) no es controversial. Poner esto dentro de una aseveracin terica
precisa, no obstante, es muy difcil. Sabemos que los rasgos de la personalidad y
las situaciones influyen en el comportamiento, pero, qu tan importante es cada un
o y cmo estn combinadas estas influencias (por ejemplo, Emmons, Diener y Larsen, 1
986; Endler y Magnusson, 1976; Epstein y O Brien, 1985; Magnusson y Endler, 1977)?
Los anlisis estadsticos de causas mltiples son complicados y los investigadores no
estn de acuerdo en cmo deberan combinarse las causas mltiples (Carver, 1989; M. G.
Evans, 1991).
Es tentador, por lo tanto, que, para describir la dinmica de la personalida
d en trminos simples, se enfoque slo en algunas de las influencias sobre la motiva
cin y esto pudiera ser razonable en la medida en que recordemos que la gente del
mundo real est sujeta a muchas ms influencias que las de nuestros modelos represen
tativos simplificados.
Con el tiempo, las mltiples influencias que describimos en la personalidad
necesitarn incluir muchos niveles de explicacin. Cmo las influencias en el mbito biolg
ico tales como el temperamento tmido heredado se combinan con las experiencias part
iculares tales como una familia que apoya para influir en la personalidad? Intuiti
vamente, podemos apreciar que las tcnicas de cuidado infantil que pudieran ser pti
mas para un nio tmido, no constituiran la mejor manera de criar a un nio activo y so
ciable. La descripcin terica de tales explicaciones mltiples a lo largo de los nive
les explicativos permanece como un reto.
Desarrollo de la Personalidad

Otro tema fundamental en la teora de la personalidad tiene que ver con la f

ormacin y el cambio de la personalidad. Hasta qu grado est influida la personalidad
por factores biolgicos como la herencia? Hasta qu grado puede el cambio en la perso
nalidad ser el resultado del aprendizaje? Qu tan crticos son los aos de la niez en el
desarrollo de la personalidad y cunto puede cambiar un adulto? Adems de cunto , est la
pregunta de cmo : cmo cambiamos la personalidad en la direccin que deseamos, cmo dirig
mos a los nios de alto riesgo hacia caminos ms saludables del desarrollo, o cmo ens
eamos a cualquier persona a ser creativa o a ser lder?
Influencias biolgicas
Algunos nios parecen serenos, enrgicos, etc., desde el momento del nacimient
o. Pudiera ser que la personalidad est determinada por la gentica? El trmino tempera
mento se refiere a los estilos consistentes del comportamiento y a las reaccione
s emocionales que se presentan desde la infancia, presumiblemente debido a las i
nfluencias biolgicas. Desde la antigua Grecia, los filsofos y los mdicos crean que l
as predisposiciones innatas llevaban a una persona a ser melanclica y a otra, san
gunea (Kagan, 1994). Los psiclogos del desarrollo han observado las diferencias de
temperamento en los nios desde hace tiempo, pero, dentro de la teora de la person
alidad, tales argumentos han tenido una recepcin conflictiva. Algunas de las prim
eras teoras modernas, incluidos los enfoques biosociales de McDougall y Murphy (C
heek, 1985), afirmaron que la biologa influye en la personalidad, y Freud y otros
psicoanalistas creyeron que la biologa es la razn primaria del porqu los sexos dif
ieren en la personalidad. Otros estuvieron en desacuerdo. Horney propuso que la
cultura era ms importante que la biologa como determinante de las diferencias feme
ninas-masculinas, y los enfoques conductistas de la personalidad por lo general
niegan la importancia del temperamento. Un terico del aprendizaje, de hecho, tan
lejos como teorizar que la razn de que una persona se vuelva zurda mientras que o

tras sean diestras puede no deberse por completo a la herencia, sino a la operac
in de los factores de oportunidad, tales como la direccin que un nio debe seguir co
n tal de hacer contacto con un juguete o una cuchara (Staats, 1996).
Por ltimo, la ciencia resuelve tales debates mediante la investigacin emprica
. Cattell (captulo 8) fue uno de los primeros investigadores que estudiaron en fo
rma sistemtica el papel de la herencia como determinante de la personalidad. Enco
ntr que algunos aspectos de la personalidad son fuertemente influidos por la here
ncia, mientras que otros no. Otros investigadores, utilizando mtodos estadsticos a
vanzados, han continuado activamente el tema. La evidencia se est acumulando en g
ran medida a favor de que la personalidad es influida de manera significativa po
r la herencia (por ejemplo, Baker y Daniels, 1990; Heath y Martin, 1990; Plomin,
1986). Algunos incluso han sostenido que la teora de la personalidad pudiera est
ar integrada con la biologa (D. M. Buss, 1984). Una revisin (Rowe, 1987) concluye
que gran parte de la personalidad es gentica.
Con la explosin de la investigacin en la gentica y en la neurociencia, los in
vestigadores modernos de la personalidad estn avanzando ms all de la especulacin de
los tericos clsicos acerca del papel de la biologa, identificando los mecanismos bi
olgicos que contribuyen a tales aspectos de la personalidad como la tendencia a q
ue algunas personas sean sociables y otras tmidas. Eysenck (1982) postul una base
fisiolgica para las principales variables de la personalidad y esta lnea de invest
igacin contina (por ejemplo, Bates y Wachs, 1994; Gray, 1987, 1987; Lester, 1989).
A pesar de una evidencia creciente del papel de la biologa, debemos tener en men
te que sta escenifica su influencia en el ambiente, y los diferentes ambientes pu
eden hacer que las personalidades que provienen del mismo potencial biolgico sean
diferentes.
Experiencia en la niez y la adultez
La personalidad se desarrolla con el tiempo. La experiencia, especialmente
en la niez, influye en la manera en que cada persona se desarrolla hacia su prop
ia y nica personalidad. Muchas de las grandes teoras de la personalidad descritas
en este texto hacen afirmaciones acerca del desarrollo de la personalidad. Freud
, por ejemplo, puso nfasis en la experiencia de los aospreescolares para la formac
in de la personalidad. Muchos otros tericos, en especial en la tradicin psicoanaltic
a, estn de acuerdo en que los primeros aos son importantes (por ejemplo, Horney y
Adler). Las teoras de la tradicin del aprendizaje se enfocan principalmente en el
cambio, pero incluso algunas de ellas (por ejemplo, Staats, 1996) proponen que e
l aprendizaje temprano puede influir de manera significativa en el curso de la p
ersonalidad a lo largo de la vida, al desarrollar habilidades esenciales sobre l
as cuales ms tarde la experiencia construye. En el mbito emocional, el desarrollo
temprano de los vnculos de apego con los padres est recibiendo una considerable at
encin y se piensa ampliamente que influye en las relaciones con la gente durante
la adultez (Parkes, Stevenson-Hinde y Marris, 1991).
Erikson ampli la consideracin del desarrollo a lo largo de la adultez hasta
la ancianidad, y muchos estudios longitudinales estn ahora agregando evidencia em
prica a la mayora de susaseveraciones clnicas. Varios investigadores de la actualid
ad estn avanzando en el entendimiento del desarrollo de la personalidad desde la
niez (Caspi, 1987; Kenny y Campbell, 1989; Lerner y Tubman, 1989; Schachter y Sto
ne, 1985). Algunos piensan que el desarrollo merece una mayor atencin de la que e
st recibiendo (vase Kagan, 1988). Aunque la gente cambia, existe tambin una conside
rable evidencia de la estabilidad de la personalidad a lo largo de la vida de la
persona (por ejemplo, Conley, 1984a; McCrae y Costa, 1984).
SIGMUND FREUD
Uno de los legados de Freud es que la experiencia en la niez influye potenc

ialmente en la personalidad del adulto. El desarrollo de la personalidad involuc

ra una serie de conflictos entre el individuo, quien quiere satisfacer sus impul
sos instintivos, y el mundo social (especialmente la familia), el cual restringe
este deseo. A travs del desarrollo, el individuo encuentra maneras de obtener ta
nta gratificacin hedonista como sea posible, dadas las restricciones de la socied
ad. Estas estrategias adaptativas constituyen la personalidad. El refrn popular rbo
l que torcido creci, nunca se enderez describe perfectamente la teora psicoanaltica d
el desarrollo. As como un rbol ha crecido torcido en condiciones adversas de vient
o y terreno, el humano adulto muestra efectos distorsionados permanentes de las
luchas en la niez.
Freud propuso que las membranas mucosas del cuerpo podran ser la fuente fsic
a de los impulsos del ello, las zonas ergenas donde se enfocaba la libido. Estas
zonas son responsables en gran medida de la sensacin y puede estar asociada con e
l aumento y reduccin de la tensin, como el modelo de la libido lo requiere. Las di
ferentes zonas son centrales a diferentes edades debido a los cambios de la madu
racin (por ejemplo, los cambios fsicos asociados con la edad). Para el adulto, la
zona ergena es el rea genital. A temprana edad, sin embargo, otras zonas dan ms pla
cer: en la primera infancia, la boca; y despus, el ano. Impulsada por factores de
la maduracin, toda la gente se desarrolla a travs de las mismas etapas psicosexua
les (vase la tabla 2.2).
El lactante, bajo la tirana del principio del placer, quiere ser alimentado
inmediatamente siempre que tenga hambre. En realidad, la alimentacin se retrasa
a veces y finalmente el infante es destetado. ste es el conflicto de la primera e
tapa psicosexual, la fase oral. En la segunda, o fase anal, el nio disfruta el co
ntrolar los intestinos, reteniendo y expulsando las heces fecales de acuerdo con
su voluntad; pero el conflicto con las fuerzas restrictivas de la sociedad emer
ge, conforme la familia demanda el control de ir al bao. El conflicto sobre la sa
tisfaccin del impulso en la tercera fase psicosexual, la fase flica, se enfoca en
el castigo por la masturbacin y la compleja fantasa del nio sobre una unin sexual co
n el padre del sexo opuesto, un deseo que es frustrado ya que est en conflicto co
n el tab universal del incesto. El desarrollo de la personalidad ocurre conforme
el yo encuentra nuevas estrategias para enfrentarse con las frustraciones impues
tas por la socializacin. Si sta es demasiado severa o repentina, el joven yo no po
dr enfrentarla y el desarrollo de la personalidad se daar. De repente, severos golp
es que estn ms all de la capacidad del nio de enfrentar, llamados traumas psquicos, i
ncluido el abuso sexual y el descubrimiento temprano de los adultos realizando e
l coito (la escena primitiva ). La escena primitiva ha sido comparada con los inten
tos de los nios pequeos sobrevivientes del holocausto por entender la experiencia
del holocausto de sus padres: un conocimiento que abruma al nio que no sabe qu hace
r con un conocimiento que l o ella no pueden an comprender (Auerhahn y Laub, 1998).
Tales eventos producen una fijacin, en la cual los impulsos son reprimidos en lu
gar de liberados.
El estrs traumtico excede la capacidad del yo para integrar la experiencia t
raumtica con el resto de la personalidad, as que permanece separado, disociado de
la conciencia ordinaria. Tales disociaciones ocurren en la condicin clnica llamada
trastorno de estrs postraumtico. Una forma extrema de disociacin ocurre en el tras
torno de personalidad mltiple. La explicacin psicoanaltica de la disociacin de estos
trastornos ha sido puesta a prueba por investigadores recientes, quienes no han
encontrado un enlace lo suficientemente fuerte entre el trauma y los sntomas dis
ociativos como para asegurar que uno causa los otros (Piers, 1998; Tillman, Nash
y Lerner, 1994; Yehuda y McFarlane, 1995).
En apoyo a la posibilidad de que el trauma pudiera causar la disociacin, si
n embargo, existen hallazgos acerca de que los cambios en los neurotransmisores
producidos por drogas resultan en amnesia temporal (Nissen, Knopman y Schacter,
1987). El trauma podra producir amnesia si es lo suficientemente severo como para
alterar el funcionamiento normal del neurotransmisor que es necesario para form

ar los recuerdos permanentes. Por lo regular, los efectos producidos por la fija
cin son mucho menores que estos trastornos severos y son evidenciados por sntomas
menos dramticos. Los efectos especficos de la fijacin dependen de cundo, en la progr
esin del desarrollo a travs de varias fases, ocurre la fijacin. Veamos estas fases.
Las cinco fases psicosexuales
Existen cinco fases universales del desarrollo. Freud crey que la personalidad
se formaba esencialmente hacia el final de la tercera fase, a la edad de cinco
aos aproximadamente. Para entonces, el individuo ha desarrollado las estrategias
bsicas para expresar los impulsos, estrategias que constituyen el ncleo de la pers
onalidad.
- La fase oral
La fase oral del desarrollo ocurre desde el nacimiento hasta la edad de un ao
aproximadamente. Durante esta fase, la zona ergena es la boca y las actividades p
lacenteras se centran alrededor de la alimentacin (mamar). Al principio, en la fa
se oral ertica, el lactante pasivamente recibe la realidad, tragando lo que es bu
eno o (menos pasivamente) escupiendo lo que es desagradable. Ms tarde en la fase
oral, una segunda etapa, llamada sadismo oral, involucra el desarrollo de un pap
el ms activo, resumido en el morder. Debido a que las necesidades del lactante so
n cumplidas sin esfuerzo, se dice que se siente omnipotente. Este sentimiento pa
sa en el desarrollo normal, pero es retenido en algunas psicosis. El sentimiento
de omnipotencia infantil por lo general da paso a la percatacin de que las neces
idades son satisfechas a travs de los objetos amados en el mundo, no mgicamente. C
onforme el lactante aprende a asociar la presencia de la madre con la satisfaccin
del impulso del hambre, la madre se vuelve un objeto separado y ocurre la prime
ra diferenciacin del s mismo de los dems.
La fijacin en la primera fase psicosexual resulta en el desarrollo de un tipo
de personalidad de carcter oral, cuyos rasgos incluyen por lo general optimismo,
pasividad y dependencia. Sin embargo, a veces las caractersticas opuestas son ms a
parentes. Debido a la formacin reactiva, por ejemplo, la persona fijada en esta e
tapa puede mostrar pesimismo en lugar de optimismo, llevando a una asociacin entr
e la fijacin oral y la depresin (C. A. Lewis, 1993).
* La fase anal
Durante el segundo y el tercer aos, el placer del nio se experimenta en una par
te diferente del cuerpo, el ano. El deseo del nio(a) por controlar sus movimiento
s intestinales est en conflicto con la demanda social del entrenamiento para ir a
l bao. El placer se experimenta al principio a travs de la nueva habilidad de rete
ner las heces, la fase anal retentiva, y luego en la experiencia de la defecacin
a voluntad, la fase anal expulsiva. Si existe una fijacin en esta fase, el result
ado posible sera conflictos continuos sobre los temas del control, de retener y l
iberar. El carcter anal se distingue por tres caractersticas, sentido de orden, pa
rsimonia y obstinacin, las cuales estn correlacionadas en muchos estudios empricos.
La fijacin anal puede ser expresada por temas relacionados con el dinero, acumul
arlo o gastarlo, como heces simblicas (Wolfenstein, 1993). Como fue predicho por
la propuesta de Freud de que el humor expresa el conflicto inconsciente (descrit
o anteriormente), los sujetos experimentales quienes puntuaron al.to en los rasg
os anales (obstinacin, sentido de orden y parsimonia) encuentran que los chistes
sobre temas anales son particularmente divertidos (O Neill, Greenberg y Fisher, 19
92).
* La fase flica
De los tres a los cinco aos (o un poco ms tarde), el rea ergena primordial del cu
erpo es la zona genital. Freud llam a esta etapa del desarrollo la fase flica, lo

que reflejaba su conviccin de que el falo (pene) es el rgano ms importante del desa
rrollo tanto de los hombres como de las mujeres. (Los crticos de Freud lo juzgan
severamente por ser falocntrico.) El deseo del nio por el placer sexual se expresa
a travs de la masturbacin, la cual es acompaada de fantasas importantes (y, para lo
s crticos, increbles). En esta etapa, los hombres y las mujeres siguen caminos del
desarrollo diferentes.
Desarrollo del hombre: el conflicto de Edipo
De acuerdo con Freud, el nio quiere matar a su padre y reemplazarlo como la
pareja sexual de su madre. El universal conflicto de Edipo en el hombre se deri
va de la obra de Sfocles, Edipo Rey, en la cual sin desearlo Edipo asesina a su p
adre y toma a su propia madre como esposa. El chico teme que si su padre supiera
lo que desea, le castigara de la manera ms apropiada a este crimen: la castracin.
La ansiedad de castracin, el temor de que su pene sea cortado, es la ansiedad mot
ivadora del nio en esta fase. Mientras que tal ansiedad de castracin pudiera parec
er una idea increble, la amenaza de la castracin ocurre en algunas circunstancias
grotescas. Se nos dice, por ejemplo, que Adolfo Hitler orden que los artistas fue
ran castrados si empleaban los colores equivocados para los cielos y las pradera
s. Tambin se ha sugerido que muchos de los problemas sexuales que los pacientes l
levan a las clnicas mdicas que tratan la disfuncin sexual son derivados de la ansie
dad de castracin.
En una resolucin sana del conflicto de Edipo, el nio abandona su fantasa de r
eemplazar al pap y en su lugar decide volverse como su padre. Mediante esta ident
ificacin, el nio logra dos desarrollos importantes: 1) la internalizacin de la conc
iencia, llamada supery, y 2) un modelamiento apropiado de acuerdo con su sexo mas
culino. La conciencia es alimentada por la ansiedad de castracin: entre ms fuerte
sea el temor, ms fuerte el supery. O como Freud tan memorablemente deca, el supery...
es el heredero del complejo de Edipo .
Desarrollo de la mujer: el conflicto de Electra
Las nias se desarrollan de manera diferente. Al ver que carecen de un pene,
las nias creen que han sido castradas. De acuerdo con Freud, las nias interpretan
su cltoris como inferior al pene y desean este ltimo (envidia del pene). Como en
los nios, las nias en la fase flica fantasean con la unin sexual con el padre. A dif
erencia de los nios, las nias deben cambiar su apego ertico de la madre (el primer
objeto de amor preedpico para ambos sexos) por el de su padre. Este cambio de obj
eto es facilitado por el enojo de la nia hacia su madre por no ser lo suficientem
ente poderosa para protegerla de la castracin. Freud lista tres posibles resultad
os del complejo de castracin de la nia: inhibicin sexual o neurosis, complejo de ma
sculinidad, o feminidad normal. Por complejo de masculinidad, Freud quiso decir
que la mujer se esfuerza por logros inapropiados para las mujeres, tales como av
ances en la carrera para excluir los compromisos femeninos tradicionales de la f
amilia.
El desarrollo femenino normal, de acuerdo con Freud, resulta en aceptar el
papel de esposa y madre y en el desarrollo de rasgos normales femeninos como la p
asividad y el masoquismo. Las mujeres ahora pueden escoger permanecer sin hijos
y muchas lo hacen. Muchos psicoanalistas de la actualidad rechazan la aseveracin
de Freud de que las mujeres saludables necesitan convertirse en esposas y madres
a fin de satisfacer sus deseos innatos (M. G. Morris, 1997). Sin la ansiedad de
castracin para motivar su desarrollo, las mujeres en teora estn menos desarrollada
s psicolgicamente que los hombres y con un supery ms dbil. Naturalmente, esta asever
acin ha sido rechazada por aquellos que sostienen que los factores culturales pue
den explicar de manera adecuada la aceptacin del sufrimiento que Freud describi co
mo masoquismo biolgicamente determinado. Tambin contradice los registros empricos d
e las diferencias de sexo: que las mujeres reportan ms vergenza y culpa (interpret
ado como evidencia del desarrollo moral), y tienen mayor empata por los sentimien
tos de otras personas (Tangney, 1990, 1994) y califican ms alto que los hombres e
n el nivel del desarrollo del yo.

Incesto:
El abandono de Freud de su hiptesis sobre la seduccin Freud desarroll y revis
su teora a lo largo de muchas dcadas. En su visin final, la fantasa de la nia de una
relacin sexual con su padre es slo eso: una fantasa. Anteriormente, Freud, haba credo
que el incesto real, en lugar del imaginado, era importante en las historias de
sus pacientes mujeres. Su hip- tesis de la seduccin, la cual ms tarde abandon, sost
ena que la seduccin del padre (o ms apropiadamente dicho, violacin) de su hija era r
esponsable del desarrollo de problemas psiquitricos, especficamente, histeria. Por
qu cambi de opinin Freud? El abandono de Freud de la hiptesis de la seduccin es acept
ado por los freudianos ortodoxos como la correccin de un error temprano. Los crtic
os no estn de acuerdo.
Efectos de la fijacin
La teora psicoanaltica dice que la fijacin en la fase flica resulta en dificul
tades en la formacin del supery; en la identidad del rol sexual; y en la sexualida
d, incluyendo la inhibicin sexual, la promiscuidad sexual y la homosexualidad. Lo
s problemas con la identificacin del rol sexual (aceptar los estndares culturales
del comportamiento del hombre y la mujer) pudieran originarse de las dificultade
s en esta fase. Esta frmula clsica asume que las normas sexuales culturales sern ac
eptadas por los individuos sanos; no permite la posibilidad de que las normas de
l rol sexual estn ellas mismas en la necesidad de cambio. Freud asever que la pers
onalidad se forma principalmente durante estas tres primeras fases psicosexuales
, cuando se establecen los mecanismos bsicos del yo para lidiar con los impulsos
libidinales. Si ocurre la fijacin, la neurosis especfica depender de la fase en la
que se da el desarrollo. Mientras ms temprana la fijacin, ms serio el trastorno resul
tante. Freud sugiri que la esquizofrenia, la paranoia, la neurosis obsesiva y la
histeria eran resultado de una severa fijacin en las primeras tres fases, respect
ivamente.
- La Fase de Latencia
La niez media es un periodo de relativa calma de los impulsos sexuales, as que
el modelo de Freud sobre la tensin libidinal dice poco acerca de esta fase. (Es,
sin embargo, un periodo importante del desarrollo de acuerdo con otras teoras.).
- La Fase Genital
La fase genital empieza en la pubertad. En contraste con los objetos sexuales
autoerticos y de la fantasa del nio flico, el adulto genital desarrolla la capacida
d de experimentar satisfaccin sexual con un objeto del sexo opuesto. El carcter ge
nital es el ideal de Freud de un completo desarrollo. Se desarrolla si las fijac
iones han sido evitadas o si han sido resueltas a travs del psicoanlisis. Tal pers
ona no tiene conflictos significativos preedpicos; disfruta una sexualidad satisf
actoria; y le interesa la satisfaccin de la pareja de amor, evitando el narcisism
o egosta. La energa psquica sublimada est disponible para el trabajo, lo que produce
gozo. Freud consideraba a la neurosis en esencia como una disfuncin sexual. Debi
do al inherente conflicto entre las demandas biolgicas y los requerimientos de la
civilizacin, algn grado de conflicto neurtico es inevitable, pero puede ser minimi
zado a travs de la aceptacin de las necesidades sexuales. En la era posfreudiana,
el desempeo sexual y el goce son ampliamente aceptados como estndares a ser alcanz
ados.
ERICK ERICKSON
En contraste con el nfasis de Freud sobre la sexualidad, Erikson (1968) pro
puso que la motivacin principal del desarrollo es social: La personalidad... se p
uede decir que se desarrolla de acuerdo con los pasos determinados en la prepara

cin del organismo humano para ser dirigido hacia, estar consciente de, e interact
uar con un radio amplio de individuos significativos e instituciones. Muchos psi
clogos consideran que los determinantes sociales son importantes. Quizs eso expliq
ue la amplia popularidad de la teora de Erikson del desarrollo psicosocial.
Las ocho etapas psicosociales
Erikson (1959) reinterpret las etapas psicosexuales de Freud, poniendo nfasi
s en los aspectos sociales de cada una. Adems, extendi el concepto de etapa, dando
un enfoque del desarrollo a lo largo de la vida. Las primeras cuatro etapas de
Erikson corresponden a las fases oral, anal, flica y de latencia de Freud. La fas
e genital de Freud incluye las cuatro ltimas etapas de Erikson (vase la tabla 5.2)
. Cada etapa involucra una crisis y el conflicto se centra en un tema distintivo
. Una crisis puede ser pensada como el punto crucial del desarrollo. Como, biolgi
camente, corazn, brazos y dientes se desarrollan con ms rapidez en diferentes mome
ntos, as es con las fortalezas del yo de esperanza, voluntad, propsito, etc. De ca
da crisis emerge un yo fortalecido o virtud que corresponde especficamente a esa et
apa.

Entonces, la fortaleza se vuelve parte del repertorio de habilidades del y

o a lo largo de la vida del individuo. Cada fortaleza se desarrolla con relacin a
un polo opuesto o negativo. La fortaleza de la confianza se desarrolla con rela
cin a la desconfianza, la fortaleza de la autonoma con relacin a la vergenza y as suc
esivamente.
En el desarrollo sano, existe una proporcin mayor de fortaleza que de debil
idad. Adems, estas fortalezas se desarrollan en relaciones con gente significativ
a, empezando con la madre y expandindose ms a lo largo de la vida (vase la tabla 5.
3). Aun cuando cada habilidad del yo tiene su periodo de mayor crecimiento en un
periodo distinto de la vida, los desarrollos tempranos pavimentan el camino de
esa fortaleza y los desarrollos posteriores pueden en alguna extensin modificar u
na resolucin temprana. Por ejemplo, ser un abuelo ofrece a muchas personas ancian
as una segunda oportunidad para desarrollar la fortaleza del yo (generatividad),
que tuvo su enfoque principal en el desarrollo de la etapa anterior.
Cada una de estas etapas debe ser considerada no simplemente desde el punt
o de vista del individuo sino tambin desde el social. La identidad del adolescent
e se desarrolla en relacin con los ideales y valores de la generacin mayor. Los ot
ros Significativos, como miembros de la sociedad, estn involucrados intrincadamen
te en cada etapa. El desarrollo infantil no slo implica las necesidades del nio si
no tambin la necesidad complementaria de la madre de alimentarlo. La teora de Erik
son ofrece una razn para promover los programas que incrementan el contacto inter
generacional.
Etapa 1: Confianza versus desconfianza
Durante el primer ao de vida, el lactante desarrolla la confianza bsica y la
desconfianza bsica. La primera es el sentido de que los dems son confiables y que
proporcionarn lo que es necesario, como tambin el sentido de que uno en s mismo es
de confiar. Se basa en la buena paternidad (tradicionalmente, Erikson puso nfasi
s en la buena maternidad), con una adecuada provisin de alimento, cuidado y estim
ulacin. El lactante se acerca al mundo de un modo incorporativo, tomando no slo le
che y comida sino estimulacin sensorial, mirando, tocando, etc. Esto inicia de ma
nera relativamente pasiva al principio, pero su vuelve cada vez ms activa en la i
nfancia posterior. Esta etapa es de mutualidad, no simplemente receptiva; el lac
tante busca el cuidado de la madre y busca explorar el ambiente de manera tctil,
visual, etctera.
En la medida en que el lactante no encuentre el mundo con respuestas a sus

necesidades en esta etapa, la desconfianza bsica se desarrolla. Alguna desconfia

nza es inevitable puesto que la crianza de los padres no es tan confiable como l
a conexin umbilical. El mundo que el individuo enfrentar despus de su infancia no s
er siempre confiable y la capacidad de la desconfianza ser requerida para una adap
tacin realista.
En una resolucin sana de la crisis entre la confianza bsica y la desconfianz
a bsica, la confianza debe predominar, proporcionando la fortaleza para un desarr
ollo continuo del yo en las etapas posteriores. En la vida adulta, la habilidad
para confiar en los dems, aun cuando pudieran traicionar la confianza, es una cua
lidad importante que contribuye al ajuste y a la felicidad.
Etapa 2: Autonoma versus vergenza y duda
Durante el segundo ao de vida, el nio desarrolla un sentido de autonoma. Este
periodo incluye el entrenamiento para ir al bao, en el cual Freud puso nfasis, pe
ro tambin aspectos ms amplios del control de la musculatura en general (volverse c
apaz de caminar bien) y controlar las relaciones interpersonales. El nio experime
nta con el mundo a travs de los modos de agarrarse y dejar. l o ella requieren del
apoyo de los adultos para desarrollar, gradualmente, un sentido de autonoma.
Si la vulnerabilidad del nio no es apoyada, se desarrollan un sentido de ve
rgenza (de exposicin prematura) y un sentido de duda. Como en la primera etapa, un
alto grado del polo positivo (autonoma) debera prevalecer, pero algn grado de verge
nza y duda son necesarias para la salud y para el bien de la sociedad.
Etapa 3: Iniciativa versus culpa
Los nios de cuatro y cinco aos enfrentan una tercera crisis psicosocial: ini
ciativa versus culpa. El nio puede tomar opciones acerca de qu clase de persona se
r, en parte sobre la base de las identificaciones con sus padres. Erikson estuvo
de acuerdo con Freud en que el nio a esta edad est interesado en la sexualidad y
en las diferencias de sexo y est desarrollando una conciencia (supery). El nio jove
n acta de un modo intrusivo, entrometindose fsica y verbalmente en el espacio de lo
s dems. El nio se acerca a lo desconocido con curiosidad. Para el nio, esta intrusin
es congruente con la percatacin temprana de la sexualidad, descrita en la fase fl
ica de Freud.
Para la nia, la conciencia de la diferencia de su aparato sexual es signifi
cativa en esta etapa, de acuerdo con Erikson, quien sostuvo que los nios reflejan
estas diferencias en la sexualidad en su juego (descrito en una seccin posterior
). Si la etapa es resuelta positivamente, el nio desarrollar ms iniciativa que culp
a.
Etapa 4: Laboriosidad versus inferioridad
El resto de la niez, hasta la pubertad, est dedicado a la tarea de escuela-e
dad de la etapa 4: el desarrollo de un sentido de laboriosidad. El polo negativo
es inferioridad. El nio en esta etapa aprende a ganar el reconocimiento al produc
ir cosas . Un nio que trabaja todas las tareas hasta su trmino logra la satisfaccin y
desarrolla la perseverancia. La calidad del producto importa. Si el nio no puede
producir un producto aceptable o fracasa en obtener el reconocimiento de ello,
entonces prevalecer un sentimiento de inferioridad. Los maestros son especialment
e importantes en esta etapa puesto que mucho del desarrollo ocurre en la escuela
.
Etapa 5: Identidad versus confusin de identidad
El concepto mejor conocido de Erikson es la crisis de identidad, la etapa
de desarrollo de la adolescencia. En ese momento de la transicin hacia los roles
del adulto, el adolescente lucha por lograr un sentido de identidad. Erikson (19
68) defini el sentido de identidad del yo como la captacin del hecho de que existe
una mismidad y continuidad en los mtodos sintetizadores del yo, el estilo de la i
ndividualidad de uno, y se es el estilo que coincide con la mismidad y la continu

idad del significado de uno para los otros significativos en la comunidad inmedi
ata . La tarea es encontrar una respuesta a la pregunta Quin soy yo? que es mutuamente
agradable para el individuo y los dems. Las identificaciones tempranas con los p
adres y otros modelos de roles tienen su influencia, pero el adolescente debe de
sarrollar una identidad personal que vaya ms all de estas identificaciones.
Una ocupacin es con frecuencia un centro importante de la identidad y la ex
ploracin de las diferentes posibilidades de carrera es parte del proceso de logra
r una identidad. La confusin de identidad ocurre si una identidad coherente no pu
ede ser lograda. Ninguna identidad prevalece como el ncleo. Otra resolucin no dese
able de la crisis de identidad es el desarrollo de una identidad negativa, esto
es, una identidad basada en los roles no deseables en la sociedad, tales como la
identidad como delincuente juvenil. Cuando los jvenes delincuentes son encarcela
dos con los criminales, esto puede alentar el desarrollo de tal identidad negati
va. La cultura proporciona imgenes claras de tales identidades negativas, hacindol
as ms atractivas a aquellos que encuentran que una identidad valorada positivamen
te parece inalcanzable.
Etapa 6: Intimidad versus aislamiento
La primera de las tres etapas de la adultez es la crisis de intimidad vers
us aislamiento. La intimidad psicolgica con otra persona no puede ocurrir, de acu
erdo con Erikson, hasta que se establezca la identidad del individuo. La intimid
ad involucra una capacidad de fusin psicolgica con otra persona, ya sea un amigo o
amante, asegurando que la identidad individual no ser destruida por la unin. La i
ntimidad es selectiva. Erikson (1959) se refiri al distanciamiento como la contra
parte de la intimidad, definindola como la prontitud para repudiar, aislar, y, si
es necesario, destruir aquellas fuerzas y gente cuya esencia parece peligrosa pa
ra la de uno mismo (pp. 95-96). El adulto que no resuelve satisfactoriamente esta
crisis permanece autoabsorbido y aislado. La intimidad se incrementa durante lo
s primeros aos adultos.
Para muchos jvenes adultos, esta crisis se experimenta a travs del rol socia
l del matrimonio, aunque el matrimonio no es una garanta de que la crisis ser resu
elta de manera exitosa. An ms, la intimidad psicolgica no es lo mismo que la intimi
dad sexual, y una esposa no es el nico otro significativo que pueda representar u
n rol para resolver esta etapa.
Etapa 7: Generatividad versus estancamiento
La sptima tarea es desarrollar la fortaleza del yo de la generatividad, el i
nters en establecer y guiar a la siguiente generacin . Una descripcin de un alto nive
l de generatividad ha sido ofrecida por los investigadores actuales: los individu
os generativos estn involucrados sobremanera en su trabajo y en el crecimiento de
la gente joven y estn interesados con temas sociales ms amplios. Son tolerantes d
e las diferentes ideas y tradiciones y son capaces de luchar por un equilibrio e
ntre el cuidado y la consideracin del s mismo y de los dems .
La generatividad es con frecuencia, pero no necesariamente, expresada a tr
avs del rol de padres. Ser un maestro o mentor puede ser un sustituto. El fracaso
en desarrollar ptimamente esta etapa deja a la persona con un sentido de estanca
miento, no siendo capaz de estar completamente involucrada en el cuidado de los
dems de una manera que nutra.
Etapa 8: Integridad versus desesperanza
La tarea de la ancianidad es resolver la crisis de integridad versus deses
peranza. El sentido de integridad significa ser capaz de mirar atrs sobre la vida
de uno y decidir que ha sido significativa como se ha vivido, sin desear que la
s cosas hubieran sido diferentes. Los periodos de vida cuando las transiciones i
mportantes y opciones fueron tomadas son prominentes en la reminiscencia.

CARL ROGERS
Carl Rogers, probablemente el vocero mejor conocido de la psicologa humanis
ta, fue uno de los primeros miembros de la Asociacin de la Psicologa Humanista. Cr
ea que a todos los seres humanos los motiva fundamentalmente un proceso dirigido
al crecimiento, al que denomin la tendencia a la realizacin. Rogers abord el proble
ma de proporcionar evidencia emprica a favor de la psicologa humanista mediante la
investigacin.
El proceso de valoracin orgnica
Una persona autorrealizada est en contacto con la experiencia interna que d
e manera inherente produce el crecimiento, el proceso de valoracin orgnica. Es una
gua subconsciente que evala el potencial de crecimiento de la experiencia. Acerca
a la persona a experiencias que producen crecimiento y la aleja de las que lo i
nhiben. Incluso las actividades que pueden parecer divertidas o fructferas para l
a experiencia consciente sern evitadas si esta gua interna las considera errneas.
Es entonces la experiencia interna, ms que las reglas externas, la que diri
ge las elecciones. Este proceso interno de valoracin es natural en el lactante, q
uien valora el alimento y la seguridad. Desafortunadamente, cuando las personas
se desarrollan sustituyen esta experiencia interna con reglas externas, conforme
aprenden valores de la sociedad que interfieren con el desarrollo psicolgico. Qu h
ay acerca de las personas con trastornos emocionales o que son delincuentes? Muc
ha gente no parece sana y madura. Cmo puede ocurrir esto si todos somos motivados
por la tendencia a la realizacin? Rogers culpaba a las fuerzas sociales que ocasi
onan que una persona pierda contacto con sus procesos internos de crecimiento.
Los individuos desconfan de sus sentimientos internos porque se les reitera
que esos sentimientos son malos. Esos mensajes provienen de los padres, de las
escuelas e incluso de los psicoanalistas. Es el temor y la actitud defensiva de
las personas, ms que las fuerzas innatas malignas, lo que las hace volverse destr
uctivas.
La persona plenamente funcional
Una persona que presta atencin al proceso de valoracin orgnica es autorrealiz
ada o plenamente funcional. Dicha persona no pierde el uso de algunas de las fun
ciones humanas a consecuencia de los mensajes adversos de la socializacin. Una pe
rsona potencialmente creativa puede dejar de serlo si se le ensea que estar sin h
acer nada es una prdida de tiempo.
De manera similar, una persona potencialmente emptica puede dejar de serlo
si se le ensea que demostrar los sentimientos es un signo de debilidad. La person
a que es plenamente funcional, la que es ms sana, posee varias caractersticas que
Rogers menciona. Esas caractersticas pueden interpretarse como signos de salud me
ntal.
- Apertura a la experiencia
La persona plenamente funcional est abierta a la experiencia, es receptiva a l
os sucesos subjetivos y objetivos de la vida. Otros pueden censurar la experienc
ia por medio de las defensas (por ejemplo, no reconociendo un insulto o la ira q
ue ste provoca).
En contraste, la persona plenamente funcional percibe de manera precisa dicho
s acontecimientos. En este sentido, podramos decir que esa persona tiene una conc
iencia expandida. Esta apertura incluye la capacidad para tolerar la ambigedad en
la experiencia. Una situacin que parece ser de cierta manera en un momento y dif
erente en otro.

- Vivencia Existencial
Una persona abierta a la experiencia muestra una tendencia creciente a vivir e
n plenitud cada momento . La experiencia cambia y cada momento permite emerger al
s mismo, cambiado posiblemente por la nueva experiencia. Parte de la persona part
icipa en cada momento de la vivencia existencial, pero parte es un observador de
l proceso. Esto significa... un mximo de adaptabilidad... una organizacin fluida y
cambiante del s mismo y la personalidad . El s mismo no se experimenta como una enti
dad fija sino como un proceso fluido. La experiencia no es rgida y estructurada.
- Confianza orgnica
Una persona con confianza orgnica confa en cada momento en la experiencia interna
para guiar la conducta. Esta experiencia es precisa. La persona percibe sin dist
orsin las necesidades internas, las emociones y varios aspectos de la situacin soc
ial. La disfuncin ocurre cuando una persona pierde contacto con los sentimientos
y valores internos. El individuo integra todas esas facetas de la experiencia y
llega a un sentido interno de lo que es correcto para l. Este sentido es fidedign
o; no es necesario depender de autoridades externas para decir qu es correcto.
- Experiencia de libertad
En cada momento, la persona plenamente funcional experimenta libertad para elegi
r. Esa experiencia de libertad es subjetiva y no niega que existe determinismo e
n el mundo. Viktor Frankl describi los campos de concentracin de prisioneros, cada
uno con la libertad de elegir al menos una actitud hacia las experiencias de la
vida. En la mayora de las circunstancias, existe tambin una considerable libertad
conductual.
- Creatividad
La persona plenamente funcional vive creativamente. En cada momento encuentra nu
evas formas de vivir, en lugar de encerrarse en patrones rgidos pasados que ya no
son adaptativos. Rogers describi a los humanos plenamente funcionales como los ms
capaces de adaptarse a las nuevas condiciones, como la vanguardia de la evolucin
humana .
Experiencia subjetiva, valores y ciencia
En su ltima publicacin, Rogers fue ms lejos en su nfasis en la subjetividad. L
os participantes en sus talleres en ocasiones describan la experiencia en trminos
de espiritualidad. Esto sugiere una dimensin transpersonal de la experiencia huma
na. Las experiencias de los estados alterados de conciencia y de misticismo son
similares a la autorrealizacin. Muchos terapeutas han encontrado que el enfoque d
e Rogers, y otros enfoques humanistas-existenciales, es compatible con la espiri
tualidad. Rogers (1979) sugera que tal vez haba subestimado la dimensin mstica, espir
itual de la experiencia.
La comparacin que hizo Fritz Capra (1975)
smo oriental valid la creencia de Rogers de que
compatible con la ciencia. Escribi con especial
iri que los fenmenos paranormales deberan ser

de la fsica moderna con el mistici

la experiencia subjetiva poda ser
inters acerca del misticismo y sug
explorados por la investigacin emprica.

A partir de la teora de Rogers se desarroll una escala para medir la creenci

a en los poderes mentales trascendentales. Su enfoque nos reta a considerar el p
apel de la subjetividad dentro de un marco cientfico, incluso en reas que parecen

contradecir a la ciencia. Los valores son explcitamente importantes en la teora de

Rogers. Afirmaba que del proceso de la experimentacin surgen los valores para ca
da individuo y para el gnero humano como un todo (Rogers, 1964). Esta posicin ofen
de a quienes sostienen que la ciencia debera estar libre de valores y a los que c
onsideran que se trata de una invitacin al egosmo, donde nadie sostiene un estndar
externo del bien y el mal. Resulta irnico que Rogers, quien estaba en desacuerdo
con el psicoanlisis, fuera criticado junto con Freud, quien cuestion los valores r
eligiosos.
Desarrollo
Para entender por qu ocurre la incongruencia, considere cmo se desarrolla el
autoconcepto. Los adultos les piden a los nios que sean buenos . Rogers describi esa
s presiones en su propia niez: esfurzate, s respetuoso con los adultos, y as sucesiv
amente. Las malas conductas conducen al castigo o son ignoradas. Rogers denomin apr
ecio positivo condicional a este tipo de socializacin. Es decir, los padres slo am
arn a sus hijos (les tendrn aprecio positivo) en la medida que los nios satisfagan
sus condiciones de vala. Como resultado de esta socializacin, los nios llegan a pen
sar que slo tienen las buenas cualidades y renuncian a las cualidades malas . A pesar
de las buenas intenciones de los padres, esta socializacin no funciona para bien.
Desafortunadamente, algunas de las malas cualidades que los padres desalientan so
n en realidad potenciales sanos.
Los padres tienen diferentes estilos de educar a sus hijos. Algunos, llama
dos padres autoritarios, dan gran prioridad al respeto y la obediencia. Aunque b
ien intencionado, dicho estilo de crianza opera en contra de la tendencia inhere
nte del nio hacia la autorrealizacin. Estudiantes universitarios cuyos padres usar
on tcnicas autoritarias de crianza estaban menos autorrealizados que otros cuyos
padres les dieron libertad sin restricciones severas, un estilo de crianza autor
itativo.
Considere a un nio que ha aprendido a no desafiar la autoridad de sus padre
s. El s mismo ideal es obediente y respetuoso. El s mismo real cuestionara y sera re
belde, pero ha sido suprimido. Conforme la persona crece, siente que los sentimi
entos de rebelda o cuestionamiento que empiezan a surgir son peligrosos, por lo q
ue se aleja de ellos. Lo que el nio aprendi para ser bueno se convierte en un rasgo
rgido y mal adaptativo en el adulto, quien busca direccin en las figuras de autori
dad y no piensa de manera independiente.
El problema con la educacin abiertamente restrictiva, en opinin de Rogers, e
s que slo se desarrollan aquellos aspectos del s mismo potencial que son compatibl
es con esas condiciones de importancia. Una mejor alternativa sera no imponer con
diciones de vala. Es decir, dar al nio aprecio positivo incondicional, lo cual sig
nifica amarlo independientemente de su conducta. Esto permite al nio explorar tod
os sus potenciales. Como Rogers consideraba que los seres humanos son esencialme
nte buenos, el resultado es el desarrollo de una persona plenamente funcional. L
os crticos afirman que dicho consejo es imprctico y negligente.
En realidad, es ms probable que los padres con valores humanistas tengan hi
jos que afirman experimentar con drogas, aunque es poco probable que se involucr
en en conductas delictivas. Seguramente Rogers no recomendara renunciar a la resp
onsabilidad parental de dirigir y ensear a sus hijos; no obstante afirmaba que se
ntirse amado de manera plena e incondicional es esencial para un desarrollo sano
.
La investigacin temprana sugiri a Rogers que los recursos internos del nio er
an ms importantes que los externos para determinar resultados sanos. Inform de una
investigacin con nios delincuentes en que las influencias internas hacan una mejor
prediccin de la conducta posterior que las influencias externas, incluida el amb
iente familiar, la salud, los antecedentes econmicos, la inteligencia y la herenc

ia. Ms importante que cualquiera de sas era una medida que abarcaba varias influen
cias internas, el grado de autocomprensin y autodescubrimiento del nio; la aceptacin
realista del s mismo y la valoracin realista de la situacin en la que se encontrab
a; as como la aceptacin de la responsabilidad por uno mismo .

CUADRO COMPARATIVO DEL DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD SEGN FREUD, ERICKSON Y ROGER

S.
DIFERENCIAS
ROGERS
ERICKSON
FREUD
La
gente difiere
INDIVIDUALES
en sus mecanismos de defensa del yo, los cuales
controlan
Los
individuos
la expresin
difierendeenlas
lasfuerzas
fortalezas
primitivas
de su yo.
en Los
la personalidad.
hombres
y las mujeres difieren en personalidad debido a sus diferencias
Rogers no se centra en diferencias individuales estables, aunque
biolgicas.
se puede decir que los individuos difieren en su nivel de
desarrollo y en las condiciones que perciben que deben cumplir
para
ADAPTACION
La salud
ser aprobados
mental
Y AJUSTE
involucra
por los la
dems.
capacidad de amar y de trabajar. El
psicoanlisis proporciona un mtodo para superar el conflicto
psicolgico
Un
yo fuerteinconsciente.
es la clave para la salud mental. Proviene de una
buena resolucin de las ocho etapas del desarrollo del yo, en
las cuales las fortalezas positivas del yo predominan sobre el
polo negativo
Rogers
describe(confianza
en detallesobre
su tcnica
desconfianza,
teraputica
etc.).centrada en el
cliente. La terapia individual y la terapia de grupo, incluidos los
grupos de encuentro, producen el progreso a lo largo de las
etapas de funcionamiento, dando lugar a una mayor apertura
aNolossesentimientos,
PROCESOS
puede
COGNOSCITIVOS
confiarelenpresente
la experiencia
y la eleccin.
consciente con frecuencia
debido a las distorsiones producidas por los mecanismos de defensa
El inconsciente es una fuerza importante en la personalidad. La
inconscientes.
experiencia es influida por los modos biolgicos, los cuales
sonpensamiento
El
expresados yenelsmbolos
sentimiento
y en pueden
el juego.
ser obstaculizadas
cuando se aceptan los mensajes de otros acerca de lo que deberamos
Todas las sociedades tratan con los conflictos humanos universales
SOCIEDAD
ser.
y llevan a la represin de los deseos individuales. La religin
tradicional es puesta a prueba como un mecanismo de defensa
La sociedad moldea la manera en la cual la gente se desarrolla
compartido.
(de all el trmino desarrollo psicosocial ). Las instituciones
culturales continan apoyando las fortalezas del yo (la religin
apoya
La
aproximacin
la confianza
centrada
o la esperanza
en la persona
y astiene
sucesivamente).
implicaciones
para el mejoramiento de la sociedad, incluidos la educacin, el
matrimonio, los roles de trabajo y el conflicto de grupo (incluso
elLaconflicto
INFLUENCIAS
motivacin
BIOLOGICAS
entre
sexual
naciones).
es la base de la personalidad. Las diferencias
en la herencia pueden influir en el nivel del impulso sexual
(libido)
Los
factores
y enbiolgicos
los fenmenos
son determinantes
tales como la importantes
homosexualidad.
de la
personalidad. Las diferencias de sexo en la personalidad son
fuertemente
Rogers no consider
influidaslos
porfactores
las diferencias
biolgicos,
en el
peroaparato
su proceso
genital .
de experiencia
DESARROLLO
La
realizacin
INFANTIL
se los
en
basaprimeros
en una metfora
aos es crtica
biolgica.
para la formacin
de la personalidad. Los conflictos psicosexuales orales, anales y
flicos
Los
nios(edpicos)
se desarrollan
son centrales.
a travs de cuatro etapas psicosociales,
cada una de las cuales presenta una crisis en la que una fortaleza
del nios
Los
yo en se
particular
alejan desesus
desarrolla.
fuerzas internas de crecimiento si se

les cra en condiciones de vala. Los padres deberan criar a sus

hijos
DESARROLLO
La
Los
personalidad
adolescentes
con aprecio
ADULTOadulta
ypositivo
los adultos
cambia
incondicional.
muy
se desarrollan
poco.
a travs de cuatro
etapas psicosociales adicionales. Nuevamente, cada etapa involucra
unagente
La
crisispuede
y desarrolla
cambiar enunalafortaleza
vida adulta,
del volverse
yo en particular.
ms libre.