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Mtodo y teologa
latinoamericana

OLGA CONSUELO VLEZ C.*

RESUMEN

a teologa de la liberacin hizo una contribucin innegable a la

reflexin teolgica: puso en el centro de la tarea teolgica la
cuestin social y concretamente la no-vida de los
empobrecidos del continente latinoamericano. El presente
articulo reflexiona sobre esta contribucin a partir de los
fundamentos epistemolgicos y metodolgicos ofrecidos por
el telogo canadiense Bernard Lonergan. As muestra cmo el
punto de partida de la teologa de la liberacin consiste en la
conversin al Dios de la vida. Los principios bsicos no pueden
ser otros que el Reino de Dios y la opcin por la justicia. La
sistematizacin pasa por el dilogo con la realidad social y los
desafos que ella implica y finalmente, la comunicacin no
puede ser otra que la buena nueva de liberacin para todos.
Abstract
Liberation theology has made an undeniable contribution to
theological thinking: it set in the center of the theological task
the social question and especially the non-life of the
impoverished masses of Latin America. The present article is a
discussion about this contribution based on the
espistemological and methodological presuppositions offered
by the Canadian theologian Bernard Lonergan. It shows that
the starting point of liberation theology is the conversion to

Doctora en Teologa, Pontificia Universidad Catlica de Rio, Brasil.

THEOLOGICA XAVERIANA
(2000) VLEZ
415-434
OLGA135
CONSUELO
C.

the God of life. Its basic principles cannot be other than the Reign
of God and the option for justice. The systematic treatment goes
into a dialogue with the social reality and its challenges and finally
the communication cannot be other than the good news of
liberation for all.

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PRINCIPIOS

EPISTEMOLGICOS

El objetivo del presente ensayo es proponer los presupuestos epistemolgicos

de la labor teolgica y a partir de stos sealar algunos momentos del mtodo de la teologa latinoamericana.1
La pregunta bsica para abordar la cuestin epistemolgica es la siguiente: Cmo conocemos? Para responder esta pregunta es necesario
objetivar los contenidos de la conciencia en el proceso del conocimiento, es
decir, darnos cuenta cmo conocemos.
El punto de partida es sealar cuatro operaciones que pueden considerarse bsicas en el proceso del conocimiento. stas son: experimentar,
entender, juzgar y decidir. De aqu se deduce que la conciencia tiene cuatro
niveles diferentes2 que estn en ntima relacin y van dirigiendo el proceso
del conocimiento.
En el primer nivel el emprico- tenemos sensaciones, percibimos, imaginamos, sentimos, hablamos, nos movemos. La pregunta qu es esto?
nos introduce en el segundo nivel.3
En el segundo nivel el intelectual- inquirimos, entendemos, expresamos lo que hemos entendido, elaboramos las presuposiciones y las
implicaciones de nuestra expresin. Cuando llegamos a entender, somos
capaces de expresar en hiptesis, explicaciones y sistemas esos datos que se
nos presentan. La pregunta: esto que entend es as como lo entend? nos
conduce al tercer nivel.4

1.

Seguiremos fundamentalmente el pensamiento de Bernard Lonergan en su obra Mtodo

en teologa, Sgueme, Salamanca, 1988.

2.

Hablar de diferentes niveles de conciencia puede llevar a pensar en varias conciencias.

Slo existe una nica conciencia humana que se desenvuelve en estos cuatro niveles.
Cfr., LONERGAN, B., Mtodo, p. 20.

3.

Cfr., Ibdem, p. 16.

4.

Cfr., Ibdem, pp. 16-17.

MTODO Y TEOLOGA LATINOAMERICANA

En el tercer nivel el racional- somos empujados a afirmar o negar la

realidad que alcanzamos en el nivel anterior. Realmente eso es as como lo
hemos entendido? Hacemos entonces un juicio sobre la verdad o falsedad
de nuestras afirmaciones. La posibilidad de juzgar depende de que se hayan
cumplido todas las condiciones posibles para evaluar la hiptesis. La pregunta esto que experiment, entend y juzgu es realmente bueno y valioso?
nos confronta con el cuarto nivel.5
En el cuarto nivel el nivel responsable- nos interesamos por nosotros
mismos, nuestras operaciones, nuestras metas y deliberamos sobre las posibles vas de accin, las evaluamos, decidimos y hacemos nuestras opciones.6
Un sencillo ejemplo nos puede ayudar a entender cmo funcionan
estos cuatro niveles. Supongamos que omos un ruido que viene de la calle.
El primer nivel de la conciencia, que corresponde a los datos sensibles, al oir
el ruido se pregunta: Qu sucedi? Empezamos a pensar y la memoria reconoce ese ruido como un accidente. Nuestra imaginacin, la mayora de veces, nos ayuda construyendo la escena y llegamos a entender que lo sucedido fue un accidente automovilstico. Entramos as al segundo nivel, al entender y expresar lo entendido. La expresin o conceptualizacin es fruto de
haber entendido. En el tercer nivel comprobamos lo entendido: acudimos al
lugar del accidente y preguntamos qu ocurri, para verificar si nuestro entender corresponde a lo que realmente sucedi. Al comprobar nuestra hiptesis, podemos hacer un juicio de hecho verdadero: hubo un accidente. El
cuarto nivel hace un llamado a nuestra responsabilidad: Qu puedo hacer
por ellos? Decidimos entonces que accin realizar.
Los cuatro niveles son sucesivos y relacionados entre s. No podemos
entender una cosa sin haberla experimentado; no podemos hacer un juicio
sin entender aquello que pretendemos juzgar; no podemos decidir sin tener
la certeza que proviene del juicio. Cualquier falla en un nivel hace que los
otros tambin comiencen a dar resultados equivocados.
Existe un momento previo a estos cuatro niveles: el que corresponde a
los sueos. Ah la conciencia es fragmentaria e incoherente.7
5.

Cfr,. Ibdem, p. 17.

6.

Cfr., Ibdem.

7.

Lonergan no desarrolla este momento inicial. Slo lo seala. Actualmente Robert Doran,
en su obra La teologa y las dialcticas de la historia, Jus, Mxico, 1993, propone reconocer

OLGA CONSUELO VLEZ C.

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En todos los niveles somos conscientes de nosotros mismos, pero la

calidad de la conciencia aumenta de nivel a nivel. En el primero no parecemos diferir de los animales superiores, pero en nosotros la experiencia es el
primer paso para entender, juzgar y decidir. El entender se expresa en el
lenguaje. El dominio de los campos tericos es fruto de este segundo nivel.
Sin el esfuerzo del entender y sus resultados no tendramos ocasin de juzgar. El juicio es ir en bsqueda de la verdad o de la certeza sobre algo. El ltimo
nivel nos lleva a la bsqueda de la realizacin personal y de la organizacin
social como fruto de la libertad orientada decisivamente por los valores.
Los cuatro niveles constituyen la estructura dinmica 8 o conciencia
intencional que hace al ser humano capaz de conocimiento y de accin
moral. La estructura dinmica no es otra cosa que la intencionalidad humana: ese tender radical del ser humano a salir de s, a conocer la realidad que lo rodea y a actuar en esa realidad. Mejor an, es un actuar que
no se produce de cualquier manera, sino con referencia a los valores, o
sea, es un actuar moral.
Hablar de niveles de conciencia no significa hablar de varias conciencias sino de diversas etapas del desenvolvimiento de un nico impulso, o eros del espritu humano.9 Tales niveles estn en una relacin
tan ntima que lo hecho hasta ahora, objetivar nuestra conciencia intencional, no es fcil. Lonergan advierte a sus lectores que no va a proponer
nada nuevo, sino a objetivar lo que de hecho ya todos hacemos en el
proceso del conocimiento.10
El ser humano que presta atencin a los datos de los sentidos pasa a la
investigacin y a la comprensin para hacer posible la aprehensin del munah el nivel psquico que influye en el conocimiento y pretende completar la obra de
Lonergan profundizando ese nivel. Para l es el quinto nivel de la conciencia intencional.
8.

El mismo nombre ya est expresando las caractersticas de lo que se quiere decir.

Estructura es un todo en el que cada parte es lo que es en virtud de sus relaciones
funcionales con las otras partes, de manera que quitar cualquier parte la destruira, y
aumentar otra parte sera innecesario. Sin embargo, es una estructura dinmica para
contrarestar la primera impresin que nos puede suscitar el trmino estructura. No
significa rigidez o inmovilidad, sino apertura, dinamismo y horizonte clarificador para
el camino a recorrer. Cfr., PREZ VALERA, J.E., Filosofa y mtodo en Bernard Lonergan, Jus,
Mxico, 1992, p. 171.

9.

LONERGAN, B., Mtodo, p. 20.

10.

Cfr., LONERGAN, B., Mtodo, p. 10.

MTODO Y TEOLOGA LATINOAMERICANA

do a travs de la significacin. La reflexin y el juicio alcanzan un absoluto

mediante el cual reconocemos lo que realmente es as y lo que es independiente de nosotros y de nuestro pensamiento. Despus, por la deliberacin,
evaluacin, decisin y accin, podemos hacer no solamente lo que nos agrada, sino tambin lo que es verdaderamente bueno y valioso.
As el ser humano se convierte en principio de benevolencia y amor. La
intencionalidad humana es la garanta de estar tendiendo al bien, porque
ella nos empuja, nos acosa, nos invita y solamente encontramos descanso
cuando vamos alcanzando el bien al que ella nos hace tender.
Los juicios de hecho y los juicios de valor tienen como criterio la
autotrascendencia del sujeto, que en los juicios de hecho es solamente
cognoscitiva, y en los juicios de valor tiende a ser moral. En los dos casos la
significacin pretende ser independiente del sujeto. Los juicios de hecho
afirman lo que de hecho es o no es; los juicios de valor son el primer paso
para la autotrascendencia moral, pero no son la plenitud que solamente es
alcanzada cuando se acta coherentemente. La estructura dinmica o conciencia intencional del ser humano tiene como resultado, por tanto, la
autotrascendencia cognitiva, en el nivel del juicio, y la autotrascendencia
moral, en el nivel del deliberar.
En los cuatro niveles de la estructura dinmica o conciencia intencional
podemos descubrir una visin integral de ser humano: los sentimientos que
acompaan todo el proceso del conocimiento, es decir, los tres primeros
niveles, se explicitan radicalmente en el cuarto nivel donde aprehenden los
valores.

EL

MTODO TEOLGICO

Antes de empezar la reflexin sobre el mtodo teolgico propuesto por

Lonergan con base en los presupuestos epistemolgicos sealados en el
punto anterior, conviene aclarar la nocin de mtodo. No entendemos el
mtodo como un conjunto de reglas que cualquiera puede seguir para obtener un resultado. Nos estamos refiriendo al mtodo entendido como un
conjunto de operaciones recurrentes y relacionadas entre s que producen
resultados acumulativos y progresivos.11 Un conjunto de operaciones previo

11.

LONERGAN, B., Mtodo, p. 13.

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y normativo12 del cual se pueden derivar las reglas concretas para cada ciencia especfica.

420

Al igual que las otras ciencias, la teologa contempornea se ha especializado. Podemos sealar tres tipos de especializaciones. La primera es la
especializacin segn los datos. El aumento de descubrimientos hace que
cada vez los especialistas sepan ms sobre su campo y menos sobre el conjunto de la ciencia que estudian. Encontramos especialistas sobre temas bblicos, temas patrsticos, temas medievales, etc. La segunda especializacin
es la ms comn en los departamentos y facultades de teologa de las universidades. El punto de partida no es solamente los datos concretos,
identificables, sino los conceptos que se busca profundizar. As surgen las
diferentes materias: cristologa, moral, trinidad, etc. La tercera especializacin pretende recorrer el camino de las otras dos especializaciones, de los
datos a los resultados, dividiendo las diferentes etapas del proceso. El mtodo de Lonergan se sita en esta tercera especializacin.
El fundamento epistemolgico de esta tercera especializacin es la
conciencia intencional humana. Como ya vimos, podemos hablar de cuatro
niveles de intencionalidad humana ntimamente relacionados entre s, que
van llevando el proceso del conocimiento y del obrar humano hasta su mayor realizacin: la autotrascendencia cognoscitiva y la autotrascendencia moral.
De esta manera, las diferentes etapas que van de los datos a los resultados
estn ntimamente relacionadas entre s y permiten avanzar hasta alcanzar
el mayor desarrollo.
Lo que vamos a decir aqu no significa una novedad, ya que el trabajo
cientfico se realiza as y todos saben de la colaboracin necesaria de unos
con los otros para ir completando el conocimiento y alcanzando nuevos descubrimientos. Sin embargo, la novedad que Lonergan presenta consiste en
explicitar cmo -lo que de hecho ya se realiza- tiene su fundamento
epistemolgico en la intencionalidad humana.
Los cuatro niveles de la conciencia intencional tienen sus realizaciones
y objetivos propios. El primer nivel, el nivel del experimentar, se encarga de
la aprehensin de los datos. El segundo nivel, el del entender, comprende
los datos aprehendidos. El tercer nivel, el del juicio, acepta o rechaza las
hiptesis y teoras que surgen de la comprensin de los datos. El cuarto nivel,
12.

Estamos hablando del esquema de la conciencia intencional humana.

MTODO Y TEOLOGA LATINOAMERICANA

el de la decisin, valora los datos y se dispone a actuar en conformidad con

los valores aceptados. Podemos concluir que la investigacin humana tiene
cuatro funciones distintas correspondientes a los cuatro niveles de la conciencia intencional.
El propsito de conseguir esa objetivacin de la intencionalidad humana es de gran inters metodolgico. Por una parte, favorece la unidad de la
investigacin al establecer un nexo metodolgico entre los datos y los resultados. Por otra, clarifica y distingue las diferentes etapas del proceso. Esta
clarificacin puede dar como resultado una mayor valoracin de la colaboracin que implica cualquier investigacin cientfica y una mayor eficacia a la
hora de sumar esfuerzos, al conocer la etapa concreta en que cada contribucin tiene una palabra que decir.
El inters que nos ocupa es la teologa. Ella tiene dos fases o momentos decisivos. El primero es la recepcin del mensaje revelado. El segundo es
la actualizacin de ese mensaje al presente. Los dos momentos necesitan de
los cuatro niveles de la conciencia intencional humana para lograr sus objetivos. Se exige, por tanto, duplicar las especializaciones funcionales de la teologa para alcanzar la totalidad de su tarea teolgica.
El mtodo teolgico propuesto por Lonergan consta, por tanto, de ocho
especializaciones funcionales correspondientes a las dos fases de la teologa
y a los cuatro niveles de la conciencia intencional humana.
A la primera fase Lonergan la llama teologa mediadora. Su objetivo es
reflexionar sobre la experiencia religiosa la revelacin divina y la trasmisin
de esa revelacin- con el fin de aclararla y objetivarla. La segunda fase, teologa mediada, consiste en la actualizacin de la experiencia religiosa a los
desafos del presente.
En la primera fase el punto de partida son los datos (nivel de la experiencia), la inteleccin de los datos (nivel del entender), la aceptacin o el
rechazo de las hiptesis y las teoras que surgen de la inteleccin de los
datos (nivel del juzgar) y por ltimo, el reconocimiento de los valores y la
eleccin de los mtodos o de los medios que permiten realizar esos valores
(nivel de la decisin).
En la segunda fase, partimos del nivel de la decisin para explicitar las
opciones personales, formulamos las convicciones profundas (nivel del juicio), expresamos esas convicciones profundas en los trminos actuales (ni-

OLGA CONSUELO VLEZ C.

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vel del entender) y, finalmente, comunicamos a otros los planes de accin

que queremos realizar en lo concreto de la vida (nivel del experimentar).

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Este recorrido que hemos hecho de la primera y de la segunda fase

corresponde a las ocho especializaciones funcionales del mtodo de Lonergan.
En la primera fase, estas especializaciones son: la investigacin, la interpretacin, la historia y la dialctica. En la segunda fase son los fundamentos, las
doctrinas, la sistematizacin y la comunicacin.
La investigacin busca los datos que necesita la teologa. La interpretacin se esfuerza por comprender el significado de los datos. La historia juzga los datos en el contexto en que ellos sucedieron. La dialctica enfrenta los
conflictos que surgen en esa recepcin e interpretacin de los datos. Las
diversas posturas frente a los mismos datos exige buscar un punto de vista
que sin negar las diferencias permita puntos de encuentro y posibilidades de
avanzar en las situaciones que se confrontan. Estas cuatro especializaciones
funcionales corresponden a las cuatro dimensiones del mensaje y la tradicin cristiana. El mensaje y la tradicin se presentan como un conjunto de
datos. Estos pretenden comunicar su significacin en el contexto humano.
Tales significaciones se dan en contextos concretos y especficos. Finalmente, el mensaje con su significacin trasmitida en el contexto humano, encuentra diferentes recepciones y puntos de vista que van configurando la
situacin religiosa actual.
Las especializaciones de la segunda fase ocurren as: los fundamentos
son el resultado del nivel de la decisin que opta por una de las posibles
recepciones y concreciones de los datos de la fe; son fruto de la conversin
religiosa que realiza el sujeto en la confrontacin con los datos de la revelacin; son el horizonte existencial a partir del cual se hace la tarea teolgica.
Las doctrinas suponen los juicios de hecho y de valor que pueden ser afirmados a partir de la experiencia de fe. La sistematizacin se encarga de elaborar los sistemas adecuados para la actualizacin o contextualizacin de las
doctrinas en cada momento histrico. Por ltimo, la comunicacin relaciona
la tarea teolgica con las otras esferas de la vida y abre caminos para realizar
en la prctica todo el proceso anterior.
En la primera fase, se parte de los datos y se avanza, a travs de las
significaciones y hechos, hacia el encuentro personal. En la segunda fase, la

MTODO Y TEOLOGA LATINOAMERICANA

conversin, fruto de ese encuentro personal, busca su explicitacin y eficacia en el contexto actual.
El mtodo de Lonergan propone facilitar la integracin de las diferentes etapas de la tarea teolgica. De hecho, las diferentes tareas ya existen y
son reconocidas: la explicitacin de los fundamentos, las doctrinas, la sistematizacin y la comunicacin, corresponden a lo que se llama teologa fundamental, teologa dogmtica, teologa especulativa y teologa pastoral o
prctica. Sin embargo, la claridad metodolgica facilita reconocer los objetivos propios de cada una y los mtodos adecuados para conseguir esos objetivos. Se evitan as confusiones innecesarias entre los diversos especialistas.
Se respetan las diferencias y, al mismo tiempo, se complementan. En la teologa tenemos que hablar, entonces, de ocho tareas diferentes y cada una
debe tener sus principios metodolgicos propios.
En la prctica, esta divisin en especializaciones funcionales evita las
visiones unilaterales y hace ver la importancia de todas las tareas, su
complementacin y su lugar en todo el proceso teolgico.
La integracin de las diferentes etapas forma una unidad dinmica
porque las especializaciones se relacionan unas con las otras en ese proceso
que va del experimentar al entender, del entender al juzgar, del juzgar al
deliberar. Por ser proceso, es esencialmente abierto. Nuevos datos enriquecen el punto de partida y promueven nuevos desarrollos. De la misma manera, las otras especializaciones dan nuevas luces a los datos y as todas las
especializaciones empiezan a tener nuevas posibilidades. Las dos fases, por
tanto, tambin son interdependientes, lo cual permite afirmar que la teologa es un todo que funciona en el contexto de la vida cristiana y sta, a su
vez, se sita en el contexto an ms amplio de la historia humana.

EL

MTODO DE LA TEOLOGA DE LA LIBERACIN

La contribucin fundamental de la teologa de la liberacin a toda la tarea

teolgica fue colocar la cuestin social en el centro de la reflexin. Su punto
de partida, la experiencia espiritual en el pobre y el oprimido, la llev a denunciar los condicionamientos sociales, econmicos y polticos que pesan
sobre la vida de la Iglesia y sobre la reflexin teolgica. La pretendida imparcialidad de la teologa slo refleja el compromiso de preservar el status quo

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imperante. Por eso, la liberacin de la teologa de la interpretacin prevaleciente de la revelacin -especialmente, de la Biblia13- proclamada por Juan
Luis Segundo, constituye una necesidad para responder a las urgencias de la
realidad social.

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La parcialidad por los pobres fue fruto de entender la realidad en trminos de dependencia. El pobre es marginado y excluido por estructuras
econmicas, polticas y sociales injustas. Lo poltico, de esa manera, se vuelve centro en la teologa de la liberacin como medio indispensable para
alcanzar la trasformacin de las estructuras. La mediacin socioanaltica se
convirti en elemento constitutivo del mtodo teolgico para poder comprender la situacin social a la que esa teologa se dirige. La teologa de la
liberacin se distingue por un compromiso claro con el mtodo de hacer
teologa en el contexto de los problemas de opresin humana con la finalidad de contribuir a su solucin.14
La opcin por los pobres es radicalmente evanglica y constituye por
eso un criterio importante para operar un discernimiento de los acontecimientos de nuestros das. Ms an: la opcin preferencial por los pobres
tiene su raz en la gratuidad del amor de Dios que se inclina hacia ellos, no
porque sean mejores que los otros, sino porque Dios es Dios.15 Una reflexin
teolgica que no presuponga ese fundamento est traicionando el proyecto
del Reino de Dios anunciado por Jess y el dinamismo de la conciencia intencional que pregunta sin restricciones y que en el contexto latinoamericano
implica preguntarse por la suerte de las vctimas, de los ltimos de la historia.
En este mismo sentido debemos afirmar que a la luz de la teologa
de la liberacin, la propuesta de Lonergan debe asumir la cuestin social, entendida como la experiencia espiritual en el pobre y en el oprimido, como uno de los fundamentos de la tarea teolgica, si pretende afirmar una palabra relevante a esa situacin de injusticia y marginacin de
los pobres y excluidos.

13.

Cfr., DORAN, ROBERT, La teologa y las dialcticas de la historia, Jus, Mxico; 1993, pp. 360361.

14.

DORAN, ROBERT, La teologa..., p. 360.

15.

Cfr., GUTIRREZ, GUSTAVO, Una teologa de la liberacin en el contexto del tercer milenio,
en: VV.AA. El futuro de la reflexin teolgica en Amrica Latina, Celam, Santaf de
Bogot, 1996, p. 109.

MTODO Y TEOLOGA LATINOAMERICANA

La experiencia de conversin al Dios de la vida

Al preguntar dnde se inscribe el punto de partida de la teologa de la liberacin en el mtodo de Lonergan, sealamos su lugar en la quinta especializacin funcional del mtodo: los fundamentos. Ah el telogo explcita el horizonte a partir del cual elabora su teologa. Las conversiones intelectual, moral y religiosa16 son la base de ese horizonte. Ellas no son un conjunto de
premisas fijas a partir de las cuales se deducen unas conclusiones. Son una
experiencia fundamental y decisiva que provoca un cambio en la realidad
humana del telogo.
El cambio radical en los telogos de la liberacin se produjo por la
irrupcin de la experiencia de Dios en el pobre y en el oprimido. Contemplando la realidad social, llegaron a captar algo que afectaba lo ms sensible de la existencia: en un contexto de muerte, los pobres creen en el
Dios de la vida:
Santo Padre: tenemos hambre. Sufrimos miseria, nos falta trabajo, estamos enfermos. Con el corazn partido de dolor, vemos que nuestras esposas pasan la gestacin tuberculosas, que nuestros bebs mueren, que nuestros hijos crecen dbiles y sin futuro. Pero, a pesar de todo eso, creemos en el Dios de la vida.17

La actitud de los pobres revela la actitud de Dios mismo. l es un Dios

ligado a los ausentes de la historia, a quienes se quiere hacer callar (Mc. 10,
48), pero con los cuales l desea entablar dilogo. Jess vino para traer vida
y vida plena (Jn. 10, 10). Tal es el contenido del Reino y en l se nos revela al
Dios de la vida. La aceptacin del Reino es la expresin de nuestra fe en el
Dios que se revela en Jesucristo y lleva a la solidaridad con el hermano. La
llamada es a establecer una alianza con el Dios de la vida.
Ms an, esa realidad fundamental de pobreza masiva y provocada en
el continente latinoamericano se trasform en matriz reveladora de valores
absolutos que exigen una respuesta ineludible. La indignacin tica surgi
de lo ntimo del ser como respuesta, y surgi con tanta fuerza que no es
16.

La conversin intelectual consiste en la clarificacin del proceso cognoscitivo, en conocer

como conocemos. La conversin moral es la capacidad humana de optar por los valores.
La conversin religiosa es fruto de la experiencia de estar enamorado de Dios sin
condiciones o reservas. Es el amor de Dios derramado en nuestros corazones que da
una nueva mirada sobre la realidad: la mirada de la fe. Cfr., LONERGAN, B., Mtodo, pp.
232-234.

17.

Saludo a Juan Pablo II hecho por Vctor e Isabel Chero, habitantes de Villa El Salvador,
Per. GUTIRREZ, GUSTAVO, O Deus da Vida, Loyola, So Paulo, 1992, p. 11.

OLGA CONSUELO VLEZ C.

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posible comprender cmo otras personas pueden no sentirla. Esa indignacin gener un dinamismo. Imperativamente afecta, sacude, conmueve. Se
siente el cuestionamiento en lo ms ntimo del propio ser. Se siente que no
se puede transigir, tolerar, convivir o pactar con la injusticia, porque sera una
traicin de lo ms profundo de nosotros mismos; viene as, inevitablemente,
una toma de posicin del sujeto: una opcin inevitable, porque delante de
una exigencia ineludible la propia omisin o desinters es una toma de posicin. Al mismo tiempo es una opcin fundamental, porque es hecha en funcin de valores fundamentales de la existencia, percibidos como comprometidos definitivamente en esta realidad concreta. Se trata, pues, de la opcin
fundamental de la persona.
La indignacin tica tambin es compasin. Es sentir como propio el
dolor del mundo, padecer con l a semejanza del Dios del xodo (Ex. 3), que
se indigna por la opresin de su pueblo en Egipto, y de Jess, quien se compadeca de las multitudes abandonadas (Mc. 6, 34). Es sta la espiritualidad
que est en el origen de la teologa de la liberacin, el horizonte fundamental de su tarea teolgica.18
La reflexin de Lonergan sobre la triple conversin puede quedar en
un sentimiento religioso intimista sin referencia a la realidad social. Sin embargo, a partir de la contribucin de la teologa de la liberacin, someterse a
los preceptos trascendentales de la conciencia intencional humana -s atento, inteligente, razonable, responsable, ama- tiene que pasar por la experiencia espiritual del Dios de la vida, por el compromiso solidario con los
empobrecidos y por la lucha por su liberacin.

Los principios de la teologa de la liberacin

La explicitacin de los fundamentos seala el horizonte a partir del cual se
elaborara una teologa. El paso siguiente es el establecimiento de las doctrinas, que consiste en la determinacin y afirmacin explcita de las realidades
salvficas reveladas por Dios en Cristo y desarrolladas por el Espritu en la
tradicin de la Iglesia. Supone un esfuerzo delicado y complejo de elaboracin y apropiacin de los contenidos noticos y existenciales de la fe cristia-

18.

Cfr., CASALDLIGA, PEDRO Y VIGIL, JOS MARA, Espiritualidade da libertao, Vozes, So Paulo,
1993.

MTODO Y TEOLOGA LATINOAMERICANA

na. Aqu la teologa coloca a prueba su fidelidad a Cristo y su autenticidad

eclesial. En esta especializacin no se determina el contenido de las doctrinas19, pero se elige entre las mltiples posibilidades presentadas en la especializacin funcional de la dialctica. Esas doctrinas son la roca insustituible
sobre la cual el telogo sistemtico podr construir su casa para todos.20
Como en la especializacin anterior, la propuesta metodolgica de
Lonergan se volver significativa para el contexto latinoamericano en la medida en que desarrolle los principios que se derivan del horizonte de liberacin, fruto de la experiencia de conversin al Dios de la vida. Las doctrinas
que la teologa de la liberacin establecer en esta especializacin no son
nuevas, en el sentido de que ella las origine, sino en el alcance y en el
compromiso liberador que implican. El establecimiento de esas doctrinas
permite que las significaciones en ellas expresadas tengan alcance eficiente,
cognoscitivo, constitutivo y comunicativo.
Jos Mara Vigil presenta una sntesis casi telegrfica de los principios
fundamentales de la teologa de la liberacin:
-

Lectura histrico-escatolgica del cristianismo, incluyendo el primado

de la praxis de trasformacin histrica, la integralidad (no dualismo) y
unicidad de la historia, de la trascendencia en la inmanencia.

El reinocentrismo: el rescate terico y prctico del carcter absoluto

que Jess dio al Reino, dentro del seguimiento de Jess y del creer con
la misma fe de Jess.

La opcin por la justicia, por los injusticiados, con la consecuente insercin en el lugar social de las vctimas de la injusticia.21

Esos principios establecidos son eficientes, en la medida en que orienten el actuar; son cognoscitivos, porque revelan un nuevo rostro de Dios; son
19.

Lonergan distingue las diferentes clases de doctrinas: las fuentes primarias, las
doctrinas de la Iglesia, las doctrinas teolgicas y la doctrina metodolgica que llega a
convertirse en una especializacin funcional llamada establecimiento de las doctrinas.
Es comn a todas ellas el ser enseadas. Difieren y se distinguen entre s por la autoridad
con que las ensean sus maestros. LONERGAN, BERNARD, Mtodo, p. 287.

20.

ROUX, R. DE , Aportes de Bernard Lonergan para una teologa en opcin preferencial por
el pobre, en: Theologica Xaveriana 124, Pontificia Universidad Javeriana, Santaf de
Bogot, 1997, p. 409.

21.

VIGIL, J. M., Teologia da libertao: Novo paradigma?, en: Revista Eclesistica Brasileira
46, 1986, p. 325.

OLGA CONSUELO VLEZ C.

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constitutivos, porque engendran nuevos estilos de vida22; y son comunicativos,

porque dirigen su mensaje a este contexto, a tal punto que merecen la atencin de otras instancias, su preocupacin por los significados y valores que
comunican y hasta la oposicin radical, cuando su palabra consigue mostrar
los engaos de lo comunmente aceptado.

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Establecer las doctrinas es la posibilidad de tener una referencia objetiva para evaluar la propia fe. Es interesante el desarrollo que Lonergan hace
de la funcin normativa que desempean las doctrinas. Cuando los individuos no son autnticos, comienzan a alejarse del significado de las doctrinas. Practican lo que les conviene y no toman en cuenta otros aspectos. Con
el pasar del tiempo esa inautenticidad puede llegar a ser tradicin y as encontramos sujetos formados en tradiciones inautnticas. Cmo explicar,
entonces, la conciencia tranquila de muchos cristianos ante la injusticia social, si no fuera por una comprensin inautntica del mensaje de Cristo? La
solucin es ofrecida por la especializacin de la dialctica, que trae a la luz
las posibles desviaciones. El establecimiento de las doctrinas autnticas purificar las tradiciones inautnticas.
La teologa de la liberacin, de alguna manera, ha vivido ese proceso.
La pregunta fundamental -cmo ser cristiano en un continente de pobres y
oprimidos?- hace un llamado a la autenticidad de un cristianismo sociolgico
formado por personas que an no han realizado una conversin a las doctrinas autnticas. Establecer la predileccin de Dios por los pobres siempre ser
un llamado a la autenticidad, una posibilidad de conversin.
El establecimiento de las doctrinas tiene que ver con su inculturacin
en cada contexto social. Esto slo ser posible en la medida en que la nocin
que se tenga de cultura sea una nocin emprica. Para la nocin clsica lo
que interesa son las leyes universales, inmutables, eternas. No toma en cuenta
los hechos. La aceptacin de la teologa de la liberacin corresponde a la
nocin emprica de que tomando los hechos de nuestra realidad, se pregunta cmo hablar sobre Dios al no-hombre de Amrica Latina.
La posibilidad del telogo para establecer las doctrinas reside en la
autonoma de su tarea. Esta autonoma no resta al hecho de que la tarea est
al servicio y subordinada al magisterio eclesial. Pero significa que el telogo
22.

Un ejemplo son las comunidades eclesiales de base, comunidades que comparten

significaciones y valores comunes en su fe.

MTODO Y TEOLOGA LATINOAMERICANA

tiene la obligacin de hacer su contribucin propia. En el mtodo de Lonergan

esa contribucin propia se refiere a la dialctica donde el telogo rene,
clasifica, analiza las posiciones y las contraposiciones para traer a la luz la
autenticidad e inautenticidad que esas controversias pueden tener. En la quinta
especializacin funcional el telogo hace su opcin ms personal y a partir
de ah actualiza los datos del pasado para su presente. Poner la propia autenticidad como criterio de la autenticidad no inmuniza al telogo contra los
errores, pero seala la responsabilidad que l tiene de ordenar su propia
casa, de considerar el problema del mtodo con atencin para elegir el ms
apropiado. Esa responsabilidad surge de la influencia que l puede tener
con los fieles, pero tambin con las doctrinas de la Iglesia.

Sistematizar el misterio liberador de Dios en Jesucristo

en el contexto latinoamericano
La sistematizacin busca la comprensin a la altura de la poca de las realidades afirmadas en las doctrinas. Esta expresin a la altura de la poca y
principalmente la especializacin de la sistematizacin, quedaran estriles
en el proyecto de Lonergan si en el desarrollo sistemtico de la teologa, en
el contexto de Amrica Latina, no se explicitan las dimensiones liberadoras
de las realidades salvficas afirmadas por la fe. La sistematizacin debe establecer el dilogo crtico y constructivo entre el ncleo salvfico de sentidos y
valores de la revelacin y de la tradicin eclesial con la matriz de cada contexto y, en Amrica Latina, la realidad contnua, para exigir un proyecto de
liberacin.
La especializacin de la sistematizacin debe asumir todos los niveles
de la realidad humana: el nivel vital de las necesidades bsicas; el nivel social
de las estructuras organizadas; el nivel cultural de sentidos y valores que
orientan la vida de ese grupo; y el nivel personal que toma en cuenta la
realizacin de cada sujeto como ncleo ltimo y normativo de toda convivencia social. En todos estos niveles se deben criticar sus aberraciones y desviaciones, fortalecer sus conquistas y progresos y abrir nuevas perspectivas y
posibilidades, para tender siempre hacia la mayor autenticidad humana.
La poca a la que la teologa de la liberacin se dirige es sta, marcada
por la injusticia social, por la distancia cada vez mayor entre ricos y pobres y,
ms an, por la marginacin y exclusin de millones de seres humanos. Tambin hoy la teologa de la liberacin se encuentra desafiada por los trazos de
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una nueva cultura marcada por la vuelta a la subjetividad con el rescate de

otras dimensiones humanas que han quedado olvidadas o muy poco tenidas
en cuenta, como la afectividad con sus sentimientos, pasiones, etc., la valoracin de la libertad individual, el derecho de libre eleccin y lo cotidiano
como lugar de cambios sociales. As mismo se asiste al aumento de la conciencia sobre las cuestiones de gnero, raza, diversidad cultural y religiosa.
Esa nueva cultura presenta tambin sentidos y valores cuestionables que
merecen especial atencin, como la universalizacin de la lgica de la ley
del valor (todo tiende a ser trasformado en mercanca23), la relativizacin
de los valores y de las ideas (que convierte la tolerancia en relativismo), entre
otros.
La sistematizacin, por ser una mediacin entre los valores religiosos y
cada cultura determinada, admite y promueve el pluralismo teolgico. ste
difiere del que se da en la especializacin funcional del establecimiento de
las doctrinas porque no slo admite el pluralismo por la diversidad de culturas sino tambin el pluralismo por la rica gama de expresiones y llaves
hermenuticas de una afirmacin de fe en una misma cultura.
La tarea sistemtica implica la continuidad, el desarrollo y la revisin.
Con relacin a la continuidad, sta es posible por la estructura humana que
siempre tiende a la mayor autenticidad, por el don del amor que Dios concede, por la permanencia de los dogmas, que siempre pueden llegar a ser
mejor comprendidos, y por la genuinidad de las realizaciones del pasado.
Este punto es lo que nos interesa considerar. Todas las realizaciones autnticas del pasado fueron consolidando las adquisiciones del presente. Pueden
y deben ser mejoradas y ampliadas en contextos ms ricos. Sin embargo, no
deben ser olvidadas por las realizaciones siguientes, bajo pena de quedar
mucho ms pobres. La teologa de la liberacin debe considerarse en continuidad con los avances teolgicos del pasado, precisamente por ser un paso
ms all en la capacidad humana de hablar sobre Dios. Pretender emprender
un camino independiente es exponerse a quedar sin fundamentos slidos.
La sistematizacin de la teologa de la liberacin ser mucho ms rica en la
medida en que incorpore en ella todas las realizaciones vlidas del pasado
que fueron abriendo camino a este momento histrico. Adems de la conti-

23.

Cfr., DE ANDRADE, PAULO FERNANDO, Novos paradigmas e teologia latinoamericana, en:

Teologia e novos paradigmas, Loyola, So Paulo, 1996, p. 53.

MTODO Y TEOLOGA LATINOAMERICANA

nuidad, existe el desarrollo. La sistematizacin puede llegar a verdaderos

descubrimientos sea por el hecho de responder a una cultura diferente, a
nuevos desafos culturales o a las diferenciaciones de conciencia. Estos descubrimientos tambin pueden referirse a los resultados de la dialctica: afirmar una verdad que en el pasado fue tenida como error, o viceversa.
Aunque el alcance de la sistematizacin sea de continuidad, desarrollo
o revisin, tambin tiene un carcter provisorio e inacabado. Ella siempre
debe permanecer abierta a nuevos descubrimientos y mejores desarrollos.
Debe mantener ese espritu de contribucin en un camino hecho por la suma
de muchos. Slo esa capacidad de mantener sus contribuciones como hiptesis puede garantizar su existencia y no estar condenada anticipadamente a
la sancin. La teologa de la liberacin ha aprendido en la propia experiencia
de persecucin de muchos de sus representantes que la verdad sale a la luz
por la fuerza de la contribucin provisoria, ms que por la discordancia entre
juicios contrarios.
La sistematizacin es el paso previo a la comunicacin. No se puede
comunicar algo que no se ha entendido. Pero ella no escapa de los errores.
Puede sistematizarse la incomprensin de la misma manera que la comprensin, y ella resultar igualmente atractiva para el nmero ordinariamente mayor
de quienes no entienden. Por eso esta especializacin es indispensable a la
hora de querer llegar al punto final de la tarea teolgica. Como ya dijimos, la
sistematizacin est efectivamente reservada a una lite: es difcil, como son
difciles la matemtica, la ciencia, la erudicin, la filosofa. Pero vale la pena
enfrentar esa dificultad. Renunciar a la sistematizacin es quedar sin desarrollar la exigencia sistemtica de la intencionalidad humana, o desarrollarla
a partir de otras ciencias, pero no de la teologa. La lite se refiere a la conciencia diferenciada. No tiene otra connotacin. Y el hecho de slo desarrollar la exigencia sistemtica en otras ciencias, por ejemplo, en la psicologa o
en la sociologa, no significa que esas contribuciones para la realizacin humana no sean importantes; pero es cuestionable la sustitucin que puede
suceder, en el sentido de explicar la fe slo en el nivel de esas ciencias que
no pueden alcanzar ms que los lmites de la realidad humana, sin aceptar la
posibilidad del encuentro con el trascendente.
El ser humano tiene a la sistematizacin porque tiende al entender. Si
la teologa no realiza esa tarea, el ser humano buscar otras interpretaciones
de s mismo, de su mundo y del sentido de su fe. Hoy asistimos a un surgi-

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miento de sistematizaciones sobre el sentido de la vida y del mundo. La

pregunta que surge es hasta qu punto esas sistematizaciones no estn siendo
dadas en los parmetros de una conciencia indiferenciada. Nos referimos a
diversas corrientes de la denominada Nueva Era, al esoterismo, etc. As se
mantendra la inautenticidad humana que es contraria a la conciencia intencional -experimentar, entender, juzgar y decidir-, que tiende decisivamente a
la autenticidad.

Comunicar la Buena Nueva de la liberacin

Sin nimo de caer en trminos utilitaristas, la pregunta clave de toda la tarea
teolgica es sobre los frutos prcticos que ella va a ofrecer a los seres humanos situados en una realidad especfica. La especializacin funcional de la
comunicacin, como punto de llegada de esta tarea, tiene que dar esa respuesta.
Lonergan, al responder a la utilidad prctica de su trabajo, afirma que
ser prctico es hacer aquello que es inteligente:
Qu bien prctico puede venir de este libro (refirindose a Insight)? La respuesta
es ms directa de lo que podra esperarse. Pues insight es la fuente no slo del
conocimiento terico sino tambin de todas sus aplicaciones prcticas y, ciertamente, de toda actividad inteligente. Insight dentro de insight, pues, revelar qu
actividad es inteligente, e insight dentro de oversights revelar que actividad no
es inteligente. Pero ser prctico es hacer cosas inteligentes y ser imprctico es
mantenerse haciendo desatinos. Se sigue que insight tanto dentro de insight
como de oversight es la verdadera llave de la practicidad.24

Por eso no se puede pretender llegar a un resultado prctico en la

reflexin teolgica sin la realizacin de un proceso metodolgico que favorezca la inteligencia y el juicio verdadero, en orden a optar por lo realmente
bueno y valioso, ya que no existe accin humana autntica sin fidelidad a la
intencionalidad humana y sus preceptos trascendentales: s atento, inteligente, razonable, responsable, ama. Las especializaciones funcionales que
preceden la comunicacin tienen ese objetivo y sin ellas la comunicacin no
puede alcanzar sus fines. Al mismo tiempo, ellas quedaran estriles si no
llegan a esta ltima especializacin. El fruto de la tarea teolgica es comunicar los significados y valores de la revelacin y de la tradicin eclesial actualizados e inculturados en la realidad a la que se dirigen.

24.

LONERGAN, B., Insight. A Study of Human Understanding, Longmans. Green and Co Ltd,
New York, 1957, pp. XIII-XIV.

MTODO Y TEOLOGA LATINOAMERICANA

En primer lugar, en el nivel de la comunicacin del mensaje, la teologa de la liberacin ha sido capaz de comunicar la buena noticia de la liberacin. Si en los inicios de esta teologa se proclam que la realidad de Amrica Latina necesitaba de liberacin, en estos tiempos actuales se exige con
mayor urgencia. Pero ese mensaje siempre incomoda a los poderosos. Por
eso es desafo permanente para la teologa de la liberacin mantener su voz
proftica, su mensaje liberador, aun cuando los oyentes, la mayora de las
veces, prefieran un mensaje que justifique sus propios intereses.
En segundo lugar, la teologa de la liberacin, al mostrar que se fundamenta en la realidad social, trabaja esa realidad a la luz de la fe y vuelve a
ella para trasformarla, est manteniendo la autenticidad del dinamismo de la
conciencia intencional trabajado por Lonergan. En efecto, es mrito de esta
teologa enfatizar que no basta conocer la realidad, sino que es necesario
trasformarla. La obra de Lonergan tiene el peligro de quedar reducida a una
teora que, reconocindose importante, nunca se aplique verdaderamente.
En tercer lugar, la importancia dada por Lonergan a las comunidades
como gestoras de cambios sociales, fue realizada efectivamente por la teologa de la liberacin. Las comunidades eclesiales de base han sido, de hecho,
ese medio insustituible en que se ha dado la conversin religiosa, moral e
intelectual de tantos fieles, como de tantos telogos. Hoy existe el desafo
de fortalecerlas y continuar promovindolas. La teologa de la liberacin, si
quiere ser eficaz en la trasformacin social, tendr que favorecer la constitucin de comunidades que, en opcin por los pobres, promuevan los valores
de la solidaridad y el amor redentor que se entrega por los otros.
El mtodo teolgico propuesto por Lonergan, en su caracterstica de
modelo, abre las posibilidades de una espiral siempre en avance, para partir
de los nuevos datos puestos en cada momento histrico y contexto cultural y
actualizar significativamente el mensaje liberador de la revelacin. Hacer
una teologa en favor de los empobrecidos ser fruto de un empeo comn,
en el cual se suman esfuerzos y se apelan contnuamente a la autenticidad
humana y evanglica de nuestro ser telogos y personas de fe.

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