Cndor de Los Andes: Mensajero del Sol

El cndor es el ave voladora ms grande del mundo. Su nombre cientfico es

Vutur Gryphus, pertenece a la familia de los buitres americanos, es un ave de carroa
como el Rey Zamuro.
Durante su etapa juvenil ambos sexos poseen el plumaje de color marrn,
incluyendo el collar, que en esta fase, pasa desapercibido. Una vez adultos ser negro
brillante contrastando con el blanco plateado del dorso de las alas. El collar y el rasgo
ms evidente para diferenciar los sexos es la carncula que posee nicamente el macho.
Adems, las hembras adultas poseen los ojos color rojo y los machos de color marrn.
Su presencia est limitada a Suramrica, encontrndose distribuido a todo lo
largo de la Cordillera Andina desde Venezuela hasta Chile y Argentina
En Venezuela ocupa los estados de la Cordillera de Los Andes, es decir, Trujillo,
Mrida, Tchira y la Sierra de Perij al noreste. Su habitad esta representado por
pramos sobre 3.000 metros de altitud, los cuales se caracterizan por amplios espacios
abiertos, vegetacin baja (frailejones) y altas cumbres rocosas.
Reproduccin
Sexualmente maduros a partir del octavo ao de edad uno de los ndices de
reproduccin ms bajos entre las aves, solo ponen un huevo cada dos aos, en la poca
de postura de su nico huevo, las parejas se alejan de los paredones en busca de cuevas
donde llevaran a cabo la cra de su pichn. El cual es incubado por los padres durante
56 das, cabe resaltar que la incubacin es compartida entre el macho y la hembra. El
periodo de crianza y aprendizaje del polluelo dura aproximadamente 18 meses A pesar
de que puede volar a partir de los siete meses de edad, su independencia total la
alcanzar una vez que aprenda tcnicas, rutas de vuelo y bsqueda de alimento.
Forman parejas estables debido a las exigencias del desarrollo del voraz pequeo
polluelo, que en pocos meses, tendr el tamao de un adulto.
Dimorfismo sexual
Los machos son ms grandes que las hembras, presentan una cresta en su
cabeza y tienen el iris de color marrn, en tanto que en las hembras, no poseen la cresta
y el iris es rojo. Ambos ejemplares cuando son adultos tienen plumas blancas en el
cuello y en el dorso de las alas.
Su alimentacin es exclusivamente de carroa, es decir, animales muertos.
Su sentido ms desarrollado es la vista, que le permite localizar el alimento desde las
alturas.
Su cuerpo est adaptado para ingerir carne en estado de descomposicin; posee la
cabeza desnuda que facilita su limpieza, patas grandes sin garras para sujetar el alimento
contra el suelo, un poderoso pico para romper los cueros de los cadveres y un sistema
digestivo que le permite aprovecharlos sin enfermarse.
Cuando alguno de ellos localiza un cadver comienza a volar en crculos, en poco
tiempo se podr ver como los dems Cndores comienzan a acercarse. Son muy
desconfiados para bajar a comer, pudiendo pasar algunos das hasta que se deciden a
posarse cerca del alimento. Existe una marcada jerarqua a la hora de comer, primero lo

harn los machos adultos, luego las hembras adultas y ms tarde los sub adultos y
juveniles
Al borde de la extincin se le ha considerado un depredador. Es por ello que
son presas fciles de: envenenamiento por plomo al consumir restos de animales
cazados o al consumir restos conscientemente envenenados por el hombre para
exterminar depredadores como perros alzados, muerte por disparos debido al
desconocimiento de la especie, rotura de los huevos por efectos del DDT acumulado en
la cscara de los mismos y la recoleccin de los huevos y pichones para las colecciones
privadas y de museos.
Es importante destacar lo siguiente:
El cndor NO caza.
El cndor limpia el ambiente.
El cndor es mongamo de por vida
El cndor pesa de 9 a 15 kilogramos
El cndor vive hasta los 75 aos de edad.
La estatua situada en Pico El guila es un cndor y antiguamente el sitio se
llam el Collado del Cndor.
El escudo del Estado Mrida y los de Colombia, Ecuador, Bolivia y Chile lucen
cndores como elementos principales de su diseo.
El ms imponente ave de los Andes americanos es el Cndor (Vultur gryphus) que
pertenece al orden de los Falconiformes y a la familia Cathartidae cuyos miembros son
caracterizados por alimentarse casi exclusivamente con carroa.
El Cndor es un ave grande mongama y sedentaria con ciertos hbitos
nocturnos. Su cabeza es desnuda de plumas y el macho se diferencia fcilmente de la
hembra por su cresta o carncula que lleva sobre la frente y parte del pico; adems el
macho es de mayor tamao y tiene el iris del ojo de color marrn amarillento mientras
que el de su compaera es rojizo; su visin es realmente extraordinaria.
Su pico es recio con gancho apical y bordes cortantes; tiene un voluminoso
buche que destaca al llenarse; tiene patas bastante robustas, dedos fuertes pero con uas
romas relativamente dbiles. Su plumaje de joven es de color pardo ocrceo y de adulto
es por lo general de color negro azulado y ostenta un collar de plumn blanco y grandes
manchas tambin blancas en los extremos de las alas.
Un macho adulto puede llegar a pesar unos 12 kilos y medir desde el extremo
del pico al extremo de la cola 1.30 metros; su envergadura en vuelo puede alcanzar 3.50
metros y volar sobre unos 7000 metros de altura y en condiciones climticas favorables
mantener el vuelo durante cierto tiempo a unos 55 Km./hora.

Amenazas
La extincin de los grandes mamferos latinoamericanos y la reduccin de especies
como venados y dantas han contribuido en la merma de las poblaciones de estos
depredadores. Adicionalmente, desde el perodo de conquista ha estado afectado por la
cacera e incluso la caza deportiva.
Como podemos colaborar para evitar la extincin del Cndor Andino
Creando centros de Rescate dnde rehabilitan a los ejemplares incautados de
particulares (con intervencin de la justicia) para luego evaluar si es posible
reinsertarlos nuevamente en su hbitat natural. Asimismo trabajar incubando los huevos
que producen los cndores de zoolgicos legales.
El Manat Vaca Marina
Es un mamfero marino que vive en aguas clidas, y se alimenta de plantas
acuticas, tambin se le llama vaca marina, forma grandes manadas. Los indios los
cazaban para alimentarse y por su piel. Es fcil de cazar, pues prefiere morir a
abandonar a un compaero herido, por lo que toda la manada se rene alrededor de un
herido, con gemidos lastimeros y a merced del predador. Mide entre 3 y 4 metros y su
peso oscila entre los 200 y 300 kilogramos Las extremidades anteriores, en forma de
aletas, tienen cinco dedos deformes provistos de uas pequeas. La cola es plana. Su
piel es muy gruesa color gris azulado. Es amigable, apacible y muy domesticable.
El nombre cientfico del Manat es Trichechus manatus, nombre que proviene
del griego tri (tres) y chehus (uas). Pertenecen a la especie de los sirnidos, conocidos
por ser mamferos herbvoros adaptados a la vida acutica.
En Venezuela, se encuentra en algunas de nuestras costas, en el Lago de
Maracaibo, en los Llanos y en ros como los caos del Delta del Orinoco. Su peso oscila
entre los 200 y 600 kilos, dependiendo de la especie.
Son animales herbvoros que se alimentan exclusivamente de vegetacin
sumergida o flotante, pasan la mayor parte del da alimentndose y pueden comer
hasta 50 kilogramos de vegetacin a diario, su alimentacin es ms frecuente justo
antes del invierno, por necesitar ms energa para mantener su temperatura corporal en
aguas ms fras. Pasan casi toda su vida sin salir del agua y, cuando lo hacen
parcialmente, es para respirar. Duermen a ras del agua en remansos tranquilos,
sombreados y protegidos.
Caractersticas fsicas: Ojos pequeos, sus odos que carecen de protuberancias
externas. Sus huesos son pesados, sus pulmones estn situados en posicin dorsal
actuando como boyas. Su piel es gruesa de color gris azulado. Al igual que las focas,
cuentan con pelos parecidos a cerdas.
Los manates no nadan con rapidez debido a su peso y tamao, este mamfero
usa sus extremidades anteriores para movilizarse dentro del agua y para sostener el

alimento. Su gran cola es utilizada como remo para impulsarse en su hbitat natural.
Slo pueden respirar por la nariz y sta posee unos pliegues que se cierran cuando se
sumergen en el agua.
Carecen de dientes incisivos y caninos; poseen cuatro grupos de molares que
cambian constantemente. Con el paso del tiempo, las muelas se van desgastando, y las
que se encuentran detrs de stas se mueven hacia delante, para ocupar el lugar de las
que se deterioran.
Poseen un labio superior grande y dividido en dos, cada lado independiente.
Viven unos 60 aos y tienen una tasa reproductiva baja, tomando en cuenta que
cada hembra llega a tener entre una o dos cras en su vida. En su perodo reproductivo,
los machos se acercan a las hembras para aparearlas. El perodo de gestacin es de doce
meses. Luego del nacimiento, las cras suelen pasar 24 meses junto a sus madres hasta
que se independizan y comienzan a vivir por su cuenta.
Este animal debe vivir bajo el agua y slo sube a la superficie a tomar aire, lo
que puede hacer cada 20 minutos si se encuentra inactivo o cada 5 minutos si est activo
Los manates no poseen la grasa con la que otros mamferos cuentan y poseen un
metabolismo muy lento, si las temperaturas del agua donde habitan llegan a bajar ms
all de los 15 grados centgrados, pueden enfermarse y morir de una neumona. Es por
ello que las zonas que habitan suelen ser clidas.
A pesar de su tamao y peso, son considerados como animales amistosos,
pacficos e incluso inocentes. Son considerados animales solitarios y cuando estn
juntos, suelen tocarse, perseguirse o besarse entre ellos. E incluso, son fciles de cazar,
pues prefieren morir antes de abandonar a un compaero herido. El peligro de extincin
de esta especie es alto, no slo porque su tasa de natalidad es baja, sino porque es
cazado por el hombre por el valor de su carne y huesos. En la actualidad, existen
importantes asociaciones que lo protegen.
Tipos de Manates:
Dugn: Vive en las aguas poco profundas de los mares tropicales prximos a las
costas de Africa Oriental, Australia, India, las Filipinas, y otras islas del Pacfico
Sur. El dugn se ve diferente de los manates porque tiene la cola puntiaguda y
un par de dientes parecidos a colmillos. Rara vez se encuentran en agua dulce.
Manat del Amazonas: Se encuentra en las lagunas y ros que corren el Ro
Amazonas a travs de pases como Brasil, Colombia, Per y Ecuador. ste, vive
slo en agua dulce y no tiene uas en sus aletas. Las aletas son muy flexibles y
son usadas para maniobrar en el agua.
Manat del frica Occidental: Vive en reas costeras, ros, y arroyos de frica
Occidental. Se parece mucho al manat antillano.
Manat Antillano: Vive en las aguas costeras clidas del sur de los Estados
Unidos, Mxico, las islas del Caribe, Centro Amrica, y los pases del nordeste
de Sur Amrica, incluyendo Venezuela y el norte de Brasil. Viajan a diferentes

reas para pasar el invierno y el verano a medida que cambia la temperatura del
agua. A menudo, siguen las mismas rutas que siguieron sus padres y abuelos, y
regresan a las mismas reas ao tras ao.
Reproduccin
Los manates son generalmente animales solitarios. Sin embargo cuando una
hembra se encuentre lista para reproducirse, varios machos se congregaran alrededor de
ella formando una manada reproductora. Despus de aparearse, vuelven a asumir su
vida solitaria. Despus de nacer las cras, estas se mantienen cerca de sus madres y el
tocarlas aparentemente es importante para ellas. Los vstagos se alimentaran de su
madre por casi un ao, y permanecen con ella hasta dos aos. Al nacer, los "becerros"
de manat pesan 30Kg., y miden 120 cm. Pueden llegar a vivir alrededor de 70 aos,
pesar hasta 500Kg., y medir mas de los 3 metros. La reproduccin es lenta para los
manates. Estos maduran y estn listos para reproducirse alrededor de los 10 aos. El
periodo de gestacin es un ao completo, y las vacas dan a luz cada 3 a 5 aos.
En cuanto a la comunicacin
Se comunican entre si con un coro de voces que suena como rechinidos. Los
sonidos que hacen pueden se escuchados por el hombre. La comunicacin es
especialmente fuerte entre la vaca y su becerro, y eso ayuda a que los dos se mantengan
en contacto unos con otros.
Son considerados como una especie en peligro de extincin, siendo el Delta del
Orinoco la regin con mayor abundancia de este nico animal. Su proteccin no slo
depende de los organismos pblicos y privados dedicados a la conservacin, Los
manates, al igual que otras especies amenazadas, pueden ser salvados a pesar de todos
los peligros que enfrentan. Pero para ello es necesario que toda la sociedad se lo
proponga y entre en accin cuanto antes con planes conservacionistas que eviten su
extincin.
El Oso Frontino
La especie fue originalmente descrita por el clebre naturista francs Frederick
Cuvier quien en 1825 la denomin Ursus ornatus, creyendo que provena de Los Andes
Chilenos, con base en un individuo juvenil que haba sido llevado al Jardn de Plantas
de Pars donde sobrevivi breve tiempo; posteriores investigaciones han demostrado la
ausencia de Osos en territorio Chileno. Algunos otros historiadores han dicho que el
Oso provino de la Regin de Trujillo en la costa Peruana, donde a pesar de las
condiciones prevalecientes de extrema aridez, aun pueden encontrarse individuos de
esta especie.
Los Osos Andinos son los mamferos de mayor talla en Amrica del Sur, luego
de los Tapires y se encuentran entre los habitantes menos estudiados de esta parte del
continente. Descienden de los Osos que cruzaron de Asia a Amrica del Norte, hace ms
de Dos Millones de aos, de entre los que cabe destacar al Oso Cavernario de cara
pequea, que fue el mayor mamfero carnvoro que llego a estas tierras, con una talla de
casi tres veces ms grande que el Oso Grizzly. Se estima que sus parientes menores
llegaron a Sur Amrica en la era del Pleistoceno.

En estos das solo queda una especie de OSO ANDINO, y como se sabe, sta
especie habita en las tres cadenas montaosas de Los Andes, desde la Sierra Nevada de
Mrida, aqu en Venezuela, hasta la frontera sur de Bolivia, pasando por supuesto por
las cadenas Andinas de Colombia, Ecuador y Per. El nombre de Oso Frontino, Andino,
de Anteojos, se resume en Oso con la Frente Marcada.
El Oso Andino, tiene a diferencia de otras especias la facilidad de adaptabilidad
al sitio donde mora, se le puede conseguir en desiertos ridos con precipitaciones anual
menores a los 25 mm, pero tambin en los Bosques Tropicales con precipitaciones
cercanas a los 4 metros cbicos, a 250 mts., sobre el nivel del mar como a los casi 5 mil
mts., de altura.
El Oso Frontino u Oso Andino vive slo en los Bosques Nublados de la
Cordillera Andina desde Venezuela hasta Bolivia. A pesar de estar protegido se
encuentra amenazado de extincin debido a su Cacera y a la destruccin de su hbitat
natural. Tambin se le conoce como The Spectacled Bear u Oso de los Anteojos por sus
manchas blancas alrededor de sus ojos. Aun se pueden encontrar algunos ejemplares en
forma de vida Salvaje.
Habitad:
La distribucin natural de la Especie es muy amplia y se extiende en las regiones
Andinas de Venezuela, Colombia, Ecuador, Per, Bolivia y Noroeste de la Argentina
(Salta y Jujuy). Su dispersin altitudinal cubre preferiblemente los pisos trminos
templado, fro y porcin inferior del Pramo, pero sus lmites extremos se hallan entre el
nivel del mar y los 4.000 metros sobre el nivel del mar.
Alimentacin
Son preferiblemente herbvoros, incluyendo dentro de su dieta una gran
diversidad de frutos, cogollos, mdula y miel silvestre. Debido a sus habilidades
trepadoras puede montarse sobre Palmeras en busca de sus frutos o de sus cogollos,
tambin para construir sus refugios temporales.
Modo de Vida:
Se le observa casi siempre solo, en el caso de las hembras adultas, pueden verse
con una o dos cras que pertenecen a ellas, esto ocurre durante seis a ocho meses.
Las cras al nacer pesan entre 250 y 500 gramos. Nacen con los prpados
cerrados y cubiertos de alguno o pelaje fetal muy corto y sedoso. La gestacin puede
durar entre 5 y 11 meses, debido a la reimplantacin del embrin en la pared del tero
de la hembra.
Distribucin Geogrfica:
En Venezuela la distribucin reportada del oso frontino comprende las reas silvestres
(bosques y pramos) a lo largo de la Cordillera de Mrida, Macizo de El Tam y la
Sierra de Perij.
Las reas identificadas con presencia confirmada o probable son las siguientes:
Estado Lara:

1. Cerr El Pingano - Fila El Fro - Cabeceras Ro Bocoy. Municipio Jimnez a 25 Km.,

Este-Noreste de Acarigua.
2. Cerro Llorn - Fila Los Ranchitos - Fila Miracuy. Municipio Jimnez a 42 Km. al
Este de Acarigua.
3. Cerro Mara Lionza (*), lmite entre los Municipios Morn (Lara) y Guanare
(Portuguesa), 21 Km. al Sur-Suroeste de Gurico.
4. Fila La Escalera - Fila Miracuy.
5. Montaa El Junquito - Montaa de Villanueva (*)
5. Pramo Los Nepes - Cerro El Cepo (*), Municipio Morn, 9 Km. al Sur de
Barbacoas.
Estado Trujillo:
1. Montaas al Sureste de Chejend (*), Municipio Carache.
2. Pramo Guaramacal - Pramo de Agua Fra, Municipio Bocon, 5 Km. al Sureste de
Bocon.
3. Fila Llano Grande - Pramo Masparro, 3 Km. al Sureste de Niquitao.
Estado Mrida:
1. Pramo de Don Pedro - Serrana de Santo Domingo. Vertiente Sur de la Sierra
Nevada de Mrida.
2. Loma San Antonio - Pramo del Oro (*). Vertiente Norte de la Sierra Nevada de
Mrida.
3. Pramo de Aricagua - Pramo de Buenos Aires. Municipios Libertador y Arzobispo
Chacn.
4. Pramo de Altamira - Pramo El Serrucho - Fila de Mucutiris (*), entre los Ros
Nuestra Seora, Chama y Mucutuy.
5. Pramo Las Tapias- Ro Negro - El Molino.
6. Fila Santa Rosa - Montaas de Caparo.
7. Pramo El Escorial.
8. Pramo de Los Conejos - Piedras Blancas.
9. Valle Grande - La Pedregosa - Las Gonzales.
10. Pramo El Tambor.
Estado Tchira:
1. Pramo Batalln - Pramo del Oso - Filo de Caricuena (*), Municipio Jauregui, 3
Km. al Sur de La Grita.
2. Sierra La Maravilla, 5 Km, al Este de San Cristbal.
3. Pramo La Revancha - Cerro Urumal - Serrana de Burgua.
Estado Zulia:
1. Serrana de Valledupar - Sierra de Motilones, Municipio Perij.
Nombres con que se le conoce en Suramrica:
La Gran extensin de su rea natural y la marcada variabilidad individual ha
motivado la aplicacin de diversos nombres por parte tanto de los cientficos como por
el comn de la gente. Desde pocas precolombinas era conocido como "Ucumari" en
lengua Quechua, vocablo que aun hoy es utilizado; "en" era la voz Chibcha que se
aplicaba al Oso, aunque cabe la posibilidad de que fuese tambin para denominar al

Puma (Felis con color), de donde se derivo Nemequene, nombre del gran legislador
Chibcha forjador de este Imperio, cuyo significado era la Fuerza del Oso.
Ha sido un animal Totmico para muchas tribus, las cuales no lo cazaban por
considerarlo su Hermano Mayor. Los Tunebos o U'uwa de la familia lingstica
Chibcha, perteneciente al grupo de los Tegria, lo llamaban "Manoba". En algunas
regiones de Colombia se le conoce como "El Salvaje".
Ya en pocas ms recientes todos los nombres conocidos se han derivado diseo
de color: "Oso Negro"; "Oso Frontino"; "Oso Enjaquimado"; "Oso Careto" y "Oso
Congo" por sus hbitos alimenticios, "Oso Piuelero" en virtud de su predileccin por
los frutos y brotes tiernos de las "piuelas", achupallas y cardones de Pramo
(Bromeliaceae).
En Bolivia
Jucumari
Jukumari
Oso Andino
Oso de Anteojos
Ucucu(nombre onomatopyico basado en un tipo de vocalizacin de estos osos)
Ucumari
En Colombia:
Hucumari
Manaba
Mnaba
Manoa
Manoba
Mashiramo
Nem
Oso
Oso Andino
Oso Anteojado
Oso Careto
Oso Congo
Oso de Anteojos
Oso Enjaquimado
Oso Frontino
Oso Negro
Oso Piuelo
Oso Real
Ucucu
Ucumar
Ucumaria
Ukuku
Ukumari
Uturuncu
Uco (oso con poderes mgicos)
Yura Mateo (oso con frente blanca)

Yanapuma (puma negro)

En Chile:
Oso de Anteojos
Ucumari
En Ecuador:
Oso Andino
Oso de Anteojos
Ucucu
Ucumari
En Per:
Oso Andino
Oso de Anteojos
Oso Achupayero (por su gusto de comer bromelias)
Ucucu
Ucumari
En Venezuela:
Conerre
El Oso
Mashiramo
Oso Andino
Oso de Anteojos
Oso Frontino
Oso Negro
Salvaje Tamanco achi
Oso Real
Los dos ltimos reflejan leyendas populares que consideran al Oso como un ser
mitad humano y mitad bestia.
En 1994, un grupo Ad Hoc de especialistas en oso frontino en Venezuela elabor
un Plan de Accin para la conservacin de esta especie. Las acciones que propuso dicho
documento estuvieron enmarcadas dentro de un gran objetivo fundamental: proponer
una estrategia que contribuya a asegurar la conservacin del oso frontino a nivel
nacional. Para esto se plantearon cinco objetivos generales:
Disminuir y minimizar la cacera furtiva.
Asegurar la existencia de una suficiente cantidad y distribucin de hbitats que permita
mantener poblaciones silvestres viables.
Incrementar sustancialmente los conocimientos cientficos.
Incrementar los niveles de conciencia pblica.
Desarrollar las capacidades para un manejo integral de las poblaciones en cautiverio.

De esos cinco objetivos, se considera que el 1, el 4 y el 5 son los que probablemente

requieren de mayor empuje en la actualidad, y donde es posible proponer un aporte
significativo por parte del trabajo cooperativo.
El Cardenalito
El Cardenalito (Carduelis cucullata), es un ave de aproximadamente 10cm, de
cuerpo rojo y cabeza, alas y cola negra, pertenece a la familia Fringilliade y
forma parte uno de los 6 carduelidos existentes en Venezuela.
El Cardenalito es descubierto en 1810 por el ornitlogo Swainson, quien
localiz poblaciones a lo largo de toda la franja norte de Venezuela, a diferencia
de los dems carduelidos se determin que El Cardenalito es un endmico de
Venezuela, es decir, no se localiza en ningn otro pas del mundo de manera
silvestre, de all su denominacin como Cardenalito de Venezuela.
Desde el ao 1835 se tienen reportes de trfico de esta ave a Europa, con la
finalidad de utilizar sus plumas en la confeccin de sombreros femeninos.
En 1902, un criador de canarios alemn, logr exitosamente cruzar a un macho
de Cardenalito con una hembra de Canario (Serenius canarius), generando as
canarios de factor rojo. Con el descubrimiento de esta capacidad gentica,
nace la canaricultura de color y con ella crece la demanda de Cardenalitos.
Para los aos 60, el famoso ornitlogo William H, Phelps, se percat de la
situacin del Cardenalito, al estudiar la forma en que era traficado, lo que lo
impuls a viajar a lo largo del pas y de los pases europeos para investigar a
fondo; alarmado por la alta mortalidad, crueldad con la que eran tratados y la
cantidad traficada; concluye que existe una carga econmica muy pesada sobre
el espcimen lo cual seguramente lo llevara a la extincin de no tomar
medidas inmediatas.
A comienzos de los aos 70, se dirige al Congreso Nacional, para intentar que
se declarara oficialmente al Cardenalito Ave Nacional de Venezuela, as
mismo decretar la conservacin del mismo. El Congreso Nacional niega tal
peticin y debido a razones no muy claras, se decreta al Turpial Comn (Icterus
icterus) como Ave Nacional.
Es de acotar que la distribucin del Turpial Comn, abarca desde California
EEUU, hasta la Argentina; lo que indica que esta ave no esta en situacin de
peligro alguno, e incluso hoy en los libros de textos aparece El Cardenalito de
Venezuela, como el Ave Nacional de Venezuela y anexo El Turpial como ave
impuesta.
Para los aos 80, el Profesor Antonio Rivero Mendoza, bilogo y docente de la
Universidad Pedaggica Experimental Libertador (UPEL), junto a Saide Cotas,
investigadora norteamericana, volvieron a tocar el tema del Cardenalito, bajo el
respaldo de la Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales (SVCN) llevaron a
cabo una investigacin de campo, dando como resultado la publicacin de el

libro El Cardenalito de Venezuela (1983 por Antonio Rivero Mendoza) y

reportes cientficos por La Coleccin Ornitolgica Phelps.
En al ao 1983, por decreto ministerial, se decret la veda total del Cardenalito
debido a su grave situacin de extincin, se prohibi todo tipo de caza o venta y
su exportacin.
En 1988, la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN),
declaro la especie como amenazada, debido al decrecimiento de las
poblaciones, el incremento del trfico de manera ilegal y el aumento de los
costos en el mercado negro. A esto se le suma el hecho que El Cardenalito es
tipificado como endmico.
A finales de los aos 80, el Ministerio de ambiente (MARN), lo clasifica en
peligro crtico, e impulsa una campaa de sensibilizacin a la poblacin,
Hoy existen en el estado Lara emblemas que resaltan la importancia de esta
especie, como: el Peaje El Cardenalito y el Paseo Botnico El Cardenalito
Sin embargo, el problema persistente en la poblacin, es la falta de
informacin, que se tiene del Cardenalito, al punto de confundir a El Cardenalito
(Carduelis cucullata) con el Cardenal Coriano (Cardinalis phoenicius).
Las poblaciones de Cardenalito hoy en da se calculan por debajo de los 1000
especmenes (segn Rodrguez, J P. Rojas-Surez, F), distribuidos en pocas
parejas al norte del estado Lara y sur de Falcn.
El Cardenalito sigue siendo traficado a Europa, sacados por los
aeropuertos en aviones privados y maletas doble fondo. Se han descubierto las formas
ms ingeniosas en las que los traficantes logran sacar al ave del pas, con destino a
las Islas Canarias y de all al resto del mundo. Los costos en el mercado negro
de un macho de Cardenalito, pueden llegar a los miles de dlares, La
mortalidad del espcimen, desde que es cazado en el campo hasta que llega a
su destino, se calcula en un 90%, es decir, de cada cien solo llegan vivos diez, y
de all al primer ao de vida en jaula se calcula en un 80%, lo que indica que
casi todos los Cardenalitos traficados, mueren en el proceso, los pocos
restantes alcanzan valores exorbitantes.
En la actualidad El Cardenalito se encuentra en el Apndice I del CITES
(Convencin sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de
Fauna y Flora Silvestres), de la cual Venezuela es miembro junto con otros 166
pases, en el mismo se prohbe cualquier tipo de comercializacin con el
espcimen sin el permiso necesario. A pesar de las leyes y reglamentaciones
existentes en la actualidad, las poblaciones de Cardenalito siguen en
decadencia, a menos que se tomen acciones inmediatas.