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concepcin clsica de las doctrinas liberales del siglo XVII y XVIII. Es decir, el
Estado de Derecho ingls se preocupa por permitir el mayor nmero de
posibilidades de sus ciudadanos para actuar en los diversos campos de su vida: el
social, el pblico o el privado. Es Una libertad que sobreentiende al poder poltico
como un mal necesario y cuya interferencia debe ser la excepcin y no la regla
general. El hombre, recordaba Locke, en su estado de naturaleza est en un
estado de perfecta libertad. Puede hacer todo lo que le quiera sin pedir permiso ni
depender de la voluntad de ningn otro hombre excepto aquello que vaya en
contra de la propia naturaleza (por ejemplo, alguien que quiera saltar y caminar al
mismo tiempo). Pero el Estado de naturaleza no puede permanecer debido a que
existen miembros que, invocando su libertad, invaden la libertad de otros y crean
con ello un estado de guerra permanente. Para evitarlo es necesario llegar a un
acuerdo en el cual la libertad personal ceda paso a la vida en comn para que
todos vivan en armona. Este acuerdo no implica la prdida de la libertad, al
contrario, asegura la libertad pues cada uno podr seguir ejerciendo su libertad
con los lmites necesarios para asegurar la libertad de todos. Centra su fuerza en
la voluntad y en el contrato entendido como mecanismo de proteccin de la
justicia. En otras palabras, el contrato no es un contrato para llevar a plenitud la
voluntad de las partes (sean cualesquiera que sean los deseos) sino ms bien,
una voluntad que debe estar encaminada a la bsqueda de la justicia.
jurdica y poltica alemana del siglo pasado para designar una relacin especfica
entre la forma poltica llamada Estado y el derecho, relacin que va ms all de
un gobierno limitado que envuelve su actuacin en el ropaje de las normas
jurdicas. La doctrina alemana llega a fundar el Estado sobre la legalidad
administrativa, sobre los derechos pblicos subjetivos, sobre la justicia en la
administracin; en otros trminos, subordina el poder administrativo al
presupuesto de la atribucin mediante la ley, justifica (a travs de complejos
dispositivos tericos) la subsistencia de derechos de los ciudadanos frente al
Estado, predispone medios jurisdiccionales para su tutela.
El Estado aparato (de gobierno y administracin) se presenta con el rostro del
poder de supremaca del que la accin estatal se vale frente a los ciudadanos. El
principio de legalidad, eje del nuevo Estado, junto a la separacin de poderes, es
ante todo la subordinacin a la ley de la accin administrativa (en sentido formal:
atribucin legislativa del poder, y material: eventual limitacin interna de los
modos y medios de ejercicio), y smbolo de la persecucin, subordinada a
cualquier otro, del inters general, por lo dems constitutivamente prefigurado y
determinado por la ley.
El Estado de derecho aparece como el servidor, rigurosamente controlado, de la
sociedad; queda sometido a un sistema cerrado de normas jurdicas o,
sencillamente, identificado con ese sistema de normas, as que se convierte en
solo norma o procedimiento. En realidad, el Estado de derecho, pese a toda la
juridicidad y normatividad, sigue siendo un Estado, y contiene siempre otro
elemento especficamente poltico, a ms del elemento especfico del Estado de
derecho.