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A questo agrria foi um dos principais pontos que polarizaram o debate poltico durante os anos em que
Joo Goulart ocupou a presidncia. Ela esteve no centro das preocupaes dos atores polticos em geral,
do governo, dos partidos, dos movimentos sociais, da Igreja Catlica, da opinio pblica. Foi, em grande
parte, naquele momento que se consolidou a noo de que o Brasil necessitava de uma reforma agrria
capaz de eliminar a grande propriedade, o latifndio, visto como
obstculo fundamental ao desenvolvimento.
Os conflitos na rea rural brasileira vinham de longa data, tendo alguns
deles assumido grandes propores, como foi o caso de Canudos, nos
primeiros anos da Repblica. Porm, foi principalmente a partir de
meados dos anos 1940, e durante a dcada de 1950, que esses conflitos
no apenas se intensificaram, mas tambm passaram a assumir uma
feio nova. Tornou-se corrente, a partir dali, a idia de que a questo
agrria configurava um dos nossos problemas sociais mais srios,
resultado de um padro concentrador da propriedade da terra institudo
ainda no perodo colonial. Em uma ponta da hierarquia social, esse padro acarretava riqueza, poder e
privilgio. Na outra, produzia pobreza, analfabetismo, fome, doena, subordinao, isolamento.
Tal distribuio, longe de se circunscrever apenas ao campo, produzia efeitos negativos para a nao
como um todo. A pobreza gerada exclua do acesso ao mercado de bens industrializados a maior parcela
da populao do pas, uma vez que cerca de 70% dos brasileiros habitavam a rea rural at os anos 1950.
Portanto, alm de resolver o problema rural, restabelecendo a paz em reas marcadas por uma crescente
mobilizao social, uma reforma agrria, na viso que se afirmou, seria capaz de colocar o pas nos trilhos
da industrializao e do desenvolvimento econmico. Com esses argumentos, algumas medidas foram
propostas tendo por foco o problema rural brasileiro. Todas elas
experimentaram fortes resistncias em um Congresso onde os interesses
agrrios tinham uma expressiva representao.
Uma das diferenas entre o governo Jango e os precedentes foi o
envolvimento que o Poder Executivo passou a ter com a questo agrria.
Esse envolvimento ficou claro em novembro de 1961, quando o
presidente compareceu ao I Congresso Nacional de Lavradores e
Trabalhadores Agrcolas, organizado pela Unio dos Lavradores e
Trabalhadores Agrcolas do Brasil (ULTAB) em Belo Horizonte. Sua ao
incidiu, por um lado, no terreno da legislao sindical e trabalhista rural,
e, por outro, na realizao de uma reforma agrria. Foi no governo Jango que os trabalhadores rurais, que
at ento se organizavam, em funo de uma srie de complicadores legais, em entidades de carter civil,
como Ligas Camponesas e associaes de lavradores, passaram a criar sindicatos e federaes,
desembocando, posteriormente, na criao da Confederao Nacional dos Trabalhadores na Agricultura
(Contag). Foi no governo Jango que direitos trabalhistas bsicos, pelo menos h duas dcadas existentes
nas cidades, foram estendidos ao campo por meio do Estatuto do Trabalhador Rural, aprovado em 1963.
Foi tambm no governo Jango que foi criada a Superintendncia de Poltica Agrria (Supra), que tinha por
incumbncia implementar medidas de reforma agrria no pas. Foi ainda o governo Jango que mais
efetivamente investiu na aprovao de uma reforma agrria pelo Congresso.
outubro de 1989, e deles selecionou-se uma amostra de 44 casos distribudos por todos os estados do
pas. Dessa maneira, Leite (1997, p. 165) salienta que, entre as concluses da pesquisa da FAO, [...] os
autores apontam, a partir da anlise de variveis como gerao e e distribuio de renda, capitalizao,
caractersticas do processo produtivo, comercializao da produo, etc., que os assentamentos
revelaram-se eficazes promotores do desenvolvimento rural e de fixao do homem no campo. Em suma,
os assentamentos rurais no Brasil tm demonstrado ser de grande importncia social para o pas, dando a
possibilidade de incluso social e melhoria de vida para famlias que estavam excludas do mercado do
trabalho e do acesso a terra, transformando um amplo setor de excludos em sujeitos polticos. No que
tange questo econmica da reforma agrria hoje, muitos intelectuais brasileiros favorveis reforma
agrria, incluindo partidrios da esquerda, compreendem que a reforma agrria no possui importncia
econmica para o pas, sendo importante apenas como uma poltica de cunho social como parte de uma
divida social com os pobres da terra que historicamente enfrentam a opresso e excluso das elites
latifundirias.
Sobre a questo da importncia econmica dos assentamentos rurais de reforma agrria, Zamberlam e
Floro (1991, pp. 36-38) realizaram um estudo sobre o impacto econmico dos assentamentos rurais na
economia em municpios na regio de Cruz Alta (RS) e constataram que, do ponto de vista econmico, os
assentamentos pesquisados encontram-se numa posio vantajosa, se levarmos em considerao outras
propriedades, nas mesmas condies, fora dos assentamentos. Os resultados econmicos dos
assentamentos em termos de gerao de impostos diretos e indiretos tm sido um fator positivo aos cofres
pblicos. Com relao viabilidade econmica dos assentamentos rurais, Zamberlam e Floro (1991, p.
39) salientam que, [...] a colocao de terras de latifndios para assentamentos de trabalhadores rurais
tem viabilidade econmica. O nvel de produo e produtividade, a qualidade de vida dos assentados, tm
reafirmado a condio intrnseca do expressivo excedente que, colocado no mercado, refora o prprio fim
social da terra.[...] Os retornos em forma de tributos diretos e indiretos, para a sociedade, por seu
montante, demonstram que os assentamentos so centelhas energizantes na alimentao e aquecimento
do sistema capitalista, seja pelos tributos gerados, seja pela demanda e oferta de produtos ao mercado.
Dessa maneira, fica evidente que os assentamentos rurais implantados at hoje no Brasil - que ficam
longe de ser considerado como reforma agrria, em virtude da forma em que a maioria foram implantados,
tendo o Estado que desembolsar recursos financeiros para a desapropriao da propriedade e investir
pouco em infra-estrutura e recursos sociais, econmicos e culturais para que o assentamento se torne
realmente vivel mostram resultados positivos tanto econmicos quanto sociais, e nesse sentido
reforamos a idia de que o Brasil ainda necessita de uma ampla e verdadeira reforma agrria que geraria
resultados muito melhores do que os assentamentos rurais implantados at hoje.
(fonte: Questo agrria brasileira: origem, necessidade e perspectivas de reforma hoje. Wagner Miralha, Mestrando em Geografia pela UNESP)
uma destinao produtiva. Atualizou-se, atravs dessas prticas, a prpria noo de funo social da terra,
incorporada Constituio Brasileira desde 1946 e atualizada em 1988. Como aponta Joo Pedro Stedile,
"se no ocupamos, no provamos que a lei est do nosso lado... a lei s aplicada quando existe
iniciativa social... a lei vem depois do fato social, nunca antes. O fato social na reforma agrria a
ocupao, as pessoas quererem terra, para depois se aplicar a lei" (Stedile e Fernandes, 199: 115).
As ocupaes de terra cresceram ao longo da primeira metade dos anos 80, consolidaram-se com a
organizao do Movimento dos Trabalhadores Rurais sem Terra, e foram, pelos fatos polticos que criaram,
pelo apoio que receberam de diversas entidades e pelas presses que conseguiram realizar, um
importante motor das desapropriaes a partir da realizadas, em especial aps o fim do regime militar, em
1985. No final dos anos 80, essa forma de luta, que at ento se concentrava no centro sul do pas,
expandiu-se por novos espaos, correspondendo nacionalizao do MST, que ganhou expresso
nacional e tornou-se o prprio smbolo da luta por terra. Desse processo fez parte a sua insero em So
Paulo, em especial na regio do Pontal do Paranapanema, que comeou a ser objeto das aes mais
sistemticas do MST no incio dos anos 90 e a intensificao das suas aes nas regies Norte e Nordeste
do pas. As ocupaes tornaram-se no s mais constantes em termos de nmero de eventos, mas
tambm em termos de quantidade de pessoas envolvidas. Voltavam-se quer para terras de titulao
duvidosa (como o caso do Pontal, onde grande parte das terras eram pblicas e haviam sido griladas),
quer para imveis em processo de falncia, motivada pela crise de tradicionais atividades agrcolas (em
especial, regio canavieira pernambucana e fluminense). Com os altos ndices de misria e desemprego
dela decorrentes, a possibilidade de acesso terra no s facilitava a arregimentao de pessoas
dispostas a ir para os acampamentos, como tambm legitimava as aes dos sem terra junto opinio
pblica, alm de dar-lhes uma cobertura legal. Num quadro de reduo das alternativas de emprego, at
mesmo trabalhadores com longo perodo de experincia urbana passaram a engrossar as ocupaes, em
especial em estados bastante urbanizados, como o caso de Rio de Janeiro e So Paulo. Verifica-se,
assim, uma mudana no prprio pblico que demandava terra, o que ocasionou inmeros debates sobre
quem poderia receber lote num assentamento, mais uma vez contrapondo a legislao (critrios de
seleo institudos pelo Incra) s demandas efetivas.
A constituio e expanso do MST representaram no s inovaes nas formas de luta, como tambm no
plano organizativo, ampliando a concepo de luta por terra e de seu papel. Com efeito, um dos mais
significativos traos desse movimento a concepo de que a demanda por terra no se esgota na
obteno de um lote, mas implica na necessidade de organizar a produo, de obter crditos para isso, de
formar lderes como caminho para dar continuidade s ocupaes para alm dos seus locais de origem.
Em decorrncia, verifica-se uma forte nfase na organizao dos assentamentos, tanto no plano local,
quanto no plano regional, estadual e nacional, de forma a fazer da luta por terra uma bandeira ampla,
capaz de recobrir no s diferentes setores sociais, mas tambm um conjunto amplo de demandas que
vo alm da terra. A estratgia de consolidao do MST implicava, pois, no s em garantir a
sobrevivncia econmica dos assentados como tambm em buscar legitim-los socialmente, atravs da
produo. Dentro dessa estratgia, passaram a estimular formas de produo cooperada e de
beneficiamento, estabeleceram rgidas regras de conduta no interior dos assentamentos (desde proibio
de bebida at regulamentao sobre transferncia e diviso de lotes), nfase na educao no s poltica,
mas tambm formal (escolarizao bsica, visando a erradicao do analfabetismo entre os adultos e a
preparao de crianas e jovens) e tecnolgica. Conjugaram-se, assim, como estratgia poltica,
mobilizaes e ocupaes envolvendo grande nmero de pessoas, dando maior visibilidade s lutas por
terra, com um trabalho cotidiano e molecular de recrutamento de novos ocupantes, organizao de
acampamentos, fortalecimento dos assentamentos e formao de lderes. Evidentemente o processo
organizativo que tem revigorado a luta por terra no Brasil no tem se mostrado isento de tenses, tanto
internamente aos assentamentos, onde foi grande a resistncia dos assentados s formas coletivas de
produo, levando flexibilizao do modelo, como nas dificuldades inerentes forma como a expanso
nacional do MST se deu, atravs da ao de lderes, no mais das vezes formados no sul do pas, com
tradio de uma agricultura familiar, com fortes laos de solidariedade. Essa trajetria muitas vezes era
transposta para reas onde havia uma tradio secular de subordinao figura de um patro. O choque
de percepes sobre formas de organizao e significado do acesso terra foi concomitante a esse
processo e o tensionou em diferentes momentos.
O aumento na quantidade de ocupaes e de volume de ocupantes foi concomitante ao crescimento da
violncia no campo, culminando, j no incio do governo Fernando Henrique Cardoso, com a morte de um
grande nmero de trabalhadores em Corumbiara, estado de Rondnia (agosto de 1995), durante uma
ao de despejo, em Eldorado de Carajs, no Par (abril de 96), por ocasio de uma mobilizao, e
prises de importantes lideranas do MST em Pontal do Paranapanema, em So Paulo. Nos dois
primeiros casos, identificados como situaes de "massacre" de trabalhadores, chama a ateno o fato de
que no se tratava da ao de milcias privadas, mas sim de foras policiais chamadas a intervir,
confirmando os argumentos de Barp (1998) de que uma das tendncias da violncia no campo o
crescimento das suas formas legais (ou seja atravs da ao policial ou judicial) e a reduo da violncia
ilegal (atravs da ao de pistoleiros e jagunos).
As lutas por terra nos anos 80/90 resultaram na constituio de novas categorias e novas identidades: de
um lado o sem terra, de outro o assentado, objeto por excelncia de polticas pblicas, no sentido de que
sua prpria origem mediatizada por uma poltica estatal: a desapropriao de uma rea e o
assentamento. O assentamento, sob essa tica, representa o reconhecimento pelo Estado da demanda
por terra, de alguma forma alimentando a concepo de que o acesso terra um direito. A sua
proliferao, por outro lado, tem provocado a constituio de uma srie de demandas (estradas, sade,
educao, etc), que colocam os assentados em novas redes de relaes, pressionando o poder pblico
municipal, cobrando do Estado o cumprimento de prazos, fazendo-os atores polticos significativos em
municpios onde a participao poltica dos trabalhadores do campo sempre foi marcada pelo controle
clientelstico.
(extrado de: Os trabalhadores do campo e desencontros nas lutas por direitos. Leonilde Servolo de Medeiros)
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