Rafael Freitas e Souza

UNIVERSIDADE DE SO PAULO
FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE HISTRIA
RAFAEL DE FREITAS E SOUZA
TRABALHO E COTIDIANO NA MINERAO

AURFERA INGLESA EM MINAS GERAIS:
A Mina da Passagem de Mariana (1863-1927)
SO PAULO
2009

Tese de Doutoramento apresentada ao

Departamento de Histria da Faculdade de
Filosofia, Letras e Cincias Humanas da
Universidade de So Paulo, como requisito
para a obteno do ttulo de doutor em
Histria.
Campo do conhecimento: Histria Social
Orientadora: Profa. Dra. Maria Helena Pereira
Toledo Machado
SO PAULO
2009

Tese de Doutoramento apresentada ao

Departamento de Histria da Faculdade de
Filosofia, Letras e Cincias Humanas da
Universidade de So Paulo, como requisito
para a obteno do ttulo de doutor em
Histria.
Campo do conhecimento: Histria Social
Data de aprovao: 03/08/2009
Banca examinadora:
___________________________________
Profa. Dra. Maria Helena Pereira Toledo
Machado (Orientadora) USP
___________________________________
Prof. Dr. Laura de Mello e Souza
___________________________________
Prof. Dr. Douglas Cole Libby
___________________________________
Prof. Dr. Jos Flvio Gomes
___________________________________
Prof. Dr. Flvio Mota
DEDICATRIA
Ao meu filho Thales: ao dedicar-lhe esta tese, meu querido filho, apenas pago um justo
tributo quele que, incessantemente, meu pensamento e amor se dirigiam durante as ausncias
e distncia coercitiva. minha fora e inspirao. Espero que seja para voc demonstrao de
minha terna e eterna afeio.
Ao meu pai Alosio e minha me Sebastiana: portos seguros nos momentos de
tormenta da vida. Apoio e ncoras sem limites. Presena nas alegrias, conselheiros exatos e
fontes de meus valores humanos. Espero que seja para o senhor e para a senhora
demonstrao de minha terna e eterna gratido.
minha av Maria: matriarca que ensinou aos filhos, netos e bisnetos o valor da
educao e que o amor aos livros pode brotar de mos que nunca os manusearam.
Aos meus irmos: Miguel, Gabriel e Daniel. Cada um de vocs responsvel por uma
parcela de minha formao humana.
AGRADECIMENTOS
No possvel dimensionar com palavras todo o incentivo e apoio que recebi da Profa.
Dra. Maria Helena Pereira Toledo Machado. Encontrei nela o rigor nos detalhes e preciso no
essencial que tanto procurava. Foi mais que orientadora, o alicerce e coluna deste trabalho.
Por isso, gostaria de agradec-la pela orientao nestes quatro anos, cujo significado para meu
processo de formao inestimvel.
Consigno meus sinceros agradecimentos e reconhecimentos a:
Todos os contribuintes brasileiros que possibilitaram a concesso da bolsa de estudos
atravs do CNPq.
Profa. Dra. Cristina Wissenbach e Profa. Dra. Elizabeth Cancelli que integraram a banca
de qualificao. Sou muito grato pela leitura atenta, crticas pontuais e sugestes mais que
pertinentes.
Prof. Dr. Nicolau Sevcenko de quem tive o privilgio de ser aluno.
Todos os membros da banca de defesa: prof. Dr. Douglas Cole Libby, Prof. Dr. Flvio
dos Santos Gomes, prof. Dr. Jos Flvio Motta e profa. Dra. Laura de Mello e Souza. Devolhes as valiosas crticas e sugestes finais para a concluso deste trabalho.
Prof. Dr. Marshall C. Eakin que, gentilmente, presenteou-me com seu precioso livro
sobre a histria da Mina de Morro Velho.
Todos os funcionrios do Setor de ps-graduao da FFLCH: Osvaldo Medeiros e
Priscila de Carvalho Cardoso.
Maria das Dores Gomes Gonalves (Didi), Escriv de Paz e Oficiala do Registro Civil
das Pessoas Naturais e Notas do Distrito de Passagem de Mariana e seu marido Bento Quirino
Gonalves. A eles devo o acesso irrestrito ao arquivo de seu cartrio. Sou grato tambm pela
indicao da localizao de diversos stios histricos de Passagem. Pessoas que zelam com
especial cuidado e lutam pela restaurao de seu precioso acervo. Um dia espero poder
colaborar neste empenho.
Leandro Henrique dos Santos, diretor do jornal O Espeto. Historiador e pesquisador da
Histria de Passagem de Mariana e sua mina; incansvel defensor de nosso patrimnio e da
comunidade. A ele devo a concesso de fotos inditas, documentos, da Aunt JessMemories e
preciosas informaes. Sem suas contribuies este trabalho ficaria incompleto.
Sr. Antnio Pessoa, ex-mineiro da Mina da Passagem. Sua prodigiosa memria de
octogenrio ajudou-nos a melhor entender o mundo do trabalho subterreo, as lendas e o
cotidiano da localidade. Igual valor tiveram as informaes de sua esposa, Sra. Alade
Moreira Pessoa que mostrou-nos as angstias que acompanham a vida das mulheres dos
mineiros.
Aos ex-mineiros da Mina da Passagem que, a pedido, omitimos os nomes. Seus
depoimentos enriqueceram o trabalho com as insubstituveis informaes de quem trabalhou
na mina e sobreviveu para narrar suas experincias.
Ao dr. Salvador Geraldo Ferrari, ex-mdico da companhia. Seus depoimentos ajudaram
a conhecer o ponto de vista daqueles que tinham a funo de cuidar da sade dos
trabalhadores da mina e de seus familiares.
Toda a pesquisa seria impossvel sem o inestimvel, desinteressado e competente apoio
dos diretores e funcionrios dos arquivos que frequentamos ao longo destes quatro anos. So,
sem dvida alguma, profissionais que dignificam o servio pblico e particular. CECO:
ngela, Conceio, Douglas, Juninho e Lcia; ACPOP: Suely Perucci, Carmem, Kelly e
Bernardo; ACSM: Cristina, Cssio, Antero, Consolao e Marlene; APEMOP: professor
Gilson Antnio Nunes pela autorizao de reproduo de seu raro acervo fotogrfico;
Biblioteca de Obras Raras: a bibliotecria Sione Galvo Rodrigues, ao insubstituvel Jlio
Csar Neves e aos estagirios Raul Pires Oliveira, Ana Maria, Marcel e Alessandro; AEAM:
Monsenhor Flvio Carneiro Rodrigues por ter franqueado a pesquisa da documentao
referente aos Governos Episcopais, Adelma dos Santos, Luciana Viana Assuno, Fabiani
Borges Maia Moreira, Jos Mrio Pinto, Elaine Ceatana Ferreira Hilrio; AHCMM: Silvnia
Arlinda Carneiro Mendes, Lucinia Antunes Vieira, Maria da Conceio Vasconcelos
Gonalves e o professor Marco Antnio Silveira. APM: ao professor Renato Pinto Venncio
que desenvolve trabalho de extrema competncia frente desta instituio e a todos os
funcionais que nos auxiliaram nas pesquisas.
lvaro de Arajo Antunes, Pedro Eduardo dos Santos, Jos Arnaldo Colho de Aguiar,
Heloisa Teixeira, Flvia Maria da Mata Reis, Valria Mara da Silva e Renata Dirio pelas
informaes repassadas e estmulos ao trabalho. Amigo(a)s com quem partilhei muitas horasarquivo no exerccio da garimpagem de documentos.
Aos alunos Gilson Xavier Moutinho e Diogo Borsoi pela competente e gil transcrio
de alguns documentos. Daniele Souza, Paulo Roberto de Freitas, Brbara Carneiro
Filgueiras e Iandara Reis de Oliveira pelo auxlio na traduo dos trechos em ingls.
Ao diretor do IFET/Rio Pomba, Arnaldo Prata Neiva Junior, pelo apoio incondicional e
oportuno.
Aqui jaz Joo Ningum; morreu na mina;

como morreu, ningum de fato ensina
Citado por BURTON (1976, p. 274)
RESUMO
Esta pesquisa destaca a histria da minerao aurfera inglesa em Minas Gerais na

segunda metade do sculo XIX at 1927. Nosso objetivo foi levantar a baeta de ferro que
encobre a trajetria destes gigantescos empreendimentos fabris enfocando o caso da Mina da
Passagem situada na cidade de Mariana.
O processo de mono-industrializao capitalista vivido por um pequeno arraial
aurfero mineiro insere-o numa nova realidade scio-laboral. Por isso, o mundo do trabalho na
mina e a vida fora dela foram analisados sob uma perspectiva dialeticamente complementar.
A extrao do ouro da jazida primria exigiu da companhia tcnicas, maquinrios,
normas e relaes de trabalho tpicas do capitalismo. Para isso, fez uso do trabalho escravo e
do trabalho livre de nacionais e imigrantes europeus, assim como da mo-de-obra feminina e
infantil.
As duras condies de trabalho no subsolo e na superfcie a que estavam
submetidos o(a)s mineiro(a)s fizeram seu cotidiano ser marcado por contnuos acidentes e
enfermidades avassaladoras. neste contexto que entendemos a relao trabalho/religiosidade
matizada pela crena em entidades metafsicas que os acompanhavam em sua faina diria.
A presena de ingleses, nacionais, africanos e imigrantes europeus fizeram de
Passagem de Mariana um tpica zona de contato. Os hbitos sociais, esportes, lazeres,
formas de organizao e resistncia so fruto dos entrelaamentos harmoniosos e tensos entre
estes atores sociais.
Por fim, tentamos esboar outro ponto de vista no que tange aos legados da
companhia inglesa para os trabalhadores e a localidade. Verificamos que seu passivo scioambiental sobrepuja seus pretensos benefcios.
Palavras-chave: Minas Gerais, minerao, trabalho, cotidiano, escravido
ABSTRACT
This study emphasizes the history of English auriferous mining in Minas

Gerais State from the second half of 19th century until 1927. Our purpose was to raise the
baeta de ferro (iron tissue) that covers the trajectory of these giant factory undertaking,
focusing the Mina da Passagem case located in Mariana City.
The capitalist one-industrialization process lived by a small miner auriferous
village introduce the place into a new social-labour reality. For this reason, the work cycle in
the mine and the life outside were analyzed under a supplementary dialectally perspective.
The gold extraction from the primary bed demanded from the company:
techniques, machinery, rules and work relations characteristics of capitalism. In order that, it
used the slave work and the free work of natives and European immigrants, as well as female
and infant labour.
The hard work conditions in the underground and surface that the workers were
submitted to made their everyday be marked by ongoing accidents and great diseases. It is in
this context that we understand the work/religiosity relation adorned by the belief in
metaphysical entities that came along with the workers in their daily work.
The presence of Englishmen, Natives, Africans and European immigrants
transformed Mina de Passagem a typical contact zone. The social habits, sports, leisure
time, organization structures and resistance are the results of the harmonious and tense
interlacements between these social actors.
At last, we have tried to sketch another point of view touching the English
company legates for the workers and the place. We have verified that its social-environment
passive surpass its alleged benefits.
Key-words: Minas Gerais, mining, labour, everyday, slavery
LISTA DE ILUSTRAES
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Figura 1 - Regio mineradora de Minas Gerais .........................................................
41
Figura 2 - Buraco de sarilho no Morro de Santo Antnio em Passagem ...................
44
Figura 3 - Sarilho .......................................................................................................
44
Figura 4 - Braso da Anglo-Brazilian Gold Company Limited ..................................
47
Figura 5 - Pilo hidrulico .........................................................................................
52
Figura 6 - O escravo Justino ..............
105
Figura 7 - Corte segundo o mergulho da jazida .........................................................
123
Figura 8 - Pilares de sustentao do teto ........................................................
126
Figura 9a - Interior da mina da Passagem, sculo XX ...............................................
135
Figura 9b Escoramento feito com madeira, sculo XX ..........................................
135
Figura 10 - Vagonete ..................................................................................................
138
Figura 11 - Planos inclinados. Disposio geral ........................................................
141
Figura 12 - Vagonete basculante ................................................................................
148
Figura 13 - Britador Blake Marsden ..........................................................................
150
Figura 14 - Britador Sandycroft .................................................................................
150
Figura 15 - Pilo californiano Sandycroft ..................................................................
150
Figura 16 - Mineiras nos tanques de lavagem de areia aurfera .................................
154
Figura 17 - Aqueduto metlico ..................................................................................
156
Figura 18 - Minas da Passagem: Planta Geral ...........................................................
171
Figura 19a - Instrumentos de minerao, sc. XVI ....................................................
176
Figura 19b - Mineiro usando a bateia, sc. XVI ........................................................
176
Figura 20 - Lavagem de Ouro (perto do Itacolomi), sculo XIX. .............................
178
Figura 21 - The fortnightly slave muster at the Casa-grande, Morro Velho ...
180
Figura 22 - Grupo de crianas trabalhadoras da The Ouro Preto Gold Mines of

Brazil Limited .............................................................................................................
191
Figura 23 - Menina no canteiro de obras The Ouro Preto Gold Mines of Brazil
Limited .......................................................................................................................
191
Figura 24 - Extrao de diamante. Minas Gerais, sculo XVIII ................................
218
Figura 25 - Negro transportando cascalho no carumb sobre a cabea .....................
221
Figura 26 - Maquinista perfurando a rocha no interior da Mina de Passagem- sc.

XX ..............................................................................................................................
230
Figura 27 - Hospital da Mina da Passagem: meados do sc. XX ..............................
266
Figura 28 - Bom-Ser em Passagem de Mariana .......................................................
272
Figura 29 - Medalha conferida pela St. John del Rey Mining Company aos
escravos por boa conduta (verso e anverso) ...............................................................
278
Figura 30 - D. Pedro II e D. Teresa Cristina em trajes de mineiro quando da visita

Mina de Morro Velho, em 1881 ..............................................................................
279
Figura 31 - La Reine des Metaux et les Nains ...........................................................
292
Figura 32 - Festa na Mina da Passagem .................................
305
Figura 33 - Ingleses praticantes de tnis em Passagem de Mariana (1925) ...............
311
Figura 34 - Ex-mineiro com seu gasmetro ...............................................................
318
Figura 35 - Gasmetro do Cartrio de Registro Civil de Passagem de Mariana .......
318
Figura 36 - Casa-grande da Mina da Passagem com seu jardim ................................
342
Figura 37 - Jess ..........................................................................................................
343
Figura 38 - Fachada da Capela dos Ingleses em Passagem de Mariana ....................
352
Figura 39 - Lpide de Annie Gifford. Esposa de Henry J. Gifford. ...........................
353
Figura 40 - Lpide com epitfio furtado ....................................................................
353
Figura 41 - Desmatamento provocado pela minerao ..............................................
390
LISTA DE QUADROS
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Quadro 1 - Relao dos escravos engajados na Cia. Anglo Brazileira Pelos Snr.s
Conigo Antonio Bernardino dos Reis e Irmos ............................................................
102
Quadro 2 - Plantel do Vigrio Antnio Bernardino dos Reis (1870) ............................
103
Quadro 3 - Escravos do plantel do Vigrio Antnio Bernardino dos Reis no

alugados Anglo-Brazilian Gold Company (1870) ......................................................
106
Quadro 4 - Profisses e ofcios em Passagem de Mariana (1895-1897) .......................
207
Quadro 5 - Produtos comercializados por Jorge Merry Moyle (1895) .........................
287
Quadro 6 - Clubes de futebol de Passagem de Mariana, sc. XX .................................
310
LISTA DE TABELAS
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Tabela 1 - Populao por condio/Provncia de Minas Gerais (nmeros absolutos:
1831-1872) ....................................................................................................................
63
Tabela 2 - Minas Gerais: valor per capta das exportaes (1819-1873) .......................
64
Tabela 3 - Fora de trabalho da Mina da Passagem (1867-1917) .................................
65
Tabela 4 - Produo mundial de ouro em t.m (1493-1930) ..........................................
73
Tabela 5 - Nmero de trabalhadores e proprietrios nas lavras aurferas em atividade

em Minas Gerais (1814) ................................................................................................
76
Tabela 6 - Turnos de Trabalho na The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited
(1893) ............................................................................................................................
Tabela 7 - Mo-de-obra no subsolo na The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited
137
(1893) ............................................................................................................................
143
Tabela 8 - Resumo das Operaes da Anglo-Brazilian Gold Company Limited

(janeiro de 1864 a fevereiro de 1874) ...........................................................................
145
Tabela 9 - Resultado das Operaes da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil
Limited (1893) ...............................................................................................................
158
Tabela 10 - Pessoal da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited (1892-1893) ...
158
Tabela 11 - Fora de Trabalho da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited
(1896-1897) ...................................................................................................................
159
Tabela 12 - Fora de Trabalho da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited
(1914) ............................................................................................................................
160
Tabela 13 - Relao tonelada minrio/ouro apurado na The Ouro Preto Gold Mines
of Brazil Limited (1898-1899) ......................................................................................
163
Tabela 14 - Organizao do pessoal da usina da The Ouro Preto Gold Mines of

Brazil Limited (1894) ...................................................................................................
181
Tabela 15 - Mo-de-obra feminina da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited
(1893-1914) ..................................................................................................................
182
Tabela 16 - Remunerao do(a)s trabalhadore(a)s da The Ouro Preto Gold Mines of

Brazil Limited (1893) ...................................................................................................
194
Tabela 17 - Preo de execuo das vias de comunicao na The Ouro Preto Gold
Mines of Brazil Limited (1893) .....................................................................................
196
Tabela 18 - Custo do tratamento do minrio na The Ouro Preto Gold Mines of Brazil
Limited (1892-1893) .....................................................................................................
196
Tabela 19 - Salrios do(a)s operrio(a)s da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil
Limited (1894) ..............................................................................................................
199
Tabela 20 - Gastos mensais do mineiro na The Ouro Preto Gold Mines of Brazil
Limited (1893) ...............................................................................................................
200
Tabela 21 - Estado civil dos eleitores de Passagem de Mariana (1895-1897) .............
208
Tabela 22 - Faixa etria dos eleitores de Passagem de Mariana (1895-1897) .............
209
Tabela 23 - Faixa etria dos mineiros. Subgrupo 21 a 30 anos (1895-1897) ................
209
Tabela 24 - Acidentes de trabalho na The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited
(1891- 1927) ..................................................................................................................
234
Tabela 25 - Taxa de mortalidade infantil em Passagem de Mariana (1891-1927) .......
258
Tabela 26 - General expenditure in Brazil (1890- 1904) ..................
268
Tabela 27 - Retorno da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited (1885-1890) ...
360
Tabela 28 - Taxa de criminalidade no Termo de Mariana: localidades com maior

incidncia (1863-1899) .................................................................................................
380
Tabela 29 - Situao escolar no Termo de Mariana frequncia (1892-1894) ............
384
Tabela 29 - Situao escolar no Termo de Mariana evaso (1892-1894) ..................
385
Tabela 31 - reas em matas por municpio e distritos (1921) ......................................
394
LISTA DE GRFICOS
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Grfico 1 - Incidncia de tuberculose em Passagem de Mariana (1891-1927) .............
244
Grfico 2 - Taxa de criminalidade no Termo de Mariana: localidades com maior

incidncia (1863-1899) .................................................................................................
382
LISTA DE ORGANOGRAMAS
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Organograma 1 - O trabalho na superfcie ....................................................................
147
Organograma 2 - Estrutura hierrquica da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil

Limited ..........................................................................................................................
172
LISTA DE ESQUEMAS
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Esquema 1 - Disposio tumular do Cemitrio dos Ingleses de Passagem ..................
355
ABREVIATURAS
ABN Annaes da Bibliotheca Nacional do Rio de Janeiro

ACC/CECO - Arquivo da Casa dos Contos/ Centro de Estudos do Ciclo do Ouro
ACPOP Arquivo da Casa do Pilar de Ouro Preto
ACRCPM - Arquivo do Cartrio de Registro Civil de Passagem de Mariana
ACSM Arquivo da Casa Setecentista de Mariana
ADIM Autos de Devassa da Inconfidncia Mineira
AEAM - Arquivo Eclesistico da Arquidiocese de Mariana
AEMOP Annaes de Escola de Minas de Ouro Preto
AHCMM Arquivo Histrico da Cmara Municipal de Mariana
APEMOP Arquivo Permanente da Escola de Minas de Ouro Preto
AJM Aunt Jess Memories
APM Arquivo Pblico Mineiro
AR - Annual Reports: The Ouro Preto Gold Mines of Brazil, Limited (1889-1904)
CCM Cdice Costa Matoso
CECO Centro de Estudos do Ciclo do Ouro Ouro Preto/MG
MJ Minning Journal
RAPM Revista do Arquivo Pblico Mineiro
RIHGB Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro
RIHGMG Revista do Instituto Histrico e Geogrfico de Minas Gerais
RIMG Revista Industrial de Minas Geraes
SUMRIO
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INTRODUO ...........................................................................................................
22
CAPTULO I A MINERAO AURIFERA EM MINAS GERAIS NO

SCULO XIX: CRISE, POTENCIALIDADES E EXPANSO
1 Breve histria da Passagem de Mariana e de sua mina ..............................................
41
2 A fundao da primeira sociedade mineradora do Brasil ..........................................
50
3 Impresses dos viajantes europeus sobre Passagem e a mina (1816-1851) ...............
54
4 A minerao aurfera em Minas Gerais no sculo XIX: o olhar ingls .....................
58
CAPTULO II TRABALHO ESCRAVO E TRABALHO LIVRE

ASSALARIADO NA MINERAO AURFERA INGLESA NO SCULO
XIX: CONVVIO E TRANSIO
1 Advertncia prvia: o conceito de mineiro ................................................................
81
2 Mineiros escravos e livres: convvio e transio ........................................................
86
3 Os contratos de aluguel de escravos ..........................................................................
97
4 Os mineiros ingleses ..................................................................................................
110
5 A contratao de imigrantes europeus: 2 Fase ..........................................................
113
CAPTULO III AS NOVAS TECNOLOGIAS E A ORGANIZAO DO

TRABALHO NA MINA
1 A formao geolgica da mina ..................................................................................
123
2 A organizao do trabalho na mina ...........................................................................
127
2.1 O trabalho no subsolo ..........................................................................................
128
2.2 O trabalho na superfcie .......................................................................................
144
3 Os relatrios da superintendncia da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited
160
4 A estrutura hierrquica da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited ................
171
5 O trabalho feminino e infantil

5.1 O trabalho feminino ............................................................................................
173
5.2 O trabalho infantil ..............................................................................................
184
6 Salrios e outras formas de remunerao ...................................................................
193
7 Atrao populacional .................................................................................................
202
8 Perfil social dos trabalhadores livres nacionais da The Ouro Preto Gold Mines of
Brazil Limited (1895-1897) ...........................................................................................
206
CAPTULO IV O OURO GOSTA DE SANGUE

1 Acidentes de trabalho .................................................................................................
214
2 Doenas ocupacionais e epidmicas ..........................................................................
237
2.1 A tuberculose .......................................................................................................
238
2.2 A silicose e o envenenamento por arsnico .........................................................
246
2.3 As epidemias de varola e clera ..........................................................................
249
3 Outras enfermidades comuns .....................................................................................
257
4 O alcoolismo entre os mineiros...................................................................................
259
5 A poltica de assistncia aos trabalhadores e familiares: hospital e moradia

5.1 O hospital .............................................................................................................
264
5.2 A moradia dos escravos: a senzala .......................................................................
269
5.3 As moradias dos trabalhadores livres ...................................................................
270
6 O vesturio de trabalho ..............................................................................................
277
7 A alimentao dos trabalhadores ...............................................................................
283
8 A religiosidade e o mundo do trabalho

8.1 As entidades subterrneas ....................................................................................
289
8.2 Inovaes hagiogrficas: o culto a Santa Brbara e a So Miguel ......................
294
CAPTULO V A VIDA FORA DA MINA

1 Passagem como zona de contato ............................................................................
299
2 Esportes, lazeres, festejos e cultura popular .............................................................
301
3 A cultura material dos mineiros ................................................................................
316
4 Formas de organizao e resistncia .........................................................................
320
4.1 As associaes de mtuo socorro .........................................................................
329
5 O papel das igrejas catlica e protestante ..................................................................
332
6 A cultura inglesa em Passagem .................................................................................
337
6.1 Arquitetura, hbitos sociais e cultura material dos ingleses ................................
341
6.2 A capela e o cemitrio dos ingleses .....................................................................
347
CAPTULO VI O PASSIVO SOCIO-AMBIENTAL DA MINA

1 A concesso de privilgios estatais ............................................................................
358
2 Degradao scio-ambiental ......................
377
2.1 Taxa de criminalidade .........................................................................................
378
2.2 Taxa de alfabetizao ..........................................................................................
382
2.3 A poluio e intoxicao pelo mercrio ..............................................................
387
2.4 Impactos ambientais e apropriao dos recursos naturais ...................................
389
CONCLUSO .............................................................................................................
398
REFERNCIAS ..........................................................................................................
401
ANEXOS ......................................................................................................................
454
Introduo
INTRODUO
temtica da minerao na historiografia clssica internacional pauta-se,
sobretudo, em apontar as condies materiais e as formas da classe trabalhadora

vivenciar o cotidiano face ao processo de industrializao. Nesta perspectiva,
destacam-se os trabalhos que enfocam a situao fsica, intelectual e moral dos trabalhadores.
As obras de Engels A situao da classe trabalhadora na Inglaterra (1985) e A questo do
alojamento (1975) analisam o capitalismo industrial e suas conseqncias sociais, polticas e
econmicas. Na primeira, o autor dedica captulo especial ao Proletariado das Minas
inglesas, descrevendo com detalhes suas condies de habitao, higiene, salubridade e
explorao do trabalho feminino e infantil.
Karl Marx tambm voltou sua ateno para as condies de vida dos mineiros.
Em O capital (1980), no captulo XXIII A Lei Geral da Acumulao Capitalista, diz que seu
objetivo era examinar a situao do trabalhador fora da fbrica, suas condies de
alimentao e habitao. Considera o mineiro sob dois ngulos: como categoria bem
remunerada e nmade. Analisa ento as cottages - alojamentos improvisados, insalubres e
lucrativos construdos pelos patres. Situando-se perto da mina, estas habitaes contribuam
tanto para o controle quanto para a imobilizao da mo-de-obra.
Thompson em A formao da classe operria inglesa (1987) insurge-se contra a
corrente por ele denominada de otimista por enfatizar apenas os benefcios gerados pelas
indstrias. Ou seja, aquela que ignora que neste processo os trabalhadores sentiam uma
transparente intensificao da explorao econmica e da opresso poltica. Aspecto
facilmente verificvel entre os mineiros de carvo que, apesar dos salrios reais
comparativamente mais altos em relao s demais categorias, provavelmente sofriam as
piores condies de trabalho.
Hobsbawn busca construir uma histria social da classe operria no mais
reduzida misso histrica do proletariado. Em suas obras, Os trabalhadores Estudos
sobre a histria do operariado (1981) e Mundos do trabalho (2000) as lutas dos mineiros de
carvo so consideradas em suas manifestaes e reivindicaes contra os altos preos dos
alimentos e reduo de salrios como meio de presso sobre os empregadores e como forma
de construir a solidariedade entre os trabalhadores.
Provavelmente o trabalho mais completo e pioneiro acerca da minerao em
diversas partes do mundo seja o de Paul Sbillot, Les travaux publics e les mines dans les
traditions e les superstitions de tous les pays (1894). Profundamente influenciado pela obra de
22
Introduo
Agricola, sua perspectiva de conjunto abarca tanto as condies de trabalho, como o universo
cultural dos mineiros: suas lendas, supersties, crenas, religiosidade, vestimenta, cultura
material, dentre outros aspecto. Alm dele, Richard Hoggart em As utilizaes da cultura
(1973) fornece uma das mais exaustivas descries do modo de vida, relaes, atitudes e
manifestaes culturais da classe trabalhadora inglesa, dentre ela, os mineiros.
A obra conjunta de Dennis, Henriques e Slaughter, Coal is our life (1956), de
cunho antropolgico calcada em trabalho de campo focaliza a comunidade mineira de Ashton
na Inglaterra, marcada por operrios com maior conscincia de classe e sua luta contra a
pobreza e a opresso feminina. Os autores enfocam ainda a vida cultural dos mineiros (clubes,
bandas, bailes) e sua falta de horizontes existenciais provocada pelos contnuos desabamentos
e imobilidade scio-econmica. George Friedman em O trabalho em migalhas (1972) estuda
as prticas de lazer dos mineiros constatando certa indiferena quanto aos divertimentos,
preferindo recuperar o esgotamento fsico devido ao trabalho extenuante, inspido e arriscado.
No campo literrio, os mineiros foram foco de inspirao para autores como
mile Zola em Germinal (1981), Joseph Cronin em Cidadela (1939), Manuel Scorza em Bom
dia para os defuntos (1972) e Avelino Foscolo em Morro Velho (1999). So, respectivamente,
romances sobre comunidades mineiras da Frana, Inglaterra, Peru e Brasil. O primeiro
ressalta as condies de vida e trabalho com seus conflitos (baixos salrios, fome, acidentes,
greves, trabalho feminino e infantil); o segundo descreve a trajetria de um mdico que
atendia aos mineiros, enfocando suas doenas ocupacionais; o terceiro trata sobre as
condies de aliciamento e subordinao de mineiros peruanos ao capital norte-americano que
explorava as jazidas minerais daquele pas e, o ltimo, destaca o trabalho escravo na
minerao inglesa, a incria dos chefes com a segurana, a presena dos imigrantes
estrangeiros (italianos, ingleses, chineses, dentre outros), o cotidiano da localidade e o amor
platnico de um brasileiro por uma inglesinha.
Haja vista que a Amrica Latina tem sua histria inextricavelmente ligada
explorao de minerais (ouro, prata e cobre p. ex.), diversos autores tendem a pesquisar os
sistemas de trabalho como a encomienda, a mita e a escravizao de ndios e negros. Vale
destacar a iniciativa de Peter Bekewell, A minerao na Amrica Espanhola colonial (1999).
O processo colonizador vem sendo estudado sob o ponto de vista de encontro de culturas
por autores como Serge Gruzinski em O pensamento mestio (2001) e Mineiros de la
Montaa Roja (1989); Carmen Salazar-Soler em Innovaciones tcnicas, mestizajes y formas
de trabajo en Potosi del siglo XVI y XVII (2002). Nesta mesma perspectiva situa-se a pesquisa
de Cleber Cristiano Prodanov Cultura e sociedade mineradora - Potosi: 1569-1670 (2002)
23
Introduo
onde analisa algumas manifestaes culturais e suas imbricadas relaes com o contexto
scio-poltico da Vila Imperial de Potosi.
A historiografia brasileira, que chamaremos de clssica (Furtado, 1959; Simonsen,
1969; Iglsias, 1967; Cano, 1977; Gorender, 1980; Paula, 1988), inspirada pelo vis
economicista, enfatizou o sucateamento compulsrio da mquina quando da escassez do
ouro aluvional e a consequente crise econmica do sculo XIX. Todavia, estes autores se
esqueceram que o capital circulante que permanecia na Capitania (depois Provncia) era capaz
de movimentar sua economia e ignoraram que o processo de alforrias no era regido apenas
por determinantes econmicas e polticas. Alm disso, sabe-se que a economia mineira no
dependia exclusivamente da minerao para seu dinamismo; dela fazia parte, desde os
primeiros tempos, o comrcio, a agricultura e pecuria e que no sculo XIX Minas era
verdadeira potncia agrria auto-suficiente e exportadora de produtos agro-pecurios e
manufaturados para a praa mercantil do Rio de Janeiro e So Paulo, alm de comportar um
dos maiores plantis de escravos do mundo (Paiva, 1996; Lenharo, 1979; Martins, 1980).
A clebre trilogia acerca da mineralogia brasileira composta pelas obras: Pluto
Brasliensis (1833), de Eschwege; Observations on Metalliferous Deposits, and on
subterranean temperature (1871), de William J. Henwood e L'Or a Minas Gerais (1894), de
Paul Ferrand. Este ltimo, dedica especial captulo Mina de Passagem, quando nela
trabalhou durante o perodo em que fora propriedade da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil
Limited, descrevendo a rotina de trabalho, os equipamentos, os valores salariais, o trabalho
feminino e infantil, dentre outros assuntos.
Especificamente sobre o trabalho nas minas inglesas instaladas em Minas, temos
as obras de Yonne Grossi (1981) e Douglas Libby (1984) que, sob o ponto de vista da Cincia
Poltica e da Histria analisam, respectivamente, as lutas sindicais, condies e
disciplinamento da fora de trabalho, hierarquia interna, vida social dos operrios no sculo
XX e o emprego do trabalho escravo no sculo XIX na Mina de Morro Velho. A obra de
Marshall Eakin (1989) tambm deve ser lembrada, pois enfatiza o legado positivo da St. John
del Rey Mining Company para os trabalhadores e para a localidade de Nova Lima/MG.
Nos ltimos anos vieram luz os trabalhos de Fabiano Lopes de Paula, O espao
da morte nas mineraes inglesas em Minas Gerais - o exemplo de Morro Velho (1997),
Fbio Carlos da Silva, Bares do ouro e aventureiros britnicos no Brasil a companhia
inglesa de Macabas e Cocais: 1828-1929 (1997) e Tnia Maria Ferreira de Souza, Onde o
sol nunca brilha: uma histria dos investimentos britnicos e da mudana tecnolgica na
minerao aurfera de Minas Gerais no sculo XIX (2002) que analisam, dentre outros
24
Introduo
assuntos, a mudana tecnolgica introduzida na minerao aurfera de Minas no XIX, o

espao cemiterial britnico e as escusas relaes que os ingleses travaram com o trabalho
escravo em Minas Gerais no sculo XIX.
Cumpre lembrar que os estudos referentes histria da minerao em Minas
Gerais ainda privilegiam o sculo XVIII. Alm disso, a maioria dos trabalhos voltados para o
estudo da sociedade mineira dos sculos XIX e XX simplesmente ignoram as vicissitudes da
rotina de trabalho nas mineradoras inglesas, enfatizando apenas os benefcios da revoluo
tecnolgica, sem estabelecer qualquer relao mais profunda desta com a vida e a morte dos
trabalhadores e o cotidiano da comunidade.
Assim, a temtica das interaes culturais havidas nas localidades mineiras a partir
do sculo XIX praticamente negligenciada pela historiografia. Tambm neste campo a
maior exceo e pioneirismo so devidos a Gilberto Freyre. Sua obra, Ingleses no Brasil
(1977), investiga no somente a penetrao da tcnica e capital britnico nos diferentes
setores da economia brasileira. Freyre estava atento aos hbitos religiosos, eptetos, vesturio,
casamentos, arquitetura, jardins e objetos ingleses nos trpicos.
Nas ltimas dcadas a historiografia brasileira vem se dedicando ao estudo do
cotidiano, da formao cultural, religiosidade, modos de vida, laos familiares, sexualidade,
dentre outros temas, daqueles que fizeram a histria e eram por ela negligenciados. Esta
pesquisa pretende apontar alguns caminhos que auxiliem no estudo da vida dos mineiros,
preenchendo o hiato deixado pela historiografia que sempre privilegiou o denominado ciclo
do ouro do sculo XVIII ou o ouro verde no sculo seguinte.
Na histria das empresas, como salientou Eullia Lobo (1982), A problemtica
que domina os estudos a da origem do capital das empresas, a forma de organizao, as
razes sociais dos acionistas, a poltica dos empresrios em relao mo-de-obra, as
peculiaridades regionais da empresa perdendo a oportunidade de traarem estudos numa
perspectiva mais ampla. esta a perspectiva que perseguiremos.
O presente trabalho visa a oferecer uma contribuio ao estudo de crucial aspecto
da histria de Minas Gerais; mais precisamente, da histria social da minerao aurfera
inglesa. O objeto estudo adotado foi a importante Mina de Passagem - situada na cidade de
Mariana/MG, que funcionou quase ininterruptamente desde o sculo XVIII at a segunda
metade do sculo XX.
Cronologicamente, o recorte abrange o perodo franco-ingls iniciado com a
Anglo-Brazilian Gold Company Limited (novembro de 1863 a fevereiro de 1873) chegando ao
25
Introduo
longo controle exercido pela The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited (maro de 1883 a
maio de 1927), encerrando a fase de proprietrios estrangeiros.
A Mina de Passagem foi a segunda mais longeva das empresas britnicas que
afluram para Minas Gerais na segunda metade do sculo XIX e uma das mais produtivas e
lucrativas. Sua histria permite acompanhar as mudanas ocorridas no processo extratoprodutivo da minerao: a introduo da explorao mais racional, cientfica e mecanizada
das riquezas do subsolo, as inovaes cientficas e tcnicas, a transio no uso da mo-deobra escrava para a assalariada, nas condies de trabalho, na vida e na formao cultural da
localidade e as variaes da capacidade organizativa dos trabalhadores, alm de permitir
acompanhar as transformaes na poltica nacional e na legislao para o uso das riquezas
minerais adotadas nos perodos imperial e republicano. Alm disso, sua existncia pesou na
escolha de Gorceix para a instalao da Escola de Minas em Ouro Preto em 1876, pois
poderia ser usada como campo de aulas prticas. Tudo isso sem perder de vista o papel
exercido pela companhia no cenrio econmico local, regional, nacional e internacional e seu
dinamismo extrato-produtivo.
Cumpre lembrar que inexistia, at ento, um trabalho acadmico realizado, sob o
ponto de vista histrico, exclusivamente dedicado a esta importante mina, da comunidade que
vivia em seu entorno, da vida de seus trabalhadores e trabalhadoras e dos diretores
estrangeiros.
O perodo destacado (1863-1927) est inserido na etapa de consolidao do
capitalismo em escala global, do liberalismo econmico triunfante e da formao do imprio
industrial ultramarino ingls, cuja ponta de lana eram as grandes companhias de negcios da
era vitoriana. No campo poltico internacional, apenas para citar alguns importantes
acontecimentos, assistimos publicao do Manifesto do Partido Comunista, ecloso da I
Guerra Mundial, Revoluo Russa, chegando s vsperas do crack da Bolsa de Nova York.
Nesta era do capital, das mquinas e do progresso o mundo do trabalho
marcado pela mecanizao do processo produtivo. Ao lado dos maiores smbolos do
progresso, como a estrada de ferro e o trem, ocorria o desenvolvimento de novas mquinas,
processos extrativos e invenes que provocaram verdadeira revoluo no setor mineratrio,
como por exemplo a dinamite e a perfuratriz.
A histria do Brasil est igualmente marcada por grandes eventos como a mudana
do regime poltico, o desenvolvimento da imprensa e o poderio do Partido Republicano
Mineiro. Nas relaes sociais de trabalho, esta fase perpassa largos anos da vigncia do
escravismo, alm do convvio no mundo do trabalho entre escravos alugados, ex-escravos,
26
Introduo
homens livres nacionais e estrangeiros, mineiros profissionais e trabalhadores semiespecializados e da paulatina substituio do trabalho servil pelo livre assalariado, do
processo de proletarizao dos ex-escravos e homens livres pobres. Dcadas difceis para os
trabalhadores livres desprovidos de sindicatos que fomentassem aes organizadas contra a
explorao de homens, mulheres e crianas submetidos s duras condies de trabalho e vida.
Tempo marcado pelo insulamento da Revoluo Industrial na Provncia de Minas
Gerais na segunda metade do sculo XIX e quando a regio ainda servia de rico enredo para
relatos dos viajantes europeus. No por acaso, esta a fase do ressurgimento da atividade
extrativa aurfera com capital e tecnologia britnicos regida por racional e eficiente sistema
administrativo.
No obstante, veremos que a histria da minerao inglesa em Minas Gerais vai
muito alm do conflito capital/trabalho, dos baixos salrios, das pssimas condies de
trabalho, da lucratividade e da alta tecnologia introduzida. Neste vasto contexto, nosso tema
no o ouro nem as mquinas, mas o homem; numa palavra, a amalgama que uniu tudo isso
num conjunto compreensvel.
So os oublis que interessaram neste trabalho. Aqueles que, diariamente, partiam
para a faina mineradora, adentravam na mina ao raiar do sol para carregar o pesado carumb
sobre as cabeas, empurrar os vagonetes, fazer os escoramentos, triturar as pedras, socorrer
aos amigos, manobrar o malho, operar as perfuratrizes, rezar para sua padroeira e retornavam
noite, quando retornavam... Homens que corriam todos os perigos: esmagamentos,
mutilaes, exploses e doenas infecto-contagiosas como a tuberculose, conhecida com a
doena da mina. Homens, mulheres e crianas que produziram a riqueza, mas no tiveram
acesso a ela mais que o necessrio mera sobrevivncia.
Quatro grandes blocos temticos se interpenetram e perpassaram toda a pesquisa:
o mundo do trabalho, a vida privada, a cultura e o meio-ambiente. Fazendo o deslocamento do
campo investigativo buscamos colocar de outra forma os problemas pertinentes histria
social do trabalho: a diviso do trabalho e a respectiva diferenciao social e salarial, as
condies de trabalho no subsolo e na superfcie, as regras internas, os costumes peculiares na
mina, as concepes acerca do significado do trabalho na minerao, os incidentes, acidentes
fatais e doenas mais frequentes, os momentos de descontrao e cio e os impactos scioambientais provocados pelas companhias inglesas na localidade.
Buscamos focalizar os pequenos momentos que muitas vezes se revelam
indispensveis para a melhor compreenso da realidade histrica de uma localidade
mineradora de Minas Gerais, de uma classe social, de uma categoria profissional, de povos e
27
Introduo
culturas que mantiveram diversos contatos e de homens, mulheres e crianas simples

soterrados pelo peso do esquecimento. Muito se fala sobre a extrao do ouro, sobre o fausto
barroco que ele proporcionou, mas pretere-se de investigar como a riqueza e a pobreza foram
extradas e produzidas no cotidiano do trabalho de prospeco deste valioso metal que j foi
considerado como uma das riquezas que conferiram o verdadeiro sentido da colonizao
Amrica portuguesa.
No nos preocupamos apenas com as condies de vida dos trabalhadores da mina
e com as vicissitudes polticas de seu cotidiano vis predominantes nesta seara. Sua histria
foi abarcada da forma mais abrangente possvel, tangenciando o universo cultural, religioso,
demogrfico, educacional, ambiental sem negligenciar as estreitas relaes que travam com a
economia e a poltica. Esta postura foi mais que uma opo metodolgica ou ideolgica, mas
uma determinao imposta pela prpria realidade local.
Por outro lado, a histria dos trabalhadores no vem tona somente a partir da
histria de suas organizaes, de seus lderes e dos conflitos sociais que protagonizaram.
Assim, poltica torna-se um conceito muito mais amplo quando se entende que est presente
na fuga dos escravos, no descanso aos domingos, nos festejos, na legislao trabalhista e
tributria, no saneamento bsico, na introduo de imigrantes, na educao dos filhos dos
trabalhadores, no preo dos alimentos, nas formas de lazer, na prostituio, na exposio s
epidemias, na dieta, dentre outros campos.
sobre estes mundos que a Histria deve se debruar para melhor compreender a
vida e a morte destes homens do menu peuple que, como diria Martin Heidegger, em O Ser e
o Tempo, referindo-se massa, esto imersos na totalidade do . Homens que no
possuem, ou melhor, no possuam altar no templo de Mnemsine.
Esta pesquisa pretende, portanto, apontar alguns caminhos que auxiliem no estudo
da vida dos trabalhadores das minas inglesas do sculo XIX e duas primeiras dcadas do XX
preenchendo o hiato deixado pela historiografia. Embora o enfoque seja o perodo 1863-1927
um estudo de fases anteriores ao apontado tornou-se indispensvel para a devida
contextualizao de alguns dos temas abordados facilitando a visualizao das diferenas
entre o antes e o depois da chegada das referidas companhias ao distrito de Passagem de
Mariana.
28
Introduo
Metodologia e fontes
A diversidade e riqueza das fontes relativas histria da minerao inglesa em

Minas Gerais impressionam. Por outro lado, no Brasil, a literatura histrica sobre o tema da
minerao que abarque a histria social dos mineiros sob o ponto de vista que perseguimos
no to rica como aquela que encontramos entre pesquisadores estrangeiros.
No obstante, o avano e profundidade das anlises e concluses foram
favorecidos pela riqueza das fontes disponveis, muitas das quais inditas: registros
fotogrficos, policiais, cartorrios, eclesiais, fazendrios, registros de acidentes de trabalho,
mapas de alunos, alistamentos eleitorais, censos demogrficos, aes cveis e criminais,
inventrios, testamentos, listas nominativas, atas das reunies da Cmara Municipal de
Mariana, jornais que circulavam em Mariana e Ouro Preto, alm do Mining Journal e dos
Repports redigidos pelos administradores da mina.
Esta documentao ofereceu suporte para a investigao de instigantes aspectos da
vida social: a taxa de natalidade, mortalidade e sinistralidade, as condies de moradia e
salubridade, o ndice de alfabetizao, festividades, religiosidade, aes filantrpicas, o
dinamismo econmico dos distritos (comrcio, agricultura e ofcios urbanos complementares
atividade minerria), a vida das mulheres e dos filhos dos mineiros.
As bocas da mina muito revelaram sobre o cotidiano e a cultura dos mineiros
que ali trabalharam e/ou habitaram. Tentamos trazer superfcie novas interpretaes e
evidncias que lanassem novas luzes sobre aspectos ainda no suficientemente claros na
abordagem do cotidiano destes trabalhadores solfugos.
Quando se estuda uma histria to carregada de ideologias, preciso ter o mximo
cuidado para no tombar na tentativa de produzir uma histria oficial dos trabalhadores. No
cometemos aqui tal erro. No procedemos a uma seleo parcial dos fatos. Mantivemo-nos
equidistantes da apologia e da hostilidade. Esta postura contribuiu para ampliar a gama de
documentos a que recorremos e, neles considerar o que era historicamente relevante.
Pequenos detalhes, sem nos deixar seduzir por curiosidades triviais, mostraram-se
indispensveis para a reconstruo aproximativa do cotidiano.
A documentao coligida encontra-se sob a guarda e conservao das seguintes
instituies: Arquivo da Casa Setecentista de Mariana, Arquivo do Cartrio de Registro Civil
de Passagem de Mariana, Arquivo Eclesistico da Arquidiocese de Mariana, Arquivo da
Cmara Municipal de Mariana, Arquivo da Casa dos Contos/Centro de Estudos do Ciclo do
Ouro, Arquivo da Casa do Pilar de Ouro Preto, Arquivo Permanente da Escola de Minas de
29
Introduo
Ouro Preto (no qual se encontram a Biblioteca Carlos Walter e a Biblioteca de Obras Raras) e
Arquivo Pblico Mineiro. Vejamos a seguir a tipologia das fontes contidas em cada um destes
arquivos:
# Arquivo da Casa Setecentista de Mariana
No obstante sua denominao, este arquivo guarda vastssima documentao

referente aos sculos XIX e XX. Nele, levantamos e transcrevemos toda documentao
referente ao Distrito de Passagem. So: processos-crimes (1 e 2 Ofcios), testamentos,
inventrios, aes cveis, audincias, execues, justificaes, notificaes, procuraes,
livros da Cmara Municipal de Mariana, aes de liberdade, escrituras de compra e venda e
execues.
A pesquisa neste arquivo consistiu no escrutnio prvio e seletivo de todos os
documentos; isso porque no h uma catalogao por localidade da maioria deles.
Os processos-crimes so compostos por 620 autos contidos em 29 cdices do
Primeiro Ofcio e 1489 autos reunidos em 56 cdices do Segundo Ofcio. Sua organizao
onomstica (por sobrenome do autor ou do ru) embora traga a cronologia dos processos,
possui a desvantagem de no conter no catlogo a localidade de sua procedncia. Este
inconveniente obrigou-nos a manusear todos os 2109 autos a fim de selecionar para leitura e
transcrio apenas os referentes a Passagem de Mariana. Tal fato, embora moroso e laborioso,
revelou-se profcuo, pois encontramos 18 processos no Primeiro Ofcio e 30 no Segundo
Ofcio. De maneira geral, esta documentao registra casos de homicdios, furtos, agresses
fsicas e verbais, etc. Sua estrutura jurdica mostrou-se de grande utilidade ao realizar,
detalhadamente, a qualificao dos envolvidos: nome, idade, naturalidade, nvel de
alfabetizao, filiao, estado civil, local de moradia e profisso. Alm de contribuir para
esclarecer em que tipo de criminalidade os mineiros se envolviam, ajudou a determinar o
perfil social destes. Todos os processos trazem em suas pginas inmeras informaes de
extrema relevncia para a melhor contextualizao do cotidiano desta localidade mineradora.
Para a pesquisa interessou, sobretudo, as ocorrncias que envolveram, direta ou
indiretamente, os trabalhadores, feitores e os administradores da mina.
De seus meandros, extramos dados sobre a moradia dos mineiros (os Bom-Ser
e cafuas), a solidariedade e inimizade entre os imigrantes e entre estes e os nacionais, armas
empregadas no crime (dentre elas, a dinamite), casos de alcoolismo (principalmente em dia de
30
Introduo
pagamento da Companhia), crimes passionais, conflitos tnicos, a presena de ex-escravos

como trabalhadores da mina, ocupaes exercidas por alguns ingleses e outros estrangeiros na
mina e fora dela (p. ex. negociantes), violncia oriunda de desacordos ocorridos no local de
trabalho, violncia contra a mulher, contratao de artistas para encenarem espetculos aos
funcionrios da companhia, hbitos de consumos, oferta de gneros alimentcios,
endividamento, dentre outros.
Os testamentos e inventrios de diversos moradores de Passagem de Mariana
(ingleses, italianos e brasileiros que administraram ou trabalharam na mina e daqueles que
viviam de outros ofcios como negociantes e artistas) formam um grupo de documentos
exaustivamente explorado pelos historiadores. Sua importncia para este trabalho reside no
fato de revelarem que o cnego Jos Botelho Borges foi o primeiro proprietrio da mina antes
de sua aquisio pelo baro de Eschwege. Atravs deles, foi possvel analisar tambm a
estrutura de posses de ingleses e demais estrangeiros que residiram em Passagem (mobilirio,
vesturio, prataria, armas, hbitos de consumo, livros, bebidas, clientes e produtos
comercializados no caso de dois negociantes: um ingls e um italiano).
digno de registro que neste arquivo encontramos um documento indito de
singular importncia para a histria da minerao em Minas e no Brasil. Trata-se da
arrematao da lavra da Passagem feita pessoalmente por Eschwege em 1819.
# Arquivo do Cartrio de Registro Civil de Passagem de Mariana
Por sua natureza cartorial, guarda os registros de nascimento, casamento e

bito da localidade desde o perodo republicano. O primeiro registro data de 1891. Sua
documentao, at ento indita, mostrou-se uma das mais importantes para o trabalho por
sua riqueza e variedade.
Transcrevemos todos os 1418 registros de bitos do perodo que abrange entre
25 de setembro de 1891 a 31 de dezembro de 1927. Este volumoso corpus documental
sobremaneira suficiente para apontar a estimativa de mortalidade que foi dividida em diversas
categorias: nacionalidade, profisso, religio, local do bito, estado civil, faixa etria, horrio,
sexo, cor, enfermidades e acidentes fatais mais comuns, taxa de alfabetizao dos
declarantes e testemunhas. Permite ainda acompanhar o impacto da introduo das inovaes
tecnolgicas sobre as condies de segurana dos trabalhadores da mina, assim como a
ocorrncia de epidemias na localidade. A partir dele foi possvel demonstrar os ndices de
31
Introduo
acidentes ocorridos dentro e fora da mina. Os dados permitiram apontar ainda casos concretos
de acidentes de trabalho e das doenas ocupacionais, indicando a quantidade, horrio e o
perfil dos atingidos.
Transcrevemos tambm, em sua totalidade, todos os 1912 registros de nascimentos
ocorridos entre 06 de setembro de 1891 e 22 de novembro de 1926 e os 523 registros de
casamentos realizados entre 22 de fevereiro de 1894 e 22 de outubro de 1927. Os primeiros
permitem acompanhar a taxa de natalidade do distrito, a idade das parturientes, dentre outros
aspectos; os segundos confirmaram os hbitos endogmicos dos ingleses.
A partir desta vastssima documentao foi possvel determinar com preciso todas
as nacionalidades de imigrantes que, ao longo do perodo estudado, trabalharam na Mina,
habitaram na localidade e/ou ali exerceram outras atividades e ofcios.
O Arquivo possui ainda alguns documentos avulsos, dentre os quais encontramos
passaporte de imigrantes italianos e o Alistamento Eleitoral Federal de 1895 que agrupa ainda
as qualificaes eleitorais realizadas em 1890 e 1892. Atravs deles podemos acompanhar a
mobilidade espacial, bem como a excluso da lista quando ocorria bito no intervalo entre os
alistamentos, o percentual de mineiros votantes entre o total dos habitantes da localidade, os
casos de paternidade ignorada, etc.
# Arquivo Eclesistico da Arquidiocese de Mariana
A riqueza e importncia deste arquivo dispensam comentrios. Nele, levantamos

para fins de complementao, os registros de casamento, nascimento e bito que esto sob a
guarda da Igreja catlica realizados antes do perodo republicano (e mesmo durante, pois nem
todos indivduos fizeram o registro civil conforme determinava a lei).
Perscrutamos tambm seu vasto acervo de jornais. Lemos e transcrevemos o
contedo das matrias referentes a Passagem de Mariana nos seguintes peridicos que
circulavam em Ouro Preto e Mariana: O Bom Ladro (1874 a 1876), O Vioso (1893-1898),
Boletim Ecclesistico da Arquidiocese de Mariana (1902 a 1928), Rio Carmo (1901 a 1902),
Agulha (1923) e O Germinal (1915 a agosto de 1926).
Nestes jornais era comum o registro da ecloso de epidemias (clera, varola e
alastrim), festas religiosas promovidas pelos imigrantes italianos em Passagem a louvor a seus
santos protetores, inaugurao do ramal ferrovirio, jogos, assassinatos, assaltos praticados
por imigrantes, conflitos entre os trabalhadores da fbrica de cerveja situada em Passagem e a
32
Introduo
polcia, visita do nncio apostlico mina, substituio do superintendente Henry Gifford por
Arthur J. Bensusan na direo da mina, festejos de So Joo em Passagem envolvendo os
brasileiros e demais imigrantes europeus, comemorao do dia do trabalhador, acidentes que
ocorriam nas outras minas da regio, formas de tratamento dispensada aos diretores da Mina
da Passagem, esmola colhida entre os trabalhadores da mina para a reforma e inaugurao do
sino na capela local, subscrio feita entre os ingleses para seus compatriotas em guerra,
compra de propriedades fundirias pela mina e Cartas Pastorais do Bispo de Mariana (nos
quais constavam a posio da Igreja frente aos protestantes, leis do governo republicano,
visitas de pastores protestantes, casamentos mistos e venda de bblias falsas).
Os livros de Compromisso das irmandades e os livros de Devassas iniciam-se em
datas anteriores ao corte cronolgico adotado, por isso somente foram consultados com o
propsito de descobrir os santos cultuados em Passagem antes da chegada dos imigrantes e o
incio da devoo a Santa Brbara na localidade. Tratava-se de uma documentao capaz de
revelar as diversas formas de solidariedade grupal existente entre os mineiros a partir de 1863,
bem como suas crenas, festividades e o interesse da administrao da mina em interferir nas
prticas religiosas subvencionando as festas da padroeira dos mineiros (Santa Brbara).
Investigamos ainda a documentao dos Governos Episcopais e alguns Processos
de Habilitao Matrimonial que cobrem o perodo cronolgico adotado para este trabalho.
# Arquivo da Cmara Municipal de Mariana
Nele encontramos documentos de vital importncia para a pesquisa, tal como os

levantamentos demogrficos promovidos pelos camaristas que permitiram acompanhar o
desenvolvimento demogrfico da localidade. Transcrevemos ainda diversos Mappas dos
alunos da escola pblica do termo de Mariana, a partir dos quais foi possvel conhecer a taxa
de assiduidade e evaso das crianas em Passagem e compara-las com aquelas dos distritos
onde no havia companhias aurferas inglesas.
Atravs da leitura das Atas da Cmara Municipal de Mariana verificamos as
sinuosas relaes travadas entre a companhia e os camaristas; o pagamento de impostos, os
pedidos de aforamentos de terrenos, a assinatura de contratos como o de fornecimento de
energia eltrica cidade e ao distrito da Passagem pela The Ouro Preto Gold Mines of Brazil
Limited. Tudo feito sob a regncia de vereadores que tinham outros laos com a companhia.
33
Introduo
Alm destes, encontramos ainda documento de inestimvel valor para a histria da

minerao inglesa em Minas Gerais. Trata-se da procurao bilngue passada por Peter Atrell,
Herbert Hardie e Edward Pugh, liquidadores da Anglo-Brazilian Gold Company Limited, a
George Beken para negociar a venda da referida Companhia a Robert Wendeborn datada de 4
de dezembro de 1875.
# Arquivo da Casa dos Contos/Centro de Estudos do Ciclo do Ouro
Neste arquivo recorremos sua coleo legislativa para acompanharmos pari

passu as modificaes pelas quais passou a legislao provincial e federal no que tange aos
direitos de explorao das riquezas do subsolo.
Nele encontramos tambm a srie, quase ininterrupta, de Relatrios das diretorias
(Terras e Viao, Agricultura e Interior) e os respectivos relatrios das secretarias s quais
estavam hierarquicamente vinculados (Agricultura, Finanas e Interior) que, por sua vez,
eram remetidos ao governo provincial para que este elaborasse as Fallas destinadas
Assemblia Legislativa Provincial. H tambm alguns Relatrios de Transmisso de
Administrao e Sinopses dos trabalhos do Senado.
Estes Relatrios mostraram-se de inigualvel utilidade para a pesquisa. Deles
extramos as impresses, opinies e medidas adotadas pelas autoridades para o setor mineral,
bem como todo o trmite para introduo (subvencionada pelo Estado) de imigrantes em
Minas Gerais, combate s epidemias, situao da Hospedaria de Imigrantes de Juiz de Fora
(local onde os imigrantes eram alojados antes de serem distribudos entre os agricultores e
indstrias de Minas), faixas salariais para os trabalhadores da agricultura e indstria, valor dos
gneros alimentcios, etc. Anexos vinham tambm os Relatrios do chefe de polcia (que
narram as principais ocorrncias policiais - conflitos entre nacionais e estrangeiros,
homicdios, desastres e greves e as diligncias empregadas:); do Diretor de Higiene (que
discorrem sobre campanhas de vacinao, origem das epidemias e estado sanitrio das
localidades). Foi nesta documentao que encontramos o primeiro registro oficial da
introduo de imigrantes europeus na Mina da Passagem, extrado da Estatstica de pedidos
de immigrantes no Estado durante o ano de 1894.
No Inventario Analtico do Arquivo Criminal do Frum de Ouro Preto pudemos
observar e confirmar o alto grau de periculosidade do trabalho na minerao expresso nos
34
Introduo
registros de diversos casos de acidente de trabalho em outras mineradoras de ouro e outros

minerais no sculo XX.
# Arquivo da Casa do Pilar de Ouro Preto
Recorremos a este arquivo para proceder leitura dos jornais do perodo. Foram
lidos e transcritos o contedo dos artigos dos Jornais: O Conservador de Minas (1870), O
Liberal de Minas (1869), A Ordem (1890), Opinio Mineira (1894), A Unio (1886), Liberal
Mineiro (1882), Dirio de Minas (1867), O Estado de Minas (1892 e 1896).
Deles foi possvel extrair notcias que tangenciam o tema da minerao
(legislao, debates parlamentares e acidentes), posies da Igreja Catlica frente ao
protestantismo e casamentos mistos, anncios de venda de piano e de remdios para
tuberculose, opinies sobre o carter dos ingleses, venda de chcaras; anncios dirigidos
especialmente aos senhores broqueiros, propaganda dos artigos importados venda no
armazm de secos e molhados de Mariana, fuga de escravos da Lavra da Passagem, o
resumo de um relatrio do diretor da Mina da Passagem publicado no South Americam
Journal e reproduzido num dos referidos jornais e, por fim, distrbios ocorridos em Passagem
do ano de 1896 prontamente reprimidos pela polcia.
# Arquivo Permanente da Escola de Minas de Ouro Preto
O arquivo est instalado onde outrora foi a Escola de Minas de Ouro Preto. Nesta
instituio trabalharam diversos professores e especialistas do ramo de minerao. O material
usado nas aulas (reunidos sob o ttulo de Caderneta de professores), assim como os relatrios
das visitas tcnicas que os alunos faziam nas minas circunvizinhas no puderam ser
analisados com maior nvel de detalhamento, pois nem todos estavam disponveis pesquisa.
Nele foi possvel encontrar uma sequncia ininterrupta (1890 a 1916) do jornal
indispensvel para qualquer pesquisa que aborde o tema da minerao: The Mining Journal.
Este peridico possui as seguintes colunas principais de onde extramos a maioria dos dados:
Companies and Their Doings: reproduz basicamente o volume de ouro extrado ao longo do
semestre-base do relatrio ou de determinado ms; Mining Notes e Notes and Comments:
registram casos de acidentes, greves e congressos de mineiros na Europa, aes do
35
Introduo
Parlamento ingls; Reports From The Mine: transcreve resumos de relatrios de

administradores de minas inglesas de diferentes partes do globo geralmente o avano dos
trabalhos no subsolo; Meeting of Mining Companies: transcreve notcias mais detalhadas
sobre as minas inglesas.
Tambm neste arquivo encontramos o Annual Reports da The Ouro Preto Gold
Mines of Brazil (1889-1904). Compilao dos relatrios redigidos por Henry Gifford,
administrador da mina remetidos ao Conselho de acionistas reunido em Londres. Neles,
Gifford detalha todo o andamento dos trabalhos realizados na mina: avano subterrneo,
construo de casas para os trabalhadores, contratao de imigrantes, medidas contra
desabamentos, instalao de novos equipamentos e maquinrio, conjuntura poltica brasileira
(transio da Monarquia para a Repblica), impostos, taxa de cmbio, reduo de salrios,
medidas para tornar a gua e o ar da mina menos insalubres. desnecessrio enfatizar aqui
sua importncia para a pesquisa.
Duas importantes fontes primrias deste arquivo so os Annaes da Escola de
Minas de Ouro Preto (1881 a 1935) e a Revista Industrial de Minas Gerais (1893 a 1897).
Ambas trazem artigos de especialistas no ramo da mineralogia e metalurgia (como Paul
Ferrand, Louis Lombard, Henri Gorceix, Francisco de Paula Oliveira, dentre outros). De
maneira geral, os autores opinam sobre as inovaes tecnolgicas, alteraes legislativas (p.
ex. quando o direito do solo tornou-se extensivo ao das riquezas do subsolo com o advento da
Repblica), vantagens da transio do trabalho escravo para o livre, sinopses sobre as minas
em funcionamento, ndices salariais, vantagens de conceder a explorao aurfera a
estrangeiros e os benefcios auferidos pelas localidades onde elas se instalam, dentre outros
assuntos.
O Arquivo guarda precioso acervo fotogrfico do local de trabalho e dos
trabalhadores da Mina de Passagem. Nas fotos vemos o trabalho infantil, a ausncia de
equipamentos de segurana, a infra-estrutura instalada para a extrao, a degradao
ambiental e a Casa-grande.
# Arquivo Pblico Mineiro.
Dele recolhemos dados referentes Hospedaria de Imigrantes de Juiz de Fora e

fizemos a leitura dos exemplares da Revista do Arquivo Pblico Mineiro que no
encontramos em Ouro Preto e de alguns exemplares do Anurio Demogrfico de Minas
36
Introduo
Gerais. Este ltimo, traz dados do censo de 1920 referentes ao contingente populacional
(nacionais e estrangeiros), alfabetizao, dinamismo econmicos (telgrafo, telefone,
correios) e das associaes (esportivas, filantrpicas e de classe) existentes em Passagem de
Mariana.
# Site da Universidade de Chicaco (www.crl.edu/content/brazil/mina/htm)
Encontra-se on-line e disponvel para downlood todas as Fallas dos presidentes da

Povncia de Minas Gerais dentro do corte cronolgico de nosso interesse. Nelas, as
autoridades sintetizam as informaes extradas dos Relatrios das Secretarias de governo e
emitem a opinio oficial acerca de tudo que diz respeito ao contexto econmico, industrial,
fiscal, social, criminal de Minas Gerais. Servem de excelente esteio na discusso sobre a
penetrao da influncia das companhias no cenrio poltico local e das medidas
governamentais para o setor mineratrio.
# Histria Oral
Inicialmente, no prevramos recorrer Histria Oral. No entanto, devido s

frequentes visitas localidade, ela se mostrou mais que necessria e no mero complemento.
Os depoimentos dos ex-mineiros que ainda residem em Passagem foram mais que
indispensveis, pois eles carregam consigo a memria do mundo do trabalho narrada pelos
antepassados.
Cumpre esclarecer que no empregamos qualquer metodologia sistemtica de
histria oral, alm de algumas poucas entrevistas. Aplicamos o mtodo etnogrfico adotado
no campo das pesquisas antropolgicas: conversas corriqueiras e informais com os
moradores, ex-trabalhadores e suas esposas e com um ex-mdico da mina. A maioria das
informaes veio de relatos espontneos e de perguntas isoladas que fazamos no intuito de
descobrir dados que no encontrados nos livros e documentos.
Este tipo de insero na comunidade foi facilitada pela intermediao de um de
seus membros: Leandro Henrique dos Santos (descendente de imigrantes italianos,
historiador, professor e atual diretor do jornal local, O Espeto).
37
Introduo
Adotamos a postura de ateno flutuante (mnima interveno possvel e

liberdade de fala ao informante que goza de livre associao de idias). O uso da tcnica de
histria de vida mostrou que ningum melhor que eles, herdeiros da memria do local de
trabalho e da localidade para relatar suas experincias, expor sua viso de mundo e levantar o
vu do esquecimento.
Tudo conspira contra a memria dos trabalhadores da mina: os homens morrem, as
lembranas se apagam, o medo silencia, a culpa esconde e o mandonismo probe. Assim, a
Histria se perde... Os moradores e ex-mineiros da localidade conhecem o passado da mina e
guardam a longa tradio de famlias inteiras que dela viveram e muitas que nela morreram.
De suas informaes colhemos a histria esquecida que o tempo vem soterrando: acidentes,
falhas humanas, opresso, no cumprimento dos contratos de trabalho, a vida familiar, social,
religiosa e cultural, as lendas, a localizao de alguns stios histricos (Bom-ser e o cemitrio
dos variolosos do sculo XIX). Foi por meio desta interveno que fomos informados da
existncia do pacto de morte que havia entre os mineiros com avanado estgio de silicose e
da existncia de uma funo ligada higiene no local de trabalho que os livros e documentos
impressos no citam: os bosteiros ou papai-bunda. Foi numa das conversas
descompromissadas que ouvimos a frase lapidar que remonta a tempos imemoriais: o ouro
gosta de sangue. Foram eles tambm que primeiro descreveram os diferentes tipos de
acidentes e informaram que em Passagem havia muito assassinato.
Somente atravs do depoimento de ex-mineiros que podemos perceber a angstia
de estar na mina na hora de um acidente e ver os restos mortais dos amigos serem recolhidos
em sacos por aqueles que tambm poderiam ter morrido e ter a felicidade de sair vivo.
Somente visitando as casas dos ex-mineiros, que foi possvel perceber de perto o valor
simblico que eles atribuem a seu antigo lampio de carbureto pendurado com zelo e carinho
na parede.
importante advertir que os dados colhidos por estes meios foram cotejados e
endossados com fontes documentais manuscritas ou impressas para, como advertiu Marc
Bloch, no tombarmos no perigo que este tipo de fonte representa. Tudo isso, sem esquecer
que a hegemonia adentra a produo dos documentos histricos.
38
Introduo
# Obras dos Viajantes Europeus
A leitura crtica das obras dos viajantes que visitaram a mina e de tcnicos que
nela atuaram mostrou-se de inestimvel importncia. Embora tenham se dedicado, sobretudo
aos aspectos tcnicos e estejam embebidas de concepes eurocntricas, oferecem dados que
muito revelam sobre o cotidiano dos trabalhadores: o trabalho feminino e infantil, as relaes
e condies de trabalho (escrava e livre assalariada), a origem dos trabalhadores, as
instalaes, o valor do salrio, a manipulao do mercrio, a fiscalizao contra roubo, as
doenas, a marcao do ritmo do trabalho dos escravos, os ritos fnebres dos ingleses. Desta
fonte extramos os raros momentos quando dado voz aos protagonistas annimos da histria
O estudo exigiu, necessariamente, um carter interdisciplinar, pois a histria est

indissoluvelmente ligada s outras cincias do homem. Por isso, obras de especialistas no
ramo de geologia, minerao, segurana e sade do trabalho, doenas ocupacionais,
epidemiologia e patologia foram consultadas com o objetivo de alargar a compreenso sobre
o trabalho em minas de grande profundidade e para atualizao nosolgica.
O texto divide-se em 6 captulos interligados que procuram mostrar a histria
como um todo coerente onde tcnica, poltica, economia, relaes e condies de trabalho,
cultura, religio, festejos, crimes, natureza e outros aspectos do passado esto articulados.
O primeiro captulo, A minerao aurfera em Minas Gerais no sculo XIX: crise,
potencialidades e expanso, traa breve histrico do arraial e da antiga Mina da Passagem,
desde as primeiras exploraes aluvionais no ribeiro do Carmo em 1696, a descoberta do
veio aurfero que deu origem Mina, passando pelo emprego do trabalho escravo com
tcnicas disponveis no sculo XVIII at a introduo do pilo hidrulico na primeira metade
do sculo XIX pelo baro de Eschwege. Era imperativo conhecer o perodo anterior chegada
dos ingleses para melhor compreendermos a fora e impacto da presena das companhias
inglesas no distrito a partir de 1863.
O captulo 2, Trabalho escravo e trabalho livre assalariado na minerao aurfera
inglesa no sculo XIX: convvio e transio, aborda o papel da minerao na economia
mineira no sculo XIX e a posterior entrada do capital e tecnologia ingleses no ramo e sua
nova viso sobre a potencialidade extrativa e sistema de organizao laboral. Enfoca ainda o
tema do convvio e transio do trabalho escravo para o livre na atividade minerria.
No captulo 3, As novas tecnologias e a organizao do trabalho na mina, o
mundo do trabalho abarcado em conjunto, destacando a lide na superfcie e no subsolo, as
39
Introduo
novas tcnicas, equipamentos e maquinrios, os salrios e outras formas de remunerao dos

mineiros chegando tentativa de esboar um perfil mdio do mineiro livre nacional, no
final do sculo XIX.
O Captulo 4, O ouro gosta de sangue, dedica-se ao estudo detalhado dos
acidentes e enfermidades mais frequentes no mundo do trabalho subterrneo, tocando em
temas como a poltica de assistncia aos trabalhadores, a moradia, o vesturio, a alimentao e
a religiosidade dos mineiros.
O captulo 5, A vida fora da mina, est dedicado ao estudo da vida fora da mina: as
diverses, a diviso scio-espacial, os conflitos urbanos, o papel das igrejas, a dupla
constituio do espao religioso e cemiterial (catlico e protestante) e as formas de luta e
organizao do mineiros.
O ltimo captulo, O passivo scio-ambiental da mina, destaca os impactos scioambientais causados pelos 63 anos da presena das companhias inglesas na localidade.
A observao das circunstncias histricas apresentadas ao longo do texto no nos
permite compartilhar do otimismo daqueles que enfatizam o legado positivo da minerao
inglesa para os trabalhadores e para a localidade.
40
Captulo I A Minerao Aurfera em Minas Gerais no Sculo XIX: Crise, Potencialidades e Expanso
CAPTULO I
A MINERAO AURFERA EM MINAS GERAIS NO SCULO XIX: CRISE,
POTENCIALIDADES E EXPANSO
1 Breve histria de Passagem de Mariana e de sua mina
A regio de Passagem de Mariana foi descoberta em 1696 por bandeirantes

paulistas (Figura 1). A fundao do Arraial remonta a 1710. Neste lugar havia um marco de
pedra que dividia os termos de Vila Rica e Mariana. O nome adveio do fato por nelle se
paar do Norte para o Sul o Ribeyro do Carmo onde ento recebe o nome de Ribeiro da
Passagem.1 Segundo a narrativa popular coligida por Israel Quirino, o nome Passagem
devido ao estreitamento do leito ao p do Morro de Santo Antnio, permitindo ali a
passagem de uma outra margem do Ribeiro do Carmo.2
Figura 1- Regio mineradora de Minas Gerais. Fonte: EAKIN, 1989, p. 5.
O orago de devoo de sua capela dedicado a N. S. da Glria. O IEPHA/MG

considera que sua construo seja datada de 1724 por iniciativa de Jos de Oliveira e Paes.
Germain Bazin destaca as influncias neoclssicas do campanrio isolado do frontispcio. Em
1
Registro da Rellao dos Lugares, e Povoaes do Termo desta Cidade de Marianna nomes das mesmas com a
sua Longitude e descripo dos Rios que por ellas pao. Texto redigido por Joo da Costa Azevedo, escrivo da
Cmara de Mariana em 20 de abril de 1757. In: RAPM. Anno XI. Fascculos I-IV. 1906, p. 716.
2
QUIRINO, Israel. Galerias. Belo Horizonte: Ed. Arte Quintal, 1986, p. 47.
41
seu interior predomina o estilo D. Joo V evoludo, muito prximo ao da capela-mor da igreja
de N. S. do Pilar de Ouro Preto.3
Sabe-se que em 1814 cinquenta faiscadores escravos labutavam nas lavras e no rio
em Passagem de Mariana. Pouco acima, no morro de Santo Antonio, a lavra do padre Bento
de Melo ocupava 16 escravos, alm de 30 faiscadores livres e 12 escravos.4
Em termos demogrficos, quando D. Frei Jos da Santssima Trindade partiu para
executar as visitas pastorais em 1821, anotou que Passagem possua 929 almas e o morro de
Santo Antonio 103, com sua respectiva capela. Nove anos depois, em 1830, o arraial da
Passagem possua 190 fogos, sendo a segunda maior povoao dentre as quarenta ento
pertencentes S de Marianna.5 A obra do cnego Raimundo Trindade cita o Relatrio do
Cura Agostinho Isidoro do Rosrio de 2 de dezembro de 1833, onde se l que
Neste Curato (Mariana) h [...] a capela da Passagem com o orago de Nossa Senhora
da Gloria, a qual, sendo feita a expensas dos povos, veio a ficar curada por
permisso destes, substituindo a de Santo Antonio do Morro, ereta na fazenda do
Tenente-coronel Maximiano de Oliveira Leite, hoje de sua viva e herdeiros, a qual
sendo curada em princpios veio, pela decadncia de seus habitantes e mesmo por
ser em lugar menos cmodo, a ficar particular daquela fazenda e se mantm por
expensas daquela famlia. H outra capela de Nossa Senhora da Guia pertencente a
Lavra da Sociedade. H uma ermida com porta para a rua, dedicada a Sto. Antonio,
em casa de D. Ana Felcia Rosa de So Loureno.6
Em 41 anos (de 1821 a 1862), Passagem experimentou um recuo demogrfico de

55,66%, contando ento com 111 fogos compostos por 412 pessoas assim distribudas: Livres
(142 homens e 196 mulheres); escravos (32 homens e 42 mulheres). Quanto ao estado civil,
havia 142 solteiros e 199 solteiras, 34 casados e 37 casadas. A distribuio da populao por
faixa etria era: 59 (de 1 a 7 anos), 78 (de 8 a 15 anos), 84 (de 16 a 30 anos), 125 (de 31 a 50
anos) e 65 (de 50 em diante).7 Esta situao foi provisria, pois a partir da aquisio da mina
pelos ingleses em 1863, a localidade passou por profundas modificaes econmicas e
experimentou novo surto demogrfico, tornando-se um dos distritos mais populosos e
economicamente prsperos de Mariana.
BAZIN, Germain. A arquitetura religiosa barroca no Brasil. Trad. Glria Lcia Nunes. Rio de Janeiro: Editora
Record, 1956. vol. 2, p. 91.
4
ESCHWEGE, W.L. von. Pluto brasiliensis. Prefcio Mrio G. Ferri. Trad. de Domcio de Figueiredo Murta.
Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; So Paulo: Edusp, 1979, vol. 2, p. 20-49.
5
Relao das cidades, villas e povoaes da Provncia de Minas Geraes com declarao do nmero de fogos em
cada uma (1830). In: RAPM. Anno II, fascculo 1, janeiro a maro de 1897, p. 18.
6
TRINDADE, Jos da Santssima, Dom Frei. Visitas pastorais (1821-1825). Estudo introdutrio Ronald Polito
de Oliveira; estabelecimento de texto e ndices Jos Arnaldo Coelho de Aguiar Lima e Ronald Polito de Oliveira.
Belo Horizonte: Centro de Estudos Histricos e Culturais; Fundao Joo Pinheiro/ IEPHA/MG, 1998, p. 215.
7
AHCMM. Cdice 694 Miscelnea (1801/-/1866). Doc. 255: Freguesia de Mariana em 1861.
42
Embora tivesse todas as peculiaridades dos pequenos povoamentos setecentistas,

como exposio de crianas, padre sodomita, perseguio a marranos, ajuntamento de negros
nas vendas, o arraial de Passagem tem uma histria bastante singular desde princpios do
sculo XVIII.8
Mas, a importncia histrica do arraial ultrapassa suas dimenses geogrficas.9 Em
1713 os moradores da Vila do Carmo amotinaram-se contra o Superintendente das minas
quando este, durante as vistorias, detectou a ocupao irregular dos morros (considerados
realengos) e tentou reintegrar as lavras Real Fazenda. Um destes morros era o de Passagem.
No ano seguinte, um edital informava que no morro de Mata Cavalos e em outras partes h
grande falta de mantimentos para o sustento dos negros e ainda dos brancos.10
Provavelmente, em virtude do grande nmero de pessoas que ali habitavam.
Srgio Buarque de Holanda situa em 1721 o ano de importante melhora no sistema
de explorao das minas, quando os mineradores passaram, pela primeira vez, a atacar as
encostas das montanhas, e isso se deu no morro de Mata Cavalos nesta localidade.11
Eschwege acrescenta que pelo bando de 26 de setembro de 1721, expedido pelo governador
D. Loureno de Almeida
Permitiu-se a qualquer pessoa a abertura de poos na encosta do mesmo morro,
acima da linha do rego, que ali existia, assim como em todos os terrenos devolutos.
Exigia-se, porm, que os poos distassem, um do outro, pelo menos 40 palmos, e
que fossem entupidos logo que no fossem mais utilizados, a fim de no
constiturem perigo para homens e animais. A infrao desse dispositivo seria
punida com dois meses de priso e tronco.12
Em artigo referente exposio de crianas em Mariana, Laura de Mello e Souza levantou o nmero de 30
expostos matriculados para este perodo em Passagem, o quarto maior ndice para o termo da cidade - cf.
SOUZA, Laura de Melo e. Norma e conflito, aspectos da histria de Minas Gerais no sculo XVIII. Belo
Horizonte: EdUFMG, 1999, p. 54. Lus Mott mostrou que no sculo XVIII a capela de Passagem foi assistida
pelo padre sodomita Baltazar Pereira de Meireles - cf. MOTT, Lus. Modelos de santidade para um clero
devasso: a propsito das pinturas do Cabido de Mariana, 1760. In: Revista Dep. de Histria. Belo Horizonte:
FAFICH, UFMG, n. 9, 1989, p. 104. Sobre a priso do cristo-novo Joo de Moraes Montezinhos em 1729
dentro da capela de N. S. da Glria, veja FERNANDES, Neuza. A inquisio em Minas Gerais no sculo XVIII.
Rio de Janeiro: EdUERJ, 2000, p. 184. O tema da participao ativa das mulheres em Minas onde cita os
ajuntamentos de negros nas vendas existentes em Passagem foi discutido por FIGUEIREDO, Luciano R. de
Almeida. Mulheres nas Minas Gerais. In: PRIORE, Mary Del (org.). Histria das mulheres no Brasil. 2. ed. So
Paulo: Contexto, 1997. p. 141-188.
9
O distrito foi suprimido pela lei n. 116, de 9 de maro de 1839, tendo seu territrio incorporado ao de Mariana.
Foi elevado a Distrito de Paz pelo decreto n. 155, de 26 de julho de 1890. A denominao Passagem foi mudada
para Passagem de Mariana pelo decreto-lei n. 148, de 17 de dezembro de 1938 - cf. BARBOSA, Waldemar de
Almeida. Dicionrio histrico-geogrfico de Minas Gerais. Belo Horizonte, Ed. Saberb, 1971, p. 354.
10
Citado por ANASTASIA, Carla Maria Junho. Vassalos rebeldes: violncia coletiva nas Minas na primeira
metade do sculo XVIII. Belo Horizonte: C/Arte, 1998, p. 36.
11
HOLANDA, Srgio Buarque de. Metais e pedras preciosas. In: HOLANDA, Srgio Buarque de (org.).
Histria Geral da Civilizao Brasileira. A poca colonial. So Paulo: Difel, T.I, v.2, 1985 (a), p. 275.
12
ESCHWEGE, W. L. von. Op. cit. 1979, vol. 1, p. 104.
43
Empregando mo-de-obra escrava, a minerao em Passagem era realizada a cu

aberto com prospeco por bateia no leito do Ribeiro do Carmo. Na encosta, o mineiros
executavam pequenos servios de minas e perfurao de poos subterrneos, que geralmente
estacionavam ao atingir o lenol fretico (Figuras 2 e 3).13 O escoramento insuficiente e a
falta de drenagem tornavam frequentes os desabamentos.
Figura 2 Buraco de sarilho no Morro de Santo

Antnio em Passagem. Acervo do autor.
Figura 3 Sarilho. Fonte:

AGRICOLA, 1950, p. 213
13
Estes trabalhos nas minas e nos poos verticais ou servios de buraco, denominados buracos de sarilho
realizados nos morros da Passagem no sculo XVIII so assim descritos pela documentao coeva: Neste se
observou no princpio em que se descobriu o da Passagem, como era uma s formao e esta geral, darem-se
buracos de 40 palmos de distncia uns dos outros, ficando cada um com 20 palmos em todo para todos os lados,
com o domnio nesta distncia tanto em cima como em baixo da terra na formao. Em tendo cada um lavrado os
ditos 20 palmos, no podem entrar no que pertencer aos outros dos lados, ainda que veja o ouro em grande conta.
Sobre estas divises havia muitas contendas partindo de esbulhos uns dos outros. As minas deixadas deram a
mesma distncia para os lados, e no comprimento para diante 100 palmos. Nas minas de Olivel, se deram 25
palmos para os lados e 400 para diante, ficando com o domnio e posse nesta distncia de cima at o centro da
terra o que, para adquirir a dita posse, bastava fazer servio da ponta para dentro 15 palmos, tanto em minas
como em buracos, ainda que no continuassem donos. E nesta forma se observou no morro dito de Santana, no
qual at agora se observa. No que toca aos tanques, regos e vertentes, o mesmo que se observa neste Morro de
Vila Rica Cf. CCM. Doc. 109 [Modo e estilo de Minerar nos morros de Vila Rica e Mariana], p. 768ss.
Augusto de Lima Junior, sem apontar a fonte, cita um relatrio de 1740 que descreve o funcionamento dos
sarilhos: Tem esses buracos, duzentos e trinta palmos de fundo e da para baixo se continua, conforme a
formao e a altura dos morros. em cima deles se metem duas forquilhas grandes, uma de cada parte, e sobre
elas um sarilho grande de paus com uma corda de couro cru (tranado) e um gancho de ferro na ponta, para
pegar em dois barris, um de cada vez, com dois negros ao sarilho. Isso basta para deitar toda a terra fora e pela
mesma nos servimos e nela nos amarramos para ir abaixo. Sucedendo quebrar, diz o autor, o mais que acontece
se ficar em pedaos. No fundo desses buracos no se pode meter mais de que trs solapes, que quanto cata
um negro; mas o comprimento pode ir a cem palmos, se necessrio for. No tendo luz, d-se outro buraco ao p
Cf. LIMA JUNIOR, Augusto de. A capitania de Minas Gerais. Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; So Paulo: Edusp,
1978, p. 47.
44
De acordo com o pesquisado, o primeiro proprietrio da lavra da Passagem foi

Antonio Luiz Brando. Mais tarde, em 1784, as datas foram adquiridas em conjunto por Jos
Botelho Borges.14 O escrivo Gonalo da Silva Lima certificou que
pelo adiante assignado me foi apresentado o livro de Receita e despesa do falescido
cnego Jos Botelho Borges, relativa a lavra da Passagem e nelle se acha a
escriturao do theor seguinte.// tomei posse da lavra da Passagem de Antonio Luiz
Brando em virtude de huma escritura de venda que se fes nos fins de julho do anno
de mil sette centos e oitenta e quatro.15
Falecido a 15 de agosto de 1795, Borges teve seus bens inventariados no dia 2 de

setembro do mesmo ano pelo Sargento-mor Jos da Costa Ferro no alto da Passagem do
termo de Marianna em [suas] casas de morada. Dentre os diversos bens de sua lavra
encontravam-se martelos, correntes, bigorna, torno, alavancas, almocafres, serra de mo,
oratrio com trs imagens16 e outros objetos tpicos da estrutura de posses um minerador.17
A escravaria do referido cnego, majoritariamente masculina, era formado por 36
escravos e 1 escrava, visto que dois se achavam fugidos (Anexo A). Sua lavra assim foi
descrita e avaliada:
huma lavra de Minas, e buracos constante de seos ttulos feita no fundo da
Passagem desta cidade com seos engenhos de moer pedra, e todos os seos pertences
com casa de vivenda feitos no alto do dito fundo, cobertas de telha, moinho com
sua cappella, e todos os mais pertences, e todas as terras minerais, que foi tudo visto,
e avaliado pelos ditos louvados em a quantia de seis contos, e quatrocentos ris.18
Aos seis dias do ms de maio de 1817 foi passado o Termo de entrega de todos os
bens situados no arraial da Passagem a Pedro Dias de Carvalho (testamenteiro e herdeiro de
Jos da Costa Ferro) por intermdio de seu procurador, o capito Lucindo Pereira dos
Passos.19 Aos trs dias de 1819 os louvados avaliaram os bens de herana do finado Jos
Botelho Borges. Dentre outras posses constavam:
14
Cnego da S de Mariana. Em seu testamento, redigido a 12 de abril de 1788, declara que era natural da
freguesia de So Joo de Filgueiras, conselho de Resende, comarca e bispado de Lamego; filho legtimo de
Pedro Borges e de sua mulher (ilegvel) Botelho. Nomeou como herdeira de todos os bens em Portugal, sua irm
Anglica Maria e na sua falta o seu filho Manoel Antnio. Faleceu a 15 de agosto de 1795. A partir de 5 de
outubro do mesmo ano, todos seus bens, exceto a lavra, foram levados praa.
15
ACSM. Testamentria. 1 Ofcio. Cdice 267, auto n. 4856 (1796), f. 337v.
16
O Termo de avaliao passado pelos louvados nomeados para este fim a 3 de fevereiro de 1819 descreve em
detalhes a imaginria pertencente ao vigrio. As trs imagens do oratrio eram: N. S. das Necessidades, Santo
Elesbo e Santa Efignia. A caixa de Prespio guardava as imagens de N. S. do Rosrio, outra de Santo Elesbo
e Santa Efignia. Havia ainda imagens de N. S. da Conceio, do Senhor Crucificado, de So Joo Marcos,
Senhora Santa Anna, Santa Emerenciana e Santo Antonio - ACSM. Inventrio. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 453
(1795), f. 74.
17
ACSM. Inventrio. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 453 (1795), f. 74.
18
ACSM. Inventrio. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 453 (1795), f. 7v.
19
ACSM. Inventrio. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 453 (1795), f. 58vss.
45
Hua morada de casas cobertas de telha com todos os seus pertences sitas no alto da
Passagem vistas e avaliadas na quantia de cem mil reis.
Hua lavra de minas e buraco com todas as terras mineraes e suas Agoas respectivas
e regos metidos constantes dos respectivos ttulos com seus engenhos de socar
pedra, e outro de bornir com sua carpintaria, casas de vivenda no alto do fundo,
com sua capella tudo coberto de telha tudo visto e avaliado na quantia de dois contos
e quatrocentos mil reis.20
Em virtude da mudana de orientao poltica do setor extrativo ocorrida no Brasil

a partir de 1817, quando o governo imperial autorizou a formao de companhias por aes
para atuar neste ramo da economia, Eschwege arrematou-a em 12 de maro de 1819 por cinco
contos21 (Anexo B). Em seguida, fundou a Sociedade Mineralgica de Passagem, a primeira
empresa mineradora do Brasil, com capital inicial de 1.900.
O referido baro vendeu-a em 1 de junho de 1859 ao ingls Thomas Bawden22
pelo preo de 12 contos de ris. Bawden, por sua vez, a revendeu em 26 de novembro de
1863 a Thomas Treloar, representante da Aglo-Brazilian Gold Company Limited com capital
de 100.000 (Figura 4). Richard Burton opina que:
A Anglo-Brazilian Gold Mining Company (Limited) foi fundada em janeiro de
1865, com capital de 100.000, metade subscrito no ato, e as aes esto agora com
uma valorizao de 3/8, sinal favorvel. Li o 3 Relatrio , de 31 de maro de 1866,
e achei-o muito satisfatrio, prometendo um brilhante futuro. Os trabalhos esto
apenas comeando; tudo feito em pequena escala, e especulao no paga
dividendos. Trata-se contudo de um negcio promissor, que ainda pode ter muito
xito, e no hesito em considera-lo como um meio de sucesso, mesmo agora.23
20
ACSM. Inventrio. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 453 (1795), p. 76.

ACSM. Inventrio. 1 Ofcio. Caixa 14, auto n. 453 (1795), pp. 87ss. Este documento, seguido de comentrio
analtico por ns redigido, ser publicado no prximo nmero da revista LPH do Dep. de Histria da UFOP.
22
Biografia de Thomas Bawden e de seu filho Joo Bawden como capitalistas e grandes comerciantes de
escravos em Mariana foi traada por FLAUSINO, Camila Carolina. Negcios da escravido: trfico interno de
escravos em Mariana, 1850-1886. 2006. 202f. Dissertao (Mestrado em Histria). ICHS/UFJF, Minas Gerais.
Thomas Bawden foi membro da Cmara de Mariana e adquiriu o ttulo de capito. Seu filho, Joo Bawden,
formou-se em Cincias Jurdicas pela Faculdade de Direito de So Paulo em 1868, foi vereador por dois
mandatos, juiz de rfos em Mariana e Senador. A citada autora diz que de modo geral, a famlia Bawden foi a
que mais realizou negcios no mercado de escravos de Mariana na segunda metade do sculo XIX p. 154.
23
BURTON, Richard Francis. Viagem do Rio de Janeiro a Morro Velho. Traduo David J. Junior; apresentao
e notas Mrio Guimares Ferri. Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; So Paulo: Edusp, 1976, p. 284.
21
46
Figura 4 - Braso da Anglo-Brazilian Gold Company,

Limited. Fonte: AHCMM. Documentos avulsos. Foto
gentilmente cedida por Pedro Eduardo dos Santos.
Esta companhia adquiriu em seguida mais trs propriedades vizinhas: as lavras do

Fundo, do Paredo e Mata-Cavalos. A do Fundo pertencera ao comendador Francisco de
Paula Santos, que a adquirira em 17 de fevereiro de 1835, onde organizou a Sociedade Unio
Mineira; devido ao insucesso do empreendimento, vendeu-a a Thomas Bawden e Antonio
Buzelin24 em 12 de abril de 1850, que igualmente a revenderam Anglo-Brazilian Gold
Company; a do Paredo, pertencente a Antnio Mendes da Fonseca desde 1758, passou s
mos da famlia de Jos Martins Coelho em 1843, que tambm a vendeu nascente
companhia inglesa, por intermdio do mesmo Bawden.25
24
Antonio Buzelin faleceu a 3 de junho de 1862. Em seu inventrio consta como bens de raiz: Parte nas lavras,
matos, cazas da (ilegvel) em que h Sociedade com Thomaz Bawden - ACSM. 1 Ofcio. Cdice 64, auto n.
1390 (1862), f. 8v. Buzelin tinha ainda 33 escravos e 15 escravas, alm de livros, instrumentos de engenharia,
alavancas, enxadas, carros de boi, barmetro, almofariz, balana para pesar ouro e outros instrumentos
minerrios. Seu inventrio traz a Escriptura de arredamento ou Locao de quarenta escravos feita por Antonio
Buzelin e Thomas Bawden Companhia Ingleza de Minerao denominada de San Joo dEl Rey estabelecida
no Morro Velho (f. 13v).
25
FLAUSINO, Camila. Op. cit. 2006, p. 156ss, demonstrou que Thomas Bawden era genro de Jos Martins
Coelho, pois casou-se com sua filha, a mulata Maria Martins e teria se convertido ao catolicismo, visto que alm
de casar-se na igreja catlica batizou seu filho Joo Bawden na igreja de Nossa Senhora da Glria em Passagem
no ano de 1843 e foi testemunha de casamento de Antonio de Sales Couto em 1864. No entanto, o casamento
entre protestante e catlica no implicava na converso daquele, pois havia os chamados casamentos mistos.
47
A nova empresa tomou posse destas trs minas em 26 de novembro de 1863. De

acordo com Antonio Olyntho Pires, suas atividades iniciaram-se em janeiro de 1864 e logo se
construiram 54 piloes, lavadouros, arrastas e aparelhos de amalgamao.26
A mina de Mata-Cavalos pertencente Dona Feliciana Maria de Moraes, Joo
Cypriano Alves27 e outros e foi comprada pela Anglo-Brazilian Gold Company no dia 30 de
setembro de 1865 pelo preo de 5:160$000.28 Esta mina era a mais importante das quatro e,
segundo Ferrand, provinha da reunio de vrias concesses, entregues a diferentes
mineradores (entre 1729 e 1756) e passadas pelas mos de diversos proprietrios para,
finalmente, serem compradas em 1784 por um nico, o cnego Jos Botelho Borges.29
Portanto, a propriedade mineral da Anglo-Brazilian Gold Company passou a ser composta
por 4 lavras: Fundo (8,28 ha), Mineralgica (5,34 ha), Paredo (1,2 ha) e Mata-Cavalos
(0,2 ha), totalizando 15,02 ha.
Devido m direo tcnica, grandes despesas, indevida distribuio de
dividendos, dificuldades geradas pela inundao e o contato com o filo de quartzo pobre, os
trabalhos foram suspensos em fevereiro de 1873. Durante seus nove anos de atividade moeu
103.978 toneladas de minrio e extraiu 753.560 grammas de ouro, que correspondem a
um teor mdio de 7, 24 gramas de ouro por tonelada. Seu balano financeiro fechou
deficitrio, pois o valor do ouro produzido se elevou a 87.795 libras e as despesas
atingiram 115.962 libras, causando assim uma perda de 28.167 libras.30
A 4 de dezembro de 1875, os liquidadores da Anglo-Brazilian Gold Company
Peter Atrel, Herbert Hardie e Edward Pugh Rowsell nomearam a George Beken morador no
Morro de SantAnna
para que possa em nosso nome vender e ceder ao Sr. Robert Wendeborn de
Passagem na Provncia de Minas Geraes no Imprio do Brazil, a propriedade
mineira de que ns, em qualidade de Liquidadores da dita Anglo Brazilian Gold
Company Limited, estamos de posse chamada Passagem comprehendendo
quaesquer propriedades contguas possudas ou arrendadas com ella [...] pagando
por seu preo na forma que estimar conveniente o dito George Beken a somma de
mil libras esterlinas.31
26
PIRES, Antonio Olyntho dos Santos. A minerao: riquezas mineraes (Memria). In: RAPM. Anno VIII.
Fascculos III e IV, jul. a dez. 1903. Belo Horizonte: Imprensa Official de Minas Geraes. 1903, p. 963.
27
No dia 2 de dezembro de 1850 o jornaleiro Joz da Rocha denunciado por ter arrombado o caixa e furtado
todo o esmeril da lavra de Mata Cavallos, pertencente a Joo Cypriano Alves ACSM. Crimes. 1 Ofcio.
Cdice 341, auto n. 7534.
28
ACSM. Livro de Notas. 1 Ofcio. Cdice 76, auto n. 118 (1864-1868), f. 124.
29
FERRAND, Paul. O ouro em Minas Gerais. Trad. de Jlio C. Guimares. Notas de Joo Henrique Grossi,
Friedrich E. Renger. Belo Horizonte: Sistema Estadual de Planejamento; Centro de Estudos Histricos e
Culturais. Fundao Joo Pinheiro. 1998. Coleo Mineiriana, p. 194.
30
Id. ibid., p. 197.
31
AHCMM. Documentos avulsos. Documento gentilmente cedido por Pedro Eduardo dos Santos.
48
Wendeborn a adquiriu de fato por 8:767$000 (o que equivalia pelo cmbio de

ento a mil libras esterlinas) a 9 de fevereiro de 1876, conforme registrado no Livro de Notas
do 1 Ofcio do Termo de Mariana.32 A 24 de maro de 1883 Wendeborn vendeu-a por
40$000.000 a Joseph Robey Partridge33, representante da uma sociedade (syndicat) francesa
organizada em 1880, que criou a empresa The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited denominao que adquiriu em fevereiro de 1884 - com capital de 400.000 em 80.000 aes
de 5 cada uma.
O engenheiro Ch. Monchot fora enviado em 1881 para iniciar os trabalhos de
estudo, desobstruo da mina e reconstruo da usina, deixando-a apta para operao em
junho de 1882 sevindo-se de um engenho de 12 piles.
A nova companhia adquiriu ainda as jazidas de Raposos e Esprito Santo
localizadas perto de Sabar e Borges (contendo 16 piles e enorme reserva de florestas
virgens) prximo a Caet em 1883. A explorao da Mina da Passagem nesta nova fase
iniciou-se ento em abril de 1884 por mostrar um futuro mais promissor.
Segundo Frederich Renger, a empresa era uma das poucas de capital francs,
apesar do nome ingls.34 Douglas Libby informa que ela foi a primeira empresa de
minerao europia a ser capitalizada na bolsa de Paris.35 Sua sede administrativa funcionava
em N. 6, Queen Street Place, London e seu maior acionista em 1897 era o Baro de
Oberkampf.36
Em suma, a The Ouro Preto Gold Mines era formada por 4 minas: Passagem,
Raposos, Esprito Santo e Borges. Em 1901 a Companhia adquiriu, sob vantajosas condies,
a Santa Anna Gold Mining Company que englobava as minas de Maquin e Santa Anna,
prximas a Passagem.
A companhia inglesa operou at 19 de maio de 1927. Neste ano foi vendida ao
grupo Ferreira Guimares, banqueiros e industriais de Minas, pertencente ao coronel
Benjamim Ferreira Guimares que a adquiriu por oitocentos contos de reis (800.000.000),
finalizando a fase de proprietrios europeus.37 Foi criada ento a Companhia Mina da
32
ACSM. Livro de Notas. 1 Ofcio. Cdice 81, auto n. 122 (1873-1875), f. 124 a 127v.
ACSM. Livro de Notas. 1 Ofcio. Cdice 83, auto n. 123 (1881-1887), f. 51v.
34
RENGER, Frederich. Paul Ferrand e o ouro em Minas Gerais. In: FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 16.
35
LIBBY, Douglas Cole. Estudo crtico. In: COURCY, Ernest de, Visconde. Seis semanas nas minas de ouro do
Brasil. Trad. de Julio Castaon. Belo Horizonte: Centro de Estudos Histricos e Culturais. Fundao Joo
Pinheiro, 1997, p. 17.
36
AR. 1897, p. 11.
37
O valor citado resultado da incluso no contrato de compra e venda de diversas propriedades rurais, casas,
instalaes e o contrato de fornecimento de energia eltrica cidade de Mariana e ao Distrito de Passagem
assnado em 1910; este ltimo, no valor de duzentos e trinta e cinco contos. A escritura de Compra e venda
33
49
Passagem Sociedade Anonyma que operou at 1954 atingindo 70 km de galerias. Depois,

esteve paralisada at 1960.
As tentativas de reabertura implementadas at 1966 foram infrutferas. De 1967 a
1973 ficou inativa. A 19 de dezembro de 1973, a Companhia Anglo Brasileira de
Construes adquiriu o controle acionrio sem, no entanto, obter sucesso no
empreendimento. Em setembro de 1976 os acionistas majoritrios, reconhecendo o insucesso
de suas tentativas retornaram o controle acionrio para Walter Rodrigues. A mina estava
inundada at a galeria de drenagem e manteve o trabalho em ritmo lento at 1984.
Devido a esta longa trajetria, Tnia M. F. de Souza a considera a mina de
explorao regular mais antiga do pas.38 Atualmente, um mini-parque temtico aberto
visitao turstica. O Anexo C sintetiza a transio proprietria da Mina da Passagem de
1784 a 1927.
Neste texto, adotaremos Mina da Passagem quando analisarmos em conjunto a
trajetria histrica das duas companhias (1863-1927). Do contrrio, usaremos o nome das
respectivas empresas quando a reflexo se referir a apenas uma delas.
2 A fundao da primeira sociedade mineradora do Brasil
Este importante feito, considerado por Paul Ferrand como o incio de uma nova
fase para a indstria das minas, deve-se a Eschwege.39 Em 1810 ele j propusera a D. Joo VI
o estabelecimento de Companhias mineradoras por aes. Tal proposta teve pronto
atendimento no governo, na pessoa do Conde de Linhares. No ano seguinte, munido das
devidas instrues, partiu para Minas Gerais com o objetivo de encontrar o melhor local para
o estabelecimento de tal empreitada.
Com a morte de Conde de Linhares, Eschwege encontrou apoio em seu sucessor, o
Conde da Barca, que chegou a colocar seis escravos a sua disposio e animou acionistas do
Rio de Janeiro a se engajarem nesse ambicioso empreendimento. Falecido tambm este,
apenas 30 investidores mantiveram seu apoio ao projeto que contava ainda com falta de
relativa a esta transao encontra-se no ACSM. Livro de Notas no 42 do Cartrio do 2o Ofcio de Notas, fls. 79 a
96v.
38
SOUZA, Tnia Maria Ferreira de. Onde o sol nunca brilha: uma histria dos investimentos britnicos e da
mudana tecnolgica na minerao aurfera de Minas Gerais no sculo XIX. 2002. 251f. Tese (Doutorado em
Histria) FFLCH/USP, So Paulo, p. 145.
39
FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 89.
50
favorecimento do novo ministro, inimigo de seu antecessor. Mas, a entrada do Rei reanimou
os acionistas, chegando a acumular 36000 florins.40
A 12 de agosto de 1817 foi publicada a to esperada Carta Rgia e Estatutos do
Estabelecimento da Sociedade de Minerao de Minas (Anexo D, n. 27). Eschwege foi
nomeado Intendente Geral das minas de toda a Capitania.41 Um ano e sete meses depois, ele
arrematou a Mina da Passagem no dia 12 de maro de 1819. Diz ele:
Por essa ocasio, finalmente, foi levada praa, para pagamento de dvidas, uma
lavra tida como rica outrora e situada no Arraial da Passagem, a uma lgua de Vila
Rica. Incluam-se na venda vinte escravos, casa e terrenos, e, como tal venda, na
maior parte, fosse feita a crdito, aproveitei a oportunidade. O negcio foi fechado
e eu vi-me dono de um terreno de que muito esperava.42
Ficou estipulado o pagamento de todos os [bens] por 2.264$000 a vista e da lavra

com todos os seus pertences, e casas do Alto da Passagem por 2.801$792 fiado [ilegvel] trs
anos a 200$000 por cada anno e o mais a 400$000.43
O prprio baro Eschwege informa que a Real Fazenda tinha parte na recmfundada Sociedade, cujos fundos foram aplicados na compra de Escravos, Lavras, e ereco
de Engenhos.44 Em outra obra diz ter feito algumas despesas com sua modesta instalao,
que contava ento com 40 escravos (Anexo E): no gastei anualmente mais de 600 com a
manuteno dos mesmos (incluindo, tambm, salrio semanal, como se os mesmos fossem de
aluguel) e ordenados de um administrador e de um feitor.45 Nenhum destes escravos
arrematados por Eschwege, situados na faixa etria entre 32 e 70 anos viveu para trabalhar na
mina quando esta se tornou inglesa em 1863. Talvez, apenas Ludovino Angola de 18 anos,
caso no tenha falecido, fugido ou sido vendido, teria na ocasio 62 anos.
Na mina recm-adquirida, Eschwege fez importantes trabalhos de penetrao no
solo, instalou engenho com nove piles de socamento hidrulico (Figura 5) com seu
respectivo grande tanque de fornecimento de gua, aperfeioou as ferramentas necessrias,
utilizou rosrios manuais e duas bombas de vinte palmos para esgotamento da gua e
estabeleceu o primeiro plano inclinado de lavra subterrnea, para cuja abertura os escravos
40
Toda esta tramitao foi narrada pelo prprio ESCHWEGE, W. L. von. Op. cit. 1979, vol. 2, p. 27-52.
Antes desta, foi editada a Lei de 16 de janeiro de 1817 para reger a constituio de uma sociedade para a
explorao das lavras de Cuiab Cf. ESCHWEGE, W. L. von. Op. cit. 1979, vol. 2, p. 18ss.
42
Id. Ibid., vol. 1, p. 46.
43
ACSM. Inventrio. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 453 (1795), p. 87.
44
ESCHWEGE, W. L. von. Notcias e reflexes estadsticas da provncia de Minas Gerais. In: RAPM. Ano IV,
fascculos III e IV, jul. a dez. de 1899. Bello Horizonte: Imprensa Official de Minas Geraes, 1900, p. 757.
45
Idem. Op. cit. 1979, vol. 2, p. 82.
41
51
trabalharam dia e noite. O processo extrato-produtivo contava com tanques de decantao,

bateias e uma mesa oscilante para a separao de minrio. Diz o baro:
Todos os maquinismos que se encontravam em Ouro Preto fiz transportar ao local,
onde constru ainda uma bateria de nove piles - assentada junto dos lavadouros
necessrios - e moinhos para pedras, at ento desconhecidos. Dei incio, ento, a
uma profunda galeria, porque o servio e o escoamento da gua se haviam tornado
difceis e caros; enfim, tomei todas as providncias para que o trabalho em poucos
anos produzisse considerveis lucros [...] Em abril de 1821 parti de Vila Rica [...]
tive a satisfao de saber que o servio at 1824 no s pagara as dvidas de que era
responsvel, ainda considerveis, mas dava tanto lucro, que os acionistas haviam
recebido a importncia com que haviam entrado para a sociedade (...)46.
Figura 5 - Pilo hidrulico. Fonte: PINTO, 1981, p. 119.
As razes polticas, administrativas e fiscais do insucesso de sua iniciativa podem

ser encontradas na obra Pluto Brasiliensis.47 Cremos que no ser de todo intil repetir que a
estadia de Eschwege em Minas ficou marcada pela obsesso em introduzir modernizaes no
processo extrativo do ouro que implicaria na reduo do capital humano (escravos) e maior
lucratividade face s tcnicas adotas por empreendimentos apegados s antigas rotinas.
Fatigado por reiteradas recusas de proprietrios que preferiam gastar quatrocentos mil ris
com a compra de um escravo, a dispender cem com a aquisio de maquinismos, que
46
47

Id. Ibid. vol. 1, p. 195.
52
poupariam o servio de dez escravos48 - como o que era feito na britagem e pulverizao das
rochas49 - d ele prprio o convincente exemplo em Passagem, transformando-a num modelo
do prenncio dos futuros imperativos exigidos pela minerao ao longo do sculo XIX em
Minas Gerais.
No sculo XIX, o esgotamento do ouro aluvional exigia, cada vez mais, que os
trabalhos de prospeco buscassem as jazidas primrias situadas a centenas de metros e at
quilmetros de profundidade ainda intactas, inatingveis com as tcnicas e conhecimentos dos
mineiros do sculo XVIII que no conseguiam solucionar de maneira eficaz e muitas vezes
negligenciavam os servios de drenagem, ventilao e escoramento. A explorao do minrio
aurfero das rochas matrizes, alm de exigir pesadas inverses de capital, demandava
rigorosos conhecimentos de geologia, qumica, fsica, engenharia, o emprego de mo-de-obra
especializada (em geral estrangeira) e diversificadas instalaes.
Com o avanar dos anos, a elevao dos custos de trabalho, dos materiais e o
aumento da profundidade em que eram encontrados os veios, esta verdade torna-se
axiomtica. O experiente engenheiro de minas, Joaquim Candido da Costa Sena, afirmou em
1881: hoje, com o augmento da profundidade, tornando-se indispensveis installaes mais
complicadas e dispendiosas, s podem ser emprehendidos por companhias, ou particulares
que disponham de fundos sufficientes.50
Parece-nos exata a afirmao de Armand Bovet, segundo a qual isso teve como
conseqncia o terem as exploraes importantes passado das mos dos nacionais a
companhias estrangeiras, em geral inglezas, que introduziram novos processos, explorando-as
com sucesso varivel.51 De fato, este foi o destino de Passagem, Gongo Soco, Morro Velho,
SantAnna e outras.
A iniciativa de Eschwege em Passagem faz recuar para as primeiras dcadas do
sculo XIX o surgimento daquela que seria a base de toda a minerao futura: avultado
capital, conhecimento tcnico-cientfico, administrao racional-empresarial, maquinrios
modernos e mo-de-obra abundante. O elevado valor do ouro no mercado internacional fez de
Passagem e de outras minas regidas pelos mesmos princpios cientficos, empreendimentos
lucrativos em boa parte de sua histria.
48

Sobre o emprego desta tcnica na primeira metade do sculo XIX, veja o prprio ESCHWEGE. W. L. von.
Op. cit. 1979, vol. 1, p. 191s. Para sua permanncia na segunda metade deste sculo na extrao do ouro e do
ferro, consulte SENA, Joaquim Candido da Costa. Viagem de Estudos Metallurgicos no centro da provncia de
Minas. In: AEMOP. 1881, n. 1, p. 116 e BOVET, Armando de. A indstria mineral na provncia de Minas
Gerais. In: AEMOP. 1883, n. 2, p. 62.
50
SENA, Joaquim Candido da Costa. Op. cit. 1881, p. 117.
51
BOVET, Armand. Op. cit. 1883, p. 64.
49
53
3 Impresses dos viajantes europeus sobre Passagem e a mina (1816-1851)
Diversos viajantes, por diferentes motivos, teceram comentrios sobre o arraial

e/ou visitaram a mina pouco anterior, durante e depois do perodo em que esteve sob a direo
de Eschwege. Diferentes nacionalidades, interesses, profisses, formaes scio-culturais
produziram discrepantes vises sobre a realidade observada. Alguns deixaram relatos
superficiais, enquanto outros legaram maiores detalhes. Embora tenham se dedicado
primordialmente aos aspectos tcnicos, ofereceram dados reveladores sobre o contexto
histrico, econmico e social de ento, e sobre os primeiros passos das profundas
transformaes que o alargamento da atividade mineratria comeava a provocar na
localidade. Permitem ainda traar o paralelo entre o cenrio do perodo pr-companhias
estrangeiras e aquele posterior a esta iniciativa.
Lamentavelmente, John Mawe em 1809, George Wilhelm Freyreiss em 1814 e
Francis De La Porte Castelneau em 1843 passaram por Mariana e nada comentaram sobre o
distrito de Passagem. As observaes deixadas pelo naturalista Charles James Fox Bunbury
em 1834 e pelo zologo Herman Burmeister em 1851 referem-se superficialmente paisagem
local e, por esse motivo, no foram aqui consideradas.
O primeiro viajante a registrar informaes consistentes sobre o arraial foi SaintHilaire. O naturalista francs, em 1817, anotou que Passagem era um povoado de pouca
importncia situado sobre a encosta dos morros, e que tem uma capela dependente da
parquia de Mariana. A alterao da paisagem motivada pela necessidade de provimento de
gua aos trabalhos da mina foi o aspecto que mais despertou sua ateno:
um desses aquedutos rsticos que os mineradores constroem para conduzir gua, s
vezes de muito longe, at suas lavagens. Esses aquedutos, que consistem
simplesmente em condutos de madeira descobertos e suportados por longos esteios,
formam, s vezes, como o de Passagem, curvaturas bastante largas, e produzem na
paisagem um efeito bastante decorativo.52
Em 1818, o comerciante ingls John Luccock viu Passagem como uma aldeia de
cerca de cento e cinqenta casas. Indicaram-lhe um ponto bem no cume de um morro que
ali se inclina para o norte, que tido por ter sido um dos mais ricos do Brasil. Quanto s
tcnicas de minerao ali adotadas assevera que foi conduzida em larga escala, como
tambm por processos que, embora imperfeitos, se colocam entre os melhores e mais
52
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Viagem pelas provncias do Rio de Janeiro e Minas Gerais. Trad. Vivaldi
Moreira. Belo Horizonte: Ed. Itatiaia Ltda, 2000, p. 78.
54
geralmente adotados nesta parte do continente.53 Contemplou o local e ouviu das pessoas
relatos sobre a quantidade de ouro ali recolhida e, por isso, indagou para onde tinha ido todo
esse tesouro, onde estavam seus afortunados donos e onde estavam os permanentes sinais de
seu sucesso. Responderam-lhe que foram-se e nada mais resta. Perguntou ento, porque
esta gente no cultivou o solo e que se assim o tivessem feito, a famlia estaria rica embora
soubesse que a procura do ouro verdadeira mania e geralmente incurvel.
Ciceroneados pelo compatriota Eschwege, o zologo Spix e o botnico Martius
visitaram Vila Rica em 1818. Uma lgua depois da capital atravessaram o
grande arraial da Passagem, cujos habitantes, em geral, vivem das plantaes e
vitualhas que vendem na capital. Antes eram as minas de ouro deste lugar muito
produtivas, sobretudo a do morro de Santo Antonio, onde este santo tem uma capela
votiva; agora, porm, quase no existe indstria alguma ali.54
Isto indica que os moradores de Passagem se voltaram para a agricultura aps

reduo da atividade extrativa anteriormente realizada no leito do rio e no morro de Santo
Antnio, assim como ocorreu em outras localidades mineradoras que acomodaram a fora de
trabalho livre e escrava em atividades primrias na primeira metade do sculo XIX.
Em dezembro de 1820, foi a vez do mdico, mineralogista e botnico austraco
Johann Emanuel Pohl. Aps atravessar o morro de Santo Antnio alcanou o pequeno
Arraial de Passagem, onde outrora havia muitas lavras de ouro. Contudo, sua veia de
mineralogista impediu que as impresses se reduzissem a estas poucas linhas. Pohl visitou a
Mina do Fundo situada ao p do morro de Santo Antnio e teceu importantes observaes
sobre a organizao do trabalho, a tcnica extrativa, o uso da mo-de-obra escrava e revelou o
curioso artifcio usado no desmonte da rocha:
Para fazer o buraco onde se pe o explosivo, usa-se um furador raiado e, para a
exploso, emprega-se um cartucho curiosssimo. Trata-se de uma camisa de milho,
fechada, cheia de plvora at metade, sendo o resto completado com serragem
bem comprimida. Dela sai um rastilho de palha de milho, que representa o estopim
da escorva usada entre ns. Considera-se esse tipo de cartucho no s mais eficiente
e econmico de plvora, como tambm, pelo emprego do rastilho, muito menos
perigoso. 55
53
LUCCOCK, John. Notas sobre o Rio de Janeiro e partes meridionais do Brasil. Trad. Prof. Milton da Silva
Rodrigues. Apresentao de Mrio G Ferri. Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; So Paulo: Edusp, 1975, p. 339.
54
SPIX, J. B. von; MARTIUS, C. F. P. von. Viagem pelo Brasil. Trad. Lucia Furquim Lahmayer. Rio de
Janeiro: Imprensa Nacional, 1938, p. 329.
55
POHL, Johann Emanuel. Viagem ao interior do Brasil. Trad. Milton Amado e Eugnia amado. Apresentao e
notas Mrio G. Ferri. Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; So Paulo: Edusp, 1977. p. 402.
55
Nesta ocasio a mina empregava quarenta mineiros que percebiam a

remunerao diria de doze vintns e, s vezes, mais. Diz que o minrio era retirado da
mina em bateias [certamente, carumbs] que os trabalhadores trazem na cabea ou que vo
passando uns para os outros. Munido da tpica viso estereotipada europia, diz que eles no
gostam de usar os carros porque a sua preguia inata se recusa a executar um trabalho com
rapidez, quando possvel faze-lo lentamente. Por isso, somente coagidos por meio de
ameaas foi possvel faz-los usar os carros. A tarefa que ento desempenhavam era a de
aplainar e drenar a galeria com uso do engenho hidrulico.56
Nesta fase, o engenhoso esprito de Eschwege tencionava introduzir outras
inovaes na mina, como uma bomba hidrulica e carros rolantes sobre trilhos de madeira,
puxados por um cabrestante, para a conduo do minrio. Mas, os avanos tcnicos no
paravam a. A mina contava tambm com um tanque forrado de pano grosseiro, considerado
mais eficiente que o anteriormente usado no Pas, revestido de couro de boi na lavagem da
areia aurfera que, depois deste processo, passava por vrios receptculos em srie, nos quais
de novo colhido o ouro arrastado na lavagem. Segue-se nova triturao em moinho de
pedra, lavagem (feita em grandes bateias quando usa-se o sumo espremido de ervas para fazer
baixar as partculas mais finas que ainda flutuam na gua) e secagem final sobre fogo de
carvo, aps a qual, a coleta diria era guardada num recipiente prprio, bem fechado.57
Ao longo de seis meses extraiu-se 583 gramas de ouro que foram pesadas na
presena do governador. Este volume, segundo Pohl, no daria para estimular os donos de
minas, com o seu sistema de explorao menos complicado e dispendioso, a imitarem esta
mina estabelecida de acordo com as regras da arte.58
A chegada do mineralogista ingls Alexander Caldcleugh mina ocorreu em
setembro de 1821, conduzido pelo prprio administrador da companhia, o Capito Penna. O
quadro funcional estava composto por trs capatazes e trinta e oito negros. Os negcios tem
apenas coberto as despesas, e os scios no dividem nada. A triturao do minrio era feita
pelo moinho de nove piles e, depois, pulverizado entre duas chapas horizontais de ferro.
Ambos eram movidos gua. Diz que os diretores pretendiam erguer uma fornalha para
torrar o minrio, pois acreditava-se que o ouro, em alguns casos, existia num estado de
combinao qumica. A forja, a casa dos capatazes e a dos escravos ficavam atrs do
engenho. Ao descer na mina percebeu que havia muita umidade por causa de algumas
56
Id. Ibid., p. 402.

Id. Ibid., p. 402.
58
Id. Ibid., p. 403.
57
56
bombas (macacos) terem se estragado. O transporte do minrio ainda era levado ao moinho
em bateias colocadas sobre a cabea dos negros. De volta casa, o capataz mostrou-lhe
algumas plantas cujo sumo se espreme nas bateias contendo ouro para levar as partculas
mais leves para o fundo. A preferida para isso era a itambamba, cujas folhas tinham um
gosto amargo e eram grudentas ao toque. 59
Outro naturalista que visitou Passagem por volta de 1840 foi o escocs George
Gardner. Ao cruzar Passagem, comentou: a estrada corta o pequeno Arraial da Passagem,
cujos habitantes outrora viviam da lavagem do ouro, mas agora, extintas as minas, se ocupam
na plantao de gneros alimentcios, de fcil venda em Ouro Preto.60 Nesta poca a mina
estava inativa.
Sem dvida alguma, o somatrio de todas as inovaes tcnicas introduzidas pela
Sociedade Mineralgica da Passagem representa grande salto qualitativo na histria da
minerao brasileira. Nota-se que Eschwege mesclava tcnicas e instrumentos obsoletos
(bateia, carumb, precipitao do ouro sobrenadante por meio de ervas) e modernos (carrosde-mo, substituio do couro pelo tecido, pulverizador de ferro). Embora tenha promovido a
introduo de maquinismos hidrulicos capazes de reduzir a dependncia frente ao homem, a
principal fora-motriz ainda continuava sendo o brao escravo. Se em 1820 foram
introduzidos, coercitivamente, os carros para transporte e remoo do minrio, em 1821 o
carumb continuava sendo usado, provavelmente por sua facilidade de chegar aos pontos
onde ainda no havia trilhos. Os novos instrumentos no eliminam da noite para o dia, nem de
um ano para outro, os mais antigos.
importante observar ainda dois aspectos relacionados tecnologia extrativa no
desmonte e organizao da mo-de-obra nesta fase. Primeiro, o desmonte no subterrneo era
feito com um furador manual usado para abrir os buracos onde se colocavam os cartuchos de
plvora que eram acesos por meio de um rastilho, mostrando haver ao mesmo tempo
preocupao com a eficincia, economia e segurana dos trabalhadores. Segundo, a casa dos
escravos ficava atrs do engenho, ao lado da qual estava a dos capatazes. De um s golpe a
direo da empresa situou a mo-de-obra e a vigilncia dentro do prprio local de trabalho.
59
CALDCLEUGH, Alexander. Viagens na Amrica do Sul: extrato da obra contendo relato sobre o Brasil.
Traduo e ensaio introdutrio Julio Jeha. Belo Horizonte: Fund. Joo Pinheiro, 2000, p. 135s.
60
GARDNER, George. Viagem ao interior do Brasil, principalmente nas provncias do Norte e nos distritos do
diamante durante os anos de 1836-1841. Trad. Milton Amado. Apresentao de Mario G. Ferri. Belo Horizonte:
Editora Itatiaia; So Paulo: Edusp. 1975, p. 228.
57
4 A minerao aurfera em Minas Gerais no sculo XIX: o olhar ingls

Nas minas, como nas estradas de ferro, a causa do fracasso, repito, est, no nos
brasileiros, mas em ns (BURTON, 1976, p. 186).
A penetrao da influncia poltica, material, ideolgica, cultural, tecnolgica e

financeira dos ingleses na vida social brasileira possui marco divisor preciso: a transferncia
da famlia real em 1808 feita sob a gide da marinha britnica. Srgio Buarque de Holanda
acredita que disso resultou novo estatuto para a antiga colnia, o fim de sua condio de
menoridade.61 A partir desse novo status, verificou-se a abertura dos portos pela Carta Rgia
de 28 de fevereiro de 1810 enquanto contrapartida aos benefcios ingleses.
A abertura dos portos representou a chance de negcios rentveis para as naes
europias em diversos setores da economia e o franqueamento de infinitas possibilidades para
profissionais de diferentes pases: comerciantes, agricultores, padeiros, marceneiros, artistas,
naturalistas, engenheiros e mineiros. Para Olga Pantaleo, o sculo XIX, sobretudo em sua
primeira metade, foi no Brasil o sculo ingls por excelncia.62
Ao longo do sculo XIX, a Inglaterra agiu como verdadeiro arete das barreiras
coloniais derrubando-as pela diplomacia, pelos encantos da libra ou mesmo pelo uso da ulter
ratio regis. Esta profunda transformao faz parte do processo de expanso do capitalismo
rumo s mais diferentes e remotas regies do globo fornecedoras de matria-prima (de que a
minerao de ouro faz parte, pois ao mesmo tempo mercadoria-dinheiro),63 mercado
consumidor de seus produtos industrializados e reas de inverso de capitais. Vias frreas,
comunicao, eletricidade, instituies bancrias e minerao eram promissores campos de
gerao de lucro aos capitalistas do ante-bellum.
Em termos poltico-ideolgicos, o liberalismo havia saltado das mentes dos
filsofos e economistas e das pginas dos livros tocando a prtica. Barreiras aduaneiras
caram, reis foram depostos ou tiveram seus poderes limitados, privilgios foram suspensos,
leis modernas foram promulgadas. O vento do laissez-faire, laissez-passer soprava com fora
as ondas da economia mundial.
61
HOLANDA, Srgio Buarque de. A herana colonial: sua desagregao. In: HOLANDA, Srgio B de. Histria
Geral da Civilizao Brasileira. O Brasil Monrquico. Rio de Janeiro: Ed. Bertrand Brasil, t. II, v.1, 1993, p. 11.
62
PANTALEO, Olga. A presena inglesa. In: HOLANDA, Srgio Buarque de. Op. cit. 1993, p. 65.
63
Sobre o papel do ouro no mercado veja: VILAR, Pierre. Ouro e moeda na histria: 1450-1920. Trad.
Philomena Gebran. Rio de Janeiro: Ed. Paz e Terra, 1980, p. 21.
58
O sculo XIX foi para o Brasil poca de profundas mudanas, mas tambm de
slidas permanncias de aspectos essenciais como a escravido, analfabetismo, pobreza e
excluso da maioria. A vinda da famlia real e da Corte portuguesa para o Rio de Janeiro
trouxe inmeras modificaes para a poltica interna e externa, para a administrao do
Estado e gerncia econmica, assim como para a cultura e hbitos sociais mais comezinhos.
Foi neste sculo, na esteira das grandes transformaes abertas no ano de 1808,
que tambm se verificou a mudana da poltica estatal no que tange s riquezas do subsolo embora se mantivesse o direito real ad inferos e o sistema tributrio ficou praticamente
inalterado at a Repblica, quando o direito de propriedade do solo passa a se estender ao do
subsolo. Embora os portos tenham sido abertos s naes estrangeiras desde a primeira
dcada do sculo dezenove, faltava ainda abrir as bocas das minas aos investidores
estrangeiros, principalmente ingleses.
Por outro lado, h uma lacuna entre a constatao de que as minas podiam ser
exploradas apenas por companhias e o fato de terem sido abarcadas em sua quase totalidade
por companhias inglesas. Fatores como os elencados por Armand Bovet como a repugnncia
que tm os habitantes da provncia de fazer despesas considerveis e prolongadas, que s
devem ser remuneradas em futuro mais ou menos remoto64 ou por Eschwege que enfatizou o
apego rotina, no explicam as verdadeiras razes que devem ser buscadas na poltica
econmica e nas relaes diplomticas estabelecidas pelo governo brasileiro com S.M.B. que
franqueou aos britnicos diversos setores da economia brasileira ao longo do sculo XIX.
A penetrao de capital estrangeiro na minerao somente foi possvel, pela
primeira vez na histria do Brasil, devido mudana promovida pela Independncia e,
sobretudo, pela Constituio de 1824 no que toca explorao das riquezas do subsolo, bem
como a substituio do Quinto por taxas.
A primeira empresa inglesa de extrao aurfera a se estabelecer em Minas Gerais
foi a Imperial Brazilian Mining Association no ano de 1824. Cinco anos depois surge o
Decreto Imperial de 27 de janeiro de 1829 (Anexo D, n. 34) pelo qual ficava permitida a
associao de estrangeiros e brasileiros (que no precisavam mais de autorizao para minerar
em terras de sua propriedade) para a explorao de minas no Brasil. De 1824 a 1898 foram
instaladas 18 companhias inglesas em Minas Gerais.65
64
BOVET, Armand. Op. cit. 1883, p. 111.

So as seguintes: Imperial Brazilian Mining Association Gongo Soco/Santa Brbara (1824-56), General
Mining Association - So Jos d'el Rei (1827-?), St. John del Rey Mining Company Limited Morro Velho
(1830-1960), Brazilian Company Limited Cata Branca/Itabira do Campo (1833-44), National Brazilian Mining
Association - Baro de Cocais (1833-1846), Serra da Candonga Gold Mining Company Limited - Serra da
65
59
J. F. Rippy atribui maior estabilidade poltica brasileira verificada nos sessenta

anos seguintes a 1824 a principal razo do grande afluxo de capitais britnicos para o Brasil.
Maior estabilidade, neste contexto, deve ser entendida como o aferimento de maiores
vantagens contratuais para a criao de empresas em solo brasileiro.66
Em termos poltico-ideolgicos, foram travados diversos combates no Parlamento
sobre estes novos direitos. A posio vitoriosa foi, ao trmino, a de abertura de concesses. A
prpria Escola de Minas de Ouro Preto, fundada na segunda metade do sculo XIX, deve ser
vista como verdadeiro baluarte, erigido cum mente et maleo, da consolidao da vertente que
preconizava os benefcios que estrangeiros eivados de prticas e mentalidade cientficas
trariam para o setor minerador.
Por estes fatores, Louis Lombard entendeu que, a partir de ento, foi aberta a era
moderna da minerao no Brasil. Moderna, pois as exploraes feitas pelas companhias ou
sociedades organizadas foram sempre dirigidas pelos systemas modernos mais conhecidos
da epocha e nas jazidas origens do ouro, facto este que caracteriza bem o perodo que
continua ainda hoje nas mesmas condies.67 Sua plenitude, ainda de acordo com este
engenheiro-gelogo, foi atingida com a abolio da escravatura, golpeando de morte a rotina
dos processos inadequados.
Modernizao que, lentamente, veio acompanhada dos elementos infra-estruturais
facilitadores da mesma (estradas, urbanizao, ferrovias e comunicao) e rapidamente
daqueles que a sustentavam (fora de trabalho, mudanas legais e trfico de influncias).
Assim, as minas inglesas se transformaram em ilhas de modernidade inseridas num oceano
agrcola-manufatureiro das Minas Gerais oitocentista. Modernas mas que se serviram do
trabalho escravo enquanto foi possvel, mesmo que nele tentasse imprimir novos padres de
Candonga/Serro (1834-?), East Del Rey Mining Company Limited - Morro das Almas (1861-1876), Don Pedro
North Del Rey Gold Mining Company Limited - Morro de SantAnna e Maquin/Mariana (1862-1896), Santa
Brbara Gold Mining Company Limited Pari (1862-1898), Anglo-Brazilian Gold Mining Company Limited Passagem de Mariana (1863-1883), Roa Grande Brazilian Gold Mining Company - Roa Grande (1864-?),
Anglo-Brazilian Gold Syndicate Limited Itabira (1868-1874), Brazilian Consols Gold Mining Company Taquara Queimada/Mariana (1873-1875), Pitangui Gold Mines Limited Pitangui (1876-1887), Brazilian Gold
Mines Company Limited - Descoberto (1880-1887), The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited - Passagem
de Mariana (1884-1927), So Jos D'el Rey Gold Mining Company Limited Caula (1886-?), So Bento Gold
Estates Limited - So Bento (1898-1905). Extrado de EAKIN, Marshall C. British enterprise in Brazil: The St.
John del Rey Mining Company and the Morro Velho Gold Mine, 1830-1960. Duke University Press. Durham
and London, 1989, p. 17.
66
RIPPY, J. F. The evolution of international business (1800-1945): british investments in Latin America, 19221949. London: Routledge, 2000, p. 150. Apud SOUZA, Tnia M. Ferreira de. Op. cit. 2002, p. 65.
67
LOMBARD, Louis. A minerao nos municpios de S. Joo DEl Rey, Tiradentes e Prados no Estado de
Minas Geraes. In: RIMG. Ouro Preto: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes. 15 de julho de 1894 (b),
Anno I, n. 10, p. 243.
60
comportamento tipicamente industriais (eficincia, diligncia, disciplina, racionalidade,

cooperao e frugalidade).
Myriam Ellis cita as quatro principais fontes do discurso decadentista da sociedade
mineira da primeira metade do sculo XIX.68 A eles podemos acrescentar a obra Pluto
brasiliensis de Eschwege (aquele que mais influenciou as futuras geraes), os textos dos
viajantes de maneira geral, os dados estatstico-tributrios, os discursos dos camaristas de
diversas cidades, as Fallas dos presidentes da Provncia, os memorialistas e autores da
envergadura de Domingos Vandelli e Paul Ferrand, este j no ltimo quartel do oitocentos.69
Acreditar cegamente na tese da decadncia e que ela se arrastou por longas
dcadas do sculo XIX crer e repetir a superada tese de que a economia mineira era regida
prioritariamente pela minerao aurfera desde o sculo XVIII, embora o ouro tenha sido a
principal fora centrpeta para o povoamento da regio. Sabe-se hoje que isto impreciso,
pois desde os primrdios, muitos mineiros acumularam suas riquezas atravs da integrao de
atividades agro-pastoris, comerciais, financeiras e ofcios urbanos. Uma detida observao na
estrutura de posse dos Inconfidentes de Minas Gerais j seria suficiente para ratificar esta
certeza.70
Alguns autores chegam ao ponto de responsabilizar o predatrio modo de
produo escravista colonial pela decadncia volumtrica da extrao aurfera, como se
fatores pertinentes agricultura pudessem ser aplicados para explicar problemas referentes a
uma atividade econmica diametralmente oposta a ela. o que fez Silvia F. de M. Figuera.
Assim ela explica a crise:
Tal situao explica-se luz da lgica de explorao econmica mercantil-escravista
do antigo sistema colonial, onde a produo se processa em meio a condies de
escassez de capital e abundncia do fator terra, crescendo extensivamente, isto , por
68
ELLIS, Myriam. Estudo sobre a decadncia das minas, atravs de um documento. In: Revista de Histria. So
Paulo, 1967. As fontes consideradas so: Memria sobre o estado actual da capitania de Minas Gerais, escrita
por Jos Eloi Ottoni (1798); Informao da capitania de Minas Gerais de Baslio Teixeira de S Vedra Freire
(1805); Exposio do governador D. Rodrigo Joz de Menezes sobre o estado de decadncia da capitania de
Minas Gerais e meio de remedial-o; Memria Q Je. Mel de Seqra. Presbe. Secular Professor Real da Filosofia
Racal. E Moral da Va. de Cuyab acadmico da Rl. Academia das Sciencias de Lxa. Enviou a Mma. Academia
sobre a Decadncia actual das trs capitanias de Minas e os meios da reparar; no anno de 1802.
69
Os dados estatsticos tributrios entre 1700-1820 foram sintetizados por ESCHWEGE, W. L. von. Op. cit.
1979, vol. 1, p. 203. Os discursos dos camaristas podem ser encontrados no Arquivo Pblico Mineiro. Inventrio
do Fundo Cmara Municipal de Ouro Preto, Colnia e Provncia (1712-1866) e Inventrio do Fundo Cmara
Municipal de Mariana (1705-1885). As Fallas dos Presidentes da Provncia de Minas Gerais esto disponveis
in: www.crl.edu/content/brazil/mina.html.
70
Veja, por exemplo, BOSHI, Caio Csar. Nem tudo que reluz vem do ouro. In: SZMRECSNYI, Tams (org.).
Histria econmica do perodo colonial. So Paulo: Hucitec/Associao Brasileira de Pesquisadores em Histria
Econmica/Imprensa Oficial, 2002, p. 57-65. Cf tambm FURTADO, Joo Pinto. O manto de Penlope:
histria, mito e memria da inconfidncia mineira de 1788-9. So Paulo: Companhia das Letras, 2002. Capitulo
2 Fragmentos (Lavras, finanas, ofcios e roas).
61
agregao de novas unidades com a mesma composio de fatores. E como no

reinveste em escala crescente, mas apenas repe e agrega, dilapida a natureza. A
economia colonial, escravista e mercantil , portanto, uma economia predatria e,
neste sentido, a expanso colonial tinha limites naturais: o esgotamento dos recursos
dilapidados pelo modo de produo.71
Ora, no caso da minerao, por se tratar de um recurso natural no renovvel, o

esgotamento no depende deste ou daquele modo de produo, desta ou daquela relao
social de trabalho (escravismo antigo, servido, escravismo moderno ou assalariada),
tampouco da escassez de capital ou da abundncia do fator terra. O importante no a
terra, mas o potencial da jazida e, assim, o capital nada vale quando o teor ouro/rocha decai a
nveis no lucrativos. Em todo tempo e lugar o ouro acabou ou acabar, independentemente
da forma como foi explotado. Mesmo que ele seja extrado da forma menos predatria
possvel, ele acabar, ou tornar-se- financeiramente invivel mais cedo ou mais tarde.
Roberto Borges Martins confirma o decrscimo da atividade mineradora no incio
e meados do sculo XIX. Para ele, Minas no podia ser mais considerada como uma
economia mineradora, pois a produo de ouro, que atingira uma mdia anual de 10.036
quilos em 1736-51, declinou drasticamente na segunda metade do sculo, alcanando apenas
1.833 quilos por ano no perodo 1801-20. Alm disso, argumenta que os centros
mineradores estavam parcialmente desertos e a populao tinha se dispersado pela zona rural,
dedicando-se principalmente, agricultura e pecuria.72 Sob este ponto do vista, o
problema central residia na vertiginosa queda da tonelagem de ouro extrada, na migrao da
fora de trabalho e capital para outros setores econmicos (agropecuria) e regies
(principalmente o sul de Minas) e a consequente reduo do imposto devido.
De fato, diversas lavras e minas foram abandonadas em virtude da migrao dos
proprietrios para setores produtivos mais rentveis como a agropecuria, alm de oferecer
menos perigos aos escravos. Assim foi, por exemplo, o caso de Campanha da Princesa na
segunda dcada do sculo XIX, quando muitos mineradores passaram a investir na cultura do
fumo, milho e criao de sunos, especialm.e depois que a Corte se acha na Cidade do Rio de
Janeiro.73
71
FIGUEIRA, Silvia F. de M. Minerao no Brasil: aspectos tcnicos e cientficos de sua histria na colnia e
no imprio (sculos XVIII-XIX). In: Amrica Latina en la Historia Econmica. N. 1, enero-junio de 1994, p. 43.
72
Ambas as citaes in: MARTINS, Roberto Borges. A economia mineira no sculo XIX. Belo Horizonte:
CEDEPLAR, 1980, p. 6. Mimeo.
73
Resposta que d a Cmara da Villa da Camp.a da Princza aos Quezitos remettidos por off.o de 23 de
junho de 1825, p.r ordem do Exmo. Conselho acerca dos objetos abaixo relacionados. O quesito 14 indagava
Se h Minas, de que, e se esto em effectiva laboreao. In: RAPM. Anno I, fasc. 1, jan. a mar. 1896, p. 629.
62
Robert W. Slenes desfere acuradas crticas ao texto de Amlcar Martins Filho e

Roberto B. Martins.74 Frisa que, ao contrrio do que eles argumentaram, a economia mineira
estava vinculada economia exportadora com diversos efeitos multiplicadores sobre a
economia local. Embora no rejeite o quadro traado por estes autores referente primeira
metade do sculo XIX, diz que necessrio reavaliar o ritmo, a localizao no espao e a
profundidade de tal decadncia.75
No obstante, a conjuntura econmica da segunda metade do sculo XIX, quando
a maioria das mineradoras inglesas estava em plena atividade, a agropecuria, alguns
empreendimentos fabris e a ferrovia avanavam, o contingente mancpio e livres crescia
(embora ainda no totalmente disciplinada) j apontava sensveis diferenas (tabela 1).
Tabela 1 - Populao por condio/Provncia de Minas Gerais

(nmeros absolutos: 1831-1872)
Regies
1831-1840
1854-1857
1872
Livre
Escrava
Livre
Escrava
Livre
Escrava
Metalrgica/Mantiqueira
15.875
9121
172283
63261
383601
90148
Provncia
75477
34384
714939
246643
1669276
370459
Totais
109861
961582
2039735
Fonte: Adaptado de LIBBY, 1988, p. 367.
Nesta fase, a minerao tinha maior importncia que aquela jogada na primeira
metade, embora inferior do sculo XVIII. por demais desarmnico comparar o volume de
ouro (sobretudo o secundrio) extrado no decorrer do sculo XVIII disponibilizado pela
milenar ao da natureza que o lanou nos ribeiros com o ouro primrio apurado por meio de
novas tecnologias em, aproximadamente, apenas meio sculo.
Slenes apresenta o valor per capta das exportaes de Minas Gerais entre 1819 e
1870. Observa-se o progressivo aumento do valor do ouro exportado decaindo em 1854, mas
at 1873, ainda mantinha-se acima do registrado em 1819 - Tabela 2.
74
MARTINS FILHO, Amlcar; MARTINS, Roberto B. Slavery in a nonexport economy: nineeth-century Minas
Gerais Revisited. In: Hispanic American Historical Review. Vol. 63, n. 3, agosto de 1983, p. 537-568. A crtica
de Robert W. Slenes foi publicada no mesmo nmero p. 582-584 sob o ttulo Comments on slavery in a
nonexport economy.
75
SLENES, Robert W. Os mltiplos de porcos e diamantes: a economia escravista de Minas Gerais no sculo
XIX. In: Cadernos IFCH. Campinas: UNICAMP, 1985, p. 63.
63
Tabela 2 - Minas Gerais: valor per capta das exportaes (1819-1873)

Ano
1819
1845
1854
1873
Ouro
$330
2$100
1$480
$800
Fonte: Adaptado de SLENES, 1985, p. 48.
Isto se explica, pois nesta fase, segunda metade do sculo XIX,

a minerao de ouro foi cada vez mais dominada por companhias inglesas,
adquirindo caractersticas de uma economia de enclave. Isto , a quantidade de mode-obra que ela utilizava provavelmente diminuiu, devido introduo de novas
tcnicas de organizao e de uma tecnologia melhor, e mais e mais certos gastos
(por exemplo, em equipamentos) se faziam no exterior, e os lucros eram remetidos
para a Inglaterra.76
Foi este grande volume de ouro e diamantes extrados nesta fase da histria da
minerao que, segundo ele, deu a Minas a capacidade de importar que os Martins querem
negar provncia.77 Fica evidente a grande importncia que Slenes atribui minerao
(ento controlada por companhias inglesas) na segunda metade do sculo XIX para a
economia de Minas. Notemos que a nova e avanada tecnologia, os mtodos administrativos e
de diviso do trabalho permaneceram largamente associados ao trabalho escravo at 1888.
Dentre os argumentos apresentados pelo autor cabe-nos apenas uma ressalva. Diz
ele que a quantidade de mo-de-obra provavelmente diminuiu, devido introduo de novas
tcnicas de organizao e de uma tecnologia melhor. Pelo contrrio, as novas tcnicas e
mquinas, por aumentarem o volume de minrio extrado do subsolo elevaram, e muito, o
contingente absoluto de trabalhadores nas companhias inglesas, decaindo o nmero relativo
(aquele que seria necessrio considerando-se, hipoteticamente, a ausncia desta tecnologia
para extrair o mesmo volume). Douglas Libby exemplifica que a ttulo comparativo, sem as
tcnicas novas, a produo de minrio reduzido na Mina de Morro Velho do ano de 1856 teria
demandado o emprego de 5.056 escravos, enquanto o nmero de cativos utilizados no
departamento de reduo no ultrapassou 370 naquele ano.78 Tendncia que se manteve at o
sculo XX. A Tabela 3 apresenta a evoluo do quadro funcional da Mina da Passagem sem
76
Id. Ibid., p. 49.

Id. Ibid., p. 41.
78
LIBBY, Douglas Cole. Transformao e trabalho em uma economia escravista: Minas Gerais no sculo XIX.
So Paulo: Brasiliense, 1988, p. 264.
77
64
distino das condies sociais (livre ou cativo), gnero, faixa etria e nacionalidade (embora
os imigrantes representassem 50% da mo-de-obra da companhia em 1897).
Tabela 3 - Fora de trabalho da Mina da Passagem (1867-1917)
Ano
Total
1867
380 a 400
1893
433
1897
880
1914
1114
1915
1400
1916
1375
1917
1230
Fonte: Elaborao prpria.
O mesmo ocorreu com as outras companhias inglesas. O nmero total oscilou,

para cima e para baixo de acordo com seu estgio de incremento tecnolgico, acidentes graves
que levaram paralisao das atividades e marcha para a falncia que, mesmo assim, pode se
manter acima do nmero de trabalhadores, quando de sua fundao.
Em economia, a pujana de setores extrativos se mede tambm por seu potencial,
inclusive quando se trata de recursos naturais no renovveis como o ouro. Embora no se
possa negar que tenha ocorrido queda dos ndices tributrios, da mo-de-obra relativa (quando
comparado com o sculo XVIII) ocupada no setor e dos ndices de extrao, toneladas de
ouro ainda jaziam no subsolo espera de novas tecnologias para serem extradas. Em outras
palavras, o ouro, enquanto capital, ainda era capaz de gerar riqueza, movimentar a economia e
aguar os espritos especulativos, sobretudo na Europa. Pierre Vilar assim se pronuncia sobre
esta caracterstica especulativa em relao ao ouro brasileiro: pode-se pensar que o ouro das
minas no est na origem da expanso comercial, que anterior aos descobrimentos; mas s a
esperana do descobrimento j uma atrao e quando intervm o ouro, o impulso se
confirma e a economia se consolida.79 Este efeito psicolgico/especulativo do ouro
exerceu poderoso papel na movimentao demogrfica e no incremento do comrcio
(inclusive de escravos).
Portanto, sob este ponto de vista, sob o olhar ingls, Minas Gerais no sculo XIX
continuava sendo uma economia mineradora, uma zona potencialmente rica e no
decadente. No se trata de contar com o lucro antes que seja contabilizado, mas de observar
que diversos esforos e capitais vinham sendo encetados para colh-lo. Em suma, o ouro no
estava esgotado. O que estava esgotado era o know-how portugus/africano, incapaz de extrair
79
VILAR, Pierre. Op. cit. 1980, p. 283.

65
o ouro das rochas matrizes instaladas a grandes profundidades de maneira segura, rpida,
eficaz e lucrativa.
Louis Lombard assim comentou sobre esta conjuntura: pela historia conhecida da
minerao na provncia de Minas, no sculo passado [XVIII], sabemos que nem todas as
exploraes pararam por ter-se esgotado as jazidas aurferas nos pontos minerados.80 Para os
investidores e especuladores ingleses o que contava era este potencial abandonado, ele a
medida da riqueza a ser explorada; ou seja, Minas continuava sendo verdadeira mina de ouro,
uma regio potencialmente rica e promissora. Ao contrrio do que o senso comum acredita, a
Coroa portuguesa conhecia muito bem este potencial. Jos Vieira Couto deixara isto bastante
claro atravs de sua obra datada de 1799, alis, encomendada pela prpria Rainha.81 Os
ingleses tambm tinham este conhecimento, afinal diversos viajantes deixaram isso bastante
claro. Vejamos:
Os arautos ingleses do liberalismo repetem no sculo XIX as mesmas virtudes da
terra ressaltadas pelos propagandistas do povoamento brasileiro no sculo XVI: a fertilidade
do solo, o clima ameno e a hospitalidade do povo apesar de sua conhecida indolncia,
acrescido agora das esperanas comerciais e industriais. Nas palavras de Southey: The times
are south-americam mad para os ingleses, frise-se.82
As obras de John Mawe e de John Luccock, que visitaram o Brasil nas duas
primeiras dcadas do sculo XIX, exerceram influncia determinante para aguar o interesse
ingls pelo ouro de Minas Gerais.83 Este ltimo alardeia que sendo o ouro produto to
copioso de quase todas as partes deste pas, visto em grande abundncia, tanto sob a forma
de p como de barras.84 A isto Eschwege acrescentou que
Pode concluir-se que o Brasil encerra ainda formidveis tesouros em seu subsolo e
que um vasto campo de trabalho haver ainda para os vindouros. Nada, porm, se
dever esperar enquanto os servios no forem realizados em bases seguras por
companhias de minerao bem administradas e no forem promulgadas leis mais
oportunas.85
80
LOMBARD, Louis. Op. cit. 1894(b), p. 243.

COUTO, Jos Vieira. Memria sobre a capitania de Minas Gerais; seu territrio, clima e produes
metlicas. Estudo crtico, transcrio e pesquisa histrica por Jnia F. Furtado. Belo Horizonte: Fund. Joo
Pinheiro, Centro de Estudos Histricos e Culturais, 1994.
82
Apud CAMPOS, Pedro Moacy. Imagens do Brasil no velho mundo. In: HOLANDA, Srgio Buarque de. Op.
cit. t.II, v.1, 1993, p. 49.
83
Veja: MAWE, John. Viagem ao interior do Brasil. Trad. Selena B. Viana. Prefcio Mrio G. Ferri. Introduo
e notas Clado R. Lessa. Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; So Paulo: EdUSP, 1978 e LUCCOCK, John. Op. cit. 1975.
84
LUCOCK, John. Op. cit. 1975, p. 280.
85
81
66
Roberto B. Martins reconhece que a entrada em atividade das companhias

estrangeiras aps a independncia injetou novo nimo empresa aurfera, elevando a
produo de 1.635 quilos do perodo compreendido entre 1821-60 para 2.174 entre 1860-84.86
verdade que muitos destes empreendimentos foram efmeros e poucos bem sucedidos,
como Morro Velho e Passagem. Mas, at mesmo nisso, Marshall Eakin87entende que o Brasil
no foi uma exceo na onda de fracassos nas aventuras mineratrias espalhadas pelo globo.
Fracassaram, pois muitos investidores estavam mais interessados em especulao que em
prospeco propriamente dita.
Observador contemporneo destes acontecimentos, Francisco de Paula Oliveira
acrescenta outros elementos que, para ele, explicam a falncia das empresas inglesas: devido
principalmente a moldarem ellas as suas despezas pelas de Gongo Socco, sem economia,
construindo palcios, egreja, casas luxuosas, machinismos, etc.88 Em outro texto, adiciona
tambm que estas companhias eram organizadas em geral com capital insufficiente e dando
preos fabulosos por minas ainda pouco estudadas e que no poderiam dar lucros immediatos
(...) falta de constancia e tenacidade dos seus administradores.89
imprescindvel desmistificar tambm a repisada tese do atraso tecnolgico da
atividade aurfera de Minas nos sculos XVIII e XIX. Frisemos que, de maneira geral, todas
as minas (de ouro, prata, hulha, estanho e outros minerais) da Europa, Amrica espanhola e
inclusive do Oriente no sculo XVIII no adotavam tcnicas extrativas e maquinrios mais
avanados que aqueles aplicados na Amrica portuguesa no mesmo perodo.90
Quanto s minas de ouro, todas eram incapazes de conter, de maneira satisfatria e
gil, os problemas naturais das lavras de subsolo e de apurar com eficcia o ouro flutuante
com o fito de reduzir ao mximo o teor de perda. Desmoronamentos, exploses de grisu e
alagamentos eram corriqueiros. As ferramentas manuais no foram abandonadas de imediato
(a bateia, p. ex., foi usada at o sculo XX nas empresas mineradoras do Brasil; o couro de
boi s foi abolido em Morro Velho em 1880), a fora motriz dependia dos homens e animais;
a iluminao, oxigenao e controle da temperatura eram precrios; os conhecimentos
cientficos no eram ainda largamente disseminados. Quando Paul Sbillot escreveu sua obra
86
Segundo FERRAND (1998, p. 27): entre 1826 e 1886, foram gerados cerca de 82 toneladas de ouro, isto ,
aproximadamente 1,37 toneladas anuais. Em contraposio, entre 1700 e 1820 produziram-se 4,46 toneladas
anuais.
87
EAKIN, Marshall C. Op. cit. 1989, p. 2ss.
88
OLIVEIRA, Francisco de Paula. Valor das jazidas metalliferas no Brazil: Estado de Minas. In: RIMG. Ouro
Preto: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes. 15 de dezembro de 1893. Anno I, n. 3, p. 68.
89
Idem. A pequena industria extractiva mineral. In: RIMG. Ouro Preto: Imprensa Official do Estado de Minas
Geraes. 15 de janeiro de 1894 (b). Anno I, n. 4, p. 93.
90
Cf. RICKARD, T. A. Lhomme et les metaux. Trad. F. V. Laparra. Paris: Gallimard, 1938.
67
em 1894, assegurou que des nos jours, les Bohmiens exploitent encore des sables aurifres
avec des couvertures de laine et des toisons, comme aux temps lgendaires des Argonautes.91
O primitivo mtodo de fragmentar a rocha por meio da alternncia fogo-gua
permaneceu em uso na Noruega at 1885, mesmo aps a inveno dos explosivos. Na
Alemanha tal prtica perdurou at 1860. Neste ltimo caso, T. A. Rickard encontra sua
explicao no baixo preo da madeira e da mo-de-obra ento vigente.92
Por conseguinte, no de todo correto afirmar, como o fez Francisco Iglesias, que
o setor mineratrio de Minas passou todo o sculo XVIII at a transferncia da Corte sem ter
conhecido a indispensvel assistncia tcnica, apesar de denncias e reclamaes.93
invlido, pois ao longo do setecentos, oficiais mineiros prticos deviam descer nas minas para
fiscalizar a segurana a fim de evitar danos aos que nelas trabalhavam e s minas vizinhas. Se
objetarem que poucos foram enviados para este fim, o motivo deve ser procurado antes na
carncia destes profissionais, sobretudo daqueles com diploma.
Foge aos propsitos deste trabalho descrever longamente o percurso histrico do
envio de mineiros para o Brasil pelas Coroas espanhola e portuguesa a fim de auxiliarem na
procura do ouro desde o sculo XVI. Basta citar que isso ocorreu a partir das primeiras
notcias de seu achamento nos sertes.94
Pandi Calgeras cita a Carta rgia 26 de janeiro de 1700, enviada em resposta s
reclamaes de Arthur de S e Meneses anuncia-lhe a vinda para Minas de quatro mestres na
arte de minerar (...): Joo Nunes, Antonio Borges, Antonio da Silva, e Antonio Martins.95
Domingos Vandelli atribui s lies destes prticos (...) a aprendizagem, phenomenalmente
91
Atualmente, os Bomios ainda exploram as areias aurferas com coberturas de l e tecidos, como nos tempos
dos legendrios Argonautas. SBILLOT, Paul. Les travaux publics e les mines dans les traditions e les
superstitions de tous les pays. Paris: J. Rothschild diteur. 1894, p. 434.
92
RICKARD, T. A. Op. cit. 1938, p. 185
93
IGLSIAS, Francisco. Minas Gerais. In: HOLANDA, Srgio Buarque de (org.). Op. cit. 1967, p. 375.
94
Para conhecer os casos de envio de mineiros para o Brasil e a participao destes em expedies em busca do
ouro no final do sculo XVI e ao longo do XVII, cf. REIS , Flvia Maria da Mata. Op. cit. 2007, p. 35ss. A
autora demonstrou que a presena de tcnicos estrangeiros, sobretudo espanhis, na Amrica Portuguesa desde o
sculo XVI contribuiu para incrementar a atividade minerria devido experincia que haviam adquirido nas
minas de Castela e alguns na frica. Apoiada em Charles Boxer duvida que a inexperincia portuguesa seja to
crassa como geralmente se argumenta. Diz a autora que vrios testemunhos atestam suas habilidades na
metalurgia empregada nos ofcios de ensaiador, fundidor, afinador e ourives. E no raro encontrar esses oficiais
especializados participando das expedies que se internavam pelos sertes procura de riquezas. Esta
habilidade veio da tradio portuguesa na atividade minerria nos aluvies e minas existentes desde a ocupao
romana que adotava instrumentos e mtodos semelhantes queles que foram empregados em Minas durante o
sculo XVIII (desvio dos cursos dgua e a arrugia: desmonte dos morros com o auxlio da fora das guas
conduzidas por canais). Alm disso, lembra que preciso considerar ainda a presena rabe na Pennsula que,
na minerao, contribuiu com a introduo das rodas hidrulicas para o esgotamento de infiltraes nas
escavaes (p. 54ss). Rodas que os romanos tambm usavam. No permanente contato com povos experts em
minerao, os portugueses intercambiaram seus conhecimentos e os disseminaram em Minas.
95
CALGERAS, Pandi. As minas do Brasil e sua legislao. Rio de Janeiro: Imp. Nacional, 1904, v. 1, p. 112.
68
rpida, dos mineiros da terra; confere-lhes ainda a multiplicao dos mtodos,

admiravelmente adaptados s condies locaes e ao estado dos conhecimentos dos operrios
em breve ostentada pelas lavras de Minas Geraes e outros pontos, desenvolvimento
inteligente dos primeiros princpios propagados pelos portugueses. Vandelli reconhece a
falta de Pessoas inteligentes; contudo, no preconiza a vinda de estrangeiros, pois estando
j muitos nacionaes instrudos na mineralogia e chimica, aos quaes somente falta hua
instruo em grande, a qual podem adquirir em dois, ou trs annos viajando Alemanha.96
evidente que portugueses e espanhis no podiam ser igualados aos alemes no
domnio de mtodos e instrumentos de minerao. Por isso, os germnicos sempre foram
requisitados para que viessem a Minas (como o fez o Conde de Assumar em 1717) visto que
entre todos eram reputados por mais inteligentes. Quando o conde de Suzannet visitou a
Brazilian Company Limited (Cata Branca) em 1843, ressentiu-se da falta de alemes na mina,
os nicos trabalhadores que poderiam tornar o trabalho produtivo e o mal resultado colhido
pela companhia devia-se m escolha dos chefes mineiros enviados da Inglaterra.97 E,
tambm estes, quando em atividade nos rios e minas do serto, transmitiram seus
conhecimentos para aqueles que os acompanhavam.
Crtica mais pertinente deve ser dirigida poltica metropolitana que impedia a
instalao de aulas e a edificao de fbrica de ferro e plvora em Minas, exigindo a
importao de profissionais diplomados e destes indispensveis itens de trabalho. To cruciais
que o governador D. Rodrigo Jos de Menezes (1780-1783) sugeriu a el-Rei o
estabelecimento de uma fbrica de ferro, evitando-se assim pagar por ele avultadas smas
aos Suecos, Hamburgueses e Biscainhos.98
Mesmo no sculo XIX, uma empresa podia preterir o uso de profissionais
diplomados em nome da economia. Richard Burton diz que os mineiros da Cornualha
haviam adquirido, empiricamente, alguns conhecimentos de Mineralogia, nenhum de
geologia. Mas, operacionalmente, seu custo era menor. Afirma ter visto o oferecimento de
um prtico da Cornualha para fazer por 50.000 o que um terico, quer dizer, um
profissional, um homem que estudou em escolas cientficas, no faria por 100.000.99
96
Ambas as citaes in: VANDELLI, Domingos. Memria sobre as minas de ouro do Brazil. In: Annaes da
Bibliotheca Nacional do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Typographia Leuzinger, 1899, p. 266 grifo nosso.
97
SUZANNET, Conde de. O Brasil em 1845. Trad. Mrcia de M. Castro. Rio de Janeiro: Livraria Editora da
Casa do Estudante do Brasil, 1954, p. 111.
98
Exposio do Governador D. Rodrigo Jos de Menezes sobre o estado de decadncia da Capitania de MinasGeraes e meios de remedial-o. In: RAPM. Anno II, fascculo 2, abril a junho de 1897, p. 315.
99
BURTON, Richard Francis. Op. cit. 1976, p. 164.
69
Da mesma forma, inexato e anacrnico o dizer de Francisco Iglesias que os

processos eram primrios, tosco o material usado;100 ou, como o fez Tnia de Souza que,
acriticamente amparada pelos relatos dos viajantes, considerou acanhado o padro
tecnolgico da minerao aurfera poca.101
Respiradouros, esgotos e escoramentos eram uma exigncia legal e costumeira e
sua existncia fiscalizada. A inexistncia, quando ocorria, era motivada mais por negligncia
que por impercia. Mesmo nas minas inglesas, com todo seu aparato, o escoramento foi
considerado ineficiente por alguns tcnicos e viajantes e atemorizava aqueles que ousavam
descer em suas galerias.
A minerao em Minas seguia regras que demonstram seu grau de organizao
desde o sculo XVIII. Citando apenas alguns exemplos: proprietrios de minas que
desabavam e prejudicavam casas de vivenda e caminhos pblicos ficavam com o encargo de
pagar e ressarcir todo o dano que causarem.102 O domnio das guas nativas e o direito de
fazer sua transposio s era permitido a quem tivesse proviso e os donos de roas no
podiam impedir que o rego cruzasse sua propriedade se isto fosse necessrio, cabendo-lhe,
entretanto, indenizao por danos. Todos estes servios e pormenores (por exemplo, cobrir as
bicas com tbuas) eram vistoriados como ocorreu em uma vistoria que se fez no morro de
Santana, do Ribeiro, no tempo do doutor Caetano Furtado de Mendona.103 Burlas,
evidentemente ocorriam, e no somente na minerao, mas tambm nos tribunais, na cobrana
do quinto, nos registros e demais normas.
Quando se fala da sociedade mineira do sculo XIX, h que relativizar o trgico
quadro pintado pelos viajantes. Suas opinies, provavelmente, no seriam mais lisonjeiras se
aportassem nas vilas no auge da extrao aurfera e de sua densidade populacional. No
devemos nos esquecer que seus juzos so marcados por comparaes com as cidades e a
cultura europias.104 Elucidemos com um exemplo que interessa histria social do trabalho:
eles frequentemente criticaram os hbitos etlicos dos brasileiros, subtraindo a verdade
histrica do elevado consumo de bebidas entre a classe trabalhadora na Europa.
Evidentemente, tambm por razes histricas, no compreendiam o papel social da bebida no
100
IGLSIAS, Francisco. Op. cit. 1976, p. 378.

SOUZA, Tnia Maria Ferreira de. Op. cit. 2002, p. 68.
102
CCM. Doc. 109 Modo e estilo de minerar nos morros de Vila Rica e de Mariana (1750), p. 768.
103
Idem, p. 768.
104
Na obra de Robert Southey, Histria do Brazil (1862), que influenciou muitos historiadores, marcante o
quadro catico que traa da sociedade mineira do sculo XVIII e seu desditoso legado ao XIX: nenhuma
prosperidade permanente deixou apoz si este ouro, que nem criou indstrias nem bons costumes (vol. 6, p. 469),
onde apenas os coraes honrados e os espritos cultivados dos homens das letras se indignavam contra os
vcios e males daquella sociedade (vol. 6, p. 481).
101
70
mundo do trabalho, tanto como vlvula de escape face ao desespero da vida ou mesmo como
fonte de satisfao para repor o suor no trabalho, proteo contra o frio ou para suportar o
nmero excessivo de horas de trabalho e pela dieta inadequada de homens que viviam no
nvel da mera subsistncia.
Exemplarmente, Peter Bekewell refuta os equivocados juzos emitidos por
Alexander Humboldt quando este visitou a explorao da prata no incio do sculo XIX na
Nova Espanha. L, ele criticou o atraso secular marcado por desperdcio de plvora, aumento
demasiado das galerias, falta de uso de vagonetes e de trao animal, dentre outras
demonstraes de arcasmo tcnico. O problema que ele desconhecia ali o uso do chamado
sistema del rato, que abria poos o mais fundo possvel para atacar as concentraes mais
ricas. Sistema que conferia algumas vantagens.105
Reafirmamos que, salvo honrosas excees possveis de serem encontradas nas
poucas regies mais avanadas da Europa, principalmente na Alemanha, todo o restante
adotava as tcnicas mais adequadas ou ento possveis na primeira metade do sculo XIX.
Edward. P. Thompson atesta que, pelo menos at 1830 nas minas inglesas havia pouca ou
nenhuma mecanizao, assim como nas docas, nos trabalhos de alvenaria, na produo de gs
e nas construes em geral, incluindo a de canais e estradas.106
De maneira geral, o que primeiro se encontra nas regies aurferas o ouro de
aluvio; o ouro dos files subterrneos s extrado quando os mineiros buscam a fonte do
ouro aluvional dentro das rochas e montanhas. Por isso, toda operao mineratria comea
por uma fase rudimentar servindo-se de instrumentos e tcnicas rudimentares. Se havia
algo de democrtico em Minas Gerais no sculo XVIII, era o acesso aos rudimentares
instrumentos de trabalho como a bateia e no as relaes sociais de produo. Ningum que
pudesse deixaria de extrair para si o abundante ouro dos rios que, inicialmente, no exige
nenhum aparato sofisticado. Portanto, o que Roberto Simonsen considerou aparelhamento
tcnico rudimentar107 est correto desde que considere seu adequado tempo e lugar.
Em sntese, eram primrios e toscos, pois somente assim eram possveis e
necessrios. preciso situar a crtica aos processos extrativos, equipamentos e instrumentos
no seu devido contexto espacial, geogrfico e temporal. Alm disso, quando Richard Burton
105
BEKEWELL, Peter. A minerao na Amrica Espanhola colonial. In: BETHELL, Leslie. (Org.). Histria da
Amrica Latina: a Amrica Latina colonial. Trad. Mary A. Leite Barros e Magda Lopes. So Paulo: Edusp; DF:
Fundao Alexandre Gusmo, 1999, vol. II, p. 99-150.
106
THOMPSON, E. P. A formao da classe operria inglesa. Trad. Denise Bottman. Rio de Janeiro: Paz e
Terra, 1987, vol. 2, p. 176.
107
SIMONSEN, Roberto C. Histria econmica do Brasil (1500-1820). 6. ed. So Paulo: Companhia Editora
Nacional, 1969, p. 271.
71
visitou a moderna mina de Morro Velho em 1876, ali ainda se empregava o antiquado - de
acordo com suas palavras processo de reteno de partculas de ouro com o couro de boi
colocado com os pelos em direo contrria corrente, tal qual se fazia no sculo XVIII.
Recurso que Eschwege j havia substitudo pelo tecido nas operaes de sua mina em
Passagem de Mariana na primeira metade do sculo XIX.
Em termos acadmicos, vale lembrar que a clebre Escola de Freyberg foi criada
em 1765, a de Schemnilz na Hungria em 1770, a de So Petersburgo em 1772, a de Almadn
na Espanha em 1777, a Escola de Minas de Paris em 1778, a Escola Prtica de Mont-Blanc
em 1802, a de Saint Etienne em 1816 e o Kings College de Londres no ano de 1829 e, por
fim, a Escola de Minas de Ouro Preto no ano de 1876. Por outro lado, na Amrica Espanhola,
a precocidade da fundao de instituies de ensino verifica-se tambm no setor mineratrio
com a fundao do Real Colgio de Minerao em 31 de outubro de 1792.
Note que as minas de prata de Freyberg foram descobertas em 1170, distando 595
anos da fundao de sua famosa escola. Tomando o ano de 1492 como o da descoberta de
ouro na Amrica espanhola, o interstcio de 300 anos. J na Amrica portuguesa, o hiato
de aproximadamente 283 anos, se tomarmos o ano de 1693 para os primeiros achamentos de
ouro nos sertes. Logo, a menos tardia dentre todas, adotando-se este outro ponto de vista.
Contar apenas com o conhecimento de prticos como Minas Gerais contou durante longos anos era mais que usual, era o possvel e, muitas vezes, o desejvel. Muitos
donos de lavras continuariam dependendo dos prticos, assim como os alemes deles
dependeram por quase seiscentos anos at a estruturao e institucionalizao de um saber
acadmico especializado. O primeiro perito alemo a cruzar as montanhas de Minas no sculo
XIX talvez tenha sido aquele originrio de Harts que acompanhou Mr. Duval e indicou-lhe
onde devia ser instalada a General Mining Association. Aps ele, a mesma companhia
importou mais mineiros alemes da mesma regio que chegaram ao porto do Rio de Janeiro
em abril de 1828 e logo se dirigiram para So Jos del Rei.108
No campo tecnolgico, a lmpada de Davy foi inventada em 1815, os ventiladores
a vapor em 1830, a nitroglicerina em 1847, o uso do ar comprimido para acionamento de
mquinas de drenagem, corte e transporte de carvo em 1863, a dinamite de Alfred Nobel em
1866. A inveno das perfuratrizes pode ser dividida em trs tipos de tecnologia: a Fowle
movida a vapor em 1849; as perfuratrizes a ar comprimido como a Sommeiller em 1861, a
perfuratriz diamantada foi patenteada em 1875 e, a perfuratriz eltrica da General Eletric em
108
WALSH, Robert. Notcias do Brasil. Trad. Regina Rgis Junqueira. Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; So Paulo:
Edusp, 1985, p. 67s.
72
1891. O uso da eletricidade somente se popularizou no final dos anos 1880. E mais, antes de
1890 a capacidade de triturao dos moinhos no excedia a 500 toneladas por dia, os
britadores somente se proliferaram no mercado a partir de 1850-60, o eficiente processo de
cianetao foi descoberto em fins dos anos 1880, os moinhos rolantes para pulverizao em
1890, dentre outros exemplos possveis de serem citados exausto.109
Como ficou demonstrado, as principais inovaes que revolucionaram a extrao
aurfera nas minas, salvo a lmpada de Davy, somente surgiram a partir da segunda metade do
XIX. devido a este lento processo que o salto vertiginoso da extrao mundial de ouro
somente ocorreu aps o ano de 1850, conforme pode ser visto na Tabela 4 elaborada por
Kitchin:
Tabela 4 - Produo mundial de ouro em t.m (1493-1930)

Perodo
Produo total
Mdia anual
1493-1600
446
4,1
1601-1700
539
5,4
1701-1800
1.421
14,2
1801-1850
700
14,0
1851-1885
7.770
107,7
1886-1900
2.370
158,0
1901-1930
10.544
351,5
Fonte: KITCHIN, Joseph. Encyclopaedia of Social Sciences.
Nova York, ed. 1944, 6:689. Apud OLIVEIRA, 1977, p.20.
Portanto, a queda da extrao aurfera de Minas, verificada a partir da segunda

metade do sculo XVIII, e o quadro catico da primeira metade do sculo XIX, esto
perfeitamente inseridos nos padres internacionais da taxa de produo do ouro e de domnio
tecnolgico e no h nada de estarrecedor nisso. Esta estagnao no era problema
exclusivo de Minas Gerais que, assim como outras regies do globo, tinham em seu subsolo
toneladas de ouro ainda adormecidas espera do aprimoramento tcnico-industrial. Este, por
sua vez, somente despertou de seu sono profundo a partir da segunda metade do sculo XIX.
Apenas com a consolidao da segunda fase da Revoluo industrial no sculo
XIX e a ampla difuso do uso do ferro e do ao que se verificou o grande salto de qualidade
do maquinrio, instrumentos e tcnicas empregados na minerao anteriormente
capitaneado pela Alemanha - e, com ele, o novo boom da explorao do ouro e de outros
metais na Europa, frica, sia e Amrica do Sul. No por acaso que a primeira mineradora
inglesa, a Imperial Brazilian Mining Association aqui se instalou em 1824. O atraso deve
109
Confira estes e outros dados em SOUZA, Tnia M. F. de. Op. cit. 2002. Principalmente o captulo 3 O
estgio tecnolgico da minerao mundial.
73
antes ser medido pela lacuna de tempo existente entre a inveno, comercializao, aquisio,
importao e aplicao do sofisticado maquinrio industrial produzido pelos ingleses, desde
que medido por sua necessidade e adequao realidade local. Assim considerado, somente a
Inglaterra, os EUA e a Alemanha, detentoras de know-how, bens de produo (carvo e ferro)
e parque industrial no estariam atrasadas no sculo XIX.110
preciso frisar ainda que, em termos tecnolgicos, nem sempre a mais arrojada
inveno a mais adequada para ser introduzida. Citemos quatro contundentes exemplos
demonstradores que nem todo avano tecnolgico o mais til e econmico levando em
considerao os condicionamentos locais onde a empresa se encontrava instalada.
Primeiro, quando George Gardner visitou a National Brazilian Mining Association
em 1840 viu o uso de ventiladores movidos gua (apesar da inveno dos ventiladores
vapor uma dcada antes). Segundo, Richard Burton percebeu que na St. John del Rey Mining
Company tambm era invivel o uso do maquinrio a vapor devido abundncia de gua no
local, sendo mais adequado e econmico o emprego da fora hidrulica para movimentar os
piles no processo extrativo das minas de ouro de prospeco em profundidade. Terceiro, na
Imperial Brazilian Mining Association, o uso das mquinas a vapor tornou-se inexequvel
devido ao alto custo do carvo. Quarto, tambm em St. John, as mquinas de extrao
movidas por eletricidade tiveram que ser substitudas pelas de ar comprimido, apesar de mais
antigas. Isto se deu, essencialmente, por dois fatores: as mquinas eltricas no resistiram ao
ar quente e mido carregado de p que alterava o isolamento dos fios e porque as descargas
de dinamite interrompiam seu funcionamento. Por isso, a instalao eltrica teve de ser
montada na superfcie para mover as machinas de ar comprimido e seu funcionamento
perfeitamente satisfactrio.111
Acrescentemos o caso das colnias espanholas. Quando a coroa enviou tcnicos
alemes no sculo XVIII para ensinar o mais moderno mtodo de amalgamao, estes tiveram
que admitir a maior eficcia dos mtodos locais. Um dos tcnicos, Friedrich Sonneschmidt,
assim se pronunciou: o mtodo, disse ele, era lento. Mas podia ser implantado praticamente
110
Estudo comparativo entre o estgio tecnolgico em que se encontrava a minerao na segunda dcada do
sculo XIX na Alemanha, Frana e Inglaterra foi feito por KEATING, W. H. Considerations upon the art of
mining, to which are added, reflections on its actual state in Europe and the advantages which would result na
introduction of this art into the United States. Philadelphia: M. Carey and Sons, 1821. Apud SOUZA, Tnia M.
F. Op. cit, 2002, p. 103. Esta autora cita dois outros artigos nesta mesma linha comparativa: B. F. Comparative
view of celebrated mines in Europe and Amrica. The Quaterly Mining Review, n. 7, jul. 1835, p. 61-66 e
TAYLOR, John. Lecture on the economy of mining. The Quaterly Mining Review, n. 10, dez. 1837, p. 261-272.
111
GARDNER, George. Op. cit. 1975, p. 222s ; BURTON, Richard Francis. Op. cit, p. 201s. 1976 e RIMG. 30
de dezembro de 1897, Anno V, n. 36, p. 162.
74
em qualquer lugar; utilizava pouca gua; usava um aparelho e ferramentas simples e de rpida
confeco; possua tcnicas de aprendizado rpido mesmo para o ignorante.112
Tnia M. F. Souza equivoca-se ainda ao afirmar que o sistema utilizado pelas
companhias britnicas em Minas Gerais, desde a primeira metade do Oitocentos, em nada
devia tecnologia utilizada pelos pases mineradores mais tradicionais.113 O avano
cientfico-tecnolgico no ocorre aos saltos e instrumentos e tcnicas consideradas
obsoletas conviveram ao lado das mais avanadas inovaes. A histria das minas inglesas
a mais forte comprovao deste fato. Vale citar, por exemplo, o uso da trao animal, da
bateia e couros nas canoas nestas empresas at o final do sculo XIX e mesmo no sculo XX.
O pilo californiano um aperfeioamento dos piles anteriormente usado em vrias outras
regies mineiras.
Esta noo de atraso tcnico foi muito bem relativizada por K. Neville Moss ao
argumentar que, embora a minerao britnica parecesse atrasada frente norte-americana no
final do sculo XIX, a vida til da mina e a segurana do trabalhador gozavam de melhores
condies na primeira.114
Em suma, o que os crticos geralmente denominam de rotina que pode ser
exemplificado com o enfadonho processo de triturao do minrio com martelo e depois
pulverizado entre blocos de diorito -, nada mais era que a absoluta necessidade de ocupar
avultada mo-de-obra para extrair a maior quantidade de ouro possvel em jazidas ricas (veio
subterrneo ou cascalho aluvional) com o regime de trabalho e as tcnicas ento vigentes em
seu devido contexto histrico. O apego tradio no se explica pelo apego escravido, pois
os ingleses dela se serviram mesmo com seus mtodos modernos.
Por tudo isso, fazemos nossas as palavras do engenheiro de minas Francisco de
Paula Oliveira. Ele considera que no Brasil a minerao quasi cessou justamente quando a
arte de minas estava em embryo, quando ero desconhecidos todos os meios que a industria
moderna pe em execuo.115
Por conseguinte, os trs obstculos principais que Eschwege enumera a
ignorncia, os preconceitos arraigados e o egosmo116 ao se referir ao estgio da minerao
em Minas Gerais na primeira metade do sculo XIX, devem-se antes s comparaes que fez
112
BEKEWELL, Peter. Op. cit. 1999, p. 112.

SOUZA, Tnia M. F. de. Op. cit. 2002, p. 175.
114
MOSS, K. Neville. British mining practice: a comparision with Amrica. In: The Times. October 8th. 1927.
[Panfleto]. Apud SOUZA, Tnia M. F. de. Op. cit. 2002, p. 107
115
OLIVEIRA, Francisco de Paula. Valor das jazidas metalliferas no Brazil: Estado de Minas. In: RIMG. Ouro
Preto: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes. 15 de maio de 1894 (d). Anno I, n. 8, p. 185.
116
113
75
com o adiantado estgio do avano tecnolgico experimentado na Alemanha e aquele visto

em Minas. Em outras palavras, Minas encontrava-se atrasada se comparada com seu pas de
origem, no com a maior parte das regies mineiras do globo. O baro parece sonhar com um
ritmo de trabalho rigidamente disciplinado que no era realidade nem mesmo na Europa deste
mesmo perodo que enfrentava outras formas de interrupes como greves, guerras e
epidemias.
necessrio refutar mais um equvoco que ronda o tema da minerao aurfera de
Minas Gerais no sculo XIX. impreciso utilizar a reduo absoluta de braos empregados
na minerao como um dos fatores para balizar a crise. O levantamento do nmero de
lavras aurferas em funcionamento assim como o contingente de escravos e homens livres
ocupados nesta atividade em Minas Gerais no ano de 1814 feito por Eschwege demonstra
que, ao contrrio da vulgarmente aceita tese da decadncia/falncia, o que se v este setor da
economia, apesar da reduo no contingente de senhores de escravos e trabalhadores
(escravos e livres) ainda com certo flego, considerando-se as tcnicas e instrumentos ento
empregados e o evidente empobrecimento aluvional. Segue abaixo sua Relao (Tabela 5),
destacando o nmero de proprietrios, escravos e homens livres ocupados na extrao
aurfera:
Tabela 5 - Nmero de trabalhadores e proprietrios nas lavras aurferas em atividade em
Minas Gerais (1814)
Mineiros
Com 30 ou mais Com menos de 30
escravos
escravos
54
501
Total 1: 555
Trabalhadores nas lavras

Livres
Escravos
Faiscadores
Livres
Escravos
169
6.493
3.876
1.871
Total 2: 6.662
Total 3: 5.747
Total 4 (2+3): 12.409
Fonte: Relao de todas as lavras de ouro de cada distrito da Provncia de Minas Gerais, incluindo o
nome dos proprietrios, situao e natureza das lavras, nmero de trabalhadores e produo total do
ouro em 1814. Adaptado de ESCHWEGE, 1979, vol.2, p. 20-49.
De seu levantamento Eschwege tira as seguintes concluses:

a maioria dos 555 mineiros no tm mais de 10 escravos cada um, embora sejam as
lavras extensas. Deles, somente 114 empregavam ainda de 11 a 20 escravos; 32, de
21 a 30; 21 de 31 a 40; 3, de 41 a 50; 6 de 51 a 60; 2, de 61 a 70; e 4 de 71 a 80.
Somente havia um mineiro que empregava 100 escravos; e um outro que dispunha
de 122.117
117
Id. Ibid. 1979, vol. 2, p. 50.

76
Esta estrutura de posse de escravos, vigente entre os proprietrios de lavras da

primeira metade do sculo XIX, era ainda aquela que predominou em Minas Gerais no sculo
anterior. Mariana e Ouro Preto continuavam os dois principais plos extrativos concentrando
o maior nmero de lavras e braos.
Paul Ferrand, baseado em Eschwege, argumenta que, aps o refluxo da minerao
em meados do sculo XVIII e na entrada do sculo XIX, o volume da extrao assim como o
nmero de homens envolvidos na atividade extrativa havia decado sensivelmente: em torno
de 1750, aproximadamente, o nmero de trabalhadores que se ocupavam no trabalho das
minas chegava a mais de 80.000, enquanto que em 1820 havia apenas 6.000.118
Este tipo de argumento no pode ser adotado como parmetro para todo o sculo
XIX. Se no sculo XVIII o vigor de determinado setor da economia podia ser medido pelo
contingente de mo-de-obra nele ocupado, como no caso da lavoura ou da minerao em
Minas Gerais, isto j no vlido para o sculo das mquinas. Se, em termos absolutos, o
contingente de mo-de-obra, instrumentos e instalaes empregados numa grande empresa
mineradora do sculo XIX era maior que aquele ocupado numa grande lavra regida por
tcnicas pr-mecanizadas, em termos relativos, era menor, pois era maior o volume de
minrio extrado assim como maior era a apurao, se considerarmos que atuavam em jazidas
com o mesmo potencial aurfero. Ou seja, extraa-se mais com proporcionalmente menos
homens que seria necessrio se o processo fosse menos aperfeioado.
As companhias inglesas destacam-se tambm neste ponto. Douglas Libby notou
que em 1830, as nicas posses de escravos em Minas acima de 200 cativos pertenciam
justamente a companhias de minerao inglesas. Na segunda metade do XIX se constituram
em verdadeiros colossos industriais, criando concentraes de trabalhadores raras vezes
vistas no Brasil escravista.119 Empresas que reuniram trabalhadores livres e escravos
(inclusive alugados), nacionais e estrangeiros, homens, mulheres e crianas. Todos
submetidos a uma rgida organizao fabril de enorme complexidade.
Quanto lucratividade, esta pode ser maior ou menor dependendo tambm - e no
somente - da riqueza do veio, para ambos os casos. Acrescentemos ainda que lavrar em veio
rico com tcnicas obsoletas pode ser to ou mais lucrativo quanto lavrar em veio pobre com
tcnicas avanas. Devemos lembrar que operar em veio pobre demandando grande inverso
118
119

Ambas as citaes in: LIBBY, Douglas Cole. Op. cit. 1988, p. 266 e 258.
77
de capital foi uma das razes que explicam a transferncia, a efemeridade e a falncia de
algumas mineradoras inglesas no sculo XIX.120
Minas Gerais se diferenciou das outras regies da Amrica devido imensa
riqueza de suas jazidas de aluvio e, por isso, o alto volume de ouro imediatamente recolhido
com instrumentos simples. Pode parecer trusmo, mas no demais ressaltar que ouro no se
produz, se extrai. Os rios e veios so pobres, medianos ou ricos deste recurso natural no
renovvel. Este fato no pode ser modificado. O que se altera a eficincia da extrao,
reduo e refino. As companhias apenas produzem as barras de ouro, cujo volume est
diretamente relacionado tanto com os instrumentos e processos adotados quanto riqueza da
jazida e seu valor dependia das flutuaes internacionais do cmbio. A confluncia destes
dois elementos: jazida abundante e processos eficazes resultam no sucesso do
empreendimento. Da, o interesse dos ingleses em adquirir lavras afamadas por suas riquezas.
Contudo, o enigma do sucesso das companhias bem sucedidas vai muito alm de ter operado
em lavras potencialmente ricas com tcnicas avanadas compensadoras de todo investimento,
como veremos adiante.
preciso continuar acompanhando os argumentos enumerados por Eschwege para
explicar, segundo seu prisma, a crise da minerao aurfera de Minas Gerais na primeira
metade do sculo XIX. So eles: o contrabando, a diminuio do nmero de mineiros, os
mtodos extrativos inadequados, a legislao impeditiva (privilgio da trindade), o
burocratismo e corrupo estatal, a falta de administradores capacitados, a preguia dos
trabalhadores, a fragmentao da propriedade pela herana, as interminveis demandas
jurdicas e a pesada tributao (por isso, ele sugeriu a reduo do imposto para 10% e a
iseno dos impostos de importao).121 oportuno lembrar que Eschwege tinha razes
particulares para frisar com tanta veemncia este atraso.
Todos estes problemas foram de uma forma ou de outra, mais cedo ou mais tarde,
suplantados pelo poder dos ingleses. O contrabando os favorecia (pois compravam ouro dos
120
Cf. LIBBY, Douglas Cole. Op. cit. 1988. Especialmente o Captulo 5.

Raimundo Jos da Cunha Matos, autor da Corografia histrica da provncia de Minas Gerais (1837),
inspirado por Eschwege, de quem era leitor, elenca os seguintes fatores para explicar a decadncia da minerao:
a pobreza da maior parte dos habitantes; a falta absoluta, escassez, ou alto preo dos escravos; a desordenada
distribuio das terras minerais, e a vexao praticada pelos guardas-mores a respeito das pessoas menos
poderosas; os processos das questes sobre as terras minerais; a ignorncia da teoria e prtica montanstica; a
falta de capital; a diviso ou venda das fbricas; a preguia de muitos milhares de homens e as obrigaes do
servio pblico. importante lembrar que Matos ressalta as vantagens da agricultura face minerao e os
problemas gerados por esta ltima, como inutilizao dos terrenos, assoreamento dos rios e a fraqueza e pobreza
em que tomba a maioria dos mineiros. Antes, o governador D. Rodrigo Jos de Menezes (1780-1783), citara
fatores semelhantes: excessivo trabalho, despesas avultadssimas, natureza do terreno, execues dos credores,
demandas jurdicas, falta ou grande distncia da gua necessria aos trabalhos e o elevado preo do ferro
importado In: RAPM. Anno II, fascculo 2, abril a junho de 1897, p. 311ss.
121
78
garimpeiros), as companhias compraram minas abandonadas, os mtodos eram novos e

eficazes, a legislao foi modificada, o Estado foi colocado a seu servio, os administradores
eram experts, imigrantes foram introduzidos e a tributao reduzida. As mineradoras inglesas
se aproveitaram do vasto mercado de mo-de-obra barata, desqualificada e desorganizada,
gerado pelo longo processo de alforrias. A frase que Eschwege por diversas vezes ouviu dos
homens livres que se recusavam a exercer um trabalho rduo, perigoso e montono: - No
sou escravo! foi paulatinamente sufocada no lento processo de proletarizao por que
passaram. So estes, mais os escravos alugados, homens livres pobres e, depois, imigrantes
europeus igualmente necessitados que compuseram a maioria do quadro funcional destas
companhias. Maioria, pois a minerao movida por novos preceitos tecnolgicos exigiu
tambm mineiros especializados.
Este o novo tempo da minerao em Minas Gerais no sculo XIX. O relevante
era que, nas palavras de Marc Ferro os ingleses tinham a convico de que encarnavam a
cincia e a tcnica e de que o seu saber fazia progredir as sociedades que eles submetiam a
seus domnios (...) a convico de estar a civiliz-los.122 Sob o ponto de vista deles, isto era o
que importava, pois criam fielmente (e fizeram crer) na inelutabilidade do desenvolvimento
das sociedades e da vitria da civilizao tcnica de que eram os mais legtimos
representantes.
Por fim, importante lembrar que localmente as minas inglesas convergiam com
diversos e poderosos interesses: dos senhores de escravos medida que passaram a
representar fonte de gerao de recursos atravs do aluguel de seus cativos; dos comerciantes,
que viam as minas e seus trabalhadores como novos consumidores de gneros (muitas
mercadorias eram importadas da Inglaterra para atender ao gosto ingls e dos demais
estrangeiros), da elite interessada em bons maridos para as filhas solteiras e dos poderes
pblicos federal, estadual e municipal que visavam captao de impostos. Alm disso,
geraram novos postos de trabalho para a populao das localidades onde se instalaram e
representavam a chegada da to desejada modernidade. Por outro lado, o setor de bens de
capital no foi desenvolvido em Minas para supri-las, pois todo o maquinrio e praticamente
todas as ferramentas eram importadas ou mesmo fabricadas nas oficinas destas companhias.
Este papel de reanimador da economia mineira foi muitas vezes reiterado pelos
polticos de ento que frisavam apenas as vantagens de sua instalao em Minas, cujo eco
ainda hoje se faz ouvir atravs de Marshall Eakin. Contudo, preciso abandonar a viso
122
FERRO, Marc. Histria das colonizaes: das conquistas s independncias sculos XIII-XX. Trad.
Manuel Ruas. Lisboa: Editorial Stampa, 1996, p. 42.
79
triunfalista da histria da minerao, ou seja aquela que apenas v os benefcios legados

pela companhias inglesas.
No captulo 3 demonstraremos que todo o espetacular avano das foras
produtivas introduzidos pelas companhias inglesas em Minas Gerais no representou nenhum
avano para a segurana e melhoria da qualidade de vida dos mineiros. Pelo contrrio, elevou
as taxas de criminalidade, de desmatamento e de mortalidade por acidentes e doenas
(ocupacionais e infecto-contagiosas) na localidade-sede.
Sem exagero, h todo um rastro dilapidao das riquezas, trfico de influncias,
mortes, assassnios, superexplorao e destruio ambiental que acompanha e ofusca o
dourado brilho da histria destes empreendimentos. O quadro geral , sem dvida alguma,
estarrecedor.
80
Captulo II Trabalho Escravo e Trabalho Livre Assalariado na Minerao Aurfera Inglesa no Sculo XIX:
Convvio e Transio
CAPTULO II
TRABALHO ESCRAVO E TRABALHO LIVRE ASSALARIADO NA MINERAO
AURFERA INGLESA NO SCULO XIX: CONVVIO E TRANSIO
1 Advertncia prvia: o conceito de mineiro
A explorao dos recursos naturais to antiga quanto o prprio homem. Os

minerais sempre tiveram diferentes formas de utilidade para as sociedades primitivas:
ornamentao, meio de escambo, armas, smbolo de status, dentre outras. Quando as
sociedades se tornaram mais complexas, a atividade extrativa passou por fases de
especializao. Nestas, alguns homens passaram a exercer ofcios especficos e indispensveis
para a coletividade como a cunhagem de moedas, confeco de armas e jias a que a
minerao est diretamente ligada.
Na Roma antiga usava-se a palavra cuniculus (coelho) para designar os buracos
destinados a destruir as fortificaes inimigas. Durante a Idade Mdia francesa, mina no
significava escavao no sentido industrial; o termo era empregado para expressar a idia de
cavar, fazer uma passagem subterrnea para fins militares. Portanto, mineur era o engenheiro
de minas de profisso. Em latim, fodina (escavao) derivado do verbo fodeo (escavar) de
onde origina-se tambm fossor (mineiro). Em outras regies da Europa os mineiros eram
chamados de homens das montanhas: bergleute entre os alemes e montani entre os
bomios.123
No Portugal setecentista o padre Raphael Bluteau em seu Vocabulrio (17121728) define mineiro como: homem que trabalha nas minas - no fazendo qualquer
distino entre escravo, forro ou livre; branco, mulato ou negro. Este jesuta define Minadr
como: o engenheiro, que faz minas. No existe nele o termo minerador.124
O primeiro documento a regulamentar a minerao em Minas, o Regimento do
Superintendente, guardas-mores e oficiais deputados para as minas de ouro de 1702, de
capital importncia para esclarecer quem eram os mineiros no despertar da atividade
minerria na Capitania dourada. Atravs dele, o rei, alm de resguardar seus privilgios,
disciplinou a distribuio de datas minerais: estando, porm, todos os mineiros acomodados
123
RICKARD, T. A. Op. cit. 1938, p. 10ss.

BLUTEAU, Raphael. Vocabulrio portuguez e latino... Coimbra: Collegio das Artes da Companhia de Jesu,
1712-28, p. 493.
124
81
Convvio e Transio
e havendo mais terra para repartir, ento se atender aos que tiverem mais negros.125
Distribudas, estabelece o imposto do quinto. Portanto, mineiros so aqueles proprietrios de
escravos que receberam esta merc e que, por isso, deviam pagar o imposto previsto na
legislao pelo direito de extrair o ouro pertencente ao rei de Portugal.
O Regimento de Capitao de 1735 tem entendimento similar ao de Bluteau.
Referindo-se aos forros, diz: todos os mulatos e mulatas forras que nasceram escravos e,
como roceiros ou mineiros tiverem escravos.126
Por outro lado, o cirurgio Lus Gomes Ferreira que atuou em Minas na primeira
metade do sculo XVIII, em seu Errio Mineral (1735), emprega o termo mineiro para se
referir aos escravos que trabalham na extrao do ouro. Ao discorrer sobre a doena chamada
Formigueiro, diz: h uns que nascem nas solas dos ps dos pretos mineiros.127
Ainda mais explcito o documento denominado Papel acerca dos danos da
capitao e de proposta de arrecadao do real quinto do ouro por contrato redigido pelo
desembargador frei Sebastio Pereira de Castro, datado de 1747, no qual ele argumenta que:
Concluindo ultimamente que o meio mais natural era cobrarem-se os quintos,
pagando-se por cada negro mineiro, se no as oitavas que era obrigado a pagar, ao
menos as em que por avena se ajustassem, ficando os mineiros favorecidos no
128
pagamento dos quintos e a Fazenda Real menos prejudicada.
Ao final do sculo XVIII, prossegue a mesma concepo, pois em 1791, quando

ocorreu o sequestro dos bens do inconfidente Jos de Resende Costa, o ouvidor da Comarca
de Sabar, Jos Caetano Csar Manitti, registrou o escravo Manuel Banguela, mineiro, de
idade de trinta e seis anos, pouco mais ou menos.129
Em 1799, Jos Vieira Couto divide os mineiros em mineiros de montes e
mineiros de rios. Mas, mineiros so, para ele, esta preciosa classe de homens que se
descuidou de se instruir, em tempo, na sua profisso.130 Ou seja, so os proprietrios de
lavras ou minas de ouro que atravs do trabalho escravo exploram este mineral.
125
CCM. Documento 18 - Regimento original do Superintendente, guardas-mores e mais oficiais deputados para
as minas de Ouro que h nos sertes do Estado do Brasil, p. 311-324 (grifo nosso). Na verdade, segundo Caio
Prado Jnior, antes dele, foi editada a Carta rgia de 15 de agosto de 1603, que j estabelecia a livre explorao
e o direito do quinto. O referido Regimento veio para substitu-la, permanecendo vlido, com algumas
modificaes, at o Imprio - PRADO JNIOR, Caio. Formao econmica do Brasil. So Paulo: Ed.
Brasiliense, 1983, p. 174.
126
CCM. Documento 17 - Regimento da Capitao, p. 304 grifo nosso.
127
FERREIRA, Lus Gomes. Errio mineral dividido em doze tratados. Organizao de Jnia Ferreira Furtado.
Belo Horizonte: Fundao Joo Pinheiro, Centro de Estudos Histricos e Culturais; Rio de Janeiro: Fundao
Oswaldo Cruz, 2002, vol. 2, p. 567 - grifo nosso.
128
CCM. Documento 51- Papel acerca dos danos da capitao e de propostas de arrecadao do real quinto do
ouro por contrato, p. 436 grifo nosso.
129
ADIM, vol. VI, p. 427.
130
COUTO, Jos Vieira. Op. cit. 1994, p. 62.
82
Convvio e Transio
Evidentemente, quando ele emprega o termo classe, para distingui-los dos agricultores,
sem a conotao assumida por este termo no sculo XIX como classe social enquanto
proprietria dos meios de produo distinta daqueles que vendiam a fora de trabalho, na
teoria econmica marxiana.
Lembremos que faisqueiro e garimpeiro so termos usados na documentao dos
sculos XVIII e XIX para se referir aos mineiros que extraam ouro ou diamantes nos leitos
e grimpas dos rios.
Nas primeiras dcadas do sculo XIX, Eschwege no deixa dvidas quanto
mudana surgida ao que se entendia por mineiro. Diz ele: assim, tambm, o termo mineiro,
que se d a todo proprietrio de lavras. Em Minas Gerais, assim . Fora dela, entretanto,
mineiro tambm todo aquele que mora naquela Provncia.131 Freyreiss diz o mesmo em
1814: mineiro este o nome dos habitantes de Minas Gerais.132 Em 1851 diz o Sr.
Nogueira: Sou mineiro, e muito temo quando vejo esta provncia vai como que cahindo no
esquecimento.133
Mineiro sempre foi tambm entendido como aquele que domina o ofcio de
minerar; em outras palavras, um prtico. Esta noo atravessa os sculos e, na primeira
metade do sculo XIX, o governador do Esprito Santo Bartholomeu de Souza Botelho de
Vasconcellos em Carta ao ministro Antonio de Villa Nova Portugal em 1820 diz que o
tenente-coronel responsvel pela abertura da estrada que ligaria a provncia do Esprito Santo
a Minas mandar sua custa vir bons mineiros para explorar as riquezas dos crregos que
cortavam a referida estrada que ele estava abrindo. 134
Na segunda metade do oitocentos, quando Richard Burton visitou Minas Gerais
em 1867, advertiu que Mineiro habitante da Provncia de Minas Gerais, e no deve ser
confundido pelo estrangeiro com os minas africanos de So Jorge da Mina, na Costa da
Guin. Burton reservou em sua obra, Viagem do Rio de Janeiro a Morro Velho, um captulo
dedicado ao Mineiro Branco (white miner), um ao Mineiro Pardo (brown miner) e outro
ao Mineiro Preto (black miner). Embora distinga os trabalhadores livres dos escravos, todos
so tratados genericamente como mineiros. Faz aluso tambm aos mineiros ingleses da
131
ESCHWEGE, W. L.von. Op. cit. 1979, vol. 2, 215.

FREYREISS. George Wilhelm. Viagem ao interior do Brasil. Trad. A. Lofgren; reviso e notas Mrio G.
Ferri. Belo Horizonte: Itatiaia; So Paulo: Edusp, 1982, p. 34.
133
O Conciliador. Ouro Preto, segunda-feira, 20 de outubro de 1851, Anno 3, n. 264, p. 2.
134
RIHGB. 1865, Tomo VI, n. 24, p. 468s, grifo nosso.
132
83
Convvio e Transio
Cornualha que exerciam funes diretivas no interior da mina. Usa ao mesmo tempo o termo
operrio ingls para se referir aos trabalhadores livres e aos mineiros ingleses da mina.135
No ltimo quartel do sculo XIX Paul Ferrand assim entendia o conceito de
mineiro: Ouro Preto se tornou rapidamente o centro de um vasto territrio, denominado
Minas Gerais e cujos habitantes foram chamados Mineiros (mineradores). Em sua obra os
mineiros aparecem nitidamente distintos dos marcadores, fogueteiros, operrios, carreiros,
pedreiros e carpinteiros.136
Nos diversos processos-crime cobrindo toda a segunda metade do sculo XIX os
trabalhadores da Mina da Passagem so qualificados e se auto-qualificam tanto como
mineiros como jornaleiros e broqueiros num mesmo processo. Este tipo de documento possui
a enorme vantagem de trazer a forma como eles prprios se definiam nas respostas dadas
seguinte pergunta feita pelas autoridades: Qual a sua profisso ou meio de vida?. O caso
do italiano Jos Casini bastante representativo do exposto. Primeiramente, ele se apresenta
como contratista da Companhia de minerao deste arraial para mais adiante definir-se
como mineiro.137Em outro processo, o austraco Giacomo Simoni identifica-se tanto como
broqueiro quanto trabalhador na mina.138
Nos Alistamentos Eleitorais Federais de 1895 e 1897,139 os trabalhadores da The
Ouro Preto Gold Mines so identificados, em sua absoluta maioria (400, dentre 585), como
mineiros, distintos dos feitores, jornaleiros e punguistas.
Dado o exposto, percebe-se que somente com a especializao do trabalho,
verificada, sobretudo ao longo do sculo XIX, passa a existir explcita distino de funes no
local de trabalho, entre mineiro, fugueteiro, broqueiro, carpinteiro, marreteiro, carreiro e
outras especialidades embora ainda permanecesse a referncia genrica a mineiros para se
referir queles que trabalham nas minas, seja na superfcie ou no subsolo, livre ou escravo.
Portanto, Mineiro enquanto categoria funcional e operrio enquanto classe social
so conceitos que somente foram amadurecidos e definidos, sobretudo ao longo do sculo XX
no Brasil. Na Mina de Morro Velho, quando o movimento sindical passa a ser estruturado no
sculo XX esta noo parece estar relativamente clara ao menos na cabea dos lderes
comunistas do sindicato.
135
Todas as citaes in: BURTON, Richard Francis. Op. cit. 1976, p. 88 e 228.
Ambas as citaes in: FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 82 e 245s.
137
ACSM. Crimes. 2 Ofcio. Cdice 200, auto n. 5012 (1895), fls. 7v e 16.
138
ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 360, auto n. 7934 (1884), fls. 2 e 6.
139
AHCMM. Cdice 470.
136
84
Convvio e Transio
Em suma, documentalmente, no h nenhum anacronismo conceitual usar o termo

mineiro para classificar tanto a escravos, quanto a forros e homens livres, nacionais ou
estrangeiros, desde que se faa a devida distino do lugar que cada um ocupava na diviso
social do trabalho, de sua condio no cotidiano da sociedade e das peculiaridades e
imperativos cronolgicos da documentao.
Os mineiros da Mina de Passagem, escravo e livre, nacional e estrangeiro esto
equidistantes tanto do mineiro proprietrio de lavras do sculo XVIII quanto do proprietrio
ingls do sculo XIX.
Resta ainda mais uma distino a fazer. O mineiro-escravo, embora pudesse
receber compensaes em dinheiro e conquistasse outras vantagens, estava submetido ao
regime escravista inclusive quando alugado de terceiros. Por outro lado, o trabalho do
mineiro-livre (nacional e estrangeiro) estava atrelado ao regime de trabalho assalariado,
inclusive os contratistas. Escravido e regime assalariado so duas relaes sociais de
produo diametralmente opostas nos seus vnculos essenciais com o trabalho. Portanto, o
principal fator de distino entre o mineiro escravo e mineiro livre no local de trabalho ser
justamente esta ou aquela condio essencial enquanto o escravismo perdurou no canteiro de
obras da mina e, por longo tempo, conviveu ao lado do trabalho livre.
Neste trabalho, o mineiro-escravo da Mina da Passagem ou por ela alugado
estar sempre distinto do mineiro-livre. Os primeiros trabalhavam sob a superviso dos
segundos, conforme a ocasio. O qualificativo operrio ser sempre dirigido ao trabalhador
livre, nunca ao escravo. No obstante, todos eram mineiros.
Em sntese, entendemos mineiro (livre ou escravo) como definido por Cornlia
Eckert: a categoria de trabalhador inserida na unidade produtiva de transformao primria
de minerais - no caso, o ouro.140 Dentro de nosso corte esta categoria foi primeiramente
representada em conjunto por escravos, forros e livres e, depois de 13 maio de 1888, apenas
pelos ltimos.
Pode parecer tautolgico, mas ser mineiro uma consequncia de trabalhar na
mina, tanto no subsolo quanto na superfcie, embora a identificao maior seja relativa
queles que trabalham no interior da mina, cujo prottipo vulgar o broqueiro
(posteriormente, o operador da perfuratriz).
140
ECKERT, Cornelia. Os homens da mina: um estudo das condies de vida e representaes dos mineiros de
carvo em Charqueadas/RS. 1985. 565f. Dissertao (Antropologia, Sociologia e Cincia Poltica). IFCH.
UFRS. Porto Alegre, p. 13.
85
Convvio e Transio
2 Mineiros escravos e livres: convvio e transio

Tem-se dito que os ingleses, quando vo ndia, deixam a conscincia no Cabo da
Boa Esperana, e esquecem-se de apanh-la quando regressam. No sei onde os
europeus guardam aquela incmoda bagagem quando vm ao Brasil, ou se a
recuperam quando en route para o lar (BURTON, 1976, p. 186).
No caminho para Minas, os ingleses deixaram a conscincia no porto da Estrela e

levaram consigo a esperana de um enriquecimento sem limites. Usando a descrio potica
de Dante Alighieri, podemos dizer que ali tambm encontraram almas sofredoras que j
perderam seu livre poder de arbtrio141 e, aquelas almas livres que ainda o possuam, perdelo-iam com a sua ajuda.
A abordagem do tema do trabalho na histria da minerao inglesa deve estar
atenta, principalmente, s vicissitudes do convvio e transio do uso da mo-de-obra cativa
para a livre, visto que estas duas relaes sociais de trabalho coexistiram durante dcadas nas
minas. A transio do trabalho escravo para o livre assalariado supe um exame, seno
exaustivo, pelo menos o suficientemente claro para indicar que o processo de alforrias em
Minas Gerais provocou significativa reduo da mo-de-obra disponvel para o trabalho na
agricultura e minerao ao longo do sculo XIX. Os relatrios dos presidentes da Provncia
esto repletos de clamores por mo-de-obra livre imigrante para substituir os escravos nas
lavouras e indstrias.
A partir deste pressuposto podemos responder indagao que Thompson
considera fundamental no terreno da formao do mercado de trabalho; qual seja, como o
indivduo veio a ocupar esse papel social e como a organizao social especfica (com seus
direitos de propriedade e estrutura de autoridade) a chegou.142 Em outras palavras, preciso
acompanhar o processo de constituio de uma classe sob o prisma de sua formao social,
econmica, cultural e poltica, numa sociedade capitalista ainda balbuciante e fragmentria,
mas a procura de seus instrumentos bsicos: uma nova ideologia do trabalho e de mo-deobra assalariada abundante.
A teoria marxiana sublinhou, com preciso, que no princpio do desenvolvimento
do capitalismo, tornar efetivo o controle sobre os trabalhadores foi mais importante que a
prpria organizao do sistema produtivo. Acompanhemos agora este processo em Minas
Gerais ao longo do sculo XIX.
141
142
ALIGHIERI, Dante. A divina comdia. Canto III. ebooks.

THOMPSON, E. P. Op. cit. 1987, vol. 1, p. 11.
86
Convvio e Transio
A transio do trabalho escravo para o livre um captulo dos mais importantes na

histria do Brasil e da minerao em Minas Gerais no sculo XIX, sobretudo quando sabemos
da adoo pelos ingleses, concomitantemente, de ambas as formas de relao de trabalho em
suas minas. Que fique claro, a introduo do trabalhador livre (nacional e estrangeiro) no
ocorreu somente aps a abolio da escravido, foi seu contemporneo. Portanto, antes da
transio, necessrio analisar esta coexistncia no mundo do trabalho e na localidade de
Passagem de Mariana.
Faz-se necessrio, portanto, fixar alguns pontos bsicos. O primeiro deles,
resultante daquilo que j foi exposto, o fato de que este fenmeno precisa ser analisado a
partir de uma perspectiva de conjunto. Em outras palavras, todas as mineradoras inglesas
instaladas em Minas adotaram a fora de trabalho escrava ombreada ao trabalho livre.143
O perodo que abordamos, 1863 em diante, est inserido num contexto muito
preciso da histria da escravido internacional e brasileira. Duas grandes modificaes devem
servir como eixo norteador. Primeiro, desde 1843, pela lei de Lord Brougham, os britnicos
estavam proibidos de participar do comrcio negreiro. Isto impedia-lhes a compra, venda e
posse de cativos. A sada encontrada foi alugar escravos dos senhores vizinhos aos
estabelecimentos ou de outras companhias aurferas em processo falimentar. Isto se tornou
possvel em virtude da lacuna deixada pela referida lei, pela conivncia do Estado Brasileiro e
pela miopia da justia britnica.
O segundo marco a proibio do trfico no Brasil a partir de 1850. Apesar da
existncia do contrabando, o suprimento de mo-de-obra africana decaiu sensivelmente e
trouxe consigo a elevao do valor dos escravos. No obstante, o comrcio regional e
interprovincial continuava vigoroso e foi capaz de suprir a demanda daqueles que podiam
comprar ou alug-los. Os ingleses, tal qual os proprietrios de terras eram muito apegados ao
trabalho escravo pelas vantagens que este oferecia, como a assiduidade absoluta e o menor
custo frente ao trabalhador livre.144 Douglas Libby sugere que foi com visvel desgosto que
as administraes dos empreendimentos sobreviventes se viam foradas a lanar mo do
143
Esta estratgia no uma inovao inglesa na longa histria da minerao mundial. Talvez nem seja mesmo
para Minas Gerais no sculo XIX. Na Grcia antiga os inspetores ou espitata eram igualmente escravos, mas s
vezes tambm estrangeiros ou libertos. Estes ltimos se mostravam os mais duros contramestres. Rickard cita o
verso de um poeta cmico que dizia: Esclave (...) garde-toi de servir un ancien esclave; quand le taureau se
repose, il oublie le joug - Escravo (...) previna-se de servir a um ex-escravo; quando o touro descansa, ele
esquece o jugo. In: RICKARD, T. A. Op. cit. 1938, p. 168.
144
Douglas Libby (1998, p. 360) calcula que o escravo era 25% mais barato do que o trabalhador livre, em
1867, e 45% mais barato, em 1879 e em aluguel sustento e prmios, o escravo de primeira categoria custava
Saint John uma mdia de 376$560 por ano em 1879, enquanto o broqueiro livre, de comparecimento regular,
podia perceber 682$000 anuais.
87
Convvio e Transio
recrutamento agressivo de trabalhadores livres para manter suas foras de trabalho

numericamente adequadas e acredita que estas mudanas tm como mola mestra a gradual,
mas inexorvel, extino do regime escravista.145
O brao escravo masculino compunha significativa parcela da fora de trabalho
das companhias e, salvo nos postos de comando mais elevados, esteve presente em todos os
setores exercendo as mais variadas funes. Esta versatilidade do trabalhador cativo foi
encontrada por Douglas Libby tambm na mina de Morro Velho onde trabalhavam ao lado
de operrios livres, brasileiros e europeus, em todos os departamentos do estabelecimento.
Eles eram empregados como ferreiros, carpinteiros, broqueiros, tropeiros, lenhadores e em
vrias outras ocupaes. Para o autor, isto demonstrava no s a versatilidade do trabalho
cativo, mas tambm sua importncia como base de um esquema de distribuio racional da
fora de trabalho.146Vejamos alguns exemplos:
Quando Richard Burton visitou a Anglo-Brazilian Gold Company em 1867, desceu
na galeria principal e deparou-se com mineiros, todos escravos, dirigidos por feitores
brancos.147Quatorze anos mais tarde, quando D. Pedro II foi ao subsolo da mina de Morro
Velho viu que cada mineiro ingls dirige o trabalho de 13 a 15 brocadores.148
Ao longo do sculo XIX a funo de feitor nas minas inglesas no foi ocupada
somente por ingleses. Trabalhadores livres nacionais, imigrantes e tambm escravos
ocuparam este importante posto de comando. A superintendncia da Imperial Brazilian
Mining Association experimentou, com bons resultados, a introduo de feitores escravos no
ano de 1833. Esta forma de premiao, tambm adotada pela St. John del Rey Mining
Company, alm de mudar o senso de hierarquia e estimular a produtividade e a disciplina,
trouxe a eliminao de uma raa que Burton e os administradores ingleses consideravam
demasiado devassa e contraproducente. Douglas Libby esclarece que esta raa seria
composta pelos feitores livres. Lamentavelmente, no foi possvel identificar a adoo desta
prtica na Mina da Passagem. No entanto, tendo em vista o padro ingls de administrar,
muito provvel que ali tambm tenham existido feitores escravos.
Contudo, havia ainda um problema crucial a ser superado para o pleno
fornecimento de mo-de-obra para estas companhias. Ao longo de todo o sculo XIX,
inclusive aps a abolio da escravatura, a fora de trabalho livre, embora abundante, ainda
145
LIBBY, Douglas Cole. Op. cit. 1988, p. 357.

Id. Ibid. 1988, p. 326.
147
BURTON, Richard Francis. Op. cit. 1976, p. 285 (grifo nosso).
148
DOM PEDRO II. Dirio da viagem do imperador a Minas (1881). Introduo de Hlio Viana. In: Anurio do
Museu Imperial. Petrpolis, vol. XVIII, 1957, p. 83.
146
88
Convvio e Transio
no estava suficientemente disciplinada e gozava de relativo grau de autonomia que a tornava

refratria ao exerccio de ocupaes que lembravam o trabalho escravo.
Neste debate preciso recorrer aos testemunhos daqueles que presenciaram,
preconizaram e implementaram esta mudana. Eschwege foi o primeiro estrangeiro a
enfrentar o problema da arregimentao e disciplinamento de trabalhadores livres e exescravos para suas empresas. Sua fala toca em dois problemas cruciais: a independncia
econmica e a averso geral ao trabalho na sociedade escravista. Por diversas vezes ele ouviu
a seguinte frase proferida por homens pobres, mas livres e independentes: No sou escravo!
quando tentava arregiment-los para trabalhar. Homens que no suportavam qualquer tom
imperativo de voz e no toleravam uma s ideia de obrigao e, neste ponto, diz o baro: os
mulatos so os mais altivos. Estarrecido, declara que no havia meios eficazes de obrigar os
homens ao cumprimento dos seus deveres e de torn-los perfeitamente submissos e
obedientes. Isto, porque negros e mulatos eram pessoas que viviam no angustioso receio de
ser confundidas como escravos. Restava, pois sermos obedientes criados dos nossos
criados. Consternado, conclui que quase impossvel, pois, no Brasil, fazer prosperar uma
indstria, quando se depende do concurso dos homens livres. Sobre as famlias ele diz que:
a maioria vive no isolamento, com os seus prprios recursos, sem necessitar do auxlio
alheio e suas necessidades podiam ser supridas em 4 semanas de trabalho sem a perda da
liberdade.149
Para Eschwege, o branco: mesmo quando pobre, no move uma palha, pois at na
vadiagem encontra com que viver. O mais das vezes, limita-se a possuir um escravo, que se
encarrega de sustent-lo; o mulato livre que tambm possui escravos: vive de braos
cruzados e considera o trabalho uma coisa indigna. Nos lugares mais povoados, entretanto,
faz parte propriamente da classe operria, embora seja o modelo da mandriagem imoral,
raramente se encarregando de algum trabalho para o qual possua aptido.150 Por outro lado, o
negro forro
Nunca dispe de meios para adquirir um escravo que o ajude. Embriagado de se ver
livre, foge de todo trabalho, no se submetendo de modo algum a novo senhor.
Assim, trabalha s o necessrio para no morrer de fome. Alm disso, seguindo o
exemplo do mulato, se ganha em um nico dia o suficiente para comer durante a
semana, s volta ao trabalho depois de findos os sete dias.151
149
ESCHWEGE, W. L. von. Op. cit. 1979, vol. 2, pp. 249 e 263ss grifo nosso.
Id. Ibid., vol. 2, p. 264.
151
Id. Ibid. vol. 2, p. 264.
150
89
Convvio e Transio
Neste contexto, para ele era perda de tempo percorrer as vizinhanas procurando
homens livres que quisessem trabalhar e, caso os encontrasse, via-os abandonar o servio
logo depois de engajados ou ento se via obrigado a despedi-los logo em seguida.
preciso frisar que Eschwege tem em mente a grande e estvel oferta de mo-de-obra exigida
por empresas do ramo de minerao. Ele ento se pergunta: dessa populao, qual a classe
dos trabalhadores? Propriamente, apenas a classe servil. Assim, restava-lhe e aos outros
proprietrios um nico recurso alugar escravos, ou adquiri-los por compra. S neste caso
que poder contar com servio permanente, que lhe d lucro, mesmo que o seu custo se eleve
trs vezes mais.152
Alm da reduo de impostos a favor da qual sempre se empenhou, Eschwege
percebeu que faltava ainda a adoo de outra medida em relao mo-de-obra. Para ele,
essa raa de cor, mas livre, precisava ser educada convenientemente, a fim de que aprenda
a conhecer o verdadeiro valor do homem. Sem isso, antevia que todas as empresas
tropearo em obstculos invencveis, assim que o trfico de africanos for extinto. Assim,
todos os setores da indstria brasileira sofrero as funestas conseqncias dessa medida.
Havia para ele um fato incontestvel: que a atual gerao de homens livres jamais se
submeter ao trabalho rude, feito at agora pelos escravos.153
Em termos econmicos, Eschwege lembra que o prazo de amortizao do
investimento feito na compra (150 a 200 mil ris) ou aluguel ($600 por cabea) do escravo
girava em torno de cinco a cinco anos e meio em 1821, quando sua renda anual era 28$000.
Isto se o dono no tiver a infelicidade de perder o escravo por morte natural, cujo ndice
anual chegava a 7.000 (4%); impossvel de ser reposto pela reproduo natural. Da, Minas se
via obrigada a importar, anualmente, de 5 a 6 mil escravos.
Por esse e outros motivos Minas teve uma das maiores concentraes de escravos
do mundo no sculo XIX e, paralelamente, um enorme contingente de ex-escravos lanados
num potencial mercado de trabalho a espera desta mo-de-obra abundante, barata, dividida,
desorganizada e educada. Douglas Libby considerou o forro como o elemento mais
despossudo e fraco e, portanto, mais plenamente proletarizado.154
O absentesmo do homem livre ao trabalho que preocupava tanto a Eschwege
quanto a Ferrand e, depois, aos ingleses, o voluntrio, cujos mbiles so os mais variados:
152
Id. Ibid. vol. 2, p. 264 grifos nossos.

Id. ibid. vol. 2, p. 265 grifos nossos.
154
153
90
Convvio e Transio
embriagus, hbitos culturais (domingos e dias santos), migrao sazonal (trabalho em pocas
de plantio e colheita), cuidado com as pequenas roas familiares e averso rotina.
Este foi, portanto, o contexto social encontrado pelos ingleses em Minas Gerais na
primeira e segunda metades do sculo XIX quando adquiriram as minas de ouro. O relatrio
de janeiro de 1831 da Imperial Brazilian Mining Association comentava que um exame geral
das obras ser necessrio, assim que os brasileiros se cansem das festas do fim do ano. Em
outubro se queixava:
A semana tem sido muito improdutiva, no por culpa da mina, e sim, do povo.
Muitos foram a Sabar para as comemoraes do aniversrio do Imperador [...]
Imaginem a inconvenincia disso, uma vez que a nossa fora j se encontra
diminuda; e quanto aos nativos, muitos se ausentam durante a semana inteira.155
Os relatrios da St. John del Rey Mining Company tm a mesma tnica e seria
redundante cit-los. As queixas falam da inconstncia de seus hbitos, da ausncia em pocas
de plantio do milho, de festejos, de feriados, dentre outros motivos de absentesmo ao
trabalho. Para contornar ou mesmo amenizar este grave obstculo rotina as companhias
adotaram variadas formas de aliciamento e fixao dos trabalhadores livres: a oferta de
salrios maiores, de habitao, de servio mdico e facilidades para realizar compras em seus
armazns.
Paul Ferrand chama a ateno para o fato de que devido alta taxa de absentesmo
ao trabalho at a ltima dcada do sculo XIX a superintendncia da The Ouro Preto Gold
Mines se viu obrigada a reforar o pessoal em cerca de um tero, para se ter o efetivo
completo para os trabalhos devido elevada falta de assiduidade que em 25 dias de trabalho
por ms, raro que cumpra mais de 18 a 20 dias.156 Ferrand no percebeu que esta falta ao
trabalho estava relacionada prpria natureza da execuo repetida de tarefas: quanto mais
repetidas e rduas, mais o trabalhador apresenta uma taxa de absentesmo.157
Quando Ferrand escreveu estas palavras, a companhia tinha seu quadro funcional
formado por 433 trabalhadores livres: ingleses, imigrantes e boa parte de brasileiros quase
todos mulatos ou negros.158 Portanto, no ocorreu uma substituio do negro pelo branco
155
Citado por LIBBY, Douglas Cole. Op. cit. 1988, p. 298s.

157
FRIEDMANN, Georges. O trabalho em migalhas. So Paulo: Ed. Perspectiva, 1972, p. 58.
158
156
91
Convvio e Transio
europeu, pois os ex-escravos continuaram trabalhando na mina com o estatuto, mais formal
que de fato, de homens livres.159
Este absentesmo de ex-escravos que a companhia tentava disciplinar rotina da
fbrica deve ser visto pelo prisma de uma refrao tentativa de reduzi-los ao papel a que a
maioria dos escravos sempre esteve delimitada: o trabalho braal para outrem. Enquanto eles,
por outro lado, procuravam dele se distanciar e se dedicar ocupao de terras e/ou ofcios
autnomos onde podiam engajar sua personalidade (dando sentido s tarefas realizadas),
buscando novas direes para si e suas famlias e resistindo tanto antiga escravido quanto
nova proletarizao. Logo, no se tratava de mera troca de trabalhos. Enquanto homens,
estavam assumindo seu estatuto ontolgico de Ser-para-si, dando livre fluxo sua autonomia, mesmo que ainda pobres e circunscritos aos limites impostos pela sociedade que os
marginalizava.
O que estava em jogo era sua independncia em relao aos empregadores, ou
seja, a necessidade de garantir seu status de homem livre atravs da mobilidade espacial
voluntria, uma das mais importantes marcas da liberdade individual na sociedade
escravocrata e ps-escravocrata. Faltar ao trabalho quando bem quisesse, atestava diante da
sociedade que no era escravo. Esta independncia est relacionada a no receber ordens, a
poder dizer NO! Mais que uma independncia econmica, uma postura existencial.
Georges Friedmann ressalta que a coero entra em doses variadas em todos os
gneros de trabalho.160 Cita o trabalho do psiclogo L. S. Hearnshaw161 que chega a
consider-la como o principal critrio que permite reconhecer se uma atividade humana deve
ser ou no considerada como trabalho. Quanto menor a coao, maior a possibilidade de
realizao. Sobre este aspecto, Maria Helena Machado mostrou que uma das maiores averses
dos escravos era o trabalho vigiado nas fazendas e, estar isento desta submisso, era um
atestado de liberdade socialmente reconhecido.162
Tanto Eschwege quanto os diversos viajantes europeus perceberam claramente o
gigantesco significado do no-trabalho, sobretudo do no-trabalhar-para-outrem na sociedade
escravista do sculo XIX. Entenderam a fora da mudana da situao de escravo para no-
159
Sobre este debate, cf. LARA, Silvia Hunold. Escravido, cidadania e histria do trabalho no Brasil. In:
Projeto Histria. Puc/SP. So Paulo: n. 16, fev. 1998, p. 25-38.
160
FRIEDMANN, Georges. Op. cit. 1972, p. 110.
161
Le but et le domaine de la psychologie industrielle: (comunicao ao XI Congresso Internacional de
Psicologia tcnica. Paris, 1953. In: Le travail humain, XVII, 1954, nmeros 1-2). Apud FRIEDMANN, Georges.
Op. cit. 1972, p. 110.
162
MACHADO, Maria Helena Pereira Toledo. O plano e o pnico: os movimentos sociais na dcada da
abolio. Rio de Janeiro: Ed. UFRJ; So Paulo: EDUSP, 1994, p. 21ss.
92
Convvio e Transio
escravo. Nesta nova condio, a ociosidade, a recusa a trabalhos extenuantes similares queles
feitos pelos ainda-escravos era ponto de honra e diferenciao social da qual os nouveauxdgags no podiam transigir sob pena de, simblica e concretamente, extinguirem mesmo
que de maneira provisria, esta diferenciao essencial.
Na sociedade escravista o trabalho compulsrio permeava a vida privada, pblica e
o mundo do trabalho. Nela, a ordem aristocrtica balizada pela epiderme continuava inserindo
e/ou excluindo os indivduos dos meios sociais, definindo seus papis no trabalho. Mundo em
que o branco pobre julgava-se superior aos mulatos ou negros mais abastados; onde o mulato
discriminava o negro e este, por sua vez, quando livre, negava seu passado de cativeiro
buscando formas de ostentao de sua nova condio: vesturios, imveis e escravos. Para
homens como Eschwege, viajantes e autoridades de ento era evidente que aqueles para os
quais s cabia o trabalho, a ociosidade s podia ser vista como indolncia.
Em suma, Eschwege e tambm os ingleses so tpicos proprietrios que colocavam
a pragmtica e a utilidade acima dos valores morais. Superficialmente simpticos s idias
humanitrias, nos trpicos suas aes eram determinadas antes de tudo pelo lucro.
Roberto Borges Martins j se debruou sobre estas questes que tanto
incomodaram a Eschwege e aos ingleses. Alm do fator cultural que levava os homens livres
a recusarem o trabalho duro e contnuo por assemelhar-se escravido, o autor acredita que
o campons no se submete ao trabalho assalariado porque ele tinha acesso a outras
alternativas econmicas.163 Trata-se do fator Wakefield, ou seja, o acesso terra, aos meios
de subsistncia conferia-lhe a liberdade de escolha, mobilidade espacial e a coragem de
afirmar: No sou escravo!.
A maneira como o tema da transio geralmente abordado na historiografia nos
leva a pensar que estamos analisando a vida de seres privados de estatuto ontolgico. Como
se os homens livres pobres e ex-escravos, talvez justamente por isso, fossem dirigidos apenas
pela satisfao de necessidades bsicas e no sentissem em seu corpo e em sua psique os
efeitos nocivos de um trabalho privado de sentido, cuja habituao a ele gerava graves
empobrecimentos e alteraes da personalidade.164Pessoas que sempre tiveram seu coeficiente
de individualidade e exigncias psicosociais (e no somente econmicas) pertinente sua
cultura sufocado pela rotina do trabalho e por relaes sociais muitas vezes marcadas pela
impessoalidade. Homens e mulheres que sentiam insatisfao no trabalho e eram-lhe
refratrios. H algo de humano, demasiadamente humano, nisso.
163
164
MARTINS, Roberto Borges. Op. cit. 1980, p. 53.

Sobre o conceito de habituao, veja FRIEDMANN, Georges. Op. cit.1972, p. 39.
93
Convvio e Transio
Esta repulsa de trabalhar-para-outrem no se restringiu primeira metade do

oitocentos, permaneceu at a abolio da escravatura e resistiu a ela. Em 1883 o experto
Armand Bovet corrobora com sua pragmtica e balizada opinio tcnica a necessidade de
substituio da mo-de-obra escrava no processo extrativo. A questo da mo-de-obra era,
para ele, das que mais devem preocupar os espritos dos exploradores. Quanto aos
brasileiros livres, a quem se confiavam os trabalhos mais fceis, embora indispensveis, diz:
quasi impossvel obter-se que se submettam a um servio regular; quando isso possvel,
raro que um obreiro do paiz faa por dia o mesmo trabalho que o europeu. Digamos,
rotineiro e rduo muito prximo ao trabalho escravo, profundamente deplorado por estes
homens livres pobres. No que tange aos escravos, Bovet assegura que: nada disto tem-se a
temer quanto aos escravos. Mas, sobretudo na segunda metade do sculo XIX, graas s
novas leis, a escravido foi desaparecendo pouco a pouco e os aluguis tornam-se mais caros
e mais difficil a acquisio do brao escravo.165
necessrio acrescentar que a substituio do trabalho escravo ocorreu tambm
por fatores advindos do processo de abolio, da alta taxa de mortalidade (doenas e
acidentes) associada ao baixo ndice de reproduo natural.
O trabalhador estrangeiro especializado, embora oneroso, era mais que
indispensvel por seu conhecimento e disciplina. Por seu turno, o trabalhador livre nacional
era menos dispendioso, porm pouco assduo. preciso considerar que a abundncia de mode-obra de imigrantes forou a deteriorao do poder aquisitivo dos salrios tanto dos
nacionais quanto dos prprios estrangeiros. Quando a National Brazilian Mining Association
necessitou reduzir seus gastos, o fez amortizando em maior grau o nmero de trabalhadores
europeus e brasileiros livres. Seu quadro funcional passou de 125 europeus, 450 negros
(exclusive as crianas) e 50 brasileiros em 1835 para 30 europeus, 300 escravos e 30
brasileiros em 1840. Em termos percentuais a diminuio foi, respectivamente, de: 76%, 40%
e 33.3%.166 Note que a presena dos europeus continuou indispensvel. Sem a orientao e
direo daqueles que permaneceram, a produtividade decairia vertiginosamente e tornaria
invivel o empreendimento.
Outro fator que explica a substituio do brao escravo nas minas aurferas so os
elevados valores atingidos em Minas. Mais altos que em Vassouras no Rio de Janeiro, por
exemplo, a partir de 1850 com a proibio do trfico atlntico. A partir de 1880 ocorreu ainda
a criao de impostos proibitivos sobre a importao dos escravos de outras regies para
165
166
Todas as citaes in: BOVET, Armand. Op. cit. 1883, p. 23ss.

Cf. LIBBY, Douglas Cole. Op. cit. 1988, p. 274.
94
Convvio e Transio
Minas. Esta restrio gerou, evidentemente, o aumento do nmero daqueles que no mais
puderam viver do trabalho alheio e foram forados a viver de seu prprio suor e de seus
familiares. Crescia, portanto, a oferta de mo-de-obra livre como substituto ao trabalho servil.
A lei de terras que impediu a posse da terra data de 1850. Se muitos ainda
podiam adquirir escravos nesta conjuntura, milhares no o faziam. So aqueles que no
podiam comprar ou alugar escravos e tampouco possuam parcela suficiente de terra para sua
manuteno ou mesmo de uma casa que compuseram, majoritariamente, o quadro de
trabalhadores livres nacionais que moveu as minas inglesas.
Aqui o fator Wright mostra toda sua eficcia. Trata-se do modelo terico
elaborado por Gavin Wright, segundo o qual o campons independente (proprietrio de terras,
sem escravos e que vive do trabalho familiar) quando no consegue expandir sua produo, s
eventualmente coloca no mercado o excedente, mas no antes de cuidar de sua subsistncia e
de sua famlia. Acrescentemos que o surgimento de qualquer eventualidade que viesse
impedi-lo de se manter, como seca prolongada, perda de colheita e gado; ou mesmo a prole
numerosa obriga-o a vender sua fora de trabalho por no encontrar outra sada. Logo, vender
a fora de trabalho foi a nica alternativa de sobrevivncia para milhares de homens e
mulheres ao longo do sculo XIX.
Homens livres pobres alijados da posse da terra, pequenos agricultores e mesmo
desocupados tambm passaram pelo processo de proletarizao e se viram compelidos a
vender sua fora de trabalho s companhias inglesas. Deve ser acrescido ainda que o
considervel percentual de forros e homens livres existente em Minas tinha a opo de
trabalhar para si em suas roas, faisqueiras, tropas e outros ofcios, alm de poder vender sua
fora de trabalho para outros setores da economia que disputavam trabalhadores com as
minas, como as nascentes fundies de ferro e ferrovias. Costa Senna, outro experimentado
engenheiro de minas, constatou que:
J no mais possvel seguirem-se os systemas rudimentares que nos legaram
nossos antepassados. O desenvolvimento de outras indstrias torna cada vez mais
sensvel a falta de braos. O preo da mo-dobra impe a introduo de meios mais
aperfeioados, com os quais possamos nos utilizar das riquezas de nosso solo.167
Outro fator que no deve ser esquecido no estudo da conjuntura scio-econmica

de Minas Gerais na segunda metade do sculo XIX o crescente aumento do peso dos setores
primrios, chegando a atingir altos ndices de produo e ocupao de mo-de-obra e
167
SENA, Joaquim Candido da Costa. Noticia sobre a mineralogia e geologia de uma parte do norte e nordeste
da provncia de Minas Gerais. In: AEMOP. Colleco de memrias e de notcias sobre a mineralogia, a
geologia e as exploraes das minas no Brasil. Ouro Preto: Typographia Medeiros, 1883, n. 2, p. 117.
95
Convvio e Transio
migrao de investimento de capital. Acreditamos que a concluso extrada por Arthur Thir
seja bastante pertinente e pode ser aplicada como o coroamento de um gradativo processo que
vinha ocorrendo desde a primeira metade do referido sculo, ou at mesmo do anterior:
aujordhui, beaucoup pensent que lor est moins facile extraire directement du sein de la
terre, qu gagner directement en plantant du caf en frabriquant des tissus de coton, ou en se
livrant de nombreuses autres industries rmunratrices.168
Enquanto a abolio no chegava, o mercado de trabalhadores livres era difcil e
incerto. Mesmo quando contratado, a falta ao trabalho era considervel e at redutora ou
paralisante das atividades das companhias aurferas inglesas, a sada foi recorrer compra e
ao aluguel de escravos. medida que se aproximava o ano de 1888 e aumentava a escassez
de cativos, as companhias tiveram que se render contratao, cada vez maior, de
trabalhadores livres nacionais (muitos dos quais eram ex-escravos) e estrangeiros.
Voltando agora nossa ateno para o caso da Mina da Passagem, preciso
descobrir o incio do processo de introduo de imigrantes antes da fase diretamente
promovida e subvencionada pelo Estado. Num processo-crime de dezembro de 1884 percebese que neste ano j havia o sistema de contratos assinado entre a mina e imigrantes (italianos e
austracos).169 Esta data , at ento, a mais recuada da insero planejada de imigrantes a que
tivemos notcia.170 Isto significa, evidentemente, que no mesmo canteiro de obras trabalhavam
escravos, forros, homens livres nacionais e imigrantes. Dois anos depois, quando Ernest de
Courcy visitou a The Ouro Preto Gold Mines deixou mais de um registro da presena de
significativo nmero de italianos trabalhando na mina onde ainda havia muitos escravos.
Um processo-crime revelou-se muito eficaz para preencher certas lacunas quanto
ao contingente de italianos ocupados na Mina da Passagem nesta fase. Trata-se do homicdio
do italiano Pedro Chiodo por seu compatriota Jos Boggione ocorrido em setembro de 1888.
A 12 Testemunha: Bertoldo Wandeborn de 39 anos, negociante, solteiro, alemo, morador
168
hoje, muitos pensam que o ouro menos fcil de extrair do seio da terra, que a ganh-lo indiretamente
plantando caf, fabricando tecidos de algodo, ou dedicando-se a diversas outras indstrias compensadoras In:
THIR, Arthur. Ltat de Minas Geraes et sa situation conomique actuelle. In: RIMG. 15 de julho de 1894,
Anno I, n. 10, p. 242.
169
ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 360, auto n. 7934 (1884). Um ano antes, num processo-crime de 1883,
localizamos o austraco Andr Moricf de 43 anos que residia em passagem e era empregado em minerao.
Embora se trate de apenas um indivduo bem provvel que houvesse outros patrcios de Andr em Passagem
neste ano trabalhando com ele na mina. Se isso se confirmar, podemos recuar em um ano a data de incio da
introduo dos imigrantes na companhia Cf. ACSM. Crimes. 2 Ofcio. Cdice 182, auto n. 4541 (1883).
170
Como veremos adiante, em 1876 encontramos a primeira referncia existncia de alojamentos coletivos na
Anglo-Brazilian Gold Company quando de sua venda a Robert Wendeborn. Porm, o documento no faz
referncia ao tipo de trabalhadores que habitavam nestas de moradias; ou seja, se eram livres nacionais ou
estrangeiros. provvel que se trate das instalaes destinadas aos primeiros mineiros ingleses que vieram para
trabalhar na mina em 1864.
96
Convvio e Transio
em Passagem, ao ser inquerida de baixo do juramento de sua religio [protestante], disse

que chegou casa de Pedro onde achou grande numero de italianos ali reunidos a ponto de
no poder entrar logo. Alm deste loquaz testemunho, vrios italianos foram qualificados no
processo onde declararam trabalhar como broqueiros na companhia inglesa.171
Estes trs exemplos evidenciam que, face carncia de mo-de-obra escrava para
alugar e a consequente elevao destes custos s vsperas da abolio e, depois de maio de
1888, ausncia de escravos e ainda devido s dificuldades de provimento de trabalhadores
livres, a companhia vinha substituindo o elemento servil e livre nacional pelos imigrantes que
passaram a executar as tarefas anteriormente cargo dos cativos e livres nacionais. Estes
imigrantes, provavelmente, foram trazidos por intermdio da Associao Promotora da
Immigrao de Minas ou por empresas como a John Petty & Ca. que assinou contrato com o
governo provincial em 12 de dezembro de 1881.
3 Os contratos de aluguel de escravos
Toquemos agora a delicada corda da relao que os ingleses estabeleceram com a

escravido no Brasil no sculo XIX. De maneira geral, ressalta-se sua colaborao/imposio
para o fim do comrcio atlntico e da prpria escravido enquanto modo de produo no
Brasil ao colocarem sua diplomacia e a poderosa marinha de guerra a servio de seus
interesses anti-escravistas (da qual nem todos partilhavam por convico)
Vimos que os britnicos estavam proibidos de comercializar e servir-se do
trabalho escravo sob ameaa de fortes sanes pela lei Lord Brougham de 1843. Entretanto,
gigantesco o abismo que separa a lei e o fato. Face grande dificuldade que suas mineradoras
enfrentaram para obter suprimento de mo-de-obra estvel ao longo do sculo XIX e estando
instalados na hinterland mineira distante do olhar do Parlamento ingls fizeram largo recurso
da fora de trabalho escrava. Como o princpio do lucro muitas vezes mais avassalador que
os valores humanos, recorreram ao aluguel de escravos, uma forma sutil, mas direta de
explorao do trabalho servil. Isto demonstra que no permaneceram fiis aos princpios antiescravistas a ponto de comprometerem seus lucros.
Uma das formas de arregimentao da fora de trabalho escrava era recorrendo
ajuda do Estado. Em 1865, o ento presidente da Provncia de Minas Gerais em relatrio
171
ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 358, auto n. 7907 (1888), p. 16 e 16v. Grifo nosso.
97
Convvio e Transio
dirigido Assemblia Legislativa deixa entrever como funcionava o esquema de contratao

de africanos livres para trabalhar nas companhias inglesas. Diz ele:
Attendendo s representaes de um dos meios Antecessores, o Ministrio da
Justia, por aviso de 16 de julho do anno passado, recommendou a Presidncia que
mandasse passar pelo Juzo drfos cartas de emancipao aos africanos livres que
da Corte havio sido enviados para serem empregados nesta Provncia, de
conformidade com a ultima parte do Decreto n. 1.303 de 28 de dezembro de 1853.
Neste sentido officiou-se ao Juiz Municipal remettendo o modelo das cartas enviado
pelo mesmo Ministrio.
Em conseqncia foro j emancipados 107 africanos, dos quaes, em virtude do
contracto celebrados entre o Chefe de Polcia e o Director da Companhia de
Minerao do Morro Velho, existem neste estabelecimento 35, fora alguns menores,
e alguns poucos ao servio das companhias do Morro de Santa Anna e Passagem de
Mariana.172
Fica claro, no texto acima, que estes escravos foram emancipados, exclusivamente,
para ser engajados nas referidas companhias. provvel sejam fruto de apreenses feitas pela
marinha inglesa aps 1850. Feito isso, eram seduzidos a assinarem contratos com os ingleses
em nome de uma pretensa liberdade. Contrato, como critica Ernest de Courcy, do qual nada
compreendem, claro, e pelo qual se comprometem, de plena vontade, a servir a seus
protetores durante toda sua vida, s pedindo em troca abrigo, alimentao e proteo.173
Trs anos depois do citado relatrio, os africanos livres continuavam trabalhando
na Anglo-Brazilian Gold Company. Em 1868, o mineiro/broqueiro Amaro Africano de nao
Moambique foi acusado de espancar e matar a Manoel Ferreira. Duas testemunhas deste
processo, Maurcio Cabinda de 28 anos e o broqueiro de 30 anos chamado Trajano natural da
frica eram jornaleiros.174 Em outro processo de 1870, o mesmo Amaro deixa claro que era
Africano livre e jornaleiro empregado nos servios da Comp.a aqui estabelecida.175
A segunda alternativa para provimento de mo-de-obra servil ocorria atravs de
assinatura de contratos de aluguel entre as companhias e proprietrios de escravos. A prpria
Anglo-Brazilian Gold Company firmou alguns com os senhores marianenses em 1860. Segue
abaixo o contrato assinado entre a referida companhia e Antonio Bernardino dos Reis, Jos
Bernardino dos Reis, D. Leocdia Clementina Marcianna de Souza, e D. Thereza Maria de
172
Relatrio que Assemblia Legislativa Provincial de Minas Geraes apresentou no acto da abertura da
sesso ordinria de 1865 o dezembargador Pedro de Alcntara Cerqueira Luiz, Presidente da mesma
Provncia. Ouro Preto: Typ. do Minas Geraes, 1865, p. 33.
173
COURCY, Ernest de, Visconde. Seis semanas nas minas de ouro do Brasil. Trad. de Julio Castaon. Estudo
crtico Douglas Cole Libby. Belo Horizonte: Centro de Estudos Histricos e Culturais. Fundao Joo Pinheiro,
1997, p. 85.
174
ACSM. 2 Ofcio. Cdice 231, auto n. 5750 (1868). fls. 11, 14v e 15v.
175
ACSM. 2 Ofcio. Cdice 208, auto n. 5201 (1870), fls. 7 e 36.
98
Convvio e Transio
Jesus aos 28 de Setembro de 1860 (mas principiado a 3 de setembro deste ano), tendo como
credor hipotecrio dos contratantes o ingls Thomas Bawden:176
Contratamos alugar para a Companhia Anglo Brazileira limitada os escravos abaixo mencionados, na forma
das condies estipuladas nos artigos seguintes:
1 Os escravos que pelo presente contracto alugo a referida Companhia so
Francisco dos Reis
Miguel d.o
Raphael d.o
Germano d.o
Agostinho d.o
Domingos d.o
Gabriel d.o
Felcio d.o
Antonia d.o
Igns d.o
Mauricia d.o
Anna d.o
Margarida d.o
R.o 2:013$000
1 classe
1 | |
1 | |
1 | |
1 | |
2 | |
2 | |
2 | |
1 | |
1 | |
1 | |
1 | |
2 | |
208$000
208$000
208$000
208$000
208$000
170$000
170$000
170$000
96$000
96$000
96$000
96$000
76$000
p.r anno
||
||
||
||
||
||
||
||
||
||
||
||
||
2. Logo que fallecer qualquer dos ditos escravos se far aviso aos Contractantes acima mencionados
declarando-se o nome do escravo fallecido, a enfermidade de que falleceo.
3. Se acontecer que um ou mais dos ditos escravos fujo da Companhia, se far aviso aos Contractantes acima
mencionados declarando-se seos nomes e o dia em que fugiro, e durante o tempo que andarem fugidos no
ser a Companhia obrigada a pagar o jornal que vencerio, durante este tempo, como se estivessem
trabalhando.
4. A Companhia obriga-se a pagar os jornaes dos ditos escravos durante os Cinco annos, ainda que morro
algum delles, ou todos dos supramencionados escravos, e a nica suspenso do jornal ser no caso da fuga de
qualquer delles como est declarado no artigo 3.
5. Se qualquer escrava durante este contracto ficar prenhe, neste caso se abater o jornal correspondente a
seis mezes, ficando porem a Companhia obrigada a trata-las, e sustenta-las como se suas prprias fosse.
6. Este contracto no poder ser dissolvido durante o tempo estipulado seno por mutua conveno, e se por
algum incidente qualquer das partes contratantes no quizer cumpri-lo, ser obrigada a pagar em dinheiro o
tempo que faltar para preencher o engajamento.
7. Se por acaso um ou mais dos escravos fugirem da Companhia nos obrigamos a preencher os seus lugares ou
deixar ficar os outros na Companhia at acabar o dinheiro adiantado, ou pagar no fim do Contracto qualquer
somma que fique devendo.
8. Os pagamentos so de trez em trez mezes.
9. Este Contracto vigorar pelo tempo de cinco annos, principiando do dia 3 de Setembro de 1860.
10. E para firmeza deste meo tracto assigno esta Contracto, com as testemunhas abaixo assignadas.
11. Fica salvo a Companhia, quando esta queira, o direito de sublocar ou passar os referidos escravos a
qualquer outro estabelecimento, com as mesmas condies do prezente contracto. Erat ut supra.177
Douglas Libby acredita que o alugado foi o segredo do grande sucesso das
companhias inglesas. Suas vantagens iam alm do que os trabalhadores livres podiam
oferecer: o controle do empregador sobre o escravo era absoluto, indo do trabalho ao lar; a
triagem dos alugados obedecia estritamente s convenincias da organizao produtiva; a
176
Ainda que este contrato tenha sido assinado em 1860, seu tempo de vigncia (5 anos) adentra nosso corte
cronolgico, por isso sua incluso neste item.
177
ACSM. Inventrio Avulso. Cdice 14, auto n. 284 (1870-1876) , f. 70 e 70v.
99
Convvio e Transio
companhia determinava o lugar de moradia, uma boa parte do regime alimentcio; em caso
de acidentes, definia tambm o tratamento adequado e o tempo de recuperao necessrio e
controlava um dado crucial, a assiduidade, pois o no comparecimento ao trabalho era
impensvel; caso fosse necessrio, apesar das restries contratuais, os cativos podiam ser
dispensados sem maiores complicaes ou nus para a empresa; o contrato possibilitava ao
contratante utilizar um escravo durante seus anos mais produtivos dos 20 aos 40 anos, por
exemplo e descartar o trabalhador desgastado depois.178
Apesar desta possibilidade, Libby diz que a St. John del Rey Mining Company,
pelo contrrio, preferiu manter, quando possvel, um corpo de trabalhadores treinados.
Acrescenta ainda que as articulaes entre o sistema de aluguel e o mercado de trabalho local
eram bastante complexas, pois um escravo de aluguel, especializado, uma vez alforriado,
teria poucas oportunidades de outro emprego. Isso, junto com as possveis ligaes
familiares e de amizade com seus colegas no emancipados, fazia com que frequentemente
ele se fixasse em Congonhas de Sabar aps sua libertao.179
O valor do contrato assinado pela Anglo-Brazilian Gold Company encaixa-se na
mdia daqueles encontrados por Douglas Libby para a St. John del Rey Mining Company,
situados entre 90$ a 240$, conforme a classificao (determinada pelo mdico da
companhia) e sexo de cada cativo.180 Em termos gerais, o contrato mostra-se extremamente
vantajoso para a companhia. Primeiro porque o salrio pago a escravos de primeira classe
equivalia ao valor mensal de 17$400, aos de segunda a 14$170; s escravas de primeira classe
pagava-se 8$000 e s de 2 classe 6$350 (os valores foram arredondados para cima em alguns
dcimos). Convertidos para dirias, num ms de 25 dias de trabalho temos, respectivamente:
$696 e $567 para os homens; $320 e $254 para as mulheres. Divididos para uma jornada
mdia de 10 horas percebiam $69,6 e $56,7; $32 e $25,4 por hora.
Os contratos firmados entre a Anglo-Brazilian Gold Company e os senhores de
escravos de Mariana, no final do sculo XIX, trazem algumas variantes que no estavam
presentes naqueles assinados pela St. John del Rey Mining Company que serviram de base
para as anlises de Douglas Libby. Nota-se que o contrato dava companhia mais direitos que
deveres. Contudo, a nica clusula desvantajosa (4) era a que estabelecia sua obrigao de
pagar os jornais dos escravos durante cinco anos, mesmo que falecessem. Tendo em vista as
condies sanitrias e o grau de sinistralidade da mina isto era um risco bastante iminente. O
178
LIBBY, Douglas Cole. Op. Cit. 1988, p. 330s.

Id. Ibid. p. 330s.
180
Id. Ibid. p. 320.
179
100
Convvio e Transio
documento omisso quanto ao destino que teriam os filhos nascidos durante sua vigncia de
cinco anos, mas qualquer criana que nascesse neste interstcio no atingiria a idade produtiva
para trabalhar na mina.
O 11 artigo dava companhia o direito de alug-los a terceiros e, com isso, obter
lucros atravs da relocao. Assim, ela j no seria mera locatria, assumia o papel
anteriormente ocupado pelos proprietrios de poder auferir lucro com o aluguel de escravos.
Aos 28 de setembro de 1860 a Anglo-Brazilian Gold Company alugou dos mesmos
contratantes mais trs escravos. Neste novo contrato houve a supresso dos artigos 4 e 7 do
anterior e a incluso de um novo artigo que estabelecia o seguinte: 6. Se durante o tempo
deste Contracto a Companhia se ver obrigada a descontinuar os seos trabalhos, ella se
reserva o direito de dar um avizo de trez mezes parra entregar os mencionados
escravos.181Os escravos, todos de 3 classe, alugados foram: Joaquim e Joo a 100$000 por
ano cada um e Izabel a 60$000.
No dia 28 de novembro do mesmo ano, a Anglo-Brazilian Gold Company assinou
novo contrato com os mesmos contratantes, sob os termos idnticos ao primeiro contrato
alugando um escravo e uma escrava, ambos de 1 classe: Lucindo dos Reis a 208$000 por ano
e Maria da Conceio por apenas 96$000 por ano.182
Em 1870, aps a morte do cnego Antnio Bernardino dos Reis, Thomas Bawden
elaborou uma lista dos escravos engajados na Anglo-Brazilian Gold Company onde introduz o
nome da escrava Maria dos Reis. Anotou que o engajamento de todos eles na companhia
ocorreu no dia 03 de setembro de 1866 e que o contrato expiraria no dia 02 de setembro de
1871, cinco anos depois conforme estava previsto (Quadro 1).
181
182
ACSM. Inventrio Avulso. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 284 (1870-1876), f. 72 e 72v.
ACSM. Inventrio Avulso. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 284 (1870-1876), f. 71 e 71v.
101
Convvio e Transio
N.
Nome
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
Jornaes por
anno
208$000
208$000
208$000
208$000
208$000
170$000
170$000
96$000
96$000
96$000
76$000
100$000
100$000
60$000
Data em que foro

engajados
3 de setembro
| | 1866
||
||
| | arrematado
| | arrematado
||
||
| | arrematado
||
||
||
||
||
||
| | arrematada
| | D.a | |
||
||
arrematada
Quando espira o Contracto
Francisco dos Reis

2 de setembro
Miguel dos Reis
||
1871
Raphael dos Reis
||
||
Agostinho dos Reis
||
||
Germano dos Reis
||
||
Gabriel dos Reis
||
||
Felcio dos Reis
||
||
Antonia dos Reis
||
||
Ignez dos Reis
||
||
Mauricia dos Reis
||
||
Margarida dos Reis
||
||
Joaquim dos Reis
||
||
Joo dos Reis
||
||
Izabel dos Reis
||
||
2 Contracto
15
Lucindo dos Reis
Arrematado
1 de Novembro 1866
31 de Out.o 1871
16
Maria dos Reis
||
||
||
||
||
||
Por 5 annos
Quadro 1 Relao dos escravos engajados na Cia. Anglo Brazileira Pelos Snrs. Conigo Antonio Bernardino
dos Reis e Irmos. Fonte: ACSM. Inventrio Avulso. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 284 (1870-1876), f. 16.
Thomas Bawden remeteu esta lista junto a uma declarao dirigida ao Juiz
Municipal de rfos no intuito de informar aos arrematantes dos escravos que eles no
poderiam deslig-los da companhia antes de completado o prazo de engajamento, haja vista
que Bawden era credor do cnego e seus irmos vinham pagando suas dvidas atravs do
aluguel destes escravos. Esta dvida atingia a elevada cifra de 23:794$000. Citemos o
documento:
Ilmo. Sr. Juiz Municipal de Orphos
Mariana, 12 de (ilegvel) de 1870.
Diz o Director da Companhia Anglo Brazileira Limitada, sita no Arraial da
Passagem desta Cidade, que havendo o finado Conigo (sic) Antonio Bernardino dos
Reis, e seus irmos se constitudo devedores ao Capitalista Cap.m Thomas Bawden
de quantia que por emprstimo recebero e fizero ao credor hipotheca de bens e
penhor de escravos com a clauzula de ser estes engajados na Companhia e o
producto dos jornaes aplicado ao pagamento da divida e em virtude desses
effectivam.e foro engajados os escravos constantes da relao junta e o credor tem
recebido os jornaes.
Procedendo-se a inventario nos bens do Capm. Lucio Bernardino dos Reis a cujo
escravo pertencem os bens de que trata e tendo de ser vendidos na forma da lei os
escravos inventariados comprehendidos os que se acho engajados na Companhia
por tempo determinado razo pela qual vem o Supp.e requerer que se junte esta aos
autos a fim dos arrematantes saberem que os escravos engajados no podem ser
desligados da Companhia se no preenchido o engajamento.
O Supp.e faz esta declarao por no saber se no inventario existem as precisas
declaraes a respeito.
Pede
V.
Sa.
Deferimento,
juntando-se esta aos autos.

E. Re. Mce.
102
Convvio e Transio
O que se pode deduzir dos denominados escravos alugados de 1, 2 e 3 classes a

partir desta documentao? Para isso, ser preciso, primeiramente, discriminar as
caractersticas destes escravos e escravas. O inventrio do cnego supra citado e de seus
irmos traz a listagem nominal de todo o plantel da famlia. Embora fragmentrio, pois no
registra os ofcios que exerciam, dele se desprende alguns indcios que ajudam a esclarecer os
critrios adotados para tal classificao (Quadro 2).
N.
1
2
3
4
5
6
N.
1
2
3
4
5
Escravos Alugados Anglo-Brazilian Gold Company

1 Classe
Homens
Nomes
Idade
Nao
Valor
Francisco dos Reis
26 anos
Crioulo
1:400$000
Miguel dos Reis
30 anos
Crioulo
1:400$000
Raphael dos Reis
60 anos
Negro da Costa
Agostinho dos Reis
25 anos
Crioulo
1:400$000
Germano dos Reis
NC
NC
NC
Lucindo dos Reis
23 anos
Crioulo
1:400$000
Mulheres
Antonia dos Reis
22 anos
Crioula
1:000$000
Ignez dos Reis
20 anos mais ou
Crioula
1:000$000
menos
Mauricia dos Reis
20 anos
Crioula
1:200$000
Anna dos Reis
Maria da Conceio
[dos Reis]
N.
1
2
Gabriel dos Reis

Felcio dos Reis
Domingos dos Reis
N.
1
Margarida dos Reis
NC
NC
35 anos mais ou
Crioula
menos
2 Classe
Homens
18 anos
Crioulo
17 anos mais ou
Crioulo
menos
NC
NC
Observao
Morto
Me de Jlio de
3 meses
NC
700$000
1:000$000
1:300$000
Doente
NC
Fugiu em 21 de
outubro de 1867
Mulheres
Crioula
1:000$000
3 Classe
N.
Homens
1
Joaquim dos Reis
NC
NC
NC
2
Joo dos Reis
70 anos mais ou
Negro
250$000
menos
N.
Mulheres
1
Izabel dos Reis
60 anos mais ou
Negra da Costa
300$000
menos
Quadro 2: Plantel do vigrio Antnio Bernardino do Reis (1870). Fonte: ACSM. Inventrio Avulso. 1 Ofcio.
Cdice 14, auto n. 284 (1870-1876), f. 5ss. Elaborao prpria.
18 anos
O plantel era composto, majoritariamente, por crioulos (tpico da segunda metade

do sculo XIX). Estes escravos e escravas estavam engajados na companhia desde 1866,
exceto Anna dos Reis e Domingos dos Reis. Raphael dos Reis, o nico homem idoso de 1
103
Convvio e Transio
classe, havia falecido no intervalo entre o engajamento e o inventrio (feito em 1870).

Portanto, necessrio reduzir em 4 anos a idade de todos para saber com que idade
comearam a trabalhar na companhia. Salta aos olhos que o principal critrio diferenciador
adotado para enquadrar tanto homens quanto mulheres nas diferentes classes a idade, haja
vista que nenhum deles exercia qualquer ofcio relacionado minerao antes de seu
engajamento - provavelmente apenas Raphael - o que explicaria sua posio, apesar de sua
idade. Isto porque quando o nvel de mecanizao no era alto no exigia, a priori, nenhuma
formao anterior.
A grosso modo e deduzindo-se 4 anos, teramos em mdia: 1 classe (entre 18 e 30
anos), 2 classe (entre 14 e 18 anos) e 3 classe (acima de 55 anos). Podemos acrescentar que
um(a) adolescente de 2 classe podia ascender a trabalhador(a) de 1 classe, assim como um
homem ou mulher de 1 classe podia descer 3 classe medida que a idade avanasse, caso
permanecessem trabalhando na mina.
Apenas uma mulher com filho, Maurcia, foi alugada (por isso sua avaliao foi
superior s outras em sua faixa etria). A doena de Gabriel, embora tenha reduzido seu valor,
no era fator limitante s funes que desempenhou na mina.
Confirma-se, portanto, a concluso de Douglas Libby de que a companhia
utilizava-se dos escravos durante os anos mais produtivos, podendo descartar aqueles mais
desgastados e/ou transferi-los de setor conforme sua convenincia. este vigor fsico de
homens e mulheres de primeira classe que Richard Burton viu no pleno exerccio de suas
tarefas no departamento de reduo da mina de Morro Velho em 1867. Diz ele: uma mulher
de primeira categoria quebra uma tonelada e meia [de minrio aurfero] por dia usando
martelos compridos com cabeas de ao que pesavam 750 gramas. Alm disso, elas
facilmente aprendem a separar o minrio rico do pobre.183
Isto sugere que a capacidade intelectiva tambm era um critrio adotado para
selecionar os escravos por classes e no apenas por sua fora bruta. Mesmo sob a brutal
desumanizao a que estavam submetidos, os escravos eram seres humanos e, enquanto tais,
era o uso de suas faculdades racionais que lhes permitiam aprender com destreza o ofcio e
mesmo ensin-los aos nefitos. Se assim no fosse, no seriam seres humanos.
O trabalho na minerao baseia-se, sobretudo, na experincia. So a rotina e os
ensinamentos dos mais velhos que convertem o aprendiz em especialista. Esta formao
diferente da terica. atravs dela que se converte em expert torna-se mineiro(a). Esta
183
BURTON, Richard Francis. Op. cit. 1976, p. 219 (grifo nosso).

104
Convvio e Transio
expertise atributo somente da idade que lhe proporciona a correta apreenso das tcnicas,
detalhes, agilidade e sensibilidades (no caso acima, principalmente a acuidade visual); numa
palavra, a destreza. Assimilado, o conhecimento transmitido aos aprendizes, assegurando
assim a continuao da arte at que ela seja superada por novas tcnicas ou equipamentos.
esta especializao que resguarda os trabalhadores das circunstncias adversas.
Quando Ernest de Courcy visitou a The Ouro Preto Gold Mines em 1886 teve dois
escravos sua disposio (Germain e Justine184 - este era camareiro, cozinheiro e palafreneiro
- Figura 6). Portanto, era um escravo de primeira classe com tripla habilidade que prestava
seus servios diretamente ao corpo diretor da mina. O palafreneiro devia passar por processo
de aprendizagem do cerimonial pertinente ao exerccio de sua funo.
Figura 6 O escravo Justino. Fonte: COURCY, 1997, p. 84.
Nota-se que sua vestimenta (com colarinho e punhos definidos) bem

caracterizada como a de um escravo domstico. Traz consigo uma espcie de abanador,
espanador ou leque e usa esporas em seus ps descalos marca distintiva da escravido.
184
O tradutor da obra de Courcy supe que em portugus Germain seja Germana e Justine, Justino. Temos
dvidas quanto a isso, pois no plantel alugado Anglo-Brazilian Gold Company em 1860 havia um escravo
chamado Germano. provvel que ele tenha continuado na mina at visita de Ernest de Courcy em 1886.
105
Convvio e Transio
Em resumo, a mina tinha imediatamente sua disposio durante 5 anos escravos

em plena idade produtiva como, por exemplo, os de 1 classe pagando por eles apenas
208$000 anuais. Se, por outro lado, quisesse compr-los, teria que desembolsar 1:400$000
por cada um. Este valor venal equivale a, aproximadamente, 6 anos e meio de aluguel
(descontados os custos de sua manuteno). O Quadro 3 aponta os escravos do plantel
Vigrio Antnio Bernardino dos Reis que no foram alugados mina.
Nome
Idade
Nao
Valor
Observao
Jlio
3 meses
Crioulo
NC
Filho de Maurcia Crioula
1
Gesuno
30 e (?)
Crioulo
1:300$000
2
Marcos
32 anos
Crioulo
1:450$000
Tropeiro
3
Sabino
16 anos
Crioulo
1:400$000
4
Theodosa
30 anos
Crioula
900$000
Me de 4 filhos
5
Lus
12 anos
Crioulo
1:200$000
Filho de Theodosa
6
Jacinto
10 anos mais ou menos
Crioulo
1:000$000
Filho de Theodosa
7
Manoella
9 anos
Crioula
600$000
Filha de Theodosa
8
Joo
1 ano
Crioulo
300$000
Filho de Theodosa
9
Paulina
14 anos
Cabra
1:000$000
10
Luiza
28 anos
Crioula
1:000$000
11
Raymundo
8 anos
Pardo
800$000
Filho de Luiza
12
Jos
1 ano e meio
Pardo
350$000
Filho de Luiza
13
Joanna
25 anos
Mulata
800$000
14
Roza
50 anos
Negra
300$000
Papuda
15
Ritta
2 anos
Crioula
500$000
16
Feliciano
8 anos
Crioulo
800$000
17
Gracianna
9 anos
Crioula
550$000
18
Bonifcio
60 anos
Negro
500$000
Quadro 3 - Escravos do plantel do Vigrio Antnio Bernardino dos Reis no alugados Anglo-Brazilian (1870).
Fonte: ACSM. Inventrio Avulso. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 284 (1870-1876), f. 5ss. Elaborao prpria.
Vemos que a companhia preteriu, principalmente, das crianas (a maioria, abaixo

da idade produtiva). No possvel saber as razes que a levaram a no alugar escravos e
escravas em plena idade produtiva, como Gesuno, Marcos (que era tropeiro), Luiza e Joanna.
Roza no foi alugada certamente por ser papuda. Provavelmente porque os herdeiros no
puderam ou no quiseram abrir mo de todos. Salvo o caso de Maurcia, as outras mes do
plantel no foram alugadas companhia.
O que mais seria possvel descobrir da trajetria social destes homens e mulheres
que estavam alugados Anglo-Brazilian Gold Company desde 1866? Domingos dos Reis e
mais trs cativos fugiram no dia 21 de outubro de 1867. O fato foi imediatamente comunicado
a Thomas Bawden no dia seguinte:
106
Convvio e Transio
Copia / Comp.a Anglo Brazileira

Ilmo. Snr. Thomas Bawdem
Passagem 22 de Octr. 1867
Communico a V. S. que ontem desapparecero deste estabelecimento os
escravos Domingos dos Reis, Benedicto, Joo e Francisco Vieira.
Sou com estima
De V. Sa.
Assignado (ilegvel) S. Symons185
Em cumprimento das clusulas 3 e 4 do contrato a companhia imediatamente

cortou o pagamento de seus jornais. Esta informao dada pelo mesmo Symons em carta
resposta remetida a Elias Augusto do Carmo a 21 de abril de 1871: os jornais do dito escravo
foro suspensos desde o dia de sua fuga (21 de outb.o de 1867).186 Aps sua escapada,
Domingos retornou para a casa de seus senhores onde veio a falecer, de acordo com
testemunho de Jos de Souza Cunha Junior, credor do tenente Jos Bernardino dos Reis e
administrador dos bens do falecido Lucio Bernardino dos Reis. Diz ele: Domingos, o
escravo que fugiu da Companhia, veio falecer no mesmo dia em casa de um herdeiro.187
provvel que Domingos tenha adquirido uma doena ocupacional e buscou a
proteo de seus antigos donos ou parentes nos ltimos momentos de sua vida. Se ele fugiu da
mina era porque ali no encontraria todo o cuidado que certamente teria junto aos herdeiros
do cnego e, talvez, de familiares.
O empenho de Thomas Bawden para que os devedores pagassem a dvida por
meio destes escravos alugados adentra o ano de 1871. Enquanto credor do esplio do finado
Bernardino dos Reis, atravs de carta datada de 12 de agosto de 1871, dirigida ao Juiz de
rfos da cidade de Mariana, argumenta que:
faltando p.a completar o pagam.to do Supp.e, calculado na q.tia de 4:694.664 pela
ultima liquidao, e no havendo lanadores aos escravos Mauricia e seo filho Julio,
Graciana, Rita, Gabriel, Antonia, Rosa e Bonifcio nas differentes praas em que
andaro, pretende o Supp.e, mais em beneficio do mmo. espolio, onerado de outras
dividas que como o do Supp.e (ilegvel) que se lhe adjudiquem aquelles escravos
(ilegvel) o valor dos mmos. a q.tia de 2:738.000, salvo engano.188
O procurador Geral Rezende declarou aos 17 dias do mesmo ms e ano que:

Parece-me rasoavel que sejo adjudicados os escravos de que trata a petio pela
185
ACSM. Inventrio Avulso. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 284 (1870-1876), f. 92.
187
ACSM. Inventrio Avulso. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 284 (1870-1876), f. 137v.
188
186
107
Convvio e Transio
avaliao.189 Em termos jurdicos, adjudicao o ato judicial, mediante o qual se

estabelece e se declara que a propriedade de uma coisa se transfere de seu primitivo dono para
outra pessoa, que, ento, assume todos os direitos de domnio e posse, que so inerentes a
toda e qualquer alienao.190 Logo, se Thomas Bawden obteve a adjudicao solicitada,
tornou-se imediatamente proprietrio destes oito escravos.
Luiza, depois de morte de sua senhora, D. Leocdia, tem vivido sobre si, serve, e
aluga-se a quem quer. Mas, ela e seus filhos (Raymundo e Jos) foram levados praa por
2:150$000 em 5 de novembro de 1874.191 Tudo indica que aps a morte de sua me, o menino
Raymundo foi arrematado ou adjudicado a Thomas Bawden pois em 1875, segundo
declarao do testamenteiro e inventariante Elias Augusto do Carmo, Raymundo est na
companhia do Capm. Thomas Bawdem, enquanto Jos estava na de D. Margarida, viva de
Antonio Nunes Alves.192Embora no saibamos quem era o pai dos meninos, percebe-se que
a famlia da crioula Luiza foi fragmentada somente aps a sua morte. Isso ratifica o forte
papel da me escrava, enquanto elemento aglutinador da famlia escrava.
Este fato demonstra claramente que os ingleses193 recorriam a estratgias legais
para possuir escravos. Refora ainda a declarao de Ernest de Courcy que ouvira do contador
da St. John del Rey Mining Company dizer como os ingleses no podiam comprar negros,
serviam-se de testas-de-ferro aos quais do dinheiro para que adquiram negros para eles,
mas, feito isto, os testas-de-ferro os alugam a eles por um preo qualquer que nunca pago,
obviamente.194
Fbio Carlos da Silva diz que no litgio aberto pelos acionistas da National
Brazilian Mining Association contra Oxenford, o curioso constatar que a Justia britnica
no se manifestou quanto ao fato de cidados ingleses possurem e negociarem com escravos,
o que a legislao britnica teoricamente no permitia.195
Este mesmo historiador revela que em 1865 Penicock Brown da Brazilian Land
and Mining Company realizou negcios ilcitos de comum acordo com seu cunhado James
Gordon (Superintendente da Morro Velho) no que tange ao aluguel de 237 escravos (sendo
189
ACSM. Inventrio Avulso. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 284 (1870-1876) f. 111-149.
SILVA, De Plcido e. Vocabulrio Jurdico. Rio de Janeiro: Forense, 1984, vol. 1, p. 85.
191
192
193
No localizamos a naturalizao de Thomas Bawden, nem sabemos se ela ocorreu. Caso tenha acontecido,
essa reflexo, especificamente sobre ele, precisar ser revista.
194
COURCY, Ernest de, Visconde. Op. cit. 1997, p. 98.
195
SILVA, Fbio Carlos da. Bares do ouro e aventureiros britnicos no Brasil: a companhia inglesa de
Macabas e Cocais (1828-1912). 1997. 150f. Tese (Doutorado em Histria Econmica) FFLCH/USP, So
Paulo, p. 98.
190
108
Convvio e Transio
112 homens, 99 mulheres e 26 crianas) da National Brazilian.196 No obstante, a justia

inglesa recusou por vrias vezes conceder autorizao para que essa companhia vendesse os
escravos de Cocais em 1880, quando ela atravessava dificuldade de manuteno de seu
plantel.
O mais escandaloso caso de transao locativa de homens foi aquele firmado em
1844 entre a National Brazilian Mining Association e a St. John del Rey Mining Company
para o aluguel de 385 escravos. Embora o contrato estabelecesse a libertao de todos os
escravos aps 14 anos de servio e de todos os filhos quando alcanassem 21 anos, ele foi
renovado em 1859. Este caso foi denunciado pelo deputado abolicionista Joaquim Nabuco em
1879, resultando num processo movido pelos escravos contra a St. John del Rey Mining
Company, culminando em sua libertao pelo Supremo Tribunal em 1881.
Em sua licena artstica, Avelino Fscolo, autor da obra Morro Velho, serve-se de
narrativa similar para acusar a empresa do escandaloso e ilegtimo uso do trabalho de libertos
oriundos de Catas Altas como se ainda fossem escravos. O advogado destes precisou apelar
para a justia de Ouro Preto e talvez tivesse que recorrer ao Supremo, pois a Companhia
poderosa e pesa sempre na balana da justia que uma cega manhosa que v bem por
debaixo da venda luz do ouro.197 O advogado venceu a causa, mas, desafortunadamente,
caiu pneumnico e a empresa aproveitou-se disso para lesar os libertos mantendo-os ainda
cativos.
O destino da maioria dos escravos alugados pela Mina da Passagem, tal qual os de
Morro Velho, foi continuar oferecendo seus servios mina aps a alforria. Isto foi passvel
de constatao atravs do: Aunt Jess Memories.198 Por volta de 1888-1890, quando ainda era
uma criana de 3 anos, a pequena Jess foi levada pela empregada negra ao Fundo que was
the old slave quarter () The people now living in the Fnda were free: they still worked in
the gold mine and used the metal as an alarm clock.199
196
Id. Ibid., p. 108.

FOSCOLO, Avelino. Morro Velho. Edio, apresentao e notas Letcia Malard e Jos Amrico Miranda.
Belo Horizonte: EdUFMG, 1999, p. 149s.
198
Trata-se do dirio, ainda indito, redigido por uma jovem inglesa chamada Jess que residiu no Morro de
Santana e em Passagem de Mariana no Final do sculo XIX. Jess era neta de Richard Martins, capito de mina
natural da Cornunalha. Este precioso documento, em fase de traduo para futura publicao, registra diversos
momentos da trajetria dos trabalhadores da mina e do cotidiano da famlia inglesa na localidade.
199
Era a velha senzala (...) O povo que habitava o Fundo j era livre e ainda trabalhava na mina de ouro e
usava o metal como despertador. AJM. Acervo do autor, sd., sp.
197
109
Convvio e Transio
4 Os mineiros ingleses
O operrio que vem para o Brasil, mineiro, carpinteiro ou ferreiro, torna-se feitor
de mina talvez proprietrio de mina feitor ou proprietrio de terra, engenheiro
(BURTON, 1976, p. 21).
No sculo XIX, as empresas aurferas inglesas necessitavam muito mais que o

trabalho braal de escravos e homens livres pobres. Outra parcela que compunha seu
quadro funcional era formada por mineiros ingleses, geralmente trazidos da Cornualha. Tratase de homens especializados contratados para dirigir e supervisionar os trabalhadores
escravos e livres no subsolo e na superfcie. No estamos nos referindo aos engenheiros e
administradores, mas aos mineiros propriamente ditos. Seu saber, fruto de longa experincia
e aprendizagem prtica, comporta todo um conhecimento do trabalho mineratrio:
procedimentos, instrumentos, termos tcnicos, processos, maquinrio e mesmo lendas.
Esses homens eram de fundamental importncia para as companhias inglesas, pois
conheciam todos os aspectos da profisso. Eram os detentores e executores na linha de frente
de todo o know-how ingls de extrao e beneficiamento do ouro e na relao com os outros
trabalhadores. O saber, disciplina, experincia e baixo custo de sua mo-de-obra quando
comparados a profissionais formados em escolas cientficas, tornava-os indispensveis.
Armand Bovet diz que no estgio da minerao no final do sculo XIX, quasi no se pde
confiar um trabalho um pouco delicado seno a operrios europeus.200
No Brasil foram, tal qual os capites de minas e os ndios chefes de Potosi, os
pongos, intermediarios entre los dos mundos.201 Esta funo diretiva, medida que foi
ocupada por brasileiros e mineiros de outras nacionalidades fez deles tambm mediadores
culturais (passeurs). Na mina da Passagem havia ainda outro tipo de intermedirio, no ligado
diretamente s funes de chefia: o intrprete, cargo geralmente ocupado por descendentes de
ingleses, como Jorge Moyle em 1920.
Tnia M. F. de Souza, tendo como fonte o Mining Jounal, registra que os mineiros
crnicos chegaram Anglo-Brazilian Gold Company no dia 12 de abril de 1864.202 Na The
Ouro Preto Gold Mines em 1897 eles eram menos representativos que a fora escrava,
imigrante e livre nacional (somavam apenas 30 entre 880 trabalhadores). Neste meio,
200
BOVET, Armand. Op. cit. 1883, p. 23 (grifo nosso).

Sobre os pongos, cf. SALAZAR-SOLER, Carmen. Innovaciones tcnicas, mestizajes y formas de trabajo em
Potos del siglo XVI y XVII. In: PAIVA, Eduardo Frana; ANASTASIA, Carla Maria Junho (orgs.). O trabalho
mestio. So Paulo: Annablume: PPGH/UFMG, 2002, p. 145.
202
SOUZA, Tnia M. F. de. Op. cit. 2002, p. 198.
201
110
Convvio e Transio
dispunham de um diferencial, eram trabalhadores especializados. Por isso, recebiam salrios

acima da mdia.
John Calvert203 sustenta que o conhecimento tcnico dos mineiros crnicos acerca
da minerao de ouro era nulo. Este julgamento parece-nos equivocado ao pecar por
unilateralismo tecnicista. O que se buscava neles no era apenas o domnio das tcnicas de
extrao de determinado minrio (cujo domnio podia demandar algum tempo), mas o
conhecimento dos mtodos de trabalho no subsolo (escoramento, drenagem, manipulao de
explosivos e mquinas); alm das imprescindveis noes de disciplina, hierarquia e
liderana, entendimento da lngua dos chefes, dentre outras qualidades que os administradores
ingleses dificilmente encontrariam em outros trabalhadores igualmente reunidas.
Todos os setores das minas inglesas: desmonte, reduo, fundio e refinamento
exigiam a presena de trabalhadores altamente qualificados como eram os ingleses. O anncio
publicado na coluna Wanted do Mining Journal em 1894 procurava: MINERS TWO
GOOD MEN WANTED for Brazil. Must be accustomed to timbering in soft ground. Wages
12.204 Homens que a Inglaterra produzia em abundncia e com elevado conhecimento
tcnico-prtico. Mineiros experientes no trabalho especfico de minas de ouro podiam ser
facilmente encontrados na segunda metade do sculo XIX. Novamente o Mining Journal de
1894 que o atesta: ADVERTISER, DESIRES SITUATION as Mill Superintendent or
Assayer. Experience in Californian and other Gold Fields. First rate testimonials. 205
Fbio Carlos da Silva demonstrou que mineiros experientes eram buscados
tambm na Alemanha, pois eram to habilidosos quanto os britnicos e sujeitavam-se a
trabalhar por salrios mais baixos, o que representava economia para a Companhia. Por isso,
George Vincent Duval da National Brazilian Mining Association, recrutou-os em Hartz no
ano de 1828 para trabalharem na mina do Pac. Em fevereiro de 1834 a Companhia de Cocais
trouxe da Inglaterra 53 homens (capites de mina, funcionrios, mineiros, artesos, pedreiros,
carpinteiros e mecnicos). Este contingente foi reforado com mais 39 homens e garotos em
maio do mesmo ano. Mais tarde, chegaram mais um capito de mina e 20 mecnicos, todos
ingleses.206
203
CALVERT, John. The gold rocks of Great Britain and Ireland, and a general outline of the gold regions of
the world, with a treatise on the geology of gold. London: Chapman and Hall, 1853, p. 321. Apud SOUZA. Op.
cit. 2002, p. 43.
204
MINEIROS - Dois excelentes homens para o Brasil. Preferencialmente acostumados a fazer vigamentos em
cho macio. Salrios de 12. MJ. January 6, 1894. n. 3046, vol. LXIV, p. 19.
205
Precisa-se Superintendente de moinho ou ensaiador. Experincia na Califrnia e outros Campos de Ouro
MJ. February 10, 1894. n. 3051, vol. LXIV, p. 159.
206
SILVA, Fbio Carlos da. Op. cit. 1997, p. 76s.
111
Convvio e Transio
O conde de Suzannet mostra que o custo de um mineiro ingls menos

categorizado na mina de Gongo Soco em meados de 1845 era muito superior ao do escravo.
Enquanto o primeiro recebia 250 francos por ms, o segundo custa uns quinhentos francos
por ano em mdia, o que equivale a 41,66 francos mensais. Outra vantagem do cativo era
que o trabalho de um negro inteligente corresponde ao de um mineiro ingls beberro e
insubmisso.207
No subsolo ou na superfcie durante a superviso dos trabalhos, os mineiros
ingleses estavam expostos a quase todos os perigos que seus dirigidos. Muitos ingleses
morreram junto com seus chefiados. Richard Burton registra acidente ocorrido em Cata
Branca no ano de 1844, onde treze trabalhadores, entre os quais um ingls, foram mortos.208
Assim sucedeu tambm em Morro Velho, Passagem e nas outras minas inglesas.
O prprio Burton impede-nos de ver a histria destes trabalhadores apenas pelo
dourado prisma de vencedores, pois muitos deles no progrediram, em via de regra, nos
trpicos. E completa que o ingls, exceto sob a disciplina de Morro Velho, enfraquece e
bebe. Inebriados pelo esprito da branquinha, muitos se envolveram em crimes triviais,
sendo em alguns processos as vtimas e, em outros, os rus.209
Caso tpico de ingls que dedicou sua vida a diferentes tipos de vcios pode ser
citado Thomas Andrus da Don Pedro North del Rey Gold Mining Company em Mariana que
faleceu repentinamente na madrugada do dia 24 de agosto de 1877 no hospital desta
companhia. Os peritos concluram que o falecimento deste sdito de S.M.B de trinta e cinco
anos mais ou menos, temperamento sanguineo, estatura regular, cr branca, cabelos (ilegvel)
castanhos escuros ocorreu por vida extravagante e abuso de bebida alchoolica.210
Por sua vez, E. P. Thompson assinalou que na Inglaterra os mineiros da Cornualha
eram conhecidos por seu carter turbulento.211 Eric Hobsbawm confirma este vis desordeiro,
mas assinala que eles, de maneira geral, eram preocupados menos com poltica do que com
suas lutas econmicas especializadas.212 O amor bebida, preguia, chantagens e
desordens eram vcios pertencentes tambm a alguns trabalhadores estrangeiros, como
demonstraram Richard Burton e diversos processos-crime que consultamos.
207
SUZANNET, Conde de. Op. cit. 1954, p. 120.

209
Id. ibid. pp. 24 e 264.
210
ACSM. Crimes. 2 Ofcio. Cdice 215, auto n. 5361 (1877), f. 3v.
211
212
HOBSBAWM, Eric. Trabalhadores: estudo sobre a histria do operariado. Trad. Mariana L. T. V. de
Medeiros. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1981, p. 45.
208
112
Convvio e Transio
No localizamos a participao dos mineiros crnicos em qualquer movimento

reivindicatrio em Minas no perodo abarcado por esta pesquisa na Mina da Passagem. Qual
foi ento a estratgia adotada pela administrao da mina capaz de dissipar a tradio rebelde
destes homens? Fatores alheios aos interesses da companhia tambm interagiram neste
processo? Esboaremos tentativa de resposta a estas indagaes mais adiante.
5 A contratao de imigrantes europeus: 2 fase
A introduo dos trabalhadores livres europeus no Brasil na segunda metade do

sculo XIX ocorreu quando ainda vigorava o trabalho escravo. As razes para esta inovao
nas relaes de trabalho no campo e nas cidades j foram exaustivamente discutidas na
bibliografia histrica e no podemos aqui entrar nas numerosas controvrsias de sua
interpretao. Nosso objetivo abordar, especificamente, sua insero nas minas inglesas
instaladas em Minas Gerais (especialmente na Mina da Passagem), enfocando os aspectos
sociais, econmicos, polticos e culturais deste fenmeno.
Jos Murilo de Carvalho apresentou as razes que levaram a lei de terras de 1850
(regulamentada em 1853) a relativo fracasso: resistncia dos proprietrios, a falta de
agrimensores e engenheiros e o elevado custo da medio das terras. A lei no conseguiu
provocar a expropriao coletiva dos meios de produo daqueles que dependiam da terra e
vinham ocupando-a como posseiros h sculos. At 1866 permaneceu letra morta quando
muitas terras pblicas continuavam sendo ocupadas. Por isso, a imigrao passou a ser feita
atravs de verbas oramentrias.213
A necessidade de importao de mo-de-obra estrangeira est associada tambm
conjuntura do trfico negreiro a partir de 1850. A proibio do comrcio de escravos neste
ano provocou a paulatina escassez do suprimento externo e a elevao dos preos de venda e
aluguel, onerando os proprietrios.
A abolio da escravido em 1888 acabou por lanar no mercado nova massa de
trabalhadores, os chamados negros 13 de maio. Privados dos meios de produo, muitos
dos ex-escravos continuaram a trabalhar nas minas junto aos novos empregados. A
erradicao do trabalho escravo intensificou a necessidade de prover, maciamente, Minas
Gerais com novo tipo de trabalhador que conjugasse as virtudes e vantagens do prprio
213
CARVALHO, Jos Murilo de. Modernizao frustrada: a poltica de terras no Imprio. In: Revista Brasileira
de Histria. So Paulo, n. 1, maro de 1981, p. 51.
113
Convvio e Transio
escravo, do trabalhador especializado europeu e do obreiro nacional: disciplina, operosidade,

assiduidade, baixa remunerao e, se possvel, conhecimento tcnico. Os proprietrios
ingleses da Mina da Passagem esperaram encontr-las reunidas nos imigrantes europeus.214
O quarto aspecto a ser observado nesse campo que, embora a sada encontrada
para grande parcela de homens livres pobres tenha sido se proletarizar nas fazendas e minas, o
crescimento da economia mineira continuava carente de mo-de-obra. Ou seja, o processo de
disciplinamento dos ex-escravos e dos homens livres pobres estava caminhando a passos
largos para seu desfecho.
preciso esquivar-se do monismo da causa e do economicismo, pois alm de
suprirem a falta de braos para a lavoura e indstrias esperava-se, por intermdio destes
imigrantes, promover o branqueamento da nao e contribuir para a regenerao dos
costumes nacionaes, mediante o exemplo do trabalho fecundo.215 Tarefa que no poderia ser
cumprida pelos asiticos. A imigrao europia promovida e financiada pelo Estado de Minas
Gerais no final do sculo XIX coroou este processo possibilitando aos proprietrios
prescindirem da exclusiva oferta de trabalho local acirrando a tendncia de elevada oferta de
mo-de-obra e baixa remunerao dos trabalhadores.
Preteriremos do estudo do contexto scio-econmico dos pases europeus
fornecedores de cidados para a Amrica, assim como das condies de vida durante a
travessia do Atlntico em navios superlotados que comportavam de 1.000 a 1.500 pessoas:
fome, maus-tratos, doenas, tempo de travessia, dentre outros aspectos.216
No obstante, no se deve perder do horizonte esta ambincia social, pois ela
elucida o estado de esprito, condies salutares e falta de bens com que aqui aportaram estes
trabalhadores. Interessa to-somente a chegada no porto do Rio de Janeiro, o contato com as
autoridades mineiras, a estadia na Hospedaria de Imigrantes de Juiz de Fora e a posterior
mudana para Passagem de Mariana e sua mina. Vale lembrar que nem todos os imigrantes
que se dirigiram para esta localidade tornaram-se mineiros; muitos exerceram ocupaes
como agricultores, comerciantes, sapateiros, padeiros, dentre outras.
214
Em toda documentao averiguada no encontramos trabalhadores asiticos (chineses e japoneses) na Mina

da Passagem, tal como ocorreu em Morro Velho.
215
MINAS GERAIS. Relatrio apresentado ao Dr. Presidente do Estado de Minas pelo Secretrio de Estado de
Negcios da Agricultura, Commercio e Obras Publicas. Cidade de Minas: Imprensa Official de Minas Geraes.
1899, p. 48.
216
H autores que traam paralelo entre as condies dos navios negreiros e aqueles que transportavam os
imigrantes. Cf. KLEIN, H. S. The Middle Passage: comparative studies in the atlantic slave trade. Princeton,
1978.
114
Convvio e Transio
Para suprir esta carncia de mo-de-obra, antes mesmo da abolio foi aberto o
processo migratrio para Minas Gerais. Inicialmente, de acordo com Carla Anastasia, a
iniciativa no foi bem sucedida, pois at agosto de 1883 somente duas centenas de
imigrantes haviam entrado em Minas Gerais.217 A Lei n. 2819 de 1887 autorizou o governo
a dispor auxlio aos imigrantes, a criar ncleos coloniais e a construir a Hospedaria de
Imigrantes de Juiz de Fora. Inicia-se tambm a propaganda do Estado na Europa. A Inspetoria
de Imigrao de Minas Gerais criada em 1888 foi supprimida por Decreto de 7 de
dezembro de 1889 em razo de achar-se interrompida a corrente immigratria para este
Estado.218 Por este fator, somente na ltima dcada do sculo XIX o processo imigratrio
para Minas foi regulamentado, embora houvesse pequena imigrao espontnea anterior.
neste contexto, quando a abolio era ainda recente e suas marcas ainda se
faziam presentes nas relaes de trabalho e na sociedade como um todo, que em 1892 a
Secretaria dos Negcios de Agricultura, Commrcio e Obras Pblicas de Minas Gerais
chefiada por David Moretzsohn Campista enviou para todas as cidades de Minas um
questionrio, anexo circular de 17 de setembro, contendo questes relativas aos Braos
teis Sociedade, imigrao, emigrao e salubridade.219
Na cidade de Mariana, apenas os Conselhos de So Domingos e Forquim
cumpriram determinao estadual. No obstante a baixa representatividade, as respostas
foram significativas. Ambos os distritos marianenses atestaram a falta de trabalhadores, que
no vinham praticando nenhum meio de obt-los e que no havia nenhum movimento
imigratrio para a zona. Enquanto So Domingos preferiu as nacionalidades espanhola e
alem, Furquim escolheu a inglesa.
Na ltima dcada do sculo XIX a The Ouro Preto Gold Mines, tal qual os
agricultores, sentia falta de braos para o trabalho. Em 1891 o secretrio Henry Ward anotara
que great difficulty has been experienced in obtaining labour.220 Dois anos depois, o
superintendente Henry J. Gifford tambm lamentou a carncia de mo-de-obra. Diz ele: la
main-oeuvre est toujours insuffisante et parfois il a fallu envoyer des agents recruter des
217
ANASTASIA, Carla Maria Junho. A imigrao italiana em Minas Gerais (1896-1915). In: DE BONI, Luis
Alberto (org.). A presena italiana no Brasil. Vol. II. Porto Alegre: Escola Superior de Teologia; Torino:
Fondazione Giovanni Agnelli, 1990, p. 220.
218
MINAS GERAIS. Relatrio apresentado ao Dr. Presidente do Estado de Minas Gerais pelo Secretrio de
Estado dos Negcios da Agricultura, Commrcio e Obras Pblicas. Ouro Preto: Imprensa Official de Minas
Gerais, 1893, p. 212.
219
Idem. 1893, p. 8-67.
220
grande dificuldade tem sido experimentada na obteno de trabalho. In: AR. 1891, p. 4.
115
Convvio e Transio
ouvriers; mais il y a eu assez pour permettre deffectuer les travaux dexploration et autres
indispensables.221
Diante deste urgente problema e atendendo presso dos proprietrios, o governo
do Estado regulamentou o provimento de trabalhadores europeus atravs da Lei n. 32 de 18
de julho de 1892 elaborada no intuito de auxiliar e reorganizar a lavoura pela concurrencia
de trabalhadores estrangeiros (...) attento ao mallogro conhecido de tentativas anteriores para
a introduco de immigrantes entre ns.222 A referida lei autorizou o governo estadual a
despender a quantia de 5 mil contos nesta operao, enquanto a receita no atingia 10 mil
contos. A epidemia de clera na Europa e a Revolta da Armada retardaram sua aplicao.
O Decreto n. 612 de 6 de maro de 1893 fixou os favores que seriam
concedidos a particulares ou emprezas223 que introduzissem immigrantes, traou as regras de
fiscalizao pelo estado e lanou as bases da colonizao.224 Criou tambm os postos de
Superintendente e emissrios de imigrao na Europa e na sia. Organizou ainda seis distritos
de imigrao; Mariana pertencia ao 3 Distrito, cuja sede era a cidade de Sade.
Para seduzir os emigrantes, o Estado de Minas contou com a publicao de obras
de cunho laudatrio acerca das riquezas e vantagens que aqueles somente poderiam encontrar
nas fazendas e cidades de Minas. O prprio David Campista redigiu um opsculo intitulado
Lo Stato di Minas Geraes - Informazioni utili agli emigranti, operai e capitalisti, publicado
em Gnova. Escrito no methodo de exposio socrtica, traz em cerca de 80 pginas a
posio geogrfica, hidrografia, fertilidade do solo, clima, populao, costumes, lngua,
religio, agricultura, riquezas minerais, instruo pblica, leis sobre imigrao, carta
geogrfica e vrias vistas de fazendas, cidades e dos principais edifcios da nova capital.225
O Estado oferecia ao estrangeiro e sua famlia passagem gratuita, desde o ponto
de sahida fora do Estado at ao da collocao definitiva nelle.226 Para realizar o pedido, o
221
a mo-de-obra sempre insuficiente e vezes foi necessrio enviar agentes para recrutar operrios; mas foi
o bastante para permitir efetuar os trabalhos de explorao e outros indispensveis. In: AR. 1893, p. 31.
222
Gerais, 1893, p. 212.
223
Em 1897 o Estado j no tinha contratos com empresas. Cuidava ele mesmo atravs da Superintendncia na
Europa do aliciamento, escolha e fiscalizao do servio de imigrao. O transporte era feito atravs de
companhias de navegao com as quais o Estado negociava diretamente a reduo dos custos.
224
Gerais, 1894, p. 59.
225
RIMG. Ouro Preto: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes. 15 de agosto e 15 de setembro de 1896,
Anno III, n. 20 e 21, p. 245.
226
Gerais, 1894, p. 60.
116
Convvio e Transio
peticionrio devia dispor de meios de alimentao, casas bem collocadas, em logar enxuto,
ventiladas, bem cobertas, si tem gua para o servio domstico, si satisfazem as condies
hygienicas, informar se o gnero da cultura ou a qualidade de industria explorada na
fazenda ou estabelecimento, do ou podem dar bons resultados no logar; e ainda se o modo
de remunerao prometido regular, conforme os usos adoptados e assegura a subsistncia
aos colonos.227 O contrato assinado com a empresa Jacomo N. Vicenzi e Filho previa a
introduo de 20% de mulheres no contingente total.228
O proprietrio podia tambm contratar imigrantes introduzidos por outro, tendo
para isso que pagar as despesas, caso no tivessem sido saldadas por este. O proprietrio
ficava isento de pagar pelos imigrantes que fossem invlidos e inaptos para o trabalho como
criminosos (desordeiros e gatunos) ou mendigos. Alm dos evidentes problemas sociais que
causariam, este tipo de imigrante era considerado incapaz de fazer retornar seus custos aos
cofres pblicos por meio da cadeia produtiva onde seria inserido. Se o brao imigrante
significa trabalho, este deve se traduzir por produo e esta por arrecadao de impostos.
Mas, no ano seguinte promulgao da lei, problemas internos de ordem poltica e
a incidncia de clera na Europa retardaram a instalao da corrente imigratria. Apesar dos
esforos, todos os pedidos feitos at 31 de dezembro de 1893, no excederam de 22,
referentes a 58 famlias 309 indivduos.229 Destes, nenhum imigrante foi para a The Ouro
Preto Gold Mines. Apenas a The St. John del Rey Mining Company pediu a introduo de
150 portugueses, cuja ordem de introduo data de 24 de agosto de 1893. 230 A 21 de outubro
do mesmo ano esta mesma companhia recebeu mais 9 famlias alems.
Outro importante fator contribuiu para este fracasso inicial. Os proprietrios se
recusaram a despender capital no pagamento das passagens. Diante deste obstculo, o Estado
associado a algumas Cmaras, descentralizou o processo de introduo, criando hospedarias
regionais, repassando aos municpios as despesas do transporte, alojamento, alimentao,
mdico, medicamento e outras. Os gastos com o combate s epidemias correriam por conta do
227
Idem, p. 62.
Vigorou de 2 de junho de 1893 a 3 de junho de 1896. Outros contratos temporrios foram celebrados tambm
com as empresas de Camilo Cresta, Silva Sanches, Cavenzi e Gallezi, Gustavo Garotti e a Companhia francesa
Transports Maritimes .
229
Gerais, 1894. Idem, p. 63.
230
Idem. 1894, p. 64s. Mas, at o dia 13 de setembro apenas 9 dos 50 imigrantes embarcados no paquete ingls
Magdalena chegaram estao de Honrio Bicalho, conforme relato do fiscal do primeiro distrito de imigrao,
Estevam de Oliveira Cf. MINAS GERAIS. Relatrio apresentado ao Dr. Presidente do Estado de Minas
Gerais pelo Secretrio de Estado dos Negcios da Agricultura, Commrcio e Obras Pblicas. Ouro Preto:
Imprensa Official de Minas Gerais, 1894. Annexo B, p. 69.
228
117
Convvio e Transio
Estado. Ou seja, tratava-se de reduzir ao mximo o custo do trabalho para os novos

empregadores. O objetivo foi finalmente alcanado atravs do Decreto n. 786 de 15 de
outubro de 1894 que determinou que as passagens dos imigrantes fossem integralmente
pagas pelo Estado.231
Desembarcados no porto do Rio de Janeiro, os imigrantes que se destinavam para
a agricultura, domiclios e empresas mineradoras de Minas Gerais eram conduzidos, numa
viagem coberta em 27 horas, para a Hospedaria Central de Imigrantes (Hospedaria Horta
Barbosa) localizada h cerca de 2 km do centro de Juiz de Fora. Fundada em 1888, um
vasto e slido edifcio, construdo a expensas da provncia de Minas, com accomodaes para
alojar 2.200 pessoas.232 Esta expanso e solidez no a imunizaram das sucessivas
epidemias que vitimavam parcela dos imigrantes nela adentrados para aguardar a
transferncia. Ali deparavam-se com ms condies higinicas () aglomerao de pessoas
() e falta de isolamento dos enfermos.233 Situao que se agravava no vero com a chegada
das chuvas, calor e doenas tropicais:
Infelizmente para ns, a poca em que da Itlia mais fcil a emigrao e do melhor
elemento, justamente a peior para serem aqui recebidos e collocados os colonos;
corresponde aos mezes de novembro a fevereiro, poca em que so mais intensos o
calor e a chuva e em que h menos procura de immigrantes por parte dos
lavradores.234
De acordo com o relatrio do Dr. Nicolau B. da Gama Cerqueira redigido a 05 de

maro de 1895, o quadro da Hospedaria era catico. Nela carecia de tudo: hospital, enfermaria
e enfermeiro, farmcia e farmacutico, cemitrio, pintura, drenagem, necrotrio, lavanderia, a
diviso dos cmodos era inadequada, pouca gua, as latrinas mal feitas e mal situadas. Sua
capacidade real era de, no mximo, 400 a 450 pessoas; mas, chegou a acolher at 2.500 como
em novembro de 1897. 235
Na epidemia que perdurou de dezembro de 1894 a maro de 1895, em apenas um
ms, 79 indivduos foram atacados de clera, falecendo 36 (45,56%). Algumas crianas j
chegavam acometidas de sarampo ao qual se deve acrescentar a desnutrio e afeces
intestinais. Aquelas em idade de amamentao sofriam com a queda ou supresso da lactao
231
Gerais, 1895, p. 386.
232
Idem. 1894, p. 69.
233
Idem. 1895. Quarta Parte, p. 369. Para descrio pormenorizada das condies da Hospedaria de Juiz de Fora,
confira o Annexo F, pp. 2-23.
234
Idem. 1898, p. 75.
235
Idem. 1898. Annexo F: Hospedaria de Immigrantes de Juiz de Fora, p. 3-23.
118
Convvio e Transio
materna devido desnutrio e fadiga da travessia. Os mortos eram enterrados em cova nica
no cemitrio Municipal da cidade.
No ano de 1896, enfim o governo concluiu diversas obras emergenciais, tais como
o refeitrio (com capacidade para 1.200 pessoas), o muro, encanamento dgua, poo, casa de
bomba, enfermaria e esgotos. Medidas que no solucionaram os problemas, pois sucessivas
remessas de imigrantes seguiam umas s outras e com elas novas epidemias como a Sarampo
em 1896, difteria e varola em 1897 que explodiram nos meses de junho e outubro. As 3.000
receitas aviadas na farmcia confirmam as ms condies sanitrias do estabelecimento.236 As
crianas eram as mais fceis vtimas de outras molstias como a atrepsia e a gastroenterite,
haja vista que chegavam debilitadas pelo excessivo calor e pela falta de aleitamento materno
que obrigava as mes a aliment-las artificialmente com leite de m qualidade.237
No relatrio datado de 30 de janeiro de 1897, o mdico Belisario Augusto de
Oliveira Penna deixa transparecer a m impresso que o local lhe causou, pois continuava
sem o hospital, sem gua suficiente barrenta e lodosa, as trs nicas latrinas a exalar mau
cheiro a bem grande distancia, sem lavanderia e sem cemitrio exclusivo para os
imigrantes.238 O hospital, provido de material insufficiente e outras obras (esgoto com
manilhas, caixa dgua e enfermaria com farmcia foram executadas meses depois).
Os sobreviventes da dupla travessia atlntica e terrestre eram ento conduzidos
ao destino final. A melhor poca para a localizao dos imigrantes enviados agricultura era
durante os meses de abril a setembro, devido colheita de caf e tambm porque ocorre a
reduo da incidncia de febres palustres no litoral. Mas, nas embarcaes vinham tambm
aqueles destinados s empresas aurferas de Minas que no precisavam observar a
sazonalidade agrcola.
Quanto nacionalidade dos imigrantes introduzidos, os italianos sobrepujaram
numericamente s outras. As razes para isso que eram considerados pelos proprietrios
como profundamente religiosos239 e preferveis aos espanhis pela sua ndole menos
236
SOUZA, Francisco Emlio de. Annexo F - Relatrio do Administrador da Immigrao de Juiz de Fora. In:
MINAS GERAES. Inspetoria de Terras e Colonizao. Relatrio apresentado ao Secretrio de Estado da
Agricultura. Belo Horizonte: Imprensa Official de Minas Geraes, 1898, p. 275s.
237
Relatrio do Dr. Belisrio Augusto de Oliveira Penna - Juiz de Fora, 30 de janeiro de 1897. In: MINAS
GERAIS. Relatrio apresentado ao Dr. Secretrio de Estado da Agricultura do Estado de Minas Geraes pelo
inspetor de Terras e Colonizao. Ouro Preto: Imprensa Official de Minas Geraes. 1897, p. 167. Veja tambm o
Mappa Estatstico das Enfermarias durante o anno de 1896, p. 169.
238
Idem. 1896, p. 166.
239
Relatrio do fiscal do 1 distrito de imigrao. In: MINAS GERAES. Secretaria dos Negcios da Agricultura,
Commercio e Obras Publicas. Relatrio apresentado ao Presidente do Estado. Ouro Preto: Imprensa Official de
Minas Geraes, 1894. Annexo B, p. 71.
119
Convvio e Transio
agitada.240 J os alemes e suos affeioam-se ao paiz onde adquirem propriedade so,

pode-se dizer que na sua totalidade, mais estimados, mais ordeiros e dotados de grande
energia241 - o lema protestante bete und arbeite (ora e trabalha) estava profundamente
arraigado em seus espritos. No campo das confisses religiosas, de forma geral, poucos
imigrantes apresentaram-se como acatholicos - apenas 40 em 1897, contra 17.538 que se
confessaram catlicos.
Dentre os italianos, os procedentes do norte eram mais bem aceitos. Havia certa
desconfiana relativamente aos que emigraram do sul.242 Desta regio procediam geralmente
os pequenos commerciantes, os artistas ambulantes, os que exercem nas cidades as
profisses mais humildes, os que no so agricultores;243 ou seja, os operrios de toda
sorte. Outras vantagens contriburam para a escolha dos italianos, como a corrente j de
longo tempo estabelecida para a Amrica do Sul (...) a communidade da raa e da religio e a
simelhana da lngua, tornam faclimo o alliciamento dos immigrantes.244
Havia tambm explcita preferncia por agricultores, pois do total apenas 5% de
cada expedio poder ser de operrios de artes mechanicas ou industriaes, trabalhadores
aptos para a construo de ferrovias.245 Quanto ao estado civil, os solteiros s podiam seguir
com auctorizao especial do superintendente ou de seu encarregado.246 Por fim, cumpre
lembrar que alguns imigrantes europeus deslocavam-se para Minas oriundos de outros
Estados brasileiros, como So Paulo e Rio de Janeiro.
A plurinacionalidade adotada pelo Estado era observada por objetivos de estratgia
poltica que considerava importante evitar o perigo que o exclusivismo de uma nacionalidade
240
Relatrio do fiscal do 2 distrito de imigrao, Nominato Jos de Souza Lima. In: MINAS GERAES.
Secretaria dos Negcios da Agricultura, Commercio e Obras Publicas. Relatrio apresentado ao Presidente do
Estado. Ouro Preto: Imprensa Official de Minas Geraes,1894. Annexo B, p. 75. Foi com os espanhis que
George Chalmers da St. John del Rey Mining Company enfrentou mais problemas em sua administrao, a
ponto de planejar substitu-los por maquinismos automticos e mineiros crnicos Cf. RIMG. 30 de dezembro
de 1897, Anno V, n. 36, p. 168.
241
Idem, p. 75.
242
PRATES, Carlos. Relatrio do Inspetor de Terras e colonizao. In: MINAS GERAES. Relatrio
apresentado ao Dr. Secretrio de Estado da Agricultura do Estado de Minas Geraes pelo inspector de Terras e
Colonizao Dr. Carlos Prates, em 1897. Ouro Preto: Imprensa Official de Minas Geraes, 1897, p. 93.
243
Idem, p. 93.
244
Gerais, 1897, p. 159.
245
MINAS GERAES. Inspetoria de Terras e Colonizao. Relatrio apresentado ao Secretrio de Estado da
Agricultura. Belo Horizonte: Imprensa Official de Minas Geraes, 1898, p. 90.
246
Idem, p. 90. Sobre a composio etria e civil dos imigrantes alojados na hospedaria Horta Barbosa de Juiz de
Fora, veja o texto de BOTELHO, Tarcsio Rodrigues; BRAGA, Maringela Porto; ANDRADE, Cristiana Viegas
de. Imigrao e famlia em Minas Gerais no final do sculo XIX. In: Revista Brasileira de Historia. So Paulo:
vol. 7, n. 54, p. 155-176, 2007. Neste artigo os autores no fazem qualquer referncia aos imigrantes que se
destinaram para as minas inglesas, levando a crer, enganosamente, que foram ocupados apenas nas fazendas de
caf e ncleos coloniais.
120
Convvio e Transio
poderia trazer para a ordem e tranquilidade pblicas, quando acidentes diplomticos excitam o
sentimento patritico.247Em 1915, o ento Presidente da Provncia de Minas, Delfim Moreira,
declarou que:
De minha parte, no me animo a tomar a responsabilidade de introduzir immigrantes
que no se deixam caldear e absorver, procurando constituir um prolongamento do
paiz de origem e cujo cruzamento com a raa brasileira, j por demais confusa no
248
dizer de Pedro II, seria altamente inconveniente.
A primeira introduo oficialmente documentada de imigrantes estrangeiros na

The Ouro Preto Gold Mines nesta segunda fase ocorreu em 1894. Dois documentos, a
Estatstica de pedidos de immigrantes no Estado durante o anno de 1894 (Anexo F) e o
Mappa Demonstrativo produzido pela Hospedaria de Imigrantes de Juiz de Fora (Anexo G),
registram o envio de 175 imigrantes para a mina a pedido do superintendente e de parentes j
instalados. A maioria destes imigrantes foi introduzida justamente no difcil ms de
novembro.
Embora o primeiro registro devidamente documentado do envio de imigrantes
italianos para a Mina da Passagem nesta segunda fase date de 1894, encontramos no relatrio
de Gifford redigido em agosto de 1891 a seguinte informao:
To obtain an adequate supply of labour has been a constant source of anxiety, for if
in times past the supply was somewhat scarce, it is doubly so now since the recent
flood of speculation has created new works and enterprises of all descriptions
throughout the country. Native labour is very scarce and precarious, and it is only by
the employment of a large force of Italian miners and labourers (of whom we have
about 200) that the mine can be kept going. Immigrants are constantly arriving, but
are immediately employed near the coast at higher rates of wages by new concerns,
and it is with great difficulty that we can maintain a proper working staff.249
A pequena Jess presenciou a chegada de imigrantes italianos em 1892 anotou que:

When the Italian immigrants arrived they were a sad sight, dozens of them, mothers
with babies and small children walked from Ouro Preto to Passagem (8 miles?) in
247
RIMG. Ouro Preto: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes. 15 de agosto e 15 de setembro de 1896,
Anno III, n. 20 e 21, p. 240.
248
MINAS GERAIS. Relatrio apresentado ao Exmo. Sr. Dr. Delfim Moreira da Costa Ribeiro, presidente do
Estado de Minas Geraes pelo Secretrio da Agricultura, Indstria, Terras, Viao e Obras Pblicas, no anno de
1915. Belo Horizonte: Imprensa Official de Minas Geraes. 1913, 1 vol., p. 44.
249
Tem sido uma fonte constante de ansiedade obter uma oferta adequada de trabalho, por vezes, se no passado,
a oferta era algo raro, duplamente ento agora j que a recente avalanche de especulaes criou novas obras e
empresas de todos os tipos em todo o pas. O trabalho nacional muito escasso e precrio, e somente atravs
do emprego de uma grande fora dos mineiros e dos trabalhadores italianos (dos quais temos cerca de 200) que a
mina pode ser mantida como vai. Os imigrantes esto constantemente chegando, mas so imediatamente
contratados junto costa com altos salrios nos novos empreendimentos, e com grande dificuldade que
podemos manter um bom contingente de trabalhadores - AR. Agosto de 1891, p. 34s.
121
Convvio e Transio
the sweltering sun and dusty roads. They were dirty and exhausted and sat on the
cobbles outside our house. We took them some water, coffee, cakes and the English
got accommodation and food for them. One day, many years after Father died, a
rich Italian contractor told us when he arrived with some other young fellows at one
of the stations, they were penniless in a strange country, not knowing what to do or
where to go. An English gentleman came to them, hearing their tale, gave them a
chit to take to the hotel and money for a nights lodgings and passage to Passagem,
where they could get work. The Italians did not forget, but Father never mentioned
it.250
Esta mesma inglesinha informa uma das ocupaes exercidas pelas imigrantes em
Passagem de Mariana. A casa inglesa, alm do servio de um jardineiro negro alforriado por
Mr. Martin, contava tambm com os servios de uma negra e, depois da chegada dos
imigrantes europeus, com a Bohemian maid called Anna whom we loved she was so kind
(). We were very sorry when she went back to Europe.251 A chegada das imigrantes
europias pobres em Passagem, como Anna, proporcionou aos ingleses a possibilidade de
convvio no lar com mulheres, provavelmente mais aceitveis para o trato das crianas.
Mulheres mais prximas ao padro europeu.
Atravs do Decreto Federal n. 6.455, de 19 de abril de 1907 o servio de
imigrao passou a cargo da Unio, sendo que a chegada dos imigrantes j vinha decrescendo
h alguns anos, devido supresso de passagens gratuitas pelo governo de Minas. Em 1909
foram introduzidos apenas 136 imigrantes por conta do Estado; destes, somente 2 se
destinaram para Passagem. Ainda no foi possvel encontrar nos arquivos os requerimentos de
imigrantes feitos pela Mina da Passagem, a partir da fase sob controle federal.
Aps sucessivos decrscimos, em 1913 o governo constatou: facto que, de
tempos para c, nenhuma corrente de immigrantes, expontanea ou subvencionada, tem se
encaminhado para o Estado.252 No ano seguinte, a conflagrao mundial restringiu a
imigrao europia para o Brasil. De 1910 a 1917 computou-se a entrada de 6.682 imigrantes
em Minas. Em 1929 este nmero caiu a 186.
250
Quando os imigrantes italianos chegaram, eles eram uma viso da tristeza, eram dezenas, mes com crianas
pequenas e de colo caminharam de Ouro Preto at Passagem de Mariana (8 milhas ou 6,7 km) sob um sol
escaldante e sobre estradas empoeiradas. Eles estavam sujos e exaustos e se sentaram nas pedras de fora da nossa
casa. Ns demo-lhes gua, caf, bolos e os Ingleses os acomodaram. Um dia, muitos anos depois da morte do
meu pai, um contratador italiano muito rico, que chegara estao com mais alguns companheiros mais jovem,
nos disse que estava sem um centavo em um pas estranho, sem saber para onde ir e o que fazer. Um senhor
ingls se aproximou deles ao ouvir o que diziam, deu a eles um papel para irem ao hotel, algum dinheiro para
alojamento e passagem para Passagem de Mariana, onde poderiam trabalhar. Os Italianos no se esqueceram,
mas meu pai nunca mencionou o acontecido - AJM. Acervo do autor. S.d. s.p.
251
uma empregada da Bohemia chamada Anna, a quem ns amvamos. Ela era tima (...) Ficamos muito tristes
quando ela voltou para a Europa. Traduo Nossa. AJM. Acervo do autor. S.d. s.p.
252
MINAS GERAIS. Relatrio apresentado ao Exmo. Sr. Presidente do Estado de Minas Geraes pelo
Secretrio de Estado de Negcios da Agricultura, Indstria, Terras, Viao e Obras Pblicas, no anno de 1913.
Belo Horizonte: Imprensa Official de Minas Geraes. 1913, p. 8.
122
Captulo III As Novas Tecnologias e a Organizao do Trabalho na Mina
CAPTULO III
AS NOVAS TECNOLOGIAS E A ORGANIZAO DO TRABALHO NA MINA
1 A formao geolgica da mina
A transdisciplinaridade uma postura metodolgica de que o historiador jamais

pode preterir quando busca alargar os horizontes da anlise para tecer cenrios mais
abrangentes do objeto em foco. Se o desconhecimento das condies geolgicas das jazidas
(sua estrutura e riqueza) provocou a falncia de muitos empreendimentos, para os
historiadores, tal negligncia pode ocasionar a runa da pesquisa histrica.
Neste nterim, o estudo das condies de trabalho no subsolo e na superfcie da
mina, os investimentos necessrios, as tcnicas mineratrias, o impacto ambiental sobre a
vegetao circundante, a maior ou menor periculosidade, a vigilncia contra furto esto
estreitamente relacionados estrutura geolgica da jazida.
O grave engenheiro Paul Ferrand assim classificou a jazida de Passagem: um
filo de quartzo e pirita aurfera, composto essencialmente de quartzo branco leitozo, de
turmalina e pirita arsenical, com menores quantidades de pirita comum de ferro e pirita
magntica253 - (Figura 7).
Figura 7 Corte segundo o mergulho da jazida. Legenda: Canga, itabirito,

micaxistos quartizosos, entrada do plano inclinado n 1, xistos criptocristalinos,
quartzitos e filo. Fonte: FERRAND, 1998, p. 221.
253

123
Juvenil
Felix
acrescenta
que
sua
formao
geolgica
era
composta,
principalmente, por camadas de quartzo, minerais sulfo-arsenicados (dos quais se aproveitava

o arsnico), lentes turmalnicas, piritas, itabirito e quartzito dolomtico. Estas rochas, de
maneira geral, possuem considervel dureza, sendo pouco friveis e refratrias ao tratamento
convencional por gravimetria, o que exigia processo metalrgico mais complexo
compreendido por trs fases: preparao mecnica, amalgamao e cloretao.254Esta
estrutura das rochas da parede e do teto permitia, segundo Ferrand, que o escoramento fosse
quase dispensvel:
Os acessos abertos na jazida no necessitam qualquer revestimento; nas frentes da
lavra, os pilares de sustentao so estabelecidos de modo a manter o teto, onde uma
camada de xistos cristalinos muito resistente, apesar de sua pequena espessura,
separa o filo do itabirito suscetvel de se partir em placas finas, impedindo-as de
ruir. Nos locais onde o itabirito se encontra exposto, estabelecem-se algumas
elevaes, no tanto para sustentar o teto, mas para servir de testemunho e avisar da
iminncia de um desabamento; nos pontos lavrados, chega-se mesmo a provocalo.255
De acordo com Abreu Fres, o rendimento de seu veio aurfero (situado de 136 a
138 metros) entre os anos 1896 e 1904 variou de 9,3 a 13 gr./ton., enquanto o de Morro Velho
acusou 18 gramas em seus melhores anos e diversas minas da frica do Sul e Austrlia
tinham riqueza varivel entre 10 e 17 gramas.256 Ferrand constatou que suas carvoeiras (onde
aparecem o mispiquel e a turmalina) podiam atingir 150-200 gr./ton.; as massas de quartzo
leitoso eram pobres e tocavam de 2 a 3 gr./ton, mas podiam se elevar a 10 e 15 gr./ton,
quando tinham suas fraturas preenchidas por matrias metlicas e as piritas compartimentadas
unidas turmalina atingiam o teor de 20 a 30 gr./ton.257
Em suma, o teor mdio do veio aurfero no fazia de Passagem um
empreendimento deficitrio. No sculo XIX, as minas se tornavam inviveis financeiramente,
quando o teor mdio caa abaixo de 7g por tonelada de minrio extrado.258 Passagem fornecia
254
FELIX, Juvenil. Prticas de Minerao na Mina de Passagem. In: FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 50ss.
256
FRES, Abreu. A riqueza mineral do Brasil. So Paulo: Companhia Editora Nacional. 1937, p. 163s.
257
258
LIBBY (1998, p. 340) mostrou que este foi o caso da Brazilian Company Limited (Cata Branca) que cessou
suas atividades em 1844 quando o teor diminuiu de 14,6 para 7,1gr./ton. A prpria Anglo-Brazilian Gold
Company operou de maneira deficitria durante nove anos, acumulando prejuzos de 27.167 quando a mdia do
teor de ouro caiu para 7,2 gr./ton. O autor aponta que o resultado do teor de ouro de uma companhia podia ser
forjado pela superintendncia da mina para melhorar a sade da empresa junto aos acionistas. o que fez a St.
John del Rey Mining Company para o ano financeiro de 1875-1876. Diz ele: Adotou-se uma poltica deliberada
de rejeitar, dentro das prprias galerias, minrio de teor duvidoso. Assim, somente minrio cujo alto teor era
visvel aos experientes olhos dos mineiros ingleses chegava ao departamento de reduo, evidentemente
redundando em uma produo aurfera altssima. Obviamente, porm, o entulho composto pelo minrio rejeitado
acabou por obstruir as escavaes e constituiu um srio problema para o novo superintendente (id. Ibid, p. 341).
255
124
aos seus proprietrios alm do ouro, a prata, arsnico, bismuto e turmalinas. O

aproveitamento destes outros minerais implica que o vigor financeiro da mina no pode ser
medido apenas pela extrao do ouro, embora esta fosse sua principal fonte de riqueza.
A referncia a esta composio geolgica interessa ao historiador, pois comparada
da mina do Don Pedro North Del Rey, por exemplo, esta explorava uma jazida de jacutinga
(itabirito arenoso e frivel). De Jacutinga eram tambm as minas da Brazilian Company
Limited (Cata Branca) e da Imperial Brazilian Mining Association. De acordo com Richard
Burton, a jacutinga era ento uma formao desconhecida, mas os mineiros ingleses,
especialmente os da Cornualha, j sabiam tudo e, por conseguinte, no toleravam que lhes
ensinassem coisa alguma. Esta arrogncia provavelmente tenha produzido certa negligncia
e, por isso, a mina de Cata Branca desabou em 1844 enterrando vivos treze trabalhadores,
entre os quais um ingls.259
Se, por um lado, a jacutinga necessitava de menor tratamento no engenho, por
outro, sendo menos consistente, exigia maior revestimento de grossos e prximos
madeiramentos, com elevada despesa para a administrao. Alm disso, quanto mais frivel a
rocha, mais frequentes so os desabamentos. Por isso, nas cabeceiras da mina os mineiros
eram obrigados a levar adiante a guarnio, antes de retirarem o minrio.
Em 1867 Burton encontrou o interior da Don Pedro North Del Rey literalmente
revestido de paredes de madeira, peas de revestimento no alto e escoras, com ripas de
troncos inteiros ou divididos de candeia e, s vezes, com tbuas, para impedir os lados de
ceder. Nas minas de jacutinga a ventilao especialmente necessria pela grande produo
de gs e porque o pior dos minerais, no que se refere ao aquecimento. 260
Burton chama a ateno para outra peculiaridade da jacutinga: nela o ouro solto
e, ao contrrio do da pirita, exige todo o cuidado para prevenir seu furto; a esse respeito, to
perigoso quanto o diamante, e, apesar de todas as precaues, os negros, sem dvida,
encontram meio de apanha-lo e furta-lo.
261
Nota-se, portanto, que o tema da composio
geolgica de uma mina bem mais complexo do que parece. Ele est diretamente ligado
segurana, ao tipo de vesturio de trabalho, s instalaes e ocorrncia de furto assuntos
que abordaremos adiante.
259
BURTON, Richard Francis. Op. cit. 1976, p. 164. A RIMG. 1893. Anno I, n.3, p. 67 registra outro acidente
ocorrido nesta mina antes de 1830 que enterrou grande numero de mineiros. Ao contrrio de Burton, afirma
que no acidente de 1844 trabalhavam mais de cem mineiros.
260
BURTON, Richard Francis. Op. cit. 1976, p. 282s.
261
Id. Ibid. p. 282s.
125
Quando Ernest de Courcy visitou a The Ouro Preto Gold Mines e desceu em seus
poos no ano de 1886, percebeu que a camada aurfera to espessa que, sem prejudicar a
produo, os pilares das galerias so formados apenas por ela mesma; nenhum madeiramento
empregado para sustentar os trabalhos internos. Por outro lado, a St. John del Rey Mining
Company dispendia, mensalmente, 3 mil libras esterlinas com o madeiramento.262
A maior solidez das rochas da jazida de Passagem exigia, por sua vez, o emprego
de explosivos e potentes moinhos e britadores de ferro para triturao do minrio. Cada um
destes elementos determinava parcela de periculosidade, seja no abalo da estrutura das
paredes, teto e pilares de sustentao (Figura 8), assim como na liberao de poeiras e gases
txicos e excesso de rudos na moagem prejudiciais sade dos trabalhadores.
Figura 8 Pilares de sustentao do teto. Observe as respectivas camadas geolgicas

onde ocorre a incrustao do veio aurfero. Acervo do autor.
Da se conclui que, por ocasio de desmoronamentos, no se pode dizer que os

mineiros da Mina de Passagem eram soterrados, mas esmagados. Ou seja, a causa mortis no
ocorria por asfixia sob terra, mas por diversas formas de traumatismo, sobretudo o craniano.
Esta a razo de encontrarmos nos registros de bito do Cartrio de Registro Civil de
Passagem de Mariana, entre 1891 e 1927, abundantes casos de shock traumtico,
esmagamento do crneo, hemorragia cerebral e esmagamento por pedras. Isto uma
262
COURCY, Ernest de. Op. cit. 1997, p. 86 e 97.

126
diferena essencial no que tange aos perigos, cenas chocantes e temores que rondavam o
cotidiano dos trabalhadores do subsolo e que abalavam cotidianamente sua psique.
Nas minas, a profundidade, temperatura, umidade e presso variam em estreita
relao entre si. Israel Quirino acredita que a Pia nmero 1 era a mais profunda, atingindo
1340 metros em meados do sculo XIX. Sua temperatura mdia oscilava entre 8 e 9 em reas
mais midas at 24 a 30.263
A longa exposio dos trabalhadores a estas baixas temperaturas no subsolo, a
roupa encharcada de suor durante a jornada e o contato com temperatura diferenciada na
superfcie tambm podem ser apontadas como causadoras de enfermidades pulmonares. A
presso subterrnea, o calor, a desidratao, a fome e o cansao faziam com que alguns
desmaiassem (sambar, na linguagem dos mineiros no sculo XX) durante o trabalho.264 A
falta de ventilao adequada no interior das minas favorecia a proliferao de doenas do
aparelho respiratrio. Aliado a isso, a acumulao de gases txicos oriundos das exploses de
dinamite e do apodrecimento da madeira tornavam a mina um ambiente malso. Para
amenizar estes danos, as minas em geral abriam respiradouros e adotavam bombas de
ventilao externas, nem sempre eficientes.
O gs grisu sempre presente nas minas de carvo no encontrado nas minas de
ouro de formao rochosa como a de Passagem, devido composio geolgica diferente
destas jazidas. Isto se comprova, pois no h nenhum registro de bito do Arquivo do
Cartrio de Registro Civil de Passagem no perodo apontado que indique o grisu como
causador de bitos, seja por exploso ou intoxicao.
2 A organizao do trabalho na mina
Aps o desenvolvimento da seo anterior estamos agora em condies de

acompanhar como os trabalhadores e trabalhadoras escravo(a)s e livres se situavam no local
de trabalho. Na mina h dois locais de trabalho distintos: a) o subsolo, onde ocorre o
263
QUIRINO, Israel. Op. cit. 1986, p. 67ss.

Encontramos um caso para a Mina de Maquine, pertencente Don Pedro North del Rey no ano de 1879. O
inspetor da companhia, Elydio Thom Cerqueira, relatou ao delegado de polcia de Mariana no dia 13 de outubro
que hoje dia 13 de outubro de 1879 houve um acontecimento dentro da Mina do Maquine na pessa de
Francisco Marcellino. Este hindo em um lugar quente com falta de ares cahio violentamente em dismaio, e creio
que no voltar a si, e para q a justia chegue o conhecimento di facto ou o a cazo acontecido dou-lhe parte como
o Inspector da Companhia. ACSM. Crimes. 2 Ofcio. Cdice 183, auto n. 4565.
264
127
desenvolvimento (ou desmonte), extrao e desaguamento; b) A superfcie, onde fazem o

tratamento mecnico (reduo) e metalrgico do minrio iado.
Tentaremos descrever, cuidadosamente, o processo extrativo da mina at chegar
produo dos lingotes e seu envio para a Inglaterra. Nesta trajetria, o desmonte,
carregamento e transporte, desaguamento, ventilao, temperatura, umidade e profundidade,
iluminao, escoramento, processo metalrgico (preparao mecnica), processo qumico
(amalgamao, cloretao e cianetao), equipamentos (vagonetes, brocas, perfuratrizes,
moinhos e outros), a produo total e custos interessam to somente em sua relao com a
diviso do trabalho e com a rotina dos mineiros e no com tcnica em si.
O objetivo perceber como estava estruturado o trabalho no subsolo e na
superfcie da mina, atentando para as modificaes tcnico-cientficas introduzidas neste
perodo na lenta e contnua marcha de substituio do trabalho braal, da fora motriz animal
e hidrulica pela mecanizao do processo extrativo, sem perder de vista seu impacto sobre a
vida dos trabalhadores, no cotidiano da localidade e as relaes sociais implcitas em seu
gerenciamento.
Para tal, adotaremos trs referncias principais: a obra de Richard Burton - Viagem
do Rio de Janeiro a Morro Velho - situada na fase da Anglo-Brazilian Gold Company. Para a
o perodo da The Ouro Preto Gold Mines, recorreremos ao livro de Paul Ferrand - O ouro em
Minas Gerais (publicada em 1894 e que tem como referncia o perodo de 1891 a julho de
1894), os Annual Reports redigidos por Henry Gifford no perodo de 1889-1904, as
informaes recolhidas das obras de viajantes europeus e de D. Pedro II que visitaram a mina
nesta segunda fase de sua histria.
2.1 O trabalho no subsolo

O ingls Richard Burton chegou Passagem de Mariana em 1867. Mr. Symons,
um britnico da Cornualha, convidou-o para se hospedar em sua casa que ento se encontrava
vazia, onde permaneceu por trs dias. Sua visita s instalaes da Anglo-Brazilian Gold
Company foi ciceroneada por Mr. Robert Martin, chefe principal de minerao e tambm
mineiro crnico.
So praticamente inexistentes os relatos detalhados sobre a rotina e as condies
de trabalho no subsolo das minas inglesas. Quando Richard Burton visitou o interior da
Anglo-Brazilian Gold Company em 1867, deixou um dos mais significativos registros sobre o
128
cotidiano dos mineiros, a tcnica extrativa, o maquinrio, a mo-de-obra empregada e a

organizao do trabalho.
Quando desciam, os mineiros usavam uniforme e levavam consigo uma lanterna e
um basto objetos indispensveis para seu deslocamento entre as galerias. No subterrneo
trabalhavam ento cerca de 50 homens ao mesmo tempo e cada um tem uma tarefa de quatro
a seis palmos, com pagamento extra para o trabalho extraordinrio, e cada cavouqueiro
produz meia tonelada por dia, com um total de sessenta a setenta toneladas dirias.265
Maria Helena Machado frisou que esta forma de organizao das tarefas sempre
foi odiada pelo trabalhador cativo porque era a partir dela que se definiam os ritmos do
trabalho e do descanso, o sistema de explorao do trabalho, com suas cadncias histricas,
determinava as margens de tempo livre e, por conseguinte, as atividades autnomas dos
escravos.266 Atividades inseparveis do comer e dormir juntos, tambm sob fiscalizao.
Ao descer 180 metros ngremes e escuros, mas secos e confortveis, pde
perceber que os instrumentos usados para o desmonte eram apenas malhos e brocas, a
iluminao era feita com tochas e a sustentao das galerias com vigas e troncos de paucandeia, sempre que o teto exigia proteo. O mundo do trabalho subterrneo foi descrito
com a mincia e erudio tpicas do autor:
Afinal, chegamos a uma caverna abobadada, a 77 metros de profundidade. Achavase iluminada com tochas, e os mineiros, todos escravos, dirigidos por feitores
brancos, estavam cobertos de suor, e entoavam, alegremente, seus cantos e coros
selvagens, acompanhando o compasso com o bater dos malhos e das brocas. A
escurido, o plido claro das luzes, a falta de ar, o cheiro peculiar de enxofre, os
cantos selvagens, com as paredes pendentes como o rochedo de Ssifo e a espada de
Dmocles, tudo sugeria uma espcie de inferno material de Swendeborgiam e o
negrinho Chico balbuciou, quando perguntada a sua opinio:
- Parece o Inferno!267
A descrio bastante reveladora e sugestiva sob diversos ngulos. Apesar da

dureza da rocha era necessrio fazer escoramentos, a falta de ar denota problemas no sistema
de ventilao e tambm porque o fogo das tochas consumia o pouco oxignio existente, o
odor era desagradvel, o perigo de desabamentos era iminente e a hierarquia bem definida. No
interior da mina, na dura faina de minerar sob a vigilncia dos feitores brancos, os escravos
trabalhavam em equipes e entoavam cantos e coros selvagens. Assim como a gua do
batismo no apagou o fogo de sua religio, o trabalho era espao e momento de manifestao
265

MACHADO, Maria Helena Pereira Toledo. Op. cit. 1994, p. 21.
267
Id. Ibid. p. 285 - (negrito nosso).
266
129
de sua cultura original. Infelizmente, mesmo com todo seu preciosismo, Burton no
reproduziu as canes para melhor aprofundamento de nossa anlise.
O calor, o cheiro de enxofre, a umidade, o crepitar das pancadas dos malhos sobre
as brocas, o barulho destas dilacerando as pedras, o eco das vozes pelas galerias, escravos e
livres com os corpos cobertos de suor movimentando-se na escurido, a tnue luz das
candeias e a constante ameaa de morte so fatores que justificam a opinio do negrinho
Chico carregada de soteriologia crist nesta atmosfera dantesca. A opinio de Chico um dos
raros momentos em que concedida a estes protagonistas annimos da histria a
oportunidade de se manifestarem, de ocuparem a posio de agentes discursivos ativos no
processo de produo do conhecimento diante dos viajantes e dos futuros leitores.
Compartilhamos a idia defendida por Maria Helena Machado que, neste instante,
o carter essencial da literatura de viagem de codificador de processos sociais e ideolgicos
de apropriao discursiva e conquista das populaes no-brancas e coloniais,268 parece
cessar e ceder espao a uma avaliao ideolgica do ponto de vista do negrinho Chico que,
embora no fosse trabalhador da mina, expressou com mais nitidez a viso daqueles que
labutavam nos domnios de pluto e no apenas o visitavam. Isto, evidentemente, por sua
prpria afinidade tnica e laboral com a dos escravos.
H muito de parcialidade na forma como o negrinho Chico concebe o local de
trabalho, assim como h na de Burton ao ver alegria nos cantos selvagens (uma forma de
afirmar a justeza da escravido cabvel aos selvagens e de reafirmar o prprio processo
civilizador promovido pelos europeus sobre as costas dos escravos). Verdade ,
filosoficamente, um conceito cercado de polmicas. Mas, neste caso, ela estava literalmente
ao lado dos de baixo. Trata-se de duas vises de mundo completamente dspares e capazes
de formar opinies diametralmente opostas nos leitores. Este o cerne do conceito de zonas
de contato sintetizado por Maria Helena P. T. Machado:
Zonas fronteira de conformao social, cultural e ideolgica complexa, zonas de
encontro de culturas, que se sobressaem tambm (...) como zonas de enfrentamento
de diferenas, de tenso e dominao, territrios nos quais o sujeito ocidental se
apropria do saber nativo, mas tambm espao no qual o nativo apresenta a si mesmo,
construindo identidades e saberes, moldando a percepo ocidental e conduzindo a
construo de um saber colonial, segundo parmetros e vises de resistncia que a
histria ocidental, assentada na certeza de sua superioridade e sapincia, tem enorme
dificuldade de perceber.269
268
MACHADO, Maria Helena Pereira Toledo. A sensualidade como caminho. Notas sobre dirios e viagens. In:
Revista da USP. So Paulo: Coordenadoria de Comunicao Social, n. 1, mar./mai. 1989, p. 135.
269
Idem. O descontnuo na histria da cultura colonial e ps-colonial: acidente ou fatalidade? In: Revista de
Histria. So Paulo: Dep. de Histria da USP. n. 141, terceira srie, 2 semestre de 1999a, p. 154. O conceito de
130
Em 1886, Ernest de Courcy ouviu, na St. John del Rey, gritos igualmente
selvagens de homens quase nus e apitos estridentes que comandavam as manobras de
trabalho.270A estes barulhos podemos acrescentar a experincia auditiva que Frank Vincent
teve nesta mesma mina, perfeitamente cabvel para a Mina da Passagem:
All through the mine the visitor is started and alarmed by a variety of continuous
rumblings and reverberations. The calls of the men to each other and the commands
of the bosses have also an ominous sound. These goblin noises, penetrating through
the murky darkness, combine with the miners' lights, which dart about like so many
vicious jack o'lanters, to surround one with a pandemonium.271
Vincent ouviu os escravos cantando um refro selvagem e teve uma impresso

de inferno dantesco da mina:
They paused for a moment to salute our party with a double Viva! and them the
banging, clanging, and strange though not unmusical singing, continued. What a
grim picture it all made! I remember some of Dor's illustration of Dante which
might be exactly duplicated here; while the uncouth cries, oaths, blows, and
rumbles, might with but little stretch of the imagination be thought fit for "the high
capital of Satan and his peers.272
O juzo de valor emitido por Burton ao considerar que os escravos cantavam

alegremente contradito pela negativa avaliao do negrinho Chico. Ningum canta de
alegria no inferno, o motivo do canto era outro. Cantar enquanto exerciam a labuta diria era
prtica comum dos escravos ocupados na minerao do ouro e do diamante em Minas Gerais.
Quando Eschwege visitou o Tijuco no ano de 1811 presenciou: centenas de escravos seminus, o seu canto montono nas horas de trabalho, os contnuos gritos dos feitores, sombra do
chapu de sol e manejando compridos chicotes, eis o extraordinrio, porm desagradvel
espetculo que se apresenta ao europeu.273
Zonas de contato foi elaborado por PRATT, Mary Louise. Olhos do imprio: relatos de viagem e
transculturao. Bauru: Edusc. 1999.
270
COURCY, Ernest de. Op. cit. 1997, p. 97.
271
Por toda a mina o visitante fica sobressaltado e alertado com a variedade de estrondos e reverberaes
contnuos. Os gritos dos homens de uns para os outros e as ordens dos chefes tambm tem um som agourento.
Estes clamores de gnomos, penetrando atravs da escurido tenebrosa, combinados com as lanternas dos
mineiros, os quais arremessam muitas das velhas lanternas viciadas, rodeiam como um pandemnio. In:
VINCENT, Frank. Around and about south America: twenty months of quest and query. New York: D. Appleton
and Company, 1897, p. 279.
272
Eles pararam por um minuto para saudar nosso grupo com um duplo 'Viva!' e ento o estrondoso, o
ressonante e estranho embora no-musical canto, continuou. Que figura horrvel formou-se! Eu me lembro de
algumas ilustraes de Dante feitas por Dor as quais podem ser exatamente reproduzidas aqui; enquanto os
inexplicveis choros, pragas, perjuros, e rumores, com pouca extenso da imaginao, podem ser pensadas para
se ajustar grande capital do Sat e seus pares. In: VINCENT, Frank. Op. cit. 1897, p. 230.
273
131
Aires da Mata Machado Filho, pesquisador da cultura negra no distrito

diamantfero de So Joo da Chapada, diz que esses cantos de trabalho eram chamados de
Vissungos, cuja traduo fundamento. Seus cantos cortavam todo o dia de trabalho,
havendo aqueles para a manh, meio-dia e tarde. Segundo ele, estas canes traduzem a
necessidade universal de trabalhar cantando274 e no a preferncia por um regime mais
folgado, contribuindo para conservar entre eles a lngua materna. preciso acrescentar que,
alm de significados culturais, a musica contribui para tornar o trabalho um pouco mais
suportvel ao desviar o foco da realidade.
Burton no descreve um aspecto essencial da mina neste perodo: as dimenses
das galerias. So nelas e nas cmaras de extrao que os mineiros permanecem durante toda a
jornada. Este , efetivamente, seu local de trabalho. Por isso, as dimenses so de grande
importncia para seu bem-estar. Por esta razo, Engels275criticou com especial severidade
aqueles proprietrios de minas de carvo ingleses que, por economia, abriam pequenos tneis
para extrair somente a hulha, obrigando os trabalhadores a se arrastarem e permanecerem em
posies incmodas e nocivas para sua estrutura ssea e muscular.
Parece-nos que esta crtica pode ser aplicada ao caso em estudo no que tange s
suas dimenses, pois nem sempre as galerias e sales da mina foram largos e altos o
suficiente para um homem adulto nela circular com relativa folga. Por meio de um anncio de
fuga de um escravo da Anglo-Brazilian Gold Company em 1867, percebe-se nos sinais
destacados para sua identificao, as sequelas fsicas adquiridas em seu trabalho na mina:
Fugio da lavra da Passagem o escravo Manoel, crioulo, com os seguintes signaes:
ps grandes e malfeitos, bastante corcovado e falla alguma cousa fanhozo, idade 50
annos, tem alguns cabellos brancos. Quem o prender e levar ao Ouro Preto ao abaixo
assignado, receber a gratificao de 5$000 rs. Ouro Preto, 3 de outubro de 1867.
Albino da Costa Guimares.276
Este prejuzo sua espinha dorsal foi, provavelmente, oriundo de sua rotina de
trabalho. Em 1867 a mina no possua dimenses confortveis para o trabalho dos escravos,
provocando-lhes danos por toda a vida que passaram a ser sinais distintivos usados em sua
identificao para possvel captura. A deformao dos ps, possivelmente, foi provocada por
algum tipo de dermatose devido frequente umidade. Sua fala pode ter sido prejudicada por
problemas nas vias areas adquiridos no local de trabalho.
274
MACHADO FILHO, Aires da Mata. O negro e o garimpo em Minas Gerais. Belo Horizonte: Ed. Itatiaia;
So Paulo: Edusp, 1985, p. 65.
275
ENGELS, Friedrich, A situao da classe trabalhadora na Inglaterra. Trad. Rosa Camargo Artigas e
Reginaldo Forti. So Paulo: Global, 1985, p. 273ss (passim).
276
Dirio de Minas. Ouro Preto, segunda-feira, 7 de outubro de 1867. Anno II, n. 329, p. 4. Grifo nosso.
132
Neste mesmo ano a mina contava com 19 europeus, inclusive o superintendente

Mr. Furst
277
e 380 a 400 homens e mulheres. Infelizmente, Burton no distinguiu a proporo
entre livres e cativos neste contingente, nem os trabalhadores do subsolo daqueles da

superfcie. Percebe-se, ento, que a Anglo-Brazilian Gold Company passou por grandes
modificaes em sua estrutura organizativa, maquinrio, instalaes e composio da mo-deobra, quando comparado com o perodo de Eschwege.
Nota-se ento que o quadro funcional da antiga Sociedade Mineralgica da
Passagem, que era composto por apenas 40 escravos e 3 feitores em 1820, sofreu,
respectivamente, um acrscimo de 900% e 533% em 47 anos. Destaque-se tambm a
introduo de mulheres nas equipes de trabalho para a realizao de tarefas na superfcie,
visto que o plantel de Eschwege era exclusivamente masculino.
Em termos tcnicos, apesar das perfuratrizes a vapor existirem desde 1849 e a
dinamite desde 1866,278 o desmonte era feito apenas com o uso de brocas e malhos. Como
dissemos anteriormente, os avanos tecnolgicos no so aplicados de imediato, mesmo nas
companhias inglesas. A incluso destes depende dos fatores que j apontamos. Outro dado de
suma relevncia a determinao prvia de metas de trabalho a serem cumpridas pelos
escravos e a concesso de prmios queles que as ultrapassassem.
Embora a venda oficial da mina para a sociedade anglo-francesa tenha ocorrido no
dia 24 de maro de 1883, parece certo que Robey Partridge dela j havia tomado posse desde
1881, quando o engenheiro Ch. Monchot fora enviado para fazer sua desobstruo. Assim o
foi, pois quando D. Pedro II a visitou, em abril deste mesmo ano, encontrou-se com o antigo
proprietrio Wandeborn (em 1886 era o engenheiro-chefe e diretor da mina quando Ernest de
Courcy a visitou), Robey Partridge (adquirente) e o prprio Monchot. Iniciavam-se os
preparativos para a nova e longa fase.
Enquanto esteve paralisada, ocorreram desabamentos, entulhamento de material
nas entradas e na galeria de escoamento abaixo da qual os trabalhos estavam inundados e a
usina ficou em runas. Monchot iniciou o desaguamento da mina e a reconstruo da usina de
tratamento; mandou desaterrar o canal (3 a 4 km) que abastecia os trabalhos com gua vinda
do Pico do Itacolomi; desentulhar a galeria de escoamento para poder secar a mina at este
277
Em nota, Burton (1976, p. 288) diz que este funcionrio da companhia, faleceu, recentemente, de tifo; seu
corpo se tornou segundo dizem, amarelo como um guinu. Guinu era a moeda de ouro inglesa cunhada a
partir de 1663, muito usada no trfico africano.
278
Estranho Burton no se referir ao uso de plvora no processo de desmonte, haja vista que este explosivo j era
utilizado antes dos ingleses adquirirem a mina. Embora no tenha sido possvel descobrir a data de fundao,
sabemos da existncia de uma fbrica de plvora em Passagem de Mariana em 1869 de propriedade do ingls
Guilherme Henrique Holman ACSM. Crimes. 2 Ofcio. Cdice 201, auto n. 5025 (1869), f. 19.
133
nvel; construiu uma roda hidrulica de 9 metros de dimetro que acionava de um lado uma
bomba hidrulica e, do outro, um tambor de extrao; reativou o Plano Inclinado de Acesso 1
(PIA) - onde instalou a bomba e a via frrea para extrao; recuperou a roda motriz dos
Wildes stamps e reconstruiu um engenho de 12 piles (que funcionou de junho de 1881 a
julho de 1882, quando foi substitudo por outra bateria de 12 piles). O sistema de trilhos
conseguiu atingir todas as sees em 1890 e, como informa o Relatrio deste ano redigido por
Gifford:
The result of this has been an immense saving in manual labour, as seen by the fact
that, though the quantity of stuff brought to surface was about 7.000 tons more, and
the quantity of attle stowed away underground was also very much greater, the total
cost on transport during the past year was actually less than for the preceding year,
and the difference calculated on a ton of ore milled shows a saving of on-quarter of
the cost in this department.279
D. Pedro II foi a mais clebre autoridade a visitar e descer nas galerias da mina em
1881, onde permaneceu durante uma hora acompanhado por Patridge, Wandeborn e Monchot,
justamente quando ela passava pelo processo de reestruturao para reabertura. Sua obra
importante, pois situa-se justamente na fase de transio da Anglo-Brazilian Gold Company
(encerrada em 1873) para a The Ouro Preto Gold Mines (iniciada em 1884).
Lamentavelmente, suas anotaes so superficiais e dizem mais sobre o tratamento de chefe
de Estado que recebeu dos ingleses. Quanto aos aspectos tcnicos diz apenas que a mina era
esgotada por meio de bomba hidrulica, pois a gua tinha sido causa da interrupo dos
trabalhos e que viu um trabalhador separar facilmente o ouro, que logo pintou, na bateia.280
Abril de 1884 marca o incio das atividades da nova Companhia, a The Ouro Preto
Gold Mines of Brazil Limited. Perodo que se estende at 1927, totalizando 43 anos
ininterruptos de prospeco. Este dado, por si s, demonstra que se trata de empreendimento
lucrativo. A principal descrio dos trabalhos no subsolo nesta fase continua sendo a crucial
obra de Paul Ferrand. Optamos por acompanhar pari passu a forma como o autor descreveu a
disposio geral dos trabalhos. Esta delimitao temporal previne anacronismos no que tange
ao desenvolvimento tcnico-cientifico e composio de sua fora de trabalho.
279
O resultado disto foi um enorme ganho em trabalho manual, como pode ser visto atravs do fato de que,
embora a quantidade de coisas trazidas para superfcie fora cerca de 7.000 mil toneladas a mais, bem como a
quantidade de cascalho trazida do subterrneo era tambm muito maior, o custo total do transporte durante o ano
passado foi realmente menor do que o do ano anterior, e como a diferena calculada sobre uma tonelada de
minrio modo mostra uma economia de um quarto no custo, neste departamento. In: AR. 30 de junho de 1890,
p. 26s.
280
134
Nesta nova fase, a descida ao interior era feita atravs de dois PIA, antigas
entradas Dawson e Haymen. O primeiro tinha 3,50m de largura e 2,50m de altura; o segundo,
3,20m de largura e 2,20m de altura. Atravs do primeiro faziam a extrao do minrio e o
esgotamento da gua; o segundo, era usado exclusivamente para extrao. Adotou-se o
mtodo de cmaras e pilares; ou seja, a explorao era feita cortando a jazida em cmaras
longas, por meio de galerias direcionais que formam nveis de 35 e de 50 metros, segundo a
inclinao; cada nvel , em seguida, dividido por recortes em pores retangulares, onde se
abrem cmaras de extrao. Nestas, so deixados pilares de conteno do teto da mina. As
galerias de nvel tm 2 metros de largura por 2 metros de altura; os recortes mais largos, tm
3 metros de largura por 2 metros de altura.281
Nota-se sensvel diferena em relao fase anterior e s estreitas e baixas minas
frequentes em Minas Gerais no sculo XVIII (como a Mina do Chico-Rei em Vila Rica) e em
algumas de carvo na Europa. Na fase da The Ouro Preto Gold Mines, com novas dimenses,
um homem de estatura mediana podia ficar perfeitamente em p. Por ouro lado, a enorme
altura das cmaras de extrao exigia os pilares de sustentao e, em alguns lugares, o auxlio
dos escoramentos (Figuras 9 a e b) feitos com madeira e pedra seca (minrio estril). Mas,
em detrimento destas precaues, desmoronamentos e desabamentos frequentemente
ocorreram.
Figura 9a - Interior da Mina da Passagem, sculo XX. Observe

a altura da cmara de extrao e da entrada da galeria
(indicada pela seta). direita, o muro de conteno do teto
feito com pedra seca, acima do qual nota-se as placas que se
desprendiam sobre os trabalhadores.
Figura 9b - Escoramento do teto feito com

madeira, sculo XX.
Vimos que Ferrand julgava o escoramento quase dispensvel devido solidez da

rocha, mas pilares de sustentao eram mantidos e muros de conteno eram erguidos nos
pontos onde o itabirito se encontrava exposto. Assim, o excesso de confiana na estrutura
geolgica deve ser apontado como outra causa fundante dos acidentes, cujos responsveis
281
FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, pp. 202 e 241.

135
diretos so os engenheiros e administradores da companhia e no os trabalhadores por sua

suposta impercia ou negligncia.
No dia 1 de julho de 1892 a mina atingiu 450 metros de profundidade segundo o
mergulho. Ao tempo de Ferrand (1893-94) a lavra tinha 7 nveis (4 em explorao e 3 em
desenvolvimento) - correspondendo a apenas 10% do que atingiria em 1958.
Como era feito e quem fazia o desmonte ao tempo de Ferrand? A perfurao dos
buracos que recebiam a dinamite era feita manualmente com a ajuda do ponteiro (broca) e da
marreta manipulada pelo operrio minerador (broqueiro). Os furos variavam de 0,20m a
1,70m. Portanto, ainda no havia perfuratrizes. O trabalho geralmente efetuado por um
homem que manobra os dois instrumentos; os furos profundos so feitos por dois homens que
manejam, alternadamente, um a marreta e o outro, o ponteiro. As brocas que variavam de
0,30m a 1,80m pesavam 3,10kg por metro linear e a marreta de 2 a 2,5 kg e havia a de duas
mos cujo peso era de 5kg. Sua jornada de trabalho era de 8 horas ao longo da qual faziam em
mdia 7 a 12 palmos. Um simples descuido ao manobrar estes instrumentos podia trazer
srias consequncias para aquele que segurava o ponteiro. A quantidade, rumo, posio e
extenso de cada um destes furos era indicada pelo Marcador.282 O uso das brocas
predominou at a chegada das perfuratrizes, maiores vedetes da minerao no sculo XIX, em
1897.
Ao final do turno os furos eram carregados com dinamite e estas eram acesas por
dois operrios especiais, os fogueteiros. Cabia a eles ainda at a hora da retirada do minrio
em destacar, com a ajuda das alavancas, nas diversas frentes de lavra, os pedaos de rocha,
em parte descalos, que ameaavam cair do teto ou das paredes.283 Contudo, de acordo com
os relatos de ex-mineiros, esta tarefa era desempenhada pelos choqueiros. O nome deriva de
choco, o barulho seco produzido pela queda das rochas. Muitas vezes, o volume de rocha
desprendido por esta ao preventiva era maior que o esperado e apanhava o prprio
choqueiro. Esta funo de fogueteiro/choqueiro era, sem sombra de dvidas, uma das mais
perigosas e mortais realizadas no subsolo. Seu congnere europeu era chamado penitent homem encarregado de verificar as emanaes de grisu nas minas de carvo.
Conforme o tamanho, os furos recebiam de 3 a 6 cartuchos. Cada metro cbico
razo de 3 toneladas de rocha desmontada exigia 6 cartuchos, o que representava 2 cartuchos
por tonelada desmontada. Esta informao no meramente tcnica. Os custos com dinamite
eram um dos itens mais elevados para a companhia e, no cmputo final, foravam a reduo
282
283

Id. Ibid. p. 243.
136
de gastos que, geralmente, incidia sobre os salrios. Para acender os pavios, que tinham de
0,10m a 0,15m, amarrava-se uma mecha de algodo embebida em petrleo em sua
extremidade. Isto permitia acender rapidamente diversos lances em uma mesma frente de
lavra.284 Rapidamente, pois era preciso abandonar o local das exploses por razes de
segurana. Transformamos na Tabela 6 a escala das detonaes entre os turnos de trabalho:
Tabela 6 - Turnos de trabalho na The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limieted (1893)
Turnos
1
2
Incio
Trmino
Intervalo
Incio
Trmino
6h
14h
Detonaes
17h
01h
Fonte: Adaptado de FERRAND, 1998, p. 243.
Intervalo
Detonaes
As detonaes eram feitas entre o trmino de um turno e inicio do outro para que
se dissipem os vapores nocivos produzidos pelas exploses. Alm disso, havia a precauo
de deixar transcorrer o intervalo de um turno antes de deslocar homens para uma frente onde
houve exploses.285 neste momento que os choqueiros entravam em ao. Porm,
duvidamos que estes prazos fossem rigorosamente obedecidos.
Quanto jornada, esta no se restringia s oito horas conforme parece. Pouco mais
adiante em seu texto, o prprio Ferrand mostra que os fogueteiros trabalhavam em mdia
doze horas; os operrios, carreiros, pedreiros e carpinteiros, dez.286 Isto porque, durante as
detonaes, eles certamente eram transferidos para outras frentes de trabalho.
Em seguida, os operrios faziam uma primeira triagem a fim de separar o minrio
dos quartzitos e dos xistos estreis. Os primeiros eram levados para perto da via frrea ou
transportados em carrinhos de mo sem p que trafegavam sobre caminhos de tbuas. O
material estril era utilizado como aterro de cmaras abandonadas e, como j apontamos, na
edificao de muros de conteno do teto.
Outro meio de transporte do minrio eram os vagonetes (Figura 10). Abastecidos
e empurrados por dois carreiros que os faziam deslizar sobre trilhos Vignole nas diversas
frentes de trabalho at as caixas de recepo e distribuio (com capacidade de 40 toneladas).
A instalao e manuteno destas caixas ficavam sob a responsabilidade dos estivadores.
284
Id. Ibid. p. 243.

286
Id. Ibid., p. 245s.
285
137
Atravs da descrio de sua estrutura e dimenses percebe-se quo impactante foi a

introduo deste veculo na minerao quando comparado aos carumbs:
Todos os vagonetes so do mesmo modelo: so formados por uma caixa retangular
de ferro, montada em balano sobre o carrinho de madeira, no qual so fixados os
eixos das rodas; soltando o gancho que liga a caixa ao carrinho na parte de trs, ela
se move em torno de uma charneira horizontal e se inclina para diante, abrindo-se
como uma porta e permitindo escoar a carga.
Sua capacidade de 350 litros, e o peso especfico do minrio em fragmentos 1,5.
A carga de minrio que recebem de 500 quilogramas, aproximadamente.287
Fig. 10 Vagonete. Observe a haste de metal usada como freio.

Fonte: FERRAND, 1998, p. 252.
Fica patente que, quanto mais as galerias se aprofundam, os perigos eram outros e
a segurana fazia parte das preocupaes no canteiro de obras. lcito perguntar: preocupavase com a segurana dos mineiros ou com o bom andamento do trabalho? O perigo residia na
ruptura acidental do cabo de iamento e o consequente atropelamento de trabalhadores. Toda
a confiana, para evitar os acidentes, era depositada na garra que servia como freio, pois:
Se o cabo se rompe ou o veculo se solta, imediatamente a garra cai devido a seu
peso e afunda na terra, parando o vagonete. No caso de uma descida rpida que
impediria a garra de ancorar suficientemente, esta sempre faz sair dos trilhos
virando-o para um lado e produzindo apenas alguns estragos materiais, em lugar de
continuar a correr sobre a via, com uma velocidade acelerada e se arrebentar no
fundo, produzindo acidentes, frequentemente graves.288
Mas, na vida real do mundo do trabalho subterrneo nem tudo transcorria

conforme o previsto pelos tcnicos. Entre os mineiros de Passagem encontramos casos de
287
Id. Ibid., p. 244. De acordo com Eschwege (1979, vol. 2, p. 128) a capacidade de transporte dos carumbs
era, no mximo, de 32 a 40 libras.
288
Id. Ibid., p. 249s.
138
acidentes fatais provocados pelos vagonetes. O mineiro Joo Soares teve seu crneo
esmagado por um deles no dia 16 de janeiro de 1902, s 14h. O mdico da companhia, Joo
Baptista Ferreira Velloso, anotou como causa mortis fractura comminutiva do crebro com
destruio da massa enceflica.289 O caso foi, inclusive, divulgado pelo jornal Rio Carmo da
cidade de Mariana com maior riqueza de detalhes: na companhia de minerao da Passagem,
deu-se um lamentvel desastre na semana finda, sendo delle victima o mineiro Joo Soares,
que foi apanhado pela caamba esmagando-lhe o crneo.290 Alm dos acidentes, mesmo
deslizando sob trilhos, o enorme peso destes veculos causava males deformantes na estrutura
ssea e muscular dos carreiros.
O desmonte e a abertura dos acessos (galerias e PIA) eram feitos em grande parte
por empreitadas, por mineiros especializados designados por contratistas.291 Em parte, pois
a abertura dos PIA era dividida entre os contratistas e a companhia com trabalhadores e
equipamentos (iluminao e explosivos) fornecidos por ela. O pagamento era feito por metro
cbico desmontado razo de 11$000 ris o metro cbico. Ou seja, a empresa mantinha a
mesma forma de remunerao adotada enquanto vigorava a escravido. 292
Os contratistas deviam executar todas as tarefas pertinentes ao processo de
desmonte, desde a perfurao dos furos at o transporte do minrio aos depsitos e erguer os
pilares de sustentao. A companhia oferecia-lhes tambm os dormentes e os trilhos para a
instalao das vias frreas. As esquadras (equipes de trabalho divididas em dois turnos e
compostas por 2 mineradores para um carreiro) eram dirigidas por um chefe que recebia da
administrao uma determinada frente de lavra. Isto esclarece o anncio veiculado no jornal A
Ordem de Ouro Preto em 1890, dirigido especialmente aos broqueiros e empreiteiros:
rua do Baro do Ouro Branco n. 12, casa do cidado Boeno, encontro os Srs.
Broqueiros e empreiteiros grande quantidade de estopim mineiro, de primeira
qualidade e j experimentado por diversos arrebentadores de pedras.
Vende-se em rodilhas de seis metros, pouco mais ou menos, eis os seguintes preos:
De uma at 10 rodilhas, a razo de (cada uma) ......................................... $600
De 11 at 50
(
) ......................................... $540
De 51 para cima
( ) ......................................... $500
289
ACRCPM. Livro de bitos n. 2, f. 57 e 57v.

Rio Carmo. Propriedade do Partido Republicano. Marianna. 19 de janeiro de 1902, Anno II, n. 4, p. 2.
Thompson (op. cit. 1985, vol. 2, p. 465) extraiu do Relatrio da Sociedade para a Supresso da Mendicncia de
1882, o seguinte registro: H um homem perneta, sentado na calada, que conta uma longa histria sobre o
vagonete que o atropelou na mina. Ele a conta muito admiravelmente bem. Nesta mesma obra (p.203), reproduz
o relato da jovem Patience Kershaw de apenas dezessete anos que trabalhava numa nina inglesa de carvo e que
reclamava de calvcie, problemas nas pernas e maus-tratos recebidos enquanto empurrava os vagonetes in:
Childrens employments comission. Mines (1842, p.43).
291
292
Ferrand (Op. cit. 1998, 247s) descreve detalhadamente a maneira como era feita a abertura das galerias de
direo e transversais e dos PIA (nmero e direo dos furos e a quantidade de cartuchos necessrios).
290
139
Existe tambem um outro estupim (em pequena quantidade) de 2. Qualidade e que se

vende: - Uma rodilha 450 rs; de 10 at 50 a 400 rs. 293
Ferrand calculou que 150 homens (divididos em 5 esquadras) desmontam 1.500m

cbicos por ms de 25 dias = 60m cbicos em dois turnos de oito horas de trabalho por dia na
abertura das galerias, e 3 turnos de oito horas na abertura dos PIA. Gastam para isso 9.000
cartuchos de dinamite. Os chefes destas esquadras recebiam 150$000 ris, os mineradores
90$000 e os carreiros 70$000 mensais. Na tabela 8 de sua obra, Ferrand apresenta o nmero
mensal mdio (deduzida as despesas de dinamite) por homem que gira em torno de 106$000
a 132$000. Portanto, eram mais bem remunerados que os trabalhadores da companhia.294
Disso se depreende que a mina funcionava 24 horas ininterruptas. No ocorria a
interrupo total dos trabalhos entre os dois turnos. A pausa certamente s acontecia na frente
onde ocorriam as detonaes e suas adjacncias. O transporte do minrio j transferido s
caixas de recepo e seu iamento deviam transcorrer normalmente.
A execuo das tarefas de desmonte nos PIA 1 e 2 seguiam praticamente o mesmo
esquema quanto ao nmero e inclinao dos furos e quantidade de cartuchos. Nestes,
colocam-se os melhores mineradores, por causa das maiores dificuldades de abertura e da
obrigao de trabalhar, em parte, na gua; assim, o preo da empreitada calculado de modo
a permitir que ganhem um salrio um pouco mais elevado.295 Ou seja, a periculosidade,
insalubridade e esforo fsico exigido eram fatores determinantes da faixa salarial dos
trabalhadores do subsolo. Os critrios adotados para eleger os melhores mineiros
certamente eram: idade, fora fsica, sade, conhecimento tcnico, coragem, assiduidade e
disciplina.
O desmonte era, portanto, o primeiro passo do processo. A ele seguia-se o servio
de extrao do minrio do subsolo para ser conduzido ao tratamento mecnico e metalrgico.
O iamento era feito nos PIA n. 1 e 2 atravs de uma linha frrea de mo nica que conduzia
o vagonete ligado a um cabo de ao que se enrola na superfcie em uma polia cilndrica,
movida por uma roda mecnica (Figura 11). Sua fora motriz era hidrulica e permitia de
200 a 220 viagens de ida e volta durante 24h nos dois planos. Em cada plano havia 2 coletores
cuja funo era fazer o carregamento dos vagonetes quando estes chegavam s caixas de
distribuio. A sada do veculo do subsolo era informada por meio de sinais sonoros emitidos
por um martelo, movido por um fio de ferro que corre ao longo de cada plano. Quando o
293
A Ordem. Ouro Preto, 19 de junho de 1890. n. 53, p. 4.

295
Id. Ibid., p. 249.
294
140
vagonete chegava superfcie era recebido por 3 coletores que substituiam-no por um vazio e
o dirigiam ao local de triagem para l bascular sua carga. A manobra dos guinchos ficava a
cargo de dois mecnicos, um para cada guincho e controlavam o pedal de freio, a manivela da
embreagem e a entrada da gua na roda. Neste setor, os homens trabalhavam em dois turnos
de 10 horas durante o dia e 13 horas noite. Havia mudana semanal de turno.296
Fig. 11 - Planos inclinados. Disposio geral. Legenda:

Aparelho de trao mecnica; Plano inclinado n. 2;
Motor de esgotamento e Plano inclinado n. 1. Fonte:
FERRAND, 1998, p. 250.
O servio de desaguamento da mina corria ao lado dos outros dois. Era feito por
meio de bombas dispostas em srie que expulsavam a gua do PIA 1 at o nvel 150 do PIA 2
de onde partia uma galeria de escoamento, para da ser lanada no Rio do Carmo acima do
nvel das cheias e 50 metros abaixo da boca dos planos. Estas bombas eram movimentadas
por uma roda hidrulica externa e uma pequena roda Pelton. A vazo da bomba superior
atinge 360 litros por minuto.297 Isto mostra quo mido era o subsolo da mina.
Parece que nem tudo transcorria da maneira ordenada como Ferrand pintou. Em
1894 o engenheiro Francisco de Paula Oliveira desenha outro quadro dos servios
subterrneos. Diz ele que, devido pssima direco technica dada minerao, o
transporte do minrio para a superfcie era feito s costas de homens, e depois em burros at
aos piles que, em pequeno nmero, s funcionavam seis meses ao anno, durante a poca das
296
297
Id. Ibid., pp. 249 e 253.

Id. Ibid. p. 155.
141
chuvas. Como no dispunha de fora motriz suficiente para subir as guas do interior ao
plano inclinado, este trabalho era feito por meio de baldes e bombas de mo.298
O controle da ventilao de fundamental importncia para a perfeita oxigenao
do ambiente, para a expulso dos gases nocivos e est em estreita relao com a temperatura e
umidade interior. Ares viciados criam condies propcias para a proliferao de doenas
infecto-contagiosas do aparelho respiratrio (tuberculose, pneumonia e outras) e da silicose.
Se no passado toda a renovao do ar dependia da ventilao natural, com o avano da
profundidade da mina isso no era mais possvel. O aprofundamento das galerias obrigou a
instalao de um compressor na superfcie que envia o ar comprimido para um regulador,
que o distribui nos diversos avanos, por meio de tubos de ventilao.299
O trabalho, s vezes, era interrompido por defeito no maquinrio ou fatores
geolgicos da mina. Por exemplo, em 1891 o servio foi interrompido no shaft n.1 devido
breakage of the pumping wheel e no n.2 pois () Work in this shaft was interruped for
some three months on account of water and bad air.300Estes incidentes exigiam habilidade e
conhecimento tcnico da parte dos administradores para superar os problemas e evitar o
demasiado retardamento da extrao e com ele, a queda da lucratividade.
A iluminao era feita com leo de rcino (mamona), em pequenas lmpadas de
ferro do modelo Freiberg. Cada mineiro tinha a sua lmpada e pagava pelo leo e mechas
que lhe eram fornecidas pela companhia. O litro do leo custava 600 ris e o metro da mecha
420 ris. Em cinco dias ele consome um litro de leo e 0,50m de mecha; a lmpada cheia
dura um dia inteiro.301 Somando, cada mineiro tinha um gasto mensal de 3$000 ris em leo
e 1$050 ris em mechas, totalizando 4$050 ris em material.
Quanto aos explosivos, Ferrand destaca que a mina empregava um fogueteiro
especial, que instalado em uma pequena casa isolada na superfcie, prepara os cartuchos
pelo procedimento corrente, com um metro de cordel para cada um. , ao mesmo tempo, o
encarregado do servio das lmpadas especiais da administrao.302 Esta casa, por seu alto
grau de periculosidade ficava localizada distncia segura das outras instalaes.
Nesta longa e dura rotina os trabalhadores tinham uma hora de almoo, das 9 s 10
horas. A jornada semanal era interrompida no domingo, devendo todos retornarem na segunda
s 6 horas da manh. Suspeitamos que a observncia a estes 60 minutos para refeio no
298
OLIVEIRA. Francisco de Paula de. Op. cit. 1894a, p. 90.

Id. Ibid. p. 255.
300
quebra da roda de bombeamento (...). O trabalho neste shaft foi interrompido durante trs meses devido
gua e ao ar ruim. In: AR. Agosto de 1891, p. 18.
301
Id. Ibid. p. 226.
302
Id. Ibid. p. 256.
299
142
devia ser rigorosa. De maneira geral, os acidentes de trabalho tambm esto relacionados com
o nvel nutricional e fadiga dos trabalhadores, por isso, geralmente, ocorrem quando eles esto
com fome, cansao ou sono.
A direo dos trabalhos ordenados pelo superintendente nos diversos setores da
mina estavam sob a direo de um mestre-minerador ou capito da mina.303 O trabalho no
subsolo ocupava 306 homens - Tabela 7. Ferrand no cita a presena de qualquer mulher,
criana ou jovens neste setor da mina. O pessoal da mina estava subdividido em:
Tabela 7 - Mo-de-obra no Subsolo na The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited (1893)
Tarefa
Servio de desmonte
Funo
Marcadores
Mineiros
Carreiros
Diversos
Total 1
Servio de Traagem
Total 2
Servio de Extrao
Mineiros
Carreiros
Diversos
Capatazes
Coletores
Mecnicos
Diversos
Total 3
Total 4 (1+2+3)
Adaptado de FERRAND, 1998, p. 256s.
No.
4
100
50
60
214
53
8
2
63
2
14
4
9
29
306
Ferrand usou diferentes termos para caracterizar uma mesma ocupao; outras
vezes, parece fundir num nico conceito funes diferentes assim como o fez com
carpinteiros e pedreiros (provavelmente, os estivadores) e inseriu em sua tabela funes que
anteriormente no havia citado (os capatazes) e, parece empregar o termo minerador apenas
para se referir aos contratistas, chamando de mineiros aos trabalhadores empregados pela
mina. Resta apenas supor que dentre os diversos estejam os foguistas, choqueiros e outros.
Quando Ferrand usa o termo mineiro, parece estar se referindo, especificamente,
aos broqueiros, pois esta ltima funo no aparece em separado. H uma certeza: ele
emprega o termo mineiro apenas para os trabalhadores do subsolo, nunca para os da
superfcie. Os broqueiros so os nicos a perceberem por produtividade. Tal forma de
remunerao , sem dvida, a mais eficiente para a fixao do trabalhador tendo em vista a
natureza de seu trabalho. O salrio fixo mensal no estimularia a produtividade, o que
comprometeria o ritmo de todos os outros setores.
303
Id. Ibid. p. 256.

143
Os broqueiros, marcadores, fogueteiros, choqueiros, carreiros, estivadores e

feitores (ou capites) compem a linha de frente dos trabalhos. So eles, os mais expostos a
toda forma de perigo: umidade, calor, poeira, fraturas, intoxicaes, esmagamentos e doenas.
Por fim, Ferrand citou as nacionalidades e composio tnica dos homens da mina:
nacionais (quase todos mulatos ou negros) e estrangeiros (a maioria, italianos).304A
sistemtica introduo dos imigrantes, como vimos, iniciou-se em agosto de 1894, apenas um
ms antes de Ferrand redigir a Apresentao terceira parte de sua obra, onde se dedica
especialmente The Ouro Preto Gold Mines. Portanto, acreditamos que ele esteja se referindo
aos italianos que j trabalhavam na mina antes do incio do processo imigratrio massivo da
2 fase. Segundo, dentre os brasileiros sobrepujavam os negros e mulatos, justamente aqueles
oriundos do cativeiro e que engrossavam as camadas mais pobres da sociedade oitocentista
mineira, ainda no totalmente disciplinadas.
preciso destacar um tema oculto: a higiene pessoal dos mineiros no subsolo. No
h nenhum documento ou autor que faa a mais leve referncia a este importante aspecto da
dignidade humana e das condies sanitrias no local de trabalho. Trabalhando no interior da
mina era invivel subir superfcie para a satisfao das necessidades fisiolgicas. No havia
banheiro e, segundo relato de ex-mineiros, os excrementos eram recolhidos pelo bosteiro ou
papai-bunda que devia polvilh-los com p de carbureto (para secagem e eliminao dos
odores) e, a determinada hora, retir-los da mina. Embora este tipo de informao no possa
ser confrontada com documentos, tampouco situada com preciso no tempo, deixamos o
registro, pois deve se tratar de uma rotina de longa durao.
2.2 O trabalho na superfcie
A Anglo-Brazilian Gold Company iniciou suas atividades no ano de 1864,

aproveitando-se dos engenhos e instrumentos remanescentes. Trs anos depois, j tinha
aumentado seu poder de triturao para 54 mos de pilo distribudas entre trs engenhos (1
de 30 e 2 de 12 mos). Existiam ainda duas arrastras utilizadas na pulverizao mais fina das
areias das mesas de lavao.
Quando Burton visitou suas instalaes em 1867, registrou que na superfcie havia
dois cabrestantes movidos por mulas para iar o material desmontado que em seguida era
304
Id. Ibid. p. 257.

144
colocado em quatro planos inclinados de madeira indo fundo da mina at aos locais de
britagem e triturao. Este servio era feito por quarenta e dois martelos-piles, dos quais
trinta so novos (que trituravam 1 tonelada de minrio por pilo ao dia totalizando,
aproximadamente, 42 toneladas/dia). Assim como nas outras minas inglesas, o material era
transportado at eles em gamelas, que as mulheres carregam na cabea tal qual se fazia
desde o sculo XVIII em Minas. Por fim, como as arrastras e a amalgamao ainda no
tinham sido introduzidos, depois da terceira triturao, deixava-se escorrer a lama para, em
seguida, ser lavada na bateia; o ouro apurado era guardado em caixas trancadas. O material
mais grosseiro era esmagado nas pranchas prensoras na cmara de lavagem.305
O teor mdio de apurao era ento de 7,46 gr./ton. A Tabela 8 mostra o balano
final da Anglo-Brazilian Gold Company. Embora a relao ouro extrado/ton. de minrio
triturado tenha sido de 7,24gr. nestes nove anos, o saldo final foi negativo, pois os custos
superaram a produo.
Tabela 8 - Resumo das operaes da Anglo-Brazilian Gold Company, Limited

de janeiro de 1864 a fevereiro de 1874
Anos
Nmero de
toneladas
trituradas
Ouro extrado
Total
Em
Em
Oitavas
Gramas
210.123
753.501
1864103.978
1873
Fonte: Adaptado de FERRAND, 1998, p. 236s.
Por Tonelada
Em
Em
Oitavas
Gramas
2,02
7,24
Produo
em libras
esterlinas
Custo em
libras
esterlinas
Perdas em
libras
esterlinas
87.795
115.962
28.167
Ferrand atribui a diminuio do teor do minrio nos ltimos trs anos (o que
colaborou para o saldo negativo) deciso da diretoria de tratar num dos engenhos itabiritos
pouco aurferos tirados do teto da Mineralgica (uma das minas que compunham a AngloBrazilian Gold Company). Acresce ainda que a tentativa de colocar a mina de Pitangui em
condies de trabalho sorveu seus ltimos recursos, levando sua liquidao.
No obstante, importante observar que neste perodo, foram colocados em
funcionamento 60 piles (sendo que 6 pararam em 1867, 12 em 1870 e mais 12 em 1872) e
02 arrastras foram postas em operao em julho e outubro de 1868. O nmero de piles
trabalhando em mdia por dia nestes nove anos foi de 41,51. Isso denota que a mina atingira
um tamanho considervel. Atendendo a um requerimento da Cmara de Mariana, o diretor da
305
BURTON, Richard Francis. Op. cit. 1976, p. 256s.

145
Anglo-Brazilian Gold Company informou, por meio do ofcio datado de 12 de fevereiro de

1872, que na companhia, em conformidade com as perguntas:
1 A classe de mineral mais extrahida da formao da Passagem comprehende-se
quartz misturado com antimonio e pyrites de ferro com arsnico.
2 A quantidade, annual de mineral que se extrahe varia de 13.000 a 16.000
toneladas.
3 O maquinismo, que est se usando para quebrar e separar a pedra so:
42 mos de engenhos tocados por duas rodas dgua.
A extraco do mineral he feita por animaes que trabalho em whim.
4 Tem umas 140 pessoas termo mdio, no servio da Companhia, comprehendendo
Director, Caixeiros, Mineiros, Carreiros, Mulheres de Engenho e Lavadeiras de ouro
quando se separa na Repartio da Reduco.
Deus Gde a V. Sa.
(ilegvel) Morrison
Director306
J na fase da The Ouro Preto Gold Mines, em 1886, a mina recebeu a visita de
Ernest de Courcy. preciso atentar para a singularidade do objetivo de sua viagem feita sob o
acompanhamento de dois indivduos incgnitos que ele denomina de senhor H. B. e o baro
de P. Este ltimo era o administrador da grande companhia inglesa que as explorava.307
Em sua chegada, Courcy encontrou-se com Wandeborn, o engenheiro-chefe e
diretor da mina (o mesmo com quem D. Pedro II se encontrara em 1881). Courcy
maravilhou-se com seu gigantismo e circulou entre a alta esfera econmica da Provncia
(George Chalmers, diretor da St. John del Rey), poltica (Francisco Faria Lemos, presidente
da Provncia e o coronel Joo Paulo de Faria, potentado local de Passagem), intelectual (Paul
Ferrand e Henry Gorceix respectivamente, professor e diretor da Escola de Minas) e
participou de fausto banquete no interior da mina embalado por coro de crianas italianas.
Em 1886, segundo o relato do referido visconde, a infra-estrutura externa da mina
era composta por um grande galpo que abrigava a marcenaria, armazns, os escritrios do
diretor-chefe, duas grandes rodas hidrulicas (uma para elevar os vagonetes do fundo da mina
e a outra para movimentar a bomba de drenagem que conduz a gua ravina de exausto).
Apenas 12 piles estavam em funcionamento, enquanto 24 aguardavam a inaugurao,
prevista para o dia seguinte, para comear a triturar e duas novas baterias de 32 e 40 piles
californianos estavam em construo e no mais parar nem dia nem noite, alm de mesas
306
AHCMM. Cdice 690 - Correspondncia recebida (sc. XIX), f. 152.

Douglas Libby (op. cit. 1997, p. 17) acredita que se tratava de uma viagem de inspeo e promocional para
estimular a compra de aes do empreendimento por parte de investidores franceses em potencial. Libby no
deixa claro se tal empreendimento era ento ingls ou se fora organizado por ingleses e promovido na Frana.
Esta dvida procede do fato de que enquanto Courcy a ela se refere como inglesa, Ferrand sugere que era
administrada por franceses. A morada em que Courcy ficou alojado era assinalada pelas bandeiras inglesa e
francesa. Parece-nos que a influncia francesa foi maior no incio das operaes sendo, posteriormente,
suplantada por acionistas majoritrios ingleses.
307
146
de lavagem (de 2 ps de largura x 8 de comprimento cobertas de grossos tecidos que retm

todo metal de valor). Os piles eram revestidos com um ferro que pesa cerca de 200
quilogramas, nos quais o autor v certa musicalidade como cordas que vibram uma aps a
outra razo de 65 golpes por minuto.
Data tambm desta poca a iniciativa de substituir o processo de bateamento da
areia aurfera por ser muito lento e muito dispendioso pelo de amalgamao. Depois de
agregado ao ouro, o mercrio era aquecido para se volatilizar e, em seguida, passava por um
tubo cercado de gua fria para se condensar. Restava ento no cadinho o ouro puro, enquanto
o mercrio era reaproveitado. Sistema que era usado na Califrnia, na Sibria e em todas as
exploraes de algum porte.308
De maneira geral, ao chegar superfcie, o minrio era conduzido ao tratamento
mecnico (moagem) para da seguir ao tratamento metalrgico (amalgamao ou cloretao).
Este setor importante, pois era nele que as mulheres, crianas e homens idosos estavam
ocupados, inclusive durante a fase em que a mina se serviu de trabalho escravo (salvo no
processo de cloretao que foi introduzido somente em 1889). onde tambm o trabalhador
estava exposto a outros perigos como a intoxicao por mercrio volatilizado, excesso de
rudos e exposio ao calor. O Organograma 1 sintetiza estes processos.309
Classificao
Peneiramento
Triagem Manual
Britagem
Mesas de Lavagem da Areia Aurfera
Areias Ricas (Amalgamao)
Areias Concentradas (Cloretao)
Organograma 1 O trabalho na superfcie. Fonte: Adaptado de FERRAND, 1998, passim.
Ao tempo de Ferrand, na triagem manual os fragmentos maiores eram lanados

mo pelos trabalhadores, homens e meninos, nos vagonetes de ferro, enquanto os fragmentos
308
309

A sequncia do tratamento adotado em 1888 pode ser vista in: FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 261.
147
menores eram carregados por mulheres em pequenos carumbs, caixas de madeira sem
tampa, que enchem com a ajuda de uma enxada e carregam na cabea.310 Os fragmentos
menores eram descarregados nos moinhos e os maiores, conduzidos num vagonete basculante
especial (com capacidade de 1 tonelada Figura 12) para em seguida serem levados aos
britadores e, da, alimentavam os piles californianos. Dois operrios, um de cada lado do
britador, conduziam o contedo destes vagonetes s suas mandbulas para em seguida
executarem outros servios acessrios (limpeza das reas internas e adjacentes empresa e
o desentupimento dos canais - realizados durante o dia das 6h s 17h). Todo o servio era
chefiado por um capataz.
Figura 12 - Vagonete basculante. Fonte:

FERRAND, 1998, p. 288.
O levantamento de poeira no processo de moagem do minrio nos engenhos de

piles era reduzida ou eliminada, pois a gua era introduzida por tubos de ferro razo de 18
a 24 litros por minuto e por haste.311Recurso que indica haver cuidado com a sade do
trabalhador deste setor.
Reduzido forma de gros finos, o minrio seguia para as mesas de lavao. As
areias densas, piritosas, se depositavam nas ranhuras destas mesas e as areias leves (tailings)
eram levadas pela gua para um conduto de madeira colocado na ponta das mesmas. neste
passo que a mo-de-obra infantil e feminina era novamente solicitada, onde a cada 20
minutos um menino gira sucessivamente as mesas (...). Munido de uma lana, lava o depsito
precedente. Um operrio retira as areias densas da cuba e despeja numa calha de
distribuio onde a gua as arrasta para outras mesas. Ento, mulheres so encarregadas de
310
311

Id. Ibid. p. 289.
148
erguer a cada hora as telas das mesas e lav-las de hora em hora. As areias leves seguem para
as quartas mesas e seus depsitos so varridos a cada meia hora por garotos, que
interrompem, sucessivamente em cada uma das mesas, a passagem das areias, para substitula por uma corrente de gua pura, que, sob a ao combinada da vassoura, arrasta as areias
concentradas para uma cuba de depsito.312 A preparao mecnica termina neste ponto.
O ptio industrial da companhia era organizado de maneira racional e funcional
tendo em vista o aproveitamento da fora hidrulica. Estava disposto em 4 nveis a partir das
bocas da mina ao longo dos quais foram colocadas as dependncias de preparao mecnica.
O primeiro andar (50,50m acima do ribeiro do Carmo) era o local de
peneiramento e triagem; no segundo andar (41,60m, idem) ocorria a preparao mecnica
com o primeiro moinho de 24 piles brasileiros e mesas de lavao; no terceiro andar (30m,
idem) ficavam o engenho de 32 piles brasileiros, mesas, britadores, moinhos de martelo,
oficina de panelas de moagem, oficina de amalgamao, oficina de lavao na bateia e forno
de destilao; no quarto andar (14,40m, idem) encontravam-se o engenho de 40 piles
californianos movido por uma roda hidrulica de ferro auxiliada por uma turbina colocada
abaixo da oficina, numerosas mesas e dois aparelhos mecnicos destinados a fazer testes
para uma melhor concentrao das piritas: uma mesa inclinada de Castelneau e uma mesa
vibratria de Frue, dita Frue-Vanner.313 As mesas onde as mulheres trabalhavam eram mesas
dormentes retilneas de dois tipos: giratrias e de telas.
A usina de cloretao encontrava-se instalada acima da plataforma de chegada do
minrio onde tambm estava o forno de ustulao; por isso, as areias concentradas precisavam
ser iadas do 4 andar a este nvel por um pequeno trilho areo.
Como o gnio ingls inseparvel das mquinas, eles introduziram nas minas o
mais diversificado e aperfeioado maquinrio em todos os setores para dinamizar o processo
extrato-produtivo. No pretendemos nos deter aos detalhes operacionais destas mquinas, mas
apenas ressaltar o enorme impacto que provocaram no s na rentabilidade (por sua maior
fora, velocidade, gigantismo e durabilidade), mas tambm nas mudanas que causaram na
relao homem/mquinas e equipamentos de trabalho.
Compostos de madeira resistente e ferro eram: as peneiras, britadores de
mandbula Blacke Marsden (Figura 13) e Sandycroft (com capacidade de triturao de 5,5 a 6
metros cbicos por hora Figura 14), dois engenhos brasileiros com roda, guias e sapatas
312
313
Id. Ibid. p. 289ss.

Id. Ibid. p. 263.
149
de ferro do pas314 que desferiam 60 golpes por minuto, um engenho californiano tinha seus
40 piles de ferro importado, pesando 363 quilos e dava 80 golpes por minuto (Figura 15),
tonis de moagem (cubas cilndricas de ferro) que serviam para pulverizar as areias,
agitadores, moinho de martelo com sapata de ferro de 50kg.
Figura 13 - Britador Blake Marsden. Fonte:

FERRRAND, 1998, p. 268.
Figura 14 - Britador Sandycroft. Fonte:

FERRAND, 1998, p. 269.
Figura 15 - Pilo californiano Sandycroft. Fonte:

FERRAND, 1998, p. 272.
O barulho dos moinhos e britadores anunciava longe ao viajante que ele

aproximava-se das companhias inglesas. Quando Frank Vincent ainda estava distante da St.
314
Id. Ibid. p. 267. As vantagens do pilo californiano sobre o brasileiro residiam nas diferenas construtivas,
material empregado (ferro), funcionamento rotativo das hastes redondas, menor necessidade de substituio das
sapatas e manuteno geral, peso, velocidade da pancada e maior tonelagem por dia triturada do primeiro. Sobre
estas diferenas, confira FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 314-319.
150
John del Rey percebeu que the clatter of the mills is heard a long way off.315 Se era audvel
a to longa distncia, podemos imaginar o quanto contribuiu para a queda da capacidade
auditiva, cefalia e stress dos homens ocupados em aliment-los e daqueles que trabalhavam
prximos a esta seo. Nisto, ao contrrio do que pensava Ferrand, no h nenhuma
musicalidade.
A Amalgamao era feita em tonis Freiberg e em saxes. Na destilao usava
retortas de destilao. Embora Ferrand diga que com a introduo de uma cunha de ferro
entre a flange e a tampa, obtm-se um fechamento hermtico mais adiante ele admite que o
processo de amalgamao sofreu poucas mudanas ao longo dos anos e que era preciso lutar
sobretudo contra aes qumicas nocivas.316 Fica subentendido que parte do mercrio voltil
escapava e contaminava os trabalhadores.
Os resduos impuros (misturas) que saam do saxe e o depsito das quintas mesas
contendo uma grande quantidade de mercrio e de amlgama eram lavados na bateia por
mulheres em local de lavao especial, sob o olhar de um capataz. Esta vigilncia ocorria
porque neste momento as areias esto carregadas de amlgama (liga de mercrio com 35% de
ouro). Depois de passar por nova moagem nos moinhos de martelo, filtragem e destilao o
ouro bruto seguia para o refino num cadinho de plumbagina para ser derramado em barras na
lingoteira de ferro e ser limpo com um pincel embebido de soluo ntrica para lhe dar uma
bela cor.317 o nascimento da criana, como disse Burton.
A oficina de cloretao318 era composta por fornos de ustulao, o local de
resfriamento das areias e o prdio de cloretao e precipitao. A cloretao era mais
complexa e envolvia a combusto das areias, cloretao por via mida, filtragem e refino. Por
esse mtodo chegava-se a aproveitar 2/3 do ouro total contido no minrio. Processo altamente
dispendioso, s era vivel sua aplicao em areias que contivessem 16 gramas de ouro por
tonelada para cobrir os custos.
O principal perigo oferecido aos trabalhadores deste setor, era a exposio
excessiva ao calor e o contato com um poderoso veneno: o arsnico.319 Ao tentar substituir o
315
O rudo do moinho ouvido a longa distncia. In: VINCENT, Frank. Op. cit. p. 276. Traduo nossa.
FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, pp. 280 e 303
317
Ambas as citaes in: FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 294.
318
O cloro (Cl) um gs extremamente neurotxico e de odor irritante ao sistema respiratrio. No estado gasoso
irrita as mucosas e no estado lquido queima a pele. Uma exposio aguda a altas concentraes de cloro (no
letais) pode provocar edema pulmonar, ou lquido nos pulmes. Uma exposio crnica (abaixo do nvel letal)
debilita os pulmes aumentando a susceptibilidade a outras enfermidades pulmonares.
319
Plnio falou da existncia deste elemento qumico nas minas de ouro e prata. O arsnico (As) e seus
compostos so extremamente txicos, causando irritao dermatolgica e danos na respirao celular. A ingesto
pode levar falncia dos rgos. Era muito utilizado em venenos para matar formigas ou ratos. Na obra de
316
151
cloro pelo bromo para fazer o ataque s areias ustuladas, a administrao teve que renunciar a
isto sobretudo por consideraes de higiene, pois os operrios tinham dificuldades enorme
para trabalhar em um clima quente numa atmosfera carregada de vapores de bromo.320 Mas,
no informou durante quanto tempo fizeram esta experincia. Nota-se que a sensatez neste
caso parece ter falado mais alto embora, na verdade, a cloretao como vinha sendo feita
permitia retirar normalmente 91% do ouro contido nas areias concentradas, o que era um
ndice muito vantajoso.
Antes que Gifford introduzisse a cloretao, as areias pobres eram lanadas no rio
e que eram aproveitadas por garimpeiros independentes. Este novo sistema alm de aproveitar
o ouro contido nestas areias no deixava que se perdesse aquele que escapava da
amalgamao. Em resumo, o investimento dispensado nesta nova tcnica traduziu-se em
maior lucratividade para a companhia.
A empresa possua tambm um laboratrio provido de dois fornos de mufla, onde
executava-se o refino do ouro proveniente da amalgamao e da cloretao, alm de testes e
anlises de areias e minrios.
Na oficina das mquinas operatrizes, onde havia 4 forjas sopradas por um
ventilador Root, um torno, uma mquina de furar e outra de fazer parafusos, executavam-se os
reparos dos instrumentos e peas; construa ou montava aparelhos metlicos e veculos de
mina e ainda a moldagem de peas de bronze fundido em cadinho.
A Carpintaria era de vital importncia para o funcionamento da mina. Os
carpinteiros deviam preparar novas flechas e demais peas de madeira para os piles (feitos
de jacarand-to, madeira de grande dureza) e fazer o estivamento das galerias.
Os servios na usina seguiam certa hierarquia e disciplina quanto aos horrios e
funes. O mais alto posto era ocupado por um engenheiro especial, chefe do tratamento que
dependia unicamente do diretor. Todo o bom andamento do tratamento mecnico e
metalrgico e dos servios acessrios dependia dele.
A jornada de trabalho dos servios, como a triagem comeava, tal qual no subsolo,
5h e estendia-se at s 17h com uma hora de interrupo para ao almoo. A moagem e
lavao seguiam outro ritmo, com turnos de 12 horas (de 6h s 18h e de 18h s 6h) e a
ustulao com 3 turnos de 8 horas. frente do servio de preparao mecnica estava o
Umberto Eco, O Nome da Rosa, foi a substncia usada para envenenar as pginas de um livro de Aristteles que
os monges folheavam e, depois, levavam os dedos boca.
320
FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 307s. O bromo (Br) um elemento qumico, no metal. No estado lquido
perigoso para o tecido humano provocando inflamaes dermatolgicas dolorosas e seus vapores irritam os
olhos e a garganta. Tem odor forte e desagradvel. Mesmo em pequenas quantidades (10ppm) pode causar srios
e imediatos danos sade e mesmo levar ao bito. Seu manuseio requer mxima precauo de segurana.
152
capataz encarregado de marcar o nmero de tremonhas preenchidas com fragmentos

menores e de vagonetes preenchidos de fragmentos maiores, por dia de trabalho.321 Este
controle se justificava porque os trabalhadores da mina recebiam por meio de dirias e no
por empreitada.
Especificamente na moagem e lavao, feitas em dois turnos, havia dois capatazes
para cada turno que se alternavam a cada semana. Eles estavam incumbidos de acompanhar o
funcionamento dos moinhos (um, dos dois moinhos brasileiros e o outro, do moinho
californiano). O perfeito funcionamento destas mquinas era to imprescindvel que eles
comiam no prprio local de trabalho.
A diviso sexual do trabalho no servio de triagem estava determinada da seguinte
forma: a funo dos operrios (homens e meninos) era carregar os vagonetes com os
fragmentos maiores e retirar o estril, descarregando-os nos lugares respectivos e eram
remunerados segundo suas foras. As operrias eram ocupadas na triagem manual do minrio
e na colocao dos fragmentos menores nas tremonhas dos engenhos.
Nos piles, os oito operrios adultos deviam cuidar do bom funcionamento dos
piles e das mesas giratrias, e de fazer a limpeza dos almofarizes ficando um em cada
moinho de piles brasileiros e um em cada srie de piles californianos.322
O trabalho nas mesas de lavao era feito por oito meninos nas primeiras mesas e
sete nas quartas mesas e por mulheres nas segundas e terceiras mesas. O servio das crianas
durante a jornada de 12 horas consistia na lavao das mesas e em ajudar o operrio sob as
ordens do qual esto colocados.323 As mulheres trabalhavam das 6h s 12h e tinham que
lavar as telas destas mesas que s funcionam de dia. Todos faziam a refeio no local.
Os operrios dos britadores estavam encarregados de sua operao e, como estas
mquinas funcionavam poucas horas por dia, deviam fazer o transporte de areias. Sua jornada
era das 6h s 16h.
O servio de amalgamao funcionava das 6h s 17h com intervalo de uma hora
para almoo. As lavadoras na bateia, nas filtragens e na lavao da amlgama ocupadas neste
setor trabalhavam num cmodo situado ao lado do engenho de 32 piles e eram fiscalizadas
por um capataz. Ferrand descreveu as condies de trabalho destas mulheres da seguinte
forma: as lavadoras na bateia so instaladas no cmodo de lavao, em bancos em torno de
cubas cheias de gua. Providas de uma bateia, separam as pequenas gotas de amlgama
321
Id. Ibid. p. 311.

Id. Ibid. p 311.
323
Id. Ibid. p. 312.
322
153
retidas nas areias.324 A Figura 16, de data no determinada, mostra mulheres negras
trabalhando no processo de lavagem da areia aurfera em tanques com o uso da bateia dentro
de um cmodo. Embora a foto esteja parcialmente deteriorada possvel observar que ao lado
delas h um homem em p fiscalizando seu trabalho, tal qual Ferrand narrou.
Figura 16 - Mineiras nos tanques de lavagem de areia aurfera e capataz

(destaque). Foto gentilmente cedida por Leandro Henrique dos Santos. S.d.
Havia tambm as mulheres nas mesas do saxe que estavam encarregadas de ajudar
o amalgamador em seu trabalho e executar a lavao das areias. Ainda neste setor, o
amalgamador estava colocado diretamente sob as ordens do engenheiro e exercia suas funes
no tonel de amalgamao, no saxe e nos moinhos de martelo. Aos homens - que Ferrand
denomina de pees - cabia o transporte de areias.
O processo de amalgamao foi substitudo pela cloretao no incio da ltima
dcada do sculo XIX.325 Com este novo recurso, a mina fez uma economia considervel de
mo-de-obra, devido s diversas manipulaes exigidas pelo emprego da amalgamao, que
, em parte, compensada pelo aumento do pessoal necessrio lavao nas areias na
bateia.326 Portanto, parte desta fora de trabalho foi transferida para a lavao nas bateias. A
introduo das oito mesas Frue-Vanner para concentrao de piritas permitiram a supresso
das terceiras e quartas mesas e, com elas, de outra parte considervel de mo-de-obra
feminina e infantil.
324
Id. Ibid. p. 312.

Aps a amalgamao, o material obtido ainda continha 37% de arsnico, 35% de ferro e 14% de ouro; o
restante era composto, principalmente, por cobalto, nquel e bismuto. Com a cloretao, o ouro era obtido sem
impurezas Cf. AR. 30 de agosto de 1890, p. 30.
326
FERRAND, Paul. Op. Cit. 1998, p. 344.
325
154
Por meio desta modificao, o rendimento foi elevado de 66 a 73%. Alm do

lucro assim realizado, precisa accrescentar a economia de mo de obra devido diminuio
do numero das operaes e, sobretudo, a supresso do uso do mercrio, por conseguinte do
importante gasto deste metal, quase igual ao duplo do peso de ouro obtido.327
Fica evidenciado que as inovaes tecnolgicas introduzidas na mina neste
perodo (anos administrativos de 1892-1893 e 1893-1894) atingiram diretamente os setores
que empregavam as mulheres e crianas. Por outro lado, o novo engenho Sandycroft
construdo em junho de 1893 em substituio ao brasileiro de 24 piles no reduziu a
necessidade de mo-de-obra masculina. Neste caso, tratava-se de um aprimoramento tcnico e
no uma inovao cientfica. Esta segunda mais revolucionria que a primeira e afeta de
maneira mais profunda o mundo do trabalho.
Os resultados dos novos equipamentos e do novo procedimento pela cloretao
foram animadores, pois o nmero de toneladas tratadas mensalmente e a correspondente
produo de ouro, aumentaram de uma maneira sensvel isto porque o teor do minrio
tratado foi de um teor mais ou menos constante.328 Se isso no tivesse ocorrido, todos estes
esforos seriam incuos.
O servio de cloretao era subdividido em ustulao e cloretao propriamente
dita. No forno de ustulao trabalhavam 6 operrios em duplas por turnos de 8 horas. Um
operrio recebia e empilhava a madeira destinada queima e trabalhava apenas durante o dia
cumprindo uma jornada de 10h. O trabalho de cloretao funcionava somente durante a
semana, excepcionalmente aos domingos, e unicamente de dia. Nele estava escalado um
manipulador encarregado do funcionamento dos aparelhos de cloretao.
O servio de laboratrio estava a cargo de um qumico responsvel direto pela
cloretao. Era auxiliado por um menino. Ambos trabalhavam 10 horas por dia.
O servio da forja e da oficina das mquinas operatrizes era realizado por
diversos trabalhadores: um mecnico e seu auxiliar, dois ferreiros e seus trs auxiliares e
aprendizes. A jornada de todos eles era de 10h. Somente os aprendizes no percebiam
nenhuma remunerao.
O servio de carpintaria era dirigido pelo mestre carpinteiro que era responsvel
pelos servios dos carpinteiros que estavam sob suas ordens durante as 10 horas de trabalho.
Todo este aparato recebia sua fora motriz de uma queda dgua de 65,60m de
altura com uma vazo mdia de 450 litros desviada do Ribeiro do Carmo; sua fora total era
327
328
RIMG. 15 de janeiro de 1894. Anno I, n. 4, p. 95.

155
de 303 cavalos-vapor. O provimento de gua dependeu de grande esforo de engenharia, pois

exigiu a construo de uma barragem de alvenaria no local chamado taquaral e um grande
canal de 9 km (com 0,80m de fundo x 1,20m de alto x 0,90m de profundidade) para lev-la
companhia. Este canal foi ampliado a partir daquele de 4 km aberto pela Anglo-Brazilian
Gold Company. A obra foi realizada por trabalhadores italianos sob a direo de Wandeborn
numa obra que exigiu dezoito meses de trabalho, cuja inaugurao estava prevista para
homenagear a chegada do senhor B administrador-delegado da companhia. Sua queda de 40
metros representava a fortuna e o futuro de Passagem, nas palavras de Courcy. Relevante
para nossa anlise ressaltar os perigos e dificuldades por que passaram estes trabalhadores:
Olhando o Ribeiro do Carmo, que ruge l em baixo, somos quase tomados de
vertigem. O que devem ento ter agentado aqueles que, suspensos por cordames
presos no alto da montanha, abriram a golpes de martelo na rocha os buracos
destinados aos cartuchos explosivos? Enquanto sob eles, se a corda, ou o p, viesse a
lhes faltar, a morte era certa! Felizmente nenhum acidente houve para se deplorar, e
esse curso de gua improvisado que traz a riqueza no deixar para trs nenhuma
histria triste.329
O aqueduto de madeira ento existente exigia reparos anuais que em 1892-1893

chegaram a mais de vinte contos. Por este motivo foi substitudo por outro de ferro (o
conduto semicircular tinha 1,50m de dimetro x 73m de comprimento que se apoiava a 18m
acima do ribeiro sobre quatro pilares: um de alvenaria e os outros trs de metal apoiado
sobre um pedestal de alvenaria) (Figura 17).
Figura 17 - Aqueduto metlico. Fonte: FERRAND, 1998, p. 328.
329
COURCY, Ernest de. Op. Cit. 1997, p. 172.

156
Esta gigantesca obra de engenharia foi realizada no ano administrativo de 1892-93.

Junto com ela a mina acabara de concluir outras importantes construes: mquina de
esgotamento de gua das galerias, condutores de gua que futuramente foram usados como
tubos de presso, quando da instalao de ar comprimido para perfuratrizes, novas casas de
operrios, ampliao da forja, grande muro ao lado do plano inclinado n. 2 para suportar a
oficina e substituir o muro destrudo pela estao das chuvas.330
Os servios no canal ocupavam 13 trabalhadores (1 capataz, 2 marceneiros, 10
pedreiros e operrios dos aterros). Ao primeiro cabia a inspeo do canal e da execuo dos
trabalhos; os carpinteiros tinham de construir os canais de madeira e os revestimentos das
partes instveis por meio de quadros; os pedreiros e os operrios dos aterros deviam executar
a movimentao da terra, fazer as paredes de consolidao e obstruir as fugas. A jornada era
de dez horas dirias, das 6h s 17h e gozavam de intervalo de uma hora. Tal qual nas outras
minas inglesas, a utilizao deste canal foi organizada da maneira mais funcional possvel,
passando por todos os departamentos da superfcie para mover as rodas das bombas
hidrulicas, a turbina da forja, dos engenhos, nas mesas de lavao e a roda Pelton.
Ferrand inclui outro setor na estrutura organizacional da mina. Trata-se da
construo, um servio extra que se distingue completamente dos anteriores devido sua
finalidade que era a realizao de novos trabalhos e instalaes efetuados visando a substituir
aparelhos antigos ou modificar o tratamento adotado, tais como a instalao da cloretao,
encerrada em 1890, e a substituio do velho e desgastado engenho de 24 piles. O pessoal a
empregado era muito varivel a cada ano, pois seu nmero dependia da dimenso dos novos
trabalhos planejados. Todos estavam sob as ordens do capataz do canal e trabalhavam nas
mesmas condies e recebiam os mesmos salrios que os deste setor. O mais curioso que as
despesas com este servio eram cobertas por uma conta especial retirada do capital da
primeira instalao e no afetam o custo dos trabalhos comuns da mina.331
Se em 1884 a mina iniciou suas atividade contando com apenas um engenho de 12
piles, em julho de 1890 a triturao do minrio passou a ser feita por engenhos com
capacidade de socamento cada vez maior: 2 engenhos brasileiros (um com 24 e outro com 32
hastes de madeira) e um engenho californiano de 40 piles; totalizando 96 mos. Isto dava
Companhia a capacidade de triturar, em mdia, 3.000 toneladas de minrio mensais com
uma produo de 30 a 40 quilogramas de ouro.332
330
FERRAND, Paul. Op. Cit. 1998, p. 34ss.

Id. Ibid. 1998, p. 334s.
332
Id. Ibid. 1998, p. 202.
331
157
No incio, as areias aurferas eram submetidas a uma primeira lavao em mesas

fixas. Neste processo, as areias pobres eram perdidas e as ricas eram amalgamadas no tonel. A
perda chegava a 42%. Em dezembro de 1889, quando foi introduzido o tratamento
complementar por cloretao s areias, as perdas reduziram-se a 34%, ainda bastante
elevadas. Ferrand apresenta os seguintes resultados operacionais para o ano de 1893:
Tabela 9 - Resultado das operaes da The Ouro Preto Gold Mines

of Brazil Limited (1893)
Operaes
Resultado
Minrio extrado da mina
279.917 toneladas
Minrio triturado nos engenhos
217.804 toneladas
Produo de ouro em lingotes
2.567 quilogramas
Valor do ouro
325.431 libras esterlinas
Rendimento por tonelada triturada
11,8 gramas
Do exposto, possvel observar que os trabalhos na The Ouro Preto Gold Mines
vinham se desenvolvendo de forma bastante regular desde o incio de suas atividades em
1884. Subiu de 12 para 96 mos de pilo (56 de moinhos brasileiros e 40 do moinho
californiano), aumentou a profundidade e passou a contar com o importante avano tcnicocientfico da cloretao. Estas mudanas refletiram diretamente no volume de minrio
extrado, no rendimento de ouro por tonelada, no contingente de mo-de-obra e,
consequentemente, elevaram a margem de lucro da empresa.
Tabela 10: Pessoal da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited (1892-1893)
Administrao
6
Subsolo
306
Superfcie (usina)
127
Canal
13
Construo
7
Total
459
Fonte: FERRAND, 1998, p.311 e 335.
A Tabela 11 reproduz, com maiores detalhes, o nmero total da fora de trabalho

empregada na mina no ano de 1897:
158
Tabela 11 - Fora de trabalho da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited (1896-1897)
Working Force
Mina (incluindo trabalhos subterrneos, minerao, transporte para a superfcie)
Reduo (incluindo mulheres e crianas nos pavimentos, vagonetes, mos de pilo, fundio e
trabalho de cloretao)
Superfcie (mecnicos, carpinteiros, pedreiros e outros trabalhadores, &c.)
Total
Nacionalidades
Ingleses
Brasileiros
Italianos
Austracos e outros europeus
Total
Fonte: AR. Setembro de 1897, p. 37.
580
220
80
880
30
440
300
110
880
Os dados apresentados sugerem algumas concluses. Primeiro, o crescimento da

fora de trabalho na mina cresceu 52% em apenas trs anos; segundo, o trabalho no subsolo
ocupava o maior nmero de braos que na superfcie; e que no subsolo no havia mulheres e
crianas, pois Ferrand somente as citou na Reduo. Em terceiro lugar, que os brasileiros
respondiam por 50% do contingente total, seguidos pelos italianos; os outros europeus
correspondiam a, aproximadamente, 1/3 do nmero dos italianos.
Novas informaes a respeito dos maquinismos e contingente de trabalhadores
ocupados somente foram encontradas para o ano de 1914 e 1915 no Relatrio da Secretaria
de Agricultura de 1916. Diz ele que a empresa operava com cerca de 1.130 cavalos, que
estava completando uma instalao hidrulica sobre o ribeiro do Carmo com potencia de
mais 500 cavalos, dos quais 200 seriam utilizados sem demora para fazer funcionar um
compressor de ar com a capacidade de mil ps cbicos por minuto. Alm disso, utiliza
actualmente o trabalho de 1.195 operrios e de 80 piles californianos.333 Portanto, 315
trabalhadores alm do contingente de 1897. Segue abaixo o quadro da fora de trabalho
vlido para 1914:
333
MINAS GERAIS. Relatrio apresentado ao Exmo. Sr. Dr. Delfim Moreira da Costa Ribeiro, Presidente do
Estado de Minas, pelo Dr. Raul Soares de Moura, Secretrio de Agricultura, Industria, Terras, Viao e Obras
Pblicas no anno de 1916. Bello Horizonte: Imprensa Official de Minas Geraes, 1916, p. 275.
159
Tabela 12 Fora de trabalho da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited (1914)
Nmero de piles californianos
Nmero de empregados por dia:
Homens
80
1.114
(em todos os departamentos, sem incluir
Mulheres
10
servos privados)
Meninos (Menos de 14 anos)
71
Espessura mdia de depsito de minrio extrado
2, 49 m
Valor mdio de minrio extrado
11,46g
Porcentagem de ouro extrado
91,68%
Nmero de motor hidrulico no trabalho
20 Peltons wheels
& turbines
Total de cavalos de fora
1.130
Tamanho do principal plano inclinado (Poos)
3.130 aprox.
Total aproximado de kilmetros de galerias
23.000 aprox.
Fonte: Relatrio da Secretaria de Agricultura. 1916, p. 290.
3 Os relatrios da superintendncia da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited
Fazia parte da rotina dos superintendentes das minas inglesas a elaborao de

relatrios anuais abrangendo o perodo relativo ao ms julho do ano anterior a julho do
corrente por isso, eram redigidos geralmente em agosto e setembro. Eschwege emite a
seguinte opinio sobre a confiabilidade destes documentos:
Como a inteno oculta especular com as aes, percebe-se facilmente que s
publicado aquilo que convm aos seus interesses. Por isso mesmo, tais relatrios no
contm seno excertos das cartas trocadas entre funcionrios da companhia, ou
recebidas pelo chairman, em Londres. Geralmente, no contm seno
congratulaes pelos lucros obtidos ou por se obterem. Nelas no se encontram, de
modo algum, dados seguros sobre a formao aurfera, e mesmo as informaes de
natureza tcnicas enviadas no so coerentes.
Com tais informaes, no possvel chegar-se ao conhecimento dos servios.334
No pretendemos refutar o elevado teor especulativo deste tipo de documento

explcito nas promessas de lucros. Contudo, os relatrios da The Ouro Preto Gold Mines a
que tivemos acesso cobrindo o perodo de 1889 a 1904, embora sejam excertos da realidade
relatados sob o ponto de vista da chefia, possuem muito mais que apenas este carter tcnicodescritivo. H que se considerar tanto o ponto de vista de quem escreve tanto como o
334
ESCHWEGE, W. L. von. Op. Cit. 1979, vol. 2, p. 51.

160
interesse imediato dos leitores (acionistas) antes da emisso de qualquer julgamento sobre seu
valor.
Remetidos para a Reunio Geral Ordinria dos acionistas londrinos, prestavam
contas sobre o andamento do processo extrato-produtivo desenvolvido na mina. Neles,
destacam-se notcias sobre o volume de ouro extrado, o avano da metragem dos nveis
(extenso e profundidade), as dificuldades enfrentadas com a drenagem e escoramento, os
percentuais anuais da relao tonelada de minrio/ouro extrado, as inovaes tcnicas, as
edificaes
(moinhos,
casas
para
trabalhadores,
canais
hidrulicos),
os
salrios,
acontecimentos polticos da Provncia e o impacto de tudo isso no capital de empresa.

preciso estar atento aos aspectos sociais subjacentes a estas informaes tcnicas
medida que trazem em seu bojo dados ocultos ou expressos de maneira pouco explcita. A
introduo de novos maquinrios e tcnicas implicava, p. ex., tanto na elevao dos lucros
e/ou reduo do dficit, assim como no aumento do contingente de trabalhadores empregados
na mina e/ou sua transferncia para outros setores, devido ao incremento da produo.
Poucas vezes estes relatrios mencionam questes polticas ou discorrem sobre a
relao capital/trabalho de maneira explcita. Um dos raros momentos foi quando o secretrio
H. Ward aproveitou para tranquilizar os acionistas que the recent revolution in Brazil,
substituting a Republican (sic) for a Monarchical (sic) of government, appears in no way to
have adversely affected the interests or the operations of the company.335Alguns anos
depois, disse que a conjuntura poltica brasileira de 1892 retardou a chegada da maior parte
da bateria de 20 piles da usina de Sandycroft. Mas, alm deste, a mina possua outro do
mesmo modelo com 40 piles de ferro (construdos em 1889) e mais uma bateria de 32 piles
em madeira, capazes de desenvolver trabalhos satisfatrios.336A Revista Industrial de Minas
Gerais confirma estas modificaes que vinham ocorrendo em 1893:
Alm disso, occupa-se actualmente a mina da Passagem de substituir um dos
engenhos de piles brasileiros por um outro de piles californianos de maior
potencia. Sabe-se que a usina se compe de trs engenhos: dois brasileiros, um com
24 mos de piles de madeira e outro com 32, e um californiano de 40 mos de
ferro; o de 32 mos de madeira vai ser substitudo por ouro de 20 mos de ferro, de
sorte que a quantidade de toneladas socadas por dia nos engenhos elevar-sede 100
a 120 [...] todas as peas de machinismos do engenho, enviadas pela casa Sandycroft
(de Chester, Inglaterra) j chegaram no logar da mina, promptas para a montagem.337
335
A recente revoluo no Brasil, substituindo o governo Republicano (sic) pelo Monrquico (sic), em nada
parece ter afetado negativamente os interesses ou as operaes da companhia. In: AR. 1889, p. 6.
336
AR. 1893, p. 10s.
337
RIMG. 15 de janeiro de 1894. Anno I, n. 4, p. 95.
161
O relatrio de 1894 informa as modificaes introduzidas ao longo do past

financial year: construo de novo moinho com 20 piles e capacidade de triturar 1.200
toneladas por ms para substituir o velho de 24 piles que triturava apenas 400, nova oficina
de carpintaria, 2 novas casas para trabalhadores, o escritrio da Companhia passou a ser
conectado por telefone com Ouro Preto onde ficava a estao central, tornando mais
conveniente a comunicao com os agentes e com a estrada de ferro338 e a luz eltrica has
been provided for the chlorination works, hauling machine, and ore floors. It is also proposed
to illuminate the mill houses in the same manner, which will be a great advantage to the men
working by night, and also effect a considerable saving in cost.339
Em maro de 1897, a companhia esperava uma nova bateria de engenhos
californianos que poder quebrar 5.000 toneladas por mez, e produzir 80.000 de ouro no
prximo anno, comparado com 68.000 em 1896. Alm disso, a porcentagem do ouro
extrado ia aumentando anualmente de 60% em 1893 a 68% em 1894, a 74% em 1895 e a
76% em 1896.340
O passo seguinte, planejado por Gifford, visando a elevar ainda mais o volume de
minrio extrado foi a instalao da perfuratriz movida a ar comprimido, que entrou em
atividade no ano financeiro de 1896-1897. Havendo, portanto, um intervalo de 35 anos desde
a inveno desta mquina e sua introduo na companhia. Embora a adoo das perfuratrizes
tenha elevado o custo por metro devido ao maior uso de dinamites, eram mais vantajosas que
o trabalho manual, pois agilizaram o desmonte implicando em maior volume de minrio
extrado e triturado, atingindo a cifra de 74,764 toneladas no ano financeiro de 1898:
Rock Drills: The working of the rock drills has been perfectly satisfactory, the rate
of driving in a level being about three and a half that of hand labour. The cost per
metre is considerably higher than by hand labour, owing to the greater proportion of
dynamite used, and the high duty on this article, but is of an immense advantage to
us to be able to develop rapidly in the deeper part of the Mine even at extra cost.341
338
A inaugurao do ramal frreo ligando Ouro Preto a Marianna ocorreu somente no dia 12 de outubro de 1914
Cf. O Germinal. Orgam do Partido Republicano Mineiro no Municpio. Mariana, 18 de outubro de 1914. Anno
X, n. 398, p. 1.
339
tem sido fornecida pelos trabalhos da clorao, a mquina de extrao e os pavimentos de minrio. Tambm
indicado para iluminar os moinhos da mesma maneira, o que ser uma grande vantagem para os homens
trabalhando noite, e tambm gerar uma considervel economia em custo. In: AR. Agosto de 1894, p. 7 e 41.
340
RIMG. 30 de maro de 1897. Anno IV, n. 22, p. 285.
341
Perfuratrizes: O trabalho das perfuratrizes tem sido perfeitamente satisfatrio, a taxa de conduo tem sido
mais ou menos de trs horas e meia de trabalho manual. O custo por metro consideravelmente mais elevado do
que o de trabalho manual, devido maior proporo de dinamite utilizada, bem como o elevado imposto especial
sobre este artigo, mas de uma enorme vantagem para ns, por ser capaz de desenvolver rapidamente a parte
mais profunda da Mina requerendo um custo extra. In: AR. Setembro de 1897, p. 27.
162
Por meio do relatrio de 1899 ficamos sabendo que o volume de minrio extrado
no determina, necessariamente, a quantidade de ouro apurada. A riqueza do veio em
determinados locais de extrao e a maior capacidade de reduzir sua perda que implicam em
seu maior aproveitamento. A Tabela 13 foi elaborada pelo secretrio Henry Ward em 1899:
Tabela 13 - Relao tonelada minrio/ouro apurado na The Ouro Preto Gold
Mines of Brazil Limited (1898-1899)
1898
July
6,465 tons 1,796 ozs.
Aug.
6,396 tons 1,815ozs.
Sept.
5,888 tons 1,756 ozs.
Oct.
6,179 tons 1,696 ozs.
Total
24,940 tons 7,063 ozs.
Fonte: AR. 1899, p. 8.
1899
5,716 tons 2,011 ozs.
5,933 tons 2,022 ozs.
5,460 tons 2,034 ozs.
5,671 tons 2,073 ozs.
22,780 tons 8,140 ozs.
Quanto ao suprimento de mo-de-obra, houve significativa mudana na

quantidade, mas no na qualidade dos trabalhadores indispensveis para o acompanhamento
do ritmo da extrao oriundo das inovaes tcnicas e tecnolgicas introduzidas nos ltimos
anos: novos moinhos e perfuratriz, que aumentaram para 5.500 toneladas de minrio
extradas por ms. Como antes, o maior dinamismo da mina exigiu a contrapartida de
suprimento de mo-de-obra para acompanh-lo. Gifford relatou em 1897 que:
The supply of labour has been more plentiful of late, but it is not of the class most
suitable for underground work. Of actual miners, the supply is limited, and
consequently the increase in force entailed by increased output, has to be drawn
from the emigrant class of ordinary labourers. The average standard of work
performed is therefore lower than when a smaller force the proportion of trained
miners was greater.342
Todos estes esforos contriburam para a almejada reduo do custo por tonelada
que chegou a cair de 22s 51/2d. para 20s em 1897 e 19s 7d no ano seguinte. Embora
esperasse reduzi-la ainda mais, duvidava que chegasse a 18s como projetara. Julgava que in
a district where the ores are so low grade, and the margin over working costs is necessarily
very narrow, such a tax as this is most oppressive, and becomes a severe burden on the
342
A oferta de trabalho tem sido ultimamente mais abundante, mas no a classe mais adequada para o trabalho
subterrneo. Atualmente, a oferta de mineiros limitada, e, consequentemente, o aumento na fora acarretado
pelo aumento da produo, tem que ser tirado a partir da classe de trabalhadores emigrantes comuns. A mdia
normal de trabalho realizado , portanto, menor do que quando a proporo de mineiros formados era maior. In:
AR. Setembro de 1897, p. 28.
163
industry generally.343O total annual pago ao governo, oriundo do imposto de 5%, atingiu a
cifra de R$ 130.000,000 gerando uma elevao de 1s. no custo por tonelada. Face a esta
adversidade tributria somada ao aumento dos preos dos vveres e dos salrios, as
companhias inglesas, unidas, solicitaram ao Congresso Estadual a reduo da taxa estipulada:
An exposition of all the circumstances has been laid before the State Congress
during the present session, and a petition made by the mining companies for a
reduction in the tax. This petition was strongly supported by petitions from several
municipal councils of districts where mining is carried on, but the Government
declined to allow any abatement of the tax, and the same impost of 5 per cent, has
already been voted in the budget estimates for next year.344
No relatrio de 1898 Gifford toca, pela primeira vez, em assunto relacionado

segurana da mina e dos trabalhadores. Durante o ano de 1897-1898 ocorreram problemas de
infiltrao - imediatamente contornados com o emprego das bombas e tambm frequentes
quedas do teto da mina no Shaft n. 1:
The old timbering in No.1 Shaft above the adit having become very rotten, and
frequent falls of the roof occurring, it became necessary to thoroughly secure the
incline, either by new timbering or stone arching. Preference was given to the latter
as being more lasting, and relieving us once for all of further trouble. The arching
was begun from below, and brought up in short lengths at a time, the ground over
each length being thoroughly secured by stuff obtained in opening for the next
length. In this way the shaft has been securely arched in dry masonry for 68 metres
without accident and without any stoppage of the hoisting 345
Em 1899, de acordo com o superintendente, os problemas de drenagem estavam

sob controle, pois no water has been met with in the deeper parts of the mine () there
have been no falls of the roof.346
Assim, ano aps ano, a profundidade dos shafts foi aumentada. Novos cortes
transversais foram abertos. O bom andamento dos trabalhos implicou na elevao final de
343
Num distrito onde os minrios so de grau to baixo, e a margem dos custos de trabalho necessariamente
muito apertada, uma taxa mais opressiva geralmente se torna um fardo severo para indstria. In: AR. Setembro
de 1897, p. 36.
344
Uma exposio de todas as circunstncias foram apresentadas durante a presente sesso do Congresso do
Estado, e uma petio feita pelas empresas mineiras para uma reduo de impostos. Esta petio foi fortemente
apoiada por peties de vrios conselhos municipais dos distritos onde a explorao mineira feita, mas o
Governo recusou a permitir qualquer abatimento de taxa, e o mesmo imposto j aumentou em cinco por cento, j
foi votado na previso oramentria para o prximo ano. AR. Setembro de 1897, p. 36.
345
As antigas vigas de madeira no Shaft No. 1 tornaram-se muito podres, e quedas frequentes ocorreram nos
tetos, tornando-se necessrio assegurar a inclinao, que viriam atravs de novas vigas de madeira ou pedras
arqueadas. Foi dada preferncia a esta ltima como sendo mais duradoura, e aliviou todos ns de mais
dificuldades. O arqueamento foi iniciado de baixo, e cresceu lentamente, em um momento, o solo ao longo
alargamento foi sendo exaustivamente garantido por coisas obtidas na abertura do alargamento prximo. Desta
forma, o shaft tem sido solidamente arqueado em alvenaria seca de 68 metros, sem acidentes e sem qualquer
paralisao do iamento AR. Setembro de 1898, p. 23.
346
Nenhuma gua foi encontrada nas partes mais profundas da mina (...) assim como no havia quedas do teto
In: AR. Setembro de 1899, p. 30s.
164
gramas de ouro apurada: 658,512 gr. em 1899 para 741,781 em 1900, embora a tonelagem de
minrio tenha sido 3,756 tons. menor neste ltimo ano, devido ao contato com minrio de
elevada dureza nas frentes de prospeco.347
Em 1900 foi experimentado o processo de tratamento da areia com cianureto.348
Inicialmente no foi satisfatrio mas, posteriormente, mostrou-se mais eficiente e
econmico que a cloretao que funcionava regularmente desde 1890.349 O mrito desta
inovao, leia-se economia de custo, coube ao Superintendente Gifford e a Mr. Kendall,
Oficial da Reduo.
Neste mesmo ano novas aquisies e introduo de maquinrio foram feitas pela
administrao: a compra de propriedade do Buco prxima companhia e a ereo de um
concentrador Wilfley. O custo do minrio tratado elevou-se a 22s. 6d, um crescimento de 1s.
10d. em relao ao ano precedente, devido queda do volume de minrio triturado.
Em novembro de 1900, terrvel tempestade se abateu sobre Passagem e grande
volume de gua e lama entrou na mina, interrompendo o trabalho por longo tempo. No ano
seguinte, o Presidente da Companhia anunciou a compra da Santa Anna Gold Mining
Company sob vantajosas condies por 4, 807 15s. 5d, inclusos o maquinrio e instalaes
(representando valor mais alto que o montante pago por toda a companhia). Esta empresa
englobava duas minas distintas prximas a Passagem: Santa Anna e Maquin (trabalhadas
pela antiga Don Pedro North Del Rey Gold Mining Company).
O diretor acreditou que a companhia adquiriu uma propriedade que provaria ser
de grande valor, pois amostras levadas da mina e analisadas por Gifford deram resultados
promissores. Adquiriu-se ainda a propriedade chamada Boa Esperana por um preo
verdadeiramente razovel. Fizeram tambm arranjos com a Municipalidade de Mariana para
o arrendamento de outra propriedade adjacente, chamada Valle Quem Tem.350
1901 foi o ano da abertura de novo PIA, o de nmero 3. Composto por pea de
difcil trabalho que exigia muita cautela, mas segundo o relatrio, tudo foi realizado sem
347

O problema do processo de cloretao anteriormente adotado era a grande quantidade de combustvel exigida
para a calcinao do minrio e a madeira tornava-se cada vez mais difcil de obter-se e de preo mais elevado.
Por esse motivo, desde 1893, tem-se procurado applicar a cyanuretao, e experincias foram feitas em Londres
com areias concentradas, enviadas pelo director. Novas pores sero enviadas a Glasgow sob a fiscalizao de
um empregado da Companhia e a adopo desse processo depender dos resultados colhidos dessas
experincias Cf. Ata da Assemblia Geral, realizada em Londres, a 18 de dezembro de 1893, publicada no
Mining World e transcritas para a RIMG de 15 de maro de 1894. Anno I, n.6, p. 146.
349
RIMG. 15 de dezembro de 1893. Anno I, n. 3, p. 70.
350
O pedido e concesso de aforamento do terreno denominado Vale quem Tem Companhia The Ouro Preto
Gold Mines ocorreu no dia 25 de janeiro de 1900 e consta no Livro de Aforamentos da Cmara Municipal de
Mariana. In: AHCMM. Cdice 783 Livro de aforamentos (1886-1904).
348
165
acidentes. Registrou-se ainda a reduo na quantia de ouro em barra frente ao ano precedente
718,591 gramas. Entretanto, devido maior pureza obtida pelo novo processo de refinamento
adotado nos ltimos seis meses, o produto do ouro em barra foi de, aproximadamente, 220
onas superior a 1900.
Fica claro que qualquer medio de rentabilidade destas empresas considerando
apenas o volume de ouro apurado incorrer no engano se negligenciar o clculo de sua pureza
e o valor de sua venda. No obstante, o custo por tonelada atingiu 25s. 1d., o que representa o
incremento de 2s. 7d. face ao ano anterior.
A eficincia dos resultados obtidos com o cianureto levou elaborao de um
plano de aumento da capacidade de sua planta para 500 toneladas por ms e a eventual
interrupo do trabalho de cloretao.
Gifford concluiu ento que o ano de 1901 teve resultados satisfatrios sob o ponto
de vista do desenvolvimento dos trabalhos na mina. Sob o prisma financeiro, entretanto,
have unfortunately been far from satisfactory. No obstante, o futuro mostrava-se
promissor, pois the most important development, however, for the future of the Mine is,
perhaps, the great development which has taken during the year on the Barril Shoot,351 onde
havia corpo de mineral com boa mdia de valor. O mesmo se esperava para o Gongo Shoot
que guardava grandes reservas de minrio lucrativo.
Em 1901 Gifford voltou ateno para a complexa cadeia de fatores que implicam
no sucesso ou insucesso do setor mineratrio: valor do ouro no mercado, reduo salarial,
flutuaes do cmbio, especulao financeira e medidas econmicas governamentais:
The ore milled has shown no falling off in value, and a large reduction was made in
wages and in general costs, but the latter has been more than discounted by the
decrease in currency value of gold through the great rise in rate of exchange.
During the previous year the average exchange at which the Company's transactions
were made was at the rate of Rs 31$210 per L sterling, whilst during last year the
average rate was 23$180, or a difference against the Company of over25 per cent.
during the twelve months.
As stated above, a considerable reductions in wages was made, but it was not
possible to make the reduction at the same rate as the average difference in
exchange, for owing to the violent fluctuations in exchange it was impossible to
form an exact basis of prices or costs.
Not only has the mining industry suffered from the rapid rise in exchange, but nearly
every other industry in the country, and the crisis has been such, that many mines
and other works have had to be closed.
During the past few months, however, the rate has shown more stability and a
further reduction in wages has been possible.
351
Foi infelizmente longe de satisfatrio () o mais importante desenvolvimento, contudo, para o futuro da
Mina , talvez, o grande desenvolvimento que tem o Barril Shoot ao longo do ano. In: AR. Agosto de 1901, p.
40.
166
The chief cause of speculation and fluctuations in exchange, viz., the uncertainty as
to whether the Government would resume gold payment for interest on foreign
loans, has now been settled, and with the more steady condition of exchange now
prevalent, and the further reduction in wages lately made, it is hoped that the
Company's operations during the ensuing year will be attended with more profitable
results. 352
O ano de 1902 presenciou o aumento do volume de mineral tratado: 67.792 tons.

frente ao ano findo que atingira a marca de 64.082 tons. Isto foi possvel graas concluso
do PIA n.3 e s alteraes feitas nos piles. Por outro lado, o trabalho rendeu 718,591 gramas
de ouro, na proporo de 10,1 gramas de ouro por tonelada em 1901, enquanto 1902 registrou
queda na produo de barras, 691,043 gramas e na proporo gr./ton, que caiu para 9,75.
Para otimizar o aproveitamento do ouro, erigiu-se a Cyanide Plant que substituiu
completamente o processo anterior de cloretao em janeiro.353 Ocorreu ainda a elevao da
taxa mdia de cmbio em 1d. em comparao a 1901. Apesar desta elevao de 10%, foi
possvel reduzir os custos de trabalho em 1s. 2 1/2d. por tonelada.354
Por razes operacionais, Gifford sentiu a necessidade de renomear as seis bocas
da mina. De SO para NE foram assim classificadas: South-West, Main, North-West,
Buraco Secco, Barril e Gongo.
O ano de 1903 mostrou-se econmica e tecnicamente satisfatrio, registrando
significativa poro de minrio triturado devido ao uso de telas de malha mais grossa nos
moinhos assim como maior apurao pelo cianureto. Por outro lado, 1904 registrou, pela
primeira vez, a exausto parcial dos nveis superiores355 e, com ela, relativa queda na
tonelagem de minrio triturado. Para evitar sria queda na produo ou suspenso dos
352
O minrio modo no tem mostrado queda no valor, e uma grande reduo foi feita nos salrios e custos
gerais, mas este ltimo tem sido mais descontado pela diminuio do valor da moeda em ouro atravs do grande
aumento na taxa de cmbio. Durante o ano anterior a mdia de cmbio na qual as transaes da Companhia
foram feitas foi a uma taxa de Rs 31$210 por Libra esterlina, enquanto durante o ltimo ano a taxa mdia foi Rs
23$180, ou uma diferena contra a Companhia de mais de 25% durante doze meses. Como afirmado acima, foi
feita uma reduo considervel nos salrios, mas no foi possvel fazer a reduo no mesmo ndice da mdia da
diferena de cmbio, pois devido a violentas flutuaes no cmbio no foi impossvel formar uma base exata de
preos e custos. No somente a indstria mineradora sofreu com o rpido aumento no cmbio, mas quase toda
outra indstria no pas, e a crise tem sido tal, que muitas minas e outros trabalhos tiveram que ser fechados.
Durante os ltimos meses, entretanto, a taxa tem se mostrado mais estvel e uma maior reduo de salrios foi
possvel. A principal causa da especulao e flutuao no cmbio, a saber, a incerteza se o Governo retomaria o
pagamento em ouro dos juros de emprstimos estrangeiros, foi agora acertada, e com a condio mais estvel de
cmbio que prevalece agora, e a maior reduo em salrios feita recentemente, esperado que as operaes da
Companhia durante o ano seguinte sejam realizadas com resultados mais lucrativos. In: AR. Setembro de 1901,
p. 41s.
353
Planta de cianureto - Esta planta consiste em um tanque para tratamento preliminar dos concentrados,
enquanto as caixas so carregadas, agitadores, barril de filtro de ao e fossas, e aparatos vazios, organizada em
passos de tal maneira que minimize a manipulao da areia e proporcione trabalhos contnuos. In: AR. Julho de
1902, p. 33.
354
AR. 1902, p. 7s.
355
AR. 1904, p. 7.
167
trabalhos e compensar esta reduo foi elaborado plano de aumento do poder de iamento do
minrio. A produo e produtividade aurfera da companhia de 1881 at o ano de 1915 pode
ser vista no Anexo H.
Devido limitao cronolgica destes relatrios, foi preciso recorrer a fontes
complementares para conhecermos a trajetria de seu rendimento. Fleischer aponta que, entre
1884 e 1927, verificou-se um aumento do teor mdio de 7,24 g/t para 11,57g/t, sendo fruto
das melhorias introduzidas na lavra e/ou no beneficiamento, conforme acabamos de
demonstrar.356
A fase situada entre 1886 e 1900 o perodo-chave para o desenvolvimento dos
trabalhos na mina e, consequentemente, para seus resultados financeiros. Em outubro de 1886
entraram em operao 16 dos 32 piles do moinho brasileiro, sendo que a outra metade
comeou a funcionar 3 meses depois, em janeiro de 1887; o moinho californiano de 40 piles
teve 10 destes operando em outubro de 1888, mais 10 em dezembro deste mesmo ano; outros
10 em julho de 1890 e a ltima quarta parte em fevereiro de 1891. Em 1890 foi implantada a
cloretao, em 1894 chegaram os imigrantes europeus e a luz eltrica, em 1896 as
perfuratrizes foram adotadas e em 1900 inicia-se o processo de cianuretao.357
fcil observar como ocorreu sensvel aumento a partir destes anos na quantidade
de minrio triturada e na produo de barras de ouro. Se esta produo no se manteve
constante, isto deve ser atribudo reduo do teor do minrio tratado nestes ltimos anos.
No obstante, anteriormente a estas inovaes, 1888, o teor se elevava a 24 gramas por
tonelada da qual se retiravam no mximo 15 gramas; de um minrio cujo teor se reduziu para
15 gramas, chega-se a retirar 10 gramas. E mais, a perda em ouro, que era de 42%, reduziuse, portanto, para 34%.358 Tudo isso, graas aos novos piles (que compensavam o
socamento do quartzo pobre anteriormente descartado, pois s se triturava o minrio rico nos
piles brasileiros aps uma triagem cuidadosa) e ao processo de cloretao.
Portanto, no interstcio de Eschwege a Burton, D. Pedro II, Courcy, Ferrand e o
ltimo relatrio de 1904, a mina passou por profundas mudanas no que tange ao uso da fora
motriz, equipamentos, mo-de-obra e maquinrios: a trao humana foi substituda pela
animal e esta pela hidrulica, a amalgamao pela cloretao e esta pela cianuretao; no
subsolo, as brocas foram trocadas pelas perfuratrizes e os carumbs pelos vagonetes; a luz
eltrica foi instalada em vrios departamentos, dentre outros. Tudo isso representa
356
FLEISCHER, Ronald. O ouro em Minas Gerais: aspectos geolgicos. In: FERRAND, Paul. Op. Cit. 1998, p.
31-38.
357
Id. Ibid. 1998, p. 336.
358
Id. Ibid. 1998, p. 340.
168
considervel avano tecnolgico que repercutiu em sua sade financeira e na vida dos
trabalhadores.
Para alm dos aspectos tcnicos, preciso salientar que todas estas transformaes
causaram, paralelamente, profundas modificaes na rotina de trabalho da mina e no
cotidiano da localidade. O aumento do nmero de piles significou que no subsolo os
processos de desmonte e elevao do minrio estavam mais rpidos e eficazes devido ao
incremento do nmero de mo-de-obra e da tecnologia (dinamite) e maquinismos adotados
(vagonetes e perfuratrizes). medida que a mina se aprofundava, elevavam-se a temperatura
e a umidade que interferiam na sade dos trabalhadores. Da mesma forma, quanto maior a
tonelagem triturada, maior o volume de poeira e rudos produzidos, que tambm afetavam o
bem-estar geral.
As inovaes tcnicas introduzidas como a cloretao e a cianuretao
provocaram aquilo que os inglezes denominavam de deskilling process (desqualificao de
tarefas), evidenciado, por exemplo, na reduo e eliminao das mesas de lavao onde
trabalhavam as mulheres. Quanto mais ampla a diviso de tarefa e a complexidade das
funes executadas na empresa e maior o nvel de especializao exigido em determinados
setores, maior o fosso que separa os trabalhadores no especializados dos especializados e,
proporcionalmente, maior a impossibilidade de ascenso vertical (promoo).
Se a fbrica a principal instituio da era industrial, as mquinas so seus
principais instrumentos simblicos. Dentre todos os produtos que a Inglaterra exportou para
os outros pases, o mais importante deles foi a necessidade de tambm se industrializarem ou
sucumbirem sob o peso das mercadorias produzidas em srie.
Gilberto Freyre afirma que uma das caractersticas marcantes do gnio ingls foi a
substituio da madeira pelo ao.359 O aqueduto, os britadores, os vagonets, a perfuratriz e
outros equipamentos ratificam esta assertiva. Sua vantagem reside na maior durabilidade,
dureza e no emisso de gases txicos oriundos da madeira quando em estado de
decomposio, traduzindo-se em maior segurana no local de trabalho, economia para os
acionistas e qualidade do ar no subsolo.
A seu modo, as mquinas inglesas representam tudo isso em sua maneira de
transformar a natureza. Seu som, seu grunhido seco e compassado a msica da
modernidade na minerao. A alterao da vida chega aos liames do intangvel, mas
perceptvel. Os moinhos e britadores devoravam toneladas de rochas e produziam um barulho
359
FREYRE, Gilberto.. Ingleses no Brasil: aspectos da influncia britnica sobre a vida, a paisagem e a cultura
do Brasil. 2. ed. Rio de Janeiro: Livraria Jos Olympio, 1977.
169
ensurdecedor. A perfuratriz e a dinamite aceleraram o desmonte; os vagonetes aumentaram a

capacidade de iamento do minrio que, aliado ao compressor, substituram a trao animal.
A luz eltrica alterou o ritmo de trabalho, a noo de tempo e tornou o ambiente de trabalho
mais seguro do ponto de vista da localizao e deslocamento. A dilatao do tempo de
trabalho, o aumento da produo e da produtividade e o encurtamento das distncias so
caractersticas do mundo das mquinas.
A abrupta transferncia tcnica e cientfica alterou tanto o controle e a velocidade
da extrao do ouro e a produo dos lingotes como a composio e organizao da mo-deobra. A companhia serviu-se de escravos e transformou camponeses e ex-escravos em
operrios do progresso capitalista regido pela disciplina industrial.
Este feixe de circunstncias mostra que a cadeia extrato-produtiva estava equipada
tanto com instrumentos de trabalho rudimentares quanto com as mais modernas mquinas e
tcnicas desenvolvidas na Europa. Sintonizada com os princpios tayloristas, a organizao do
trabalho era, do ponto de vista tcnico, minuciosamente racionalizada, mantendo uma estrita
separao entre pensamento e execuo de tarefas. Todo este aparato estava apoiado sob um
planning (planejamento) montado para extrair o sobre-trabalho com eficcia cada vez maior e
evitar a queda da taxa de produtividade e lucratividade diria.
A natureza rotineira, fatigante, insalubre e perigosa do trabalho na mina, associada
rigorosa coero e organizao, alm de serem causadoras diretas das ausncias,
provocavam tambm a queda da quantidade e qualidade do trabalho que sempre exigiam sua
minimizao por meio de estmulos previstos nos manuais da administrao cientfica como
prmios e promoes. Por isso, a empresa adotava o sistema de prmios aos escravos, aos
feitores que coordenassem trabalhos com geis avanos no subterrneo e aos trabalhadores
que arregimentassem novo suprimento de mo-de-obra. Ou seja, havia vasto aparato
tcnico/administrativo necessrio para tornar o empreendimento eficaz e lucrativo.
A Figura 18, embora situada alguns anos posteriores ao nosso corte cronolgico,
mostra a dimenso e o aspecto de labirinto que mina atingiu a partir do sculo XIX.
170
Figura 18 Minas da Passagem: Planta Geral. Fonte: CAMPOS, 1938.
4 A estrutura hierrquica da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited
Todo este aparato e capital humano da The Ouro Preto Gold Mines era dirigido
por uma estrutura hierrquica rgida e eficaz. Abaixo da assemblia dos acionistas londrinos,
as ordens eram transmitidas pelo Superintendente. Ao tempo de Ferrand, este cargo era
ocupado por Henry J. Gifford. O superintendente era secundado por um engenheiro-chefe do
servio de superfcie e pelo capito da mina, responsvel pelos servios subterrneos. Estes
dois eram auxiliados pelos capatazes situados nos diversos setores da empresa. Paralelamente,
a mina comportava ainda os cargos de secretrio, contador, almoxarife, intrprete, mdico e
enfermeiro(a)s. Ferrand destacou que na ltima dcada do sculo XIX os chefes de servio
so ingleses, bem como quase todos os capatazes.360
preciso atentar para dois problemas: o de terminologia e a real ocupao destes
cargos por nacionais. O termo usado com maior frequncia para se referir aos capatazes no
sculo XIX era, na verdade, feitor. Assim consta, por exemplo, em diversos processoscrimes, registros civis e nos Alistamentos Eleitorais Federais de 1895 e 1897 onde fica
registrada a presena de 5 feitores (sendo 3 nacionais e 2 filhos de estrangeiros j
naturalizados). Esta denominao permanece at o sculo XX, quando os ingleses continuam
360

171
ocupando estas funes na mina. Em 1900, Richard Kisman e Andrew Hart eram feitores
pois assim eles se denominaram quando assinaram como testemunhas do casamento de seu
compatriota Richard Rowe.361O Organograma 2 hierarquiza os principais cargos diretivos da
The Ouro Preto Gold Mines no final do sculo XIX:
Acionistas
(em Londres)
Superintendente
(engenheiro-diretor)
Engenheiro de
Superfcie
Capatazes (Feitores)
Capito de Mina
Capatazes (Feitores)
Organograma 2 Estrutura hierrquica da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil

Limited. Fonte: FERRAND, 1998, p. 332.
A longa fase da direo de Gifford frente da mina ao que tudo indica, estava
prevista para expirar em 1902. Neste ano, segundo matria publicada no jornal Rio Carmo,
era esperado para a segunda semana de maro deste ano o novo superintendente, o
engenheiro H. Desrameaux, que viria acompanhado de sua famlia.362 Entretanto, dias depois
de sua chegada ao Rio de Janeiro, veio a falecer no Estrangers Hospital, tendo sofrido a
bordo acessos de febre biliosa veiu a succumbir de uma toxicose uremica.363 Em maio deste
ano o distincto e correcto cavalheiro Gifford redigiu uma carta para ser publicada neste
mesmo jornal. Assim diz sua missiva:
Henry J. Gifford, Superintendente das Minas da Passagem penhoradissimo pela
insigne prova de apreo e estima que lhe deram os seus amigos na apresentao de
uma carta exprimindo seu pezar pela prxima retirada do mesmo deste paiz, e
sendo-lhe impossvel, em vista do grande nmero dos assignantes da referida carta,
lhes agradecer a todos pessoalmente, vem por este meio exprimir aos mesmos
amigos os seus profundos e sinceros agradecimentos. Tem ao mesmo tempo o prazer
de lhes annunciar que a sua retirada ser somente temporria, e que espera voltar
brevemente a Passagem e continuar a merecer a honrosa estima de seus bons
amigos. Passagem de Marianna, 14 de maio de 1902.364
361
ACRCPM. Livro de Casamentos n. 2, f. 36 e 36v.

Rio Carmo. Propriedade do Partido Republicano. Marianna, 3 de maro de 1902, Anno II, n. 8, p. 3.
363
Rio Carmo. Propriedade do Partido Republicano. Marianna, 30 de maro de 1902, Anno II, n. 10, p. 2.
364
Rio Carmo. Propriedade do Partido Republicano. Marianna, 17 de maio de 1902, Anno II, n. 14, p. 2.
362
172
No entanto, at meados de dezembro de 1902 o gentleman Gifford ocupava seu

cargo. Sabemos que neste ms e ano regressara de viagem Europa onde provavelmente fora
tratar do assunto de sua sada da mina.365Posteriormente, Gifford foi substitudo pelo novo
manager, Arthur J. Bensusan que permaneceu at 1927.
5 O trabalho feminino e infantil
5.1 O trabalho feminino
Harriet Bradley acredita, enganosamente, que tanto quanto a pescaria, a minerao

(de carvo, pois enfoca o caso ingls) talvez seja the most exclusively and essentially
masculine of occupations.366 O Mines Act de 1842, prossegue, excluiu as mulheres do
trabalho subterrneo. Friedrich Engels comentou que esta lei, na verdade, permaneceu letra
morta na maior parte das regies, pois no se teve o cuidado de nomear inspetores de minas
encarregados de vigiar a sua execuo.367 A prpria cronologia apresentada pela autora nega
sua assertiva e no exige muitos contra-argumentos, pois constata que o trabalho feminino s
desapareceu das minas em 1970.
A explorao do trabalho de mulheres e crianas nas minas inglesas e de outros
pases da Europa continuou intensa na segunda metade do sculo XIX. Tal fato gerava
profundo desconforto entre os mineiros e a abolio do trabalho feminino e infantil foi uma
das bandeiras de luta do movimento operrio. Muito embora, alguns mineiros se
preocupavam mais com o emprego de sua mulher e filha que com a segurana, moralidade e
higiene das minas. Por outro lado, os patres viam a maior pontualidade e ateno no
trabalho como fatores suficientemente vantajosos para a contratao de mulheres.
O trabalho extenuante, perigoso, insalubre e degradante, o distanciamento do lar
durante a jornada de trabalho, o ambiente promscuo, a multido de filhos ilegtimos, o abuso
dos capites de mina, so os argumentos geralmente apresentados pelas autoridades do
Parlamento, clrigos, sindicalistas e mineiros ingleses para justificar a luta contra o trabalho
feminino na minerao. Engels diz que as mulheres pareciam sofrer mais com o trabalho nas
365
Rio Carmo. Propriedade do Partido Republicano. Marianna, 14 de dezembro de 1902, Anno II, n. 29, p. 2.
a mais exclusiva e essencial das ocupaes masculinas. In: BRADLEY, Harriet. Mens work, womens work:
a sociological history of the sexual division of labour in employement. Mineapolis: University of Minesota Press,
1989, p. 104.
367
ENGELS, Friedrich. Op. Cit. 1985, p. 282.
366
173
minas e jamais conseguiam se manter eretas como as outras mulheres. Afirma ento que
igualmente testemunhado que o trabalho das mulheres nas minas tambm provoca
deformaes da bacia e consequentemente partos dolorosos, ou mesmo mortais.368
O mais proeminente tema sobre a presena feminina nas minas a moral sexual
no local de trabalho. A obra Germinal est repleta de ocasies em que a prtica sexual
favorecida pelo ambiente escuro e solitrio das galerias onde corpos suados e seminus de
homens e mulheres se unem. Encontros muitas vezes desejados e proporcionados pela livre
vontade de ambos, outras vezes, forados pelos homens. Vejamos um dos trechos mais
carregados de uma sexualidade animalesca criado pelo autor: havia um sopro de bestialidade
por toda a mina, um desejo sbito de macho, quando um mineiro encontrava uma dessas
moas de quatro, o traseiro ao ar, as ancas arrebentando as calas de homem.369 Algumas
mineiras desfrutavam de ampla liberdade sexual na escolha e nmero de parceiros como a
filha do mineiro Mouque, uma gradadora de 18 anos que no inverno e no vero entregava-se
ao prazer com seu namorado da semana. Toda a mina estava passando pelos seus braos, num
verdadeiro torneio entre os colegas.370
Fatos similares so encontrados em profuso nos relatrios dos comissrios que
visitavam as minas inglesas ao longo do sculo XIX, revelando certo grau de liberdade sexual
das trabalhadoras, o que escandalizava a moral vitoriana e paternalista. Sob outra perspectiva,
talvez tenha sido a prpria viso vitoriana sob o olhar masculino - que deturpou o sentido
destas interaes.
Entretanto, foge aos objetivos deste trabalho discorrer longamente sobre estas
questes em solo europeu, pois todas as companhias inglesas instaladas em Minas tambm se
serviram em grande escala do trabalho feminino cativo, forro e livre. preciso buscar
responder s diversas e interligadas questes sobre o trabalho feminino na Companhia da
Passagem: as mulheres realizavam outras funes alm da lavagem da areia aurfera? Quais
eram os salrios e a jornada de trabalho das mulheres? Qual o percentual do brao feminino
no montante da fora de trabalho? Havia meninas e adolescentes entre elas? As mulheres
exerceram algum tipo de liderana poltica no local de trabalho? Dentre outras.
Douglas Libby chega a afirmar que o uso da mo-de-obra feminina uma
herana da minerao escravista que soube muito bem encontrar usos produtivos para as
368
Id. Ibid. p. 278.

ZOLA, mile. Germinal. Trad. Francisco Bittemcourt. So Paulo: Abril Cultural, 1981, p. 49.
370
Id. Ibid. p. 34.
369
174
escravas.371 Na verdade, o uso da mo-de-obra feminina na minerao moderna no uma

herana exclusiva do escravismo, pois no continente europeu as mulheres eram largamente
ocupadas na minerao de ribeiros e minas, h sculos. Em diversas regies da frica as
mulheres tambm se dedicavam minerao.
certo que os negros Mina, trazidos para as Gerais no sculo XVIII eram,
segundo Eduardo Paiva, tradicionais conhecedores de tcnicas de minerao do ouro e do
ferro, alm de dominarem antigas tcnicas de fundio desses metais. Paiva destaca que a
preferncia de muitos proprietrios que se dedicavam exclusiva ou principalmente s
atividades mineradoras pelos escravos e escravas Mina, fundava-se tambm em seu mstico
poder de descobrir ouro.372 Antes dele, Gilberto Freyre (1984), j havia feito afirmaes
similares, alm de destacar a preferncia pelas mulheres Minas devido sua beleza.
Pierre Vilar enumera que as principais regies mineradoras da frica, de onde
provavelmente provieram muitos negro(a)s trazidos para o Brasil estendiam-se desde o
Senegal at o Sudo, alm das minas da Nbia (Alto Egito). Mas, o ouro no era extrado
somente perto da costa, originava-se tambm do pas ashanti ou mossi (Alto Volta) e s
vezes de mais longe, do Bor Mali, trazido por mercadores mandingas em tropas de mulas.
Havia ouro tambm na Serra Leona, Gmbia, Senegal, Mauritnia e Marrocos. Era
prodigiosa a riqueza dos reinos de Gana e Mali. Quando Diego Gomes chegou Gmbia no
sculo XV encontrou praas onde os homens procuram a areia aurfera, que as mulheres
lavam, mas tambm, existem poos de laterita com galerias de 20 metros.373
Suzanne Preston Blier ao estudar o reino Ashanti concluiu que as mulheres
monopolizavam o trabalho de faiscao do ouro, desde a prospeco at o transporte do metal
recolhido, passando pela peneirao da lama aurfera e pela lavagem das pepitas
soltas.374Foram nestes rios aurferos e minas que o(a)s negro(a)s acumularam o know-how
to til aos portugueses na Amrica nos sculos XVIII e parte do XIX. Portanto, fica evidente
que os africanos possuam experincia e conhecimento tcnico prvios de extrao do ouro
aluvional e subterrneo. Na frica, as mulheres trabalhavam principalmente na lavagem das
areias dos rios.
371
LIBBY, Douglas Cole. Op. Cit. 1988, p. 282.

PAIVA, Eduardo Franca. Bateias, carumbs, tabuleiros: minerao africana e mestiagem no Novo Mundo.
In: PAIVA, Eduardo Frana; ANASTASIA, Carla Maria Junho (orgs.). O trabalho mestio. So Paulo:
Annablume: PPGH/UFMG, 2002, p. 187.
373
VILLAR, Pierre. Op. Cit. 1980, passim.
374
BLIER, Suzanne Preston. Lart Royal africain. Paris: Flamarion, 1998, p. 139. Apud PAIVA, Eduardo
Frana. Op. cit. 2001, p. 189.
372
175
Eduardo Paiva assinala que seria dos africanos e das africanas a introduo da
bateia e da tcnica de manipul-la corretamente, assim como da canoa e o conhecimento de
ervas cujo sumo lanado nas guas tinham a propriedade de fazer precipitar as partculas de
ouro flutuante. Paiva acredita que s mulheres coube igualmente o papel de introdutoras e
gerenciadoras de tcnicas e de ferramentas de minerao que elas dominavam em algumas
regies da frica, como a bateia.375
O afrocentrismo to imprprio quanto o eurocentrismo. Aceitar que a bateia seja
um instrumento africano e que sua introduo tenha sido feita, necessria e exclusivamente,
por estes em Minas Gerais um grave equvoco. Os europeus, inclusive portugueses e
espanhis, j conheciam e manipulavam-na com destreza desde o sculo XV, talvez antes. A
obra de Georgius Agricola, De Re Metallica (1556) ricamente ilustrada com desenhos deste
singular instrumento (alm de canoas e cadinhos), inclusive com homens manobrando-a,
onde se percebe o movimento rotatrio da gua em seu bojo (Figuras 19 a e b). A origem
deste instrumento pode ser tambm rabe ou chinesa. O emprego de couro e/ou tecido na
lavagem da areia aurfera era feito desde a mais remota antiguidade no continente europeu.
Figura 19a - Instrumentos de minerao, sc. XVI.

Fonte: AGRICOLA, 1950, p. 157.
Figura 19b - Mineiro usando a bateia, sc. XVI.

Fonte: AGRICOLA, 1950, p. 326. Detalhe.
375
PAIVA, Eduardo Frana. Op. Cit. 2001, p. 198.

176
Neste debate, endossamos a posio defendida por Flvia Reis para quem a
origem da bateia e de outros instrumentos de minerao muito antiga e difcil de
determinar, sendo prefervel considerar ento que, nas minas da Amrica portuguesa, a
bateia poderia ter sido introduzida por diferentes vias e agentes; mais ainda, poderiam ter (co)
existido diferentes modelos de bateia que, por sua vez, teriam sido readaptados s condies
e convenincias da explorao.376 Ocultar estas diferentes influncias equivale a negar a
prpria tese do trnsito cultural de que Eduardo Paiva defensor. Reconhecer e validar a
contribuio africana para a tcnica mineratria no deve implicar em inverso de
boalidade para os europeus e outros povos.
Retomemos o debate anterior. Rickard mostrou que no Egito, Roma e Grcia
antigos predominava a diviso sexual e etria do trabalho escravo na minerao.377
Criminosos e prisioneiros de guerra com toda sua famlia eram enviados ao trabalho nas
minas. Os homens mais fortes eram ocupados na abertura das galerias e movimentao das
noras. As crianas deviam retirar a terra ou rochas para fora e tritur-las com a ajuda de
homens com idade superior a trinta anos. As mulheres e idosos estavam encarregados dos
moinhos de pulverizao final da matria. Os melhores escravos, os mais inteligentes e
menos viciosos eram empregados nos servios domsticos. Esta organizao do trabalho
vigorou durante milhares de anos no por fatores culturais, mas por condicionantes tcnicas,
instrumentais e fsicas delimitadas pela natureza das funes exercidas que exigiam maior ou
menor fora muscular. Os conhecimentos tcnicos dependiam, principalmente, dos
contramestres encarregados dos trabalhos, visto que nem todos os escravos detinham
conhecimentos prvios.
O trabalho feminino livre e o trabalho familiar nos ribeiros e minas da Europa
medieval e moderna eram uma constante onde continuava vigorando esta mesma diviso
sexual de tarefas. Na obra de Agrcola, as mulheres aparecem principalmente nos trabalhos
de transporte, triagem do minrio, lavagem das areias concentradas nos tecidos e/ou peles e
nas canoas e raramente retirando material do subsolo. Contudo, no so vistas no leito dos
rios, no engenho e nas fornalhas ou operando qualquer instrumento ou maquinismo.
Na maioria absoluta das ilustraes que retrata o mundo do trabalho de extrao
aurfera em Minas, Gois e mesmo na Amaznia, predomina esta mesma diviso e a quase
exclusividade masculina nos sculos XVIII e primeira metade do sculo XIX.
376
377
REIS, Flvia Maria da Mata. Op. cit. 2007, p. 80.

RICKARD, T. A. Op. cit. 1938, p. 87 e 165.
177
Na imagem feita por Rugendas (Figura 20) nota-se a presena de mulheres na

extrao do ouro em Vila Rica na primeira metade do sculo XIX. Trata-se de uma extrao
de duplo tipo: aluvional e subterrnea onde a diviso sexual do trabalho baseia-se tanto na
habilidade quanto na fora fsica de homens e mulheres. Observe que no h nenhuma
mulher dentro dgua a manejar a bateia ou a manobrar o malho na fratura das rochas. Nem
por isso estavam protegidas dos perigos que rondam a minerao. Duas escravas dirigem-se
para a boca da mina para reabastecer suas gamelas. No caminho h duas pontes de madeira
improvisadas e o(a)s escravos(a)s precisam passar sobre rochas midas e escorregadias. Um
escravo, temendo atravessar a primeira ponte, coagido pelo chicote do feitor.
Figura 20 - Lavagem de ouro (perto do Itacolomi), sculo XIX. Fonte:

RUGENDAS, 1979, p. 181.
178
Na minerao de tipo inglesa a presena de mulheres escravas, forras e livres uma

constante e eram ocupadas em diversificadas tarefas, exceto no subsolo. A menor fora fsica
associada crena que sua presena atraa desgraas eram fatores limitantes. Somente na
Imperial Brazilian Mining Association foi possvel encontr-las dentro da mina em 1831
onde trabalhavam 13 mineiras escravas nos servios subterrneos (a fonte no indica as
tarefas por elas realizadas); enquanto 28 escravas eram ocupadas na lavagem do ouro.378
Na mina de Cata Branca, Suzannet no falou de mulheres trabalhando no subsolo.
Ali, as mulheres fazem a triagem do minrio, colocam-no nas rodas dgua, retiram e lavam
a areia aurfera.379 Da mesma forma, na Mina da Passagem as mulheres foram ocupadas
somente na superfcie (principalmente nas mesas de lavagem da areia aurfera). No
encontramos nenhum registro de mulheres cativas, forras ou livres no subsolo.380 Dentre as
livres, no conseguimos detectar se as imigrantes europias, tais quais as brasileiras tambm
trabalharam na Mina da Passagem.
Portanto, os dados confirmam que o departamento de reduo era o espao
feminino por excelncia nas minas inglesas. Neste departamento, suas funes incluam,
dentre outras: manuteno dos piles (troca das cabeas de triturao), regulagem da gua
que movimentava os engenhos, introduo do minrio nos piles e lavagem dos couros que
recolhiam a lama aurfera. O curtume, que pertencia a este departamento, empregava quase
que exclusivamente mulheres escravas. Na equipe encarregada do transporte do minrio para
este setor havia tambm mulheres cativas e livres. Outras eram ocupadas no cuidado das
crianas do plantel, na cozinha, hospital, costura, armazm e nas residncias dos ingleses. A
Figura 21 flagra o exato momento quando feita a contagem dos escravos da Mina de Morro
Velho. Embora haja predominncia masculina, o nmero de mulheres bastante
significativo.
378
Dados que Libby (1998, p. 301) extraiu do Censo Populacional de 1831.

380
Sendo assim, como esta condio propriciadora da promiscuidade (o convvio de homens e mulheres no
subsolo), os fatores explicativos dos filhos ilegtimos em Passagem devem ser buscados em outros
determinantes. A ilegitimidade em Passagem est relacionada principalmente grande concentrao de homens
atrados para o trabalho na mina. evidente que a presena de muitos homens solteiros incentivou a prostituio
e favoreceu a taxa de ilegitimidade. Apesar disso, a ilegitimidade no est relacionada apenas ao meretrcio, mas
tambm a relaes consensuais no legitimadas, a unies ocasionais e estupros. Entre 06 de setembro de 1891 e
22 de novembro de 1926 ocorreram 2628 nascimentos no distrito de Passagem. Dentre estes, em 180 casos
(6,84%) no constam o nome do pai no registro.
379
179
Figura 21 The fortnightly slave muster at the Casa-grande, Morro Velho. Fonte: BURTON, 1869.
Alm da disciplina, organizao e uniformizao flagrantemente perceptveis na

imagem h um extenso bananal no centro da tela. Isto sugere que algumas mulheres escravas
e homens idosos eram deslocados para os servios agrcolas subsidirios destinados
alimentao coletiva. Caso contrrio, quem plantaria, cuidaria e colheria os frutos desta
plantao?
Ernest de Courcy nos d a conhecer que em 1886, na The Ouro Preto Gold Mines,
havia 15 operrios (sic) ocupados em triturar os blocos de minrio extrados dos dois poos
inclinados. Entre eles havia uma negra
De braos nervosos, o peito quase nu, tem um cachimbo na boca e fuma enquanto
trabalha, tem uma fisionomia feroz. Parece, no entanto, que se trata de uma
excelente mulher; uma criana de 4 ou 5 anos, nu como um verme, est deitada de
barriga para baixo no cho junto dela: seu filho que ela ama apaixonadamente; de
um negro de bano, com sua grande cabea crespa, esticado como est no cho,
parece mais um pequeno urso que um ser humano.381
Este comentrio, eivado de preconceitos raciais tpicos do sculo XIX, revela uma
importante face do trabalho feminino na mina. Esta me negra trabalhava com os seios
seminus e mantinha consigo o hbito de fumar enquanto trabalhava acompanhada pelo filho,
permanecendo fiel a seus costumes africanos. Sua fisionomia feroz certamente deve-se ao
381

180
cansao provocado pela dureza e rotina das funes que exercia dividida entre os cuidados
dispensados ao seu pequeno filho.
O importante a observar nesta descrio a presena de uma criana no local de
trabalho junto me. O fato revela a existncia da famlia estabelecida nessa propriedade e o
direito (por concesso ou conquista) de a mulher ter o filho a seu lado enquanto trabalhava.
De onde Courcy extraiu a informao que ela o amava apaixonadamente? da evidncia de ser
me? A ele foi comunicado de alguma forma ou de qualquer manifestao de carinho e
cuidado que presenciara e que no foi descrita? Ficamos sem saber. preciso frisar que a
separao de me e filhos estava legalmente impedida aps a Lei do ventre livre de 1871
(art. 1 5) por isso, legalmente, a criana no podia ser escrava.
Ainda de acordo com Courcy, o processo final de batear a areia aurfera era feito
por quatro ou cinco mulheres e um velho negro de barba branca.382 Fica claro que, no
trabalho de superfcie, eram empregados tanto mulheres quanto homens idosos, ainda capazes
de realizar funes menos rduas se comparadas com a extrao no subsolo.
Na The Ouro Preto Gold Mines, ao tempo de Paul Ferrand, a diviso sexual do
trabalho (exclusivamente livre) no servio de preparao mecnica observava a seguinte
estruturao em nmeros totais nos setores de triagem, britagem e lavao, amalgamao,
cloretao e servios acessrios:
Tabela 14 - Organizao do pessoal da usina da The Ouro Preto Gold
Mines of Brazil Limited (1894)
Servios
Homens
Mulheres
Preparao Mecnica
59
27
Amalgamao
6
6
Cloretao
9
0
Acessrios
20
0
Total 1
94
33
Total 2
127
Fonte: FERRAND, 1998, p. 309ss.
Deste total de mulheres, 24 eram operrias da triagem, 5 eram lavadoras nas

mesas, 4 eram lavadoras na bateia. Nenhuma delas estava ocupada nos piles (um servio
perigoso e ruidoso). O percentual feminino era ento de 25,98%. A ausncia de mulheres nos
servios de cloretao e servios acessrios (laboratrio, forja e oficina e carpintaria) ratifica
que s mulheres cabiam as tarefas de triagem do minrio e lavagem da areia aurfera na mina,
no havendo nenhuma ocupada nos trabalhos do subterrneo.
382
Id. ibid. p. 81.

181
Em Passagem, como j foi dito, h o registro do trabalho de mulheres apenas na

superfcie realizando tarefas nas mos de engenho, forno e lavagem da areia - funes que
exigem menor nvel de especializao. A Tabela 15 mostra a evoluo do quadro funcional
feminino da The Ouro Preto Gold Mines entre 1897 e 1914, onde fica patente que o
desenvolvimento das foras produtivas atravs da substituio da mais-valia absoluta pela
relativa obtida pelo aperfeioamento tecnolgico suprimiu, principalmente, a mo-de-obra
feminina:
Tabela 15 Mo-de-obra feminina da The Ouro Preto Gold Mines
of Brazil Limited (1893-1914)
Anos
Homens
Mulheres
Total 1
Percentual de
feminilidade
7,62%
25%
0,83%
1893
400
33
433
1897
660(1)
220(3)
880
1914
1.185(2)
10
1195(4)
Total 2
2.245
263
2.508
Fonte: Elaborao prpria.
(1) Somando os trabalhadores da mina e da superfcie
(2) Inclusive os meninos abaixo de 14 anos
(3) Inclusive as crianas (sem distino de sexo na fonte)
(4) Exclusive os serviais privados
Fonte: Elaborao prpria
No que tange remunerao feminina, esta era menos recompensada que a

masculina quando homens e mulheres exerciam funes idnticas. O salrio feminino mais
baixo proporciona o equilbrio das despesas exigido pelo salrio mais alto pago aos homens,
quando o tipo de funo pode ser executado por ambos os sexos. A contratao de homens e
mulheres por uma empresa leva em considerao, sobretudo, a produtividade de cada um
tendo em vista a maximizao dos lucros. Portanto, a menor fora fsica e a menor
especializao feminina implicavam em menor produtividade e, por conseguinte, menores
salrios.
preciso acrescentar que, numa sociedade onde o lar ainda era visto como o
principal domnio feminino da famlia nuclear, compreendem-se as sucessivas crticas
limitao das oportunidades de encontro domstico. Embora o trabalho feminino proporcione
relativa independncia em relao ao marido e/ou parentes e complemente a renda familiar,
as mulheres ficam sujeitas ao assdio sexual dos colegas de trabalho e superiores imediatos,
alm de afast-las do contato com os filhos durante muitas horas do dia, inclusive quando
estes mais necessitam de sua insubstituvel presena durante a lactao e primeira infncia
que, por sua vez, est relacionada mortalidade infantil e ao prejuzo para a formao da
182
personalidade.383 Somente assim entendemos o posicionamento taxativo de Engels. Para ele o

trabalho feminino dissolve a famlia e torna as mes completamente incapazes de se dedicar
s suas ocupaes domsticas.384
Na documentao do Cartrio de Registro Civil de Passagem de Mariana
encontramos poucas mulheres identificadas como mineiras, todas no sculo XX. No foi
possvel localizar qualquer outro documento que trouxesse informaes detalhadas sobre
quem eram essas mulheres que trabalharam na companhia. Nos registros de bitos foram
declaradas operrias: Cezaria Martins (50 anos, viva, faleceu de Interite chronica); Maria
Justa (47 anos, faleceu de Hemoplegia [provavelmente trata-se de Hemoplania = menstruao
por outra via que no a normal] e no deixou bens nem filhos menores") e Maria Raymunda
(25 anos, nacional, solteira, faleceu de tuberculose pulmonar).385 A causa mortis de Cezria e
Maria Raymunda reforam a idia das ms condies sanitrias em que viviam e a ampla
ao da tuberculose na mina e nos lares.
O carter lacunar da documentao, principalmente no que se refere a mulheres no
local de trabalho, impediu a identificao de casos de abuso sexual, se exerceram alguma
forma de influncia poltica e as vicissitudes de sua liberdade sexual, que no podem ser
medidas apenas pelo concubinato e pela gerao de filhos naturais. No encontramos ainda
qualquer indcio nos registros de bitos, se estas operrias perderam algum filho durante o
parto, apesar dos vrios casos de crianas natimortas que constam nesta documentao.
Assim estabelecido, observa-se que as principais funes femininas nas
companhias inglesas, de maneira geral, eram realizadas na superfcie em tarefas no menos
importantes de: triagem, britagem, triturao, lavagem do minrio e amalgamao, cuidados
dos enfermos e preparao do alimento. Em sntese, o trabalho feminino era to indispensvel
para estas companhias quanto o masculino.
383
Sobre outros abusos cometidos contra as mulheres no trabalho, cf. RAGO, Margareth. Trabalho feminino e
sexualidade. In: PRIORE, Mary Del. (org.). Histria das mulheres no Brasil. 2. ed. So Paulo: Contexto, 1997,
p. 578-606.
384
ENGELS, Friedrich. Op. cit. 1985, p. 282.
385
ACRCPM. Livro de bitos. Respectivamente: Livro 3, f. 137; Livro 4, f. 30 e Livro 4, f. 42v e 43.
183
5.2 O trabalho infantil

aquelas crianas esqulidas, suas carnaes linfticas, seus cabelos descoloridos, a
degenerescncia que at as fazia mirrar, rodas pela anemia, de uma fealdade triste
de esfomeados ZOLA (1981, p. 100)
Atravs das imagens de Agrcola a presena de jovens imberbes e crianas no

local de trabalho testemunham que esta atividade era tarefa de toda a famlia mineira na
Europa medieval e moderna. A oficina, os ribeiros e a mina eram espaos de propedutica
infantil e juvenil. Estas crianas e jovens, tal qual seus pais, avs e bisavs, se tornariam
exmios mineiros no futuro. Alguns dos quais, como vimos, foram trazidos para Minas Gerais
a fim de trabalhar nas minas inglesas na primeira metade do sculo XIX.
A criana quando ocupa postos de trabalho numa empresa, embora nem sempre
exera as mesmas funes que o adulto, vive praticamente sob as mesmas condies de
trabalho. Como sua capacidade produtiva menor, quando a remunerao baseada na fora
fsica, esta igualmente menor. No entanto, seu emprego implica a no empregabilidade de
um pai de famlia com maior capacidade de trabalho e maior remunerao. Embora o salrio
das crianas seja importante componente na renda familiar isto, socialmente considerado,
produz queda da qualidade geral de sua vida ao afast-la do convvio com os pais, da escola e
do divertimento fundamentais para o perfeito desenvolvimento fsico, intelectual e psquico
dos indivduos violentando sua natureza humana. Alm disso, o trabalhador infantil o
mais susceptvel aos acidentes, gerando adultos incapazes ao trabalho e dependentes da
famlia, onerando-a alm de sua capacidade de renda quando nela inserido um indivduo
incapacitado ao trabalho por leso irreversvel.
Vale acrescentar ainda que as crianas tm menor capacidade de conscientizao,
reivindicao e mobilizao poltica. No obstante, preciso considerar que muitos pais
desejavam que seus filhos trabalhassem desde cedo e que era corrente nos sculos XIX e XX
a noo de que trabalhadores teis e disciplinados somente eram possveis de ser formados se
comeassem a labuta desde muito cedo, para aprenderem a controlar seus mpetos
negligentes e desregrados. No cmputo final, o trabalho infantil era muito vantajoso para o
empregador.
Paul Mantoux apresenta os motivos por que os patres preferiam as crianas:
docilidade, facilidade de aprendizado e de cumprir ordens, alm dos salrios mais baixos. Diz
ele que na Europa moderna centenas eram negociadas como mercadorias entre os
administradores do imposto dos pobres e os fabricantes que as levavam para suas fbricas,
184
onde trabalhavam durante anos e longe de se indignarem, os contemporneos achavam isso

admirvel.386
Durante a Revoluo Industrial, o trabalho infantil era visto como uma das faces
mais cruis da explorao capitalista. Nmero cada vez maior de crianas era exigido para a
realizao de tarefas complementares rotina. Crianas de 4 a 8 anos eram uma constante nas
minas de ferro e carvo inglesas, onde eram ocupadas no transporte de minrio e na abertura
e fechamento das portas rolantes que separavam os diferentes compartimentos da mina. A
menor estatura de moas adolescentes e rapazes faziam-nos teis para as tarefas nas galerias
mais baixas e estreitas. Ali estavam expostos s mesmas adversidades e riscos dos adultos:
servio exaustivo ou tedioso, exposio umidade e calor excessivos, acidentes,
enfermidades, horrio de alimentao indefinido e irregular. O Mines Regulation Act de 1872
limitou a jornada de trabalho de adolescentes e crianas abaixo de 16 anos a 12 horas dirias.
A jornada de 8 horas foi regulamentada pelo Mines Regulation Act de 1908.
Eric Hobsbawm chamou a ateno para as seguintes circunstncias: uma alta
proporo de mulheres e crianas sempre demonstra um nvel geral baixo de salrios e ainda
que uma proporo anormalmente alta de meninos nestas [indstrias inadequadas para
mulheres e adolescentes] pode demonstrar salrios deprimidos para os homens ou, mais
provavelmente, uma vantagem anormal para os homens.387
Os relatrios em que Engels se baseou tocam inclusive nas consequencias que o
trabalho nas minas trazia para as crianas e suas famlias. Chegavam exaustas em casa e
dormiam sem ao menos fazer uma refeio, enquanto outras se deitavam no caminho, onde
eram encontradas pelos pais. Aos domingos, passavam o dia dormindo para se recobrar do
cansao semanal. Alm disso, um nmero muito pequeno freqenta a igreja e a escola e os
mestres queixam-se da sua sonolncia e do seu desinteresse apesar de seu desejo de se
instruir.388
Todos estes problemas repercutiam de maneira negativa na sade deste(a)s
pequeno(a)s trabalhadore(a)s: desenvolvimento unilateral de msculos dos braos, ombros,
pernas e trax e atrofia do resto do corpo por falta de alimentao ou alimentao
inadequada, atraso da puberdade (geralmente aos 18 anos para os rapazes). Engels frisa que
principalmente na estatura, pequena e atarracada, que os efeitos mais se fazem notar;
386
MANTOUX, Paul. A revoluo industrial no sculo XVIII. So Paulo: UNESP/Hucitec, s.d., p. 34.
HOBSBAWM, Eric. Op. cit. 1981, p. 313.
388
387
185
quase todos os mineiros so atarracados.389 Tudo isso era derivado das posies em que
precisam ficar durante o trabalho. Por tudo isso, os mineiros podiam ser facilmente
reconhecidos s por sua constituio fsica.
Peter Kirby acredita que a variao da altura humana pode ser considerada como o
maior indicador do estado nutricional dos indivduos. Este, por sua vez, est diretamente
relacionado ao bem estar das classes trabalhadoras. Seu estudo suggests that occupational
environment, and not poor nutritional intake, was the major contributory factor to the
comparative short stature of coal miners in the second quarter of the nineteenth century.390
Em outras palavras, os mineiros eram os de menor estatura quando comparados com outras
ocupaes como os agricultores, embora gozassem de relativa sade, fora fsica e
alimentao entretanto, ele no se pergunte se a boa dieta dos mineiros era capaz de
suprir a alta perda de calorias provocada pelo trabalho. O desenvolvimento deficiente das
crianas estava, segundo ele, relacionado s pequenas dimenses das galerias, a fatores
hereditrios (geraes de homens de baixa estatura que se substituam na mina) e, sobretudo,
privao da luz solar.391
De acordo com Lucia M. A. Campos, em artigo sobre a osteoporose na infncia e
na adolescncia, entre os fatores de risco para um menor pico de massa ssea, incluem-se
sexo feminino, raa caucasiana, puberdade tardia, baixa ingesto de nutrientes (clcio,
vitaminas, calorias), tabagismo, consumo excessivo de lcool, peso inadequado para a idade e
baixa atividade fsica.392 A estes problemas Peter Kirby acrescenta ainda as sucessivas
diarrias, a alimentao artificial, o excessivo esforo fsico, a pequena idade com que muitos
comeavam a trabalhar e os casamentos prematuros como fatores explicativos da baixa
estatura das crianas mineiras: the age of mother is also known to affect the achieved stature
389
Id. Ibid. p. 277.

Sugere que o ambiente profissional, e no a pobreza nutricional, era o principal fator contributrio baixa
estatura comparativa de mineiros de carvo no segundo quartel do sculo dezenove. In: KIRB, Peter. Causes of
short stature among coal-mining children, 1823-1850. In: Economic History Review. Oxford. XLVIII, 4. 1995, p.
688.
391
Sabe-se hoje que a exposio equilibrada ao sol contribui para o aumento da imunidade ao estimular o
aumento dos glbulos brancos; os ossos so fortalecidos, pois ele permite ao corpo produzir a vitamina D (a
partir do pr-hormnio 17-deidrocolesterol presente na pele e na gordura) que ajuda na absoro do clcio pelos
intestinos e o depsito de clcio nos ossos previne o raquitismo, ajuda a prevenir e a reverter a osteoporose e na
diminuio da incidncia de cries dentrias; melhora o funcionamento das clulas sanguneas vermelhas
responsveis pela oxigenao das clulas do corpo aumentando a energia; reduz os nveis de colesterol no
sangue; estimula a liberao da melatonina que melhora o sono e combate a depresso; acelera a cura de feridas
na pele; contribui para aliviar a dor das articulaes provocada pela artrite; o cncer do seio, do clon e da
prstata so menos encontrados em pessoas que tomam sol regularmente.
392
CAMPOS, Lcia M. A. et al. Osteoporose na infncia e na adolescncia. In: Jornal de Pediatria (Rio de
Janeiro), vol.79 no.6. Porto Alegre Nov./Dec. 2003, p. 23.
390
186
of children and there is na increased tendency toward shortness amont later-born member of
families.393
Verificando os registros de casamentos ocorridos em Passagem de Mariana entre
22 de fevereiro de 1894 e 22 de outubro de 1927, observamos que a faixa etria das nubentes
era consideravelmente baixa, iniciando-se a partir dos 14 anos em muitos casos. Portanto, isto
um indcio de que a estatura das crianas e adolescentes que trabalhavam na mina pode ser
enquadrado neste padro estudado por Kirby.
Peter Kirby considera ainda que a depresso emocional causada pela perda do pai
(geralmente por meios violentos ou acidentes) e as srias consequncias econmicas geradas
nas famlias por esse fato, tambm devem ser adotadas como fatores que afetavam a
produo hormonal das crianas mineiras. Ele acredita que the short stature of miners does
not indicate a low level of welfare in relation to other occupations.394 Do nosso ponto de
vista, a baixa estatura uma das consequncias de suas pssimas condies de vida, pois no
um fator isolado e alguns autores tendem a nivelar por baixo o nvel de bem estar dos
trabalhadores, quando comparam suas condies de vida e trabalho a outras ocupaes.
Veremos a seguir que os ingleses transportaram para Minas Gerais praticamente
toda esta estrutura organizativa no que tange distribuio de funes na mina no subsolo e
na superfcie por sexo e idade. Entretanto, nas minas inglesas de Minas Gerais necessrio
diferenciar o trabalho de crianas livres e escravas, embora estes tenham coexistido at 1888.
A insero da criana escrava nas atividades da St. John del Rey ocorria, segundo
Douglas Libby, entre oito e dez anos de idade (...) os meninos, eram treinados como
mineiros enquanto muitos se tornaram artesos habilidosos e as meninas fiavam e teciam
algodo, costuravam e consertavam roupas.395 Ele no encontrou em quais servios os
meninos livres eram ocupados, pois a Companhia sequer faz meno oficial desta espcie de
mo-de-obra.
O citado autor levantou que, embora percentualmente menor, o nmero de
crianas foi o nico sempre crescente, quando comparado com os demais trabalhadores da
Imperial Brazilian Mining Association que oscilavam entre acrscimos e decrscimos
conforme os anos. Alm disso, a partir de 1836, chegou a equivaler e a ultrapassar o
contingente feminino. Em 1848 e 1849 superou tambm o de escravos adultos. Seu nmero
393
A idade da me tambm conhecida por afetar a estatura atingida pelas crianas e h um aumento na
tendncia de o ltimo membro nascido na famlia ser o mais baixo. In: KIRB, Peter. Op. cit. 1995, p. 696.
394
A baixa estatura dos mineiros no indica um nvel baixo de bem-estar em relao a outras profisses In:
KIRB, Peter. Id. ibid. 1995, p. 698.
395
187
total ao longo do perodo foi superior ao de brasileiros livres.396 Observe que isto ocorreu
antes da interrupo do trfico negreiro internacional em 1850 (mesmo que este fato no
tenha impedido o abastecimento de escravos por meio do comrcio interprovincial). Fica
patente o carter substitutivo da criana frente ao adulto, sobretudo quando a empresa
enfrentava o empobrecimento do veio e a necessidade de conteno de despesas.
Na Ouro Preto Gold Mines, no ltimo quartel do sculo XIX, meninos livres eram
empregados na triagem do minrio, na lavagem da areia aurfera (15), no laboratrio qumico
e como aprendizes na forja e oficina (2). Dentre os 28 operrios que trabalhavam na triagem
esto inclusos os adultos e meninos, tornando impossvel saber o nmero real destes ltimos.
No havia nenhum menino ocupado nos servios subterrneos. Ferrand no citou a idade de
nenhum destes pequenos trabalhadores. Entretanto, recorrendo a outra fonte, Gifford fala em
boys under 14 years trabalhando na companhia. Esta idade fica situada entre a faixa mdia
de 12 anos para as crianas mineiras da Cornualha de que nos falou Engels.397
A visita de Frank Vincent mina de Morro Velho em 1889 mostra crianas sendo
usadas para conduzir sacos de velas e para segurar as tochas que iluminavam o subterrneo,
embora o texto parea sugerir que fora apenas nesta ocasio especial. provvel que este
recurso tenha sido usado tambm em Passagem durante boa parte do sculo XIX.
O documento abaixo, datado de 1864, ilustra com perfeio as diversas faces do
recurso ao trabalho infantil feito pelas companhias aurferas inglesas. O superintendente da
St. Jonh del Rey assim se dirige ao chefe de polcia da Provncia:
Tenho a honra de accusar recebimento da carta Official de V. S. N.o 319 (...)
acompanhada com uma copia do despacho de V. S. da mesma data N.o 869 e uma
copia da carta official N.o 775 com data de 2 de Maio dirigida ao Delegado do
Termo pedindo-o para revogar a ordem emitida pelo mesmo, que prohibia meninos
de 12 anos de idade nas Minas desta Companhia. (...) Permita-me de agradecer a
V. S. pela sua prompta atteno minha communicao do dia 23 do corrente, e
pela considerao mostrada para com esta Companhia, de a ter alliviado de uma
restrico, que foi rigorosa e pezadamente sentida pelos pais e parentes de muitos
meninos que foram pela ordem do subdelegado excludos de obter um emprego
seguro e vantajoso no servio desta Companhia, ao mesmo tempo que esta
Companhia foi repentinamente privada de um numero consideravel de
trabalhadores mui uteis e necessarios no prosseguimento do desenvolvimento desta
propriedade mineral, que espalha beneficios tambem conhecidos e extensivos nesta
parte da Provincia.398
Lamentavelmente, o documento no cita as razes que levaram o delegado do

Termo de Sabar a emitir tal proibio. Como expusemos, parece correto que os pais tinham
396
Id. Ibid. 1998, p. 297.

398
APM. Seo Provincial, Cdice 1056, 1864, manusc. Citado por LIBBY, Douglas Cole. Op. cit, 1988, p. 323.
397
188
motivos para se ressentirem desta limitao imposta a seus filhos e, indiretamente, a eles
prprios. O prprio autor do ofcio, James Newell Gordon, atesta que o impedimento tinha
sido severamente sentido por muitas famlias; em muitos casos de meninos trabalhando pra
sustentar suas Mes, pais ou irmos.399
Entretanto, maiores pretextos tinham os ingleses ao serem privados de
considervel nmero de trabalhadores to teis, necessrios e pouco dispendiosos. Revela
ainda seu poder expresso no pronto atendimento da autoridade aos desejos da companhia. A
oferta de empregos diretos colocada pelo diretor como um dos grandes benefcios que a
empresa proporcionava regio tpico argumento de uma mentalidade empresarial e
promotora do progresso. Argumentos que sero repetidos exausto pelas autoridades nos
sculos XIX e XX.
Faltam dados indicativos da taxa de natalidade e mortalidade das crianas
escravas das minas inglesas. A nica referncia direta vem da Imperial Brazilian Mining
Association. Seu relatrio de 1830 discorre sobre as vantagens do estabelecimento e os
benefcios introduzidos para os escravos em geral, numa tentativa de melhorar as condies
de vida desses indivduos: limpeza, roupas, alimentos que tem contribudo tanto para sua
sade quanto para sua tranquilidade, alm disso, diz que adotou meios para o melhoramento
de seus sentimentos morais e da educao de seus filhos. Seu tratamento brando e bondoso
que estimulou a observao e admirao dos brasileiros fez com que das 45 crianas
nascidas desde a chegada do Capito Lyon a Gongo, 40 estavam vivas no 1 de janeiro
prximo passado; enquanto antes da sua chegada apenas uma criana nasceu viva. Esse fato
uma prova convincente do valor que os pais agora do vida.400
O relato indica que havia grande taxa de natimortos na mina e que a causa disso
seria, provavelmente, os mtodos abortivos de mes que, anteriormente, segundo seu prisma,
no davam valor vida. Este nmero, mesmo que tenha sido reduzido pelo relator, indica
uma taxa de mortalidade de 11,11%. Se considerarmos os mesmos 45 como base de clculo
para o perodo pr-Lyon, temos a estarrecedora taxa de 97,77%. Note que ele no citou
nenhuma circunstncia que pudesse explicar tamanha mortandade, como a ecloso de
epidemias, fato que seria bastante plausvel. Os abortos provocados pelas mes eram uma
forma de impedir que seus filhos fossem submetidos escravido e ao duro trabalho na mina.
399
400
APM. Seo Provincial. Cdice 1056, manuscrito, sp.

LIBBY. Douglas Cole. Op. Cit. 1988, p. 288.
189
No sabemos tambm quantas crianas livres e forras que trabalharam nas minas
inglesas eram rfs. Esta pergunta pertinente, pois crianas desamparadas foram recrutadas
pelas indstrias txteis de Minas no sculo XIX, muitas vezes sob a chancela legal do Estado.
O censo populacional de 1831-32 mostra que em alguns distritos de Mariana o
trabalho infantil era algo bastante regular. Passagem chegava a ter um percentual de
ocupao de crianas de 60,2% (o 3 maior da Comarca de Mariana).401 Portanto, algumas
dcadas depois, os ingleses se aproveitaram de um hbito social j bastante disseminado na
sociedade marianense onde a criana livre e escrava de 7 anos j era vista como apta ao
trabalho.
Em termos legais, o Decreto n. 1313 de 17 de janeiro de 1891 regulamentou o
trabalho do menor no Brasil. Na avaliao de Evaristo Moraes Filho fixava-se a idade
mnima normal em 12 anos, salvo a ttulo de aprendizado, caso em que poderia recuar a oito
anos. Institua-se a fiscalizao permanente dos estabelecimentos fabris em que trabalhassem
menores, a cargo de um Inspetor-geral, subordinado ao Ministrio do Interior.402 Somente
em 1927 foi aprovado, sob forte oposio dos empresrios, o Cdigo de Menores.
O n grdio do trabalho infantil justamente a concesso que a lei faz ao sistema
de aprendizado. Ou seja, em nome de uma suposta iniciao no ofcio legaliza a
contratao de crianas para exercerem trabalhos perigosos e insalubres. Esta flexibilidade
atua tambm no inconsciente dos pais ao colocar a empresa como espao de propedutica
infantil abrindo a seus filhos e para a famlia outra oportunidade de trabalho e renda. A lei
acaba por referendar e regulamentar a prtica, sem constrang-la.
Dispomos de algumas imagens que revelam a presena de crianas em pleno
exerccio na The Ouro Preto Gold Mines. A figura 22 mostra um grupo de meninos ao lado
de alguns adultos num dos setores da companhia. A figura 23 figura seguinte indica a
presena de uma menina no local de trabalho. Apesar da m qualidade da foto, possvel
perceber que ela est usando vestido.
401
APM. Lista nominativa de habitantes, 1831-32. Citado por GUTIRREZ, Horacio; LEWKOWICZ, Ida.
Trabalho infantil em Minas Gerais na primeira metade do sculo XIX. Locus: Revista de Histria. Juiz de Fora,
v. 5, n. 2, jul. - dez. 1999, p. 15.
402
MORAES FILHO, Evaristo. A regulamentao das relaes de trabalho no Brasil. In: Revista Brasileira de
Cincias Sociais, So Paulo, vol. III, n. 2, julho de 1963, p. 3.
190
Figura 22 - Grupo de crianas trabalhadoras da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil
Limited. Acervo do APEMOP. Autoria e data no identificadas.
Figura 23 - Menina no canteiro de obras da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil
Limited. Acervo do APEMOP. Autoria e data no identificadas
A criana mais jovem que consta nos registros de bito do Cartrio de Passagem
como trabalhador da companhia e que faleceu por acidente de trabalho foi Joo Nepomuceno
dos Santos com apenas 11 anos. Esse pequeno mineiro morreu no dia 14 de outubro de 1922
s 10h na cabeceira do alargamento numero seiscentos e oitenta no interior das minas da The
191
Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited neste mesmo districto da Passagem (...) em
consequencia de traumatismo.403
Alm dele, mais quatro trabalhadores de pouca idade tambm sofreram mortes
violentas no local de trabalho. So eles: Jos Cyrillo Lopes, brasileiro de 14 anos, falecido no
dia 23 de fevereiro de 1925 s 13h por Fractura do Craneo;404 Francisco de Paula, brasileiro
pardo de 15 anos, falecido no dia 28 de junho de 1923 s 15h, no ambulatrio da Pharmacia
da dita companhia, Operrio da mesma alludida companhia por Hemorragia interna
consecutiva a ruptura do figado consecutiva a queda de altura considervel;405 Augusto
Belloni, italiano de 15 anos, falecido no dia 5 de maro de 1910, por Factura do craneo
proveniente de uma queda nos trabalhos da Companhia The Ouro Preto Gold Mines of Brazil
Limited406 e, por fim, Domingos Gonalves, brasileiro de 15 anos, cujo registro de bito se
deu no dia 17 de setembro de 1908 por Choch traumtico.407 Todos parecem ter falecido
instantaneamente, exceto Francisco de Paula, que agonizou no ambulatrio da farmcia
durante algum tempo depois do acidente.
Cludio Batalha mostrou que nas indstrias de So Paulo e Rio de Janeiro psabolio, alm das crianas serem as principais vtimas de acidentes de trabalho e doenas
ocupacionais a cultura do trabalho implicava a prtica de castigos fsicos que como parte
integrante do processo educacional era aceito tanto na educao formal como na profissional,
desde que no excedesse certos limites.408 Ele sugere ainda que estes castigos variavam em
funo da origem tnica das crianas. No conseguimos detectar se isso tambm ocorreu na
Mina da Passagem, embora seja bastante provvel.
No foi possvel descobrir a existncia de qualquer forma de estgio de
treinamento para as crianas (cativas ou livres) antes de efetivamente assumirem o trabalho. O
mais certo que a aprendizagem se fazia no convvio com os mais experientes e feitores. Eles
que repassavam aos novatos todas as regras, tcnicas, crenas, cuidados, termos tcnicos,
segredos, astcias e cdigos de sociabilizao no trabalho: cdigos que definem fronteiras as
quais identificam o grupo enquanto grupo.409
403
ACRCPM. Livro de bitos n. 4, f. 36 e 36v.

ACRCPM. Livro de bitos, n. 4, f. 94.
405
ACRCPM. Livro de bitos, n. 4, f. 54.
406
ACRCPM. Livro de bitos, n. 3, f. 11v e 12.
407
ACRCPM. Livro de bitos, n. 3, f. 1 e 1v.
408
BATALHA, Cludio. Limites da liberdade: trabalhadores, relaes de trabalho e cidadania durante a Primeira
Repblica. In: LIBBY, Douglas Cole; FURTADO, Jnia Ferreira (orgs.). Trabalho livre, trabalho escravo:
Brasil e Europa, sculos XVIII e XIX. So Paulo: Annablume, 2006, p. 101.
409
ECKERT, Cornlia. Op. cit. 1985, p. 246.
404
192
6 Salrios e outras formas de remunerao
Novamente preciso recorrer diviso binria: trabalho escravo/trabalho livre e

analisar antes o primeiro caso. Era prtica comum nas minas inglesas o oferecimento de
vantagens e compensaes aos escravos. Dentre elas, o de ganho extra por produtividade.
Richard Burton o nico informante que d a conhecer o uso deste recurso j no tempo de
Anglo-Brazilian Gold Company em 1867. Diz ele: cerca de cinqenta homens trabalham no
subsolo ao mesmo tempo; cada um tem uma tarefa de quatro a seis palmos, com pagamento
extra para o trabalho extraordinrio.410 O pagamento por resultados visava a aumentar a
produtividade e/ou no deix-la cair abaixo da mdia diria que faz o empreendimento
economicamente vivel. Para os escravos era uma forma de realizar trocas comerciais em
Passagem conferindo-lhe uma melhoria da qualidade de vida.
Quanto ao perodo da vigncia do trabalho livre, a remunerao dos trabalhadores
e trabalhadoras bem mais complexa. Os ingleses, como qualquer patro do sculo XIX,
procuravam equacionar uma folha de pagamento mais baixa por horas mais longas para obter
um custo mais baixo de mo-de-obra por unidade de tempo. Alm disso, a produtividade
estava essencialmente atrelada mecanizao combinada com a disciplina. Os incentivos
eram o estmulo que movia tudo isso. Entretanto, eles sabiam que a mo-de-obra barata no
era mais econmica que aquela que recebia maior remunerao e tecnicamente mais hbil e
disciplinada. A Tabela 16 trz os salrios mensais dos trabalhadores da The Ouro Preto Gold
Mines para o ano de 1893, baseada na obra de Paul Ferrand.
410

193
Tabela 16 Remunerao dos trabalhadore(a)s da The Ouro Preto Gold Mines of

Brazil Limited (1893)
Funo
Marcadores
Mineiros
Fogueteiros
Operrios
Carreiros
Pedreiros
Carpinteiros
Coletores
Coletores
Mecnicos
Capataz da triagem
Operrios
(nos vagonetes)*
Operrias
(na triagem)
Capataz da moagem e
lavao
Operrios
(nos piles)
Lavadores meninos (nas
mesas)
Lavadoras
Operrios
(nos britadores)
Lavadoras
(nas bateias e nas mesas na
amalgao)
Capataz da amalgamao
Amalgamador
Pees
Subsolo
Jornada Diria
(Em horas e valor)
Jornada Mensal
(Dias)
25
25
Salrio
Mensal
150$000
75$000
2$400
2$000
2$500
3$000
2$000 a
3$200
4$000
25
25
25
25
25
60$000
50$000
62$500
75$000
50$000 a
80$000
100$000
2$000 a
2$500
25
50$000 a
62$500
25
25
25
100 ris por hora x 10h
2$500
4$000
1$500 a
2$500
1$000
25
50$000
100$000
37$500 a
62$500
25$000
12h
Nc
25
12h
4$000
25
10 a 12
libras
100$000
1$200
25
30$000
2$200
25
55$000
120 ris x 10h
1$200
25
30$000
10h
280 ris x 10h
220 ris x 10h
Nc
2$800
2$200
25
25
25
125$000
70$000
55$000
300 ris x 8h
250 ris x 10h
2$400
2$500
25
25
60$000
62$500
500 ris x 10h

800 ris x 10
250 ris x 10
10h
300 ris x 10h
5$000
8$000
2$500
Nc
3$000
25
25
25
25
25
125$000
200$000
62$500
12 libras
75$000
350 ris x 10
400 ris x 10h
250 ris x 10h
0 x10h
800 ris x 10
300 a 350 ris por hora x 10h
3$500
4$000
2$500
0
8$000
3$000 a
3$500
25
25
25
25
25
25
87$500
100$000
62$500
0
200$000
75$000 a
87$500
300 ris por palmo de furao.

Fazem 10 palmos por dia
200 ris por hora x 12 h
200 a 320 ris por hora x 10 h
350 ris por hora x 10 ou 13
(conforme o turno)
Superfcie
180 a 190 ris por hora x 10
ou 13 horas (conforme o
turno)
220 ris por hora
[8h?]
150 a 200 ris por hora x 10h
Diria
3$000
25
(transporte de areia)
Operrio ustulador
Operrio empilhador na
ustulao
Manipulador na cloretao
Qumico
Menino do laboratrio
Mecnico da forja
Auxiliar de mecnico da
forja
Ferreiro 1
Ferreiro 2
Auxiliar de Ferreiro
Aprendiz
Mestre carpinteiro
Carpinteiro
194
Canal
10h
350 ris x 10h
350 ris x 10h
350 ris x 10h
Construo
Carpinteiro
350 ris x 10h
Pedreiro
350 ris x 10h
Operrio do aterro
350 ris x 10h
* Vlido para homens e meninos, segundo sua fora.
Fonte: FERRAND, 1998, p. 245s-329.
Capataz
Marceneiro
Pedreiro
Operrio do aterro
Nc
3$500
3$500
3$500
25
25
25
25
12 libras
87$500
87$500
87$500
3$500
3$500
3$500
25
25
25
87$500
87$500
87$500
A partir destes dados observa-se a acentuada diviso do trabalho que havia no

subsolo e na superfcie marcada por critrios de especializao e sexo. So 41 funes
diferentes executadas por trabalhadores especializados e aprendizes, excetuando-se os cargos
administrativos e do servio mdico. Um trabalhador especializado percebe 3,2 vezes mais
que um aprendiz. Estes fatores colocam a mina como tpico ramo da indstria moderna regida
pelos mesmos princpios de racionalizao e diferenciaes salariais entre especializados e
no-especializados. Em relao aos trabalhadores livres, os ingleses aplicaram na mina os
mesmos critrios adotados nas indstrias inglesas do sculo XIX.
Os trabalhadores livres vendiam sua fora de trabalho, inclusive os contratistas,
por no controlarem os meios de produo. Estes, quanto mais sofisticados e caros, mais se
concentram em poucas mos. Nestas minas, a qualificao no est mais associada posse
dos instrumentos de trabalho. Neste momento os salrios mais elevados dizem respeito
periculosidade e especializao, seguindo a tendncia internacional de serem mais altos que
os no industriais ou rurais.
Tambm nas minas inglesas instaladas em Minas, os mineiros, assim como seus
colegas europeus, recebiam salrios proporcionalmente mais elevados que outros ofcios.
Mas, como lembraram Marx, Thompson e Hobsbawm, apenas o fator salarial no pode ser
usado como parmetro para garantir que os mineiros tinham melhor padro de vida que as
outras profisses, devido s suas pssimas condies de trabalho, sade e alimentao.411 A
Tabela 17 traz os valores pagos pela The Ouro Preto Gold Mines aos trabalhos de abertura de
galeria e PIAs em 1893.
411
Sobre esta polmica e diferena entre salrio alto, salrio justo e sua falta de relao com nvel de vida,
inclusive entre os mineiros, leia: MARX, Karl. Salrio, preo e lucro. So Paulo: Nova Cultural, 1979;
THOMPSON, E. P. Op. cit, 1987 e HOBSBAWM, Eric. Mundos do Trabalho: novos estudos sobre histria
operria. Trad. Waldea Barcellos e Sandra Bedran. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2000.
195
Tabela 17 Preo de execuo das vias de comunicao na The Ouro Preto Gold Mines
of Brazil Limited (1893)*
Locais de trabalho
Em ris
Galeria de Direo
106$000
Galeria de Recorte
112$000
Plano Inclinado n. 2
121$000-130$000
Plano Inclinado n. 1
124$000-132$000
*(Deduzida as despesas de Dinamite) por homem [Contratistas].
Fonte: FERRAND, 1998, p. 255.
Ferrand no anotou o custo total com mo-de-obra para o setor do desmonte. A

Tabela 18 registra os valores do setor do tratamento, abaixo resumido:
Tabela 18 - Custo do tratamento do minrio na The Ouro Preto Gold Mines

Item
Despesas Anuais (em ris)
I. Qumico (6 meses)
1:180$000
II. Amalgamao
Mo-de-obra
7:410$000
Mercrio
1:589$000
Componentes Acessrios
2:012$000
Total
14:011$000
III. Cloretao
Mo-de-obra
7:514$000
Madeira
8:484$000
Produtos qumicos
7:998$000
Componentes
6:511$000
Total
30:507$000
IV. Preparao mecnica e diversos
Mo-de-obra de triagem
21:321$000
Mo-de-obra de triturao e lavao
20:859$000
Mo-de-obra de forja e oficina
7:682$000
Mo-de-obra de carpintaria
7:990$000
Resumo
Qumico
1:180$000
Mo-de-obra
72:779$000
Componentes diversos
70:993$000
Total geral
144:952$000
Em termos de custos gerais do setor de tratamento, Ferrand lembra que a

preparao mecnica absorve mais de dois teros do custo e o restante dividido entre os
servios de amalgamao e cloretao, razo de um tero para a amalgamao e dois teros
para a clorizao.412 O primeiro estgio exige mais dinheiro, pois todo o minrio deve passar
por ele, enquanto os outros tratam apenas uma pequena frao das matrias.
412

196
Por meio desta ltima tabela percebe-se quo elevados eram os custos com mode-obra na superfcie. No departamento de amalgamao os salrios equivaliam,
aproximadamente, a 50% do total. No departamento de cloretao os gastos com
equipamentos eram muito superiores queles dispendidos com mo-de-obra. No
departamento de preparao mecnica s havia despesas com mo-de-obra, pois Ferrand no
incluiu as despesas com madeira, ferro e ferramentas. Este elevado custo da mo-de-obra fez
o referido autor conjeturar que a soluo est provavelmente na substituio do trabalho
muscular do homem por mquinas.413
Mas, no foi o que aconteceu pois, ano aps ano, o contingente de trabalhadores
cresceu, apesar da introduo de maquinrio. Na verdade, o nmero absoluto da fora de
trabalho aumentou justamente porque as mquinas, como a perfuratriz (introduzida em 1896),
intensificaram o volume de material extrado e, como numa reao em cadeia, demandou
mais braos para os outros setores.
Um trecho do relatrio de Henry J. Gifford de 1889 traduz a relao existente
entre tecnologia e reduo de mo-de-obra : A great deal has been done during the past year
to reduce the cost, and the improvements introduced produced at once a very marked
diminution in the number of hands employed, and reduced the cost of transport by the onethird.414
Quando Gifford fala em reduo do nmero de mos empregadas, est se
referindo especificamente quele setor em cuja inovao foi introduzida; isto no implicava
em necessria e imediata reduo do nmero total de trabalhadores da mina que podiam ser
transferidos para outros setores. por isto que ele afirma, no mesmo relatrio, ter havido
incremento de nmero de mos empregadas. Exemplificando: a introduo dos vagonetes e
trilhos para transporte (feita na fase da Anglo-Brazilian Gold Company) acelerou o processo
de retirada do minrio das galerias. Esta maior vazo exigia, por sua vez, tanto o
aprimoramento dos piles de socamento, como o aumento do nmero de trabalhadores nas
frentes de trabalho no subsolo para acompanhar a nova demanda e daqueles ocupados em
conduzir o minrio aos referidos piles. Em outras frentes a fora de trabalho extra era
exigida conforme a situao: Besides the usual hands employed, an extra force has been
413
Id. Ibid. p. 335.

Um bom plano foi feito durante o ano passado para reduzir o custo, e as melhorias introduzidas produziram
de uma vez uma diminuio acentuada do nmero de mos ocupadas, e reduziu em at um tero o custo do
transporte. In: AR. Agosto de 1889, p. 23.
414
197
kept on the watercourse.415 De onde proveio este contingente extra? De novas contrataes,
mas tambm transferidos das frentes onde se tornaram dispensveis.
Em resumo, o lucro em geral era oriundo no da simples reduo da mo-de-obra
empregada, mas do increase in quantity of ore milled, reduction in working cost per ton of
ore, and a more favourable rate of exchange.416O objetivo final era atingir o menor custo por
tonelada de minrio e o maior aproveitamento do ouro extrado. Gifford atribuiu inteiramente
elevao das taxas de salrios o aumento das despesas (passou de 17s em 1892 para 18s.6d.
por tonelada) verificado no ano de 1893. Relata ento que:
Pendant les 2 ou 3 dernires annes, la Compagnie avait retire quelque beneficie de
la baisse du change, parce que les prix navaient pas augment dans la mme
proportion, mais aujourdhui que le change se maintient bas depuis longtemps, le
prix des provisions et des salaires suivent les fluctuations, si bien que les ouvriers
indignes qui, il y a 4 ans, recevaint 2 milreis par jour en reoivent maintenant 4. Et
mme la raret du travail indigne nous oblige employer un plus grand nombre
deuropens qui sont pays plus cher.417
Ainda segundo Gifford, a simples flutuao de 1/2d por mil ris, fait une
diffrence de plus de 1,000 dans le courant de lanne pour la Companhie.418
Administrar a mina era tarefa complexa e exigia que se considerassem diversos
aspectos financeiros no cmputo de sua contabilidade empresarial. Era preciso, ao mesmo
tempo, estar atento s flutuaes do cmbio e seu impacto no aumento dos preos dos
produtos adquiridos pela companhia e pelos trabalhadores e o consequente aumento ou
reduo de seu poder de compra. A estabilidade do cmbio que permitia a reduo de
salrios e, com esta, a reduo do custo da empresa. Logo, era preciso reduzir os salrios
numa situao de estabilidade cambial ao mesmo tempo em que se elevava o lucro da
empresa sem possibilitar aos trabalhadores a percepo de seu empobrecimento, pois embora
recebendo menos, seu poder aquisitivo no depauperava. Logo, no era recomendvel baixar
salrios quando o cmbio estivesse desvantajoso para a libra ou muito oscilante (14d a 9d por
mil ris, por exemplo).
415
Alm das habituais mos ocupadas, uma fora extra tem sido mantida no curso dgua. In: AR. 30 de agosto
de 1890, p. 32.
416
Aumento na quantidade de minrio modo, reduo nos custos de trabalho por tonelada de minrio, e uma
taxa de cmbio mais favorvel. In: AR. 30 de agosto de 1890, p. 33.
417
Durante os 2 ou 3 ltimos anos, a Companhia tinha retirado algum benefcio da queda o cmbio, porque os
preos no tinham aumentado na mesma proporo, mas hoje que o cmbio se mantm baixo depois de muito
tempo, o preo das provises e dos salrios seguem as flutuaes, embora os operrios nacionais que, h 4 anos,
recebem 2 mil ris por dia recebem agora 4. E mesmo a escassez do trabalho nacional nos obriga a empregar um
grande nmero de europeus que so pagos mais caros. In: AR. 1893, p. 36.
418
Fez uma diferena de mais de 1,000 no corrente ano para a Companhia In: AR. 1893, p. 37.
198
Alm disso para a empresa era interessante que a economia gerada com a reduo
salarial fosse proporcionalmente maior que o aumento do cmbio. Quanto maior a valorizao
da libra em relao moeda nacional, mais barato o custo e maior o lucro. Quanto menos se
gastar no cmbio, mais se distribui em dividendos aos acionistas. A frmula da lucratividade
seria ento: cmbio vantajoso + reduo salarial = reduo do custo da empresa = maiores
dividendos pagos aos acionistas.
Vejamos uma situao concreta. Quando o cmbio permaneceu estvel at maio de
1900, aproximadamente entre 11d e 12d por mil ris, os preos de provises e artigos
adquiridos pelos trabalhadores mostraram acentuada reduo de preo. Por isso, a further
reduction in wages was then made, and the average cost per ton for the last three months to
date of writing, has been nearly Rs 5$ less than the average of last year.419
Outros fatores podiam interferir nas mdias salariais, como a demanda por
trabalhadores para a construo da nova capital de Minas no final do sculo XIX. Owing,
however, to large works undertaken by Government in this district, at the New City of Bello
Horizonte, the railway, &c., the price of wages throughout the state has increased, and we
have had to raise our rates accordingly.420A Tabela 19 sintetiza a diferenciao salarial na
mina por gneros:
Tabela 19 Salrios do(a)s operrio(a)s da The Ouro Preto Gold Mines

Funo
Operrios
(homens e meninos)421
Operrias
Fonte: FERRAND, 1998, p.
Jornada diria/em horas e valor

150 a 250 ris por hora, segundo
sua fora x 10 h
100 ris
Daria em ris
1$500 a 2$500
1$000
A tabela acima reproduz a mesma diferenciao salarial encontrada na Inglaterra

da segunda metade do sculo XIX, quando as mulheres tambm recebiam remunerao
inferior dos homens e eram mais facilmente substituveis.
419
Uma maior reduo dos salrios foi feita em seguida, e o custo mdio por tonelada para os ltimos trs
meses, at a data de escrita, tem sido quase R$ 5 menor do que a mdia do ano passado. In: AR. Setembro de
1901, p. 36.
420
Devido, porm, s grandes obras realizadas pelo Governo neste distrito, na nova cidade de Bello Horizonte,
o transporte ferrovirio, & c., o preo dos salrios em todo o estado aumentou, e tivemos que colocar as nossas
taxas em conformidade. In: AR. Setembro de 1896, p. 28s.
421
O emprego de crianas nas funes de operrios, serventes e/ou aprendizes era prtica corriqueira nas minas e
outros estabelecimentos industriais, como por exemplo, na fbrica de ferro de So Joo de Ipanema onde
recebiam de 1$000 a 1$500 ris a diria. Cf. DUPR, Leandro. Memria sobre a fbrica de ferro de S. Joo de
Ipanema. In: AEMOP. Collees de memrias e de notcias sobre a mineralogia, a geologia e as exploraes das
minas no Brasil. Rio de Janeiro: Typografia Leuzinger e Filhos. 1885, n. 3, p. 77 e 85).
199
preciso considerar ainda que no salrio bruto dos trabalhadores incidia alguns
descontos que reduziam significativamente o poder aquisitivo da famlia mineira. A tabela 20
apresenta os principais abatimentos.
Tabela 20 - Gastos mensais do mineiro na The Ouro Preto Gold Mines

Item
leo e mecha das lmpadas
(trabalhadores do subsolo)
Hospital
Moradia
Valor mensal
(em ris)
--
1/5 do salrio
Solteiros
2$000
Casados
2$000*
* O valor era cobrado pelo nmero de quartos
ocupados, que variava de acordo com o tamanho da
famlia. A um casal sem filhos, alugava-se dois
quartos. Fonte: FERRAND, 1998, passim.
Fonte: FERRAND, 1998, passim.
A mina remunerava tambm os trabalhadores livres por meio de contratos. Eram,

portanto, trabalhadores que no pertenciam diretamente ao quadro funcional da mina. O
pagamento dos contratistas era feito por metro cbico desmontado razo de 11$000 ris o
metro cbico. Cabia a eles grande variedade de tarefas e deviam arcar ainda com as despesas
de explosivo e iluminao.
A vantagem deste sistema residia, em primeiro lugar, como forma de reduzir os
custos em sua relao com a produtividade. A remunerao por meio de somas previamente
fixadas e independentes do quantum de trabalho realizado ao final da jornada era vista como
um incentivo indolncia. Segundo, cria no local de trabalho categorias diferentes de
trabalhadores assalariados. Se a universalidade do salrio um estmulo solidariedade e
coeso grupal, a fragmentao dos trabalhadores por forma e nveis de remunerao na
execuo de tarefas idnticas ou similares fraciona qualquer possibilidade de reivindicao
comum que venha a grupar todos os trabalhadores da mina. Alm disso, lana mais um fator
de diferenciao e separao entre nacionais e estrangeiros, visto que os contratos eram
geralmente assumidos pelos segundos. Terceiro, o sistema de contratos transferia da
administrao da mina o nus de pagamentos aos trabalhadores que passou a ser assumido
pelos responsveis pelas turmas de contratistas prestadores servios companhia.
Alm disso, o sistema de contratos oferecia companhia maior quantidade de
minrio extrado por ms, ausncia de vnculo empregatcio, reduo dos gastos com hospital
e maior assiduidade e disciplina dos contratistas que ganhavam por produo, ou seja,
200
trabalhavam estimulados por um incentivo de lucro. Eric J. Hobsbawm classifica esta

relao como co-explorao, tpica do capitalismo em suas primeiras fases que se expande,
e at certo ponto funciona, no tanto subordinando diretamente grandes corpos de
trabalhadores aos patres, mas subcontratando a explorao e a administrao.422
Socialmente considerado, uma de suas marcas caractersticas a transferncia de
papis. Aquele que assina o contrato em seu nome com a companhia transforma-se em coempregador de seus colegas para usarmos mais um termo de Hobsbawm. O fato de um
chefe (no proprietrio) pagar o salrio de um trabalhador tornava-o um tipo superior de
trabalhador. Este chefe ento passa a ter direito de contratar e demitir e a obrigao de pagar.
O pagamento, porm, podia sofrer relativos atrasos de acordo com sua honestidade. Mas,
neste caso, diferentemente do patro ingls, ele no estava isento de represlias diretas.
O objetivo do pagamento por resultado baixar o custo da mo-de-obra por
unidade de produo (no caso do trabalho de desmonte executado no subsolo trata-se de
metro cbico de minrio extrado). Destarte, tambm em Passagem de Mariana possvel
encontrar os trs elementos principais da administrao cientfica (no se trata ainda daquela
baseada nos estudos de tempo e movimento) adotada pelos ingleses na mina:
(a) uma anlise cuidadosa do processo de produo, sua diviso em segmentos e o
estabelecimento de normas de trabalho para cada um; (b) um sistema de
contabilidade de custos que permitisse firma descobrir o custo da mo-de-obra de
cada operao e mant-lo sob observao constante; (c) a elaborao de sistema de
incentivos ou superviso capazes de fazer os trabalhadores trabalharem na
intensidade mxima. Para fins prticos isto ento significava pagamento por
resultados.423
No sabemos a data exata da adoo do sistema de contratos na Mina da

Passagem. Mas, certo que se tornou frequente aps a chegada dos imigrantes europeus
depois da abolio da escravatura, pois citado por Ferrand e tambm porque localizamos
documentos comprovantes de que italianos e espanhis haviam assinado contratos com a
companhia j em 1884.
O no percebido por outros pesquisadores sobre o tema da minerao inglesa em
Minas Gerais foi que este sistema provocava srios conflitos entre os prprios trabalhadores.
No dia 17 de dezembro de 1884 o broqueiro austraco Giacomo Simoni queixou-se
s autoridades que fra agredido pelo italiano Buset Leoni por ter cobrado deste uma quantia
que o mesmo havia recebido no escriptorio da Companhia delle queixoso. O motivo da
422
423

201
agresso, segundo a declarao da testemunha Joo Augusto de Castro Alves Guimares,

portugus de 37 anos e tambm empregado na mesma companhia foi que tendo Buseti Leone
contractado o servio das cabeceiras de minerao da Passagem em nome delle e de
outros companheiros, recebia no dia do pagamento o seo sallario, e dos demais
companheiros; havendo porem algumas dvidas com elles, o Director separou as
cabeceiras, cabendo hua ao queixoso com mais cinco companheiros, ficando estes
desligados de qualquer conveno com o dito Buseti Leone; este porem recebeu no
escriptorio da Companhia sallrios que pertencio ao queixoso e a seo
companheiro424
7 Atrao populacional
A histria do trabalho no sculo dezenove de movimento e migrao
Hobsbawm (1981, p. 51)
Uma das caractersticas da minerao em toda parte do mundo seu forte poder
gravitacional. Sua grande demanda por mo-de-obra e a oferta de salrios geralmente situados
acima da mdia conseguem atrair trabalhadores das vizinhanas, de outras regies e pases
diversos. Por isso, T. A. Rickard constatou que na minerao em Freiberg por volta de 1640
il parat vident que les mineus de cette poque, comme ceux daujourdhui, tait des
migrateurs.425
Esta caracterstica itinerante e forasteira marcante em todas as regies
mineradoras. Ao menor anncio da descoberta de ouro, milhares de homens movidos pela
auri sacra famis deslocam-se para os novos Eldorados (Hispnia Romana, Potosi, Minas
Gerais, Califrnia, Austrlia, Alaska, Transvaal, Serra Pelada e outros). Assim foi desde os
mais remotos tempos at os nossos dias. Alm desta migrao voluntria de aventureiros
preciso considerar a dispora de escravos quando havia esta forma de relao de trabalho. E,
neste caso, a fuga, ferimentos e doenas limitantes e a morte exigiam a frequente reposio da
mo-de-obra perdida.
Nestas regies, passada a fase da euforia aurisedenta (majoritariamente
masculina), segue-se um momento de relativa estabilidade marcada pelo crescimento natural
da populao e a introduo espordica de novos moradores homens e mulheres. Se a jazida
tiver potencial a sociedade se estabiliza, caso contrrio, a maioria evade. Neste intervalo,
424
ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 360, auto n. 7934 (1884).

parece que os mineiros desta poca, como aqueles de hoje, eram migrantes. In: RICKARD, T. A. Op. cit.
1938, p. 226.
425
202
alguns se dedicam exclusivamente minerao, enquanto outros se voltam para o comrcio,

artesanato, agricultura (se o solo permite) e ofcios diversos.
No sculo XIX, quando os ingleses decidiram reexplorar a jazida de Passagem de
Mariana, a localidade voltou a exercer nova fora centrpeta. Em virtude do carter privado do
investimento, a explorao no era franqueada a todos, pois a companhia exercia o monoplio
sobre o veio de sua propriedade. A natureza do trabalho era outra - escravos e livres
trabalhavam para a empresa. S havia lugar para garimpagem independente para aqueles que
tentavam recolher o ouro sobrenadante que escapava dos processos de apurao lanado no
rio junto com as areias e rochas de baixo teor de concentrao do mineral.
Muitos destes migrantes e imigrantes eram homens solteiros, jovens turbulentos e
sem qualquer vnculo pretrito com a localidade. A, certamente reside um dos elementos que
ajudam a entender o alto grau de criminalidade encontrado em Passagem de Mariana no
perodo estudado, como ser demonstrado adiante.
Eric Hobsbawm destacou que as expanses industriais no sculo XIX
normalmente encontravam sua fora de trabalho nas aldeias. Estes novos recrutas eram muitas
vezes atrados pela perspectiva de melhores ganhos e outros incentivos, e em conseqncia,
por algum tempo, mais bem contentados, embora tivessem seu prprio ritmo de
descontentamento.426
No ltimo decnio do sculo XIX, devido s inovaes tcnicas e instrumentais
introduzidas alguns anos antes, a Ouro Preto Gold Mines demandou grande contingente de
mo-de-obra (escrava e livre; nacional e estrangeira). Por isso, o crescimento do nmero de
moradores na localidade foi igualmente abrupto, sobretudo a partir de 1892 quando iniciou a
chegada macia de imigrantes (a maioria de tradio agrcola e catlica) fazendo de Passagem
um dos distritos mais densamente povoados de Mariana.
Entre os brasileiros, os registros de nascimentos, casamentos e bitos ocorridos no
distrito entre 1891 e 1927 permitem vislumbrar a forte absoro exercida pela mina entre a
populao de outras localidades e municpios de Minas e de diferentes regies do Brasil. Este
xodo rural atraa homens que nunca tinham trabalhado na minerao, mas vinham para
Passagem em busca de emprego com melhor remunerao e no sujeito sazonalidade,
abandonando a agricultura e outras atividades em sua terra natal. Talvez a resida mais uma
das explicaes para o grande nmero de acidentes: a inexperincia. Para muitos destes
426

203
homens e, por extenso para sua famlia, o trabalho na mina certamente representou, pela
primeira vez na vida, o acesso a salrio e ao atendimento mdico-hospitalar.
Citemos apenas dois exemplos emblemticos: em 1887, Joaquim Elias Gonalves
e Manoel Pinto Pacheco foram para Mariana procurar emprego na Companhia do Morro,
no acham servio e partem para Ponte Nova.427 Em 1869, uma das testemunhas de um
processo-crime, Manoel Caetano, disse que veio de Congonhas para trabalhar na companhia
e que no dia vinte nove de maro elle interrogado vestio a sua roupa da mina.428
Baseados na movimentao cartorial de Passagem de Mariana abarcando o perodo
de 1891 a 1927, registramos a presena de 18 nacionalidades estrangeiras que trabalharam na
mina e/ou exerceram profisses-satlites (aquelas que fornecem algum tipo de produto ou
servio mina, a seus trabalhadores e aos habitantes do lugar). So elas: ingleses (sobretudo
da Cornualha), franceses, portugueses, espanhis, alemes, italianos, austracos, prussianos,
irlandeses, russos, belgas, suos, turcos, hngaros, chileno (1), grego (1), dinamarqus (1) e 1
famlia de srios. Esta enorme plurinacionalidade um dos aspectos scio-culturais mais
marcantes da histria de Passagem.
Algumas destas nacionalidades, como os italianos, ingleses, espanhis alemes e
portugueses, so muito representativas enquanto outras tm apenas indivduos isolados. A
presena de apenas um dinamarqus , sem dvida, numericamente insignificante. Mas,
justamente ele esteve no centro de um conflito tnico que ocorreu na localidade em 1886
sobre o qual falaremos adiante. Os italianos foram, sem dvida, os estrangeiros mais
representativos na mina e na localidade. Vieram principalmente de regies e provncias
localizadas ao sul da Itlia, como a Calbria (sobretudo, Cosenza) e Siclia, mas tambm de
cidades como Gnova, Trento, Roma e outras.
A presena de comerciantes vindos do Oriente Mdio no distrito e na cidade de
Mariana atrados pelo vigor do mercado local era motivo de preocupao para os
comerciantes e para os camaristas no sculo XIX. Alguns negociantes chegaram a redigir uma
petio Cmara para inibir sua presena na cidade e sobretaxar seus produtos; uma delas foi
encabeada pelo italiano Jos Boggione residente em Passagem no ano de 1898.429
O texto de Flvio Rodrigues indicou que as vilas portuguesa e alem ainda
existiam na segunda metade do sculo XX, sobre as quais ficaram poucos registros escritos e
427
ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 343, auto n. 7587 (1887), fl. 32

ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 355, auto n. 7841 (1869), fls. 20 e 20v.
429
Acta da sesso ordinaria da Camara Municipal de Marianna, no dia 17 de setembro de 1898, f. 152v e 153.
Veja tambm Acta da sesso ordinaria da Camara Municipal de Marianna, no dia 28 de setembro de 1899, p.
189. In: AHCMM. Cdice 329 Livro de atas das sesses da Cmara (1892-1900).
428
204
relatos orais. Indagamo-nos ento por que em Passagem de Mariana as colnias de

estrangeiros se dispersaram e sua cultura no to marcante na localidade como no Sul do
Brasil. Carla Anastasia entende que isso tambm ocorreu nos ncleos coloniais, pois o
crescimento de Belo Horizonte e das cidades mais prximas das colnias rurais foi
responsvel pela incorporao do contingente de imigrantes e pela descaracterizao de sua
cultura.430 Nas primeiras dcadas do sculo XX ocorreu grande deslocamento de italianos de
Passagem para o Estado de So Paulo. Muitos mandados de averbao chegaram ao cartrio
de Passagem, vindos principalmente do cartrio do Ipiranga.
Mas, alm disso, preciso frisar que os mineiros no se fixam por longo tempo no
trabalho, por quatro fatores principais: sua baixa vida til na mina (morte, doenas e acidentes
limitantes), o temor morte que os leva a abandonar o trabalho, a inadaptabilidade seguida de
dispensa e, por fim, a prpria limitao temporal dos recursos naturais no renovveis como o
ouro. Estas condies formam nos mineiros uma percepo negativa e sempre provisria de
seu trabalho, mesmo que nele permaneam por muitos anos. Alm disso, no desejam este
trabalho para seus descendentes, embora nem sempre seja possvel evitar.
Se a indstria mineira fez com que muitos agricultores nela se engajassem, isso
pode ter implicado tanto no abandono da atividade original quanto na tentativa de concili-las.
Por outro lado, possvel que aqueles que eram originalmente mineiros tambm tenham se
dedicado agricultura como atividade complementar. Por isso, podemos falar da existncia de
agricultores-mineiros e de mineiros-agricultores em Passagem de Mariana no perodo de
vigncia do trabalho livre.
Esta inferncia baseia-se na forma dupla e tripla como alguns indivduos se
identificaram nos autos dos processos-crime que cortam toda a segunda metade do sculo
XIX. Em 1888, os italianos Antnio e Salvador Jacintho primeiro se qualificam como
lavradores e, em seguida, como broqueiros. Neste mesmo processo, o austraco Simo Jacob,
qualifica-se tanto como feitor quanto lavrador.431Em 1895, o brasileiro Firmo Pedro Caetano
faz uma trplice identificao de si: mineiro, lavrador e jornaleiro.432Assim procederam vrios
outros indivduos arrolados nos autos, ora denominando-se como empregado da
companhia/jornaleiro/lavrador; ferreiro/lavrador; mineiro/lavrador e lavrador/cavouqueiro.
O agricultor-mineiro seria aquele que trabalhava na mina com o objetivo de
complementar sua renda. Seu vinculo podia ser integral ou intermitente (na sazonalidade
430
ANASTASIA, Carla Maria Junho. Op. cit. 1990, p. 226.

ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 358, auto n. 7907 (1888), fls. 6, 7, 26 e 29.
432
ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 209, auto n. 5231 (1895), fls. 6, 7, 26 e 29.
431
205
agrcola). Por outro lado, o mineiro-agricultor seria aquele que exercia atividades agrcolas de
cunho familiar quando no estava na mina - sua principal ocupao. Seu salrio constitua a
parte fundamental de seus recursos e as atividades agrcolas eram adicionais. Em ambos
ocorre a penetrao do mundo agrcola na minerao e da minerao no mundo agrcola.
Portanto, a dupla e tripla auto-qualificao no devem ser entendidas como
impreciso pessoal ou erro de registro, mas como a expresso de um fenmeno social: a
existncia de trabalhadores mistos na mina, alm daqueles que eram exclusivamente mineiros.
8 Perfil social dos trabalhadores livres nacionais da The Ouro Preto Gold Mines of
Brazil Limited (1895-1897)
Nos anos de 1895 e 1897, o governo republicano ordenou que se procedesse ao

alistamento eleitoral de todos os habitantes em condies de votar nas eleies federais. Os
referidos Alistamentos433 so fruto da observncia lei n. 35 de 26 de janeiro de 1892,434 a
primeira lei eleitoral do Brasil republicano decretada pelo governo Floriano Peixoto. Nela fica
definido que so eleitores os cidados brasileiros maiores de 21 anos.
Numa clara amostra de filiao ao preceito jurdico denominado jus soli, a referida
lei entende como cidados aqueles nascidos no Brasil, ainda que de pai estrangeiro, desde
que este no estivesse residindo a servio de sua nao, assim como os filhos de pai brasileiro
e os ilegtimos de me brasileira nascidos em pas estrangeiro, se estabelecerem domiclio na
Repblica. Esta concepo entende que o solo o determinante e no o carter sanguneo,
fundamento do jus sanguinis. Verifica-se ainda que a paternidade e no a maternidade (salvo
em caso de filhos ilegtimos) o elemento definidor da nacionalidade do filho.
Quanto aos estrangeiros, estes eram considerados cidados brasileiros em trs
circunstncias: aqueles que estavam no Brasil no dia da proclamao da Repblica e no
manifestaram, no interregno de seis meses aps a vigncia da Constituio, sua inteno de
conservar a nacionalidade; os residentes no Brasil que aqui possuam bens imveis e fossem
casados com brasileira ou tiveram filhos brasileiros, salvo se manifestarem a inteno de no
mudar de nacionalidade e, por fim, os naturalizados.
433
AHCMM, Cdice 470 Alistamento Eleitoral Federal de Passagem (1895-1897).

Colleco das Leis da Republica dos Estados Unidos do Brazil. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1892. p.
14-35.
434
206
Neste ponto algumas consideraes se fazem necessrias. Primeiro, entende-se por

que s foram alistados homens acima de 21 anos. Segundo, elucida a razo de preponderar
nomes masculinos na lacuna destinada ao preenchimento da filiao. Terceiro, esclarece o
motivo da presena de nomes estrangeiros (sobretudo, italianos) e, por ltimo, poder revelar
se o nmero de mineiros alfabetizados era significativo ou no, desde que saibamos o
contingente total daqueles que exerciam esta profisso em Passagem de Mariana nos anos
1895 e 1897. De acordo com os Annual Reports redigidos por Gifford, sabemos que em 1897
a mina empregava 880 trabalhadores. Destes, 440 eram brasileiros.435
Os dados fornecidos pelos Alistamentos so extremamente ricos e revelam a
composio social (faixa etria, estado civil, filiao e ocupao profissional) destes 585
moradores - sendo um retrato aproximado da diviso social do trabalho do distrito no segundo
quartel do sculo XIX. Por outro lado, por sua natureza, no traz informaes que seriam de
grande valia para este estudo, como o grupo tnico a que pertenciam estes indivduos e
tampouco sua nacionalidade (embora haja nomes tipicamente italianos e ingleses, no
possvel saber em quais das trs circunstncias anteriormente citadas ele se enquadram).
Seguem as profisses constantes nos Alistamentos (Quadro 4):
Profisso/Ofcio
Nmero Profisso/Ofcio
Nmero
Agncias
6
Lavrador
18
Alfaiate
1
Machinista
1
Caixeiro
2
Marcineiro
3
Carniceiro
1
Mecnico
1
Carpinteiro
35
Mineiro
402
Carroceiro
4
Negociante
37
Carvoeiro
1
Pedreiro
25
E. Pblico
1
Pharmacutico
2
Estereiro
1
Pharmac. Prtico
1
Feitor
5
S. domestico
2
Ferreiro
10
Sapateiro
6
Fugueteiro
1
Serrador
1
Jornaleiro
12
Tropeiro
6
Quadro 4: Profisses e ofcios em Passagem de Mariana (1895-1897)
Fonte: AHCMM. Cdice 470.
No surpreende o fato dos mineiros formarem o maior contingente (402 = 69%)

num universo de 585 homens listados, haja vista que neste perodo (1895 a 1897), a Ouro
Preto Gold Mines estava em pleno funcionamento. Se acrescentarmos as profisses que esto
diretamente relacionadas ao trabalho de minerao, como carpinteiro, feitor, punguista,
ferreiro, maquinista, marceneiro, mecnico e serrador, o percentual de inscritos na lista que
435

207
atuava neste setor produtivo ser ainda maior. Entretanto, algumas destas ocupaes, como
carpinteiro e ferreiro, por exemplo, no implicam, inequivocamente, que l estavam
empregados, pois podiam apenas fornecer seus servios mina.
Os alfaiates, caixeiros, carniceiros, tropeiros, sapateiros, negociantes, dentre outros
ofereciam seus servios mina, aos mineiros, ao restante da populao da localidade e
redondezas. O servio farmacutico da companhia s foi aberto depois de 1900.
Para os estudos de histria social do trabalho, interessa observar que no estado
civil de seus moradores, h relativo equilbrio entre solteiros (50%) e casados (47%). Vale
lembrar que a idade variou dos 22 aos 60 anos. Quanto aos mineiros, os dados de seu estado
civil muito se aproximam destes acima apresentados: solteiros (51%) e casados (47%). Isto
indica que no havia, da parte da administrao da Mina, qualquer preferncia ou recusa
quanto ao estado civil para a escolha de seus empregados.
Este fato conferia administrao uma dupla frente de manobra. Quanto aos
homens casados, o temor de perder o emprego e comprometer o sustento da famlia era um
fator constante para sua disciplina e obedincia; quanto aos solteiros, em geral mais jovens,
podia nutrir-lhes a expectativa de galgar postos ocupados por mineiros mais velhos e
experientes, haja vista a grande diversidade de funes existente no interior e exterior da mina
que implicava em diferentes nveis salariais e status perante o grupo. Lembremos que a maior
ou menor vulnerabilidade demisso na atividade mineratria dependia tambm da
qualificao profissional dos trabalhadores, ou seja, um homem exercendo uma funo que
exigia menor domnio tcnico (carreiros) era mais facilmente substitudo que um broqueiro ou
marceneiro. A Tabela 21 apresenta os dados referentes ao estado civil:
Tabela 21 Estado civil dos eleitores de Passagem de Mariana (1895-1897)

Estado civil
Geral
Total
Percentual
Solteiros
292
50%
Casados
273
47%
Vivos
20
3%
Total
585
100%
Mineiros
Total Percentual
204
51%
190
47%
8
2%
402
100%
No que tange faixa etria da populao que consta nos Alistamentos verifica-se,
em primeiro lugar, o predomnio do grupo situado na casa de 21 a 30 anos (274 = 46%),
sendo tambm relevante a faixa seguinte de 31 a 40 anos (202 = 35%). Enquanto o grfico das
outras profisses registra a presena de 11% de homens com mais 50 anos, inclusive os
208
indivduos longevos com mais de 60 anos (6%) no grfico dos mineiros, encontramos apenas
3% de homens acima de 50 anos e nenhum ultrapassou a casa dos sexagenrios. A rigor,
apenas um mineiro possua exatos 60 anos poca.
Tabela 22 Faixa etria dos eleitores de Passagem de Mariana (1895-1897)

Idade
Geral
Parcial *
Total
Percentual
Total
Percentual
21-30
274
46%
80
44%
31-40
202
35%
55
30%
41-50
75
13%
27
15%
51-60
23
4%
10
5%
Mais de 60
11
2%
11
6%
Total
585
100%
183
100%
* Exclusive os mineiros. Fonte: AHCMM. Cdice 470.
Total
194
147
48
13
0
402
Mineiros
Percentual
48%
37%
12%
3%
0%
100%
Tabela 23 Faixa etria dos mineiros: subgrupo 21 a 30 anos (1895-1897)

Idade
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
Total
Total
10
04
16
33
18
22
22
20
15
34
194
Percentual
8%
9%
9%
9%
10%
10%
11%
11%
11%
12%
100%
O pequeno nmero de homens longevos entre os mineiros comprova tanto a alta

taxa de mortalidade gerada por esta profisso quanto a incapacidade destes para o exerccio de
ocupaes
perigosas
exaustivas
inerentes
ela
(carreiros,
choqueiros
broqueiros/operadores de perfuratriz). Da mesma forma, o alto ndice de homens com plena

fora fsica situados entre 21-40 anos (341 = 85%) demonstra seu oposto. Em outras palavras,
a maioria esmagadora dos mineiros era formada por indivduos com grande capacidade de
trabalho e resistncia s penosas ocupaes exigidas pela minerao. No primeiro sub-grupo
etrio de 21 a 30 anos (194 indivduos), alm de haver equilibrada proporo entre as idades,
predomina o nmero de homens entre 26 a 30 anos (113 = 58%).
Os estudos de Friedrich Engels e Eric Hobsbawm mostraram que na Inglaterra a
expectativa de vida dos mineiros se esgotava antes dos 40 anos de idade, o que pode significar
209
empobrecimento familiar. Esta realidade chegou literatura na voz do mineiro Maheu que
afirmou: aos quarenta e dois anos muita gente j no presta para mais nada.436
Este baixo percentual de mineiros acima de 50 anos, no obstante a presena de
parentes (pai e filho ou vrios irmos) trabalhando juntos na mina indica que o critrio da
homologia da patrilinhagem - quando duas ou mais geraes de pessoas esto relacionadas
consangineamente atravs do sexo masculino no mesmo local de trabalho437 - dificilmente
existiu na The Ouro Preto Gold Mines. A listagem nominal aponta que a organizao do
trabalho na mina estava assentada tambm sobre critrios de familiaridade: entrava-se jovem
na mina e ali encontrava-se o pai, raramente o av. A antiguidade familiar na mina, embora
no fosse grande, contribua para o estreitamento dos laos de solidariedade e de hierarquia
nata. Esta proximidade sangunea refora a estabilidade do pessoal e a boa imagem da
empresa na prpria comunidade mineira como empregadora e responsvel pelo sustento de
troncos familiares que se intercruzam em diversas relaes de parentesco, apadrinhamento e
hierarquia interna.
Antes de redigir o Termo de Encerramento, a Comisso Municipal traou a
Relao dos cidados eleitores que foram excludos do primeiro alistamento por terem se
mudado uns e fallecido outros. A lista contm 18 nomes, assim distribudos: 14 mineiros, 1
lavrador, 1 jornaleiro, 1 qumico e 1 negociante. Dentre os mineiros, 9 (64,28%) tiveram sua
excluso motivada por falecimento, 4 por terem se mudado e 1 estava com o nome em
duplicata; o jornaleiro e o lavrador tambm faleceram; o qumico e o negociante se mudaram.
Dados que ratificam a principal assertiva do pargrafo anterior: a alta taxa de mortalidade
entre os mineiros e sua mobilidade espacial.
Vale ressaltar ainda que entre os 05 feitores registrados, apenas um possua 29
anos; os outros tinham 40, 44, 52 e 62 anos, sendo 03 casados e 02 solteiros. Isso demonstra
que a funo de feitor, hierarquicamente superior aos mineiros propriamente ditos, era
ocupada, em sua maioria, por homens pertencentes a sub-agrupamentos etrios
cronologicamente superiores quele que agregava a maioria dos mineiros (21-30 anos). O
feitor mais jovem era Jorge Trebilcok, filho de James Trebilcok, pelo que indica o sobrenome
de ambos, era ingls - o que torna esta exceo perfeitamente compreensvel. Os outros
feitores eram, respectivamente, de acordo com a idade: Francisco Borges, Bertoldo
436
437
ZOLA, mile. Op. cit. 1981, p. 25.

SCHUSKI, Ernest L. Manual para anlise de parentesco. So Paulo, E.P.U, 1973, p. 108.
210
Wendebor, Eldio Thom438e Francisco das Neves. O nico fugueteiro, Generoso Teixeira,
filho de Antnio Teixeira, tinha 51 anos e era casado.
Por conseguinte, podemos concluir que, embora o indispensvel para o exerccio
da funo de feitor fosse a confiana da administrao - da a presena de filhos de
estrangeiros - critrios como idade e estado civil contribuam para o bom exerccio do mando
no interior da mina e o conseqente bom andamento dos trabalhos. Entretanto, como
demonstrou Yonne Grossi em seu estudo sobre a mina de Morro Velho, apenas isso no
bastava. Os feitores eram homens rudes que impunham o respeito atravs de palavras,
destemor e fora fsica quando necessrio, que sabiam explorar as divises, o orgulho do
macho forte e animosidades recprocas existentes entre os mineiros.439
O feitor necessitava destacar-se na lide diria de uma profisso que, por sua
natureza, embrutecia os homens. Assim era o capataz de Montsou, Paul Ngrel da obra de
mile Zola. Apesar de sua pouca idade, 26 anos, tinha ar de pessoa curiosa, amvel e era dono
de uma inteligncia ctica, que se transformava em brusco autoritarismo nas suas relaes
com os operrios. Andava vestido e sujo de carvo como eles, e, para que o respeitassem,
desafiava os perigos passando pelos lugares mais difceis; era sempre o primeiro nos
desabamentos e nas exploses de grisu.440 Repare que a descrio do Capito Grande
presente no romance j citado Morro Velho muito semelhante a esta:
O Capito Grande era um velho ingls com mais de vinte anos de chafre (...) Era um
gigante. Corpulento, musculoso, cabea e barbas cor de fogo, olhar de um azul
verde-mar. Ps a Carlos V, pisando vigorosamente no solo como se estivesse em
terra conquistada. Falava bem o brasileiro, era tolerante e calmo, mesmo quando sua
qualidade de administrador pedia energia, e isto o tornava querido de sua turma.441
Outro dado revelado pelos documentos refere-se ao contingente de indivduos com

filiao ignorada. Dentre os 585 alistados, 23 ignoravam o nome de seus ascendentes e 89
(19,14%) declararam apenas o nome da me. Desconhecer os progenitores ou conhecer
somente a me so duas consequncias de orfandade infantil, exposio ou ainda, de relaes
438
Provavelmente seja o mesmo Ildio Thom que em 1875 era feitor na Don Pedro North Del Rey Gold Mining
Company. Nesta ocasio tinha 33 anos, era casado e natural de Brumado do Matto Dentro ACSM. Crimes. 1
Ofcio. Cdice 345, auto n. 7615 (1875).
439
GROSSI, Yonne de Souza. Mina de Morro Velho: A extrao do homem. Rio de Janeiro: Ed. Paz e Terra,
1981, p. 60ss.
440
ZOLA, mile. Op. cit. 1981, p. 57s. O carter violento de um dos feitores da Companhia Don Pedro North
Del Rey Gold Mining Company, pode ser verificado no processo-crime no qual o feitor Jos Mathias espancou
barbaramente ao preto Theotnio Silvrio em 1876, empregado da mesma companhia ACSM: Crimes. 1
Ofcio, Cdice 361, auto n. 7951.
441
FSCOLO, Avelino. Op. cit. 1999, p. 66.
211
extraconjugais, concubinatos e mesmo estupros - to frequentes em Minas desde o sculo

XVIII que atravessou tambm o XIX.
Enfim, dentre os 402 mineiros alistados, podemos extrair o seguinte perfil geral
destes trabalhadores da mina na segunda metade do sculo XIX: havia relativo equilbrio
tendendo para pequena maioria (4%) de homens solteiros, situavam-se na faixa etria de 21 a
30 anos e com razovel grau de alfabetizao (isso, frise-se, somente em virtude do carter do
documento que exclua os analfabetos do alistamento eleitoral).
Neste perfil enquadram-se tanto o protagonista de Germinal, Etienne Lantier que
tinha 21 anos quanto os escravos jovens (entre 16 e 26 anos) que deviam entrar na formao
do fundo social das sociedades mineratrias autorizadas pela Carta Rgia de 12 de agosto de
1817. Era tambm a faixa etria da maioria dos escravos africanos existentes em Minas em
1808 - de acordo com a pesquisa realizada por Robert Slenes (1985) - assim como da maior
parte do plantel das minas inglesas.
O perfil do mineiro o perfil do eleitor de Passagem; sobre ele incidia os discursos
e barganhas eleitorais. Em 1902, o jornal Rio Carmo denuncia a tentativa de manipulao dos
trabalhadores da mina pra fins eleitoreiros:
Os empregados superiores da companhia da Passagem acabam de dar uma
excellente prova de quanto sabem respeitar os direitos de outrem, como filhos de um
Paiz liberal.
Assim que impertinentemente solicitados para obrigarem os empregados inferiores
a votar em certos e determinados candidatos, abstiveram-se formalmente.442
Outro importante dado social fornecido pelos Alistamentos refere-se

alfabetizao destes indivduos. O significativo nmero de homens alfabetizados na faixa
etria mais jovem (21-30 anos) face mediana (31-40) e mais avanada (mais de 50) de
certa maneira revela o avano da alfabetizao que vinha ocorrendo entre a populao
masculina. E ainda, era este fator (saber ler e escrever) que permitia aos cidados maiores
de 21 anos o exerccio do direito de voto. Por sua vez, a exigncia deste critrio certamente
excluiu a maioria da populao masculina de Passagem em virtude do elevado nvel de
analfabetismo que grassava em todo o Brasil no sculo XIX, do qual certamente esta
localidade no era exceo. Por fim, se a mina possua 880 empregados em 1897 e o
alistamento do mesmo ano traz 402 mineiros, da se deduz que o ndice de alfabetizao
destes era bastante significativo (45,68%). Entretanto, alguns nomes que constam nestas listas
442
Rio Carmo. Propriedade do Partido Republicano. Marianna, 19 de novembro de 1902. Ano II, n. 27, p. 2.
212
apresentavam-se como analfabetos, quando necessitavam fazer algum tipo de registro no

cartrio local, fato que coloca em dvida o rigor destes Alistamentos.
Este o caso, por exemplo, do mineiro Vicente Pantuso. A Comisso de
alistamento finalizou seus trabalhos em 23 de maio de 1897 onde ele consta como
alfabetizado). No entanto, quatro meses depois, Vicente registrou o bito de sua filha (onde o
escrivo anotou que ele era analfabeto). Se somente os alfabetizados podiam ser alistados, por
que foi considerado analfabeto na posterior ocasio do registro de sua filha? Certamente
porque o critrio de alfabetizao exigido pela lei no era to rigorosamente observado pelas
autoridades republicanas locais em nome de projetos poltico escusos.
Maturidade, cidadania brasileira, trabalho e instruo foram os quatro critrios
definidos pelos polticos da Primeira Repblica para formar a base sobre a qual se assentaram
o direito ao voto nas eleies brasileiras. Ao mesmo tempo em que excluiu o critrio
censitrio, no universalizou este direito, pois diversos segmentos sociais como mulheres,
analfabetos e mendigos continuaram afastados desta forma de participao poltica. A
proibio do direito de voto a estes segmentos sociais assentou-se nos fatores de utilidade,
virilidade, nacionalidade e razo.
213
Captulo IV O Ouro Gosta de Sangue
CAPTULO IV O OURO GOSTA DE SANGUE
1 Acidentes de trabalho
Dans ces rochers
Nous sommes exposs
Malgr le danger,
Il nos faut travailler.443
O nmero 6 da Revista Industrial de Minas Geraes de 1894 traz instigante

observao acerca da estimativa da produo total de prata e ouro em todas as minas do
mundo desde a descoberta da Amrica at o ano de 1892 extrada do Economista Europeu. A
estatstica supe que tenha sido, respectivamente, 233.949.972 e 12.358.932 kilos.
Curiosamente, sugere que: haveria uma estatstica interessante a fazer tambem a dos
hectolitros de sangue humano que essa exgua massa de metal amarelo tem feito derramar
desde egual data.444
Este levantamento, evidentemente, impossvel de ser levado a efeito. Milhes de
homens morreram na lide mineratria sem que se fizesse a mnima referncia. O mais antigo
relato de que se tem conhecimento de morte no local de trabalho talvez seja o ocorrido nas
minas pr-histricas situadas em Spiennes na Blgica onde on a dcouvert le squelette
dun mineur, tu sans doute par la chute dun rocher, ayant ses cts la pioche double
pointe en corne de daim avec laquelle il travaillait445
Os mineiros europeus cognominaram as minas de mangeuses dhommes. mile
Zola, por mais de uma vez descreve a mina de Voreux sob esta imagem antropofgica:
durante meia hora o poo devorou essa carga humana com suas fauces mais ou menos
glutonas (...) e isso sem descanso, sempre esfomeado, com tripas gigantes, capazes de digerir
todo um povo.446Tragdias familiares se sucediam como na de Maheu, que tinha um av
enfermo, um filho manco em consequncia de desabamento e uma filha que morreu de fome
443
Nestes rochedos estamos expostos. Apesar do perigo, necessrio trabalhar. Fragmento de cano de
mineiros franceses. Fonte: Manuscritos da Biblioteca Nacional, tomo III, p. 483. Apud. SBILLOT. Op. cit.
1894, p. 585.
444
RIMG. 15 de maro de 1894, Anno I, n. 6, p. 141. Obs.: Hectolitro uma medida de capacidade, equivalente
a 100 litros.
445
descobriu-se o esqueleto de um mineiro, morto sem dvida pela queda de uma rocha, tendo a seu lado a
picareta dupla em chifre de gamo com a qual ele trabalhava. In: RICKARD. T. A. Op. cit. 1938, p. 32.
446
ZOLA, mile. Op. cit. 1981, p. 32s.
214
durante a greve. Seu av recebera o apelido de Boa-Morte justamente por trazer consigo
sequelas de diversos acidentes:
(...) seu pai, Nicolas Maheu, conhecido como o Ruivo, com apenas quarenta anos de
idade, ficara na Voreux, que nesse tempo estava sendo aberta: um desabamento e ele
ficara completamente achatado, com o sangue bebido e os ossos engolidos pelas
rochas. Dois dos seus tios e seus trs irmos ali tambm havia deixado a pele, mais
tarde. Ele Vincent Maheu, que conseguira sair mais ou menos inteiro, apenas com as
pernas em mau estado, passava por astucioso. Mas que fazer? Era preciso
trabalhar.447
O tema das condies de trabalho foi muito candente no sculo XIX e serviu de
esteio para a fundamentao da teoria socialista e a necessidade de suplantao do
capitalismo. justamente a, que a superexplorao do homem pelo homem mostrava sua
face mais selvagem. Em Karl Marx, as pssimas condies de trabalho dos ndios nas minas
ficaram como o principal smbolo da explorao espanhola na Amrica.
Aps descrever um exaustivo quadro nosolgico dos mineiros ingleses, Engels
passa a enumerar os acidentes que os vitimavam: exploses (a mistura entre hidrocarboneto e
ar forma um composto altamente explosivo ao contato com a chama da lanterna), asfixia
(causada pelo xido de carbono), desmoronamentos, ruptura dos cabos dos elevadores. Por
fim, cita a estatstica, extrada do Mining Journal, da ocorrncia de 1400 mortes ao ano
causadas por estas razes (= 4,86 ao dia de trabalho considerando 6 dias teis por semana).
De fato, diversas edies do Mining Journal entre 1890 a 1902 que consultamos, trazem
notcias de graves acidentes ocorridos nas minas inglesas espalhadas pelo mundo.
A histria social do trabalho nas minas inglesas de Minas Gerais no perodo
enfocado esbarra em dificuldades maiores que a enfrentada por P. E. H. Hair no que se refere
ao campo estatstico do registro dos acidentes e doenas ocupacionais.448 Inexistem relatos de
comisses parlamentares ou de mdicos. No obstante, os registros de bitos do ACRCPM, os
relatos dos viajantes, notcias de jornais e depoimentos de ex-mineiros contriburam para
resgatar esta face da histria que se encontra igualmente soterrada.
A histria da minerao em Minas Gerais desde o final do sculo XVII vem sendo
descrita como uma sucesso de feitos hericos dos descobridores, tecnicamente fria, sem suor
e sem sangue, sem enfermidades e sem mortes. Uma histria ilesa e assptica. A perspectiva
adotada nesta obra outra: indicar como milhares de Joo Ningum morreram na mina e
fora dela como consequncia direta de seu trabalho. Na verdade, estamos retomando a antiga
447
Id. Ibid. 1981, p. 17.

HAIR, P. E. H. Mortality form violence in British coal-mines, 1800-50. In: The Economic Historic Review.
Second Series. vol. XXI, n. 3, december 1968, p. 545-561.
448
215
tese de Jos Honrio Rodrigues segundo a qual a histria do Brasil foi muito mais cruenta
que a escrita e ensinada (...) os alicerces da civilizao mestia foram construdos no Brasil
sob sangue.449
De acordo com T.A Rickard,450 os romanos consideravam o trabalho das minas
conveniente somente aos escravos porque era de um tipo inferior: fastidioso, malso e
perigoso. Calistrato via os condenados s minas como os seres que estavam submetidos
pena mais severa depois da pena de morte: proxima morti poena metalli coercitio. Veremos
a seguir o quanto esta constatao aproxima-se da realidade do trabalho da minerao em
Minas Gerais nos sculos XVIII ao XX.
Para extrair esta riqueza dos rios, encostas e subsolo, homens fizeram-se
necessrios. Homens verdadeiros, para que com o uso de sua fora bruta, os materiais e
tcnicas disponveis em cada poca retirassem o metal reluzente que fez a alegria de poucos e
a desgraa de muitos. Embora algumas doenas e fatalidades acompanhem os mineiros por
milnios, o avano das foras produtivas adotadas na minerao inglesa alterou tambm as
condies de trabalho e, consequentemente, os tipos de enfermidades e acidentes.
Enquanto hiptese, vlido suspeitar que muitos dos escravos lesionados
retratados nos ex-votos mineiros do sculo XVIII tiveram seus ferimentos provocados pelas
adversas condies de trabalho a que estavam submetidos. Da mesma forma, se fosse possvel
levantar uma taxa de ferimentos no fatais entre os mineiros das minas inglesas, isso j
serviria como um guia das verdadeiras condies de trabalho nestes locais.
Desde os primrdios da extrao a cu aberto nos ribeiros, quando os paulistas
recorriam mo-de-obra indgena para este trabalho, j pode ser verificada a grande
mortandade. Em carta a el-Rei de julho de 1693, o ento governador-geral de So Paulo
Antnio Lus da Cmara Coutinho, defendia aqueles das acusaes de provocarem a morte de
ndios que trabalhavam nas guas dos rios por cuja causa lhes morrem muitos, uma vez que
lhes pagavam a devida remunerao, em conformidade com a legislao da Coroa.451Os
exploradores paulistas e seus escravos ndios foram tambm os primeiros a sofrer as
consequncias desta insalubre atividade.
A larga experincia do cirurgio Lus Gomes Ferreira que atuou nas primeiras
dcadas do sculo XVIII em Minas f-lo concluir que as pontadas pleursticas o flagelo
que mais tem destroado os mineiros destas Minas - estupores, parezias, catarro, tosse
449
RODRIGUES, Jos Honrio. Histria sangrenta. In: Histria da historia do Brasil. p. 319.
RICKARD, T. A. Op. cit. 1938, p. 213s.
451
O documento est citado in: HOLANDA, Srgio Buarque de. Op. cit. 1977. p. 262.
450
216
rebelde, peripneumonias e tsica eram as principais doenas que atingiam, indistintamente,

brancos, negros e mulatos, livres ou escravos que trabalhavam nos ribeiros e minas. Todos
estes males se referem a problemas do aparelho respiratrio e esto diretamente relacionados
com a exposio contnua de corpos mal nutridos s glidas guas dos ribeiros, umidade das
minas, ao uso prolongado de roupas molhadas de gua, orvalho e suor e ao fato de andarem
sempre descalos em pedras frias. Ferreira cita outra enfermidade corriqueira que atingia os
escravos, conhecida como formigueiro que nascem nas solas dos ps dos pretos mineiros (...)
fazendo nelas buracos redondos e fundos, com comicho e dores grandes que os no deixam
andar sem grande molstia; outros h que nascem nos braos, mos e pernas, assim dos pretos
como dos brancos.452
Na minerao subterrnea, embora houvesse uma regulamentao preventiva, ela
no conseguiu evitar a perda de inumerveis vidas. O Regimento de 1603 previa que aqueles
que houvessem de cavar minas: primeiro que nellas meto gente, as seguraro e desmontaro
de modo, que no haja perigo nos que nella entrarem a trabalhar; e no o fazendo assim
incorrero nas penas, que por direito merecerem, e pagaro todo o damno que dahi resultar s
Partes.453Cabia ao Provedor, com um oficial mineiro prtico, descer nas minas para fiscalizar
os trabalhos de lavra e segurana para evitar danos aos que nela trabalhavam e s minas
vizinhas.
Mas, no af da busca do ouro, escravos e homens livres eram constantemente
soterrados pelos frequentes desmoronamentos ocasionados pela negligncia, imprudncia e
impercia dos administradores e proprietrios no quesito da segurana. Muitos que cortejavam
o corao da terra morreram sufocados: e sendo preciso a algum destes furos para a
respirao de trabalhar, se lhe permita ainda que o outro no consinta; e se lho deve conservar
por fora, por ser preciso e de necessidade para a luz da candeia e respirao da gente, que por
falta desta tm morrido alguns abafados454.
Os sarilhos foram uma das primeiras formas de sondagem e extrao do ouro de
encostas. Um relatrio de 1740 narra os perigos e acidentes que ocorriam nos poos verticais
e minas. Quanto aos primeiros, ao descer pela corda sucedendo quebrar o mais que acontece
se ficar em pedaos (...) Nestes buracos morrem muitos negros sufocados com o cheiro dos
452
FERREIRA, Lus Gomes. Op. cit. 2002, vol. 2, pp. 229 e 567.
Reviso dos Regimentos das Minas do Imprio do Brasil, com Notas e Observaes do Guarda-mor Geral
das Minas na Provncia de Minas Geraes. In: RAPM. Anno VII. Fascculo III e IV, julho a dezembro de 1902.
Belo Horizonte: Imprensa Official de Minas Geraes. 1902, p. 840.
454
CCM. Doc. 57. Citado por OLIVEIRA. Op. cit. 1977. n. 17, p. 54.
453
217
metais e com a pouca segurana da terra; quando a mina sucede cair, mata toda quanta gente
h nela.455
A Memria de Jos Vieira Couto apresenta as dificuldades, riscos de vida,
acidentes e mortes ocorridas nas minas do sculo XVIII: o horror de se soterrar um homem
em uma mina por todo um dia, de se despedir ao nascer do sol de sua brilhante luz, e de s se
guiar pelo fraco claro de uma candeia, de ouvir estalar a cada instante a montanha sobre a
cabea, esperar a cada passo pela morte (Figura 24).456
Figura 24 - Pl. 41: Extrao de diamante. Minas Gerais,

sc. XVIII. Fonte: JULIO, 1960. Observe o precrio
escoramento feito na boca da mina.
O cirurgio Lus Gomes Ferreira em mais de uma ocasio foi chamado para cuidar
de fraturas causadas por desabamentos. Foi o que ocorreu no ano de 1711 na Vila Real do
Sabar a treze escravos do capito-mor Custdio da Silva Serra que trabalhavam nas lavras de
talho aberto ou catas quando
em cima de todos correu um morro de terra e pedras, andando os ditos escravos
tirando ouro em uma lavra que tinha a parede sessenta palmos de alto ao p do dito
455
456
Citado por LIMA JUNIOR. Op. cit. 1978, p. 48.

COUTO, Jos Vieira. Op. cit. 1994, p. 64.
218
morro (...) e os que ficaram na lavra, que foram treze, ficaram debaixo das runas,
donde se tiraram quatro mortos, e os mais, uns com braos quebrados, outros com as
pernas, outros as costelas metidas com as pontas para dentro, outros com os ossos da
frcula do pescoo feitos em midos pedaos; uns com as vrtebras do espinhao
deslocadas em duas partes, outro lanando sangue pela boca, narizes e ouvidos e
algumas pingas por um olho, em ambos to vermelhos como o mesmo sangue
(...)uns com gemidos to sentidos que moveriam compaixo o mais duro corao
que houvesse, outros sem dizerem nada por estarem na outra vida (...) e se a
vizinhana no acudisse com seus escravos a cavar a terra para tirar os miserveis,
poucos se tirariam com vida (...) e, acudindo muita gente, vendo o triste espetculo,
ficaram atnitos e admirados por se no ter visto caso to lastimoso entre tantos que
tm sucedido nestas Minas.457
Em 1789 a Cmara de Mariana apresentou ao Rei as causas determinantes da

reduo da contribuio das cem arrobas de ouro. Dentre elas, figuram os sucessivos
acidentes provocados pela imprudncia de mineiros que no observavam as mnimas condutas
de segurana. Diz o texto:
cecdeo tambem, que outros mais afortunados, e menos prudentes de que os de hoje,
nas minas, que daro, no tomando medidas de fortificao, falindo assentar abobe
das de hum grande monte sobre pequenas, e dbeis madeiras, que confundidas alma
cela podrido, e cedendo outras ao grande peso que sobre ela carregava, daro com
faisqueiras preciosas em alma eterna sepultura, e com ela por maior desgraa
enterraro muitos escravos; ficando deste modo no s a impossibilidade para o
lavor daquela mancha, mas abete para as contguas, e que ficaro debaixo das
mesmas minas.458
Para sanar este e outros problemas, os camaristas propuseram que se estabelecesse,

s custas do Subsdio Literrio, uma corporao de intelligentes Mechanicos, e praticos
Mineiros, que, imitao da Suecia, e Alemanha, inventem, acordem, e dem os meios, sendo
para isso rogados de qualquer particular de vencer quaesquer difficuldades no trabalho das
minas.459 Entretanto, no foi possvel levantar se isto se efetivou.
Ameaas representavam tambm a abertura das represas para conteno das guas
dos crregos e rios. Quando estas eram abertas, tocava-se uma buzina, ao soar da qual, todos
deviam se retirar do leito. Caso contrrio, podiam ser arrastados e morrer afogados.
A minerao, com suas inmeras perfuraes feitas nas encostas dos morros,
provocava outro singular tipo de acidente. Com a estrutura abalada, as chuvas torrenciais de
vero provocavam deslizamentos que levavam consigo os barracos ali dependurados.
Alexander Caldcleugh quando visitou Vila Rica em 1821 percebeu que o Morro de Vila Rica
457
FERREIRA, Lus Gomes. Op. cit. 2002, p. 479s.

Causas determinantes da diminuio da contribuio das cem arrobas de ouro, apresentadas pela Camara de
Marianna. In: RAPM. Anno VI. Fascculo I, janeiro a maro de 1901. Belo Horizonte: Imprensa Official de
Minas Geraes. 1901, p. 144s.
459
Idem, p. 148.
458
219
em direo a Mariana foi to perfurado que no de se espantar que alguns anos uma
grande parte de uma das encostas tenha deslizado e causado um nmero assustador de
mortes.460
curioso notar que este fato corriqueiro, os acidentes que impediam o
funcionamento das minas e lavras, jamais foi citado pela historiografia como um dos fatores
explicativos para a queda da arrecadao dos impostos.
No sculo XIX prosseguem as mesmas adversas condies de trabalho. Eschwege
opina que estes servios transformaram morros inteiros em escavaes profundas, que
tornaram os trabalhos perigosos, em virtude das ngremes paredes, que, pela frialdade e
fendillhamento da rocha, se desmoronam muitas vezes, sepultando os negros que trabalham
prximos. Foi o que ocorreu em Antonio Pereira, onde os trabalhos foram conduzidos com
to pouca segurana e sovinice, que os servios desmoronaram logo depois, soterrando
feitores e escravos.461
A gravura de Rugendas anteriormente citada mostra que os ribeiros ofereciam
outros tipos de perigos: travessia em pontes estreitas, escorregadias e improvisadas, imerso
prolongada nas guas frias causadoras de inmeras enfermidades nos ps, na pele e nas vias
areas superiores. O rduo processo de extrao do ouro aluvional, denominado mergulhar,
assim foi descrito por Eschwege:
Esse trabalho dos mais fatigantes e penosos, alm de muito prejudicial sade dos
escravos, pois, enquanto os membros superiores ficam expostos longas horas aos
ardentes raios do sol, a parte inferior deve suportar a sensvel frialdade das guas.
Poucos negros, por esta razo, prestam-se para o trabalho, que s os mais robustos
podem suportar.462
O mesmo Eschwege adverte que o penoso trabalho de transporte de pedaos de rochas

nos carumbs sobre as cabeas de negros e negras trazia prejuzos sade: esse esforo
causa das hrnias e pneumonias, to freqente entre eles, que por este motivo raramente
atingem idade avanada463 (Figura 25). Por tudo isso, ele fixa a mdia de 7 anos de vida til
aos escravos ocupados na minerao.464 Isso facilmente comprovvel, pois em qualquer
460
CALDCLEUGH, Alexander. Op. cit. 2000, p. 132.

ESCHWEGE, W. L. von. Op. cit. 1979, vol. 1, pp. 174 e 176.
462
Id. Ibid. Vol. 1, p. 170.
463
Id. Ibid. Vol. 2, p. 128.
464
Ns minas da Nova Espanha, onde s vezes se trabalhava a 500 metros de profundidade, os ndios
carregadores, chamados tenateros, subiam e desciam escadas ngremes pelos planos inclinados e estreitos
carregando s costas pesados sacos com os minrios a serem tratados. O peso desses sacos subia a mais de 100
quilos (Humboldt. Apud SIMONSEN, 1978, p. 257). A descrio das condies de trabalho nas minas de prata
feita por Bakewell (1999, p. 126ss) enumera os desconfortos e perigos a que estavam submetidos os ndios:
excessivo esforo fsico, pouca ventilao, m iluminao, passagens estreitas, escadas frgeis e improvisadas,
descidas severas, quedas, mutilaes, bruscas mudanas de temperatura do interior para o exterior de minas
461
220
levantamento de plantel de senhores de escravos que atuavam na atividade mineraria nos

sculo XVIII e XIX significativo o ndice de escravos enfermos e lesionados.465
Figura 25 - Negro transportando cascalho no

carumb sobre a cabea. Fonte: ESCHWEGE,
1979, vol. 1, p. 170.
No sculo XIX, casos de mors repentina eram frequentes em qualquer mina.

Burton citou os acidentes ocorridos na mina de Carapuchu em Jaragu, perto de SP, onde
no se deu encosta, contudo, uma rampa suficiente, no se julgou necessrio fazer uma
escora, e os lados solapados, ruram. Assim, foram esmagados alguns negros; em Gongo
Soco, a gua invadiu a mina; a matriz foi solapada em suas bases e os trabalhadores
morreram afogados.466
situadas a quase cinco mil metros de altitude que causavam doenas pulmonares, inalao das poeiras
provocadas pelas exploses depois da introduo da dinamite e desmoronamentos. Na minerao de ouro os
riscos eram principalmente a exposio umidade dos rios e doenas tropicais. J a minerao de mercrio em
Huancavelica oferecia seus mortferos vapores txicos e desmoronamentos corriqueiros, pois a rocha que
envolvia o minrio era muito frivel e, alm disso, sua triturao no processo de refino levantava muito p que
deve ter provocado silicose. Nos estgios da amalgamao os trabalhadores ficavam expostos ao
envenenamento pela epiderme ao pisarem o mercrio com os ps descalos durante sua fuso e por vias areas
na destilao e ustulao. Finaliza lembrando outras profundas mudanas trazidas pela minerao: a paulatina
perda de sua identidade indgena passando categoria de mestizo, sua proletarizao, o deslocamento
forado e o consequente destroamento da agricultura alde e a fome da decorrente. A tudo isso, deve-se
acrescentar a ecloso de epidemias avassaladoras. O saldo de mortos? exatamente quantos, no se pode saber.
465
Os Autos de sequestro dos bens dos Inconfidentes mineiros um bom exemplo - cf. ADIM. Vol. VI. Veja
tambm: SOUZA, Rafael de Freitas. Infirmitas quae sera tamen. In: Oficina do Inconfidncia. Ouro Preto:
Museu da Inconfidncia. Ano 5, n. 4, dez. 2007, p. 63-83.
466
BURTON, Richard Francis. Op. cit. 1976, p. 182ss.
221
O desastre de maiores propores ocorrido numa mina j registrado aconteceu em

So Joo del Rei onde, segundo Eschwege, foram soterrados 200 negros e 11 feitores.467
Nas minas inglesas, a Brazilian Company Limited em Itabira do Campo registrou
dois terrveis acidentes: o primeiro antes de 1830 quando um desabamento enterrou grande
numero de mineiros e outro em 1884 quando o desabamento de uma grande pedra no poo
vertical fez abater parte de suas paredes e fechou galerias, onde trabalhavam mais de cem
operrios. Depois de innumeros esforos para salvar os vivos, sepultados pela catastrophe, foi
preciso inundar a mina para findar esse supplicio.468 Antonio Olynto dos Santos Pires assim
descreveu em sua Memria este desastre:
Conta-se que durante alguns dias ouviam-se nas entranhas durssimas da rocha os
gemidos de muitas dessas vtimas soterradas pelos desmoronamentos. Frustrados
todos os servios de socorro, quando no houve mais esperana de salvar os vivos
sepultados pela catstrofe por impossibilidade absoluta de atravessar a massa
rochosa que os separava de fora, a soluo mais humana que se encontrou para
minorar os seus sofrimentos foi inundar a mina com as guas das mquinas
exteriores e fazer perecer por asfixia os que teriam de morrer por inanio
angustiosssima.
E l esto enterradas naquele gigantesco tmulo de rocha as centenas dos mineiros
infelizes que encontraram a morte perfurando as entranhas da terra para lhe
aproveitar os tesouros.469
Quando a formao geolgica da mina rochosa, a queda de paredes e lajes das

minas sobre os trabalhadores era denominada choco.470 Vimos que assim era a Mina de
Passagem. Durante o perodo da The Ouro Preto Gold Mines, o mineiro Pedro Zadra,
austraco da Provncia de Tirol faleceu s 10h do dia 25 de agosto de 1898:
devido a uma cazualidade de que sobreveio e lhe deo a morte em um dos
alargamentos da Companhia deste districto no lugar denominado Rolim, cujo
incidente foi devido um chouco (sic) que lhe caio cazualmente no dicto lugar. Como
ficou provado por depoimento de testemunhas de toda f que prezenciaro o facto
cazual e ficou demonstrado ser verdico.471
Esta cazualidade era muito frequente nas minas inglesas. Neste universo da
incerteza da vida, a funo do choqueiro se destacava na tentativa de preveno dos
467
ESCHWEGE, W. L. von. Op. cit. vol. 2, p. 19.

RIMG. 1893. Anno I, n.3, p. 68. Burton (1976, p. 164) sustenta que foram apenas treze trabalhadores, entre
os quais um ingls, foram mortos; alguns aumentam o nmero, que outros afirmam ser exagerado.
469
Publicado originalmente no Almanaque de Ouro Preto em 1890. Citado por VEIGA, Jos Pedro Xavier da.
Efemrides mineiras: 1664-1897. Introduo Edilane Maria de Almeida Carneiro, Maria Elosa Melgao Neves;
pesquisa histrica Bruno Fagundes; leitura paleogrfica e atualizao ortogrfica Cludia Alves Melo. Belo
Horizonte: Centro de Estudos Histricos Culturais; Fundao Joo Pinheiro, 1998, p. 965.
470
Em pesquisa realizada no CECO de Ouro Preto nos registros de acidentes de trabalho e processos judiciais de
indenizao trabalhista encontramos diversos casos de: soterramento, ferimento grave na cabea,
traumatismo craniano, mutilao, esmagamento do crnio e outros tipos de leses que vitimavam os
mineiros das mineradoras de Ouro Preto e Mariana no sculo XX.
471
ACRCPM. Livro de bitos n 2, f. 18.
468
222
chocos. Sua tarefa era verificar a iminncia da queda do teto da mina. Portando comprida
haste de ferro, tocava os pontos suscetveis de ruir sobre os trabalhadores. s vezes, era
apanhado pelo repentino desabamento que tentava evitar. Na Europa, funo similar era
exercida pelo Penitent - mineiro encarregado de prevenir as exploses de grizu portando uma
tocha incandesceste. Assim como seu companheiro de risco, era vitimado pela exploso que
tentava prevenir.
P. E. H. Hair, analisando os principais fatores provocadores de mortes violentas
constatou que the majority were caused either by explosions or by roof-falls.472 Segundo
ele, foram estas sucessivas exploses que levaram inveno da lmpada de Davy em
novembro de 1815 e sua adoo nas minas a partir de 1816 (apesar de sua relativa ineficcia
inicial), bem como o emprego de ventilao mecnica a partir de 1840 trazendo sensvel
reduo da perda de vidas. No entanto, esqueceu-se de explicar que os desmoronamentos
eram muitas vezes causados no apenas pelas exploses de grizu (metano em mistura com o
oxignio), mas estavam relacionados tambm com a formao geolgica da mina e com a
falta ou insuficincia dos escoramentos devido negligncia dos engenheiros e/ou conteno
de despesas.
Douglas Libby (1988) enumerou alguns acidentes gerados pelos mesmos fatores
nas mineradoras inglesas que estudou. Yonne Grossi aponta pelo menos trs graves acidentes
ocorridos em Morro Velho na segunda metade do sculo XIX: o incndio seguido de
desabamento de 21 de novembro de 1867 (deixando 17 escravos mortos e um ingls)473 e o
tristemente clebre grande acidente de 10 de novembro de 1886.474 Ernest de Courcy diz
ainda que dias antes de sua chegada mina em junho de 1886 ocorrera um desmoronamento
matando uma dezena de operrios e que, por isso, a mina de Morro Velho passa por
perigosa, em conseqncia de desmoronamentos muito freqentes.475
Por suas propores, seria negligncia dizer apenas que o acidente de 1886 ceifou
muitas vtimas como o fez Tnia Maria Ferreira de Souza, ou somente cit-lo como muitos
outros fizeram. Em nome da reparao histrica, cabe ao historiador resgatar do esquecimento
e desagravar. seu dever retirar o vu do obscurantismo que cobre os trgicos
acontecimentos do passado. Localizamos quatro relatos sobre o acidente de 1886: A Revista
do Arquivo Pblico Mineiro diz que o acidente ocorreu sepultando novas e numerosas
472
A maioria foi causada por exploses e desmoronamentos. In: HAIR, P. E. H. Op. cit. 1968, p. 549.
A RAPM (1901, p. 345) registra que neste acidente faleceram 21 escravos e 01 mineiro ingls e onde
trabalhava quella mesma hora mais de uma centena de operarios (...) outras [pessoas] sobreviveram mutiladas
para maior infortnio.
474
GROSSI, Yonne de Souza. Op. cit. 1981, p. 39.
475
473
223
victimas; o jornal O Estado de Minas noticiou que ficam soterrados 34 mineiros; Paul
Ferrand diz que aconteceu sepultando sob os escombros diversos operrios chineses
empregados na mina.476 Somente Jos Pedro Xavier da Veiga, nas Efemrides mineiras, o
descreveu com maiores detalhes:
Na noite deste dia [10 de novembro de 1886] (...) deu-se repentinamente e com
grande fracasso o abatimento geral da mina. Alm dos prejuzos, que foram
colossais, fez o pavoroso destastre numerosas vtimas, que pereceram aps horrvel
agonia.
No interesse da explorao aurfera haviam feito, no lugar da coluna do mineral, um
imenso salo inclinado medindo cerca de duzentos metros de profundidade, com
dimenses horizontais de quinze metros aproximadamente. Enormes blocos de pedra
desprenderam-se de um pilar de apoio horizontal que havia na rocha, no cimo da
escavao; e as muralhas, ento insuficientemente firmadas, desmoronaram-se,
arrastando e quebrando em sua queda as vigas macias que serviam de sustentculo,
assim como o material de extrao e de esgotamento e tudo quanto havia em
caminho! Tao violento foi o abalo que transmitiu-se aos poos, onde o revestimento
e as peas metlicas foram em parte demolidos ou deslocados.477
Seu impacto foi gigantesco no apenas para a contabilidade da empresa como

querem os historiadores. Ele foi irreparvel para a histria dos familiares e da cidade de Nova
Lima. quase audvel e palpvel o pranto das vtimas e a misria das vivas e rfos
deixados por esta fatalidade.
No romance Morro Velho ele descrito com todas as cores de sua tragdia. Uma
enorme pedra da abbada vinha gemendo h tempos, ofegante assim como a gente quando
tem pneumonia. O rudo melanclico quase emudecido como de um ser vivo atordoava os
trabalhadores. Cegos pelo lucro e pela necessidade de economizar, os engenheiros
negligenciaram as advertncias do Capito Grande. Os estalidos do madeirame aumentavam a
cada dia. At que ouviu-se um urro fragoroso da abbada, um grito estertoroso do
madeiramento esfacelado e vencido, um como ululo ensurdecedor da rocha vitoriosa
repercutindo no abismo.478
surpreendente a verossimilhana existente entre esta narrativa e o relato de
Courcy tocado pelo que vira e ouvira no interior da grande mina de Morro Velho, cinco meses
antes deste acidente, como se estivesse prevendo a tragdia que se anunciava:
(...) estalidos sinistros escapam dos gigantescos madeiramentos que parecem ser
vencidos e vergados sob o peso formidvel dos 600 metros de rochas que tm a
476
Respectivamente: 1) RAPM. 1901, p. 346; 2) O Estado de Minas, 26 de abril de 1887; 3) FERRAND, Paul.
Exploitations aurifres de Minas Geraes. In: RIMG. Ouro Preto: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes.
15 de outubro de 1893. Anno I, n. 1, p. 8, traduo nossa.
477
VEIGA, Jos Pedro Xavier da. Op. cit. 1998, p. 965.
478
224
misso de sustentar. Seria possvel julgar-se no sombrio domnio de Pluto e a ver

as almas malditas que se agitam e gemem no fundo de sua horrvel morada.479
Quem teve tempo, escapou. Mas, do outro lado da muralha de pedras:

pelas frinchas da madeira, vinham gritos de desespero, exclamaes agoniosas,
lstimas doridas, imprecaes contra os homens e contra as cousas, em diversas
lnguas, em vozes parecendo longnquas, mas percebidas c fora pelos espectadores
horrorizados daquele bratro infernal. Esse estertor de mgoas, vindas do antro de
dores, confundia-se com o ranger do madeiramento contorcendo-se incessantemente
na agitao do gigantesco menir, removendo-se ainda, procurando conquistar
repouso pelo qual lutara durante meses, anos, sculo, talvez.480
Como nem todos foram esmagados, muitos agonizaram durante dias. Seus
gemidos pareciam mais longnquos e mais abafados: devia ser a rarefao do ar, o calor
calcinante, o xido de carbono daquelas lmpadas estinguindo-se transformao do
oxignio, a transmutao da vida. Passaram-se dias, calaram-se os gritos. Mas, como sinal
de vida parecendo muito distante, chegavam pancadas incessantes de malho sobre a abbada
assassina. Decidiram ento abreviar tamanho sofrimento. O broqueiro apelidado de Violo
dizia que ningum morre na vspera. Chegara ento o dia. Resolveram inundar a mina.
A gua descia em avalanche. As pancadas amortecidas na rocha continuavam mais e
mais abafadas, depois cessaram lentamente. Era a asfixia, a morte angustiosa dos
afogados: uma como compresso na garganta, pancadas dolorosas nos ouvidos e
luzes ininterruptas pirilampeando ante os olhos, at que os pulmes cansados de luta
se entregaram vencidos.481
Indignado, Mestre Diniz exclamou: O crime fora previsto com grande dano para
milhares de pessoas e o Imprio no a responsabiliza [a empresa], no a pune, como se ela
fosse um Estado no Estado, como se o seu empreendimento fosse algo de grande interesse
pblico. O Capito Grande que, por seu desacordo com os tcnicos, salvou algumas vidas,
acabou despedido e eliminado do quadro da S. Joo del-Rei em conseqncia de sua
indisciplina.482
O quadro de acidentes fatais ocorridos nesta mesma mina entre 1904 e 1950
elaborado por Marshall Eakin totalizando apenas 49 perdas humanas irreal e absurdo, pois
equivale a, praticamente, 1 morte ao ano.483Ao contrrio deste autor, entendemos que no
cmputo final destas fatalidades devem ser considerados tambm os bitos ocorridos fora da
mina, ou seja, em casa e nos hospitais em decorrncia de doenas ocupacionais como a
479

481
Id. Ibid. p. 190.
482
Id. ibid. p. 193.
483
EAKIN. Marshall. Op. cit. 1989, p. 126.
480
225
silicose e as infecto-contagiosas. Somente assim teremos um quadro mais fiel destes sinistros
legado pelos ingleses.
Em 1890, Gifford registra, pela primeira vez, os trabalhos desenvolvidos relativos
segurana das galerias na The Ouro Preto Gold Mines que, resumidamente, restringiram-se
construo de pilares de alvenaria, devido pouca utilidade da madeira para esse fim. Na
seo N.E., o teto era muito mais firme. Mas, no nvel 235, onde abriram uma grande galeria,
exigiu a construo de um grande pilar de alvenaria.484 Em 1891, ele dedica outro trecho de
seu relatrio Security of the Mine. Vale cit-lo na ntegra:
Though extensive escavations have been made in various places, the roof at no point
has given any trouble, as a good deal of the attle broken has been utilised to build
masonry pillars. Advantage has been taken of the sterile matter from bottom of fill
up many of the old workings, and we have been enabled in this way to remove
several pillars of lode without danger.485
O tema da segurana volta tona somente no relatrio de 1894, quando relatado

que no ocorreu nenhum desmoronamento de alguma importncia. Entretanto, esta
preocupao impele a administrao de elaborar novo sistema de segurana para conteno do
teto da mina, que consistia na construo de nveis de alvenaria e arqueamentos abertos
atravs das escavaes para, em seguida, atirar de volta toda a rocha estril. Este plano de
segurana do teto se tornou muito popular entre os contratistas, pois o quartzito era
particularmente adequado a este trabalho e poupava-se os custos com a madeira.486
O relatrio da Superintendncia parece sugerir aparente segurana no local de
trabalho no transcorrer do ano financeiro em foco (junho de 1893 a junho de 1894). Contudo,
contrapondo-o aos registros de bito de Passagem de Mariana sua veracidade no ratificada,
pois o mineiro alemo Joseph Gudsman de 29 anos e solteiro faleceu justamente no dia 08 de
dezembro de 1893 1h30 da manh de comoo cerebral complicada de contuses
profundas e ferimentos vastos.487
O relatrio de 1897 volta ao tema da segurana. Nele, assim como nos outros,
nunca se fala em acidentes envolvendo os trabalhadores e administradores. Sua
impessoalidade e frieza referem-se apenas security of the mine e presents workings.
Jamais se falou em segurana dos trabalhadores. Fica explcito que remetente e
484
AR. 30 de junho de 1890, p. 27.

Embora tenham sido feitas muitas escavaes em vrios lugares, o teto no tem apresentado problemas e
grande parte do rejeito quebrado, tem sido usado para construir pilares de alvenaria. Muitas vantagens se tem
conseguido como para encher muitas das antigas exploraes, e temos sido capazes, desta forma, de eliminar
vrios pilares do filo sem perigo. In: AR. Agosto de 1891, p. 33.
486
AR. Agosto de 1894, p. 34.
487
ACRCPM. Livro de bitos n.1, f. 22.
485
226
destinatrios no se preocupavam com a segurana dos homens, mas com o bom andamento
dos trabalhos.
No entanto, antigos trabalhos sob a 215 S.W. onde as escavaes nos anos
anteriores no foram preenchidas, alguns dos pilares de filo foram esmagados e vrios
desmoronamentos ocorreram. Isto no afetou a segurana geral da mina, nem interferiu no
funcionamento, exceto na medida em que as fissuras no telhado tm permitido o vazamento
de gua a penetrar na mina, causando considerveis problemas no bombeamento.488
A lacuna existente no Livro de bitos do Cartrio de Passagem (no existem os
registros situados entre 24 de Janeiro de 1895 e julho de 1897) impediu que fossem colocados
face a face o relatrio de Gifford e estes importantes registros para o ano financeiro de junho
de 1896 a junho de 1897.
1904 foi um ano de grandes modificaes no que tange s condies sanitrias e
de salubridade na mina. Pela primeira vez a administrao buscou solucionar os problemas de
suprimento de gua potvel e reduzir a incidncia da silicose nos mineiros que operavam as
perfuratrizes. Levou gua fresca de mina em torneiras at os trabalhos situados a 315
sudoeste para evitar o uso de gua impura (carregada com arsnico). Trabalho que, segundo
Gifford, j vinha sendo realizado gradualmente nos ltimos dois anos.
Esta atitude provavelmente foi tomada para reduzir os casos de afastamento do
trabalho que prejudicavam o bom andamento dos servios, elevavam os custos com o
hospital e, consequentemente, depreciavam o lucro. Observe frente que na Tabela 25 General Expenditures em 1904 os gastos com o hospital atingem 1.035,7,6 libras.
Outra importante inovao introduzida neste ano foi a conduo de pequeno jato
de gua por meio de uma mangueira, dirigido aos buracos para prevenir a elevao de poeira
causadora da silicose. Por tudo isso, Gifford acreditava que the atmosphere in these ends is
now totally different, and there is no doubt the conditions are vastly improved for the men
working.489Como as perfuratrizes foram introduzidas em 1896, isso totaliza 8 anos de
completa exposio dos trabalhadores slica livre no subterrneo.
Quanto segurana nas galerias, Gifford informa aos acionistas que tambm
providenciara algumas mudanas significativas. Face ao enfraquecimento e o esmagamento
dos pilares de sustentao dos poos 1 e 2 pelo peso do teto, serviu-se de armaes feitas em
488
AR. Setembro de 1897, p. 28

A atmosfera nestes fins agora totalmente diferente, e no h nenhuma dvida que as condies foram
imensamente melhoradas para os homens trabalhar. In: AR. Agosto de 1904, p. 32.
489
227
vigas de ao e algum preenchimento com pedra quartztica plana e concreto, cessando todo o
movimento de runa.
A frequncia dos acidentes como exploses descontroladas, quedas, queimaduras e
leses nas minas inglesas, muito maior que se pensa e no se encontram nos relatos dos
viajantes e superintendentes por diferentes razes. Primeiro, porque aquilo que acontece com
trabalhadores comuns, sejam escravos ou livres, de uma maneira geral, no era digno de nota;
segundo, porque era corriqueiro; terceiro, porque o foco de observao era outro: a riqueza e a
tcnica; quarto, porque isto, quando ocorre, deve ser escondido; e, por ltimo, entre os sculos
XVIII e XX a noo de direito e proteo do trabalhador era muito vaga ou nula.
A tecnologia introduzida nos sculos XIX e XX, como o maquinismo movido a
gua e ar, a eletricidade e a dinamite, por intensificarem o trabalho, demandou maior
contingente de mo-de-obra, longas jornadas e, consequentemente, elevou ao mesmo tempo a
produtividade e o nmero de acidentes. O alto risco do trabalho do mineiro continuou
arrebatando diversas vidas, deixando vivas e rfos.
Os ex-mineiros de Passagem revelaram que o maior nmero de acidentes era
provocado por fogo falhado e choco. O primeiro ocorria quando o operador da perfuratriz
perfurava o buraco que j continha dinamite ocorrendo a exploso. Vale citar, horribile dictu,
o infortnio do mineiro austraco casado, Jacob Atercoli, que faleceu aos 40 anos vitimado
por exploso de dinamite s 21 horas do dia 16 de junho de 1903.490 Declararam ainda que,
mesmo diante de um acidente fatal, no havia interrupo do servio e que as macas j
ficavam na boca da mina espera do prximo acidentado. Embora estes relatos se refiram a
um perodo posterior ao abarcado por esta pesquisa, certo que esta situao calamitosa tem
suas razes fincadas em outros tempos.
Diversos pequenos acidentes so causados pelas condies estruturais do local de
trabalho, como por exemplo, a iluminao. A luz eltrica foi introduzida na Mina da
Passagem apenas em 1894, mas no em toda a extenso das galerias. Especialistas em
ambiente de trabalho estimam que
80 pour cent des informations ncessaires lexcution dun travail passent par
loeil. Il est donc indispensable que le matriel, le produit et les informations
concernant le travail soient parfaitement visibles si lon veut acclerer la production,
diminuer le nombre de pices dfecteuses e prevenir fatigue des yeux e maux de
tte. Ajoutons quune visibilit insuffisante de mme que lblouissement sont des
causes freqentes daccident.491
490
ACRCPM. Livro de bitos n 2, f. 69.

80 por cento das informaes necessrias execuo de um trabalho passam pelo olho. Portanto,
indispensvel que o material, o produto e as informaes referentes ao trabalho sejam perfeitamente visveis se
queremos acelerar a produo, diminuir o nmero de peas defeituosas e prevenir a fadiga dos olhos e dores de
491
228
Antes da luz eltrica, na profunda escurido da mina, levemente amenizada pelas

tochas, velas e, depois pelo gasmetro, como perceber com rigorosa preciso que as placas
rochosas do teto estavam na iminncia de se desprenderem?
Desastres de grandes propores so mais anti-econmicos que acidentes
ocasionais de indivduos ou de pequenos grupos. Um senhor de escravos zelava pela
integridade fsica de seu plantel, porque se tratava antes de tudo de capital investido e no
por motivos humanitrios. Da mesma forma, os ingleses zelavam minimamente pela
segurana de seus operrios para no prejudicar o bom andamento do trabalho; sua
preocupao maior e primeira era evitar o desmoronamento ou inundao, o que podia
interromper os trabalhos durante longo tempo, comprometendo os investimentos e os lucros,
como ocorreu em Morro Velho - da a necessidade de se fazer escoramento, drenagem,
ventilao e outras medidas.
Entretanto, para a histria social, coeficientes numricos frios so pouco
significativos quando se perscruta as circunstncias destes acidentes e seus desdobramentos
para os mineiros que escaparam feridos ou ilesos e para a famlia das vtimas.
correto que os ingleses recorreram a estmulos para os cativos por produtividade
ou bom comportamento: prmios em dinheiro, roas para plantio, maior liberdade de ir e vir
e, inclusive, manumisses. Entretanto, no se pode esquecer que castigo e coero faziam
parte do mundo do trabalho na minerao. Fatores que, evidentemente, contribuam para
alterar as condies fsico-emocionais dos escravos.
No se pode negar que havia certa preocupao com a segurana no local de
trabalho, como o demonstram a legislao, os escoramentos primitivos e os ganchos dos
vagonetes. Fbio Carlos da Silva descobriu o conjunto de regras estipuladas para os
trabalhadores da Sociedade de Cocais fundada em 1833. Em caso de acidentes, estabeleceu-se
que logo que se ouvissem gritos dentro, ou fora da mina, todos aqueles que se achassem a
salvo e em segurana, eram obrigados a prestar socorros. A omisso era punida com multas,
no caso dos homens livres e aoites nos escravos. Aqueles que se mostrassem rpidos e se
distinguissem em valor e humanidades eram recompensados.492 Lamentavelmente, o autor
no disse quais eram estas recompensas.
Quanto proteo do corpo (vias respiratrias, pele, mos, ps, olhos e cabea) at
o sculo XX no havia nenhum equipamento (Figura 26). Alm do mais, os mineiros em
cabea. Completemos que uma visibilidade insuficiente ou mesmo o ofuscamento so causas frequentes de
acidentes. In: KANAWATY, G. (Org.). Introduction ltude du travail. Genve: Bureau International du
Travail, 1996, p. 39.
492
SILVA, Fbio Carlos da. Op. cit. 1997, p. 59.
229
geral, conforme demonstrou o mdico Josaphat Macedo, acreditavam que a poeira era a
causadora da tuberculose e no da silicose.
Fig. 26 Operador de perfuratriz, Mina da Passagem, sc.

XX. Observe a falta de equipamentos de segurana (luvas,
mscara, botas, culos, etc.). Fonte: MACEDO, 1939, p. 13.
Ao traar breve levantamento da histria dos direitos trabalhistas relacionados

segurana do trabalhador, verificamos que durante o Imprio o Cdigo Comercial de 1850
toca nos temas de acidentes de trabalho. No alvorecer da Repblica, o Decreto n. 1313 de 17
de janeiro de 1891 proibiu o trabalho de crianas com menos de 12 anos nas indstrias, salvo
a txtil, onde o limite era de 8 anos. Um ano depois, o Senado Mineiro submeteu discusso
a Lei n. 31 de 28 de maio de 1892. Seu pargrafo primeiro estabelece que: o proprietrio ou
o explorador ser obrigado a suspender os trabalhos quando houver perigo mais ou menos
imminente para a vida dos operrios ou dos moradores circumvizinhos. O segundo pargrafo
dizia que cabia ao engenheiro de minas enviar relatrios ao governo que providenciaria sobre
o encerramento dos trabalhos. Dentre outras obrigaes dos exploradores e direitos dos
trabalhadores, constava: a) o registro do avano cotidiano das galerias para a necessria
verificao de sua segurana; b) o reconhecimento das causas e circunstancias dos acidentes
pelo engenheiro de minas; c) a manuteno de um mdico e meios de salvao s expensas da
empresa; d) as famlias dos operrios podiam pedir indenizao quando estes fossem vtimas
230
de acidentes devidos culpa e negligncia; e) era proibida a admisso de mulheres e

meninos abaixo de 14 anos.
Na segunda discusso feita em plenrio no dia 11 de julho de 1893, surge o
substitutivo no qual constam as clusulas de policiamento nos trabalhos de explorao, a
cargo do governo por meio de seus engenheiros. As penas previstas aos concessionrios das
minas que se recusassem execuo dos trabalhos de escoamento das guas, ventilao e
segurana dos operrios consistiam em caducidade das concesses ou desapropriao.493Em
1904 o Deputado Federal Medeiro de Albuquerque apresentou um projeto regulamentador
dos acidentes de trabalho.
Na verdade, nada disso saltou dos anais parlamentares para a realidade, pois na
primeira dcada do sculo XX sequer havia leis que subordinassem as indstrias minerais ao
poder pblico, inexistindo inclusive a ao fiscalizadora. O Secretrio de agricultura em 1916
reconhece que inexistiam, at ento, regulamentos sobre as condies de trabalho que
definissem as recprocas obrigaes entre o patro e o operrio. Alm disso,
Muitas vezes as installaes no satisfazem as condies technicas necessrias, e o
trabalhador est exposto a accidentes lamentveis para que precipitadamente so
considerados desastres, sem conseqncias para os responsveis.
Acontece s vezes no interior das minas as condies de hygiene serem taes que os
operrios ficam em pouco tempo inutilizados, ou morrem cdo, victimas
principalmente da tuberculose, deixando uma gerao fraca e que se cria na maior
misria.494
No campo institucional, o Departamento Nacional do Trabalho foi criado em

1918. Este rgo era responsvel pela legislao do trabalho, mas permaneceu ineficaz. A
preocupao com a proteo do trabalhador somente assume corpus jurdico em 19 de janeiro
de 1919, com a aprovao do Decreto Legislativo n. 3724.495 Este instrumento enfatiza tanto
a assistncia mdica quanto a indenizao, pois instituiu o seguro obrigatrio. A este seguiu o
Decreto federal n. 13.498 de 12 de maro de 1919 e a Lei estadual n. 752 de 26 de setembro
do mesmo ano sobre acidentes de trabalho. A primeira Lei Ordinria que prescreve a
493
RIMG. 1893. Anno I. n. 1, p. 11-13; n.2, p. 37-40; n.3, p. 65-67.

Relatrio apresentado ao Exmo. Sr. Dr. Delfim Moreira da Costa Ribeiro, Presidente do Estado de
Minas,pelo Dr. Raul Soares de Moura, Secretrio de Agricultura, Industria, Terras, Viao e Obras Pblicas no
anno de 1916. Bello Horizonte: Imprensa Official de Minas Geraes, 1916, p. 273.
495
Armando C. Costa e Maria Vitria Breda informam que somente a partir da Lei 6.514 de 1977 e da Portaria
n.3.214/78, que baixou Normas Regulamentadoras a respeito, que o Estado Passou a intervir mais eficazmente
junto s empresas, a fim de que a PREVENO DE ACIDENTES se fizesse de forma mais objetiva com vistas
a diminuir os acidentes de trabalho. Confira estes e outros marcos legislativos em MORAES FILHO, Evaristo.
A regulamentao das relaes de trabalho no Brasil. In: Revista Brasileira de Cincias Sociais, So Paulo, vol.
III, n. 2, julho de 1963, p. 3-10. Consulte tambm: MINISTRIO DA EDUCAO (1989, p.10) e ainda:
COSTA, Armando Casimiro e BREDA, Maria Vitria. Legislao de segurana e medicina do trabalho. So
Paulo: Editora LTR, 1992. 2 ed., p. 5.
494
231
Segurana do Trabalho e o atendimento ao acidentado, com vista indenizao e

reabilitao, foi promulgada somente na dcada de quarenta do sculo XX. Em 11 de
novembro de 1944 ocorre a criao da Comisso Interna de Preveno a Acidentes de
Trabalho.
Na St. John del Rey Mining Company o uso de equipamento de segurana do
trabalho s se tornou obrigatrio ao longo dos anos quarenta do sculo XX. Esta
obrigatoriedade surgiu devido legislao trabalhista que prescrevia a segurana do trabalho
e o atendimento ao acidentado.
Os empreendimentos ingleses do sculo XIX, por seu gigantismo, comparado com
outros setores, quanto ao montante de capital investido e nmero de trabalhadores
empregados, devem ser visto como um captulo parte neste quadro desolador da histria do
trabalho na minerao em Minas Gerais. Quanto a isso, Marshall Eakin conclusivo: The
revolution in mining technology was a mixed blessing and did not produce a clear-cut
advance in safety for miners at Morro Velho.496 Sem dvida alguma tal afirmativa pode ser
aplicada Mina de Passagem.
Para a histria social do trabalho, a anlise do avano das foras produtivas
introduzido na minerao de Minas Gerais pelos ingleses s faz sentido em sua estreita
relao com as mudanas verificadas nas condies do trabalho e destas com as condies de
vida e os ndices de mortalidade dos trabalhadores. ali, no seu local de trabalho que o
mineiro fazia, cotidianamente, a experincia de sua finitude e de seus colegas. Quem trabalha
cercado pelo perigo, pensa, v e sente a morte rondando a cada instante. Neste sentido, Marie
Jos Devillard argumenta que la permanencia del peligro revieste el lugar de trabajo con una
aureola de indeterminacin.497
Engels (1985) atribui a responsabilidade por todas as doenas, mortes trgicas e
misria social ganncia e egosmo dos proprietrios das minas. Para ele, todos esses fatos
devem ser inscritos no passivo da burguesia. A resposta que esclarece um dos motivos da
frequncia de tantos acidentes pode ser encontrada nas palavras de Launay sobre a minerao
no Transvaal, vlida tambm para a Mina da Passagem: O carter geral da explorao a
preocupao dominante de andar depressa e de remunerar no menor praso possvel o capital
496
A revoluo na tecnologia de minerao foi um misto de benefcios que, no entanto, no produziu um claro
avano na segurana dos mineiros de Morro Velho. In: EAKIN. Marshall. Op. cit. 1989, p. 126.
497
DEVILLARD, Marie Jos. Crisis, realidades y representaciones del espacio minero langreano em vsperas del
siglo XXI. In: GARCA, Jos Luis Garca et all. Los ltimos mineros: um studio antropolgico sobre la minera
en Espaa. Madrid: Centro de Investigaciones sociolgicas, 2002, p. 24
232
empregado.498Em outras palavras, o que Engels denominou de egosmo da burguesia ao

negligenciar a adoo das mais simplrias medidas de segurana em nome do lucro rpido.
Este tipo de veredicto s poderia partir da pena de um comunista como Engels ou
qualquer outro indivduo, com o mnimo de bom senso, ao observar as condies de trabalho
nas minas tambm chegaria a esta mesma concluso? Exemplifiquemos ento com a
insuspeita opinio de Paul Ferrand sobre o acidente ocorrido na Brazilian Company Limited
no ano 1844 que deixou 30 trabalhadores sob seus escombros.499 Nesta mina, diz ele, as
escavaes eram deixadas sem preenchimento e com madeirame restrito aos pontos
perigosos. Por isso, num certo momento, uma das paredes desabou. Essa queda foi devida a
duas causas: a economia nos trabalhos e um mau mtodo de explotao.500 Economia nos
trabalhos nada mais que eufemismo para a negligncia ditada pela ganncia.
Felizmente, para os ingleses, Licurgo viveu no sculo III a.C. pois, quando o
ganancioso Diphilus pretendeu se enriquecer e retirou os pilares de sustentao das velhas
galerias das minas de Esparta, foi condenado morte por este legislador e seus bens foram
distribudos entre os cidados.
A Tabela 24 sintetiza os casos de acidentes de trabalho inquestionavelmente
ocorridos na Mina da Passagem. Alguns registros frisam inclusive que o acidente ocorreu: na
mina da Companhia The Ouro Preto n'este districto ou falleceu neste districto da Passagem
em a galeria numero oitocentos e vinte da mina da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil
Limited.501 Todos os departamentos da mina tinham sua carga de insalubridade e perigo.
Muitos dos que no morreram no local de trabalho, sucumbiram em sua prpria casa ou no
hospital da Companhia. Mas, os registros de bito indicam que morrer junto aos seus foi o
mais frequente.
evidente que ao longo do perodo de 1891 a 1927 (36 anos) no ocorreram
apenas estes 59 casos. A ausncia e a impreciso da terminologia usada para definir a causa
mortis, a ilegibilidade e a falta da profisso da vtima impediram a deteco precisa de outros
acidentes no local de trabalho. Foram excludos deste levantamento os casos de acidentes
envolvendo operrios, mas que pela generalidade do registro, podem ter acontecido em
qualquer outro lugar. Mas, coerentes ao nosso raciocnio, inclumos casos de morte natural
como a que sucedeu com o operrio Francisco Antonio dos Santos que a uma hora (...)
498
RIMG. 30 de maro de 1897, Anno IV, n. 22, p. 284.

A RIMG. 1893. Anno I, n.3, p. 67 registra outro acidente ocorrido antes de 1830 que enterrou grande numero
de mineiros. Afirma que no acidente de 1844 trabalhavam mais de cem mineiros.
500
501
ACRCPM. Livro de bitos n. 2, f. 86v e Livro 3, fls. 56v e 57.
499
233
achava-se ainda trabalhando no interior da mina da Companhia inglesa neste logar e nessa
hora declarou achar-se passando mal e retirou-se p.a seu quarto no barraco dos solteiros
onde residia e faleceu uma hora depois.502
Tabela 24 - Acidentes de Trabalho na The Ouro Preto Gold Mines
Acidentes
Fratura/esmagamento do crnio
Hemorragia/congesto cerebral
Choco
Shock traumtico
Acidente/desastre
Exploso de dinamite
Esmagamento por pedras
Natural
Outros (asfixia, ferimento do abdmen, etc.)
Total
Fonte: ACRCPM. Livros de bitos 1 a 4.
No.
13
20
1
12
3
1
1
1
7
59
A diviso das mortes por nacionalidades acompanha, naturalmente, a proporo

que cada um dos pases ocupava no conjunto da fora de trabalho. No causa estranheza que
as principais vtimas tenham sido brasileiros (32), italianos (9), espanhis (4), portugueses (2),
austracos (2), ingleses (2) e nc (8). A faixa etria percorre dos 11 aos 65 anos; havendo
relativo equilbrio entre casados e solteiros.
Os registros dos acidentes so incompletos, imprecisos e genricos na maioria dos
casos. Por exemplo: as hemorragias e fraturas do crnio podem ter sido causadas por diversos
fatores, como o chco, o esmagamento por pedras, os acidentes e os shocks traumticos;
o esmagamento por pedras e a exploso de dinamite so formas diferentes de desastres.
O que importa destacar, alm do interesse de ocultamento dos fatos feitos pelos
mdicos das companhias responsveis pelos registros, a natureza terrfica de todos estes
acidentes que faziam o cotidiano do trabalho na mina ser marcado por episdios chocantes
onde os sobreviventes presenciavam a dilacerao dos corpos dos amigos e parentes. Cenas
que ficavam marcadas para sempre em suas memrias. O recolhimento dos restos mortais,
segundo relatos dos ex-mineiros, cabia tambm ao papai-bunda - o mesmo que retirava as
fezes do local de trabalho.
preciso acrescentar que havia acidentes no fatais. Alguns mineiros ficavam
apenas lesionados, enquanto outros saam mutilados e definitivamente incapacitados para o
trabalho ao perderem seus membros ou partes deles.
502
ACRCPM. Livro de bitos n. 4, fls. 114v e 115.

234
Estas fatalidades acrescentavam fortes ingredientes atmosfera infernal do

trabalho no mundo subterrneo: os gritos de desespero, choro, medo e apavoramento.
Acontecimentos que reforavam no imaginrio de africanos, brasileiros e europeus sua
sincera crena na mina como comedora de homens, povoada por entidades que exigiam sua
dieta diria de carne humana para permitir que lhe arrancassem suas artrias douradas. No
mundo do trabalho, a fico imitou a vida e as lendas das entidades que exigiam holocaustos
para ceder o ouro de suas entranhas se confirmaram tambm em Passagem de Mariana onde a
morte apagou a lanterna da vida de centenas de mineiros. Sua boca insacivel e os dentes das
mquinas pediam, cada vez mais, a carne de negros, brancos e mestios.
A face mais perversa de qualquer forma de explorao econmica quando ela
atinge a eliminao fsica dos trabalhadores no seio do processo produtivo. A a alienao
alcana seu mximo grau, privando-o no somente da vontade e da riqueza produzida, mas da
prpria vida.
No foi possvel identificar qualquer documento (carta, poesia, panfleto de
protesto) em que um mineiro ou seus familiares expressassem com clareza e riqueza de
detalhes seus sentimentos de medo ou insegurana inerentes s suas condies de trabalho
sempre ladeada pela morte, sequelas e doenas. Isto s foi possvel de ser captado atravs de
uma conversa com o octogenrio ex-operador de perfuratriz que relata histrias ouvidas
desde o tempo dos ingleses. Percebe-se claramente que o medo era seu companheiro
diuturno. Disse-nos que, ao escapar de um choco que caiu entre ele e um amigo, eles se
abraaram e choraram pela alegria de ainda estarem vivos.
Mas, preciso lembrar que neste tipo de ambiente e considerando-se o contexto
histrico do perodo marcado pela morte rotineira provvel que muitos trabalhadores
tivessem uma postura de indiferena diante das sucessivas fatalidades. Este tipo de
comportamento de banalizao da morte comum em profisses de alto risco, embora no
signifique que era aceitvel e tranquila. Por outro lado, relatos de heroicidade e bravura no
chegaram s nossas mos, mesmo nesse mundo onde a masculinidade, enquanto ideologia
sexista significativa.503
Em resumo, desde os primrdios da minerao em Minas Gerais at o perodo
final abarcado por esta pesquisa, houve pouca ou nenhuma regulamentao e/ou fiscalizao
quanto segurana dos trabalhadores. As poucas regras que vieram luz permaneceram letra
503

235
morta. Toda esta trajetria de negligncia foi sintetizada no depoimento de um mineiro da

mina de Morro Velho no sculo XX:
L tem o choco que esmigalha; a queda num poo que esquarteja; o atropelamento
pelas locomotivas eltricas que mutilam e esfrangalham; o fogo falhado que
estilhaa; o fio eltrico que carboniza; as portas de ventilao que amassam; os
elevadores que decaptam; o gs grizu que asfixia e a pneumonia fatal.504
Fica patente que desde o advento da extrao aluvional no final do sculo XVII,
passando pela explorao das encostas e minas no setecentos, chegando ao sculo XIX e XX
com a revoluo tecnolgica inglesa e o consequente aumento da demanda por mo-de-obra,
as condies de trabalho na minerao tornaram-se cada vez mais duras e letais.
A histria dos acidentes marca a histria de vida dos mineiros e das localidades
mineiras como um todo. Mortes, doenas e mutilaes foram as principais heranas que as
minas inglesas deixaram para seus trabalhadores livres e escravos. Isto fica claro atravs de
um pequeno trecho da obra de Richard Burton. Quando ele e Mr. Gordon visitaram a falida
mina de Gongo Soco em 1867 somente encontraram entre os remanescentes das senzalas,
pretos cegos e aleijados [que] saram para receber moedinhas de Mr. Gordon ao
passarmos.505
Portanto, preciso abandonar de uma vez por todas a viso otimista da histria da
minerao, ou seja aquela que apenas v os benefcios legados. Esta tendncia muito bem
representada pelo brazilianista Marshall Eakin, por David Landes e, no que tange minerao
na Amrica espanhola, por Carlos Prieto e Peter Bakewel. A linha de pensamento desta
vertente pode ser sintetizada com as palavras deste ltimo: tampouco se deve esquecer que
muitas destas vilas conservaram notveis exemplos da arte e da arquitetura coloniais. As
grandes igrejas dos centros de minerao (...) so igualmente sinais da riqueza mineral
colonial e monumentos aos mineiros bem-sucedidos.506
E. P. Thompson crtico contumaz desta postura que ignora os sofrimentos de
uma gerao em benefcio do futuro. Para os que sofreram, esse consolo retrospectivo
causaria indiferena.507 Para ns tambm.
504
Apud GROSSI, Yonne de Souza. Op. cit. 1981, p. 66.

506
BEKEWELL, Peter. Op. cit. 1999, vol. II, p, 149.
507
505
236
2 Doenas ocupacionais e epidmicas
O trabalho no mundo subterrneo em todos os tempos e lugares sempre exps os

mineiros a inumerveis enfermidades. Doenas ocupacionais ficavam sempre espreita para
atacar os corpos debilitados: tuberculose, silicose, pneumonia, bronquite, males cardacos,
asma, bronquite, gastrenterite, dentre outras.
Friedrich Engels dedicou um captulo de sua obra A situao da classe
trabalhadora na Inglaterra ao Proletariado das Minas. Baseado nos relatrios do Dr.
Barham e do comissrio Mitchell traou amplo quadro das enfermidades que atacavam os
mineiros de carvo da Cornualha e de chumbo em Northumberland e Durhan: perturbaes
das funes do corao (hipertrofia cardaca, inflamao do pericrdio, espasmos dos orifcios
auriculoventriculares),
alteraes
no
aparelho
digestivo,
desenvolvimento
corpreo
insuficiente - sobretudo para aqueles que comearam a trabalhar muito cedo, envelhecimento
prematuro, inflamaes agudas nas vias respiratrias como asma aos 20 e 30 anos de idade
(causadas pela fadiga, pelo ambiente pobre em oxignio, saturado de poeira e pela fumaa e
gases levantados pela plvora e pela passagem do ambiente quente do subsolo para a
superfcie mais fria), a black spittle (expectorao negra), tuberculose, hrnias (devido aos
esforos musculares excessivos), reumatismos (provocado pela frequente umidade),
inflamao das articulaes e doenas dermatolgicas. Da, concluir que havia uma baixa
muito ntida na mdia de vida dessas pessoas. E tambm da qualidade de vida enquanto o
bito no se consuma, frise-mos.
A taxa de mortalidade por doenas das vias respiratrias (tuberculose e asma) nos
distritos mineiros, variava entre 48% e 50% nos registros em que constavam a causa mortis.
A inaptido para o trabalho comeava, geralmente, entre os 34 e 45 anos para os da
Cornualha e 40 e os 50 anos para os outros. Engels atribuiu esta pequena diferena de
longevidade ao fato de que os mineiros de carvo comeavam a descer nas galerias aos 12
anos e os de chumbo somente aos 19. Isto significava uma reduo de 10 anos de vida se
comparada mdia de longevidade dos trabalhadores suecos (57 anos). Completa que
extremamente raro que um mineiro possa continuar a trabalhar alm dos 45 anos ou dos 50
anos (...) e um sexagenrio entre eles uma verdadeira raridade. A menor vida til,
entretanto, cabia aos carregadores de carvo que envelhecem aos 28 ou 30 anos. Por isso,
nas regies carbonferas havia o ditado que os carregadores j so velhos antes terem sido
novos. A incapacidade precoce dos pais jogava sobre as costas de filhos ainda muito novos
237
a responsabilidade de seu sustento e de toda a famlia.508 Um mineiro ingls podia facilmente

ser reconhecido entre uma centena de outras pessoas somente pelo corpo, devido s diversas
deformaes causadas pela rotina do trabalho.
Era comum em todas as regies mineiras da Inglaterra o prejuzo ao pleno
desenvolvimento corpreo dos mineiros. Estes, em geral, eram de pequena estatura e, desde
a idade dos 30 anos, sofrem quase todos de afeces pulmonares que acabam por degenerar
em tuberculose muito embora, tivessem braos, pernas, ombros e trax musculosos. Como se
no bastasse as subumanas condies do local de trabalho, os dormitrios davam sua valiosa
contribuio para agravar este quadro, devido sua superlotao e repugnante sujeira. As
mortes causadas por afeces pulmonares atingiam as cifras de 48 a 56% e a idade mdia
ficava entre 45 a 49 anos. Isto representava uma reduo de dez anos, se comparado s taxas
de mortalidade dos trabalhadores suecos que, por sua vez, era inferior normal.509
Esta situao toma as pginas da literatura na clebre obra de mile Zola. Etienne,
o protagonista de Germinal, em discurso durante a greve cita as doenas dos mineiros que
conhecia: anemia, escrofulose, bronquite negra, asma sufocante, reumatismo que
paralisa.510 Veremos a seguir as principais enfermidades que atingiram os mineiros da Mina
da Passagem.
2.1 A tuberculose
Pallidus fossor redit Domiciano511
Na primeira metade do sculo XVIII, encontramos Lus Gomes Ferreira no pleno

exerccio de seu ofcio de cirurgio em Minas Gerais tratando de diversas enfermidades
pulmonares que acometiam aos negros e brancos mineiros. As doenas por ele enumeradas:
pleurises, estupores, parezias e peripneumonias e tsica referem-se a problemas no aparelho
respiratrio e esto diretamente relacionadas com a exposio contnua de corpos mal
nutridos s glidas guas dos ribeiros aurferos, bem como ao uso prolongado de roupas
molhadas de gua e suor. Estas e outras molstias acompanharo todos os trabalhadores das
minas no decorrer dos sculos.
508
ENGELS, Friedrich. Op. cit. 1985, passim.

Id. Ibid. p. 174.
510
511
Plido, o mineiro retorna.
509
238
O Conde de Suzzanet visitou a mina de Morro Velho em 1845. Como era tpico no
sculo XIX preocupou-se com a qualidade do ar da mina e do vale. Notou ento que as
bruscas mudanas de temperatura comprometem a sade de todos os que l trabalham, sejam
negros ou brancos. O mdico da companhia disse-lhe ter encontrado uma diferena de 18
graus na temperatura entre a hora que o sol se levante e o poente. Para ele, os miasmas
provenientes da mina contribuem, sem dvida, para corromper o ar deste vale.512
Dentre as diversas doenas das vias respiratrias, a mais frequente e avassaladora
entre os mineiros e seus familiares foi a tuberculose. A tsica tornou-se conhecida entre os
mineiros como a doena da mina. Em conferncia realizada pelo dr. Plcido Barbosa a 14
de dezembro de 1915 na Biblioteca Nacional, fica claro por que ela adquirira este epteto
depreciativo e a razo de sua alta proliferao no ambiente subterrneo. A tuberculose , por
excelncia, uma doena de marcha crnica; seu bacilo se aproveita de organismos debilitados
e se dissemina com maior facilidade em ambientes de oxigenao viciada, sujos e mal
iluminados. O principal agente transmissor o prprio homem tuberculoso atravs de seu
escarro sanguinolento do ltimo estgio.513
Como evitar esta oportunidade infectante se para ela os homens deviam se dirigir
para ganhar o po de cada dia? As minas agrupam todos os elementos desta perversa equao:
bacilos abundantes, corpos com baixa proteo imunolgica e ambiente insalubre.
Abandonando este mrbido ambiente ao fim da jornada, dirigiam-se para outros no menos
favorveis sua proliferao: o Bom-Ser e as outras modestas casas, penses e cafuas em
que jogavam seus extenuados corpos, assim como faziam os mineiros da Voreaux depois de
terem parado na primeira estao dos amantes das bebidas espirituosas.
A tuberculose uma doena social. possvel imaginar vagando em Passagem de
Mariana inmeros corpos aparentando o que os mdicos denominaram habitus phthisicus: o
peito estreito, os hombros cahidos, a face plida, os msculos atrofiados a escarrar salivas
avermelhadas de sangue pelas galerias da mina, ruas, quartos e quintais. quase audvel sua
tosse noite a dentro expectorando os 7.200 milhes bacillos dirios.514 Plidos pela
tuberculose e mais ainda pelo trabalho sombra, carregando em seus bolsos um dos
responsveis pela proliferao do mal: o leno de pano. O epteto dado pelos romanos antigos
aos mineiros aplica-se-lhes perfeitamente: Pallidu. T. A. Rickard atribui tambm esta palidez
peculiar dos mineiros aos efeitos da Oncilostomose, doena muito comum entre os mineiros
512

BARBOSA, Plcido. O problema da tuberculose no Rio de Janeiro. In: Annaes da Biblioteca Nacional do Rio
de Janeiro. Rio de Janeiro: Oficinas Graphicas da Bibliotheca Nacional. 1923. Vol. XL (1918), passim.
514
Id. Ibid. p. 302.
513
239
da Itlia, Espanha e Blcs, sobretudo naqueles que trabalhavam descalos nestes endereos
malses.515
Baseado no relatrio do dr. Barham, Engels diz que muitos mineiros morrem
jovens de tuberculose galopante e a maior parte na meia-idade, devido tuberculose lenta.516
O primeiro caso de mineiro que teve a tuberculose como causa explcita de seu
bito em Passagem de Mariana foi Jos Zacharias, brasileiro de 22 anos aos 04 de maro de
1898.517 Aps ele verifica-se uma vertiginosa sequncia de vitimas deste implacvel mal.
Mas, antes dele, no dia 04 de novembro de 1891, a tuberculose mesentrica colheu a vida de
Luiz em sua mais tenra infncia, aos 20 meses. Luiz era filho do Thomazinho Rocco, um
mineiro austraco casado de 30 anos.518 O atestado de ambos foi lavrado pelo mdico da
companhia, o Dr. Joo Baptista Ferreira Velloso. evidente que ele fora contaminado pelo
prprio pai ou algum outro membro da famlia.
Vimos que somente em 1904 foram introduzidas modificaes tendo em vista a
melhoria das condies atmosfricas na mina, ou seja, 41 anos depois de sua aquisio pelos
ingleses. Para se ter uma exata noo da importncia da ventilao numa mina, cumpre
lembrar que o ar viciado nas minas de carvo inglesas causava a temida Black Spittle.
Em todo o Brasil as estatsticas em relao tuberculose eram falhas, pois de
acordo com o prprio dr. Plcido Barbosa, ao menos at 1915, no era efetivamente
obrigatria a notificao da tuberculose; alm disso, no se aplicavam com exatido os
processos diagnsticos e por condescendncia dos mdicos a lhe darem outros nomes. Nomes
como bronco-pneumonia, pneumonia, bronquite, dentre outras, alm da genrica morte
natural. Em Passagem no foi diferente, no obstante o grande nmero de registros
fidedignos de tuberculose, assinados pelos prprios mdicos da companhia, Joo Baptista
Ferreira Velloso, Gomes Freire de Andrade e Jos Spinelli ou pelos farmacuticos Jacyntho
Augusto de Godoy e Jos Firmo de Godoy.
A tuberculose em patamares epidmicos foi a mais nefasta e destruidora herana
que a companhia The Ouro Preto Gold Mines legou para Passagem de Mariana. o que se
deduz da leitura da tese apresentada ao Primeiro Congresso Nacional de Tuberculose
intitulada Incidncia da Tuberculose entre os Trabalhadores em Minerao de Ouro do
Estado de Minas Gerais pelo Dr. Josaphat Macedo, Diretor do Servio Mdico da
Companhia Minas da Passagem. Escrita em 1939 fruto de seu trabalho desenvolvido
515
RICKARD, T. A. Op. cit. 1935, p. 215.

Id. Ibid. p. 274.
517
ACRCPM. Livro de bitos n. 2, f. 11v.
518
ACRCPM. Livro de bitos n. 1, f. 2v.
516
240
frente do servio mdico da Mina da Passagem, logo aps sua transferncia para proprietrios
brasileiros em 1927.
Chegando mina em 1929, passou a apreciar as condies de trabalho
considerando dois aspectos: o meio e o indivduo. Quanto ao meio, voltou sua ateno para os
fatores condicionantes da incidncia da tuberculose. Resumidamente, o quadro com o que se
deparou foi o seguinte: primeiro, a ventilao da mina era feita por meio de processo natural
(produzido pela diferena de temperatura entre o meio externo e o interior da mina o que
determinava um desequilbrio trmico que importava em grande renovao de ar) e artificial
(feito pelo bombeamento de 4.000 metros cbicos por minuto). No entanto, nos pontos mais
profundos a ventilao deficiente e isso faz crescer a temperatura o que torna menos
favorveis as condies de trabalho. Para contornar este problema procurava-se estabelecer
ligaes desses com outros pontos de melhores condies de arejamento.519
Segundo, a temperatura da Ouro Preto Gold Mines era menor que a da St. John
del Rey, chegando a avizinhar-se daquela observada no meio externo; no entanto, o elevado
grau de umidade ali verificado produz sensao trmica desfavorvel s boas condies de
trabalho. Terceiro, a presso encontrada na Ouro Preto Gold Mines era fato inaprecivel
tendo em vista que seu nvel mais profundo se encontrava a 450 metros acima do nvel do
mar, enquanto em Morro Velho o nvel de maior profundidade estava a 1.650 metros abaixo
do nvel do mar. Quarto, a iluminao base de acetileno rouba insignificante parcela de
oxignio do ar e sobejamente compensada pela ventilao da mina. Por fim, o nvel de
emisso de partculas de poeira no ambiente de trabalho pelas mquinas pneumticas estava
bastante reduzido devido perfurao se processar em meio mido, empregando-se brocas de
ao perfuradas atravs das quais circula a gua sob presso.520
Ao longo do texto o autor lembra que a ventilao de minas profundas tarefa das
mais complexas, pois a renovao de ar deve ser constante para assegurar ao meio de trabalho
condies fsicas vizinhas o quanto possvel das observadas no meio externo. Este ar deve ser
fresco, puro e capaz de determinar condies de movimentao, temperatura e umidade que
se expressem em conveniente sensao de confrto trmico, pois a temperatura se eleva
medida que avana a profundidade.521
519
MACEDO, Josaphat. Incidncia da tuberculose entre os trabalhadores em minerao de ouro do Estado de

Minas Gerais: tese apresentada ao primeiro congresso nacional de tuberculose. Belo Horizonte: Graphica
Queiroz Breyner, 1939, p. 10.
520
Id. Ibid. p. 11.
521
Id. Ibid. p. 10.
241
O autor ressalta ainda que h uma interdependncia entre temperatura e umidade e

que ambas influenciam a capacidade de esforo muscular dos trabalhadores. Assim, a uma
temperatura de 38 graus, se a umidade atinge a saturao, a capacidade de trabalho quatro
vezes menor que a um grau mido de 30%. Por outro lado, a umidade relativa constante de
60%, sendo a temperatura de 32 graus, permite um trabalho muscular cinco vzes maior que
temperatura de 50 graus.522 Quanto maior o esforo feito, maior a necessidade de
oxigenao do organismo, de reposio hdrica e calrica. Suas observaes de mdico sobre
os trabalhadores so enfticas, detalhadas e coroam tudo o que foi demonstrado at ento. Sob
o ponto de vista da sade dos mineiros registra que:
cem por cento [so] infestados de vermes, sempre sub-alimentados, quase todos
dados ao uso habitual do lcool; marcados quase sempre pelos estigmas da sfilis e,
no raro, pelo do paludismo (...) na sua vida nmade a procura de trabalho, provm,
em geral, do interior de Minas ou dos Estados visinhos. O padro de vida estabeleceo o ndice educacional (...) trao caracterstico a imprevidncia, a resignada
despreocupao dos dias futuros. Noes de higiene no as tm nem mesmo
elementares (...) quase nunca sabem ler. Os salrios percebidos nas minas de ouro
(...) so os mais elevados em confronto com as indstrias em geral. No sabem, no
entanto (...) aplicar seus vencimentos em uma alimentao conveniente ou no
confrto da habitao higinica.523
O departamento mdico, colocado sob sua responsabilidade, devia atender aos

domnios da traumatologia, da clnica mdico-cirrgica geral e especializada, alm de
problemas da higiene, com a responsabilidade, em meio industrial, de atender ao problema
epidemiolgico da tuberculose. O problema sanitrio da mina clamava por ateno especial.
Ali trabalhavam mais de mil operrios. Todos expostos ao contgio. Diz ento que um labeu
negro e atemorizador marcava a tradio das minas de Passagem. Trabalhar em Passagem,
dizia-se, era expor-se, irremediavelmente, Tuberculose!.524
Comenta ento um fato no mnimo curioso. Devido produo do arsnico, este
era incriminado como o causador da doena da mina. Ns mesmos, a princpio, no
dispnhamos de elementos para desautorizar essa assertiva popular.525 Posteriormente,
chegou-se concluso que este elemento no exercia nenhuma ao predisponente
tuberculose.
Macedo inicia ento seu trabalho analisando os escarros dos trabalhadores. Em
apenas 17 meses (agosto de 1929 a dezembro de 1930), notificamos e exclumos da mina 56
tuberculosos contagiantes! Eram portadores de leso evolutiva, a bacilocospia mostrando
522
Id. Ibid. p. 11.

Id. Ibid. p. 13s.
524
Ambas as citaes in: Id. Ibid. pp. 15 e 20.
525
Id. Ibid. p. 20.
523
242
intensa disseminao. Por duas vezes teve que socorrer no trabalho casos de hemoptise
grave [expectorao sanguinolenta da rvore respiratria que pode levar ao bito por
asfixia].526 Neste estgio, a doena pode ser transmitida pela tosse, espirro, fala e escarro.
Se o fator precpuo da proliferao da tuberculose o contgio, pode-se imaginar
quo letal era o ambiente de trabalho na mina. Para chegar a este elevado percentual de
doentes infectantes em pleno exerccio, foi necessrio uma confluncia de diversos fatores
que se formaram desde o tempo em que a mina ainda estava sob controle ingls. O prprio
mito de sua origem, devido inalao do arsnico, colaborou para sua proliferao. Teria este
mito se originado da ignorncia dos trabalhadores ou da m f dos administradores e no
antigo departamento mdico que pretenderam ocultar a verdadeira fonte do mal, visto que a
tuberculose uma doena muito antiga e conhecida pelos mdicos?527 O medo da demisso
tambm outro fator que certamente levou os trabalhadores a ocultarem a doena.
Corretamente, a interveno do dr. Macedo abrangeu tambm as residncias dos
trabalhadores, local igualmente propcio proliferao do bacilo de Koch. Estas eram ento
em geral, antigas, mal situadas, quasi todas coletivas, avarandadas, rentes ao solo, midas,
em pssimas condies de insolao e arejamento. No lar, esposas, crianas (sempre as
maiores vtimas) e coabitantes vrios eram tocados pelo mal. Sua concluso lmpida e certa:
tnhamos em Passagem, Senhores membros do 1 Congresso Nacional de Tuberculose, um
canto do cenrio desse drama universal, - a Tuberculose no seu aspecto epidemiolgico.528
Enfim,
desfere
dura
crtica
administrao
inglesa,
atribuindo-lhe
responsabilidade pelo que encontrou: nenhuma medida eficiente oferecia obstculos

marcha negra da peste branca entre os mineradores de ouro de Passagem, ao tempo em que a
Companhia passou responsabilidade da atual administrao. O contgio se exercia intenso e
por toda parte.529
Macedo encontrou homens completamente abandonados pelo servio mdico da
companhia inglesa. Alguns destes trabalhadores, desesperados nos vinham facilmente s
mos, quasi se oferecendo inspeco, ou pedindo nosso auxlio, trazendo impresso o
diagnstico no fcies caracterstico.530 Se por um lado as prprias caractersticas da doena,
as dificuldades de diagnstico, o temor que oculta, a ignorncia quanto s formas de contgios
confluram para a formao deste triste quadro, ele deve ser visto tambm como fruto do
526
Id. Ibid. p. 20. Grifo nosso.

O microorganismo causador da tuberculose, o Mycobacterium tuberculosis, foi isolado pelo pesquisador
alemo Robert Koch em 1822.
528
MACEDO, Josaphat. Op. cit. 1939. p. 21. Grifo nosso.
529
Id. Ibid. p. 21.
530
Id. Ibid. p. 22.
527
243
desprezo que o ingls nutria para com o elemento estrangeiro, sobretudo queles pertencentes
aos estratos sociais inferiores, negros e mulatos a maioria da fora de trabalho da mina.
O grfico 1 aponta a incidncia da tuberculose em Passagem de Mariana entre os
anos 1891-1927. preciso advertir que do levantamento foram excludos os casos registrados
como hemorragia pulmonar, pneumonia, broncho-pneumonia, pleuropneumonia,
bronchite, gangrena pulmonar, dentre outras formas imprecisas de diagnosticar a
tuberculose. Foram considerados apenas os registros explicitamente anotados como
tuberculose e suas variantes, como tuberculose pulmonar, tuberculose mesentrica,
tuberculose intestinal e meningite tuberculosa. Foram encontrados 217 casos de
tuberculose dentre os 1412 bitos totais do perodo sobrescrito, totalizando 15,3%.
preciso ter em mente quais os ndices utilizados pelos demgrafos do sculo
XIX para estabelecer os nveis aceitveis das taxas de mortalidade. Sabe-se que a razo de 30
mortes por mil em 1894 era considerada muito elevada e 24 por mil uma proporo
mdia.531Portanto, o ndice de tuberculose em Passagem (153 por mil) situa-se muito acima
do ideal.
Grfico 1 Incidncia de tuberculose em Passagem de Mariana/total (1891-1927)
20
18
16
14
12
10
0
1891
1893
1895
1897
1899
1901
1903
1905
1907
1909
1911
1913
1915
1917
1919
1921
1923
1925
1927
Fonte: ACRCPM. Registros de bito. Livros 1 a 4.
531
RIMG. 20 de dezembro de 1897, Anno V, n. 35, p. 155.

244
Observe que a curva atinge um ritmo decrescente somente aps 1927, quando a
mina deixa de ser propriedade inglesa.
A elaborao de grficos discriminando a incidncia da tuberculose na localidade
por sexo, nacionalidade, faixa etria, profisses/ofcios e cor redundariam na bvia
constatao de que suas principais vtimas foram os homens (70,69%), brasileiros (59,53%),
seguidos pelos italianos (9,76%), situados na faixa etria entre 21 a 50 anos (61,86%) e
operrios (36,74%). Quanto ao estado civil, os casados totalizaram (44,18%), os solteiros
(18,60%) e os vivos apenas (5,81%). Quanto cor, em primeiro lugar preciso frisar que
a maioria absoluta dos registros (81%) no traz a etnia dos falecidos. Alm disso, h muita
impreciso quanto ao que seria branco (3,25%), claro (0,46%), moreno (1,86%), pardo
(7,44%) e pretos (5,11%). No obstante, os pardos e pretos superam todos os demais.
Digno de nota o local de bito dos tuberculosos. Embora haja muitos casos onde
no conste o local de falecimento, a maioria faleceu em sua residncia (37,20%), de amigos
ou parentes. Apenas 9,76% expiaram no hospital da companhia. preciso considerar que no
contingente total havia muitas crianas e recm-nascidos, mas no se pode ignorar que os
cuidados de familiares nos ltimos momentos da vida eram preferidos ao tratamento
hospitalar e isto acabava por favorecer a proliferao do mal.
A profuso de anncios de remdios que prometiam curar as afeces do peito, a
bronquite, a tosse crnica, a asthma e a tsica pulmonar veiculados nos jornais e
comercializados nas farmcias de Ouro Preto e Mariana revela a larga disseminao da
tuberculose nestas cidades no perodo abordado. Dentre eles, pode-se citar: a Emulso Scott
de leo de fgado de Bacalhau,532 o Peitoral de Cereja do Dr. Ayer533 e as plulas do Dr.
Radway.534 A Pharmacia Brando vendia os preparados da famosa Pharmacia e Drogaria
Granado, destinados aos mesmos fins: o Xarope de Angico e Alcatro, Xarope de Urucu, o
Anti-catarrhal cardus benedictusa e o Xarope para Coqueluxe. Especialmente preparado para
a tuberculose era indicado o Vinho de Caju quinado chlorhydro phosphato de cal.535
A maioria dos mineiros no teve acesso a este arsenal. Por isso, mesmo depois do
corte cronolgico adotado neste trabalho, a tuberculose continuou a interferir negativamente
na vida til dos trabalhadores, na durabilidade dos casamentos e na orfandade em Passagem
532
A Epocha. Ouro Preto: 11 de julho de 1891. Anno I, n. 23, p. 4.

O Liberal de Minas. Ouro Preto, tera-feira 7 de setembro de 1869, p. 4.
534
O Liberal de Minas. Ouro Preto, sbado, 18 de setembro de 1869, p. 4.
535
O Estado de Minas. Ouro Preto, 1896. Anno VII, ns. 435, 436 e 437, 444.
533
245
de Mariana. Se a mina um lugar onde muito se pensa e pouco se fala, como definiu
Burton,536 tambm um lugar onde muito se tosse e pouco se vive.
2.2 A silicose e o envenenamento por arsnico
A silicose uma doena ocupacional que ataca os pulmes. Sua etiologia,

diferentemente da tuberculose, no infecto-contagiosa, embora seja incurvel. adquirida
por meio da inalao da slica livre que depositada no parnquima pulmonar e, quanto maior
a exposio, maior a gravidade. A silicose leva ao bito por asfixia e insuficincia cardaca;
alm disso, debilita o organismo e abre as portas para doenas oportunistas, como a
tuberculose, enfisema pulmonar e bronquite crnica.
A preveno mais efetiva se faz pela perfurao a mido (iniciada em 1904), pelo
uso de mscaras (no fornecidas pela companhia no perodo em foco) e melhoria da
ventilao interna por meio de respiradouros ou exaustores. Quanto a estes, Josaphat Macedo
afirmou que por muito complexos e caros, so impraticveis; alm disso, de eficincia muito
discutvel.537
O notrio subrregistro desta enfermidade no cartrio de Passagem de Mariana
deve ser atribudo a dois fatores centrais: seu difcil diagnstico e a presso da empresa para
que ela no fosse revelada. Por isso, encontramos apenas 14 casos tendo claramente a
pneumoconiose como causa mortis. Dezenas, talvez centenas de outros estejam presentes
nas genricas formas de: imbolia pulmonar, pneumonia, bronchite, dentre outras.
O tempo til de atividade de um trabalhador do subsolo era, segundo os exmineiros, de um a dois anos; aps este perodo, j apareciam os primeiros sintomas da
silicose. Esta afirmativa coincide com o conhecimento cientfico existente sobre esta doena.
Ren Mendes assegura que a silicose a principal pneumoconiose do Brasil e descreve os trs
tipos de reao tecidual slica:
1. Silicose crnica: caracterizada por ser uma doena de longo perodo de latncia
at o aparecimento das alteraes radiolgicas (normalmente aps 10 anos do incio
da exposio) (...) Este tipo de silicose pode ser exemplificado com os casos
observados na indstria da cermica no Brasil;
2. Silicose subaguda: Caracterizada por apresentar alteraes radiolgicas mais
precoces, normalmente aps cinco anos de exposio (...) o caso da silicose
observada em cavadores de poos (...) e mineiros de ouro de subsolo;
536
537

MACEDO, Josaphat. Op. cit. 1939, p. 26.
246
3. Silicose aguda: uma forma rara da doena, associada a exposies macias

slica livre, como no jateamento de areia ou moagem de pedra (...) clinicamente
limitante, podendo aparecer aps exposies breves (meses at 5 anos), com uma
sobrevida curta, normalmente menor que um ano.538
A relao das atividades de risco vasta e abarca tarefas realizadas na indstria

extrativa mineral no subterrneo e na superfcie: corte de pedras, britagem e moagem, sendo
que a maior parte dos casos diagnosticados de silicose no Brasil proveniente da minerao
subterrnea de ouro (Minas Gerais e Bahia), cermicas (So Paulo) e fundies.539
As pessoas morriam estouradas de tosse, afirmaram nossos interlocutores. Neste
ponto chegamos a uma das mais surpreendentes e chocantes revelaes que ouvimos dos exmineiros. Para abreviar o sofrimento causado pela silicose, alguns faziam um pacto de
morte: um amigo mataria o outro quando a doena se agravasse. O senhor A matou, o
senhor B no cumprimento deste acordo; pediu aos amigos e parentes que sassem do
quarto e sufocou-o com o travesseiro, segundo nos revelaram com muito sigilo.
Marshall Eakin percebeu a grande dificuldade de identificar com segurana a real
incidncia da silicose entre os mineiros de Morro Velho. Questes relativas sade,
segurana e aposentadoria dominaram os conflitos entre companhia e trabalhadores. A mais
amarga e prolongada disputa ocorreu em relao resistncia da companhia em reconhecer a
existncia da silicose entre os trabalhadores do subsolo. A partir de 1930, o governo comeou
a pressionar a administrao para admitir a doena como um dos principais problemas dos
mineiros, particularmente entre os broqueiros. Inicialmente, o manager se recusou
argumentando que os mineiros were suffering from pneumonia, bronchitis, and related lung
problems, but not silicosis.540 Em seguida, desafiou os resultados dos testes do governo e,
somente depois de uma dcada, admitiu a difundida incidncia do white lung na fora de
trabalho subterrnea. Tudo isso, porque o reconhecimento da silicose acarretaria em novos e
pesados fardos na folha de pagamento da companhia.
Cumpre agora apresentar o quadro geral dos trabalhadores da Mina da Passagem
atingidos pela silicose. Dentre os 14 afetados, todos eram homens situados na faixa etria
entre 26 e 75 anos. Todos faleceram entre 1902 e 1917. Quanto nacionalidade, 10 eram
538
MENDES, Ren (org.). Patologia do trabalho. Rio de Janeiro: Editora Atheneu, 1995, p. 115s. Grifo nosso.
Id. Ibid. p. 116. Embora no cite a fonte, Israel Quirino (1986, p. 67) informa que na dcada de trinta do
sculo passado foram realizados estudos que revelaram a existncia de 1 a cada 6 trabalhadores sofrendo de
silicose na Mina da Passagem. Isto significa que 18% eram atingidos por esse terrvel mal. De acordo com
Bogliolo (1987, p. 225), estudo realizado em 1978 permitiu estimar em 20.000 o nmero de portadores de
silicose na Regio Sudeste do Brasil, destes, 7.400 em Minas Gerais. Certamente, boa parte deles concentrava-se
em Nova Lima e Passagem.
540
estavam sofrendo de pneumonia, bronquites, e problemas de pulmo relacionados, mas no silicose. In:
EAKIN, Marshall. Op. cit. 1989, p. 100.
539
247
brasileiros e 4 italianos; 10 eram casados, 2 solteiros, 1 vivo e 1 no consta o estado civil.

Somente 1 faleceu no hospital da companhia e dos outros no consta o local do bito; 2 dentre
eles deixaram 6 filhos rfos, sendo 3 de cada um.541
Embora este quadro no seja fiel sua real incidncia na mina, mostra o largo
espectro da ao da silicose. Alguns sucumbiam ainda relativamente jovens e outros com a
idade mais avanada, devido ao efeito acumulativo da doena. Alm disso, a inovao
introduzida em 1904 parece no ter sido muito eficiente, pois 13 casos ocorrem aps este ano.
A silicose no era adquirida somente no trabalho subterrneo. No departamento de
reduo onde as rochas eram trituradas pelos marreteiros (antes da introduo dos britadores)
para serem colocadas nos engenhos de piles onde trabalhavam mulheres e crianas, havia
muita poeira em suspenso, assim como Burton presenciou em Morro Velho em 1867: a
poeira da pedra causa incmodo, que pode ser facilmente remediado com ventiladores.542
Burton escreve estas palavras no captulo denominado O nascimento da criana, justamente
no local de trabalho onde crianas viam nascer em si mesmas os primeiros sintomas de to
terrvel doena.
Obstculo impossvel de ser superado foi detectar a ocorrncia de envenenamento
por inalao dos vapores do arsnico. O arsnico forma uma liga com o ouro cuja separao
era uma operao difcil de ser realizada. Em Morro Velho, por exemplo, procedia-se
torrefao e calcinao do minrio. No entanto, segundo Richard Burton este processo foi
abandonado pois as fumaas de arsnico se mostraram perigosas e, segundo se dizia, um
negro fora envenenado, quando trabalhava com uma areia de refugo.543 provvel que este
fosse o mesmo processo adotado em Passagem cujas consequencias foram tambm as
mesmas.544
541
ACRCPM. Livro de bitos n. 3: fls. 13v, 18, 43v, 48, 49, 51, 55v, 59v, 61 e 61v, 63v, 65v e 66, 68v e 69, 74
e 74v, 103v e 104.
542
543
Id. Ibid. p. 202.
544
Um ex-mineiro que trabalhou diretamente com este elemento qumico relatou que conhece casos de
trabalhadores que sofriam de problemas dermatolgicos e outros que manifestaram hemorragia nasal, sendo por
isso, afastados do trabalho.
248
2.3 As epidemias de varola e clera
Manter a aparncia de normalidade, no semear o pnico e, acima de tudo, ocultar

a verdade era certamente a principal funo dos responsveis pela redao dos relatrios
referentes ao estado sanitrio da Provncia. A maioria dos pronunciamentos das autoridades
ao longo do perodo estudado (1863 e 1928), apesar da ecloso de epidemias em algumas
cidades, so abertos com a seguinte frase: foi o mais lisongeiro o estado sanitrio deste
Estado durante o anno findo. Mas, preciso ter em mente o que era considerado
satisfatrio em termos de estado sanitrio para evitar a emisso de julgamentos errneos.
Em 1863, entendia-se que epidemias s no se desenvolvem onde no h
populao.545 Quando em 1893 a epidemia de varola atingiu somente quatro municpios
mineiros, isto foi considerado satisfatrio, pois antes desta data a molstia annualmente
assolava a maior parte dos municpios do Estado fazendo numerosas victimas.546 A situao
parece ter se modificado no ano seguinte quando somente dois foram visitados pela
epidemia.547 Esta reduo foi considerada satisfatria e no era motivo de alarde. As medidas
mdico-sanitrias como a vacinao e canalizao da gua e do esgoto avanavam lentamente
e no conseguiam acompanhar o desenvolvimento urbano e, o crescimento demogrfico e os
avanos mais significativos ocorriam nos maiores centros e no nos distritos.
A primeira epidemia de varola que assolou Passagem de Mariana ocorreu em
1866, trs anos depois da instalao da companhia inglesa. A Cmara de Vereadores de
Mariana, em sesso extraordinria do dia 18 de maio, tomou algumas providncias para frear
o avano desta perigosa enfermidade baseada na portaria expedida pelo Vice-presidente da
Provncia em abril deste mesmo ano ordenando Cmara
que preste sem demora os socorros necessarios aos desvalidos affectados de bexigas
naquelle arraial, tomando todas as cautellas para evitar o desenvolvimento da
epedemia, e que os cadveres de bexiguentos sejo depozitados em caixes
hermeticamente feixados e sepultados em semiterios retirados da Povoao, e
desinfectando-se todas as cazas invadidas pelo flagelo, sendo-lhe aprezentada a
conta da despeza feita com a classe pobre para effectivo pagamento.548
545
Relatrio que Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes apresentou no acto de abertura da sesso
ordinria de 1863 o Conselheiro Joo Crispiniano Soares, Presidente da mesma Provncia. Ouro Preto:
Typographia do Minas Geraes, 1863, p. 9
546
MINAS GERAES. Secretaria de Estado dos Negcios do Interior. Relatrio apresentado ao Presidente do
Estado. Ouro Preto: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes, 1894, p. 3.
547
Idem. 1895, p. 3.
548
AHCMM. Cdice 229 - Atas das Sesses da Cmara Municipal (1858-1966), f. 176v.
249
O presidente da cmara informou ainda que o Doutor Mochett e Thomaz Bawden

tem prestado todos os socorros aquelles habitantes da Passagem, e assim parece conveniente
que a Commisso deve ser composta destes dous snrs. (...) e Igncio da Silva Maciel (...) e
disignar o Morro de Santo Antonio p.a o enterramento dos corpos dos bixiguentos.549
provvel que Thomaz Bawden fosse o diretor da Anglo-Brazilian Gold
Company. Quanto a Mochett, sabe-se que era mdico da Don Pedro North Del Rey Gold
Mining Company. No foi possvel averiguar se este prestava servios tambm primeira. De
qualquer forma, os ingleses auxiliaram as vtimas, muitas das quais eram, sem dvida,
trabalhadores da mina.
No dia 20 de junho de 1874 o jornal O Bom Ladro noticiou a ecloso da epidemia
de varola em Ouro Preto que estava causando a morte de 8 a 10 pessoas por dia. Esta
calamidade gerou pnico na cidade provocando a fuga de moradores para Mariana que ainda
no havia sido tocada pela molstia. Mas, no dia 1 de setembro, a cidade episcopal foi
apanhada e apresentou 8 casos. Na semana seguinte, ela se alastrou e dezenove dias depois
matava de 3 a 4 pessoas por semana. Em meados de outubro continuava grassando com
espantosa actividade. Cinco meses depois, em janeiro do ano seguinte, parece tocar seo fim
nesta cidade, quando havia ento apenas 5 casos. A 20 de fevereiro os marianenses puderam,
enfim, respirar aliviados, pois a epidemia se acha completamente extincta.550 Infelizmente o
jornal no detalha a atividade desta enfermidade pelos distritos. Eram em situaes
emergenciais como estas que os camaristas, as autoridades sanitrias do governo e o mdico
da cmara entravam em ao. Mais uma vez a Don Pedro North Del Rey Gold Mining
Company prestou auxlio aos marianenses.
Como pragas bblicas, as epidemias continuaram ocorrendo nos anos vindouros.
Em relatrio de 9 de fevereiro de 1895, o dr. Gomes Freire de Andrada registrou a ocorrncia
de campanhas de vacinao e revacinao realizadas pela Delegacia do Instituto Vaccinico de
Marianna. Segundo ele, no se nota absolutamente repugnncia vaccinao.551 Esta ao
esteve voltada para combater o surto de varola que grassou em Mariana e seus distritos
(inclusive Passagem) no primeiro quadrimestre de 1894. Para enfrent-la, a Cmara
549
AHCMM. Cdice 229 - Atas das Sesses da Cmara Municipal (1858-1966), f. 176v.
O Bom Ladro. Marianna, 20 de junho de 1874. Anno I, n. 27, p. 4; 1 de julho de 1874. Anno I, n. 28, p. 3; 1
de setembro de 1874. Anno I, n. 34, p. 4; 6 de setembro de 1874. Anno I, n. 35, p. 3; 20 de setembro de 1874.
Anno I, n. 36, p. 3; 16 de outubro de 1874. Anno II, n. 2, p. 3; 1 de janeiro de 1875. Anno II, n. 11, p. 3. 20 de
fevereiro de 1875. Anno II, n. 15, p. 3.
551
Relatrio do Dr. Inspector de Hygiene - Relatrios dos Delegados do Instituto Vaccinico; Delegacia do
Instituto Vaccinico em Marianna. In: MINAS GERAES. Secretaria de Estado dos Negcios do Interior.
Relatrio apresentado ao Presidente do Estado. Ouro Preto: Imprensa Official de Minas Geraes. 1894, p. 9.
550
250
despendeu a soma de 30:870$155.552Tamanha deve ter sido a mortandade que exigiu

inclusive a abertura de cemitrio exclusivo para esta calamidade. O Superintendente da The
Ouro Preto Gold Mines remeteu a seguinte carta ao Bispo de Mariana:
Exmo. e Rvmo. Snr.
Henry J. Gifford Superintend. The Ouro Preto Gold Mines of Brazil L.d tendo
mandado erigir um cemitrio no logar denominado Chapado pertencente
Companhia da Passagem, para nelle se enterrarem os catholicos fallecidos de
doena contagiosa no lazareto situado no mesmo logar, vem pedir V. Ex. Rvma. a
devida licena para se proceder a beno do dito cemitrio, assegurando V. Ex.
Rvma. que providenciar em tudo, a fim de que seja elle sempre zelado em tempo
algum destrudo ou profanado.
E.R.M
Passagem de Marianna
16 de maro de 1895
Henry J. Gifford553
O Cura Tobias Jos da Silva atestou ser verdadeiro o que dizia o suplicante em
carta datada de 23 de maro de 1895. A resposta da autoridade episcopal dada neste mesmo
dia foi: PP. Contanto que o Cemitrio seja somente para os Catholicos, reservado logar
conveniente para os que no fazem parte do Catholicismo. O Cemitrio e sem chave deve
estar debaixo da direco Parochial. Marianna.554
Em 22 de outubro de 1895 o jornal O Vioso rendeu louvores a Deus pela extino
da varola e elogia os mdicos e autoridades responsveis por sua eliminao:
Mil louvores a Deus! H mais de mez fechou-se e desinfectou-se a casa, que serviu
de lazareto no Morro de SantAnna, e a 11 de outubro corrente com demonstraes
de summa alegria se fechou o lazareto da Passagem de Marianna, que funcionava no
sitio denominado Olaria.
Appareceu nesta cidade de Marianna alguns casos espordicos, mas graas
solicitude do Exmo. Ser. Baro de Camargos, Presidente da Cmara, e do Ser. Dr.
Gomes Freire, encarregado da hygiene, fazio-se promptos isolamentos, e foi a
nossa cidade livre desse terrvel flagello.
Por todas as Igrejas se levantaro ao Sagrado Corao de Jesus e a Nossa Senhora
do Rosrio ferventes preces, s quaes principalmente se deve to palpvel
preservao do contagio.555
O Estado de Minas em sua edio de 31 de janeiro de 1896 traz a seguinte notcia

reproduzida do South Americam Journal (certamente referindo-se s epidemias do ano
anterior):
552
Demonstrativo da despeza feita pela verba-socorros Pblicos dos exerccios de 1894 e 1895. In: MINAS
GERAES. Secretaria de Estado dos Negcios do Interior. Relatrio apresentado ao Presidente do Estado. Ouro
Preto: Imprensa Official de Minas Geraes, 1898, p. 112.
553
AEAM. Breves. Pasta 1533. Testemunhos verbais dos moradores de Passagem confirmam a existncia deste
cemitrio. Entretanto, no foi possvel encontrar nenhum vestgio no local indicado.
554
AEAM. Breves. Pasta 1533.
555
O Vioso. O Vioso Peridico Destinado a Promover os Interesses Catholicos sem se Descuidar dos Outros
Interesses da Ptria e do Povo. Marianna, 22 de outubro de 1895. Anno III, n. 4, p. 4.
251
Muitas perturbaes tem havido em conseqncia da irregularidade do trabalho,

causado por uma epidemia de cholera seguida de uma outra de varola que fez com
que abandonassem o trabalho a maior parte dos trabalhadores brazileiros.
Graas ao auxilio e enrgicos esforos do sr. Gifford, a molstia no se espalhou, o
que teria produzido uma interrupo temporria no trabalho; o sr. Gifford merece,
pois, os mais cordiaes agradecimentos dos accionistas.556
O superintendente mostrou-se aliviado no relatrio de 1896: after cessation of the

small-pox epidemic in October the labour supply began to improve, and has been quite
sufficient for all our requirements.557
Em 1897, quando o processo imigratrio para Minas era intenso, a varola
estendeu novamente seu pustuloso manto sobre Minas a partir de Passagem de Mariana.
Acreditando no relato do Diretor de Higiene, dr. Francisco P. Barbosa, a virose foi desta vez
Importada do Rio de Janeiro em junho do anno passado por trabalhadores da
companhia de minerao da Passagem, alli se desenvolveo rapidamente, sendo, por
trabalhadores que se retiraram da localidade, levado o contagio aos municpios
vizinhos. Foram atacados pela epidemia os municpios da capital, Santa Brbara,
Caeth, Sabar, Santa Luzia do Rio das Velhas, Sette Lagoas, Pitanguy, Abaet,
Barbacena, Peanha, Minas Novas, S. Joo Nepomuceno, Alem Parahyba,
Cataguazes, S. Gonalo do Sapucahy e Patos. Nesta capital houve apenas trese
casos, dos quaes s um fatal. Exceptuando o municpio de Peanha, onde, segundo
communicao do vice-presidente da respectiva cmara, ainda h casos de varola,
em todos os mais est extincta a epidemia.558
A primeira frase importada do Rio de Janeiro deixa implcito que fora trazida
por imigrantes europeus. Vimos anteriormente que a Hospedaria de Imigrantes de Juiz de
Fora tinha sido visitada por esta enfermidade nos meses de junho e outubro de 1897. Outra
frase alli se desenvolveu rapidamente revela as condies favorveis encontradas pelo
microorganismo para sua propagao.
Gomes Freire de Andrade foi mais uma vez acionado para combater a epidemia.
Auxiliado pela Cmara, pelo presidente da municipalidade dr. Teixeira de Souza (Baro de
Camargos) e pelo mdico contratado pela mesma, dr. Faustino Corra Brando, procedeu-se
vacinao e revacinao de 1.513 pessoas. No Morro de SantAnna e na povoao da
Vargem ia ela se incrementando quando, enfim, conseguiram domin-la, vacinando todos os
habitantes com excellente lympha, fornecida pelo Instituto Vacnico.559
556
O Estado de Minas. Ouro Preto, 31 de janeiro de 1896. Anno VII, n. 438, p. 3.

depois do trmino da epidemia de varola em outubro a proviso de trabalho comeou a melhorar, e foi
bastante suficiente para todas nossas exigncias. In: AR. Setembro de 1896, p. 28s.
558
Relatrio do Dr. Director de Hygiene. In: MINAS GERAES. Secretaria de Estado dos Negcios do Interior.
Relatrio apresentado ao Presidente do Estado. Ouro Preto: Imprensa Official de Minas Geraes, 1898, p. 4.
559
Delegacias Vaccinadoras. In: MINAS GERAES. Secretaria de Estado dos Negcios do Interior. Relatrio
apresentado ao Presidente do Estado. Ouro Preto: Imprensa Official de Minas Geraes, 1898, p. 20ss.
557
252
Epidemias sempre traziam consigo a queda do nmero de trabalhadores na

companhia e, consequentemente, a reduo do ritmo de trabalho e do rendimento geral. Por
isso, entendemos o grande empenho da companhia em debelar o mal.
Os moradores de Passagem, atemorizados com a mortandade, como de prxis,
agarraram-se s suas crenas religiosas. Na festa realizada no dia 29 de julho de 1897 em
louvor ao Sagrado Corao de Jesus e a N. S. da Glria no arraial, em cerimnia presidida
pelo pe. Jos de Franceschi, esperava-se que seus resultados e proveitos fossem magnficos,
isto , entre outros, attrahir as bnos de Nossa Senhora da Glria e do Sagrado Corao de
Jesus sobre este arraial afim de que desterrem daqui calamidades e epidemias, e aqui faa
reinar a paz e florescer a Religio e o verdadeiro progresso.560
Esta splica coletiva feita pela comunidade enquadra-se naquela longa tradio
religiosa providencialista estudada por Keith Thomas, segundo a qual em pocas de
calamidade era normal que o clero e o povo invocassem auxlio sobrenatural (...) comuns em
relao peste, ms colheitas e mau tempo, na crena confiante de que poderiam levar Deus a
mostrar sua misericrdia, desviando o curso da natureza em resposta contrio da
comunidade.561
Lamentavelmente, no consta nenhum registro de bito cuja causa mortis explcita
seja varola, nos registros de bito do Cartrio de Passagem entre setembro de 1891 e
dezembro de 1899. H apenas o caso de Benedicto Acieto com 2 meses de idade, filho do
italiano Antonio Acieto, falecido s 24h do dia 7 de abril de 1899, sem assistncia mdica de
Infeco purulenta.562
Quanto ao clera encontramos somente o registro de Justa com 46 dias de idade,
falecida a 26 de julho de 1894 s 20h, filha do espanhol Miguel Sanches, cuja causa declarada
foi Cholerina. H ainda os casos de Dysinteria aguda que vitimou o brasileiro de idade,
paternidade e profisso ignoradas, Joaquim Sotero no dia 11 de novembro de 1891, dois de
Dearhea mucoza, um de Dezenteria e outro de Dysenterismo que, a rigor, podem ter
mais de um agente causador e no exclusivamente o clera. Convm notar que estes dois
ltimos bitos so de italianos. Respectivamente: Salvador Campanaro, falecido a 9 de
fevereiro de 1898 com 5 meses, filho de Vicente Campanaro que no sabia ler nem escrever e
Jos Spinarde que expirou no dia 12 de maro do mesmo ano com 1 ano e 3 meses, filho de
Miguel e Catharina Spinarde. Todos os falecidos, exceto Benedicto, tiveram seus atestados
560
O Vioso. Marianna, quinta-feira 8 de julho de 1897. Anno IV, n. 24, p. 3.

THOMAS, Keith. Religio e o declnio da magia: crenas populares na Inglaterra, sculos XVII e XVIII.
Trad. Denise Bottmann e Toms Rosa Bueno. So Paulo: Companhia das Letras, 1991, p. 46s.
562
ACRCPM. Livro de Registro de bitos n. 2, f. 22 e 22v.
561
253
passados pelo Dr. Joo Baptista Ferreira Velloso.563 Existem diversas mortes naturais e
sem assistncia mdica que podem ser relativas a qualquer enfermidade.
Estes atestados imprecisos vo muito alm da simples indefinio nosolgica. Joo
Baptista Ferreira Velloso era o mdico da mina e, por ocupar este posto, era o responsvel
direto por fazer registros menos alarmantes.
Infelizmente, os registros de bito do Cartrio de Passagem tm uma grande
lacuna: trazem anotados apenas aqueles verificados nos dias 22 e 24 de Janeiro de 1895 e
reinicia-se somente em julho de 1897. Este fato lamentvel impediu que trassemos o devido
paralelo entre o que dizem os relatrios da companhia e o que apontariam os registros de
bito para o ano financeiro de 1897.
A morte continuou rondando Passagem com certa persistncia. Em 1898, durante a
sesso ordinria da cmara de Marianna em 17 de setembro, o senhor Joo Eullio apresentou
uma indicao solicitando o auxilio de seiscentos mil reis para o augmento do cemiterio
publico do districto da Passagem.564 Isso indica que o grande morticnio dos moradores
superou a capacidade do pequeno cemitrio setecentista.
At 1900, salvo o servio mdico da companhia, Passagem no tinha farmcia
nem farmacutico formado ali instalado embora sua populao fosse superior a cinco mil
almas. Isto significava um prejuzo no tratamento dos enfermos da localidade.565
fcil compreender o porqu da rpida e destruidora proliferao destas
epidemias em Mariana e seus distritos. Alm da precria dieta da maioria da populao, dos
remdios e vacinas ainda pouco eficazes, h que levar em conta as pssimas condies da
salubridade pblica e higiene pessoal: falta de gua e esgoto encanados, hbito de andar
descalo e banhar-se nos rios, casas pequenas e mal ventiladas e a sujeira urbana.
O peridico D. Vioso descreve o estado de imundcie da Rua Direita de Mariana
na ltima dcada do sculo XIX: juncada de estercoraria ornamentao, sendo os transeuntes
obrigados a caminhar sobre um tapete de excremento suno, bovino e eqino, no fallando na
quantidade de palha, capim, cascalho, cascabulho, paus e gravetos, papeis e pannos, com tudo
quanto tem de luxo o lixo. Por tudo isso, reclama da falta de uma carroa de lixo para
recolher esta sujeira de responsabilidade da intendncia para que se possa caminhar com os
sapatos limpos e sem levar continuamente o leno ao nariz.566
563
ACRCPM. Respectivamente: Livro de bitos n. 1, f. 31 e f. 2v; Livro de bitos n. 2, f. 8v e 9 e f. 12.

AHCMM. Cdice 329 - Livro de Atas das Sesses da Cmara (1892-1900), f. 153.
565
AHCMM. Cdice 354 - Livro Caixa da Coletoria Municipal (1898-1902), f. 83 e 83v.
566
D. Vioso. Domingo, 24 de julho de 1898. Anno V, n. 21, p. 3 e Domingo, 7 de agosto de 1898. Anno V, n.
23, p. 3.
564
254
O espao urbano de Passagem no era diferente. Ali tambm transitavam homens

e animais de vrias espcies. O progresso do conceito de limpeza urbana e salubridade pblica
caminhava a passos lentos. Na Ata da Assemblia Municipal de Marianna, no dia 2 de
fevereiro de 1900 h um parecer justificando o dficit oramentrio (de 1:838$770) do
Conselho distrital de Passagem que tinha
de enfrentar com servios urgentemente reclamados a bem da salubridade publica,
nesse arraial hoje to densamente habitado, assim se justifica plenamente aos olhos
da Comisso o dficit existente. Esses servios constam de canalisao de gua
potvel, reparos e desenvolvimento da area do cemitrio publico, calamento e
limpesa de ruas, etc..567
Diferentemente dos outros distritos, Passagem contava como auxlio da companhia

na limpeza, saneamento urbano, emprstimo de mo-de-obra e fornecimento de materiais.
Esta poltica sanitria pblica da mina voltada para seu prprio benefcio e,
consequentemente, para a comunidade rendeu ao superintendente Henry J. Gifford a plena
simpatia do Conselho Distrital de Passagem. No termo de encerramento das contas no dia 3
do ms de janeiro de 1901 declarou:
dos diversos servios relizados pelo Conselho neste districto, durante o anno de
1900 (...) dentre elles destaca-se a reconstruco do cemiterio publico que de
propores muito limitadas j no preenchia s necessidades desta localidade,
habitada por uma populao bastante condensada, tornando-se portanto inadivel
duplicar-se a rea do mesmo cemiterio. Despendeu o conselho com a execuo deste
servio cerca de 3:000$000 ris, porem, a mais do dobro elevar-se-hia essa
importancia se ao conselho no se tivesse deparado um generoso auxiliar da parte do
benemrito cidado inglez o snr. Henry Gifford, M. D. Superintendente da
companhia de minerao que funcciona neste arraial, o qual sempre solcito e
esforado em promover e auxiliar todas as medidas aconselhadas a bem do
progresso e do engrandecimento pblicos, contribuio com quase toda mo de obra
necessria ao referido servio. Manda a justia e a gratido de toda a populao da
Passagem que, aproveitando a oportunidade, se consigne aqui o inestimvel
concuro que o Snr. Gifford tem sempre dispensado ao conselho desde longa data
no tocante a todos os ramos de servios e melhoramentos locais, tornando-se assim
credor de nossas attenes e reconhecimento e o conselho julga que no poderia
melhor testemunhar esses sentimentos seno pedindo a illustrada Assembla
Municipal, se digne lanar na acta de suas sesses em voto de louvor ao mesmo
benemrito Snr. Henry Gifford568
.
Havia inclusive um contrato assinado entre a Ouro Preto Gold Mines e a Cmara
de vereadores de Mariana para a manuteno de limpeza de Passagem. No Livro de Caixa de
Tesouraria Municipal de 1910-11 h diversos pagamentos efetuados referida companhia
proveniente de servio de um empregado no districto da Passagem na limpesa das ruas do
567
568
AHCMM. Cdice 134 - Livro de Atas das Assemblias da Cmara (1893-1904), f. 40.
AHCMM. Cdice 521 - Contas-correntes do Conselho Distrital (1896-1903), fls. 22-23.
255
mesmo districto relativo a 154 dias a razo de 1.500 dirias e tubos de ferro para o chafariz do
mmo. Districto, alm do conserto no matadouro e outros servios.569 bom frisar que esta
foi uma forma encontrada pela empresa tanto para reduzir a taxa de morbidade local que
prejudicava o andamento dos trabalhos, quanto para fazer voltar aos seus cofres parte do
capital pago em impostos municipais. Esta poltica sanitria pblica estendia-se sede
municipal e, como veremos abaixo, no era isenta de interesses financeiros e fundirios. Na
sesso da Cmara de Mariana do dia 31 de janeiro de 1904 foi lavrado que
Entre os melhoramentos materiaes que a administrao municipal teve a fortuna de
ver realizados assignalou (...) a entrega do rego que abastece gua potvel a cidade
pela Compa. The Ouro Preto Gold Mines of Brasil Limited que por contracto
firmado com a Cmara a 25 de Maro de 1900 se obrigou a, captando gua potvel
na paragem denominada Crrego do Gamma, construir novo rego, mudando de seu
antigo leito fazendo passar por traz da Serra do Bento Leite a desaguar no Valle-deQuem-Tem, seguindo dahi seu antigo curso at esta cidade, ficando completamente
isento do contacto de impurezas e sujidades a que estava sujeito o antigo, que
passando em plano inferior ao local em que se acha installado o hospital da
Companhia atravessava a populao que lhe era ribeirinha, tornando-se por isso
inevitvel escoadouro de immundicies prejudicialissimas a hygiene e salubridade
publica e particular.570
Esse importante melhoramento foi feito s expensas da referida Companhia que,

em compensao e por via do contracto, obteve o aforamento do terreno denominado Valequem-tem, sendo estipulada a clausula do pagamento de foros da quantia de 500$000 anuais,
enquanto no fosse definitivamente concludos os trabalhos de construo e o rego entregue
Cmara. Assim, a cidade ficou dotada de um importantssimo melhoramento nos recursos
hdricos. A entrega municipalidade teve lugar em princpios de Dezembro, pelo que desde
o corrente exercicio cessa para a referida Companhia o nus do pagamento dos foros.
As entrelinhas deste importante documento indicam que, se o hospital da
companhia funcionava desde meados do sculo XIX, isso significa que at 1904 suas
impurezas e sujidades contaminavam uma das fontes de abastecimento de gua do
municpio tornando-a imprpria para o consumo humano.
Outro aspecto importante para a histria social de Passagem de Mariana
descobrir como se comportavam as famlias inglesas abastadas que ali residiam quando
epidemias to avassaladoras como a de clera e varola eclodiam na localidade. Em suas
memrias, Jess relata duas situaes. Quando a epidemia de clera [ocorrida ps 1892,
segundo sua cronologia] atacou a localidade, nossa cozinheira amada, Carolina, foi infectada
569
570
AHCMM. Cdice 3 - Livro de Caixa da Tesouraria Municipal (1910-1911), fls. 177, 337, 341.
AHCMM. Cdice 134 - Livro de Atas das Assemblias da Cmara (1893-1904), fls., 55-57v.
256
e mame cuidou dela at que uma ambulncia a levou para um hospital de isolamento.
Ficamos preocupadssimos com mame porque a clera muito contagiante e mata em horas
ou dias. Centenas morreram na vila. Algum tempo depois, quando houve uma epidemia de
varola, Mame, Dick e o Archie pegaram a febre. Quando descobriram, ns fomos ficar em
Belchior, no alto da colina at que a vila estivesse livre do surto.571
Este relato mostra que as famlias inglesas no estavam inclumes ao de
enfermidades altamente contagiosas. No entanto, sua folgada situao financeira e a posse de
mais de um imvel permitia-lhes escapar exposio contnua ao mal refugiando-se numa
residncia situada longe da atmosfera mals da localidade.
3 Outras enfermidades comuns
O sculo XIX, quando comparado aos antecedentes, presenciou considerveis

avanos na realizao de obras de infra-estrutura urbana, na obrigatoriedade do ensino
primrio e significativos progressos mdico-farmacuticos (como a descoberta da origem
bacteriana de algumas doenas transmissveis atravs da gua). No obstante, o crescimento
desordenado das cidades, os baixos salrios, as pssimas condies de trabalho, a negligncia
das autoridades sanitrias no deixaram que estas conquistas sociais se tornassem universais.
As enfermidades mais frequentes, alm das j citadas, encontradas nos registros de
bitos de Passagem de Mariana foram aquelas relacionadas a problemas cardacos
(arterioesclerose, sncope cardaca, insuficincia cardaca), ao aparelho respiratrio (broncopneumonia, pneumonia, bronquite), ao aparelho digestivo (atrepsia, enterocolite), alm do
tifo, sfilis, meningite, nefrite e uremia.
Dentre elas, pode-se destacar a atrepsia e a nefrite que vitimavam principalmente
s crianas. A primeira caracteriza-se por um estado de profunda desnutrio dos lactentes,
que pode ser conseqncia de diversas afeces, mas mais freqentemente de transtornos
digestivos. A outra, pode decorrer no decurso de vrias doenas infecciosas, em particular
escarlatina e difteria, mas tambm salmoneloses, infeces estreptoccicas, viroses, etc.572
Combinadas, revelam tanto o elevado grau de insalubridade pblica, os hbitos alimentares
inadequados, assim como o provvel curto perodo de lactao que possui remotas origens
culturais, conforme j apontado por Gilberto Freyre (1984).
571
572
AJM. Acervo do autor. S/d, s/p. Grifo nosso.

COUTINHO, A. Cu. Dicionrio enciclopdico de medicina. 3. ed. Lisboa: Ed. Argo, 1987, p. 241 e 375.
257
A mortalidade infantil est associada s prprias condies existenciais e de

trabalho de pais e mes trabalhadores da mina. A estas, deve-se acrescentar a m qualidade da
infra-estrutura local, como a ausncia de redes de esgoto e de gua encanada na maioria das
casas; o descuido com a amamentao, com a higiene da mamadeira e com o umbigo do
recm-nascido, a carncia e/ou inexistncia de vacinas, o vesturio, o tipo de edificao, as
dimenses e nmero dos cmodos, a dieta e o salrio da famlia. O nmero de crianas
falecidas na fase mais crtica (menos de 5 anos) quando as defesas imunolgicas no esto
suficientemente desenvolvidas em Passagem de Mariana no perodo de 1891 a 1927 foi:
Tabela 25: Taxa de mortalidade infantil em Passagem (1891-1927)

Total de bitos
0 a 5 anos
6 a 13 anos
1412*
636
48
100%
45,04%
3,37%
Fonte: ACRCPM. Livros de Registros de bitos: 1 a 4.
* Inclusive adultos.
0 a 13 anos
684
48,44%
O nmero de crianas natimortas e abortos naturais ocorridos em Passagem entre

1893 e 1927 foi de 73 ocorrncias. As causas mortis atribudas a estes casos foram, de
maneira geral:
natural, insuficincia congnita, nasceu morta, aborto natural.
Havendo apenas um caso de syphilis hereditria e outro de atrepsia.

O mais relevante seria identificar se as mes eram ou no trabalhadoras da mina
para tornar inquestionvel a relao destas mortes prematuras com as condies de trabalho a
que estavam submetidas. Embora as lacunas existentes nas fontes impeam esta clara
associao, inegvel que muitas eram mulheres de mineiros e sofreram as consequencias
diretas da baixa renda familiar em seu organismo.
258
4 O alcoolismo entre os mineiros

Oh, o mineiro um tipo esperto,
E sempre de bom humor,
Ele sabe trabalhar, ele sabe tambm se esquivar,
Ele sabe beber a boa cerveja573
A cano acima sintetiza certo arqutipo do mineiro como um tipo inclinado

bebida. O consumo de lcool parece ser para os trabalhadores, tal como entendia Engels, um
produto necessrio ao seu modo de existncia to fatal como o tifo, o crime, os parasitas, o
esbirro policial e outras tantas doenas sociais.574
Nas Minas Gerais do sculo XVIII o consumo de aguardente era to excessivo
entre os escravos que havia legislao restritiva ao comrcio das negras de tabuleiro nas reas
minerais, como o bando emitido por D. Antnio de Albuquerque em 1 de dezembro de 1710.
Verdadeira panacia, era indicado para a cura de diversos males pelo cirurgio Lus Gomes
Ferreira. Servida em profuso a ndios e escravos, oferecida aos hspedes como cortesia e
usada para tratar desde mordeduras de insetos at em banho contra a insolao.575
No mundo do trabalho, o lcool desempenhava uma funo ao mesmo tempo
concreta e simblica entre aqueles que exerciam uma profisso onde o local de trabalho
rduo e geralmente mido. Bebia-se para repor o suor, para esquentar o peito, porque era
considerado como remdio para diversos males, sobretudo aqueles provenientes da exposio
prolongada friagem e, ainda, como smbolo de virilidade. Como aponta Richard Burton, em
Morro Velho o chefe da mina pode dar um pingo aos negros que saem do trabalho
molhados. Ele sintetiza com suma preciso o cosmopolitismo da branquinha entre os
mineiros: aqui os homens bebem heroicamente sua cachaa (...) no lhe poupam elogios,
dizendo que a bebida refresca no calor, esquenta no frio, seca os molhados e molha os secos.
Os efeitos, porm eram a cirrose, hidropsia e morte (...) ou brigas de bbados, muitas vezes
terminando em tiros ou facadas.576 De maneira geral, a maioria dos mineiros bebia: escravos,
livres, forros, imigrantes e ingleses.
573
Cano de mineiros ingleses do incio do sculo XIX. Apud LANCIEN, Didier. Les mineurs de GrandeBretagne au XIXe sicle (Note critique). In: Annales, Economie, Societ, Civilisations. Paris, 36 Anne, n. 6,
Nov-Dc, 1981, p. 1119.
574
575
Os Relatrios do governo de Minas indicam que o combate ao consumo de bebidas alcolicas surge apenas
em 1919 por meio da elevao do imposto sobre bebidas, levando ao fechamento de centenas de tavernas e
botequins e reduo do nmero de fbricas de bebidas alcolicas de 4.268 em 1919 para 3.580 em 1920.
576
Ambas as citaes in: Richard. Francis. Op. cit. 1976, pp. 236 e 169s.
259
O alcoolismo uma doena adquirida pela ingesto contnua e elevada de bebidas

alcolicas. Entretanto, no sculo XIX no era entendido como patologia, apenas como vcio.
Os principais fatores que levam uma pessoa a beber so: o biolgico (hereditariedade); o
psicolgico (personalidade fraca, fragilidade afetiva, baixa auto-estima) e social (estmulo do
grupo e machismo). O consumo do lcool est associado ao aparecimento de algumas doenas
como os tumores na boca (especialmente se associado ao fumo), hepatite, cirrose heptica,
tumores no aparelho digestivo, miocardite (inflamao no msculo cardaco), hipertenso,
esofagite, gastrite e lceras, pancreatite, diabetes, m formao fetal (deformidade ceflica e
retardo do crescimento), perda progressiva da memria, depresso, nervosismo, falta de
concentrao, impotncia sexual e deteriorao da personalidade.
As relaes de trabalho, familiares e sociais so prejudicadas pelo consumo
excessivo de lcool, causando brigas comuns e violentas, desequilbrio da conduta dos filhos
na escola, violncia domstica, crimes contra a mulher e crianas, baixa produtividade e faltas
ao trabalho. Por tudo isso, nos relatrios das autoridades policiais de Minas Gerais do perodo
abarcado, a cachaa considerada como um dos principais veculos da criminalidade e de
transgresso de normas sociais.
Mas, neste campo necessrio fazer uma distino fundamental entre beber e
beber em demasia para no reproduzirmos acriticamente os juzos de valor destas autoridades,
dos moralistas, dos viajantes e do clero. A cachaa , por excelncia, a bebida dos mais
pobres. Est para o vinho assim como o violo est para o piano. Entre as classes populares, a
cachaa elemento de sociabilidade para beber junto (social drinking). Os menos favorecidos
pela fortuna tambm possuem formas de convivibilidade onde a bebida se faz indispensvel.
O Problema, assim como entre a elite, reside justamente em tornar-se alcolatra.
bem provvel que a assiduidade ao bar tenha sido bem maior que igreja dentre
muitos trabalhadores da mina. Muitos, antes de retornarem para casa, faziam sua via-sacra
pelos bares da localidade. Ali, encontravam os amigos e, enquanto bebiam, conversavam
sobre o trabalho e a vida. O bar ponto de encontro, local certo para rever amigos, encontrar
devedores, desafetos, prostitutas e para ajuste de contas pessoais. O bar tambm um espao
discursivo do sexo.577
Os mineiros da Mina da Passagem, apaixonados por bebidas fermentadas tinham,
ali mesmo no distrito, a fonte para sanar sua sede. Refirimo-nos fbrica de cerveja Biela, a
mais pura e hyginica de todas as cervejas nacionaes segundo o anncio dos produtores.578
577
578
Sobre este conceito, veja FOUCAULT, Michel. Histria da sexualidade. 13. ed. RJ: Edies Graal, 1988.
Rio Carmo. Propriedade do Partido Republicano. Marianna, 9 de fevereiro de 1902. Anno II, n. 6, p. 1.
260
Esta fbrica foi fundada no final do sculo XIX pelo italiano Jos Boggione. Em fevereiro de
1902 foi arrendada por Carrieri e Renadi. O epteto de garrafeiros, como so hoje conhecidos
os moradores de Passagem, confirma o elevado consumo de lcool pelos mineiros que
compunham a maioria da populao.
O dia de pagamento na mina era, por excelncia, o de maior consumo de bebidas
alcolicas em Passagem e est relacionado ocorrncia de confuses e crimes. Este fato
corriqueiro e generalizado pode ser constatado atravs de um processo-crime sucedido em
1867. O africano natural de Moambique, Joo da Costa, jornaleiro e pessoa miservel foi
acusado de espancar sua companheira Benedita Justina Ferreira Coelho. Duas testemunhas,
um oficial de ferreiro e um mineiro - provavelmente colegas de trabalho - declararam que
no sabe se elles estavo bbados mas como era dia de pagamento e ainda existia no quarto
delles uma garrafa de restilho era fcil que j tivesse bebido e que na verdade elles estavo
bebados por que era dia de pagamento.579Com isso, descobrimos tambm que o pagamento
era feito no final do ms, haja vista que o crime ocorreu no dia 29 de novembro.
Coincidentemente ou no, boa parte dos crimes ocorridos em Passagem se deram, de maneira
geral, na ltima semana de cada ms e na primeira do ms subsequente.
O depoimento, prestado pela lavadeira Idalina no processo de assassinato de Pedro
Chido em 1888, deixa claro que o dia de pagamento na mina era muito festejado pelos
trabalhadores que davam tiros todas as noites, quando alguns extrapolavam os limites do
comportamento razovel e socialmente aceito, sobretudo se inebriados, chegando a causar
incmodo e medo a outros moradores.580 Assim tambm era o dia de pagamento na
companhia de Montsou que: parecia estar em festa (...). Mas eram, sobretudo os cafs e os
botequins que faziam uma boa fria.581
Para o distrito de Passagem foram encontrados diversos registros de bito por
acoolismo chrnico e cirrose embora nem todos fossem mineiros, servem como indcio
do grau de incidncia deste mal na localidade. Da mesma forma, dentre 43 crimes cometidos
em Passagem de Mariana de 1866 a 1898, 14 (31,8%) entre 44 rus alegaram ou foram
acusados de estar embriagados quando cometeram o delito. possvel que esta alegao, em
caso de defesa, fosse usada como tentativa de justificar o ato infracional e obter alvio na
penalidade. Destes 44 rus, 18 (40,9%) eram mineiros/broqueiros/jornaleiros e, dentre os 14
579
ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 349, auto 7044 (1867).

ACSM. Crimes. Cdice 358, Auto n. 7907 (1888), p. 9v e 18.
581
ZOLA, Emile. Op. cit. 1981, p. 186.
580
261
embriagados, 6 (42,8%) eram mineiros. Alm dos rus, 3 vtimas tambm estavam brias de
acordo com os depoimentos das testemunhas.
Foi numa dessas ocasies, porta de uma venda em Passagem que ocorreu um
conflito inter-racial em 1886 cujas consequencias no foram graves, mas de grande
significado simblico para a anlise das tenses sociais geradas pelo convvio entre nacionais
e estrangeiros e entre livres e alforriados s vsperas da abolio onde a cachaa entra como
elemento propulsor.
O atrito ocorreu no estabelecimento do alemo Bertoldo Wendeborn e teve incio
quando Jos Caetano pediu um copo de gua ao caixeiro dinamarqus o qual sendo velho,
um pouco surdo e fallando mal a lngua portuguesa, no entendeu o pedido. Bertoldo ento
disse-lhe em allemo que o denunciado havia pedido um copo dgua e que o servisse. O
denunciando com mos modos disse-lhe em tom de mofa: fala lngua que todos entendo.
Augusto Bormann interveio e disse a Antonio Caetano que Bertoldo tinha apenas explicado
a seu caixeiro o pedido que lhe fora feito e que tinha fallado lngua de branco. O ru dirigiu
provocaes dizendo que os prtos gostam muito de dar chicotadas nos brancos e,
finalmente, enfurecendo-se elle, por isso que o queixoso lhe havia dito tbem por sua vez que
os brancos sabem repellir a chicotadas quando disto h mister, avanou sobre elle com o
chicote que tinha em punho e offendeu na rua publica por trs vezes. O ofendido e
testemunha foram obrigados a subjug-lo pelos braos.
Este fato constitua delito previsto no art. 206 do Cdigo Criminal. Augusto
Bormann fez a devida queixa s autoridades e deixa de avaliar o danno causado por ser
incalculvel a affronta feita a seus brios, sua honra e sua dignidade. Disse ainda que o ru
tinha o nico fim de injurial-o, usando para isso de instrumento aviltante, e offendedo-lhe em
rua publica. Ao final do processo, as partes estabeleceram um acordo uma vez que Jos
Caetano de Faria reconheceu sua imprudncia deo a plena satisfao a Augusto Bormann,
que satisfeito com tal reparao a sua honra e dignidade, consedeo-lhe perdo da offensa, com
a condio de pagar todas as custas do processo. 582
Neste sentido, o uso que Jos Caetano de Faria fez do chicote para humilhar a
Augusto Bormann e a expresso sou to bom quanto to bom mostram que o processo de
alforrias vinha gerando um forte sentimento de igualdade numa sociedade ainda emoldurada
pelo escravismo. No Brasil, assim como em todas as sociedades escravistas, a transio para a
livre no foi abrupta, pois a manumisso era parte integrante do prprio gerenciamento da
582
ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 353, auto 7795 (1886).

262
mo-de-obra escrava. Abrupto foi o status de homem livre adquirido pelos libertos. Assim,
esses nouveaux dgags foram tomados por certa euforia e por uma nova conscincia de si e
do outro. Se esta nova situao gerou resistncia da parte daqueles que exerciam o controle
social, do ponto de vista dos ex-cativos, fez brotar uma conscincia de igualdade ainda no
muito clara para ambos. Foi esta nova conscincia de ser to bom quanto o branco que lhe
deu coragem para servir-se do chicote para aoitar e humilhar seu oponente que,
simbolicamente, representava a sociedade que lhe escravizara embora no fosse brasileiro,
mas branco que no falava lngua de negro.
O chicote, por sua vez, representava a prpria excluso jurdica e ontolgica da
sociedade que o escravizou. Por isso, sua incluso real ou fictcia na condio de homem livre
deu-lhe coragem para us-lo contra um homem branco, anulando seu antigo no
pertencimento. No entanto, ele se esqueceu de que o Estado estava vigilante a estes possveis
exageros e, por isso, foi detido.
Este no foi o nico caso com teor e forte significado racial ocorrido em Passagem
no crepsculo do sculo XIX. Em maio de 1890, Moiss Antonio de Lima, brasileiro, 66
anos, lavrador/mineiro e solteiro foi preso por estar esfaqueando a Felipe Santiago. Segundo
testemunhas, o ru chamou-o de negro ao que a vtima havia respondido que na verdade era
negro, porque era da frica, mais que houje (sic) era to bom como tambom (sic). Outras
testemunhas disseram que a discusso se prolongou porque o ru retrucou que tambom como
tambom no, voc negro e eu no sou ao que a vtima novamente retorquiu que era to
bom como to bom e se j tinha sido captivo hoje estava livre e por isso ero todos iguais e
dahi comearam a discutir.583
Neste contexto, antes e depois da abolio formal de 1888, os habitantes de
Passagem de Mariana passaram a conviver com os desafios polticos, econmicos, jurdicos e
antropolgicos abertos pela emancipao que, a qualquer momento, podiam eclodir
assumindo tonalidades violentas. Nesta linha de raciocnio, Hebe Mattos afirma que
conflitos em torno de diferentes formas de explorao do trabalho, de classificao e
identidades racializadas e da limitao ou ampliao de direitos de cidadania sero variveis
centrais e comuns s diversas sociedades escravistas.584 Thomas C. Holt chama a ateno
para o fato de que para alm da escravido est a transio para uma sociedade livre e as
583

MATTOS, Hebe Maria. Prefcio. In: COOPER, Frederick et all. Alm da escravido: investigaes sobre
raa, trabalho e cidadania em sociedades ps-emancipao. Trad. Maria Beatriz de Medina. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2005, p. 16.
584
263
vastas convulses e transformaes sociais provocadas por esta transio que, frisemos,
iniciam-se bem antes de maio de 1888.585
Dizer, como o fez John French,586 que a dicotomia escravo e livre possui uma
relevncia duvidosa, pois oriunda de um entendimento da escravido como um status de
no-livre e que livre e no-livre so categorias ambguas na sociedade brasileira, na qual as
delimitaes no so fixas embora esteja correta luz dos exemplos por ele citados, a rigor
no condiz com toda a verdade. Na sociedade escravista brasileira havia ao menos uma
delimitao imutvel e essencial que o autor omitiu: os negros nunca foram senhores de
escravos brancos. Esta inverso fundamental de status foi impossvel. Neste ponto no cabe
qualquer ambiguidade.
Liberdade bem mais que conceito abstrato varivel no tempo, no espao e
mesmo entre indivduos, uma relao social. A privao dela no o foi para os cativos,
assim como a liberdade no foi abstrao para os ex-escravos, nem para os livres. Embora
muitos escravos fugissem para trocar de senhor ou para tentar reagrupar a famlia, milhares
fugiram em busca da liberdade propriamente dita.
5 A poltica de assistncia aos trabalhadores e famliares: hospital e moradia
5.1 O hospital
Todas as minas inglesas tinham seu servio mdico-hospitar privado que era usado
pelos superintendentes como uma maneira de mostrar a face humanitria dos ingleses. Todo o
aparato hospitalar e farmacutico instalado tinha a finalidade primeira de preservar o capital
humano ameaado pelos acidentes e doenas.
Igncio F. Ferreira cita certo viajante chamado M. de L. que visitou Gongo Soco
em 1826. Ele considerou o hospital desta companhia espaoso [e] bem distribudo onde no
tinha mais que quatro a seis doentes ao mesmo tempo, e esses mesmos em conseqncias de
contuses. Esta circunstncia, segundo ele, falla a favor da salubridade do Gongo e da
585
HOLT, Thomas C. A articulao entre raa, gnero sexual e economia poltica no programa britnico de
emancipao, 1838-1866. In: COOPER, Frederick et all. Op. cit. 2005, p. 91.
586
FRENCH, John. As falsas dicotomias entre escravido e liberdade: continuidades e rupturas na formao
poltica e social do Brasil moderno. In: LIBBY, Douglas Cole; FURTADO, Jnia Ferreira (orgs.). Trabalho
livre, trabalho escravo: Brasil e Europa, sculos XVIII e XIX. So Paulo: Annablume, 2006, p. 81.
264
maneira humana por que so ahi tratados os escravos e os obreiros livres.587 A St. John del
Rey Mining Company tambm possua um hospital que, em 1881, nas palavras de D. Pedro II,
estava bem arranjado.588
Embora no tenha sido possvel contabilizar estatisticamente os dados do hospital
da Mina da Passagem, recorreremos queles referentes ao hospital da companhia de Morro
Velho que em meados do sculo XIX recebia annualmente perto de dois mil enfermos.589
Acreditamos que a taxa de internao hospitalar de Passagem situe-se, em termos percentuais,
muito prxima a esta que atingia, aproximadamente, 5,47 casos por dia.
Mostrando rara perspiccia, Suzannet duvidou da total veracidade das informaes
que recebeu sobre a humanidade dos ingleses proprietrios das minas, visto que as obteve
dos prprios feitores de escravos que, sem dvida, tinham interesse de dissimular diante de
um francs a severidade para com os negros, mas que, em compensao, no tem nenhum
interesse direto em matar de trabalho os escravos da companhia.590
Marc Ferro lembra-nos que a construo de hospitais ou escolas uma forma de
penetrao de prticas sociais, de saberes, de cincia, pois juntamente com o professor
primrio, o mdico serviu para legitimar a presena do colono. A medicina estrangeira,
diferentemente da nativa, era considerada sbia, isenta das crendices locais. Na ndia, os
ingleses chegaram a criar inclusive o Indian Medical Service. Voltado primeiro aos ingleses,
este servio passou a tratar tambm aqueles que trabalhavam para os colonos e, depois, toda a
populao, tomando foros de epopia.591
A existncia do hospital , por si s, um indicador da alta periculosidade e
insalubridade reinantes no local de trabalho. As companhias inglesas de minerao
precisavam oferecer assistncia mdico-hospitalar e farmacutica a seu corpo funcional
(administradores, trabalhadores livres e escravos), pois o trabalho em minas era rduo, malso
e perigoso. Alm disso, a grande concentrao de homens no local de trabalho e na pequena
localidade criava propcias condies para a proliferao de doenas infecto-contagiosas que
exigiam a construo dos setores de isolamento (para leprosos, tuberculosos, variolosos e
outros).
Apesar das insistentes pesquisas, no foi possvel descobrir a data de construo
do hospital da Mina da Passagem, tampouco levantar suas dimenses e infra-estrutura
587
FERREIRA, Igncio Francisco. Diccionario Geographico das minas do Brasil. Rio de Janeiro: Imprensa
Nacional, 1885, p. 571.
588
D. Pedro II. Op. cit. 1957, p. 82.
589
Extrado de Almanach de 1865, p. 214. In: RAPM. 1901, p. 346.
590
SUZANNET. Conde de. Op. cit. 1954, p. 122.
591
FERRO, Marc. Op. cit. 1996, p. 168.
265
(nmero de leitos e equipamentos). Entretanto, ele j existia desde a poca da Anglo-Brazilian

Gold Company, pois quando Richard Burton visitou esta companhia em 1867, ele avistou o
hospital e considerou-o um prdio de bom aspecto.592 Mas, passou ao largo e no registrou
nada sobre ele (Figura 27).
Figura 27 - Hospital da Mina da Passagem: meados do sc. XX. Autor

no identificado. Foto cedida por Leandro H. Santos.
Sua sucessora, a Ouro Preto Gold Mines o manteve em funcionamento.

Novamente a obra de Ferrand aquela que oferece maiores detalhes sobre o servio mdico
desta companhia. Diz ele que o hospital estava instalado em uma casa espaosa e bem
ventilada, situada a um quilmetro da mina, na estrada de Passagem a Mariana. Nele havia
um mdico, um enfermeiro e uma enfermeira. Acrescenta que a se tratam feridos, bem como
os nativos doentes, empregados na mina, que no tm meios de se tratarem em casa. Ficava
facultado ao operrio que sofreu um acidente no canteiro de obras realizar seu tratamento em
casa, mas por isso, recebia durante todo o tempo a metade de seu salrio. Estes servios
eram oferecidos gratuitamente disposio do pessoal e de sua famlia, por meio de uma
contribuio de 1,5% retirado do salrio.593 Portanto, no era gratuito, era pago.
Dentre 1412 bitos registrados no cartrio de Passagem, 103 (7,29%) tiveram seu
passamento no referido hospital no perodo da Ouro Preto Gold Mines. Isto no significa que
tenham sido apenas estes que l se verificaram, tamanho o nmero de registros onde no
consta o local de falecimento. O primeiro registro de bito ocorrido dentro do hospital data de
592
593

FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 332s.
266
18 de novembro de 1891. Trata-se de Jos Alves que faleceu de mesenterite tuberculosa

aguda. O atestado foi assinado pelo j citado Dr. Joo Baptista Ferreira Velloso.594
Os dados coligidos permitem inferir que o hospital realmente atendia aos
familiares dos mineiros. Os registros de bitos do cartrio de Passagem apontam que a
maioria absoluta das entradas era formada por homens adultos (nacionais: 76% e estrangeiros:
24%), mas acusa tambm a entrada de 6 mulheres e at de uma criana de 18 meses. As
causas mortis destas mulheres foram: tuberculose pulmonar, angina, pneumonia, colapso
cardaco, peritonite e shock operatorio causado pela operao.
Entre 18 de janeiro de 1891 e 31 de dezembro de 1897 o hospital da companhia
atendeu, segundo os registros de bito, 103 homens. Dentre estes, 63 foram identificados
como mineiro, operrio, contratista, funcionrio da dita Companhia, jornaleiro.
Eram, portanto, trabalhadores da mina que usufruram do direito ao atendimento mdico no
hospital. Seria por demais redundante apontar a causa mortis de todos eles, haja vista que j
temos conhecimento das principais enfermidades e acidentes de que os mineiros eram
vtimas.
Uma das mulheres que faleceu em julho de 1904 no hospital mostra que o
trabalho na mina no permitia que muitos casamentos fossem duradouros. Henriqueta Cuca
era uma jovem viva italiana de 23 anos que havia se casado com o austraco Eugnio
Polanque de 29 anos que falecera em fevereiro deste ano de tsica pulmonar.595
O atendimento mdico prestado ao delegado de polcia de Passagem, Joo Pessoa,
em 1912, revela que este servio era extensivo a homens com quem a companhia tinha
interesse de manter boas relaes.
interessante notar que algumas autoridades polticas de Mariana no sculo XIX
e XX, como o presidente da Cmara de Mariana e Senador Gomes Freire de Andrade e o
Deputado Joo Baptista Ferreira Velloso, foram mdicos neste hospital. evidente que larga
parcela de seus eleitores era composta por trabalhadores da mina que ficavam sob seus
cuidados. Nota-se ento que os tentculos da empresa atingiam as raias da poltica local,
estadual e nacional. Instalados em postos que definiam os rumos da legislao, sua atuao
foi marcada pelo empenho em reduzir as taxas de impostos das companhias inglesas
instaladas em Minas, unindo elos de uma cadeia de interesses que se justapunham.
Quando a mina foi vendida aos brasileiros em 1927, o ento Diretor do servio
mdico da Companhia Minas da Passagem, Dr. Josaphat Macedo disse que no segundo
594
595
ACRCM. Livro de bitos n. 1, f. 3v.

ACRCPM. Livro de bitos n. 2, p. 82v e 83.
267
semestre de 1929 encontrou o velho hospital ineficiente, porque abandonado.596 Entretanto,

no forneceu nenhuma informao suplementar sobre o real nvel deste abandono.
A Tabela 26 indica as despesas com o hospital ao longo do perodo de 1890 a 1904
comparadas com outros gastos. Note que as sadas se elevam medida que foram
introduzidas as inovaes tecnolgicas e houve o aumento do contingente de trabalhadores,
especialmente aps 1894 com a chegada dos imigrantes. Observe ainda que a medida de
melhoria da atmosfera no subsolo ocorrida em 1904 veio justamente no ano seguinte s
despesas hospitalares terem atingido o mais alto patamar.
Tabela 26 - General expenditure in Brazil (1890- 1904) (1)

Custos
1890
1891
1892
1893
1894
1895
1896
1897
1898
Mine
28,269,2,6
28,744,6,0
25,897,11,1
25,398,13,8
34,127,1,2
39,849,0,5
44,635,1,2
Mill Costs/
Milling
7,891,11,9
9,014,14,6
7,245,1,10
8,525,2,3
11,397,1,4
16,233,7,5
17,272,8,3
Administration
1,051,16,6
1,673,9,10
1,610,11,7
1,850,0,10
2,379,1,1,
2,979,9,6
1,866,16,0
Taxes
367,10,0
413,18,2
292,3,3
53,6,8
84,10,11
377,7,8
125,17,8
Charges/Duty
on Gold
1,339,15,0
1,300,18,5
671,18,10
791,10,11
1,680,5,10
2,584,17,5
3,512,15,6
Hospital
Total (2)
165,13,11
87,3,11
40,7,1
106,4,8
358,14,9
429,2,8
274,7,6
42,190,9,8
44,048,3,2
38,077,9,10
38,994,4,6
54,292,15,8
65,814,14,1
70,425,11,3
1899
44,704,10,3
18,918,17,1 1,634,15,1
126,16,6
3,425,15,3
72,065,10,7
126,13,5
1900
13,361,19,6 1,646,13,9
128,2,10
3,646,1,11
74,359,1,1
248,3,11
1901
16,303,12,0 1,646,3,3
172,10,3
3,064,16,8
80,654,0,4
425,8,5
1902
16,146,1,5
1,797,6,3
194,11,7
2,987,11,4
81,421,4,3
739,14,7
1903
17,424,8,8
1,844,6,0
199,2,7
3,234,15,11
1,014,11,3 90,940,4,1
1904
14,768,7,7
2,025,7,7
204,5,11
3,187,11,6
86,383,16,8
1,035,7,6
1) No foram includos todos os itens do Balano original. Mantivemos apenas aqueles que se mostraram mais
freqentes e com denominao inalterada, a fim de estabelecer comparaes com os custos do hospital. No foram
includos, p.ex., os gastos com a agncia de Ouro Preto, com a mina de Borges, com frete e seguro do ouro, dentre
outros.
(2) Corresponde ao total dos custos do Balano original.
(3) Inclusive passagens dos trabalhadores.
596
MACEDO, Josaphat. Op. cit. 1939, p. 20. Depois de sua reestruturao na dcada de trinta do sculo XX, o
hospital passou a ser considerado o melhor da regio, sendo o primeiro de Minas Gerais a possuir Raio X
(adquirido em 1935) e, segundo a tradio oral, j manteve exposto, dois pulmes de silicticos.
268
5.2 A moradia dos escravos: a senzala
Nas minas inglesas, de maneira geral, quando ainda vigorava o regime escravista,
havia uma poltica de fornecimento de habitao aos escravos. Francis Castelnau visitou a
mina de Cata-Branca em 1843 e elogiou o aspecto robusto e saudvel dos 450 escravos da
mina que habitavam dormitrios levs, bien ars et garnis de chaque cot de lits disposs
sur deux tages et dune parfaite propret.597
Na Mina da Passagem a senzala ficava prxima mina, no muito distante da
Casa-grande e afastada da principal aglomerao das casas do distrito, no local denominado
Fundo. Quando a inglesinha Jess ainda era uma criana de 3 anos, foi levada a este local pela
empregada negra para ver seu povo. Apesar da pouca idade, Jess recorda-se que a velha
senzala era, por volta de 1888-1890
the old slave quarter, white-washed one storey houses with red tile roofs; houses
built three sides of a square within the centre of the square a wood frame with a
piece of metal hanging, which, being knocked with a hammer, awakened the slaves
to go to their work in the mines. The people now living in the Fnda were free:
they still worked in the gold mine and used the metal as an alarm clock. 598
Note que Jess emprega o plural [storey houses]. Isso indica que esta edificao,
embora no fosse contgua Casa-grande, se aproxima mais da senzala em quadra descrita
por Rafael Marquese que dos trs tipos (pavilho, barraco e cabana) identificados por
Robert Slenes (1999). Senzalas em quadra eram: edifcios contnuos erigidos em formato
retangular e subdivididos em compartimentos ou cubculos, todos voltados para um terreiro
ou ptio com entrada nica.599
Sua localizao distante da Casa-grande deve-se ao fato de que quando adquirida,
a residncia senhorial no possua o formato em U Palladiano com senzalas contguas,
obrigando os ingleses a se adaptarem realidade espao-construtiva preexistente. De
qualquer forma, coaduna-se ao fato de que os ingleses no viam os escravos como um
597
elevados, bem arejados e providos de cada lado de leitos dispostos em dois andares e com uma perfeita
limpeza. In: CASTELNAU, Francis de. Expdition dans les parties centrales da lAmrique du Sud, de Rio de
Janeiro a Lima, et de Lima ao Para; par ordre du gouvernement franais pendant les annes 1843 a 1847.
Histoire du Voyage, Tome Premier. Paris: P. Bertrand, Libraire-diteur, 1850, p. 238.
598
Um depsito branco com telhado vermelho. Eram casas construdas com trs lados de um quadrado: no
centro do quadrado um tronco de madeira com um pedao de metal pendurado que, tocado com um martelo,
acordava os escravos para trabalharem nas minas. O povo que habitava o Fundo j era livre e ainda trabalhava
na mina de ouro e usava o metal como despertador. AJM. Acervo do autor, sd, sp.
599
MARQUESE, Rafael de Bivar. Moradia escrava na era do trfico ilegal: senzalas rurais no Brasil e em Cuba,
c. 1830-1860. In: Anais do Museu Paulista: Histria e Cultura Material. So Paulo, v.13, n.2. So
Paulo jul./dez. 2005. Disponvel em: www.scielo.br. Acessado em 16 de outubro de 2008.
269
prolongamento fsico de sua famlia, assim como muitos senhores brasileiros e o hiato
senzala/casa-grande reitera o distanciamento social que havia entre senhores e escravos.600
Do relato de Jess, subentende-se que havia uma entrada nica e que as portas eram
voltadas para o ptio, mas no podemos inferir o uso de trancas e falta de janelas. O tronco de
madeira, ento remodelado em seu uso, outrora deve ter servido para a punio dos escravos.
Por fim, as cores que ela percebeu: o branco e o vermelho sugerem que as casas eram caiadas
e cobertas de telhas, mostrando que foram concebidas para moradias permanentes, o que
tambm pressupunha a existncia de uma comunidade com relaes familiares
estabelecidas.601 De qualquer forma, assim como as similares paulistas, fluminenses ou
cubanas, este modelo negava brutalmente a autonomia escrava em sua construo e facilitava
o controle espacial e visual sobre os cativos para evitar revoltas. Por outro lado, no impedia
a formao de laos conjugais estveis e a preservao de suas orientaes culturais
profundas trazidas da frica, como salientou Slenes.
5.3 As moradias dos trabalhadores livres
Em 1872 Friedrich Engels escreveu trs artigos para o Volksstaat de Leipzig sobre
a questo do alojamento onde polemizou com as idias de Proudon e dos burgueses
filantropos.602 Consoante sua preocupao, tentaremos responder como os ingleses
resolveram a questo do alojamento para as sucessivas levas de trabalhadores que chegavam
Mina da Passagem.
A concentrao de grande contingente mo-de-obra prxima ao local de trabalho
uma consequncia direta da produo em larga escala. A industrializao acentuou este
processo a dimenses inusitadas. A fixao dos trabalhadores prximos empresa atende
premente necessidade empresarial de reduo do tempo gasto no deslocamento, vigilncia e
ainda serve como mecanismo de aliciamento e chantagem quando necessrio.
A construo de moradias para os trabalhadores livres fazia parte da poltica de
fornecimento de vantagens como forma de conquistar sua fidelidade e enraizamento prximo
ao local de trabalho, assim como eficaz instrumento de presso, pois eles podiam ser
600
Sobre a conformao de plantas arquitetnicas das sedes administrativas das unidades rurais sob a influncia
da esttica Palladiana numa perspectiva atlntica, veja MARQUESE, Rafael de Bivar. Revisitando casasgrandes e senzalas: a arquitetura das plantations escravistas americanas no sculo XIX. In: Anais do Museu
Paulista: Histria e Cultura Material. So Paulo: v.14, n.1, jan./jun. 2006. Disponvel em: www.scielo.br.
601
MARQUESE, Rafael de Bivar. Op. cit. 2005, sp.
602
ENGELS, Fridrich. Questo do alojamento. Lisboa: Dinalivro, 1975.
270
despejados na ocorrncia de qualquer contrariedade causada empresa. Trata-se do mesmo

recurso usado pelas indstrias na Inglaterra da Revoluo Industrial. O despejo de
trabalhadores grevistas sempre foi um expediente empregado pelos patres, como na grande
greve dos 40.000 mineiros de Northumberland e Durham de 1844, para desmoralizar a
famlia e enfraquecer o movimento. A misria, a fome, o medo das armas, as calnias e a
humilhante falta de teto formam obstculos dificilmente superveis. Como disse Engels, o
sistema de cottages era uma necessidade e utilizado para melhor explorar os
trabalhadores.603
Moradia no bem de consumo, necessidade bsica do ser humano. Todos
precisam morar de alguma forma em algum lugar. A casa o centro da vida familiar, o ponto
de convergncia do trabalhador antes e aps o trabalho. seu local de descanso, proteo s
intempries, alimentao, nascimento e recolhimento dos filhos, congraamento, intimidade
e, na maioria dos casos de bitos verificados em Passagem, de morte.
A questo da moradia era to crucial no sculo XIX que serviu de tema para a
obra A questo do alojamento de Engels e ocupou tambm as reflexes de Karl Marx. Em
outro livro, A situao da classe trabalhadora na Inglaterra, Engels apoia-se nos relatrios
do comissrio Mitchell que visitou os dormitrios dos mineiros ingleses, que mediam 18 ps
de comprimento e 13 de largura e preparado para acolher 42 homens e 14 rapazes, ou seja, 56
pessoas em 14 camas metade das quais estavam dispostas, como num navio, uma por cima
das outras. Por no haver abertura de ventilao, o ar viciado tornava o odor insuportvel.
Engels considerou aviltante esta condio, pois no se tratava do poro de um navio de
escravos americanos, mas da habitao de britnicos nascidos livre.604 Situaes idnticas
a estas podiam ser encontradas nos bairros operrios, vilas e cortios de diferentes regies do
Brasil, nas primeiras dcadas do sculo XIX.605
Quanto Mina da Passagem, a primeira referncia existncia de alojamentos
coletivos, conhecidos como Bom-ser foi encontrada na escritura de venda da AngloBrazilian Gold Company a Robert Wendeborn firmada a 9 de fevereiro de 1876. Os bens
vendidos consistiam em terrenos minerais, engenhos, chcaras e diveras cazas denominadas
Bomsera edificadas a margem do corrigo que vem da olaria.606
603

Id. Ibid. p. 275.
605
Para o caso de So Paulo no sculo XX, ver: DECCA, Maria Auxiliadora Guzzo. A vida fora das Fbricas:
cotidiano operrio em So Paulo (1920-1934). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1987, pp. 25ss e 57-73).
606
ACSM. Livro de Notas. 1 Ofcio, 81/122 (1873-1876), f. 124v.
604
271
Estas residncias, se assim puderem ser classificadas, ficaram conhecidas como

Bom-ser (Figura 28). O nome oriundo do chiste popular Bom-ser que no se matem
vivendo juntos, sob o qual jaz a idia preconcebida de que os pobres so mais suscetveis
violncia, criminalidade, promiscuidade e prostituio, principalmente quando
amontoados. Em 1917 detectamos a existncia de sete destas habitaes coletivas localizadas
Rua do Bicame, Rua do Campinho e na Rua de Baixo.607
Figura 28 - Bom-Ser em Passagem de Mariana. Foto: autor desconhecido
Este tipo de habitao coletiva, diferentemente das cottages (onde cada

trabalhador tem sua casa separada das demais), impossibilitava ao trabalhador se tornar
proprietrio de sua casa, permanecendo sempre dependente do patro pagando-lhe pelo
eterno direito do capital.
As crescentes vagas de trabalhadores que chegavam mina exigiam a ampliao
deste fundamental servio de assistncia. Em 1889, Henry Gifford relata aos acionistas que:
The increased number of hands employed has necessitated putting up several cheap
houses for workmen, and the large house named Olaria, and just purchased by the
Company, is being fitted up as a barracks for men. A suitable place has also been
arranged as a hospital to receive the more serious cases of sickness and will prove a
great benefit to the workmen.608
607
AHCMM. Cdice 8. Livro de Imposto Predial. 1917, f. 24 e 31v.

O aumento do nmero de mos empregadas obriga a colocao de vrias casas baratas para os operrios, e o
casaro denominado de Olaria, foi comprado pela companhia, est sendo montado como barracos para os
608
272
No relatrio de 1890, Gifford reafirma a necessidade da construo das casas

owing to the increased developement of the establishment, and consequent larger number of
hands, sem as quais it being impossible otherwise to retain workmen.609 Estas casas
baratas e um grande alojamento custaram companhia 1.300 libras neste ano, mas que this
cost, however, will be recovered in a few years from rents paid by tenants.610 Findo o prazo
de cobertura dos gastos, o valor dos aluguis passava a ser contabilizado como mais uma
fonte de dividendos empresa a contribuir para que seu saldo financeiro fosse positivo.
No ano administrativo de 30 de junho de 1890 a 30 de junho de 1891, Gifford
relata que foram necessrias algumas adies para receber o aumento da demanda por
acomodaes. A administrao viu-se ento impelida a comprar a propriedade denominada
Olaria: the purchase of this property, which cost about 300, has been included in
Construction Account. The property comprises a good deal of land and one very large house
with outhouses, capable of accommodating a good number of men.611 Entre 1893-94 Paul
Ferrand esclarece como eram os alojamentos dos mineiros livres. Diz ele:
foram construdas casas, espcie de grandes retngulos divididos em dois,
longitudinalmente, e repartidos em cmodos quadrados de quatro metros de lado,
em nmero de 40 a 50 por casa. Cada cmodo tem uma janela e uma porta de um
lado, e se comunica, do outro, com seu simtrico por meio de uma porta. Para os
solteiros, aluga-se um quarto razo de 2$000 ris por ms. Aos casais, alugam-se
vrios quartos, segundo o tamanho da famlia, base de 2$000 ris por quarto; a um
casal sem filhos, concedem-se dois quartos.612
A mdia pessoa/habitao nestes alojamentos giraria em torno de 83,3 pessoas por

Bom-ser adotando-se os indicadores que considerem 3 variantes possveis de acomodao
no modelo de 50 quartos: 1) 50 solteiros - aceitando hipoteticamente apenas 1 por quarto; 2)
100 casais e 3) 100 pessoas - considerando 1 casal com 2 filhos ocupando 2 quartos por
famlia.
Em 1896, a existncia de 3 moinhos com, 20, 32 e 40 piles, o regular
funcionamento da cloretao e o uso da mquina de bombeamento Pelton dinamizaram e
homens. Um local adequado tambm foi organizado como um hospital para receber os casos mais graves de
doenas e ir revelar um grande benefcio para os operrios. AR. Agosto de 1889, p. 28.
609
Devido ao aumento do desenvolvimento do estabelecimento, e conseqente maior nmero de mos (...) seria
impossvel manter operrios de outra forma. In: AR. 30 de agosto de 1890, p. 32. Grifo nosso.
610
Esse custo, porm, ser recuperado em poucos anos a partir de rendas pagas pelos inquilinos. In: AR. 30 de
agosto de 1890, p. 32.
611
A aquisio deste imvel, que custou cerca de 300, foi includa na Conta de Construo. A propriedade
compreende uma boa poro de terrenos e uma casa muito grande com depsitos, capazes de acomodar um bom
nmero de homens. In: AR. Agosto de 1891, p. 39.
612
273
elevaram de maneira significativa o volume de minrio triturado que exigiu da companhia

maior nmero de braos e, por isso
To provide accomodation for the increased number of hands for construction work,
and those we shall require when the new mill starts; about 2,000 was expended on
houses and barracks for the workmen
One long barracks, divides into eight separate houses, with large dormitories,
kitchens and sheds was built in a substantial manner, and provides accomodation
for 50 or 60 men. Besides this, other smaller houses were built for families, but
even now, many houses are overcrowded, as many of the Italians are having out
their families.613
Novamente, o aumento da extrao devido aos novos maquinrios (perfuratriz) e

recursos tcnicos adotados em 1896-1897, demandaram maior nmero de trabalhadores e,
consequentemente,
Further accommodation had to be provide, but expenditure under this head has
ceased since December, and we now have sufficient houses for the force employed.
As none of the houses near the Mine were supplied with water fit for drinking
purposes, and some of the sickness amongst the workmen being ascribed to this
cause, two tanks with sand filters were built and the water laid on in pipes to the
various groups of houses.614
Em 1899, ainda de acordo com o relatrio de Gifford, as casas dos trabalhadores

apenas exigiram limpezas e reparos.615 Na propriedade de Buco, comprada em 1900, havia
algumas casas velhas em mau estado de conservao que foram limpas, arrumadas e
dispostas sob aluguel para acomodao de famlias de vrios trabalhadores. O mesmo foi
feito com a casa existente na propriedade de Boa Esperana, adquirida em 1901, que sempre
esteve ocupada pelos trabalhadores da companhia. O custo de sua compra seria resgatado em
alguns anos atravs dos aluguis cobrados.616
Nestes relatrios no surge nenhuma palavra quanto aos sanitrios e outros
espaos para higiene. Neste tpico, lamentavelmente, no encontramos auxilio esclarecedor
em nenhuma outra fonte. Mas, a julgar pelas sucessivas epidemias, pelos casos de
613
Para prover acomodao para o aumento do nmero de mo-de-obra de construo, e os que iremos exigir,
quando comear a nova usina; cerca de 2000 foram gastas em casas e barracos para os operrios.
Um grande barraco, dividido em oito casas separadas, com grandes dormitrios, cozinhas e hangares foi
construdo de forma substancial, e oferece acomodao para 50 ou 60 homens. Alm desse, foram construdas
pequenas casas para as famlias, mas at agora, muitas casas esto superlotadas, como muitos dos italianos esto
tendo que abandonar as suas famlias. AR. Setembro de 1896, p. 33.
614
Uma nova acomodao teve de ser providenciada, mas as despesas no mbito desta categoria tinham
acabado desde dezembro, e agora temos casas suficientes para a fora empregada.
Como nenhuma das casas perto da mina eram abastecida com gua potvel para fins prprios, e algumas das
doenas entre os operrios estavam sendo atribudas a esta causa, dois tanques foram construdos com filtros de
areia e a gua foi distribuda nas pipas para vrios grupos de casas. AR. Setembro de 1898, p. 29.
615
AR. Setembro de 1899, p. 30s.
616
274
tuberculose e outras doenas infecto-contagiosas que ocorreram em Passagem e que

vitimavam principalmente os trabalhadores e seus filhos, fcil imaginar as pssimas
condies de salubridade destas moradias: o consumo de gua contaminada, o ar viciado e
ftido, a falta de latrinas, a baixa iluminao solar e a degradao humana que produziam.
A nica caracterstica interna levantada sobre estas habitaes foi a falta de
privacidade dos quartos separados apenas por biombos. O mineiro pardo de 46 anos,
Francisco Antonio dos Santos faleceu em 1925 no barraco dos solteiros onde residia.
Deixou, na Vila de Piracicaba viva, seis filhos menores e nenhum bem de valor. Francisco
morreu repentinamente sem assistencia medica e de morte natural, mas foi socorrido pelos
vizinhos de quarto que treparam o biombo e parede que separam os quartos.617
As companhias inglesas, como a St. John del Rey Mining Company e a Imperial
Brazilian Mining Association, forneciam tambm moradias diferenciadas para os
trabalhadores ingleses. Foi nesta ltima que George Gardner avistou em 1840 a vila inglesa
onde todas as casas
tm um andar trreo, so bem alinhadas, seguindo as ruas, isoladas e dispersas
como cottages inglesas com jardins de flores e tambm palmeiras e outras plantas
tropicais. Perto do centro da vila se ergue uma igreja, pequena, mas elegante, para
os trabalhadores brasileiros livres e os escravos empregados pela companhia. Um
padre catlico dedicado a seu servio e outrora, havia tambm, um pastor ingls.
Nessa vila residem os chefes e a maior parte dos mineradores ingleses. As
operaes da mina se efetuam a uma meia milha a oeste, e as casas dos escravos
esto situadas perto dos trabalhos.618
Passagem tambm possua sua vila inglesa, cujas casas tinham maior volumetria
e os indispensveis jardins, situadas em stios mais aprazveis e com o devido distanciamento
em relao aos outros habitantes do lugar.
Outra forma de habitao dos mineiros eram as denominadas cafuas: casas de apenas
um cmodo, feitas de pau-a-pique e cobertas com palha. Interiormente, constituda de quase
nenhum mobilirio, um fogo lenha e, qui, tamborete, moringa, esteira de palha e outras
quinquilharias.
Alm destas trs formas de habitaes, havia ainda aqueles trabalhadores livres
que moravam nas penses alugadas por particulares desde o sculo XIX. H estreita relao
entre salrio do trabalhador/tipo de habitao/nmero de membros da famlia. Quanto mais
esta aumenta, diminui seu padro de habitao; quanto maior o aluguel, a necessidade de
alimento e vesturio, menor sua qualidade de vida.
617
618
ACRCPM. Livro 4, f. 114v e 115.

GARDNER, George. Op. cit. 1975, p. 221.
275
A documentao compulsada no permite responder o que ocorria com a famlia

do mineiro, viva e rfos que moravam nas casas da companhia, quando aquele morria
vtima de doena ou acidente de trabalho. Provavelmente teriam que abandonar a casa e
depender da rede de solidariedade articulada por parentes e da ajuda fornecida pela
Associao de Mtuo Socorro (fundada no final do sculo XIX), caso o mineiro fosse a ela
associado.
A situao de penria, levava alguns mineiros a dividirem sua casa com colegas
de trabalho. Esta coabitao dava margem a crises de cimes e crimes passionais quando um
casal abrigava sob seu teto um homem solteiro. Este foi o caso de Joo Jos de Arajo
Barbosa, carpinteiro de 35 anos que trabalhava na companhia inglesa com o jornaleiro
Manoel Caetano de 36 anos. No dia 29 de maro de 1869 (no final do ms, portanto) Caetano
desferiu 3 facadas em Barbosa. O ru alegou que morando na mesma casa com Joo Jos
Barbosa, depositando nelle confiana, suspeitou que elle Barbosa lhe era desleal comettendo
adultrio com sua mulher, e na hora de indignao, recorreo as bebidas alchoolicas que muito
lhe perturbaro suas faculdades intellectuaes e neste estado aggredio a Barbosa quando elle
ro j procurava outro domicilio, tendo recorrido ao prstimo de Antonio Jos de Abreu para
alugar-lhe uma casa.619
As Moradias, o hospital, os servios urbanos (limpeza de ruas, conserto de
chafariz) e obras de infra-estrutura (fornecimento de energia eltrica) convergem para o
estabelecimento de uma relao semi-totalizante da mina com os trabalhadores e a localidade.
Ela s no foi completa, porque a igreja e o cemitrio catlicos j eram pr-existentes e a
confisso religiosa dos ingleses de certa forma impedia-lhes de controlar e definir tudo o que
concernia religio catlica. Caso contrrio, a empresa teria tambm erigido o templo e
escolhido os sacerdotes. Isto no significa que ela no interferia na prtica religiosa dos
mineiros e que os sacerdotes catlicos no fossem omissos, colaboradores ou coniventes com
os patres protestantes.
Resta o fato inobjetvel de que o domnio do capital ultrapassa os limites da
empresa e abarca esferas fundamentais da existncia dos trabalhadores: a moradia, a
assistncia mdico-hospitalar, a salubridade urbana e a introduo de recursos modernos de
grande impacto como a iluminao eltrica, como veremos adiante.
619
ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 355, auto n. 7841, fls. 34v e 35.
276
6 O vesturio de trabalho
A vestimenta e os equipamentos pessoais de trabalho so elementos da cultura

material que identificam as profisses. No caso do mineiro de minas subterrneas a vela
(posteriormente a lmpada de Davy e o lampio de carbureto ou gasmetro) e o malho so
instrumentos inseparveis de sua rotina. Os mineiros, assim como os carpinteiros e
agricultores tinham uma relao de afinidade particular com suas ferramentas de trabalho.620
A roupa de trabalho faz parte do homem, medida que o identifica na sociedade e na
estrutura hierrquica da mina, assim como o homem faz parte dela enquanto a usa.
Vesturios adequados funo transmitem mensagens facilmente apreensveis
pelos pares e fazem parte de um cdigo laboral que instrue tanto sobre a hierarquia quanto d
uma viso de mundo. Em cada uma das formas de vestir h diferentes expresses e linguagens
que so respostas aos problemas essenciais vividos no mundo do trabalho.
O uso de roupas de trabalho na minerao, do tipo inglesa, pode ser encontrado na
mais antiga delas, a Imperial Brazilian Mining Association. Ferrand relata que no dia 21 de
janeiro de 1830 os mineiros trouxeram da mina um chapu de minerador cheio com cerca de
4 litros de terra aurfera para mostrar ao capito Lyon.621 Douglas Libby observou que nesta
mesma companhia a lista de vestimentos fornecidos em intervalos mais ou menos regulares,
por exemplo, inclui vrios tipos de camisas, calas e bluses para os homens e a mesma
variedade de vestidos, blusas e saias para as mulheres.622
A figura 21, anteriormente citada, mostra a contagem dos escravos da St. John del
Rey Mining Company feita quinzenalmente aos domingos. Nela percebe-se a existncia de
categorias distintas de vesturio. A imagem feita em preto e branco impede a distino das
cores e adornos presentes neste vesturio de trabalho. No entanto, a descrio traada por
Richard Burton permite vislumbrar com mincias o simbolismo das roupas masculinas,
femininas e infantis. As mulheres vestiam seu uniforme domingueiro composto de:
Saias de algodo branco, com uma fita vermelha estreita altura do tero inferior;
xale de algodo, riscado de azul e branco e um leno de cores vivas, geralmente
escarlate, cobrindo a carapinha. Ao lado direito, perpendicularmente coluna, so
colocadas as mulheres de boa conduta. O emblema do primeiro ano uma larga
tira vermelha em torno da bainha da saia branca, substituda por tiras da mesma cor
620
Sobre a afinidade dos trabalhadores com seus instrumentos de trabalho, cf. HOBSBAWM, Eric. Mundos do
Trabalho: novos estudos sobre histria operria. Trad. Waldea Barcellos e Sandra Bedran. Rio de Janeiro: Paz e
Terra, 2000.
621
622
277
e mais estreitas, uma para cada ano, at o nmero mstico de sete, que d a
liberdade. Vimos dez mulheres e outros tantos homens candidatos manumisso.623
A vestimenta dos homens era igualmente repleta de significados. Estes vestiam

Camisas brancas, coletes frouxos de l azul, bons vermelhos turcos ou
glengarry e calas de algodo. Os homens de jaqueta, como so chamados os
de boa conduta ficam esquerda, em ngulos retos com o batalho das Amazonas.
Usam palets sem manga de sarja azul, com golas e punhos vermelhos, cintos
brancos, guarda-ps com riscos vermelhos nas costuras e os bons habituais; cada
um traz uma medalha com o selo da Morro Velho, como emblema da prxima
liberdade.624
As crianas com idade de participar da revista eram vestidas de maneira cmoda

e decente, formando um grande contraste com os negrinhos que se vem em torno.625
Nas minas inglesas, alm de vestir o escravo, o planning buscava, principalmente,
uniformizar e hierarquizar. As roupas so, portanto, elementos identificadores do status e da
funo exercida por cada um no local de trabalho. Outrossim, associadas s medalhas,
expem a todos a poltica de premiao estabelecida pela companhia (Figura 29).
Fig. 29 Medalha conferida pela Saint John dEl Rey Mining Company Ltda aos escravos por boa conduta.
(anverso e verso). Fonte: Acervo do Museu Imperial de Petrpolis. Sd.
Richard Burton foi o primeiro a descrever a vestimenta tpica do mineiro do

subsolo. Ao descer na Mina de Morro Velho em 1867, o chefe da mina nos fez calar botas
623

Id. Ibid. p. 207.
625
Id. Ibid. p. 207.
624
278
pesadas, para proteo dos calcanhares, e usar chapus de couro duro, para proteger a cabea
contra pedras cadas ou pedaos de argila desprendidos; o resto da toilette era constitudo
pelas roupas antigas.626
Em 1881, D. Pedro II e Dona Teresa Cristina desceram na mesma mina, chegando
a descer 457 metros. Para isso, o Imperador afirma que: vesti-me como mineiro com minha
vela pregada com argila ao chapu (Figura 30). Cinco anos depois, Ernest de Courcy, assim
tambm foi vestido. Ao descer na mina junto com o superintendente e o capito-geral, todos
vestiram roupas de mineradores, cala e palet de tecido cinza, chapu de zinco, depois
fomos todos munidos de uma vela cercada de terra argilosa; essa vela assim preparada me
intrigava muito, j que no podia compreender sua utilidade (...) a terra argilosa serve para
fixar no chapu a vela acesa.627 Em 1889, Frank Vincent experimentou a negativa sensao
de visitar as galerias desta mina e teve que usar roupas de mineiro, especially useful as a
shield against falling stones was a hat made of very stout felt. To the front of this a candle was
stuck with a small lump of soft clay.628
Figura 30 - D. Pedro II e D. Teresa

Cristina em trajes de mineiro quando da
visita Mina de Morro Velho, em 1881.
Desenho de ngelo Agostini, publicado
na Revista Ilustrada, do Rio de Janeiro,
de 7 de maio de 1881, n 244. Fonte:
Anurio do Museu Imperial. Petrpolis,
vol. XVIII, 1957, entre pp. 82 e 83.
626
BURTON, Richard. Op. cit. 1976, p. 213.

628
Especialmente til como um escudo contra a queda de pedras foi um chapu feito de feltro. frente deste,
uma vela foi presa com um pequeno monte de barro mole. In: VINCENT, Frank. Op. cit. 1897, 277.
627
279
A descrio da vestimenta do mineiro feita no romance histrico Morro Velho

aproxima-se bastante destas anteriores: a cala e a camisa grosseira de algodo, o chapu
duro, desabado em forma de capacete romano, de cor cinzenta como a lama da mina, de uma
massa rgida mortificando-me a cabea; a vela de sobressalente alm da do chapu, o pesado
malho e a broca, nada conseguira desanimar-me.629
Este vesturio guarda estreitas relaes com aqueles dos trabalhadores das minas
europias mais antigas: chapu (de formatos variados), vela para iluminao, cala at o
joelho e camisa comprida ou at o ante-brao.630
As roupas usadas por D. Pedro II, Dona Teresa Cristina, Ernest de Courcy e Frank
Vincent destacam-se pela simplicidade do corte. A matria-prima empregada era grosseira, a
confeco era rpida e, por conseguinte, os custos de produo eram menores. As indstrias
do sculo XIX almejaram atingir a eficincia tambm atravs da simplificao do vesturio
composto por menos elementos ou elementos mais simples.
O importante a observar que nenhum destes relatos apresentados acima faz
qualquer distino entre o vesturio usado pelos escravos e pelos trabalhadores livres do
subsolo. Nas minas inglesas o vesturio de trabalho dos escravos era fornecido pela prpria
companhia. Na vigncia do trabalho livre, este nus foi transferido para os prprios
trabalhadores. No identificamos qualquer referncia quanto ao fornecimento de roupas aos
trabalhadores livres por meio de desconto nos salrios.
De acordo com o inventrio de Antonio Varella Santiago, de 1768, o tempo de
vida til da roupa de seus escravos ocupados na minerao costuma durar um ano o jaleco, e
tanga, e a baeta dois.631A julgar pelo estado enlameado como os mineiros saam das minas
inglesas no sculo XIX, provvel que suas roupas tivessem uma durabilidade aproximada.
A sujeira das roupas um dos elementos distintivos do mineiro. Nas minas de
carvo europias a aparncia escurecida das roupas e da pele era um de seus mais claros
smbolos. No caso da Mina da Passagem, a aparncia dos mineiros depois do trabalho,
provavelmente era mais barrenta (tonalidades de amarelo e marrom), a julgar pela cor do solo
local. Esta inverso, este mascaramento crmico constitui a prova mais visvel da visceral
relao do mineiro com seu trabalho.
O vesturio dos trabalhadores ocupava parte da preocupao dos administradores
das companhias aurferas inglesas. Observe na figura acima que no h nenhum bolso onde os
629

Para melhor conhecimento dos diferentes tipos de vestimentas de mineiros, confira AGRICOLA, Georgius.
De re metallica. New York: Dover Publications, 1950, passim e SEBILLOT, Paul. Op. cit. 1894, passim.
631
ACPOP. Cdice 310, auto 6630, 1 ofcio (1768). Citado por REIS (2007, p. 219).
630
280
trabalhadores pudessem esconder ouro. O objetivo do uso de vestes simples e sem bolso era o
de prevenir contra furto. Richard Burton deixou claro que o ouro solto da jacutinga, ao
contrrio do da pirita facilitava o furto e, por isso, exigia maior cuidado de preveno como a
confeco de um vestirio onde ficaro as roupas que possam conter ouro.632 O ouro da
Mina da Passagem enquadra-se no segundo caso. Esta uma das razes pela qual
encontramos apenas um caso de furto na Mina da Passagem (na fase da Ouro Preto Gold
Mines) e oito na Don Pedro North Del Rey (geralmente ocorridos noite nas canoas do canal)
nos processos-crime analisados no perodo entre 1864-1899.
No ano de 1873 aconteceu um acidente fatal com Augusto Palm, feitor da Reduo
na Don Pedro North Del Rey. Seu inventrio foi aberto com uma declarao redigida pelo
superintendente da companhia dizendo:
No dia 27 do passado [novembro], um dos feitores da Reduo, Augusto Palm,
cahindo sobre a roda da mquina da Reduo e ficando mortalm.e ferido e
conduzido para o hospital da companhia, e por occazio de ser medicado encontrouse em um dos bolos do ferido uma poro de ouro, sendo algumas folhetas e ouro
em p misturado com jacotinga furtado da mquina da Reduo da qual era feitor e
tinha em seo poder a chave.633
Desconfiado que o volume do furto fosse maior que as 56 oitavas encontradas no

bolso, John Manders (superintendente), Roberto Wendeborn (empregado encarregado da
Reduo) mais duas testemunhas se dirigiram para o dormitrio do ferido (que depois veio a
falecer) e, em buracos feitos na parede ahi encontraro diveros embrulhos e ainda ara
sobitrahida da mquina da Reduo contendo os embrulhos ouro, que sendo pezado verificouse ter 463 oitavas, sendo todo o ouro pelo feitor furtado da mquina onde feitorizava634 O
superintendente solicitou ao juzo a restituio das quantias argumentando que o falecido
estreou na Companhia empregado um ano e vencia o salrio de 40$000 mensais e chegando
quando procurou emprego em estado de mizerabilidade no podia obter a quantia de ouro que
foi encontrada seno por meio do furto.635Se sua roupa continha bolso, era devido ao cargo
de confiana que ento ocupava, pois no era um mineiro propriamente dito.
Para a Ouro Preto Gold Mines, localizamos um caso de furto ocorrido em 1898,
cujo processo no foi encontrado, mas que teve grande repercusso nos jornais de Mariana. O
acusado de subtrair 14 contos mais ou menos companhia foi Zacharias de Tal. Em seu
quintal foram encontradas baetas aurferas e folhas de zinco de coberta. No ano seguinte, a
632

ACSM. Inventrios. 1 Ofcio. Cdice 9, auto n. 345 (1873), f. 9.
634
Idem, f. 9.
635
Idem, f. 9v.
633
281
justia conseguiu prender mais dois acusados (Miguel Gomes Ferreira e seu irmo Thomaz de
Aquino) que haviam tentado trocar um frasco de ouro com o ourives de Sabar. Esta avultada
soma de riqueza nas mos de simples trabalhadores foi logo dilapidada em divertimentos e
orgia com prostitutas. O jornal D. Vioso noticiou que
h bastantes dias viviam aboletados em casa da mulher de m vida Maria vulgo
Negacione, em grande algazarra, que motivou por duas vezes visitas policiaes. Em
casa dessa mulher, que os ajudava a consumir o producto do audacioso roubo, foi
encontrado um bah com grande somma de dinheiro. Os dois gatunos, que estavam,
como dissemos, desempregados, gastavam dinheiro a rodo sem que se soubesse
donde lhes vinha, explicando-se s agora o mysterio das bambochadas e folias que
faziam naquella casa do peccado e orgia.636
Para evitar os furtos, as companhias mantinham escravos ocupados no

policiamento do canal aurfero. Em 1876, trs escravos da Don Pedro North Del Rey (Antonio
Gomes, Daniel Silvrio e Felicssimo Theophilo) foram acusados de ter espancado a Jos
Bernardo da Silva por se achar juntando areia junto com mais quatro companheiros nas
Canoas de Maquine.637
Para a Ouro Preto Gold Mines, temos a informao de que ela se servia de favores
das autoridades para reprimir eventuais casos de crime ou desordem. Quando o padeiro de 24
anos, Rodolfo dos Santos, foi preso pelo inspetor de quarteiro de Passagem no dia 16 de
novembro de 1896 numa taverna, ele proferiu ameaas e injurias verbaes contra a
auctoridade constituda. Uma das testemunhas do caso, o mineiro de 21 anos chamado Jos
Silvrio da Silva declarou que viu Rodolpho dizer que no fazia cazo do Te. Borges como
authoridade e que o mesmo no era homem que o podesse prender e que era uma autoridade
inepta e mesquinha e que se elle Rodolpho fosse um Tenente e Subdelegado de Policia no
seria camarada de Companhia.638
636
D. Vioso. rgo Official da Diocese de Mariana. Mariana, domingo, 13 de novembro de 1898, Anno V, n.
33, p. 4; n. 34, p. 1; n. 35, p. 3; n. 39, p. 1 e 3.
637
638
282
7 A alimentao dos trabalhadores
A boa alimentao est diretamente relacionada ao bem-estar geral do ser humano.

O organismo depende dos nutrientes para ser bem provido de calorias, vitaminas e anticorpos.
Isto ainda mais importante em ocupaes onde os trabalhadores despendam muita energia.
O estudo das prticas alimentares dos trabalhadores ocupados na minerao deve
estar atento aos hbitos dietticos regionais vigentes desde o sculo XVIII em Minas Gerais.
Desde ento, o consumo regular de verduras, legumes e frutas no era habitual entre a maioria
da populao mineira (escravos e livres). O leite era consumido principalmente atravs de
seus derivados (queijo e manteiga), a galinha era prato tpico de festas ou para tratamento de
convalescentes e as verduras consideradas comida de coelho.639 A alimentao dos escravos
e da maioria da populao era composta, basicamente, por milho, feijo, carne de porco s
vezes completada com a de caa e banana.
Assim, a desnutrio no est relacionada apenas aos baixos salrios, mas
regularidade e variedade do abastecimento de gneros e aos hbitos alimentares. O estudo da
dieta das classes trabalhadoras (livre e escrava) para o perodo estudado est repleto de
dificuldades devido escassez das fontes. Parece-nos certo, porm, que a desnutrio ou a m
alimentao era a norma entre os trabalhadores da mina e seus filhos.
Existem trs preciosos relatos sobre a alimentao dos escravos, empregados na
minerao em Minas Gerais no sculo XIX que apontam certo padro alimentcio em sua
dieta. O primeiro, vlido para a primeira metade do sculo XIX, foi legado por Antnio Jos
Vieira de Carvalho, Cirurgio-mor do Regimento de Cavalleria Regular da Capitania de
Minas Geraes, Lente de Annatomia, Cirurgia, e Operaes no Hospital Real Militar de Villa
Rica e tradutor da obra de Mr. Dazille:
No Brazil, especialmente em Minas Geraes usam os Negros de differente alimento
por que em lugar da mandioca, elles tem o milho (...) o cozem simplesmente com
agua (...) a que chamao angu, o qual he o po ordinrio para todas as suas comidas:
estas so geral, e quotidianamente o feijo negro cozido, e temperado com gordura
de porco; algumas vezes tambem he da sua repartio a carne; outras vezes de
prpria industria elles fazem huma mistura de carne com plantas emolientes, de que
o Paiz abunda, como so: o caruru, o giquiri, o orapronobis, o lobolobo, o quiabo,
etc. a qual mistura, carregada de pimenta do mesmo Paiz, chamao jembe.640
639
Sobre o tema da mesa mineira, cf. FRIEIRO, Eduardo. Feijo angu e couve, ensaio sobre a comida dos
mineiros. Belo Horizonte: Imprensa da UFMG, 1966; MAGALHES, Snia Maria de. A mesa de Mariana:
Produo e consume de alimentos em Minas Gerais (1750-1850). So Paulo: Annablume, 2004.
640
In: DAZILLE, Mr. Observacoes sobre as enfermidades dos negros, suas causas, seus tratamentos, e os meios
de as prevenir. Trad. Antonio Jos Vieira de Carvalho. Lisboa: Typographia chalcographica, typoplastica e
Litteraria do Arco do Cego, 1801, p. 29.
283
O segundo, pertence a Eschwege que endossa e completa com outros ingredientes

a dieta escrava no mesmo perodo:
Nunca varia de qualidade, porm, sempre mal condimentado, no agradando ao
paladar (...) no recebem (...) seno milho, fub, feijo preto e um punhado de sal, a
que acrescentam, uma vez por semana, um palmo de fumo de rolo para cachimbo ou
rap. Ao almoo, servem em grandes caldeires, angu, isto , uma mistura mal
cozida de fub, gua e sal (...). Cada um devora sua rao, sozinha ou acompanhada
daquilo que tenha comprado, caado ou ganho de seu senhor, ou, mesmo, que lhe
tenha chegado furtivamente s mos, por intermdio de alguma barreg. Assim, um
come uma banana ou qualquer outro fruto silvestre, outro um peixe ou uma ave
assada em espeto de pau, enquanto um terceiro devora um pedao de carne seca, ou,
menos feliz, o angu puro (...) Para a segunda refeio (...) as bolotas de angu j esto
empilhadas umas sobre as outras, ao lado o enorme caldeiro, cheio de feijo preto
(...) Como o alimento que recebem desprovido de gorduras, a maior parte recebe
dos donos um pouco de toucinho, destinado a tornar mais substanciosa a magra
refeio (...) Para a ceia recebem canjica, a que os gulosos misturam melado ou
rapadura (...) Aos domingos, o feijo e a canjica so cozidos com tutano.641
Nas mineraes do tipo inglesa na segunda metade do XIX Richard Burton

informou que na Mina de Morro Velho os escravos:
comeam o dia com caf ou ch de congonha. Recebem por semana, alm de sal e
legumes, 4,5 quilos de farinha de milho, 2 a 3 quilos de feijo, meio quilo de
toucinho e 1 quilo de carne verde (...) Os diligentes plantam hortas e pequenas roas;
criam galinhas e porcos (...). A carne seca e a farinha so distribudas, quando o
mdico acha conveniente. As mulheres que amamentam recebem rao aumentada:
mais seis dcimos de um prato de farinha de milho, um quarto de feijo e 60 gramas
de toucinho, e as crianas, quando a debilidade exige, recebem meia rao. Todos os
artigos so de boa qualidade, e, se isso no ocorrer, feita comunicao ao Gerente
de Negros.642
Este cardpio, se comparado aos anteriores, nutricionalmente mais rico e

evidencia a racionalidade no planejamento da distribuio de alimentos ao plantel, abarcando
inclusive o cuidado de reforar a alimentao das mulheres lactantes.
Tambm nas minas inglesas a concesso aos escravos de uma parcela de terra,
tempo para cultivo e criao de animais cumpre a funo de reduzir os custos de sua
manuteno, da incidncia de fugas, revoltas, arruaas e ociosidade. Por outro lado, atendia
presso exercida por eles para adquirirem certo grau de autonomia e representava ainda a
possibilidade de complementar sua alimentao e de sua famlia (quando a tinha) e a
aquisio de capital comercializando o excedente, participando diretamente no circuito do
comrcio local.
641
642
ESCHWEGE, W. L. Op. cit. 1979, vol. 2, p. 130s.

BURTON, Richard Francis. Op. cit. p. 236.
284
Adotada no caribe britnico desde o final do sculo XVII, a prtica de concesso

de lotes aos escravos certamente foi incorporada nas minas, devido sua grande eficcia.
Seguindo o argumento do padro administrativo ingls no incorreremos em erro se
admitirmos que este mesmo mtodo foi aplicado na Mina da Passagem.
O tema da alimentao dos homens livres bem mais complexo e envolve muitas
outras variantes. Embora o Brasil j estivesse inundado por produtos industrializados ingleses
desde a abertura dos portos alterando os padres de consumo, na segunda metade do sculo
XIX que as trocas comerciais e a compra de bens perecveis se intensificam devido ao
desenvolvimento industrial externo e interno e diversificao da produo agropecuria.
A alimentao, mesmo mdica, ocupa significativa parcela da renda familiar dos
trabalhadores livres. Cada elevao dos preos dos gneros alimentcios no mercado e cada
reduo salarial promovida pela companhia repercutiam negativamente na mesa dos
trabalhadores. No restam dvidas que a maioria da populao tinha uma dieta com graves
deficincias calricas e proteicas refletindo negativamente na sade, na capacidade de
resistncia s enfermidades e no nvel de concentrao durante a realizao de tarefas no
trabalho e na escola. Organismos nutricionalmente debilitados respondem de maneira lenta e
insuficiente invaso de agentes nocivos e isto se reflete na taxa de mortalidade.
Outro fator a ser considerado a qualidade destes alimentos, o teor de gordura da
carne de porco e a forma de preparo. A carne suna rica em colesterol e as frituras formavam
um cardpio que exerceu forte influncia sobre as doenas cardacas da grande maioria da
populao, inclusive dos mais ricos.
No relatrio do Presidente da Provncia de 1886
(referente a 1885), as leses cardacas aparecem como a terceira maior causa de bitos em
Minas, superadas apenas pelas infeces gastro-intestinais e doenas do aparelho
respiratrio.643 Em Passagem o nmero de falecimentos por este fatores cardacos foi de 71
casos (5,0%) dentre 1412 bitos ocorrido entre 1891 e 1927.
Enfocando apenas o padro de vida dos trabalhadores livres neste momento,
podemos garantir que sua qualidade de vida no depende apenas de sua dieta, moradia ou
nvel de instruo, mas de todos os recursos adicionais produzidos pela sociedade, inclusive
bens considerados suprfluos ou de mera ostentao.
643
Relatorio com que o Exm. Sr. Dr. Antonio Teixeira de Souza Magalhes, 1 Vice-presidente da Provincia,
passou a administrao ao Exm. Sr. Desembargador Francisco de Faria Lemos, Presidente da mesma
Provincia, no dia 1 de agosto de 1886. Ouro Preto: Typographia do Vinte de Agosto, 1886, p. 56.
285
A presena da mina inglesa em Passagem com seu grande contingente de

trabalhadores remunerados em tempo integral e em contnua ascenso numrica, alm do alto
escalo administrativo, injetou novo nimo no comrcio local a partir de 1863.
Neste ponto preciso estar atento para trs fenmenos caractersticos da segunda
metade do sculo XIX. Primeiro: o aumento da produo de bens no perecveis (louas,
objetos de cozinha, vesturio, talheres, mveis) e perecveis de carter suprfluo ou
complementar (doces, conservas, bebidas finas); segundo, o fetichismo da mercadoria que
induz ao consumo destes produtos alm do necessrio; por ltimo, como dos anteriores, a
tentativa dos mais pobres de absorverem os padres de consumo das classes situadas
imediatamente acima na pirmide social.
Neste circuito, a imprensa colocava disposio ilustraes de centenas de novos
produtos contribuindo para o aumento do desejo de consumo e favorecendo o incremento das
vendas. As sedutoras representaes dos novos objetos de luxo e medianos veiculados pelos
jornais de Ouro Preto e Mariana induziram compra aqueles que podiam gastar parte de seu
oramento nestas novidades, contribuindo para a definio concreta e simblica das camadas
sociais. A posse de casas mobiliadas pode, por exemplo, ser usado como um ndice de
delimitao do tamanho das classes e do padro de vida.
Os trabalhadores estrangeiros sentiam esta mesma falta e os comerciantes locais
buscaram prover a todas estas demandas. Para amainar a saudade da terra natal os italianos
residentes em Passagem tinham a alternativa de importar gneros tanto do solo como da
indstria, revendidos pelo armador Giacomo Cresta por intermdio de seus agentes G.
Ambrosetti & Comp., instalados em Juiz de Fora no Largo da Estao, n. 2, conforme
anunciado no jornal Minas Geraes em 1897.644
Mas, os estrangeiros residentes em Passagem de Mariana no precisavam ir to
longe buscar estas mercadorias. Bem mais prximo, havia o Grande Armazm de Seccos e
Molhados Avelino Fernandes e Companhia, cuja matriz funcionava em Ouro Preto e tinha
uma casa filial na Companhia Don Pedro North Del Rey em Mariana. Em 1894, este
estabelecimento era o
nico no seu gnero em Ouro Preto; tem correspondncia directa com as principaes
casas exportadoras do Rio de Janeiro e da Europa, podendo assim fornecer a preos
mdicos todos os generos do paiz estrangeiros.
Nellas se encontram os melhores productos do paiz e tambem bebidas finssimas,
estrangeiras dos mais conhecidos fabricantes e exportadores da Europa. Tem sempre
644
Minas Geraes. Ouro Preto, domingo, 5 de dezembro de 1897. Anno VI, n. 324, p. 4.
286
grande variedade em superiores conservas alimenticias das melhores fabricas

Inglezas, Allems, Hollandezas, Francezas, Italianas, Hespanholas e Portuguezas.645
Por perspiccia comercial oferecia produtos de diversas nacionalidades de

imigrantes instalados em Passagem, salvo a holandesa.
Sabemos que nem todos os imigrantes que vieram para Passagem foram trabalhar
na mina. Alguns continuaram exercendo os ofcios originais como o de sapateiro, padeiro e
outros se dedicaram ao comrcio. Deles provinha o abastecimento local de gneros de
diferentes categorias e procedncias. Dentre eles, podemos citar: os italianos Jos Boggione e
Victtorio Piana e o ingls Jorge Merry Moyle. O inventrio deste ltimo, feito em outubro de
1895, bastante representativo do padro de oferta e demanda de alimentos e outros produtos
desta localidade mineira.646 O Quadro 5 agrupa os produtos comercializados por categorias:
Gneros
Alimentcios:
Produtos
Farinha, farinha de trigo, feijo, acar, toucinho, carne seca, macarro, sal,
polvilho, marmelada, passas, banha, vinagre (do reino e de caju), sardinha,
manteiga, leite condensado, biscoitos (nacionais e estrangeiros), cebola, ervilha,
azeitona, mostarda, abacaxi, maisena, alpiste, caf e arroz.
Produtos no perecveis:
Velas (inclusive estrangeiras), peneiras de taquara, fumo, chamins para lampio,
plvora, caixa de lamparina, sabo, chita, rap, papel, cadernos, envelopes, pregos,
balana para balco, maquina de amolar e cravos paulistas.
Bebidas:
Vinho, champagne, genebra nacional, cerveja nacional, cerveja nacional branca,
whisky, conhaque, cerveja franciscana, cerveja p, aguardente, laranjinha
Utenslios domsticos:
Sopeira, tigelas, pratos, vassouras, copos, pires, caldeires de ferro, caneco, cafeteira
de folha, barbante, raspadeiras para animal, campainhas de metal, bacias, lata de
graxa, paus de liga de goma, agulheiros, abotoadeiras, lpis, botes, linha, dedais,
cadaro, leo de rcino e bule.
Uso pessoal:
Chapus de palha, chapu casca de tatu, pentes finos de chifre, camisas, meias,
palets, calas de algodo, ceroulas de americano, chinelos de liga, cachimbos,
lenos chitados, apertadeiras para senhoras, bolsas para fumo, botinas, botinas para
senhoras, chinelos para homem.
Quadro 5: Produtos comercializados por Jorge Merry Moyle (1895). Elaborao prpria.
O quadro aponta que os clientes deste comerciante ingls eram, sobretudo, de

baixa renda. Salvo as bebidas mais sofisticadas (Whisky, conhaque e champagne) e as latas
de conserva, seus produtos so basicamente de consumo popular. Por ele vemos que os
gneros de primeira necessidade, base da alimentao dos mineiros eram: arroz, feijo,
farinha, acar, carne seca, macarro (principalmente para os italianos), toucinho, manteiga e
maisena. Estavam dispostos nas prateleiras alguns produtos suprfluos como os biscoitos e o
caf. As donas de casa ali encontravam grande sortimento de utenslios para o lar, de uso
pessoal, para seus maridos e filhos, alm de artigos de higiene e vesturio.
645
646
Opinio Mineira. Ouro Preto, domingo, 25 de fevereiro de 1894. Anno I, n. 22, p. 4.

ACSM. Inventrio. 1 Ofcio. Cdice 1, auto n. 10 (1895).
287
Para atender ao grande consumo de lcool entre os mineiros, ele oferecia bebidas
mais baratas como a aguardente e a cerveja. Para os fumantes havia nada mais que 4 latas de
fumo, 69 maos de fumo (Hyginico, Aymors, Blonde, Caporal e Guarany), alm de rap,
bolsas para fumo e cachimbo. Isso mostra que o hbito de fumar era largamente disseminado
entre os mineiros e contribua para o debilitamento de seus pulmes, alm de favorecer o
aparecimento de outros males relacionados a este vcio.
O inventrio do comerciante Victorio Piana feito em 1907 mostra, ao mesmo
tempo, o sortimento dos produtos comercializados e a rede de endividamento em que
estavam envolvidos os mineiros.647Sua lista de devedores deversos conta com 342
indivduos, em sua grande maioria italianos que, somados deviam-lhe 24:953$000 ris. A
lista de credores deversos contm 29 fornecedores dentre particulares (inclusive o coronel
Joo Paulo de Faria) e companhias a que ele devia 28:987$995 ris. Vale destacar entre elas a
Matarazzo & Comp. e a Klabin irmos & Comp. Seu principal fornecedor era Ferreira
Balthazar & Comp. a quem devia 4.982$660 ris. A casa comercial de Piana vendia, alm de
tecidos e outros gneros, produtos sofisticados como conservas de fageolini, funghi,
ameixas, tomates, espargos, sardinha, azeitonas e conserva inglesa.
Em suas memrias Jess lamenta que we couldnt get English sweets at
Passagem.648 Esta frase demonstra que os britnicos tinham um determinado padro de
consumo associado sua terra natal. Alm dos livros, vinhos e do piano, necessitavam
tambm de ser providos de produtos oriundos da Inglaterra no apenas para ratificar seu
padro social ou sua origem, mas para atender a seu nvel de comodidade e satisfazer seus
hbitos dietticos. Diante da escassez e falta dos habituais seu consumo teve que se adaptar
oferta de produtos locais oferecidos por estes comerciantes.
Havia, por parte da Cmara Municipal de Mariana, rgido controle quanto
regularidade da oferta de carne verde ao distrito de Passagem, assim como do preo deste
produto essencial. Por esse motivo, os camaristas recusaram sucessivas peties dos
aougueiros ali residentes para que aumentassem o preo da carne bovina, suna, ovina e
caprina.
Assim, pelo Termo de Contracto que fazem Pianna Victorio e Jacob dos Santos
com a Cmara Municipal desta cidade de Marianna assinado em 1904, os aougueiros
obrigam-se a vender a carne verde de gado vacum a 500rs o kilo com osso e 600rs sem osso,
ficando-lhes a liberdade de vender pelo preo do mercado as carnes de outras espcies de
647
ACSM. Inventrio. 1 Ofcio. Cdice 3, auto n. 47 (1907).
648
No tnhamos como conseguir doces ingleses em Passagem.. In: AJM. Sd, sp.
288
gado. O contrato previa ainda a manuteno de um estoque, boas condies de higiene,

salubridade e effectividade do abastecimento, a manuteno de um aougue mais ou menos
no centro do arraial e outros onde lhes convier; por outro lado, a Cmara assumia as
despesas de conserto e asseio do matadouro. Os contraentes ficavam sujeitos resciso do
contrato pela inexecuo de qualquer das clusulas acima estipuladas e multa de dez mil ris
por cada dia que deixarem de abastecer populao de carne verde de gado vacum (...)
exceptuando-se as sextas-feiras e dias de preceito de abstinencia observados pela populao.
mais que evidente que os camaristas estavam preocupados em evitar qualquer
forma de motim de fome em caso de escassez ou da prtica de preos extorsivos.649
8 A religiosidade e o mundo do trabalho
8.1 As entidades subterrneas
As culturas religiosas das regies mineradoras da Europa, Amrica, frica e sia

esto repletas de espritos benevolentes e malficos que habitam o mundo subterrneo.
Drages, cobras, anes, gigantes, demnios, santos, deuses, grifos, elfos, duendes, gnomos e
fadas podem anunciar ou ocultar os metais, soterrar os mineiros ou avisa-los de perigos
iminentes; podem ainda ser a causa de abandono aterrorizado da mina. Michel Psellus redigiu
a obra Des oprations des dmons para discorrer sobre estas atividades sobrenaturais.
Prenncios, oferendas, rituais, castigos e recompensas, canes, oraes, smbolos e objetos
fazem parte do universo cultural e das interaes homens/entidades povoadoras das minas.
recorrente na histria das tradies de diversos pases a presena de figuras
maravilhosas relacionadas ao trabalho no mundo subterrneo e das relaes sociais advindas
do processo extrativo dos metais preciosos. Na mitologia grega, o subsolo, guardado pelo
feroz Crbero, a morada de Pluto; mas de ouro do Jardim das Esprides foram
necessrias para aplacar a fria de Gaia; os Argonautas, tripulantes da nau Argo, foram at a
Clquida em busca do Velocino de Ouro (carneiro alado cuja l era feita de ouro e estava
pendurada num carvalho sagrado at ser retirado por Jaso); o rei Midas solicitou a Dionsio
que tivesse o poder de transformar em ouro tudo que tocasse. Temendo morrer de inanio,
649
AHCMM. Cdice 1 - Livro de Termos de Contratos e Fianas (1895-1924), pp. 42-43.

289
tocou as guas do rio Pactolo cujas areias imediatamente tornaram-se aurferas. 650 Homero
acreditava que os tremores de terra exprimiam a indignao da Sagrada Me Terra intruso
dos mineiros em suas entranhas. Os latinos antigos criam no Doemo Mettalicus. Jpiter
Dolichenus era o Deus das minas da sia Menor e Sria identificado com Jpiter e teve seu
culto tolerado pelos conquistadores romanos. Os egpcios cultuavam Hathor, a deusa das
minas a quem Snefru erigiu um templo em sua honra. Da mesma forma, na tradio crist o
inferno, o reino do Diabo, situa-se nas profundezas, nas trevas.651
No Germinal os jovens promscuos temiam menos as reprimendas do padre que a
punio do Homem Negro: o velho mineiro que volta mina para torcer o pescoo das
moas que se portam mal.652 Nesta obra, quando 20 mineiros foram soterrados pelo grande
acidente e buscaram uma sada, diz o autor que crenas adormecidas acordavam naquelas
almas desesperadas, invocaram a terra, era a terra que se vingava, que soltava o sangue das
veias, porque lhes tinham cortado uma artria Entre eles, um velho balbuciava oraes
esquecidas, dobrando os polegares no sentido contrrio das juntas, para apaziguar os maus
espritos da mina. No auge de seu desespero quando se viu face a face com a morte
Catherine jurou ter visto o homem negro e disse a Etienne: Olha! L est ele (...) mais negro
que a noite... Estou com medo!.653
No Cerro de Potosi, de acordo com a tradio pr-hispnica, vigorava o culto ao
Tio, deus das minas entidade que se mesclou ao prprio diabo da tradio crist no decorrer
da conquista.654
No Brasil, nos primeiros contatos travados entre os colonizadores portugueses na
Bahia no sculo XVI com ndios vindos do interior e que traziam notcias do Eldorado, o
castelhano Felipe Guilhem narrou a El-Rei que eles dizem que aquele metal doena, pela
650
Sobre estes mitos, veja: BRANDO, Junito. Dicionrio Mtico-Etimolgico da mitologia grega. Petrpolis:
Ed.Vozes, 1993.
651
Estes e outros exemplos podem ser encontrados in: RICKARD, T. A. Op. cit. 1938, p. 83s.
652
653
Id. Ibid. p. 54, 504 e 522.
654
Prodanov (2002, p. 157) relata que segundo as lendas, um mineiro que teve sua luz apagada e entrou em
desespero, recebeu a visita do Tio que se materializou em forma de galo. Aps essa apario o mineiro saiu
gritanto e pulando como louco das galerias e esses gritos se converteram no ritmo da diabrada e seus saltos e
voltas em coreografia da dana que marca a festividade. Esta crena persiste em longa durao, pois na regio
de Potosi, como em muitas outras de atividade mineira, ainda hoje so deixadas oferendas pelos mineiros e
turistas nas bocas de minas do Cerro Rico. comum ver as cholas sentadas com suas velas, charutos, folhas de
coca, aguardente, dinamite e outros produtos no caminho das minas. possvel ver, tambm, a reverncia que os
locais fazem a esta divindade e as oferendas que a ele dedicam (...) Este culto, de origem pr-hispnica,
permanece com muita fora no limiar do sculo XXI e foi incorporado ao folclore boliviano de vrias outras
regies, especialmente no norte de Potosi e Oruro que assimilou mais essa representao em seu carnaval.
290
qual razo no ousam passar a ela e dizem que muito temerosa por causa de seu resplender, e
chamam-lhe Sol da terra.655
No folclore paulista-mineiro, Cmara Cascudo registra a existncia da Me-doouro. Esta entidade abstrata era a gide das minas, madrinha dos veeiros, padroeira dos
files, defendendo pepitas e escondendo jazidas, s podia ter a forma de chama, lume que
denunciava o metal rutilante e a um tempo o custodiava. (...) Em Minas Gerais surge sua
forma como uma serpente.656
Souza Carneiro critica os folcloristas e assegura que o Mito da Me-do-Ouro,
ingenuamente atribudo pelos nossos Flok-loristas a gachos e bandeirantes paulistas e
bahianos, nos veio da frica.657 Mais precisamente, era conto dos negros Hausss. Tambm
nesta tradio, esta entidade se transforma em serpente sagrada. A crena em anncios
luminosos noturnos mostrando onde se acham os files igualmente encontrada na Europa,
sobretudo nos pases do norte.
Richard Burton descreve a Me-do-ouro com linhas mais claras: duende
brasileiro, que guarda os tesouros inexplorados. antes brincalhona do que malevolente; de
vez em quando, porm, se torna assassina. Acrescenta que os ndios das Ilhas Manitulinas
acreditam que o Manitu probe seus filhos de procurar ouro. Mais adiante acrescenta que
os brasileiros mencionam muitos casos aparentemente autnticos de bramidos
subterrneos, que relacionam com a me-do-ouro (...) fazem os moradores exclamar: Como
rosnam! Como gritam! e fazem-nos tremer de medo. Diz ainda que na Cornualha havia
tambm estas lendas populares como a do Kenidjack ou Menir do grito.658 Entidade
feminina paralela encontrada na cultura mineira europia na Rainha dos Metais (Figura 31).
655
Apud FERREIRA, 1902, p. 551.

CASCUDO, Lus da Cmara. Geografia dos mitos brasileiros. So Paulo: Livr. Jos Olympio, 1947, p. 369s.
657
CARNEIRO, Souza. Os mitos africanos no Brasil. Ilustraes de Ccero Valladares. So Paulo: Companhia
Editora Nacional, 1938, p. 351.
658
BURTON, Richard Francis. Op. cit. 1976, pp. 127 e 362.
656
291
Figura 31: La Reine des metaux et les nains d'aprs

Frebom (Spamer, Editeur) Fonte: Sbillot (1894, p. 486).
Estas crenas estavam presentes tambm no cotidiano da minerao em Minas

Gerais desde o sculo XVIII. Antes da chegada dos ingleses a So Jos del Rei a populao
local acreditava na crena segundo a qual homens do leste cruzariam os mares, escavariam o
solo da serra e descobririam imensas riquezas. O avano das perfuraes faria encontrar o
leito de um rio subterrneo que ao ser liberado inundaria a cidade. A chegada da companhia
fez cumprir a primeira parte da profecia e a segunda j estava em andamento.659
Eschwege relata o grande acidente ocorrido em So Joo del Rei na Lavra de Joo
Cardoso e Incio Spindola. Movidos pela cobia, penetraram na terra negligenciando as
devidas precaues de segurana. Narram as tradies, diz o autor, que uma voz misteriosa
os advertiu do perigo, aconselhando-os a fugir do fundo das escavaes subterrneas.
Desobedientes ao aviso divino, continuaram a faina.660 A desobedincia custou a vida de 200
negros e 11 feitores. Paul Sbillot diz que la croyance aux avertissements, aux visions et aux
prsages est gnerale dans les mines.661 Ignorar tais advertncias podia ser fatal.
659
WALSH, Robert. Op. cit. p. 65.

ESCWEGE, W. L. Op. cit. 1979, vol. 2, p. 18s.
661
A crena nas advertncias, nas vises e pressgios geral nas minas. In: SBILLOT. Paul. Op. cit. 1894, p.
494.
660
292
Israel Quirino detectou a crena na Me-do-Ouro entre os ex-mineiros de

Passagem: No so poucos os mineiros que afirmam t-la visto. E afirmam com tanta
convico, descrevendo a ns detalhes to minuciosos que chegam perto de nos convencer da
veracidade do ocorrido. Nas galerias da mina habita tambm o famoso fantasma do Capito
Jackers. Trata-se do espectro de um capito de mina ingls esmagado no PIA II e que ali
permaneceu a pesquisar seus files aurferos e, s vezes, visitava os piles, o laboratrio, os
arquivos tcnicos da mina. Alguns mineiros afirmam que j o viram vagando pelas galerias
sempre disposto a dar dicas sobre o trabalho com seu carregado sotaque saxnico.662
Paul Sbillot informa sobre a crena na morte infalvel ou perda da razo daqueles
que descobrem as minas de ouro e das oferendas, sacrifcios e cerimnias feitas para aplacar a
clera das divindades de que se violou o domnio. Detectamos tambm a existncia desta
crena em Passagem de Mariana. Os moradores acreditam que quem visita pela primeira vez
as minas abandonadas e buracos de sarilho existentes no Morro de Santo Antnio precisa
levar recipientes para trazer o ouro que porventura descubra esquecido. Caso contrrio, se
voltar sem lev-lo por falta de meios, ao retornar jamais encontrar o local do achado.
A crena na riqueza fugidia apresenta-se tambm em relao aos diamantes. No
dia 23 de maro de 1893, Helena Morley registrou o caso narrado por seu tio Conrado. Certo
lenheiro encontrou enorme pedra na Mata dos Crioulos. Seu companheiro afirmou ser
diamante e ele, por no acreditar, partiu uma lasca com o olho do machado levando o
fragmento para anlise em Diamantina. Face resposta positiva, tio Conrado levou o homem
ao lugar para mostrar e procuraram at cansar e no acharam mais a tal pedra.663
A origem destas crenas est associada quela outra que funda o prprio carter
sagrado da terra, da me terra, que alimenta os homens cujo interior pertence s divindades.
Suas riquezas, o ouro e a prata, eram guardadas por espritos que puniam os gananciosos
extratores de suas douradas veias. O disseminado culto a SantAna em Minas Gerais tambm
pode ser entendido por seu carter de simbolizar a fertilidade, a riqueza do solo, o veio do
qual brotou Maria e deste, seu filho Jesus.
da maior relevncia observar estas crenas sob os prismas histrico,
antropolgico e religioso. possvel imaginar, sem fugir ao verossmil, a atmosfera infernal
662
QURINO, Israel. Op. cit. 1986, pp. 44 e 50. A lenda da Me-do-ouro ainda vive no imaginrio coletivo de
Minas Gerais. Em conversa do autor com moradores da setecentista localidade de Lavras Novas, situada nos
arredores de Ouro Preto, ainda se fala e teme a Me do Ouro. Muitos afirmam que a veem passando em forma de
serpente de fogo no alto dos morros e que no lugar onde ela pra h ouro; outros garantem que ela habita as
antigas minas abandonadas em forma de mulher-serpente. Nenhum dos moradores teve a coragem de nos
conduzir s minas desativadas ali existentes. Em Passagem de Mariana tambm existe esta crena.
663
MORLEY, Helena. Minha vida de menina: cadernos de uma menina provinciana nos fins do sculo XIX. 11
ed. Rio de Janeiro: Livraria Jos Olympio Editora; Instituto Nacional do livro, 1971, p. 22.
293
da Mina da Passagem: a escurido, o calor, o bruxuleante fogo das velas, candeias, tochas ou
lampies de carbureto, o cheiro de enxofre, o medo, o suor do trabalho e os gemidos de dor.
Por tudo isso, foi fcil ao negrinho Chico perceber sua face infernal e exclamar: Parece o
Inferno!. Burton, igualmente impressionado, comparou-a ao inferno de Swendeborgian.
Numa das entrevistas com ex-mineiros da Mina da Passagem, um deles, ao
explicar a razo de tantos acidentes, afirmou: O ouro gosta de sangue. Esta frase resgata a
crena de longussima durao presente nas tradies de regies mineiras de diversas partes
do mundo. como se o ouro, transmutado numa entidade vingadora, exigisse sacrifcios
humanos para aplacar sua ira diante daqueles que arrancam seus loiros fios. Nas palavras de
Sbillot: rien na la vie dure comme une superstiton, surtout lorquelle est fonde sur la
crainte dun danger jornalier et soudain, et sur laspect mystrieux des choses.664
fcil perceber como estes diferentes povos (africanos, brasileiros e europeus)
que trabalhavam juntos no interior da mina intercambiavam suas experincias, temores e
culturas. Ali, no local de trabalho, a crena nestas entidades metafsicas ganhava um vigor
muito especial e sincero que acompanhava estes trabalhadores em sua faina diria ora
protegendo, ora punindo-os.
Considerando que o tempo uma esfera constitutiva da cultura, precisamente em
virtude da existncia destas crenas em diversos lugares e sua permanncia a longo prazo que,
no caso em estudo, por inmeros fatores entrecruzados que torna possvel falarmos numa
tradio metafsica mineira comum a todos os trabalhadores da mina.
8.2 Inovaes hagiogrficas: o culto a Santa Brbara e a So Miguel

Saints de mon pays, secourez-moi.
Les saints de ce pays ne me connaissent pas.
Briseux
A incerteza da vida a cada passo e mesmo o temor face ao desconhecido fazem

brotar no homem a necessidade de proteo num mundo que ainda sequer iniciara seu
processo de desencantamento. Referimo-nos aos romanos antigos que cultuavam o Deus da
mina, Jpiter Dolichenus, erigindo altares em sua honra nos distritos mineiros.
664
Nada na vida dura como uma superstio, sobretudo quando ela est baseada no temor de um perigo dirio e
sbito, e sobre o aspecto misterioso das coisas. In: SBILLOT, Paul. Op. cit. 1894, p. 390.
294
No mundo cristo, Santa Brbara a protetora dos mineiros. Sua histria

marcada pelo infortnio de ter sua cabea decepada pelo prprio pai que, em seguida, foi
reduzido a cinzas por um raio divino. Por isso, invocada como protetora contra a morte
trgica, no perigo das exploses, raios e tempestades. A devoo a esta santa iniciou-se entre
os mineiros, depois do emprego da plvora como explosivo nas minas, pois o barulho das
exploses assemelha-se ao do trovo. O uso da plvora em operaes minerais comeou na
Inglaterra em 1680, mas j era usada na Alemanha h mais de um sculo anteriormente.
H trs elementos que elucidam por que ela foi escolhida como padroeira dos
homens que trabalham no subsolo. Primeiro: crescera trancada numa torre (em outra verso,
apenas ficara presa por ordem de seu pai); segundo, antes de ser decaptada, Brbara fugiu e se
escondeu numa caverna no alto de uma colina (em outra narrativa, foi escondida por mineiros
do Laurium em sua mina); finalmente, enquanto era aoitada, a jovem pediu a Jesus que em
situaes de morte iminente, todos que implorassem a Deus, por seu intermdio, a salvao,
seriam atendidos. nesta situao de perigos e prximos morte que vivem os mineiros em
seu trabalho no subsolo. Em resumo, a trajetria de sua vida est associada a ambientes
fechados e escuros, a sofrimentos e morte trgica. Na iconografia crist representada com
os seguintes atributos: palma do martrio, clice que simboliza a proteo aos moribundos e
ladeada por uma torre e uma espada - instrumento de seu martrio. Nos rituais africanos
Yans.
Na Amrica espanhola, aos ps do Cerro de Potosi, no ano de 1553, j havia uma
igreja erigida em sua honra. Na Amrica portuguesa, a devoo a esta santa existia no termo
de Mariana no arraial de Santa Brbara fundado no sculo XVIII.
A pesquisa exigiu a procura da origem do culto a Santa Brbara entre os
trabalhadores da Mina da Passagem. O inventrio do cnego Jos Botelho Borges no deixa
nenhuma dvida quanto inexistncia de altares, oratrios ou nichos a ela reservados na
capela da mina no sculo XVIII e primeiras dcadas do XIX. Vale lembrar que as dez
imagens ali encontradas eram to somente de: N. S. das Neves, Santo Elesbo, Santa Ifignia,
N. S. do Rosrio, N. S. da Conceio, Senhor Crucificado, So Joo Marcos, Senhora Santa
Anna, Santa Emerenciana e Santo Antnio. Este fato indica, mas no exclui de maneira
definitiva a existncia de seu culto particular. Na pequena capela do arraial no havia tambm
altar lateral ou irmandade a ela dedicados no sculo XVIII, mas somente a N. S. da Glria,
So Vicente Ferrer, So Sebastio e SantAnna.
Cornlia Eckert, ao estudar o cotidiano dos mineiros de Grande-Combe na Frana,
diz que a festa de Santa Brbara ali comemorada no dia 04 de dezembro. Em torno desta
295
santa e de seus poderes existem diversos relatos de milagres e crenas. Os mineiros do centro
da Frana esto convencidos de que trabalhar no dia de sua padroeira pode ser a causa de
grande infortnio na vida destes trabalhadores. Em outro estudo, a autora identificou que o
culto e festa em sua honra como padroeira dos mineiros de carvo em Charqueada no Rio
Grande do Sul remetido vinda dos imigrantes europeus, no final do sculo XIX.665
No foi possvel identificar com preciso o ano em que o culto pblico e coletivo a
Santa Brbara comeou a ser praticado em Passagem. Acreditamos que tambm tenha vindo
com os primeiros imigrantes europeus no sculo XIX. No entanto, relatos orais indicam que
sua devoo iniciou-se somente aps a grande enchente ocorrida no dia 4 de dezembro de
1936 que afogou 14 trabalhadores.
A festa em sua homenagem ainda comemorada na localidade no dia 4 de
dezembro.666 Ao longo do sculo XX havia em Passagem solenidades religiosas associadas a
seu culto: beno das galerias e dos funcionrios e uma grande procisso que partia da mina
em direo igreja de N. S. da Glria. Conta-se que enquanto a mina funcionava, havia
diversos pequenos altares a ela dedicados erigidos no subsolo informaes que ainda no
conseguimos endossar pela via documental, tampouco se este dia era considerado feriado
local, pois segundo a tradio europia assim devia ser para evitar represlias divinas.
Todavia, Santa Brbara no conseguiu destronar a antiga padroeira da localidade, Nossa
Senhora da Glria. Hoje, celebram-se festas para ambas.667
Santa Brbara, enquanto devoo exgena, mas adotada como padroeira dos
mineiros tem o poder de estabelecer entre eles uma identidade pela relao cotidiana e pela
relao institucionalizada e vivenciada em grupo, por ocasio do ritual e das festividades em
(sua) homenagem.668 Para os devotos, a santa representa ao menos alguma forma de
proteo, consolo e intermediao junto a Deus. Festas em louvores a santos padroeiros
exercem o papel de aglutinadoras do grupo que, simbolicamente, coloca-se sob seu manto
protetor. a santa quem margeia as fronteiras devocionais e sociais do grupo. Em outras
palavras, a santa dos mineiros, independente de sua origem tnica e a posio ocupada no
mundo do trabalho. Clifford Geertz denomina estas cerimnias totais procisses e festas
de realizaes culturais do grupo.669
665
ECKERT, Cornelia. Op. cit. 1985, p. 172.

Na fachada do escritrio das Organizaes Passagem de Mariana (atual denominao da companhia) h uma
imagem de santa Brbara. Para fins de marketing turstico, h outra imagem numa das galerias aberta visitao.
667
Cornlia Eckert, Cornlia (1985, p. 174ss) mostrou que, no caso de Charqueadas no RS, Santa Brbara
sobrepujou a antiga santa padroeira, N. S. dos Navegantes, em devoo coletiva e em manifestao pblica da f.
668
669
GEERTZ, Clifford. A interpretao das culturas. Rio de Janeiro: Ed. Zahar, 1978, p. 129.
666
296
Cornlia Eckert adverte que o papel alienante da religio e da devoo a Santa

Brbara no mundo do trabalho ocorre quando os mineiros tendem a relativizar a
responsabilidade da companhia em relao s condies de trabalho, ao transferir para o
sobrenatural uma forma de controle sobre a natureza estabelecendo uma dominao
simblica. Por esta razo, continua a autora, a companhia, por sua vez, legitima este
sistema cultural na liberao da colocao de imagens da santa padroeira (nichos) em locais
estratgicos (prximos aos elevadores e nas galeria) na esfera do trabalho, bem como libera o
espao da empresa para a efetivao do ritual. 670 Ento, se os acidentes acontecem, porque
a santa, e no a empresa, se descuidou ou quis se vingar de seus pecados. Assim, a luta por
proteo e justia voltam-se para a santa e no para si mesmo e para o grupo e menos ainda
contra os patres.
Em Passagem de Mariana os italianos foram responsveis pela introduo de
significativa inovao hagiogrfica: o culto a So Miguel, cujo ano possvel determinar com
preciso: 1890.671 Assim lemos no jornal O Vioso:
A 29 de setembro deste anno celebraro os Italianos modestamente a festa deste
Glorioso Prncipe das milicias celestes, festa esta que elles inaugraro alli, h uns
cinco annos.
tradicional e mui popular na Itlia esta festa, onde so consagradas magnficas
Baslicas a So Miguel, e cujas solemnidades celebro com estrondo.
Os Italianos da Passagem, saudosos da Ptria e lembrados das arrebatadoras
funces religiosas desse dia l, procuro aqui em esprito se unirem aos seus
irmos, promovendo, como podem os cultos de So Miguel Archanjo, que devem
ser os da actualidade para tudo e para todos os catholicos afim de sermos defendidos
nas luctas com Satanaz (...).
Resultou como fructo e monumento commemorativo desta solemnidade deste anno
ter sido benta em 1 de Novembro (mez das almas) uma primorosa Imagem de So
Miguel, de importncia de 250$000, que se mandou ento vir do Rio com
espontaneas esmolas dos Italianos e Brazileiros.
Desde a inaugurao da festa de So Miguel tem sdo seu incansvel e zeloso
Procurador o Sr. Francisco Pantulfo que ainda este anno teve de despender do seu
bolso no pequena somma com estes festejos ltimos; mas tanto este Sr. como seus
patrcios e os demais fieis se acho possudos de jubilo por terem na mencionada
imagem mais um poderoso estimulo de sua confiana e devoo para com so
Miguel.672
Esta atitude de incremento hagiogrfico e efetiva participao nas festas e

cerimnias religiosas contribuam para reforar o processo de cristianizao e no para a
670

O culto a So Miguel e Almas, conforme demonstrado por Adalgisa Arantes Campos (1994), era a terceira
principal devoo religiosa presente em Minas. No obstante, seu culto no se achava presente no distrito de
Passagem, pois at a data acima referida, havia to somente as irmandades de So Sebastio, Nossa Senhora da
Glria, SantAnna e So Vicente Ferrer.
672
O Vioso. Mariana, 6 de dezembro de 1895. Anno III, n.6, p. 3.
671
297
secularizao do cotidiano da comunidade. sabido que a maioria dos italianos que veio para
a localidade era, por declarao, catlica.
O culto a So Miguel, cuja festa tradicionalmente comemorada no dia 29 de
setembro, passa a dividir espao com o de N. S. do Rosrio (devoo tipicamente negra) no
ms de novembro que em 1895 tambm foi celebrado como Mez dos Sanctos Anjos em
louvor a S. Miguel pelo profcuo resultado de taes funces, que so as que podem attrahir as
bnos celestes sobre os povos.673
A principal motivao que levou os italianos a introduzir a devoo a So Miguel
em Passagem no foi o saudosismo. Ele foi o arcanjo que lutou contra Lcifer e os anjos
rebeldes. o defensor da Igreja e dos cristos. aquele que pesa as almas na balana da
justia divina. invocado quando o fiel necessita de livramento contra as ciladas do demnio
(inclusive daquele que habitava na mina), dos espritos malficos e na proteo contra os
perigos. Lcifer, que estava ali to prximo no mundo subterrneo e os anjos rebeldes podiam
estar, consciente ou inconscientemente, associados tambm aos protestantes ingleses que os
oprimiam. A justia que no viam no mundo terreno era aguardada para o mundo dos mortos.
Neste contexto, percebe-se que a atividade minerria no oitocentos trouxe consigo
o incremento populacional e este, por suas peculiaridades culturais, conseguiu alterar a
hagiografia e o calendrio de festividades religiosas local. O mais importante que a devoo
nova santa e ao novo santo operam inverses ontolgicas essenciais: a primazia do crer
sobre o ser e do esperar sobre o agir. Embora em alguns casos e contextos a religio possa
servir de esteio s lutas, na maioria das vezes, continua exercendo sua funo de pio.
673
O Vioso. Mariana, 6 de dezembro de 1895. Anno III, n.6, p. 3.

298
Captulo V A Vida Fora da Mina
CAPTULO V
A VIDA FORA DA MINA
1 Passagem como zona de contato
A mxima de Max Weber, segundo a qual o homem um animal amarrado a teias

de significados que ele mesmo teceu continua vlida. Portanto, por meio de suas aes, na
forma que atribuem significado s suas representaes, valores, objetos, smbolos e
referenciais e na maneira de interagir que se manifesta a cultura de cada grupo especfico.
Mesmo nos grupos afins h relaes entre diferentes (homens e mulheres, italianos do norte e
italianos do sul, ingleses diretores e ingleses mineiros). por intermdio de seu Ethos (estilo
de vida) e de seu Eidos (viso de mundo) que todos se situam no meio social e interagem.
Hebe Castro, comentando o pensamento de Clifford Geertz, assinala que a cultura
compartilhada que determina a possibilidade de sociabilidade nos agrupamentos humanos e
d inteligibilidade aos comportamentos sociais.674
medida que as fontes permitiram, buscamos reconstruir, aproximativamente, o
cotidiano, o mundo dos mineiros e tambm o mundo da elite inglesa em suas divises e
entrelaamentos, isto , a tessitura do social: os momentos de descontrao (festas, jogos,
dana, esportes e cinema) prticas religiosas, conflitos e outras formas de convvio social.
Estes contatos foram considerados sob o ponto de vista da ao individual, de gnero ou
coletiva, quando homens e mulheres de diferentes condies scio-econmicas e
nacionalidades se inter-relacionavam nesta peculiar comunidade mineira.
No universo dos entretenimentos e manifestaes culturais os personagens
histricos de antanho viam seu mundo nitidamente dividido entre livre, cativo e forro, negro,
branco e mestio, nacional e estrangeiro, pobres e ricos. Frente a esta heterogeneidade, o
primeiro e fundamental passo buscar entender como estes protagonistas viam a si mesmos,
seu mundo e o mundo dos outros. Embora saibamos hoje que entre estas duas ou mais
formaes haja aquilo que os historiadores denominam circularidade dos nveis culturais,
esta advertncia prvia se faz necessria para no tombarmos em anacronismos conceituais e
no entendermos o mundo como ele era entendido por seus protagonistas.
674
CASTRO, Hebe. Histria social. In: CARDOSO, Ciro Flamarion; VAINFAS, Ronaldo. Domnios da
histria, ensaios de teoria e metodologia. Rio de Janeiro: Campus, 1997, p. 52.
299
Houve momentos em que estas divises pareciam se dissolver para em seguida

fundirem-se numa nova amalgama, como nas festas e quermesses; em outros, confraternizamse em conjunto, mas nitidamente separados por suas origens como numa partida de futebol;
em outros a fronteira mais precisa como aquela que existe entre o piano do ingls e o violo
do caboclo. Assim, para Cornlia Eckert, evidencia-se a viso de mundo e estilo de vida de
um grupo social, de forma alguma cristalizados, mas, antes, dinamizados (ou dialetizados) na
interpenetrabilidade da heterogeneidade, da diversidade e unidade, esboando sua cultura.675
Este campo de investigao da histria social est tambm diretamente associado
s condies econmicas dos trabalhadores e dos senhores e/ou patres, conforme o caso.
A renda mensal (individual e familiar) determinante para sua alimentao, vesturio,
moradia, diverso e crculo social. Devemos lembrar que no estamos abarcando apenas o
cotidiano dos trabalhadores escravos e livres, mas tambm o dos senhores e patres, cujas
variantes so outras.
preciso ser cauteloso para no insistirmos em consideraes e concluses
tautolgicas, pois os trabalhadores em geral so pobres e devemos estar atentos s gradaes
desta pobreza e s diferentes maneiras de conviver e reagir a ela. Da mesma forma, a dura
rotina de seu trabalho interferia tambm em sua vida fora da mina, sobrando-lhes pouco
tempo para o convvio familiar e social. Por outro lado, no tombamos no determinismo
econmico face constatao de que sua vida e seu mundo giram em torno do fato que tanto
os escravos quanto os trabalhadores livres, no detinham os meios de produo e do controle
efetivo de seu tempo. Se este fato no determina, ao menos limita as condies materiais e
subjetivas da existncia de ambos.
Seja como for, para os trabalhadores livres e escravos, mesmo fatigados e
mantidos em nveis de subsistncia que satisfaziam suas necessidades bsicas (e algumas das
suprfluas) e de sua famlia, cercado por um cotidiano inseguro e insalubre, a vida na
localidade oferecia inmeras possibilidades de diverso. O cotidiano do distrito era marcado
pelo contnuo ir e vir dos trabalhadores para a mina.
Embora no neguemos que haja formas de controle extra-muros, o economicismo
exacerbado subestima o lado irreverente e desregrado da distrao e da festa com seus
possveis excessos e inverses fictcias. Foram nestes espaos e momentos que muitos
brigaram, feriram-se e embebedaram-se, ficando impossibilitados de retornar ao trabalho,
675

300
causando muitas dores de cabea aos superintendentes, sempre preocupados em no deixar os

engenhos pararem por falta de mo-de-obra.
Historiadores j argumentaram que Minas Gerais a sntese da Colnia.
Entretanto, Passagem de Mariana possui caractersticas que a singularizam em termos
culturais, econmicos e sociais. A abertura destas empresas mineradoras acrescentou outros
elementos cultura local: ingleses e imigrantes europeus de diversas nacionalidades que para
ali se deslocaram. Subjacente a esta formao compsita existe grande diversidade cultural.
Os homens so inseparveis de suas culturas de origem. Trazem em sua bagagem bem mais
que a ambio pelo rutilante metal e o sonho de uma vida nova num Novo Mundo. Carregam,
igualmente, seus hbitos culturais, religio, canes, instrumentos musicais e de trabalho,
histrias, padres de moralidade, estilo arquitetnico, vesturio, esportes, hbitos dietticos,
crenas e smbolos. O trnsito cultural nunca somente aditivo ou supressivo. ambivalente.
Isto fazia de Passagem uma zona de contato por excelncia. Trata-se, portanto, de
noo bastante diversa daquela presente no conceito de melting pot, dissolvente das
diferenas. Por tudo isso, Passagem pode ser considerada uma das mais singulares localidades
mineradoras de Minas.
2 Esportes, lazeres, festejos e cultura popular676
Georges Friedmann define o lazer como tudo o que o indivduo introduz no

tempo exterior ao de suas atividades ditas de trabalho.677 Este seria ento o terreno da
liberdade sublinhado por Marx que comea somente quando cessa o trabalho determinado
pela necessidade e pela finalidade exteriores, situado para alm da esfera de produo
material propriamente dita. 678
O lazer , por excelncia, um momento de escape, de fruio, de cio, de
relaxamento e de encontro consigo mesmo no gozo de atividades prazerosas completamente
avessas s tarefas racionalizadas e fatigantes do mundo do trabalho. Instante de liberdade
inclusive para escolher o que fazer, o lugar, o momento, os companheiros e o tempo que se
676
Lamentavelmente nosso trabalho no conseguiu atingir o nvel de detalhamento da pesquisa realizada por
Jaqueline Frisch e Pierre Louchet que, investigando os lazeres dos mineiros do norte da Frana, descobriram que
a columbicultura era seu entretenimento favorito e destacaram significativas diferenas de comportamento entre
operrios do subsolo e da superfcie. Cf. FRIEDMANN. Op. cit. 1972, p. 161.
677
678
MARX, Karl. O capital. Tomo III, 2 parte, cap. 48, p. 312: o tempo livre, o tempo de que se dispe, seja
para gozar do produzido, seja para se desenvolver livremente, eis a riqueza real.
301
dedicar a elas. Os lazeres e hobbies exprimem a prpria personalidade de um trabalhador e

divertem o homem de si prprio, de seu vazio, de sua rotina, de sua infelicidade.
A busca por formas de entretenimento grupal em atividades culturais, esportivas e
religiosas um meio que os homens tem de entrosamento social e de melhorar sua qualidade
de vida. Isto faz parte da natureza de todo ser humano em todas as sociedades e lugares e
acompanham os padres scio-econmicos dos indivduos. Sendo assim, numa comunidade
mineira como a de Passagem, os companheiros de trabalho so, ao mesmo tempo, os vizinhos,
parentes, padrinhos e parceiros nos divertimentos.
A jornada de trabalho o principal elemento limitante para o lazer. Para Maria
Ceclia Forjaz,679 ela a premissa bsica numa anlise sobre as formas de diverso dos
trabalhadores. Isso no significa que os mais ricos, no caso, o alto escalo da companhia,
gozassem do cio na maior parte do tempo. O grande nmero de horas dedicadas ao trabalho
reduz drasticamente o tempo disponvel para a diverso tanto para os trabalhadores quanto
para os administradores, embora para os primeiros o tempo e a disposio fsica ao final da
jornada sejam mais exguos e o lazer seja o momento da anti-heteronomia.
Ao chairman cabia a redao de relatrios aos acionistas, planejamento das
atividades da companhia, reunir informaes para o melhor gerenciamento do negcio atravs
da leitura de jornais (como o Mining Journal) e livros, acompanhar as flutuaes do cmbio,
manter-se tecnicamente atualizado. Ele certamente se ocupava destas tarefas dedicando
parcela de seu tempo livre, quando estava na Casa-grande. Feito isso, para um
administrador da mina, como Mr. Martin que dispunha dos servios de um ex-escravo
jardineiro, sua diverso compreendia contemplar o jardim e no cuidar dele. Da mesma
forma, George Chalmer da St. John del Rey podia se dedicar caa e admirao de suas
orqudeas. D. Pedro II foi recepcionado somente pelo alto escalo da mina em 1881, no
apenas porque estes eram ingleses, mas porque eles controlavam seu tempo.
Para alm da diferena quantitativa do nmero de horas dedicadas ao servio entre
trabalhadores e administradores o que mais os distinguia era a capacidade de maior controle
sobre o prprio ritmo de vida.680 Quanto mais alta a posio ocupada na companhia, menor a
submisso a horrios externamente impostos sua vontade e, por conseguinte, maior
autonomia para determinar os ritmos da vida cotidiana: viagens (principalmente as longas),
lazeres, hobbies, passeios frugais.
679
FORJAZ, Maria Ceclia Spina. Lazer e consumo cultural das elites. In: Revista Brasileira de Cincias
Sociais. n. 6, vol. 3, fevereiro de 1988, p. 100.
680
Id. Ibid. p. 101.
302
A menina Jess anotou um destes buclicos momentos de descontrao da famlia

inglesa em Passagem no ano de 1896: at Mariana in the evenings we used to go down by the
river. Mother and Father to rest on a seat while we children played in the river. Neste mesmo
ano, When Aunt Maricottas niece Bb Heilbreth was married it was a very grand affair.
Mother sent to England for a brown.681 De maneira geral, o lazer da classe dominante est
associado ao consumo de artigos e da cultura de elite. A fruio cultural sempre foi smbolo
exterior de status seja na Inglaterra ou no Brasil.
Por outro lado, a ruptura lazer/trabalho mais ntida para os trabalhadores. Sob o
regime escravista, assim como no livre, as relaes de produo alienam o livre-arbtrio dos
trabalhadores. Acrescente-se que as mineiras eram sobrecarregadas com as tarefas domsticas
e maternas, reduzindo ainda mais seu tempo para divertimentos fora do lar. Uma mineira livre
que no dispunha de escrava (ou, aps a abolio de uma empregada) tinha menor tempo livre
que uma inglesa que contava com a ajuda de escravas (e, posteriormente, de empregadas
livres) em sua residncia. Vale lembrar que a Casa-grande de Passagem de Mariana tinha dois
quartos de empregadas. Por isso, as mulheres inglesas dispunham de maior tempo para se
dedicar arte, msica, literatura, teatro, aprendizado de lnguas, piqueniques, viagens,
passeios nos feriados e atividades sociais complementares ocupao dos maridos.
Os afazeres dos mineiros esto, de maneira geral, associados ao sofrimento,
cansao, rotina, risco de acidentes e mortes. A idia bblica de trabalho como castigo para
expiao dos pecados est intrinsecamente ligada a seu universo onde subsistncia, repouso e
entretenimento no esto plenamente garantidos pelo trabalho. Os atributos negados pelo
trabalho montono so justamente aqueles que os trabalhadores reencontram no lazer: a
variedade, a iniciativa e a responsabilidade.682
A companhia, neste contexto, promovia jogos e divertimentos coletivos para seus
trabalhadores. Estas intervenes exteriores, afirma Didier Lancien, compltent les
relations hirarchiques propres lentreprise que doivent comporter une forte dose de rapports
personels, do limportance donne toutes les techiniques de relations humaines.683
A primeira modalidade de diverso a ser destaca aquela promovida pela prpria
companhia voltada para a fruio coletiva de seus trabalhadores enquanto vigorava a
681
Em Mariana, costumvamos descer para o rio s tardes. Enquanto ns, as crianas, brincvamos no rio,
mame e papai se sentavam para descansar (...) quando a sobrinha da tia Maricota, Beb Heilbreth se casou, foi
um grande acontecimento. Mame foi at a Inglaterra buscar um vestido marrom. In: AJM. S.d., s.p.
682
FORJAZ, Maria Ceclia Spina. Op. cit. 1988, p. 102.
683
completam as relaes hierrquicas prprias empresa que devem comportar uma forte dose de relaes
pessoais, donde a importncia dada a todas as tcnicas de relaes humanas. In: LANCIEN, Didier. Op. cit.
1981, p. 1112s.
303
escravido. No dia 23 de maio de 1871 o Procurador da Cmara Municipal de Mariana,

Antonio Ferreira Ermelindo, remeteu ofcio ao Delegado de Polcia atravs do qual denunciou
Loureno Justinianno Escobar, reconhecido por D. Loureno, que havia dado entre as
Companhias inglezas, estabellecidas no morro de S. Anna e Passagem cinco espetculos
pblicos, dos quaes auferio lucro. Solicita ento que ele seja intimado para ser processado
por ter infringido, reincidentemente, o artigo 134 das Posturas Municipais que proibia a
realizao de espetculos sem pedir licena e por ter se recusado a pagar o imposto de
10$000 por noute, estipulado pela Cmara.684
Lamentavelmente, o Procurador no forneceu mais detalhes e no disse o tipo de
espetculo oferecido platia, o dia e a hora de sua realizao. No foi possvel tambm
encontrar o processo aberto (isto , se foi efetivamente instaurado) contra D. Loureno. No
entanto, fica claro que as companhias inglesas uniam esforos para oferecer o circens a seus
trabalhadores livres e escravos. Os ingleses percebiam que era necessrio interromper a rotina
e supri-los com a rao do divertimento. Esta pausa contribua para a melhoria de suas
condies psquicas e, por conseguinte, da reduo das tenses e o aumento da produtividade
- resultado da relao estabelecida ente o produto obtido e os recursos utilizados para obt-lo.
Afinal, seus trabalhadores no viviam somente de po, de roados e do direito constituio
de uma famlia.
Sob o ttulo Festa na Mina de Passagem, Ernest de Courcy nos d a conhecer o
grande banquete ocorrido no dia 11 de julho de 1886 organizado pelo Sr. B. em nome do
conselho de administrao para comemorar sua satisfao aps a visita de inspeo aos
trabalhos da mina. Para ele foram convidados todos os capites e oficiais de mina, bem como
as pessoas importantes da localidade. A mesa para 40 pessoas foi posta no fundo do poo
nmero 2 numa imensa escavao feita pela antiga empresa. Ela se encontra em plena camada
aurfera que, nesse lugar, leva o nome de Buraco Seco (Figura 32). A escurido foi
iluminada por centenas de velas que davam um efeito encantador nos pratos, flores e frutos
como se estivessem luz do dia. No auge de seu encantamento, Courcy exclama: difcil
pintar o aspecto ao mesmo tempo impressionante e grandioso dessa reunio nas profundezas
da terra onde as piritas iluminadas pelo fogo das velas brilhavam como inmeras
constelaes. Festa para a qual as mulheres e as filhas dos convidados foram todas muito
arrumadas.685
684
685
ACSM. Processo-Crime. 2 Ofcio. Cdice 180, auto n. 4453 (1871).

COURCY, Ernest. Op. cit. 1997, p. 87s.
304
Figura 32 Festa na Mina da Passagem. No destaque, o coro de mineiros italianos.

Fonte: COURCY, 1997, p. 89.
Impressionante banquetear-se justamente onde a mina banqueteava-se de carne

humana na faina antropofgica da minerao. Banquetear-se onde os trabalhadores livres no
conseguiam extrair mais que o necessrio para sua mera subsistncia e o esforo escravo era
recompensado com frugais refeies e compensaes. Mais espetacular ainda eram os coros
de mineiros italianos, parecendo sair das profundezas desconhecidas da terra que fazem-se
ouvir e do a essa reunio um aspecto verdadeiramente estranho.686 Certamente, porque
pareciam com as vozes dos duendes e outras criaturas lendrias que residem no mundo
subterrneo trazendo lembrana dos convivas crenas milenares.
Discursos no faltaram. O Sr. B agradeceu em nome da companhia a dedicao
dos homens de cincia, de devotamento e de trabalho dizendo-lhes como seus esforos
sero recompensados. Wandeborn tomou a palavra e agradeceu a confiana que a companhia
nele depositou, destacou as vantagens do canal recm-inaugurado e prometeu tudo fazer para
retirar os metais preciosos; em seguida ergue sua taa, profetizando, para a companhia The
Ouro Preto Gold Mines of Brazil, a fortuna e renome.687
Esta festa certamente permaneceu inesquecvel para todos, principalmente quando
de repente, seis detonaes de dinamite sacudiram as abbadas que os cobriam e fizeram
tremer as entranhas da terra. Depois disso, centenas de operrios, que se mantinham ao
longe nas galerias, responderam com vivas mil repetidos; exclama ele ento: que ecos
subterrneos e misteriosos repercutem ao infinito... esplndido e empolgante! O fausto
686
687
Id. ibid. p. 88.

Id. Ibid. p. 88.
305
banquete durou trs horas. Aps o qual, ao sarem das sombrias galerias luz de tochas foram
saudados e aclamados pela massa dos mineiros que esperavam na entrada enfeitada de flores
e de arbustos, no meio do qual surgiam as bandeiras da Frana e da Inglaterra, cercando a do
Brasil.688
Enfim, chegou a hora do divertimento dos trabalhadores: noite, houve fogos de
artifcio e baile para todos os operrios de Passagem, quando os negros e as negras puderam
danar vontade sua cara bambula.689 Bambula uma dana tradicional dos negros do oeste
africano acompanhada com instrumentos de percusso. Esta manifestao era encontrada
tambm no Caribe espanhol onde havia um singular instrumento feito de bambus de
diferentes comprimentos que recebe o mesmo nome.
As palavras finais da descrio feita por Courcy sugerem um tom de
congraamento, mesmo que distanciado pelas regras de hierarquia. Diz ele: assim foi, em
poucas palavras, essa reunio quase de famlia em que todos puderam tomar parte com tanto
mais prazer e alegria, na medida em que se sentia que a prosperidade, em um futuro prximo,
seria a recompensa dos esforos de todos.690 Riqueza que no seria desfrutada por todos.
Courcy presenciou tambm a popular festa de So Joo comemorada no dia 24 de
junho na mina de Raposos pertencente Ouro Preto Gold Mines. Relata que todas as
choupanas acenderam seu fogo, em torno do qual a famlia, os amigos reunidos danam,
assam a cana-de-acar e a mandioca para a refeio da noite. Note que ele disse choupanas,
e no casas. As moradias dos trabalhadores certamente no tinham o status de residncia ao
olhar deste francs. Enquanto isso, cantos graves e primitivos se ouvem ao longe nas matas,
evocando sem dvida as lembranas do solo natal. Do outro lado do rio, a pequena igreja de
Raposos sobressai toda brilhante de flamas e luz em meio s trevas. Este espetculo, esta
festa religiosa catlica por excelncia sabia, segundo ele, unir na mesma comunho de idias
todas as boas pessoas de nacionalidades diferentes: italianos, espanhis, portugueses e
africanos.691
Estas descries reforam a tese de Robert Slenes sobre a predominncia da
cultura banto entre os escravos do sudeste na segunda metade do sculo XIX. Alguns dos
aspectos culturais que ele destaca esto presentes nestas festas descritas por Courcy: o fogo
domstico em torno do qual se realizavam danas rituais ao som de tambores, reunies em
688
Id. Ibid. p. 88.

Id. Ibid. p. 90.
690
Id. Ibid. p. 90.
691
Id. ibid. p. 90.
689
306
clareiras de florestas. Alm disso, na festa de so Joo evidencia-se o que o autor denomina
de processo de creolizao - o encontro de culturas.
Estas formas de lazeres coletivos, mas seletivos esto, desde a Antiguidade at
sociedade industrial moderna, associadas comida, bebida, musica e dana. Em relao
festa, Maria Ceclia S. Forjaz ressalta que a comida, a bebida e a dana so componentes
universais da noo de festa, que por sua vez uma categoria muito prxima da idia de
lazer, prazer, fruio e gozo. As festas relatadas por Courcy foram diferentes uma da outra:
um banquete subterrneo e um baile de trabalhadores (livres e escravos), pois comer, beber e
danar so prticas socialmente vinculadas ao prazer de uma maneira generalizada, o que no
implica absolutamente nenhuma homogeneidade no modo de faz-lo entre os distintos
segmentos sociais.692A noo de festa inclui tambm um certo sentido de comunho, de
participao conjunta, de congraamentos onde cada indivduo se identificava como
membro dessa mesma comunidade, mediante os atos de comer, beber e danar
conjuntamente. Foi isso o que Courcy tentou demonstrar quando vislumbrou na festa popular
uma reunio quase de famlia.693
Se a festa, como diz Forjaz, expressa e torna transparente os valores, hbitos,
costumes e manifestaes estticas comuns quela comunidade694 o que estas festas
manifestaram foi, antes de tudo, o lugar que cada um ocupava na hierarquia da mina e da
localidade. No caberia aos trabalhadores participar do banquete, mas apenas prepar-lo e
entreter os convidados com a msica, assim como Courcy e o senhor B ficaram muito
tempo a contemplar tais demonstraes, sem dela participar seno como meros espectadores.
Distantes de tudo o que popular em demasia.
Esta estratgia administrativa foi duradoura. A festa, enquanto instrumento de
controle social fazia parte dos mecanismos de dominao adotados pelos ingleses onde estes
assentaram as razes de seus negcios. Festa para si mesmos enquanto senhores num srio e
particular banquete. Festa para seus trabalhadores com baile, dana, comida e msica de
negros. No romance histrico Morro Velho, o personagem chamado Leo sintetiza esta
liberalidade inglesa. Diz ele ao delegado Morais: Os ingleses gostam de liberdade total para
eles e parcial para os outros; e candombe, desde que lhes no perturbe o sono, est neste
nmero.695
692
FORJAZ, Maria Ceclia S. Op. cit. 1988, p. 104s e 105.

Id. Ibid. p. 105.
694
Id. Ibid. p. 105.
695
FSCOLO, Avelino. Op. cit. 1999, p. 113. Edimilson de Almeida Pereira (2003, p. 297 e 305) explica que
Candombe um ritual e grupo devoto que integra o sistema religioso banto-catlico do congado que consiste
693
307
No cotidiano dos ingleses de Passagem de Mariana, as formas de diverso vividas

no espao domstico e familiar como formas de sociabilidade entre seus pares foi muito
frequente. Divertir-se em casa junto famlia nuclear ou extensa e com a presena de amigos
era mais nobre e testemunhava maior padro cultural. Novamente o olhar da jovem Jess
revelador:
At Passagem, Aunt Maricotta had her 25 Wedding anniversary where we enjoyed a
dinner, then walked across the square to our house where we had a impromptu
dance. Emily Hodge gave a dinner when she had 2 children christened and we had a
nice time. Dr Jordan gave a 2-hour banquet and dance when his 4 children were
christened. Mrs Willice gave a grand garden party and Mrs Gifford often invited us
to tea: we often went to festivals at Mariana.696
Em 1908 encontramos o registro de casamento dos ingleses nascidos no Brasil

Willian Walker e Clara da Luz Trebilcock realizado na sala da casa de divertimentos
pertencente a Companhia de minerao The Ouro Preto.697 Isto significa que a empresa
dispunha de um espao fsico destinado ao entretenimento. Este local era certamente para uso
exclusivo dos ingleses e nunca foi aberto para casamento de no-britnicos.
O jornal Rio Carmo de 1902 deixa transparecer quo forte era o impacto do que
ele denomina colnia inglesa de Passagem. A presena desta colnia alterou os tradicionais
festejos de So Joo realizados na localidade. A festa transcorreu seguindo o uso tradicional,
que importou da terra ptria e contou com jogos floraes, corridas na plancie, exerccios de
fora, corridas com obstculos, pulos altos. Dentre os exerccios de fora o que mais agradou
aos presentes foi o Tug of war. Na disputa travada contra os italianos, o prmio coube aos
brasileiros.698
Importante notar o cuidado tomado com a ornamentao do local onde se
realizaram estes jogos. Achava-se ele ornamentado com muito gosto, tendo-se hasteado em
redor as bandeiras ingleza, brazileira, franceza, portugueza, italiana, suissa, etc. A illuminao
num dos ternos ou guarda que constituem o congado, mas se apresenta tambm sob a forma de um ritual com
canto e dana originalmente religiosos, que ocorre em Minas Gerais, e se completa com a presena de
instrumentos sagrados (trs tambores; uma puta de madeira; um ou dois guais, isto , chocalho de cip
tranado sobre cabaa, contendo contas de lgrimas de Nossa Senhora ou sementes similares). Os cantos so
constitudos segundo uma linguagem simblica, que remete aos enigmas do sagrado e a determinados
acontecimentos da vida cotidiana.
696
Em Passagem, tia Maricotta comemorava 25 anos de casamento e fomos ao seu jantar, depois atravessamos
a praa para ir casa onde teve um baile improvisado. Fomos a um jantar oferecido por Emily Hodge em
comemorao ao Batismo de dois filhos e nos divertimos. Quando os quatro filhos do Dr. Jordan foram
batizados ele ofereceu um banquete de duas horas e um baile. A senhora Willice deu uma festa no jardim e a
Senhora Gifford s vezes nos convidava para o ch. Ns sempre amos a Festivais em Mariana. In: AJM. S.d.,
s.p.
697
ACRCPM. Livro de Casamentos n. 2, f. 115v e 116.
698
Rio Carmo. Propriedade do Partido Republicano. Marianna, 1 de julho de 1902. Anno II, n. 18, p. 2.
308
que promettia estar deslumbrante, feita por lanternas chinezas, expressamente vindas da
Inglaterra, foi obstada pela chuva. Todo o evento foi dirigido pelo pessoal da companhia
cujo superintendente, o sr. dr. Henry Gifford, sabe reunir s suas qualidades de abalizado
engenheiro de minas e correcto gentleman as do adminstrador exmio, imprimindo com a sua
direo o bom gosto e a jovialidade que houve durante toda a festa.699 As danas populares e
o teatro provavelmente foram impedidos pela chuva, por isso a matria no os menciona. O
nmero anterior do jornal supra mencionado anunciara que a festa toda feita s expensas da
Companhia, que ahi explora as minas de ouro, promettendo explendidas diverses aos seus
convidados.700
Isto indica que a presena inglesa em Passagem e a prpria cultura de
embranquecimento do pas se associaram para sufocar as manifestaes mais autnticas de
negros e mestios nas festas populares fazendo a cara bambula desaparecer destes
momentos de congraamento.
Quando os trabalhadores no esto sob o tripallium na companhia e/ou j se
desincumbiram das obrigaes domsticas inadiveis, buscam desfrutar o tempo ocioso em
atividades prazerosas, necessariamente associadas no-obrigao no exerccio de sua
autonomia e no de heteronomia. Parece-nos exata a afirmao de Forjaz que o no fazer
nada ou o cio como forma de preencher os tempos de no trabalho tpico das classes
trabalhadoras, para quem o perodo livre de obrigaes muito escasso, assim como o tempo
para o repouso. A autora acrescenta que os trabalhadores no tm dinheiro para gastar com
divertimento, que quase sempre implica em adquirir bens ou servios no mercado.701
Por isso, o futebol uma das mais populares formas de divertimento coletivo
essencialmente masculino. Esta tpica inglesia foi inicialmente um esporte de elite, mas
acabou se transformando no esporte popular brasileiro por excelncia. Porm, estamos numa
fase quando este entretenimento ainda no havia se transformado em diverso de massa.
Os times de futebol de Minas Gerais tm a histria de sua fundao ligada
presena inglesa. O Villa Nova Atltico Clube foi fundado em 28 de junho de 1908 por
mineiros da companhia Morro Velho. Em Passagem no foi diferente pois, nas primeiras
dcadas do sculo XX, j contava com quatro times de futebol (Quadro 6).
699
Rio Carmo. Propriedade do Partido Republicano. Marianna, 1 de julho de 1902. Anno II, n. 18, p. 2.
Rio Carmo. Propriedade do Partido Republicano. Marianna, 20 de junho de 1902. Anno II, n. 17, p. 1.
701
FORJAZ, Maria Ceclia S. Op. cit. 1988, p. 108.
700
309
Municpios e
districtos
Marianna
Associaes
Designao
Sede
Data da
fundao
Nmero
de
scios
22
32
43
25
Contribuio
social annual
Britanic Foot-Ball Club

Passagem
1902
Flamengo Foot-Ball Club
Passagem
1920
6$000
Floriano Peixoto Foot-Ball Club
Passagem
1916
12$000
Palestra Itlia Foot-Ball Club
Passagem
1920
12$000
Quadro 6 Clubes de futebol de Passagem de Mariana Sc. XX.
Fonte: MINAS GERAES. Secretaria da Agricultura. Servio de Estatstica Geral. Annuario Estatstico. Anno I,
1921. Vol. IV (Situao Social, Administrativa e Poltica). III - Relao e principais caractersticos das
associaes arroladas. Tomo I. Bello Horizonte: Imprensa Official, 1926, p. 43ss.
No foi possvel encontrar a data e as razes que levaram ao desaparecimento

destas equipes. No localizamos as atas de fundao, primeira diretoria, composio dos
times, partidas entre as equipes e placares dos jogos. O clube ingls destaca-se por sua
antecedncia frente aos demais. Ressalte-se que as agremiaes desportivas eram formadas
por scios de suas respectivas nacionalidades. As equipes britnicas eram as nicas existentes
em 1902, e agrupavam 22 scios, isto implica na evidente existncia de dois times que
certamente disputavam entre si partidas sob atentos e curiosos olhares diante desta novidade
inglesa.
Os lazeres ativos (aqueles em que os homens engajam com mais vigor sua
personalidade) possuem estreita relao com o mundo do trabalho, com o processo de
urbanizao e de consolidao de sociedades competitivas. As opresses, as dificuldades e
impossibilidades de ascenso, as frustraes existenciais individuais e coletivas necessitam de
vlvulas de escape compensatrias de afirmao do eu atravs das quais os
economicamente derrotados possam se sentir vitoriosos. Este , essencialmente, o papel
social exercido pelo futebol e carnaval, enquanto promotores de catarse coletiva e inverso
social. Alm disso, o futebol insufla na sociedade um mecanismo artificial de diviso social
em que os adversrios esportivos acabam por se tornar inimigos figadais, dificultando ou
impedindo-os de detectar seus verdadeiros inimigos de classe.
Praticar esportes exige tempo e dinheiro. Algumas modalidades esportivas so
inacessveis aos trabalhadores devido ao elevado custo dos equipamentos. Esta barreira no se
encontra no futebol, talvez uma dos mais populares esportes: basta uma bola (que pode ser
feita de pano, de meia usada). O uniforme e calados adequados so plenamente
desnecessrios, salvo em campeonatos organizados. Do contrrio, enquanto diverso
universalmente democrtico, sendo um dos motivos de sua larga difuso pelo Brasil.
310
O jogo de tnis foi outro esporte de elite que os ingleses exibiram em Passagem
(Figura 33). No foi possvel saber a data inicial desta prtica. Mas, se na foto vemos homens
como W. E. Beak nome constante na lista das pessoas que contriburam com donativos para a
festa promovida em favor da Cruz Vermelha anglo-italiana ali realizada a 2 de janeiro de
1916 podemos situar, ao menos provisoriamente, este ano como referncia segura.702 Se o
gramado da Casa-grande de Morro Velho estava marcado para o tnis, conforme registro
Frank Vincent, isto comprova que ali tambm era praticado j no sculo XIX.
Figura 33 - Ingleses praticantes de tnis em Passagem de Mariana (1925).

Acima: H. F. (ilegvel), M. O. Regan, S. Gorfield e W. E. Beak. Abaixo:
(ilegvel) e G. Noguiel. Foto gentilmente cedida por Leandro H. Santos.
O bilhar, inveno francesa, tambm era praticado pelos ingleses de Passagem

assim como de Morro Velho, havendo uma grande mesa num dos cmodos da casa-grande.
Flvio Rodrigues, sem precisar a data, afirma que em Passagem havia tambm um campo de
golfe - um dos mais refinados esportes.703
A dedicao aos esportes manifestada pelos ingleses atesta sua cultura somtica.
Enquanto membros da elite econmica e intelectual de Passagem de Mariana nota-se que h
uma correlao entre a posio na hierarquia social e a ateno dedicada ao corpo, ou seja, ela
702
O Germinal. Orgam do Partido Republicano Mineiro no Municpio. Gerente Francisco Claudino. Marianna,
19 de janeiro de 1916. Anno XII. N. 445, p. 2. In: AEAM. Arm. 1, prat. 4.
703
RODRIGUES, Flvio Carneiro. Notas histricas sobre Passagem de Mariana. Edio do autor, 1988, p. 6.
311
tanto maior quanto mais alto se est na escala da sociedade.704 Dito de outra forma, quanto
mais livre est o homem do trabalho, mais prximo ele se situa da possibilidade de se divertir
e de cultivar o corpo e o esprito. Luc Boltanski ressalta que toda uma outra percepo e
relao com o corpo que compensado em sua subutilizao no trabalho.705
A prtica de esportes est associada conformao de uma imagem de elite e
preocupao com a esttica. Todos os jogadores de tnis na imagem acima so esbeltos e, ao
mesmo tempo, exibem austeridade com seus ternos. A elite forma para si uma auto-imagem
que passa a ser adotada para toda a sociedade como a ideal.
justamente desta austeridade e rigidez dos bblias que passamos aos
entretenimentos lascivos. sobretudo noite que se concentram os desfrutes mundanos,
carnais e etlicos dos trabalhadores. Em seus momentos de folga, feriados e finais de semana
fazia parte dos hbitos sociais masculinos frequentar festas, bailes noturnos, bares, casas de
jogos e prostbulos. Vimos anteriormente que a dedicao s festas era to assdua chegando a
prejudicar o andamento dos trabalhos das companhias inglesas.
Estas modalidades de diverso so vivenciadas fora da esfera familiar,
individualmente ou em grupos de amigos que regularmente se encontravam nos bares da
localidade onde a cachaa era a bebida mais consumida devido a seu baixo preo. Local
aberto s conversas obscenas e aos palavres. Por isso, seguindo a linha de pensamento
foucaultiano, o bar pode ser visto como um espao discursivo da sexualidade. Frequentar
bares e beber so os lazeres populares mais estereotipados pela elite, pelas autoridades e pela
moral crist (catlica e protestante) que os associavam ao cio mais desprezvel, palco de
brigas e assassinatos e motivo de falta ao trabalho devido ao excesso de bebidas.
Outra forma de entretenimento popular muito praticada e igualmente recriminada
era o jogo. Ou, nas palavras dos moralistas, a jogatina. O hbito de jogar era comum at entre
crianas na cidade de Mariana e Passagem nos sculos XIX e XX. O peridico O Germinal
noticia a ocorrncia de um assassinato relacionado ao jogo no ano de 1914 em Passagem. Este
pequeno artigo sintetiza com suma preciso o que acabamos de dizer:
Na Passagem deu-se, h dias, mais um assassinato que a todos impressionou como
quase sempre motivado pelo jogo.
Na chamada rua Debaixo, funcciona ali, de tempos a esta parte, uma casa de
tavolagem muito freqentada noite, principalmente quando h pagamento na
Companhia Ingleza.
Desde bem tempo que a tal alfurja vem sendo a runa de muita famlia, a desgraa de
muita gente, e um ponto constante de rusgas e de conflictos.
um escndalo o que ali se v.
704
705
FORJAZ, Maria Ceclia S. Op. cit. 1988, p. 111.

BOLTANSKI, Luc. As classes sociais e o corpo. Rio de Janeiro: Graal, 1979.
312
Pobres trabalhadores perdem em poucas horas o fructo de penoso trabalho, deixando

a famlia na penria o resto do mez; at creanas jogam, o que informam os do
logar.
O hespanhol Francisco Fernandez Penna era um frequentador da baica.
Trabalhava na mina, tinha famlia, e era tido como homem valente e desabusado.
Entre elle e um dos parceiros, na noite do crime, originou-se seria desavena; os dois
se azedaram, e elle foi as bochechas de seu contendor, e espancou-o.
A cousa no parou ahi, porque sacando de uma faca saiu para rua proporo de
numeroso grupo se ai formando diante delle, at o momento dado em que uma bala
mais certeira veio de sbito varar-lhe o ventre, e dar-lhe a morte horas depois.
A auctoridade local tomou immediatamente conhecimento do facto e deu todas as
providencias para a captura do criminoso, tendo sido remettido preso para esta
cidade, Jos Telles, que foi o individuo que fora pouco antes desfeiteado pela
victima.
Proseguem as averiguaes policiaes, tendo j dado seus depoimentos diversas
pessoas.
Mais de uma vez temos pedido a atteno das nossas auctoridades para essas casas
de jogo que por ahi existem. No districto da Passagem, ento para onde tem affluido
nestes ltimos tempos uma populao adventcia, que cresce de dia para dia, e que
chega de todas as procedncias, depois que se interromperam alguns trabalhos
pblicos, a maior vigilncia se impe sob pena de surgirem serias difficuldades na
706
manuteno da ordem, de um momento para outro.
Este artigo sintetiza ensimos aspectos do contexto histrico de ento relacionados

ao lazer e controle social. Em primeiro lugar, a forma estigmatizante presente nos termos
adotados para se referir diverso, ao local de frequncia e aos trabalhadores expressam o
esforo moralizante e disciplinador em curso. Sidney Chalhoub esclarece que essa associao
revela o projeto que a jovem Repblica trazia para esses homens: ao cham-los de
desordeiros e vadios, enfatizava-se novamente que urgia transform-los em morigerados
e trabalhadores; alm disso, revela que a tentativa de imposio de hbitos de trabalho
compatveis com os desgnios burgueses de acumulao de capital encontrou firmes
obstculos nos velhos hbitos e no modo de vida tradicional dos pobres urbanos em
questo.707
Como o pagamento da companhia era efetuado no final do ms, Francisco e Jos
Telles ainda tinham dinheiro em caixa no dia 2 de maio (provvel data do crime noticiado no
dia seguinte) e foram tentar a sorte numa casa de jogos da localidade (que devia funcionar
tambm como botequim) onde encontraram outros colegas de trabalho, inclusive crianas. O
jogo transcorria sob o manto da noite que melhor os acobertava dos olhares das praas
policiais. Francisco pintado como valente e desabusado e, por isso, causador da
desavena. Porm, de acordo com o cdigo machista de conduta, agresso no coisa que se
706
O Germinal. Orgam do Partido Republicano Mineiro no Municpio. Mariana, 3 de maio de 1914, Anno X, n.
384, p. 1.
707
CHALHOUB, Sidney. Trabalho, lar e botequim: o cotidiano dos trabalhadores no Rio de Janeiro da Belle
poque. 2. ed. Campinas: Ed. Unicamp, 2001, p. 257.
313
leva para casa, o ofendido reagiu alvejando-o e limpando sua honra. Tudo isso ocorreu num
distrito que a cada dia recebia novo fluxo de trabalhadores oriundos de diversos lugares
procura de trabalho na mina, transformando-o num local que exigia das autoridades maior
vigilncia para a manuteno da ordem. interessante notar que o artigo no cita,
explicitamente, o uso de bebidas alcolicas, mas como o ponto era local de constantes rusgas
e conflitos, deixa implcito que o consumo era frequente.
Quando o jogo de loterias foi proibido pela Constituio Federal de 1891 em seu
artigo 107, a medida foi louvada como moralizadora devido s inmeras violncias e
desordens sociais que este hbito propiciava. Tambm o jogo est relacionado quela
necessidade de inverso de que falamos e nutre a esperana de enriquecimento rpido para,
enfim, libertar-se do trabalho. Repetidas decepes neste campo podem acentuar uma
tendncia agressiva e levar dependncia alcolica pela frustrao que fica encoberta pela
insatisfao inconsciente com seu trabalho despersonalizado e pela vida de misria e
privaes fora deste.
Costumbristas e culturalistas tentam mostrar o sentido cultural profundo das
tenses sociais e se esquecem de apontar que o modo de vida da classe trabalhadora
muitas vezes regido pelo desemprego, doena, fome, falta de habitao, humilhaes e falta
de perspectivas crnicos. Esta situao trgica e desesperadora da maioria dos trabalhadores
forma uma personalidade que vive uma tenso interna contnua que geralmente
descarregada nos familiares (sobretudo mulheres e filhos) e colegas de trabalho.708
Uma das diverses preferidas pelas crianas e jovens era tomar banho no rio e
cachoeira. Brincadeira relativamente perigosa que costumava levar consigo a vida de
nadadores incautos. Talvez seja por isso que encontramos diversos casos de asfixia por
submerso entre os registros de bito em Passagem.
A festa pag por excelncia e a mais popular o carnaval. As reflexes usadas
para entender o futebol e o jogo so perfeitamente aplicveis a esta forma de divertimento
coletivo, pois toda forma de evaso e inverso (o carnaval a maior dentre todas), encerra um
carter patolgico igualmente associado ao mundo do trabalho. A nenhum outro se emprega
melhor o conceito de alienao (entfremdung) colocado por Hegel e reelaborado por Marx,
para o efeito de um trabalho que mais parece a privao deste.
708
Posio idntica defendida pelo historiador William B. Taylor que procurou as razes psquicas dos
crimes. No obstante, ao contrrio do que ele pensa, estas razes no so incognoscveis. Veja: TAYLOR,
William B. Drinking, homicide and rebellion in colonial Mexican villages. Stanford: Stanford University Press,
1979. Apud CHALHOUB, Sidney. Op. cit. 309.
314
Como se comportavam os ingleses nestes quatro dias de festas? Eram refratrios a

este folguedo devido ao medo e promiscuidade das classes populares? impossvel dizer
que houvesse uma nica postura para todos os ingleses de cima durante o perodo
analisado. Mas, provvel que tenha predominado o afastamento ou apenas a contemplao
distante, pois pelo menos a famlia de Jess a levava para os festejos carnavalescos: I loved
going to Ouro Preto before Lent to see the noted Carnivals in that very old City.709
Os festejos religiosos (festa da padroeira, procisses, primeira comunho das

crianas, festas de casamento e batizado) era a face sagrada dos congraamentos populares
catlicos. Festas como o Natal so mais intimistas e restritas ao mbito familiar. Por outro
lado, as comemoraes religiosas dos protestantes resumiam-se aos aniversrios de
casamentos e batizados, como ficou explcito atravs do dirio da pequena Jess, embora ela
ficasse encantada com as cerimnias da semana da Pscoa, quando tinha a oportunidade de
visitar em Ouro Preto.
Entre as igrejas reformadas muitas festividades importantes foram suprimidas do
calendrio, mantendo-se, basicamente, o domingo e Natal. Esta tica protestante do trabalho
deparou-se no Brasil com uma tradio mais lnguida em sintonia com a tica catlica do
trabalho, regida pela observncia ao grande nmero de feriados religiosos. At que ponto os
ingleses conseguiram impor sua prpria disciplina e quando tiveram que ceder fora da
tradio?
O descanso semanal de domingo um dia estipulado pelo calendrio litrgico
catlico desde a Idade Mdia. O clero sempre estimulou que os senhores concedessem pelo
menos este dia de folga aos escravos, embora nem sempre fossem atendidos. O desrespeito ao
descanso semanal sempre foi motivo para a ecloso de revoltas escravas.
Ao sintetizar as informaes obtidas nas minas inglesas que visitou em 1845,
Suzannet conclui que, de maneira geral, todos os negros casados tm casa separada, com um
jardim que eles cultivam aos domingos, dia de repouso geral. Mas, em Morro Velho, nem
todos os administradores assim procederam. Em 1861 o padre Francisco Rodrigues dos
Santos Saraiva acusou o ento diretor, Mr. James Newell Gordon de no respeitar a este
preceito, obrigando os escravos aos mesmos trabalhos Semanaes, quando elles, neste dia
[domingo], so rigorosamente vedados aos fieis pelas leis do Creador, e da Egreja.710
709
Eu adorava ir a Ouro Preto antes da Quaresma e ver o carnaval marcante daquela cidade to antiga. In:
AJM. S.d., s.p.
710
AEAM. Queixa contra o diretor da Cia. do Morro Velho. Arquivo 3, Gaveta 2, Pasta 16 (1862).
315
Considerando o padro administrativo ingls seguro dizer que em Passagem o

descanso semanal de domingo tambm tenha sido a regra enquanto vigorou a escravido. A
partir dos relatos de Paul Ferrand, pode-se inferir que na Mina da Passagem tambm se
observava o descanso dominical quando vigorava o trabalho livre.
3 A cultura material dos mineiros
Este item buscar responder seguinte pergunta: quais eram os principais

elementos da cultura material dos mineiros e quais transformaes sofreram face larga
sequncia de inovaes tecnolgicas oriundas da revoluo industrial implantadas pela
companhia inglesa em Passagem?
A histria de Passagem de Mariana est marcada por mltiplas representaes que
se ancoram na histria da minerao desde o incio do sculo XVIII. Ao longo dos sculos, a
cultura material dos mineiros passou por profundas modificaes. A prpria mina com seu
gigantismo e maquinrio, processos produtivos e novos instrumentos de trabalho so reflexos
deste novo tempo. No obstante, permanece ainda a mediao simblica essencial dos
homens entre si (mineiros e no-mineiros) e dos mineiros com seus principais instrumentos
pessoais de trabalho identificadores do eu-trabalhador: o malho, a broca, o lampio de
carbureto (gasmetro). Adiante, discorreremos sobre o significado e mltiplos usos dados
dinamite pelos mineiros, ultrapassando os limites de sua funo tcnica na empresa.
O termo broqueiro, com o qual identificado o mineiro (livre e escravo)
encarregado da tarefa de desmonte na linha de frente dos trabalhos subterrneos demonstra
quo importante e significativa era a broca em sua identificao. Como vimos, o jornal A
Ordem de Ouro Preto anunciava a venda de estopins aos Senhores Broqueiros711 Em alguns
processos-crime aqueles que exerciam esta funo geralmente se identificavam antes como
broqueiros e no como mineiros propriamente ditos, denotando que assim se reconheciam e
tambm eram reconhecidos.
Antes da introduo da perfuratriz, a broca era, portanto, o principal equipamento
identificador do mineiro de subsolo da Mina da Passagem. No entanto, ele foi perdendo,
paulatinamente, este significado ao ser substitudo por esta mquina quando a empresa
711
A Ordem. Ouro Preto, 19 de junho de 1890. n. 53, p. 4. ACPOP. Pasta 6.

316
efetivou o controle sobre os instrumentos de produo e ampliou a extrao da mais-valia

relativa.712
O gasmetro uma das inovaes trazidas pela revoluo industrial minerao e,
por conseguinte, tornou-se outro importante elemento identitrio do mineiro. resultado do
progresso de uma srie de pesquisas no campo cientfico, principalmente da qumica. As
lanternas usadas para iluminar a escurido da mina eram o principal elemento a que a prpria
vida do mineiro estava associada. Na Europa, em caso de acidentes, contava quantas lanternas
haviam retornado. Subtraindo-se do total de homens que havia descido era possvel saber
quantos ficaram soterrados.
No caso deste estudo, vimos em Richard Burton e D. Pedro II que a iluminao
interna ainda era feita com tochas e velas. Ao tempo de Ferrand, isso havia mudado e cada
mineiro carregava consigo sua lanterna e era responsvel por seu funcionamento regular. De
acordo com relatos de ex-mineiros os lampies carbureto eram usados por eles para iluminar
o caminho at suas residncias quando a iluminao pblica do distrito era insuficiente e as
ruas e vielas eram trajetos perigosos.
Nas residncias de ex-mineiros que visitamos foi possvel perceber que alguns
exibem com orgulho o antigo e inseparvel instrumento de trabalho (Figuras 34 e 35). As
lanternas so smbolos que mostram que ali reside ou residiu um mineiro, sintetizam seu
herosmo e bravura e, quando o ex-mineiro pode ostent-la em suas prprias mos, como se
exclamasse: Eu sobrevivi, minha chama no se apagou. Somente em antigas
comunidades mineiras possvel encontrar este instrumento de trabalho como objeto de
decorao dos lares.
712
O malho compe o dstico da Escola de Minas de Ouro Preto fundada em 1876 que trs inscrito: Cum mente
et malleo elaborado por Henry Gorceix.
317
Figura 34 O ex-mineiro, sr. Antnio Pessoa,

com seu gasmetro.
Figura 35 - Gasmetro do Arquivo do Cartrio

de Registro Civil de Passagem de Mariana.
A dinamite outro elemento marcante do mundo do trabalho dos mineiros por seu
alto poder de destrutividade. Inventada por Alfred Nobel em 1867, revolucionou o processo
extrativo nas minas ao acelerar, de maneira nunca vista, o desmonte. Foi depois de sua
aplicao nas minas que a demanda por mo-de-obra apresentou aumento considervel.
O que gostaramos de destacar a diversidade de usos dada a este explosivo nas
comunidades mineiras. Equipamento caro e perigoso, era protegido em local apropriado
distante das principais instalaes da mina. No entanto, isto no impediu que houvesse
comrcio clandestino deste poderoso elemento de destruio no municpio de Mariana e em
Passagem. Chegando s mos de diferentes compradores foi usada para fins festivos,
criminosos e inusitados.
Nos crimes passionais ocorridos no sculo XIX as armas geralmente empregadas
eram facas, porretes, armas de fogo, veneno e outras.713 Mas, em Passagem de Mariana, por
ser uma localidade mineradora, alguns criminosos usaram a dinamite como poderosa arma
para a completa e eficaz eliminao de suas vtimas. Assim ocorreu no caso do assassinato do
italiano Pedro Chido por Jos Boggione em agosto de 1888. A vtima foi encontrada em seu
quarto com uma fratura na cabea a ponto de derramar os miolos para fora do craneo, que os
713
Sobre este tema veja FAUSTO, Boris. Crime e cotidiano: a criminalidade em So Paulo (1880-1924). 2. ed.
So Paulo: Edusp, 2001. Principalmente o item Os Instrumentos do crime, p. 110ss.
318
encontraro espalhados por diversas partes do quarto em que habitava o morto. A causa
imediata do bito foi um tiro de dinamite (...) e incndio.714
As autoridades perguntaram a Boggione por que razo elle respondente comprou
na companhia uma roda de estupim de dinamyte, no sendo elle empregado da mina? Ele
respondeu que de facto comprou a roda de estupim para matar formigas, como tem feito, e
que nunca teve em seu poder metralha e dinamyte.715 O questionamento traz implcita a idia
que era comum aos mineiros possuir dinamites, da o estranhamento em relao a Boggione
possuir o explosivo visto que era comerciante. A justificativa dada no convenceu, pois no
era habitual eliminar savas usando dinamite.
Em sua defesa, Boggione argumenta que, contrariando o libelo do Promotor
Pblico, provaria que elle ro comprando o estupim na Companhia da Passagem, no foi
para do mesmo (ilegvel) elemento de qualquer crime e se este fosse o seo projecto no o
traria a vista de todos, nem o compraria na prpria companhia, visto que tinha outros meios de
havel-o, sem causar suspeitas quando tivesse concebido a idia de qualquer crime
commeter.716 Fica claro ento que a prpria companhia comercializava o explosivo e que,
alm disso, havia formas ilcitas de adquiri-lo.
Em abril de 1896 ocorreu grave incidente envolvendo portugueses que
trabalhavam na construo da estrada de ferro que chegara a Passagem. O fato foi narrado
pelo jornal O Estado de Minas na edio de 15 de abril em matria de primeira pgina que
indagava: Crime?
Na noite de ante-hontem para hontem, numa cafua de turma dos trabalhadores
empregados no prolongamento da E.F. Central perto da Passagem deu-se a exploso
duma bomba de dynamite que matou tres portugueses e mutilou horrivelmente
outros dous. Attribuem essa desgraa a italianos. 717
Em julho de 1899 a dinamite foi usada como meio de intimidao contra o redator
do jornal D. Vioso ao arrebentarem a porta de sua residncia com uma dinamite na noite de
23 para 24 do corrente.718Outros, usavam-na para a inusitada finalidade de pescaria.
Divertimento que, sem o devido cuidado, podia trazer srias consequencias. O jornal O
Vioso noticia que no domingo passado, um italiano de nome Carlos, residente na rua do
Rosrio desta cidade, emprehendeu uma pescaria dynamite, de qual lhe resultou ficar sem
714
ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 358, auto n. 7907 (1888), p. 3ss.

ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 358, auto n. 7907 (1888), p. 13.
716
ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 358, auto n. 7907 (1888), p. 67ss.
717
O Estado de Minas. Ouro Preto, 15 de abril de 1896. Anno VII, n. 452, p.1. ACPOP.Pasta S/n.
718
D. Vioso. rgo Official da Diocese de Marianna. Mariana, domingo, 30 de julho de 1899. Anno VI, n. 19,
p. 1.
715
319
ambas as mos; porque a bomba explodindo, arrancou-lhas. mais um exemplo aos

apreciadores deste perigosssimo e extravagante divertimento.719
A presena da dinamite nas residncias de Mariana e Passagem parece ter sido
mais vulgar que se imagina. Em alguns casos, o descuido dos pais com seu correto
acondicionamento acabava por vitimar seus filhos. Foi o que ocorreu no dia 12 de setembro
de 1897 ao primognito de Jos Bastos Duarte que brincando com uma espoleta de
dynamite, esta esplodio lhe nas mos resultando dahi srios ferimentos em uma dellas.720
Por fim, durante os festejos comemorativos dos dez anos da proclamao da
Repblica, os organizadores estouraram alguns dynamites.721pelas ruas de Mariana.
Este fcil acesso a um explosivo letal uma das caractersticas das comunidades
mineiras e somente foi possvel devido presena de duas minas inglesas na cidade de
Mariana (uma em Passagem e a outra no morro de SantAnna) que tinham grande demanda
deste produto.
4 Formas de organizao e resistncia

Os sindicatos, e outros frutos do excesso de populao, naturalmente,
so desconhecidos aqui BURTON ( 1976, p. 231).
H vasta literatura voltada para o estudo dos mineiros europeus agrupada sob o
termo Miners history. Os mineiros foram uma das categorias operrias mais importantes na
Inglaterra, Blgica e Frana no sculo XIX. Sua relevncia se estendia para o campo poltico:
os dois primeiros operrios eleitos para a Cmara dos Comuns inglesa em 1874, Thomas Burt
e Alexander MacDonald, eram mineiros. A Federao dos Mineiros da Gr-Bretanha tambm
gozava de grande poder e prestgio em seu tempo. As greves mineiras quase sempre tiveram
importantes consequencias polticas.
Na estratificada estrutura da classe operria inglesa os mineiros representaram um
dos segmentos que mais duramente sofreu as agruras da explorao capitalista. Os produtos
que extraam (carvo e minrio de ferro, por exemplo) foram as mais importantes fontes de
energia e matria-prima da Revoluo Industrial.
719
O Vioso. Mariana, 15 de julho de 1897. Anno IV, n. 25, p. 3.

O Vioso. Mariana, quinta-feira, 16 de setembro de 1897. Anno IV, n. 2, p. 3.
721
O Vioso. Mariana, domingo, 19 de novembro de 1899. Anno VI, n. 32, p. 1.
720
320
Apesar do vcio tipificador, o socilogo David Lockwood classifica-os como

representantes do tipo proletrio tradicional, aquele cuja imagem da sociedade tomar a
forma de um modelo dicotmico de poder: eles e ns. A natureza de sua indstria tende a
concentr-los em comunidades solidrias e a isol-los das influncias do resto da sociedade.
Possuem alto grau de engajamento no trabalho e uma forte unio ao grupo, alm de
considervel autonomia em relao aos constrangimentos de tcnica e ao enquadramento. Da,
sua viso dicotmica da sociedade.722
Este modelo explicativo, este tipo ideal no pode ser aplicado, sem ressalvas,
para analisar as comunidades mineiras de Minas Gerais no sculo XIX e parte do XX. Este
tipo de conscincia proletria de unidade pulverizado em sociedades onde as empresas
mineradoras recorreram ao trabalho escravo e livre (nacional e estrangeiros) ao mesmo tempo
at 1888. Nelas, as divises scio-econmicas e etno-culturais mais profundas e
diversificadas deformam os modelos aplicveis a sociedades, como a inglesa. O escravismo e
o plurinacionalismo dificultaram, seno impediram qualquer forma de comunidade mais
coesa, pois havia muitos outros ns e eles entre eles. Seria melhor dizer que havia o
ns, o eles e os outros. Nem mesmo a abolio do escravismo extirpou esta diviso
pluripartite. Embora aqui tambm houvesse comunidades mineiras, estas no o foram no
sentido que Lockwood as caracterizou.
Numa mina inglesa instalada em Minas no sculo XIX dificilmente existiria esta
unidade sinttica ns que abarcasse a ambos em todas as circunstncias do trabalho e da
vida fora da mina. Havia entre eles mais elementos solventes que aderentes, como a nao, a
religio, a brancura da pele e a lngua; elementos que mais os dispersavam que uniam numa
comunidade, embora isso no prejudicasse momentos de confraternizao, solidariedade
grupal e enlaces conjugais mistos.
O conceito de comunidade deferente tradicional, elaborado por Jerome Scott e
R. P. Lynton enquadra-se com mais facilidade ao caso das comunidades mineiras das minas
inglesas aqui instaladas, salvo quanto ao carter estritamente endgeno desta comunidade. De
acordo com estes dois autores, este tipo de comunidade tinha basicamente as seguintes
caractersticas: a) a empresa implantada uma regio semi-rural; b) os trabalhadores podem
pertencer a famlias de camponeses e mesmo possuir pedaos de terras que cultivaro aps o
trabalho ou ser feito por sua famlia, c) entra-se jovem na mina onde geraes se sucedem, d)
a empresa funda sua poltica sobre estruturas comunitrias: o engajamento segue a malha
722
Apud LANCIEN, Didier. Op. cit. 1981, p. 1112.

321
familiar e preocupa-se com a moralidade das famlias, d) observa-se a promoo dos mais
velhos, e) o diretor participa da vida da comunidade, f) a empresa realiza obras sociais e de
divertimento que complementam suas relaes hierrquicas a fim de melhorar sua imagem, g)
a organizao do trabalho estava assentada sobre grupos relativamente autnomos,
constitudos segundo critrios de proximidade, familiaridade e amizade.
O ponto crucial que os trabalhadores das minas inglesas laboravam numa
empresa de propores descomunais para a regio onde se instalaram. Eram companhias
calcadas em avanada tecnologia e maquinismos, complexa diviso do trabalho e grande
contingente de mo-de-obra especializada e no especializada livre e escrava. Portanto, este
tema exige a necessria distino entre duas fases distintas da histria da mina: o pr e o ps
1888.
Antes de abordarmos o tema das organizaes e rebelies dos trabalhadores
preciso analisar o contexto poltico-social local, enquanto a escravido vigorou como a
principal relao de trabalho na mina. At 1888, no foi possvel verificar a ocorrncia de
qualquer forma de organizao ou insubordinao coletiva dos escravos (revoltas ou
insurreies generalizadas) ou mesmo da penetrao das idias abolicionistas nas senzalas.
Detectamos apenas fugas isoladas, jamais uma rebelio de parte ou de todo o plantel. No
tivemos a felicidade de nos depararmos com personagens de perfil semelhante ao do exescravo Felipe Santiago ou do liberto Pio, encontrados por Maria Helena Pereira Toledo
Machado na Provncia de So Paulo na dcada de oitenta do sculo XIX.723
No se pode desprezar que a criminalidade um dos reflexos sociais das duras
condies de trabalho a que os mineiros estavam submetidos. Por outro lado, detectamos que
a maioria das aes e reaes dos escravos, ex-escravos e tambm dos trabalhadores
assalariados da mina dirigiu-se contra os outros colegas de trabalho por meio de ofensas e
crimes triviais. Jamais reagiram coletivamente contra os senhores ou o sistema escravista724
ou contra os patres, salvo um nico caso de distrbio coletivo capitaneado pelos
trabalhadores livres aps 1888.725
723
MACHADO, Maria Helena Pereira Toledo. Op. cit. 1994.

H interessante polmica travada entre dois autores sobre o contedo e significado das fugas e
aquilombamento de escravos. Cf. GUIMARES, Carlos Magno. Minerao, quilombos e Palmares: Minas
Gerais no sculo XVIII. In: REIS, Joo Jos; GOMES, Flvio dos Santos (orgs.). Liberdade por um fio: histria
dos quilombos no Brasil. So Paulo: Cia. das Letras, 1996, p. 139-163. Posio diferente defendida por
RAMOS, Donald. O quilombo e o sistema escravista em Minas Gerais no sculo XVIII. In: Id. Ibid., p. 164-192.
725
Exemplos desta mesma transferncia de foco so encontrados in: CHALHOUB, Sidney. Op. cit. 2001. A
violncia domstica pode ser vista como outra forma desta mesma inverso. Para este assunto, onde a violncia
surge como uma caracterstica essencial dessas relaes veja: FRANCO, Maria Sylvia de Carvalho. Homens
livres na ordem escravocrata. So Paulo: tica, 1976.
724
322
Analisar o tema da fundao, funcionamento e propsitos das organizaes

coletivas dos trabalhadores surgidas depois da abolio da escravatura e a natureza dos
conflitos urbanos de carter classista (greves, protestos e outras formas de reao
explorao) exige que toquemos na delicada corda do processo de formao da classe operria
brasileira e, especificamente, da categoria dos trabalhadores das minas - os mineiros.
Se a classe operria em qualquer pas, como disse E. P. Thompson, no surgiu tal
como o sol numa hora determinada, ela fruto de longo e paulatino fazer-se.726 No caso da
minerao em Minas Gerais no sculo XIX, o tenso e lento processo de proletarizao pelo
qual passaram os ex-escravos e homens livres pobres iniciou-se com as primeiras tentativas
de Eschwege arregimentar trabalhadores para seus empreendimentos industriais.
A histria social dos trabalhadores das minas inglesas pode ser acompanhada a
partir do contexto no qual interagiram condicionamentos econmicos, culturais e polticos e o
embate de suas aes de forma individual e coletiva. importante frisar que o processo
correlato da formao de sua conscincia de classe e sua incidncia em aes coletivas
estrategicamente orientadas no acompanharam pari passu sua constituio categorial.
Leandro Konder mostrou o descompasso que havia no Brasil do sculo XIX e primeiras
dcadas do XX entre as condies objetivas e subjetivas deste fazer-se.727
Todavia, a obra de E. P. Thompson impede-nos de ver as manifestaes e revoltas
populares espontneas e desorganizadas como movimentos despolitizados. Nos anos que se
seguiram ao de 1894 com a chegada dos imigrantes, a localidade passou a ter uma
estratificao scio-econmica explosiva que, no entanto, no tomou um corpo
revolucionrio, apenas esporadicamente revoltoso. Porm, o insucesso e fugacidade de suas
lutas no invalidam o contedo poltico e classista destas iniciativas.
Em Passagem de Mariana, no ano de 1902 eclodiu uma luta coletiva dos
trabalhadores livres da mina. Este fato foi presenciado por Jess que narrou:
At Passagem, there was a riot when the Brazilians, Italians and Germans refused to
work and the Cavalry had to come from Ouro Preto to restore order. Dick and
Freds workmen where loyal to them and guarded their part of the works. One old
726

KONDER, Leandro. A derrota da dialtica. Rio de Janeiro: Ed. Campus, 1988. Nesta obra o autor discorre
sobre a tardia chegada das obras de Marx ao Brasil em lngua vernacular, bem como das dificuldades de
compreenso de seu pensamento entre os intelectuais de esquerda. Note que a produo intelectual de Marx
situa-se no segundo e terceiro quartis do sculo XIX.: Manuscritos econmico-filosficos (1844); Teses contra
Feuerbach (1845); Misria da filosofia (1846-47); Manifesto do Partido Comunista (1848); O 18 Brumrio de
Lus Bonaparte (1852); Para a crtica da economia poltica (1859); Salrio, preo e lucro (1865) e O Capital
vol. I (1867).
727
323
man sharpened spikes to poke attackers in the tummy if they came near the Assay
Office where Fred was in charge.728
Embora o relato no explicite os motivos, factvel supor que a tnica tenha sido
suas condies de trabalho e salariais. Fica claro, no entanto, a pronta represso que o
movimento sofreu.
Alguns fatores podem ser apontados para entender as razes da demora de
organizao sindical dos mineiros da Mina da Passagem. Em Primeiro lugar, a ausncia de
conscincia de classe e sindical fez com que elegessem como inimigos os prprios
trabalhadores corporificando-se na violncia trivial de injrias, homicdios e leses corporais.
O apego nao e a condio social foram outros poderosos elementos que
impediram a formao de uma conscincia de classe e obstaculizou aes coletivas contra o
capital. Desta forma, a solidariedade grupal no atingiu o nvel de solidariedade coletiva. Os
fatores que os dividiam: europeu/nacional; italiano/brasileiro/ingls/alemo/francs e outras
nacionalidades; branco/negro/mulato; livre/ex-escravo; catlico/protestante impediram a
coeso de classe quando, frise-se, e somente quanto esta noo tornou-se possvel de ser
atingida, principalmente para aqueles que vieram da Europa. Isto, sem negligenciar as
subdivises regionais que havia entre os italianos e alemes.729
Estas divises e subdivises (que havia tambm entre os escravos), ao mesmo
tempo que eram vantajosas para os senhores/patres, eram desejadas e reforadas pelos
prprios mineiros como fatores de distino, sobretudo na sociedade oitocentista quando
manter-se longe da sombra da escravido era crucial para o auto-conhecimento e para o
reconhecimento do grupo. Portanto, ao analisar o fazer-se da classe operria, deve-se levar
em considerao que a sociedade brasileira do sculo XIX era escravista e tornou-se psescravista, justamente quando ocorreu sua formao. Mesmo no perodo ps-escravido, as
subdivises continuaram dividindo os trabalhadores durante longo tempo.
O nacionalismo exacerbado, tpico dos ltimos anos do sculo XIX, foi grande
fator de desagregao entre os trabalhadores e seus reflexos fizeram-se sentir em Passagem de
Mariana. No processo-crime de Pedro Chiodo em 1888 quando perguntado ao ru Jos
728
Havia uma confuso em Passagem, pois brasileiros, italianos e alemes se recusaram a trabalhar. E a
cavalaria teve que vir de Ouro Preto para restaurar a ordem. O faz-tudo que trabalhava para Dick e Fred era leal
e cuidava de suas tarefas. Um velho afiou estacas para atingir invasores na barriga caso se aproximassem do
Assay Office (departamento de teste de qualidade), onde Fred era o encarregado. In: AJM. S.d, s.p. Este fato
no consta nos Relatrios dos Presidentes da Provncia dos anos de 1902 e 1903, tampouco nos jornais de
circulao local disponveis pesquisa no AEAM e no ACPOP.
729
Cludio Batalha (2000, p. 7) adverte para a devida distino que os imigrantes italianos de So Paulo
faziam entre si no se vendo como italianos, mas como vnetos, lombardos, calabreses e que no falavam um
idioma comum.
324
Boggione se era verdade que os italianos residentes na Passagem declararo-se todos contra
ele convencidos de que era o assassino, ele respondeu que no so todos os italianos, mas
somente os Napolitanos que assim procedero e estranhava isso porque esses Napolitanos
lhe mostravo amizade.730
De considervel proporo e significado foi o srio conflito coletivo travado entre
indivduos de nacionalidade brasileira e italiana que eclodiu no dia 29 de fevereiro de 1896.731
A causa mediata surgiu quando Izaias Silva, aps comprar cerveja na casa comercial do
italiano Pompeo Trivelli, se recusou a receber como troco a cdula de 500 ris sob a alegao
de estar desvalorizada; o comerciante apurou ento diversos nqueis entre seus conterrneos.
Insatisfeito, Izaias proferiu nomes injuriosos contra os italianos. Pompeo Trivelli, Antonio
Raphael, A. Bettini e Domingos como represlia, o espancaram e arrastaram pela rua.
Por isso, grande massa de operrios brasileiros sob a direo de Raymundo
Marques, Francisco Domingos e Jos Silva investiu contra os italianos e contra a casa de
Pompeo, em que estes se abrigaram, apedrejando-a e gritando que vinham se vingar das
ofensas feitas ao seu compatriota.
Atritos como esses no interessavam ao Estado, pois podiam comprometer a
propaganda imigratria feita na Itlia. administrao da mina, tampouco seria interessante o
afloramento de dios entre trabalhadores de diferentes nacionalidades. Por isso, para esfriar os
nimos, dissipar a multido e restabelecer a ordem pblica foi enviado um contingente da
Brigada Policial. A fora pblica tratou o episdio como delictos de multido ou delictos
collectivos. To importante foi o ocorrido que tornou-se digno de registro no jornal O Estado
de Minas em sua edio de 5 de maro de 1896 sob a manchete de primeira pgina intitulada
Distrbios.732
Do relatado curioso notar que, embora o convvio entre nacionais e estrangeiros
em Passagem fosse marcado por relativa harmonia, de que brotavam diversas formas de
congraamentos pessoais, sociais e religiosos, pequenos incidentes motivados por causas
insignificantes podiam tomar maiores propores envolvendo certa massa de operrios e
adquirir explcito significado de xenofobia. Resulta necessrio considerar que, subjacente a
estes conflitos est, na verdade, a exploso de um contexto altamente competitivo oriundo da
insero macia de mo-de-obra imigrante na localidade.
730
ACSM. Crimes. 1 ofcio. Cdice 358, auto n. 7907 (1888), f. 84 e 84v

Annexo C Relatrio do Dr. Chefe de Polcia. In: MINAS GERAIS. Secretaria do Interior. Relatrio
apresentado ao Presidente do Estado. Ouro Preto: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes. 1898, p. 34. A
ntegra do processo pode ser lida in: ACSM. Processos Avulsos. 1 Ofcio, cdice 14, auto 280 (1896).
732
O Estado de Minas. Ouro Preto, 5 de maro de 1896. Anno VII, n. 445, p. 1.
731
325
Se aceitarmos como fidedigno o depoimento de Idalina Pimenta, lavadeira, maior

de 40 anos, nascida e residente em Passagem quando inquirida no processo de assassinato do
italiano Pedro Chido em 1888 do qual era testemunha-chave, comea a ficar claro uma das
possveis razes destas remotas animosidades entre italianos e brasileiros e por que os
primeiros, segundo Richard Burton, no gozavam de boa reputao em Minas. De acordo com
a lavadeira, os italianos que parecem senhores da Passagem todas as noutes, e
principalmente em dia de pagamento do tiros de maneira tais que ella testemunha com medo
no se levantou, e que esse costume j cauza horrr na Passagem.733
Passagem era considerada uma povoao perigosa onde regularmente eclodiam
tumultos coletivos, mas sem conotao classista. De abril a maio de 1898 um contingente de
15 praas sob o comando de um tenente foi para l transferido, enquanto em Mariana ficaram
apenas 3 praas, um sargento, e dois paisanos no servio policial. O jornal D. Vioso diz
apenas que o motivo fora para manter a ordem, sem mencionar qual foi o problema
ocorrido. No ms seguinte explode novo atrito. O mesmo peridico noticia ento:
DISTRBIO Na visinha povoao da Passagem recomearam os distrbios.
Ainda hontem, na fabrica de Cerveja do Sr. Boggione, deu-se um desses que
costumam chamar a atteno da gente para o zelo da policia. No sabemos dos
pormenores do fracasso; mas pensamos que a cousa no foi das mais finas, porque
deu em resultado a priso de quatro italianos e dois brasileiros Se o dr. Chefe de
Policia levasse em conta a necessidade de um bom destacamento em logares to
perigosos como aquelle em que so to freqentes as perturbaes da ordem pblica,
alli estaria at hoje a fora para garantir a paz e a tranqilidade aos moradores da
Passagem e os desordeiros teriam mais respeito a autoridade Todavia o digno
subdelegado daquelle districto, o Sr. Tenente Francisco Borges, tem se mostrado na
altura da confiana popular, revelando sempre muita energia e critrio no
desempenho do seu cargo. pena que o Dr. Chefe de Policia no ponha alli um
destacamento regular sua desposio!734
Os estrangeiros, quando instalados em grande nmero em terra estranha, alm de

reforarem suas identidades culturais (vesturio, culinria, danas, canes, lngua) tendem
tambm a estreitar os laos de solidariedade grupal nas adversidades (evidente no caso de
Pompeo Trivelli e Izaas Silva acima exposto). E. P. Thompson mostrou que assim se
comportaram os irlandeses que trabalhavam nas fbricas inglesas do sculo XIX em que
apesar de brigarem constantemente entre si, uniam-se firmemente quando um deles fosse
atacado por algum estranho.735 Por outro lado, quando o incmodo comportamento de alguns
chegava a causar horror na localidade onde viviam, a tendncia dos nacionais era, como fez
Idalina, julgar o todo pela parte e conferir ao grupo a pecha e rejeio devida apenas a poucos.
733
ACSM. Crimes. 1 Ofcio. Cdice 358, Auto n. 7907 (1888), f. 9v e 18. Grifos nossos.
D. Vioso. Mariana. Domingo, 12 de junho de 1898. Anno V, n. 15, p. 3. Grifo nosso.
735
734
326
A repentina reunio de homens de naes diferentes e inimigas no tenso contexto

europeu anterior I Guerra Mundial no poderia deixar de produzir reflexos negativos e
violentos em Passagem de Mariana. Estas divises nacionais foram poderoso obstculo
formao de uma conscincia de classe e de coeso grupal dos trabalhadores da mina. O
nacionalismo torna-se mais forte quando o homem encontra-se distante do torro natal.
Qualquer fagulha pode transformar-se em forte razo para reaes violentas de nao contra
nao.
Para superar esta diviso artificial construda pelas classes dominantes que
transformava os trabalhadores em agentes de sua prpria dominao que o socialismo
clssico cunhou o vocativo Proletrios de todo o mundo, uni-vos! Procurava demonstrar
com isso que os trabalhadores de diferentes naes no eram inimigos entre si e que toda
guerra nada mais era que um instrumento de diviso e extermnio de classe. Conflitos que
mais interessavam aos capitalistas que aos trabalhadores que digladiavam entre si sem
conhecer as verdadeiras razes polticas e econmicas de uma guerra. Em outras palavras, o
nacionalismo exacerbado era uma forma de pio poltico que impedia aos trabalhadores
detectarem nos empregadores os verdadeiros inimigos de classe.
Eric Hobsbawm assim se expressou sobre este assunto: a escala de conscincia de
classe moderna maior que no passado, mas essencialmente nacional, e no global: isto
significa que ela atua dentro da estrutura de Estados territoriais.736 Assim pensavam e se
comportavam essencialmente os trabalhadores da mina: ciosos de sua nacionalidade e no
de sua classidade (classness) para empregarmos o termo cunhado por Theodore Shanin.
Hobsbawm acredita que diferenas nacionais e linguisticas tornam mais difceis a formao
de uma conscincia de classe operria embora no sejam capazes de a inibir por completo e
no impeam a formao de uma conscincia poltica geral dos imigrantes pobres.
Quando o socialismo clssico proclamou que os trabalhadores no tinham ptria,
queria dizer que as suas lutas deviam ultrapassar as fronteiras das naes em nome da unio
supranacional contra o capitalismo. Em outras palavras, como o capitalismo um modo de
produo internacional, sua derrota devia acontecer na mesma escala, caso contrrio, um pas
comunista ficaria isolado no tabuleiro global e seria facilmente derrotado pela reao
internacional atravs de guerras, sanes econmicas e boicotes aduaneiros. E mais,
trabalhadores que enfrentassem dificuldades nas lutas travadas em seus pases deveriam
receber a solidariedade dos trabalhadores de outras naes, mesmo que supostamente
736
HOBSBAWM, Eric. Op. cit. 2000, p. 41s e 81.

327
inimigas entre si por fatores polticos, econmicos e/ou geogrficos. Assim entendido este
tema, fica claro por que o nacionalismo era um bice luta internacional dos trabalhadores e,
por sua vez, efetiva destruio do capitalismo.
preciso considerar que existem profundas diferenas entre conscincia sindical e
conscincia de classe. Hobsbawm acredita que a conscincia de classe operria implica a
organizao formal dos trabalhadores; e uma organizao que seja ela mesma a portadora da
ideologia de classe.737 Arriscamo-nos a afirmar que nenhuma das duas estavam instaladas de
maneira mesmo que superficialmente entre os mineiros de Passagem, embora a mina estivesse
organizada sob os moldes gerenciais e tecnolgicos do capitalismo industrial desde 1863.
Para isso, interferiram diversos obstculos: a presena de escravos (at 1888), as arraigadas
tradies patriarcalistas, os valores nacionalistas e a prpria reao religiosa e patronal.
Fatores essenciais que retardaram a fundao de seu sindicato at janeiro de 1937.
Como escreve Cludio Batalha, a abolio da escravatura tornou possvel a
organizao legal dos trabalhadores proibida aos escravos, que se mostrou, ao fim de contas,
um dos principais instrumentos na luta por melhores condies de trabalho e por direitos.738
No campo das ideologias operrias, no foi possvel encontrar qualquer indcio
que sugerisse a presena de comunistas ou anarquistas declarados e ativos entre os imigrantes
que se instalaram em Passagem de Mariana, seja para trabalhar na mina ou no. O debate
acerca da inverso essencial promovida pelos socialistas que deslocaram a nfase sobre os
direitos polticos para os econmicos no se fez presente entre os mineiros de Passagem de
Mariana e nem o poderia ser devido total ausncia deste debate mesmo entre os crculos
intelectuais mais avanados no sculo XIX em Minas Gerais e no Brasil.
Falamos anteriormente do carter turbulento dos mineiros da Cornualha que no se
fez manifestar nestas plagas. Talvez isto se explique por seu status diferenciado e superior
frente aos mineiros nacionais. Nenhum trabalhador, nem mesmo um ingls ou italiano, de
qualquer uma destas minas foi alado posio de liderana local capaz de aglutinar os
trabalhadores em torno de suas reivindicaes e ser seu porta-voz diante dos patres ingleses
e autoridades locais. Os mineiros ficaram ento desorganizados, desinformados e perseguidos.
Neste contexto de grande desorganizao coletiva natural que a violncia tenha
se voltado mais para o colega de trabalho do que para os patres ausentes, invisveis e
inatingveis do outro lado do oceano ou mesmo contra seu representante direto: o
737

BATALHA, Cludio. Limites da liberdade: trabalhadores, relaes de trabalho e cidadania durante a Primeira
Repblica. In: LIBBY, Douglas Cole; FURTADO, Jnia Ferreira (orgs.). Trabalho livre, trabalho escravo:
Brasil e Europa, sculos XVIII e XIX. So Paulo: Annablume, 2006, p. 109.
738
328
superintendente. Os trabalhadores da mina certamente no faziam qualquer distino entre o

superintendente e os acionistas ingleses; muitos, talvez, at desconhecessem a existncia
destes que, na verdade, determinavam os principais rumos da companhia aproximando-se
assim do tipo de empreendimento de patres absenteistas, como foram muitas lavouras no
Caribe.
No havendo sindicatos, no h negociao coletiva interinstitucional com a
empresa. Nem sempre a existncia de sindicatos a fagulha necessria exploso; pelo
contrrio, sua ausncia como entidade negociadora e representativa pode inclusive favorecer a
ecloso de atritos descontrolados, mas no despolitizados e irracionais. Mas, em todo caso, os
sindicatos so geralmente vistos com desconfiana pelos patres quando no alinhados.
4.1 As associaes de mtuo socorro

J. E. Williams739 acredita que os mineiros ingleses levavam um estilo de vida
tipicamente epicurista e, por isso, necessitados de ajudas caritativas. A falta de fundos
organizados pelos trabalhadores e mantidos com base em contribuies mensais para
provimento em caso de acidentes fatais ou limitantes jogava os lesionados, vivas e rfos na
mais absoluta pobreza. Por esta imprevidncia sua famlia no podia proporcionar-lhe sequer
um funeral decente. No Brasil, sua histria est intrinsecamente ligada ao processo de
transio do escravismo para formas assalariadas e, portanto, de formao da classe operria
brasileira. Operrios, como em Passagem, oriundos do campo e de pases europeus se
aglomeraram neste pequeno distrito numa conjuntura de extrema explorao, misria e
ebulio social.
Ao longo de todo o sculo XIX inexistente a noo segundo a qual cabe
empresa e ao Estado a responsabilidade social por aqueles que trabalham e pagam impostos.
Esta idia foi se formando, paulatinamente, no sculo XX graas ao dos prprios
trabalhadores. Devido a essa lacuna, as Sociedades Cooperativas Operrias surgiram para
proteger os mineiros e seus familiares das nefastas consequencias dos acidentes de trabalho.
John Benson740 demonstrou que na Inglaterra as primeiras Sociedades mineiras surgiram em
Northumberland e Durhan em 1862. A partir de 1870 aumentou o nmero de mineiros que
739
Apud BENSON, John. The thrift of english coal-miners, 1860-95. In: The Economic Historic Review. Second
Series. vol. XXXI, n. 3, August 1978, p. 410
740
Id. Ibid. p. 403.
329
buscou alguma forma de seguro (nos Trade-Unions Funeral Funds, na Prudential Assurance
Company ou no Miners Permanent Relief Funds). Os fundos funerais foram os mais comuns
organizados pelos mineiros ingleses.
Associados, a debilidade individual dos mineiros era transformada em fora
coletiva de ajuda mtua, reforando os laos de solidariedade horizontal do grupo. Normam
Pounds diz que at finais do sculo XIX a maioria dos trabalhadores europeus no disponan
de ms cobertura para hacer frente a las consecuencias de los accidentes o de las
enfermedades que la que les proporcionaban las associaciones formadas por ellos
mismos.741 Trata-se, portanto, como percebeu Friedmann,742 daquela solidariedade externa
(diferente da solidariedade interna no local de trabalho, quando um ajuda ao outro na
realizao de tarefas e em situaes de dificuldade) que ultrapassa o quadro da empresa e os
diferentes matizes de origem tnica, religiosa e de nacionalidade. O que suscita este
sentimento sua condio social e sua equivalente situao de trabalhador na sociedade de
que fazem parte formando uma rede de vnculos na selva industrial.
Mesmo diante de tantos obstculos, os mineiros da Mina da Passagem tambm
fundaram sua Sociedade. A necessidade, que agua o esprito de cooperao, levou-os a
ajudarem-se mutuamente.743Embora no tenha sido possvel localizar a documentao
original, sabemos que a Associao de Mtuos Socorros de Passagem foi fundada em 21 de
julho de 1907. Esta organizao, de acordo com os relatos orais colhidos por Flvio
Rodrigues, tinha entre os objetivos de seus Estatutos prestar assistncia aos scios, a seus
rfos e vivas, em situaes de emergncias, manter uma escola noturna e abrir uma
biblioteca pblica.744 Esta duas ltimas finalidades no chegaram a se realizar. Em 1920, a
Associao contava com 83 scios e cobrava uma contribuio social anual de 18$000.745 Os
primeiros dirigentes foram: Antonio Augusto Bretas, capito Igncio Antonio Vieira e major
Pedro Paulo de So Romo. A Associao atuava ainda no ramo de secos e molhados,
provavelmente praticando preos mais acessveis aos rendimentos dos mineiros.
741
POUNDS, Normam J. G. La vida cotidiana: historia da la cultura material. Traduccin castellana de Jordi
Ainaud. Barcelona: Editorial Crtica, 1992, p 491.
742
743
Sobre a experincia do fenmeno associativo no Rio de Janeiro e em Juiz de Fora, consulte JESUS, Ronaldo
Pereira de. Histria e historiografia do fenmeno associativo no Brasil monrquico (1860-1887). In: ALMEIDA,
Cludia Maria Carvalho de; OLIVEIRA, Mnica Ribeiro de (org.). Nome e nmeros: alternativas metodolgicas
para a histria econmica e social. Juiz de Fora: EdUFJF, 2006, p. 285-304 e VISCARDI. Cludia Maria
Ribeiro. As experincias mutualistas de Minas Gerais: um ensaio interpretativo. In: Id. ibid., p. 305-322.
744
RODRIGUES, Flvio Carneiro. Op. cit. 1998, p. 11.
745
III Relao e principais caractersticos das associaes arroladas. Associao de Cooperao Econmica e
de Classe . In: MINAS GERAES. Secretaria da Agricultura. Servio de Estatstica Geral. Annuario Estatstico.
Anno I, 1921. Vol. IV. (Situao Social, Administrativa e Poltica). Tomo I. Bello Horizonte: Imprensa Official,
1926., p. 433ss.
330
Segundo Flvio Rodrigues, esta sociedade funcionou regularmente durante quatro

anos em sua sede localizada Rua do Meio. Em seu lugar nasceu o Clube Recreativo Sorriso
da Criana fundado em 30 de julho de 1911 que, em 1920, reunia 56 scios dos quais
cobrava a contribuio anual de 12$000.746 Ainda de acordo com ele, contempornea
Associao de Mtuos Socorros funcionou atrs da igreja, na Rua de Baixo, a Junta
Beneficente Operria, com idnticas finalidades da primeira. Sua sede foi posteriormente
ocupada pela Sociedade Musical So Sebastio, que dela se apropriou.747 Esta associao,
segundo o Anurio Estatstico, foi fundada em 1906 e, tal qual sua congnere, agrupava 83
scios dos quais recolhia a contribuio social anual de 18$000.
Na sesso da Cmara Municipal de Mariana realizada no dia 31 de janeiro de
1896 compareceu o italiano Sabino Ugo, mineiro e morador em Passagem, como
representante da Sociedade Cooperativa. O presidente da Cmara consultou Assembla
si algum membro tinha qualquer reclamao a fazer quanto a legitimidade da constituio da
mesma, e no havendo reclamao.748 Todavia, o documento no informa a natureza desta
Sociedade. provvel que se trate de uma Sociedade Cooperativa formada anteriormente
pelos mineiros, pois em julho de 1895 a Coletoria Municipal de Mariana recebeu 10$000 da
Sociedade Cooperativa Operria da Passagem de Marianna para abrir negocio na Passagem
e mais 40$000 de seu negocio de 1 classe na Passagem. Isto faz recuar no tempo o ano de
fundao da primeira organizao mutualista dos trabalhadores da mina.749
Em Passagem havia ainda uma associao assistencial de cunho religioso: a
Sociedade So Vicente de Paulo. Fundada em 1898, agrupava 21 scios em 1920 e a
contribuio social anual era ad libitum.750 Sua fundao deve ser encarada como uma
iniciativa implementada pela Igreja Catlica para dividir e disputar a influncia sobre os
trabalhadores e enfraquecer a Sociedade Operria inaugurada 3 anos antes.
Cludia Viscardi v nas experincias mutualistas um significado poltico que
ultrapassa o socorro s necessidades emergenciais dos trabalhadores. Para a autora, elas
apontam para a formao de uma cultura cvica brasileira capaz de se contrapor s relaes
de dependncia no contexto seja da escravido ou da construo de uma repblica oligrquica
e excludente e pavimentou o caminho para o avano futuro das prticas democrticas,
746
Idem. Associaes Artsticas e Recreativas, p. 457.

RODRIGUES, Flvio Carneiro. Op. cit. 1998, p. 11.
748
AHCMM. Cdice 134 - Livro de atas das assemblias da Cmara (1893-1904), f. 10v e 11.
749
AHCMM. Cdice 305 - Livro de Receita da Coletoria Municipal (1895), f. 20.
750
MINAS GERAES. Secretaria da Agricultura. Servio de Estatstica Geral. Annuario Estatstico. Anno I,
1921. Vol. IV. (Situao Social, Administrativa e Poltica). Tomo I. Bello Horizonte: Imprensa Official, 1926.
III Relao e principais caractersticos das associaes arroladas. Associaes de Assistncia, p. 433ss.
747
331
interrompidas pelo Estado autoritrio varguista. Alm disso, seus valores de cooperao e
solidariedade chocaram-se contra aqueles relacionados competio e ao individualismo.751
Em que pese nossa especificidade, estaramos corretos ao afirmar que, no caso de
Passagem, fica evidente aquela relao lembrada por E. P. Thompson (1987) entre estas
Sociedades enquanto germes dos sindicatos, pois o Syndicato dos Operrios da Companhia
Minas de Passagem foi fundado em 1937 na sede da Sociedade de Mtuo Socorro.752
O esvaziamento de muitas associaes mutualistas ocorreu, sobretudo na dcada
de 30 do sculo XX com a introduo de polticas pblicas de proteo social e interveno
estatal, restando a muitas a constituio de espaos de lazer e sociabilidade.
Se a base do modo de produo capitalista a combinao entre expropriao
econmica e expropriao poltica dos trabalhadores, podemos afirmar que esta equao foi
eficientemente aplicada pelos ingleses na Mina da Passagem. No obstante, os mineiros no
se mantiveram calados como o ouro incrustado na rocha. Organizaram-se e reagiram, dentro
dos limites possveis, mas reagiram.
5 O papel das igrejas catlica e protestante
Fatores religiosos tambm devem ser levados em considerao neste debate. Como
vimos, Passagem desfrutava da existncia de duas confisses religiosas predominantes: a
catlica e a protestante. absolutamente necessrio discorrer sobre a atuao de ambas junto
aos mineiros. O predomnio do catolicismo, inclusive entre os imigrantes, inculcava nos
trabalhadores atitudes e pensamentos de obedincia, laboriosidade e submisso aos
governantes, senhores e aos patres por intermdio dos superintendentes. Para nosso
infortnio, no foi possvel colher qualquer fragmento direto ou indireto da atuao da igreja
protestante no que tange sua poltica social junto aos mineiros.
Por outro lado, a atuao da Igreja Catlica sempre foi avessa s organizaes
operrias, ao anarquismo, ao socialismo e a qualquer outra forma de organizao que no
fosse filantrpica. Alm disso, a capacidade associativa das pessoas sempre foi canalizada
para a formao de irmandades e ordens terceiras, faltando interesse, informao e
751
VISCARDI, Cludia Maria Ribeiro. Op. cit. 2006, p. 308s.

A fundao do sindicato ocorreu no dia 24 de janeiro de 1937 s 12 horas. Na assemblia de eleio
estiveram presentes 247 trabalhadores, sendo 233 votantes. A sesso contou com a presena do Delegado
Especializado de Ordem Social e Poltica do Estado, Dr. Orlando Morethson. O presidente da primeira Comisso
Executiva foi Raymundo Nonato Baptista. O sindicato foi reconhecido pelo Ministrio do Trabalho em 17 de
setembro de 1949.
752
332
compreenso aos atores sociais para se dedicarem s formas de associativismo de classe. O

esprito associativista catlico no avanou e no contribuiu para a ecloso de outras formas
de coeso politizada.
Observando atentamente as intervenes do clero catlico no mundo do trabalho e
em questes de hegemonia ideolgica, percebe-se, sem nenhuma surpresa, que suas atitudes
coadunam-se aos interesses da empresa, do Estado e do prprio sistema de dominao.
Henry Gifford era um administrador com alta perspiccia poltica e administrativa.
Consciente de que no podia dar qualquer demonstrao de impiedade explcita, caso
contrrio faria voltar contra si, a empresa e sua religio a fria catlica, mostrou-se sensvel s
necessidades espirituais de seus trabalhadores e contribuiu para o pleno e livre exerccio do
credo catlico na mina e na localidade. Ele foi o intermedirio para a coleta de dois contos de
ris (2:000$000) entre os trabalhadores no dia do pagamento para a compra de alfaias e
paramentos a serem usados na capela de N. S. da Glria em agosto de 1897:
De accordo com o Rvd. Cura presente, o Sr. Padre Tobias Jos da Silva, e
assentimento expresso de todos, ficou assentado que as esmolas seriam colhidas nos
dias de pagamento da Companhia e por empregado della por se tornar assim mais
fcil a collectta.
Neste sentido officiei ao Sr. Director, por meio dos prestimosos Amigos os Srs. Dr.
Joo Velloso e Coronel Joo Paulo; e de prompto foi acceito o alvitre, cujo
vantajoso resultado trago por esta via ao conhecimento de V. Exc. Rvdma., a quem
muito consola tudo o que diz respeito ao progresso e prosperidade da Nossa Santa
Religio.753
Satisfeito, o cnego Julio Bicalho diz que fiz do plpito da Capella da Passagem
solemne publicao disto em 1 de Novembro do anno passado, e duas vezes a 11 de Julho
deste anno. Sua bajulao transparece nos termos empregados para se referir a Gifford nos
jornais, inclyto cavalheiro e na carta endereada ao bispo Dom Silvrio Gomes Pimenta,
distinctissimo. Roga ao bispo que abenoe os empregados desta Companhia e operrios
todos para que Nosso Senhor se digne prosperal-a cada vez mais e felicitar e recompensar a
quantos concorreram para empreza to meritria: e outro sim que isto faa sempre objecto de
seus ardentes votos e ferventes supplicas a Deus.754 O prelado respondeu-lhe no dia 16 de
dezembro de 1896:
queira significar a este cavalheiro [Gifford] quanto me acho penhorado com a
coadjuvao por elle prestada para a manuteno e desenvolvimento do culto
catholico na Passagem, e aos illustres cidados Dr. Joo Velloso e Coronel Joo
Paulo fazer extensiva a significao do meu agradecimento e a todos os empregados
753
754
O Vioso. Marianna, 12 de agosto de 1897. Anno IV, n. 27, p. 2.

333
e trabalhadores, que concorreram com o seu obulo para to santo fim, queira
transmitir uma beno que do fundo do corao lhes envio.755
Dez dias depois, o Pr-vigrio Capitular Monsenhor Arcediago Jos de Souza

Telles tambm se pronunciou sobre a atitude de Gifford a fim de levar a este Senhor e digno
Cavalheiro meu reconhecimento e muitos agradecimentos em nome da Diocese, que
interinamente estou representando. Faz votos a Deus pela prosperidade da companhia, cujo
Director se torna digno de estima de toda considerao pelo fino trato e comprehenso de sua
alta misso.756
Por essas aes: abertura de cemitrio para os catlicos colhidos por epidemias e
contribuies para a capela, o clero marianense retribui-lhe publicamente (no plpito e nos
jornais) cobrindo-lhe dos mais respeitosos elogios vindo a consolidar sua imagem ilibada
entre os trabalhadores da mina. Assim, a mina inglesa conseguiu construir duradouro conceito
de amiga da religio catlica em Passagem.
A estreita colaborao entre Igreja Catlica/Companhia concretizou-se por meio
da aquisio de um relgio para a capela de N. S. das Graas em 1897. Se os trabalhadores
eram pouco assduos era tambm porque a maioria no tinha internalizado em seu hbito a
desejada pontualidade britnica, pois muitos eram oriundos de reas rurais e seu tempo ainda
era definido como um tempo de natureza. Alm disso, o atraso e a falta de assiduidade
representam uma resistncia muda rotinizao antinaturalizadora da vida imposta pelo
tempo da fbrica.
O relgio, assim como o apito das fbricas elemento disciplinador de seus
empregados nova rotina de trabalho que a sociedade das mquinas exigia dos homens.
Representa o discurso moral contra o cio e o prazer, numa palavra, o desperdcio de tempo.
Assiduidade e pontualidade so indispensveis para a produtividade. Tal iniciativa
applaudida e geralmente aceita partiu do mesmo cnego Julio Bicalho e contou com o apoio
do capito ingls Joo Henrique.
O relgio seria fabricado pelo padre Francisco Xavier de Souza e serviria como
regulador publico nesse populoso arraial a cujos habitantes muito importa o conhecimento
das horas, visto como toda a populao est adstricta ao servio da companhia de minerao
(...). O patriotismo dos habitantes da Passagem no ficar desmentido nesta empreza
reconhecida de geral e palpitante necessidade.757 Nele, no faltaria seu sino das horas
755

757
O vioso. Marianna, 12 de agosto de 1897. Anno IV, n. 27, p. 3.
756
334
prprio, que se tem de comprar, com corda para oito dias. Para isso, concorreram com aquela
quantia os habitantes por meio de subscries, o Sr. Diretor da Companhia e Conselho
Districtal, tendo se lhes feito appello por meio de officios, visto como uma empreza de
benefcio publico e um marco e padro de verdadeiro progresso nesse districto.758
O mais importante que deixando explcito o interesse de assegurar a
pontualidade dos mineiros consolida-se plenamente em Passagem de Mariana a tirania do
relgio que nas palavras de Normam J. Pounds seguira siendo un rasgo distintivo del
panorama industrial.759 Este fato refora a tese do insulamento industrial desta localidade.
Na esfera privada o relgio da igreja teve sua rplica no relgio domstico, no
despertador. O importante perceber que a empresa e o relgio impem, cultural e
economicamente, um ritmo avassalador nas dinmicas e vivncias de todos os moradores da
localidade sob os auspcios da mater eclesiae.
Os padres deram tambm um significativo apoio ao conforto espiritual dos
trabalhadores catlicos da mina realizando missas em horrio especial: s 4 e horas da
madrugada para commodidade dos fieis, que devero estar cedo no servio da companhia.760
Todas essas medidas coadunaram-se ao longo da histria de Passagem para que
em 1924, o vigrio Amando Adeus dos Santos respondesse ao questionrio enviado pelo
Arcebispo de Mariana, cujas respostas seriam repassadas ao Visitador Apostlico e enviadas
Santa S. Segundo ele, Passagem contava com aproximadamente 4.000 habitantes sendo que
todos tm emprego, havia em funcionamento a Sociedade Beneficente de Mtuo Socorro e
suas escolas ensinavam o catecismo meia hora todos os dias. questo 13, que indaga
sobre o nmero de famlias protestantes, espritas e lojas manicas, estranhamente responde
que no havia nenhuma delas em Passagem. A questo 15 averiguava qual era o maximo
perigo contra a f e os costumes, na freguesia. Sua resposta foi: ser a populao dominada
por Companhia Ingleza que apezar de inoffensiva nossa S. Religio e at a proteger, rene
para o seo mister gente de todo o Credo e carter.761
Passagem de Mariana passou por processo similar ao de muitas pequenas aldeias
europias: o de acolher um grande empreendimento empresarial. Pequenas comunidades so
mais favorveis religio. Alm disso, o afluxo constante de migrantes e imigrantes catlicos
reforou ainda mais a religiosidade local, a defesa da moral, dos bons costumes, da tradio e
do esprito de cordeiros. A frequente e secular ao da Igreja Catlica (atravs de suas
758
O vioso. Marianna, 2 de setembro de 1897. Anno IV, n. 30, p. 3.

POUNDS, Norman J. Op. cit. 1992, p. 494.
760
O vioso. Marianna, 12 de agosto de 1897. Anno IV, n. 27, p. 3.
761
AEAM. Tribunal Eclesistico. Relatrio. Armrio 12, pasta 3253.
759
335
irmandades, catecismos, missas e procisses) nunca deixou muito espao para a germinao
de ervas irreligiosas que pudessem ser semeadas por pessoas de todo o Credo e carter que
Passagem acolheu desde os primrdios e se acentuou com o desenvolvimento da mina.
No encontramos em nenhum documento, tampouco em relatos orais que os
padres de Passagem de Mariana, dado os diversos exemplos de colaborao explcita
apresentados, tenham se voltado contra os ingleses ou denunciado qualquer irregularidade,
como o fez o padre Ranvier da obra de Zola.
No podemos ter a iluso de que no Brasil tudo transcorreu como na Inglaterra,
objeto de estudo de Thompson e Hobsbawm, cuja trajetria histrica de suas associaes
religiosas permitiram tais transies. Deve-se estar atento para as peculiaridades de cada
acontecimento histrico em seu devido tempo e espao, para no incidirmos no equvoco de
adequar a realidade teoria, como se esta fosse um molde a que tudo deve se adequar. Nem
todas as anlises vlidas para a Inglaterra se ajustam ao contexto histrico brasileiro.
Em Minas faltou maior circulao de materiais impressos (jornais, livros, imagens,
canes) indispensveis para o despertar da criticidade mais refinada e abrangente. Alm da
carncia destas obras, o hbito de leitura e mesmo de ouvir ler era menos frequente que em
pases de tradio protestante onde o combate pelo direito de leitura e auto-reflexo esteve
subjacente prpria Reforma. O desejo de congregar-se e autogovernar-se na Inglaterra era
movido por fatores ausentes realidade histrica brasileira.
Em Minas havia a massa, mas faltava o fermento das publicaes sediciosas.
Especialistas da histria do livro e da leitura demonstraram que a baixa taxa de alfabetizao
nunca foi empecilho para a organizao dos trabalhadores devido s formas indiretas de
acesso s teorias heterodoxas entre as camadas populares: imagens, canes, jornais, pasquins
e ouvir-ler. Entretanto, Hobsbawm (2000) mostrou que o livro de Thomas Paine, Direitos do
Homem, podia ser encontrado nas minas de estanho da Cornualha e oficinas de Sheffield onde
at mesmo as mulheres idosas falavam da poltica e, certamente textos de comunistas e
anarquistas no sculo XIX. No foi possvel constatar se os mineiros da Mina da Passagem
tiveram acesso a textos carregados de criticidade ao sistema e explorao.
Evidencia-se ento que as formas de controle social foram mais eficazes em Minas
Gerais no sculo XIX que na Inglaterra. A isso, deve-se acrescentar que os mineiros eram
uma categoria profissional numericamente representativa; no entanto, estavam aglomerados
em minas distantes muitos quilmetros umas das outras. Este duplo isolamento contribuiu
para sua inexpressividade organizativa. Os ingleses, o clero e a elite local puderam viver
relativamente tranquilos sem o medo da turba.
336
6 A cultura inglesa em Passagem
Coerente ao que sustentamos anteriormente para que melhor entendamos a vida

dos de baixo, preciso que conheamos tambm o cotidiano daqueles que representam o
seu contraponto, ou seja, os ingleses: os de cima.
Os bretes singularizaram a vida e o lcus scio-espacial de Passagem de Mariana.
Para isso, abriram cemitrio, erigiram capela e tiveram pastores prprios. Trouxeram consigo
diversos elementos de sua cultura: culinria, vesturio, tica de trabalho, mobilirio
domstico, instrumentos musicais, moral sexual, esportes e mquinas.
Como se sabe, nas regies onde penetraram, os ingleses sempre foram ciosos de
sua religiosidade protestante e austeros em seus hbitos sociais muitas vezes excludentes e
xenfobos. Viveram mais inclinados para o isolamento domiciliar na Casa-grande ou em
arborizadas quintas localizadas em escolhidas elevaes topogrficas e afeitos aos casamentos
endogmicos (ou exogmicos seletivos com a elite local). Em Passagem, isto no foi
diferente. Como exemplo cabal podemos citar a forma como Henry J. Gifford registrou o
nascimento de sua filha Daisy Genevieve Gifford no ano de 1896:
Declara mais que a referida criana sua filha foi nascida neste Districto da Passagem
Municipio de Marianna, Estado de Minas Geraes da Republica dos Estados Unidos
do Brasil e que ao fazer este registro, segundo lhe outorga as leis em vigor desta
Republica fica a sua filha pertencendo as bandeiras Britanicas isto fica registrada
como subdita Inglesa.762
Burton percebeu que os habitantes de Minas Gerais no sculo XIX, manipulados

pelo clero, tinham um certo horror de todo aquele que no catlico. No entanto, para ele o
povo mais supersticioso que fantico (...) a tendncia perseguio no forte.763 Apesar
disso, munio para o fanatismo anti-proselitista no faltava.
Depois da chegada dos ingleses a Mariana as autoridades religiosas passaram a se
preocupar com a disseminao de Bblias falsas entre suas ovelhas. Esta forma sutil de
propagao do protestantismo foi relatada ao Papa pelo bispo marianense no Relatrio
Decenal de 5 de janeiro de 1866 (apenas trs anos depois da aquisio mina). Diz ele:
comeam a aparecer nestas regies Bblias em lngua vulgar, desprovidas de anotaes, e
outras publicaes protestantes que os Procos mais zelosos prontamente rejeitam.764
762
ACRCPM. Caderno de Assentos de Nascimentos 1A, f. 59v.

764
D. Antonio Ferreira Vioso. Relatrio Decenal 1866, f. 44. Traduo de Padre Flvio Carneiro Rodrigues. In:
AEAM. Arquivo 1, gaveta 2, f. 44.
763
337
Em Carta Pastoral redigida a 23 de fevereiro de 1874, D. Antonio Ferreira Vioso,

bispo de Mariana, protestou contra os pedidos daqueles que queriam a abolio do Art. 5 da
Constituio do Imprio para que a religio catlica deixasse de ser a oficial do Estado.
Segundo ele, para que todas as religies falsas, como a dos Protestantes, Judeos,
Mahometanos, Maons e os mesmos atheos gozem dos mesmos direitos, que os catholicos na
sociedade Brasileira.765
O jornal O Bom Ladro, peridico religioso publicado sob os auspcios do Bispo
de Mariana, Conde da Conceio, promovia desde 1873 ampla campanha anti-manica e
anti-protestante atravs de suas pginas. Alm de textos doutrinais, publicava certas
Anedoctas como a que se segue, cujo ttulo FOI BUSCAR L, E SAHIO TOSQUEADO.
Encontrou certo dia nos Estados Unidos um protestante a um catholico, cujo animal
acabava de morrer na estrada, querendo o tal protestante aproveitar a occasio para
metter a ridculo a confisso catholica, disse com ar de compaixo sarcstica: Ento
morreo-lhe o cavalo?!!! Pobre! E morreo sem confisso? verdade, tornou-lhe o
catholico: morreo como um protestante.766
Em dezembro de 1876 este mesmo peridico publicou artigo extrado do Jornal do

Commercio do Rio de Janeiro intitulado Os Protestantes no Brasil. Nele, o autor protesta
contra abertura com pompa e solemnidade do templo da Igreja anglicana em So Paulo
ocorrido a 23 do corrente. Reclama que os protestantes tudo podem neste infeliz paiz.767
O j citado jornal O Bom Ladro destilava toda forma de intolerncia e difamao
contra o protestantismo, maonismo e atesmo. O artigo mais cido publicado em 1875 tem o
sarcstico ttulo de: Os milagres de Calvino. Atravs dele, acusa Calvino de ser um dos
fundadores da chamada Reforma, chefe da mais nefanda e damnosa heresia, que surgio do
fundo do inferno para combater a Egreja e infestar o mundo.768
O peridico catlico, denominado O Vioso, publicou em 1894 um artigo
intitulado Bblias falsas. Nele, alertava os leitores para a distribuio de bblias pelos
protestantes em que faltavam vrios livros do Antigo e do Novo Testamento que, segundo o
artigo, falam da intercesso de santos, da orao pelos defuntos (Macabeus, Livro 2) e da
existncia do purgatrio.769O doutrinamento parece ter surtido o efeito esperado, pois em
765
O Bom Ladro. Peridico Religioso, Litterario e Noticioso. Sob os auspcios dos Exms. Srs. Bispos de
Marianna e Diamantina. Mariana. 1 de maro de 1874. Anno I, nmero 16, p. 1.
766
O Bom Ladro. Marianna, 1 de outubro de 1873. Anno I, n. 2.
767
O Bom Ladro. Marianna, 10 de dezembro de 1873. Anno I, n. 8.
768
O Bom Ladro. Mariana, 10 de fevereiro de 1875. Anno II, n. 14, p. 4.
769
O Vioso. Peridico Destinado a Promover os Interesses Catholicos sem se Descuidar dos Outros Interesses
da Ptria e do Povo. Mariana. 24 de junho de 1894. Anno II, nmero 9, p. 3.
338
1898 quando andaram em Marianna e na Passagem, alguns vendedores de livros proibidos.

O povo queimou grande quantidade desses livros inteis e perigosos.770
Em maro de 1875, certo Bispo protestante do Sul da Amrica veio a Minas
para proceder s visitas de prxis, de que fazia parte a fiscalizao dos livros de bitos e o
cemitrio. Na mina de Morro Velho ordenou ao Diretor, dando-lhe licena para dizer
missa pblica, porque j o fazia em particular. Em Mariana, visitou os ingleses da Don
Pedro North Del Rey. A notcia no diz se ele foi tambm Mina da Passagem, embora seja
bastante provvel. O mais curioso a verso passada pelo jornal da Diocese de Mariana
acerca de seu encontro com o Bispo local. No perdeu a oportunidade de fazer sua guerra
religiosa para mostrar a superioridade e altivez do prelado catlico.
Temendo ser mal recebido, o protestante mandou saber se o bispo o receberia.
Respondeo-lhe o Sr. Bispo com toda cortezia que o havia de receber com muito gosto. Por
quanto se a Religio condemna o erro, e nesse ponto intransigente, ensina a amar os homens
sem distinco de crenas. O encontro ocorreu na chcara do idoso e enfermo bispo
marianense no dia 4 de maro de 1875. O superior protestante levou consigo sua filha, pois
os protestantes aprendero de seos fundadores Henrique 8, Luthero etc. a ter horror do
celibato e estava acompanhado das pessoas mais gradas dentre os inglezes. O encontro foi
considerado uma glria para a religio catlica, pois ao chegar presena de D. Vioso, o
ingls sentio-se profundamente abalado e commovido, baixou os olhos, e inclinado com
reverencia tomou entre as suas a mo do nosso Prelado, calou-a de sculos, quasi sem poder
proferir palavra; e s depois de alguns momentos comeou a conversar, mostrando a
felicidade que sentia por ver-se perante um tal varo. Disse-lhe ento que trazia aquela filha
para que S. Ex. se dignasse de abenoala; e a donzella aproximando-se do Sr. Bispo com
profunda reverencia beijou-lhe a mo, e recebeo a beno. Pergunta-se o que o protestante
vira no superior catlico no extremo da vida e trajando uma sotaina de l simples, e j anci,
to pobre, que talvez naquelle dia no tivesse de seo nem dez mil reis na gaveta enquanto o
outro rico, percebendo uma cngrua de oitenta contos por anno, trajando sedas e to
acompanhado e o que o levara a tanta venerao assim como Alexandre perante o Sumo
Sacerdote de Jud. Responde que foi devido virtude deste ancio, e mais ainda a verdade
da Religio que elle ensina. Se o protestante no sentisse a fora dessa verdade, no lhe teria
dado taes penhores, por mais que lhe admirasse as qualidades pessoais.771 O efeito de tal
770
D. Vioso. rgo Official da Diocese de Mariana. Domingo, 7 de agosto de 1898. Anno V, n. 23, p. 1.
O Bom Ladro. Peridico Religioso, Litterario e Noticioso. Sob os auspcios dos Exms. Srs. Bispos de
Marianna e Diamantina. Marianna, 10 de maro de 1875. Anno II, n. 18, p. 2.
771
339
notcia entre os catlicos e os protestantes residentes em Mariana e em Passagem deve ter

sido bastante significativo, provocando admirao nos primeiros e indignao nos outros.
O casamento um rito social de grande valia quando os pesquisadores buscam
medir o grau de interao interracial. Por isso, vamos tentar aqui explorar algumas de suas
potencialidades como indicador dos hbitos sociais dos ingleses.
Lembremos que a posio oficial da Igreja Catlica oitocentista em relao aos
denominados casamentos mixtos (realizados entre protestantes e catlicos) era de veemente
reprovao. Para sua realizao eram colocadas diversas exigncias aos cnjuges que deviam
aceitar que a cerimnia ocorresse apenas na sacristia sem beno ou orao e ambos deviam
assumir o compromisso de educar os filhos exclusivamente na f catlica.772 Apesar disso, o
casamento de ingleses com brasileiras parece no ter sido fato muito raro. Em suas andanas
por Minas, Burton falou do interesse dos pais em casar suas filhas com ingleses.773 Apesar
dos obstculos, casamentos entre ingleses e brasileiras tambm ocorreram em Passagem.
Estes ingleses, e aqui esta concluso vlida tanto para os de cima quanto para
os de baixo, em termos de matrimoniais, mantiveram-se fiis sua frrea endogamia, ao
menos em Passagem de Mariana. No encontramos nenhum casamento entre os sditos de
S.M.B. e uma brasileira ou qualquer outra nao europia em todos os registros do sculo
XIX. O primeiro registro matrimonial de ingleses em Passagem ocorreu no dia 1 de dezembro
de 1900. Casaram-se Ricardo Rowe de 31 anos, natural de St. Erth Goldsethey e a viva
Maria Izabel de 45 anos, filha de ingleses, natural de Vila Nova de Lima (portanto, nascida no
Brasil o que no implica que tenha sido registrada como brasileira).774 O primeiro
casamento de um ingls com uma mulher de outra nacionalidade europia se deu no dia 28 de
setembro de 1901 entre Samuel John Badge de 27 anos, natural de St. Erth in the Country of
Cornwall e Paula Jaskolka de 21 anos (o registro no definiu a nacionalidade da noiva).775
Houve ainda o casamento de um ingls com uma italiana, tambm no sculo XX.776
Seu isolamento social neste tipo de ritual intimista se confirma, pois todas as
cerimnias foram realizadas na casa dos nubentes, em casa de amigos ou na sala da casa de
divertimentos pertencente a Companhia de minerao The Ouro Preto. Nenhum ingls se
casou no Cartrio de Paz da localidade.
772
Cruzeiro do Sul, rgo do Instituto Catlico. Rio de Janeiro, 29 de janeiro de 1865. Anno I, n. 18. p. 3.
BURTON, Richard. Op. cit. 1976, p. 335.
774
ACRCPM. Livro de Registro de Casamentos n. 2, f. 36 e 36v.
775
ACRCPM. Livro de Registro de Casamentos n. 2, f. 47.
776
ACRCPM. Livro de Registro de Casamentos n. 2, f. 139 e 139v.
773
340
6.1 Arquitetura, hbitos sociais e a cultura material dos ingleses
O estudo da cultura material no nega o valor dos aspectos imateriais da cultura;

pelo contrrio, com entende Normam Pounds: la artesania popular y los cultos religiosos
forman parte de la cultura popular en la misma medida que los asentamientos urbanos y los
estilos de construccin de las casas. En realidad, todos ellos estn ntimamente
entrelazados.777
Gilberto Freyre, em Ingleses no Brasil, alertou para a relevncia dos aspectos
arquitetnicos dos ingleses residentes no Brasil. Ao contrrio dos portugueses, os britnicos
preferiram habitar casas isoladas dos grandes centros - hbito cultural e smbolo distintivo de
status social posteriormente assimilado pelos brasileiros abastados. Este deslocamento
espacial foi, segundo ele, uma das revolues mais significativas causadas ou operadas pelos
britnicos nos hbitos ainda coloniais e meio mouriscos, ou antes, orientais, do Brasil (...)
tornando-se deselegante para o burgus fino e rico residir no centro comercial.778
Em tons menos edulcorados, essa busca por lcus aemenus significava,
principalmente, afastar-se da vizinhana, do convvio com os pobres e ambiente malsos. Esta
segregao espacial ratificava seu pertencimento a uma outra raa, como se dizia ento. A
casa permite e reitera a noo de contraste por sua volumetria, pelos elementos ornamentais
internos e externos e pela posio geogrfica isolada da localidade. Contribui para formar o
que Roberto Cardoso de Oliveira denomina de identidade constrastiva, afirmando o eu
em oposio aos outros.779
Mesmo habitando nos trpicos, ou por isso mesmo, faziam questo de preservar e
ostentar os elementos materiais de sua cultura dita superior e refinada; numa palavra,
civilizada. A casa inglesa no um simples dormitrio, mas um espao bem equipado que se
converteu em lugar prazeroso onde as pessoas gostavam de passar boa parte de suas vidas e
requeriam submisso dos trabalhadores e deferncia dos visitantes, base do ethos senhorial.
As sedes administrativas das minas inglesas em Minas Gerais conjugavam uma
srie de elementos arquitetnicos, ornamentais, paisagsticos e simblicos que atendiam ao
padro ingls de habitao e implicavam na demarcao fsica de sua raa, poder e status. A
Casa-grande era o centro de convergncia e ncleo da aurocracia britnica.
777
POUNDS, Normam J. G. Op. cit. 1992, p. 10.

FREYRE, Gilberto. Op. cit. 1977, p. 137.
779
OLIVEIRA, Carlos Roberto. Histria do Trabalho. So Paulo: Ed. tica, 1987, p. 5.
778
341
Richard Burton visitou a Anglo-Brazilian Gold Company em 1867 e ficou

hospedado durante trs dias na Casa-grande. A sede foi descrita como uma casa de campo
tipicamente inglesa, encravada em meio a uma pequena aldeia de bom aspecto onde
moravam diversos mineiros ingleses. Considerou-a muito confortvel e agradvel, com
seu piano e livro, em quantidade, pra no se falar das boas bebidas.780 A Casa-grande dos
ingleses de Passagem de Mariana (Figura 36) segue a mesma tipicidade sunturia das casas
inglesas do Rio de Janeiro, Bahia, Recife, Nova Lima e outras localidades onde houve
empreendimentos dirigidos por britnicos.781
Figura 36 - Casa-grande da Mina da Passagem com seu jardim. Ao fundo, instalaes

da Mina da Passagem. Foto de Marc Ferrez. Acervo do APEMOP.
Nota-se pela imagem que uma tpica edificao colonial portuguesa adquirida
junto com a mina e demais instalaes e transformada em residncia dos diretores da
companhia. uma casa trrea com telhado de quatro guas, fachada simples com cinco
aberturas (quatro janelas com vergas retas e uma porta com sanefas). Tendo o mesmo nome
das residncias dos senhores de engenho, a sede administrativa da companhia traz em seu
bojo ampla carga de significados culturais e de poder.
780

Para conhecer a descrio da Casa-grande da General Mining Association habitada pelo sr. Milward em 1828,
veja WALSH, Robert. Op. cit. 1985, p. 57. O interior e exterior da Casa-grande da St. John del Rey foi
minuciosamente descrito por VINCENT, Frank. Op. cit. 1897, p. 277.
781
342
A inglesinha Jess, neta do capito Richard Martin, conhecia bem essa residncia
onde morou (Figura 37). Por volta de 1890 ela registrou em seu dirio, quando ali ocorreu o
batizado de Archie num domingo realizado pelo ministro presbiteriano McFaklin que nela:
No glass in the three kitchen windows but wood bars. Upright bars to the back
window, cross bars to the two windows overlooking the vegetable and flower garden
(). That house had 14 rooms. 2 downstairs and the rest upstairs, two verandas,
garden, stable yard, saddle room, 2 servants rooms, quaint hall with a balcony high
in the wall overlooking the hall and staircase, 2 rooms back to back with no
windows as they were in the centre of the house. 782
Figura 37 Jess. Foto gentilmente cedida por

Leandro Henrique dos Santos
Quando algum religioso protestante (Metodista ou Presbiteriano) chegava a

Passagem ali ficava hospedado (geralmente no quarto de desenho) e a famlia entoava os
hinos sagrados do livro de Sankey.783 noite o visitante era brindado com belo solo de piano.
Os livros, o piano e as bebidas so trs significativos smbolos culturais que
sintetizam a erudio, bom gosto musical e boa vida de uma cultura, considerada superior
782
No havia vidros nas janelas, apenas barras de madeira. Barras na janela dos fundos, barras cruzadas nas
janelas de frente para os canteiros de verduras e o jardim de flores (...) Aquela casa tinha 14 cmodos. 2 no andar
de baixo, duas varandas, jardim, estbulo, sala de celas, 2 quartos de empregados, um salo pitoresco com uma
bancada no alto da parede - com viso da sala e das escadarias -, 2 salas vizinhas de fundo sem janelas por serem
no meio da casa. In: AJM. Acervo do autor. Sd., sp.
783
Ira D. Sankey (1840-1908). Cantor e compositor protestante norte-americano. Comps e colecionou
aproximadamente 1.200 canes. Seus hinos contriburam para a propagao da reforma protestante.
343
instalada na Amrica portuguesa. Os livros no sculo XIX ainda eram objetos raros e caros;
s os ricos podiam formar uma biblioteca significativa e somente os cultos tinham esta
necessidade. Burton ou qualquer outro viajante no citaram os ttulos ali presentes, mas isso
no impede de inferir que eram obras de cunho religioso (bblia e canes devocionais
como os hinos de Sankey), romances, medicina e de cunho prtico como engenharia.
Culturalmente, o piano o instrumento musical mais representativo da msica
erudita europia; seu oposto na Amrica portuguesa era outro instrumento de cordas, o violo
smbolo da boemia vulgar, da vagabundagem, do baixo nvel e do mau gosto musical da
plebe. O primeiro, ficava restrito s casas elegantes e sales; o segundo, pertencia ao universo
das ruas e bares. Aprender a tocar piano era o desejvel para qualquer moa casadoira, das
famlias abastadas. No sculo XIX, as moas refinadas eram educadas europia, mantidas
distantes da cozinha e dos afazeres domsticos reservados s escravas. Cantar e,
principalmente, tocar piano era o desejado pelos pais muitas vezes contra a vontade das filhas.
Mais uma vez foi Gilberto Freyre quem melhor resumiu esta disputa instrumental:
O piano ingls foi, decerto, uma das peas mais importantes com que o imperialismo
britnico afirmou, aos olhos e aos ouvidos de brasileiros mal sados de um longo
perodo de um isolamento quase chins, sua superioridade tcnica e industrial [...]
mas pianos, no havia melhores que os fabricados pelos tcnicos britnicos e dos
quais se encheram as salas de visita ou as salas de msica de muitos sobrados e
casas-grandes do Imprio brasileiro [...] Pianos em abundncia, diante dos quais
foram desaparecendo das salas os antigos violes com os quais se acompanhavam
modinhas.784
Quando Francis Castelnau visitou a mina de Morro Velho em 1843, passou a noite
de natal na Casa-grande, um grande jantar e boa msica fizeram-lhe esquecer que estava nos
trpicos cercado pelos nove filhos de Madame Herring, aos quais ela soube dar une
ducation europeenne.785 Em Diamantina, no final do sculo XIX quando Helena Morley
redigiu seu dirio, todas as galantes festas de sua famlia anglo-brasileira eram embaladas ao
som do piano que ela prpria, uma inglesinha perfeita como dizia seu pai, sabia tocar.
Nas casas inglesas de Congonhas, vizinha a Morro Velho no sculo XIX, Ernest
de Courcy observou que tambm dana-se, lancha-se, canta-se (...) como em todos os centros
civilizados do velho continente; o piano legendrio a se aclimatou como em outras partes; o
inverno tem seus five ocloks, suas soirs, seus bailes. Na noite do dia 13 de julho de 1886,
durante o jantar na casa de Joo Paulo de Faria em Passagem, Courcy e outros convivas foram
presenteados com o solo de piano tocado pela filha do abastado coronel, uma bela e jovem
784
785
FREYRE, Gilberto. Op. cit. 1977, p. 167.

CASTELNAU, Francis. Op. cit. 1850, p. 251.
344
mulata de 21 a 22 anos (...) com expresso, talento real e de cor, as partituras de Rubinstein,
de Meyerbeer, de Schumann e Chopin. Jantar bem servido por escravos convenientemente
vestidos, com flores artisticamente arranjadas e em que as damas estavam em toalete de baile
e decotadas.786
Tocar piano e danar no salo ou, simplesmente, ouvir uma sinfonia era para os
homens de mulheres do sculo XIX demonstrao de refinado gosto e gestos, de erudio, de
pertencimento elite. Ouvi-lo requer postura, educao e outra forma de sensibilidade esttica
que no aquela dos batuques e outros folguedos populares.
Pianos que os ingleses, instalados em Passagem de Mariana ou qualquer outra
famlia de brasileiros musicalmente europeizados, quisessem copiar inglesias podiam
encontrar venda nos anncios de jornais de Ouro Preto. Alm do instrumento, a capital da
provncia no final do sculo XIX oferecia professores de msica, piano e violino e
concertadores e afinadores.787
Do outro lado do Ribeiro do Carmo e abaixo da colina onde est situada a Casagrande ficavam as cafuas e as moradias coletivas dos trabalhadores da mina. A musicalidade
ali era regida pelos acordes do violo, do berimbau e instrumentos de percusso africanos.
Ao analisar esta diferenciao entre cultura de elite e cultura popular Umberto
Eco entende que a cultura burguesa no sentido em que a cultura superior ainda a cultura da
sociedade burguesa dos ltimos trs sculos identifica na cultura de massa uma subcultura
que no lhe pertence, sem perceber que as matrizes da cultura de massa ainda so as da
cultura superior.788
A msica proporciona espaos de sociabilidade. Seus acordes tm o poder de
agregar e amenizar as diferenas. Os ingleses, seja por cordialidade ou habilidade gerencial,
no se eximiram de participar destes encontros apolneos, afinal a gerncia das companhias
exigia que tivessem bom trnsito entre a elite local.
786
COURCY, Ernest de. Op. cit. 1997, p. 99 e 103s.

o que alardeia o peridico A Provncia de Minas em 1888: Piano venda. Quem desejar comprar um
bom piano, usado mas ainda em excellentes condies, e por preo commodo, dirija-se esta typographia para
informaes - A Provncia de Minas. rgo do Partido Conservador. Ouro Preto, 6 de abril de 1888. Anno VIII,
n. 521, p. 2. Outro piano era oferecido pelo jornal A Epocha em 1891: Piano. Vende-se um piano Pleyel,
ainda em bom estado de conservao, pela quantia de 700$000 - A Epocha. Ouro Preto, 11 de julho de 1891.
Anno I, n. 23, p. 4. Em 1897 Justino da Conceio se apresentava como professor de msica, piano e violino
habilitado em concurso perante a Escola Normal de Ouro Preto, lecciona em casas particulares e em sua
residncia rua da Conceio, n. 28, Ouro Preto. - Minas Geraes: rgo Official dos Poderes do Estado. Ouro
Preto, domingo, 5 de dezembro de 1897. Anno VI, n. 324 Annuncios, p. 4. A Casa Deslandes e Irm. situada
Rua Paran em Ouro Preto oferecia os servios de concertadores e afinadores de piano - A Unio rgo do
Partido Conservador. Ouro Preto, 21 de outubro de 1886. Anno I, n. 16.
788
ECO, Humberto. Apocalpticos e integrados. So Paulo: Perspectiva, 1970, p. 24s.
787
345
As casas do Sr. Reye, secretrio da General Mining Association e do prprio Sr.

Duval serviam de palco para estes encontros sociais na So Jos del Rei do incio do sculo
XIX. Na residncia deste ltimo, por exemplo, numa festa organizada por sua esposa, os
msicos tocaram o hino ingls God Save The King. Walsh acredita que estava sendo
ouvido pela primeira vez naquele remoto canto do globo. As atividades sociais desta cidade
j estavam influenciadas por outras inglesias, pois nas visitas feitas tarde s vezes era
oferecida uma xcara de ch, constituindo isso o supra-sumo da hospitalidade.789
Foi na Casa-grande inglesa da Don Pedro North Del Rey que o imperador D.
Pedro II e Dona Teresa Cristina tomaram ch em 1881. Evento memorvel registrado por Jess
para o qual all the English Ladies were invited. So mother had breakfast with the Emperor.
Many years later I visited the house and saw the long dining room with its numerous
windows, beautiful pictures, huge table and quaint chairs.790
A Casa-grande de Passagem era o espao de sociabilidade inglesa por excelncia.
Ali ocorriam batizados, festas de aniversrio na ampla sala no andar de baixo decorada com
guirlandas de rosas feitas pelas inglesas para as quais se convidavam os amigos de Ouro Preto
e Mariana e onde a senhora Gifford tomava ch com damas inglesas. Embora esta residncia
despertasse relativa cobia, s encontramos uma tentativa malograda de furto no perodo
estudado.791
Enquanto vigorou a escravido, os servios internos e externos da Casa-grande
eram realizados por escravos como a cozinheira negra que levou Jess at senzala. Durante
a administrao de Richard Martin, a residncia possua entre os empregados um jardineiro.
De acordo com as prprias palavras de Jess era um sujeito a fine character de quem seu av
gostava muito. Mas, as the English were not allowed to own slaves Grandpa bought the old
man and gave him his freedom and he stayed as gardener until Grandpa died. (1871).792
789
WALSH, Robert. Op. cit. 1985, p. 61.

Todas as damas inglesas foram convidadas. Ento minha me tomou o caf com o Imperador. Muitos anos
depois eu visitei a casa e vi uma sala de jantar longa com muitas janelas, belas figuras, mesa enorme e cadeiras
pitorescas. In: AJM. Sd. sp.
791
ACSM. Crimes. 2 Ofcio, cdice 231, auto 5747 (1893).
792
um sujeito fino (...) Como os ingleses no podiam ter escravos, vov o comprou e o libertou e ele continuou
como jardineiro at vov morrer em 1871. In: AJM. Sd. sp. Na verdade, no inventrio e partilha de bens do
capito Richard Martin feitos aos 15 de junho de 1870, havia entre os bens semoventes Hum escravo de nome
Cerino de Castro, cabra, idade quarenta annos mais ou menos visto e avaliado pelos louvados Capito Thomas
Bawden e Francisco Standfield Symons pela quantia de hum conto de reis que foi legado sua esposa, dona
Martha Martin. Certamente a ele que Jess est se referindo Cf. ACSM. Inventrios. 1 Ofcio. Cdice 127,
auto n. 2655 (1870), fls. 3v e 6.
790
346
6.2 A capela e o cemitrio dos ingleses
H mais de cem anos Max Weber publicava a primeira verso (1904) de seu
ensaio sobre o fenmeno relacional existente entre protestantismo e capitalismo. Ele observou
que os proprietrios do capital, empresrios e trabalhadores qualificados eram,
predominantemente, protestantes. Em que pese hoje as crticas quanto concepo de graus
de culturas, o importante a considerar a tica protestante enquanto conduta de vida, como
o conjunto relativamente homogneo de prxis e valores de capitalista/protestante que penetra
as esferas da vida domstica e pblica em sua relao com o corpo, a alma, a morte, as
cerimnias religiosas, as canes e os espaos sagrados (templos e cemitrios).
A presena de capitalistas e trabalhadores especializados (mineiros, engenheiros e
qumicos), britnicos, protestantes reproduziu em Passagem de Mariana aquela mesma
diferena de confisso religiosa coincidente com a diferena de nacionalidade, nvel de
especializao e controle dos meios de produo.
Foram os ingleses que alteraram a face uniforme do catolicismo no espao urbano
e universo cultural da localidade, enquanto religio publicamente aceita e praticada como a
oficial do Estado at a Repblica. Os sditos de Sua Majestade Britnica se instalaram em
Passagem de Mariana, no como vassalos da monarquia catlica brasileira, tampouco como
trabalhadores inferiores ou boais catequizveis. Ali chegaram como proprietrios e adeptos
do protestantismo, gozando do direito do livre exerccio de sua religio e seguros de que no
seriam perseguidos. Herdeiros do empirismo lockiano no admitiram que se fizesse tabula
rasa de sua cultura, religio e costumes. Tais privilgios estavam assegurados desde as
negociaes travadas entre Lord Strangford e a casa bragantina consubstanciadas nos artigos
XI e XII dos respectivos Tratados de Aliana e Amizade e Comrcio e Navegao de 26 de
fevereiro de 1810, apesar da resistncia do Nncio papal ao livre comrcio e religio
protestante.
Por isso, desde a primeira metade do sculo XIX, os ingleses tinham o direito de
abrir cemitrios, erigir capelas e ter pastores prprios no Brasil. A Constituio de 1824, em
seu artigo 5 ratificou a liberdade de crena: a religio Catlica Romana continuar a ser a
religio do Imprio. Todas as outras religies sero permitidas com seu culto domstico ou
particularmente, em casas para isso destinadas, sem forma alguma exterior de templo.793
Com a proclamao da Repblica editado o Decreto-Lei 119A de 07 de janeiro de 1890,
793
BRASIL. Colleco das leis do Brazil, desde a independncia: 1822-1825. Ouro Preto: Typ. de Silva, 1829.
347
que garantiu a liberdade de culto e reconheceu o estatuto jurdico das outras confisses
religiosas; no entanto, ainda manteve o catolicismo como religio oficial.794
Somente a Constituio Republicana de 1891 instituiu no Brasil o princpio da
separao entre Igreja e Estado e, consequentemente, a liberdade de crena e culto. A no
existncia de religio oficial, em tese, eliminou a subveno por parte do Estado. O pargrafo
7 de seu artigo 72 estabelecia que: nenhum culto ou Igreja gozar de subveno oficial nem
ter relaes de dependncia ou aliana com o governo dos Estados.795
importante frisar que no sculo XIX, e ainda no XX, catlicos e protestantes
continuaram travando verdadeira guerra de religies no que tange ocupao de espaos
sagrados, ortodoxias, rituais, divulgao de livros, manifestaes pblicas de f e ereo de
monumentos religiosos. A construo de cemitrios exclusivos para os protestantes deve ser
entendida sob duplo aspecto. Em primeiro lugar, pela recusa da Igreja catlica sepultar entre
os seus os hereges que interfeririam na santidade da terra cemiterial. Por outro lado, os
protestantes, ciosos de sua religio tambm quiseram e exigiram para si o direito de se
enterrarem em locais onde pudessem conduzir os rituais de acordo com suas regras e, ao
mesmo tempo, preservarem a originalidade de sua cultura; ou, como disse Fabiano L. Paula,
ratificar a intencionalidade de impor a fora de sua cultura ante indivduos pertencentes a
castas consideradas inferiores.796
Na primeira dcada do sculo XX o bispo Every, por exemplo, declarou que
nossa raa v com importncia o assunto dos cemitrios.797 Esta frase evidencia a
importncia destes locais como marco concreto da exteriorizao de sua f em terra estranha e
mais, que se viam como outros seres, uma raa superior que no abria mo do direito de
enterrar seus mortos com dignidade e independncia. Abertos, os cemitrios e igrejas
contriburam tanto para o isolamento dos protestantes como reforaram sua identidade
britnica e proslita. Ao mesmo tempo, testemunhavam seu poder junto ao governo, apesar da
resistncia da Igreja catlica. J. L. Brooke entende que para os ingleses le symbolisme et les
rites publics de la mort, constituent pour les membres des communauts protestantes
794
BRASIL. Colleco das Leis da Republica dos Estados Unidos do Brazil. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional.
Idem.
796
PAULA, Fabiano Lopes de. O espao da morte nas mineraes inglesas em Minas Gerais o exemplo de
Morro Velho. 1997. 63f. Dissertao (Mestrado em Arqueologia). FFLCH/USP, So Paulo, p. 54.
797
Diocesan Gazette. Maro de 1913, p. 158. Apud SILVA, Elizete da. Cidados de outra ptria: anglicanos e
batistas na Bahia. 1998. 427f. Tese (Doutorado em Histria) FFLCH/USP, So Paulo, p. 370. Grifo nosso.
795
348
ortodoxes, un moyen important daffirmer leur unit face aux menaces constantes de discorde
et dsunion.798
O mais antigo embate no campo do domnio do espao sagrado em Minas Gerais
entre protestantes e a Igreja Catlica talvez tenha sido travado pela General Mining
Association em So Jos del Rei na primeira metade do sculo XIX. Robert Walsh disse que
nesta companhia, exceo dos negros, todos os homens contratados pela companhia so
protestantes (...), sendo a maior parte deles pertencente igreja luterana alem. Quando um
deles ao descer na mina pelo elevador caiu no fundo do poo e morreu, abriu-se uma disputa
entre a companhia e o vigrio local. Foi requisitado permisso para enterr-lo no cemitrio
catlico, contudo o vigrio no consentiu que um herege fosse sepultado em solo
consagrado.799 A sada encontrada foi enterr-lo no jardim da companhia. Esta recusa calou
fundo no corao dos trabalhadores. Quando Walsh, que era pastor protestante, visitou a
regio em 1828, os amigos do falecido mostraram o desejo que ele consagrasse o local de sua
sepultura ao que ele ordenou que fosse aberto o tmulo para esse fim. A cerimnia foi
descrita pelo prprio Walsh:
Os mineiros reuniram-se nove horas num salo, que transformamos numa capela.
Aps os servios religiosos, seguimos em procisso at a sepultura. Cada um dos
presentes apanhou um punhado de terra e, com as palavras terra para a terra,
lanou-o sobre o caixo uma forma de cumprir essa parte do servio fnebre que
me pareceu muito tocante.800
A ausncia de cemitrio prprio para protestantes gerava srios problemas de

desonra pblica, traumas individuais e familiares aos seus seguidores no Brasil. Eles
dependiam da autorizao do bispo para serem sepultados entre os catlicos, mesmo assim em
lugar parte, tal como era feito com os suicidas.
Esta situao terrfica foi enfrentada pela famlia de Helena Morley em
Diamantina no final do sculo XIX. Quando seu av protestante estava enfermo, os padres,
irms de caridade e o prprio bispo insistiram em seu batismo e confisso para ser enterrado
no sagrado. Ele ento respondia: tda terra que Deus fez sagrada. Ceder significaria
renunciar sua religio e abraar ao catolicismo. Aps sua morte, o vigrio no permitiu
dobrar os sinos, o que s ocorreu devido interveno dos homens principais da cidade que
os fizeram dobrar durante todo o dia. Mas, o doutor ingls, cujo fretro foi acompanhado
798
O simbolismo e os ritos pblicos da morte constituem para os membros das comunidades protestantes
ortodoxas, um importante meio de afirmar sua unidade face s constantes ameaas de discrdia e desunio.
BROOKE, J. L. Enterrement, baptme et communaut en Nouvelle-Angleterre au XVIIIe sicle (1730-1790). In:
Annales, Economie, Societ, Civilisations. Paris, 42 Anne, n. 3, Mai-Juin, 1987, p. 653-686.
799
WALSH, Robert. Op. cit. 1985, p. 58
800
Id. Ibid. p. 59.
349
pela cidade inteira acabou sendo sepultado na porta da Casa da Caridade e at hoje se fala
nisso em Diamantina. Para a pequena Helena ficou o trauma de sempre ouvir das colegas
que seu av foi para o cu dos ingleses. A garotinha anglo-brasileira lembrava que: eu
sofria muito quando as meninas diziam que le estava no cu dos ingleses; falava a meu pai e
le dizia: Responda a elas, minha filha, que para l que voc tambm vai, que o cu dos
brancos e no dos africanos.801
Quanto a Passagem de Mariana, no foi possvel levantar a data precisa da
abertura do cemitrio protestante ali existente (no localizamos qualquer pedido de
aforamento de terreno para este fim especfico junto documentao da Cmara ou
autorizao emitida pelo bispo), se foi abenoado por algum bispo protestante e, tampouco, se
tinha o aspecto ajardinado como o de Salvador e Morro Velho. Sabemos de seu
funcionamento j em 1867, quando Richard Burton foi convidado por Mr. Symons para
assistir ao enterro de sua sogra. O relato deixado por Burton nos d a conhecer importante
aspecto da religio protestante no crucial instante dos rituais fnebres:
s trs horas da tarde, reunimo-nos na capelinha arruinada que domina o estreito Vale do
Rio Vermelho. Depois de passar muitos anos sem ouvir os servios religiosos da Igreja da
Inglaterra, fiquei impressionado com a frieza e a insensibilidade do rito, a ausncia de
consolo aos vivos e a necessidade de reconfortar os mortos, se os espritas falam a
verdade. E o que poderia haver de adequado na Lio tomada do 15 Captulo da primeira
Epstola de So Paulo aos Corntios? Muito melhor o curto ofcio usado na parte
ocidental mais antiga do cristianismo. Os ingleses da Cornualha pareciam dispostos a
acrescentar um pouco de vida cerimnia. Quando terminou a leitura, cantaram, com voz
fanhosa, um hino comprido, que lhes deu, espero, algum conforto espiritual.802
A passagem bblica a que Burton se refere discorre sobre a certeza da ressurreio

de Jesus e, por conseguinte, dos mortos e explica como ser a ressurreio. Este trecho era o
mesmo a que todos os protestantes recorriam, quando estavam diante desta situao limite da
existncia e no h lugar para prantos e desespero. A teleologia protestante, ao contrrio da
catlica, inverte o foco da morte para a vida eterna. Para Bernard Vogler, a essncia da
Reforma foi sua rvolte contre la prpondrance de la mort au sujet de la vie.803 Essa
inverso de perspectiva era essencialmente diferente do que ento pregava o catolicismo.
O cortejo, entretanto, no foi suprimido pelos reformados. Sua clivagem
permanece mais social que religiosa. Mas, o cortejo igualmente simples. Michel Vovelle
801
MORLEY, Helena. Op. cit. 1971, p. 77.

803
revolta contra a preponderncia da morte em relao vida. In: VOGLER, Bernard. Attitudes devant la
mort et crimonies fnebres dans les glises protestantes Rhnanes vers 1600. Apud SILVA, Elizete da.
Cidados de outra ptria: anglicanos e batistas na Bahia. 1998. 427f. Tese (Doutorado em Histria) FFLCH,
Universidade de So Paulo, So Paulo, p. 384.
802
350
pondera que: sil est vrai que le sort du dfunt est regl? Toute ostentation devient une
concession aux restes de la superstition catholique804
A doutrina protestante ensina que o fretro deve ser feito com modstia, ao longo
do qual medita-se sobre a brevidade da vida e a expectativa da salvao. Valoriza-se o luto de
corao, interior e no as manifestaes exteriores e superficiais de f e sofrimento. em
torno das concepes soteriolgicas que os rituais se fundamentam e justificam. Como muito
bem assinalou Philippe Aris, os mortos esto sempre presentes entre os vivos, em certos
lugares e a certos momentos.805 Numa palavra, a morte e o consequente destino da alma
continuam sendo o centro e o enigma de todas as religies.
Burton presenciou o tpico ritual funerrio minimalista protestante que,
doutrinariamente, privilegiava a simplicidade, o desprezo ao corpo do morto e a intencional
desvalorizao do local do enterro. Os rituais de passagem que acompanham o nascimento e a
morte so dois significativos elementos religiosos no cristianismo, inclusive em sua vertente
protestante. No segundo caso, limita-se ao cortejo e ao sermo fnebre e demarcam de
maneira explcita as formas como as culturas concebem o ser-no-mundo e o devir corpreo
e anmico; em suma, o corpo finito e perecvel, a alma infinita e imperecvel. No caso em
estudo, a morte sob ritual protestante, a necessidade de consolar os mortos surge desta
derradeira situao: a expectativa da salvao contraposta ao medo da condenao.
Para Vovelle, o ofcio dos mortos uma pedagogia para os vivos: le prtexte
dune instruction morale sur les fins dernires.806 Quanto ao hino, provavelmente, tratou-se
do Mais Perto de Ti Meu Deus, cantado nestas ocasies nas igrejas protestantes, hino
plangente cuja letra ressaltava o refgio eterno em Deus, para os que morrem na comunho de
f.807 Sintetiza a inconcilivel ruptura doutrinal entre catlicos e protestantes nas prticas do
ps-morte: a eliminao do purgatrio e a impossibilidade de ser salvo pelas obras.
O pai de Jess foi educado por um pastor ingls e, segundo ela, costumava agir
como um Anglicano em todos os funerais ingleses de Passagem. Em seu dirio registrou que
se lembrava da voz linda dele leading the singing Abide with me as the Funeral procession
went up the hill to the English Cemetery.808
804
para que funerais se certo que a sorte do defunto est determinada? Toda ostentao torna-se uma
concesso aos restos da superstio catlica. In: VOVELLE, Michel. La mort et loccident: de 1300 nos jours.
Paris: Gallimard, 1983, p. 230.
805
ARIS, Philippe. O homem diante da morte. Trad. Luiza Ribeiro. Rio de Janeiro: F. Alves, 1989, vol. 1, p. 8.
806
o pretexto de uma instruo moral sobre os fins ltimos. In: VOVELLE, Michel. Op. cit. 1893, p. 231.
807
SILVA, Elizete da. Op. Cit. 1998, p. 377.
808
conduzindo e cantando Permanea comigo enquanto o cortejo seguia ladeira acima rumo ao cemitrio
ingls. In: AJM. Acervo do autor. Sd., sp.
351
O hbito de enterrar seus mortos extra-muros dos templos que os ingleses

repetiram no Brasil deve ter causado grande estranheza numa sociedade habituada a sepultar
os cadveres no interior e adros das igrejas, at meados do sculo XIX, quando o governo
passou a proibir este ritual e estimulou a abertura de cemitrios laterais e outros isolados do
centro urbano em nome da salubridade pblica.
A cerimnia a que Richard Burton se refere foi realizada na capela protestante de
Passagem (Figura 38), ao lado da qual ficava o cemitrio. Em termos de ocupao simblica
do espao, tinham os hereges anglicanos seu lugar privilegiado de culto. Podemos
considerar esta edificao o marco cultural mais significativo da regio que quebrou o
exclusivismo arquitetnico do catolicismo no solo do bispado marianense. Elemento divisor
de culturas religiosas distintas e, por vezes, antagnicas. curioso notar que,
arquitetonicamente, esta edificao no guarda qualquer relao com outros templos
protestantes erigidos em diferentes regies do Brasil, como Nova Lima, Rio de Janeiro e
Bahia.
Figura 38 - Fachada da capela dos ingleses em Passagem de Mariana.

Acervo do autor.
352
As figuras 39 e 40 mostram que todos os tmulos do cemitrio foram violados.

Aqueles que tinham epitfios gravados em metal no escaparam ao furto. Esta profanao, de
acordo com a doutrina protestante, compromete a ressurreio dos mortos.
Figura 39 - Lpide do tmulo de Annie Boyle

Gifford (falecida no dia 17 de julho de 1901 aos 34
anos). O tmulo foi violado procura de objetos de
valor. Acervo do autor.
Figura 40 - Lpide com epitfio furtado. Acervo

do autor .
Salvo o tmulo de Annie Gifford809 (esposa de Henry J. Gifford), todos os outros

so simples lpides do tamanho do corpo. Como disse Aris, esta tipologia de tmulos sinal
dessa habitao invisvel e esse smbolo basta. Faz parte do lajeado, confunde-se com o
cho, de que um dos elementos. ento a fronteira dura que separa o mundo de cima do de
baixo que reala maior conscincia de retorno terra.810
O destaque, mesmo que modesto, assim como a posio central no stio cemiterial
dado ao tmulo de Annie denota sua posio hierrquica no seio da comunidade protestante e
809
Annie Boyle Gifford era filha de John Holman e Dona Evelina Holman. Faleceu s 19 horas de Hemorragia
puerperal. O atestado foi passado por A. Maurinck Jones e Gomes Freire de Andrade (futuro presidente da
Cmara de Vereadores de Mariana e advogado da companhia). Os doutores lhe prestaro os socorros
profissionaes. Deixa uma filha legitima com cinco anos e treze dias, por nome Daizy Genevieve Guifford. ACRCPM. Livro de Registro de bitos. Livro 2, f. 50.
810
ARIS, Philipe. Op. cit. 1989, vol. 1, p. 234s.
353
administrativa da companhia. Em Nova Lima os tmulos da famlia do superintendente Mr.

Chalmers tambm ocupam a posio central no cemitrio ingls.
No h no Cemitrio Protestante de Passagem nenhum mausolu elevado acima do
cho edificado com suntuosidade. Somente numa lpide de quartzito quebrada vimos algumas
flores esculpidas, uma cruz celta e um smbolo (lao?) que no foi possvel identificar com
preciso. Elizete da Silva (1998) encontrou esta mesma modstia em Salvador. Fabiano Lopes
de Paula (1997), ao contrrio, detectou no cemitrio protestante de Nova Lima muitos
tmulos ricamente edificados e ornamentados. Os dois primeiros esto mais coerentes com a
pregao do protestantismo avessa a toda forma de fanatismo e idolatria, mantendo-se fiis
tradio protestante europia menos figurativa da arte tumular e mais indiferentes sepultura
tal qual os reformados da valle dAigues estudados por Michel Vovelle.
Falta ainda no cemitrio dos ingleses de Passagem qualquer smbolo manico
(pedra cbica, esquadro e compasso), anjos e calvrios decorando os tmulos como h no de
Nova Lima. Se houve algum dia, foram furtados ou depredados, impedindo qualquer reflexo
atual. Neste ponto, os ingleses de Passagem de Mariana parecem ter sido mais fiis antiga e
proposital desvalorizao do local do enterro do que seus compatriotas da St. John del Rey
Mining Company. Nele, no se encontra ainda a numerao dos tmulos, se um dia existiram.
Por outro lado, o cemitrio de Passagem foi construdo no alinhamento Norte Verdadeiro
acompanhando o ciclo solar tal qual o de Nova Lima, conforme demonstrou Fabiano L. de
Paula.811
Quanto aos epitfios, apenas aquele do tmulo de Annie, por ser gravado sobre a
lpide de quartzito escapou ao furto. Os outros, confeccionados em metal, no tiveram a
mesma sorte. Sua inscrio revela seu estado civil, idade e traz singela manifestao de amor
de Henry J. Gifford sua esposa. Novamente Aris elucidativo: a inscrio antes de tudo
uma ficha de identidade e uma orao.812 um dilogo entre o defunto, aquele que mandou
grav-lo e o leitor. Seu sentido edificador, neste caso, a prova de enlace matrimonial
duradouro regido pelo amor e honestidade conjugal transformado em saudade. Diz o epitfio:
In loving memory of Annie. The dearly beloved and loving wife of Henry J. Gifford who
departed this life. July 17th 1901. Aged 34 Years. Thy will be done.813
811
Esta informao do alinhamento Norte Verdadeiro do cemitrio de Passagem foi recolhida in loco com o
auxlio de uma bssola.
812
Id. Ibid. p. 232.
813
Em memria da amada Annie. A que amava e era amada. Esposa de Henry J. Gifford que deixou esta vida.
17 de julho de 1901. 34 anos. Tua vontade ser feita.
354
As sepulturas infantis ocupam lugar especial na escatologia e na organizao do

espao cemiterial protestante. Por isso, foram colocadas no centro e cercadas pelo cinturo
protetor dos tmulos dos adultos, conforme o esquema ilustrativo abaixo (Esquema 1):
Esquema 1: Disposio tumular do cemitrio dos ingleses de

Passagem. Elaborao prpria
De acordo com os registros do Cartrio de Passagem, no Cemitrio Protestante

desta localidade foram realizados 14 sepultamentos entre 1891 e 1927 (7 no sculo XIX e 7
no XX).814 Destes, 9 eram homens, 4 mulheres e 1 no identificado. A faixa etria
acompanhou a seguinte composio: 6 crianas (todas abaixo de 11 anos), 7 adultos e 1 no
identificado. Entre as 6 crianas, a maioria absoluta, 5 (todas no sculo XIX), morreu sem
ultrapassar a faixa crtica dos 5 anos. Excetuando-se o caso de eclampsia, todas as outras
mortes esto relacionadas a alguma forma de infeco: pulmonar, intestinal e difteria. Catarro
sufocante, por exemplo, uma forma imprecisa de determinar as doenas das vias
respiratrias, que podiam ser a tuberculose, pneumonia e outras.
O que h de relevante nestes dados relativos mortalidade infantil que, apesar do
isolamento, os filhos dos ingleses sofreram alguns dos males que afligiam os filhos dos
814
Todos os registros de bitos aqui citados foram extrados dos Livros de bitos do ACRCPM. Livros 1 a 4:
1891-1927, passim.
355
trabalhadores menos qualificados. A tuberculose transmitida por via area e a gastro-enterite

pela gua insalubre, s vezes, conseguiam transpor as barreiras impostas pelas condies
scio-econmicas e sanitrias mais vantajosas da elite. A gua a que tinham acesso e o ar que
respiravam no ambiente domstico, para os padres do sculo XIX e trs primeiras dcadas
do seguinte, no eram totalmente isentos de microorganismos malignos. No obstante,
importante frisar a ausncia de molstias epidmicas como o clera e varola que assolaram
Mariana em alguns anos do sculo XIX entre os sepultados neste cemitrio.
A maioria dos bitos dos cinco homens adultos est nitidamente relacionada ao
mundo do trabalho e s condies de vida fora dele. Vejamos: Ernesto Beringer de 41 anos,
casado, faleceu devido a Asphixia toxica por inhalacao de vapores de chloro (...) que tinha
engerido por sua imprudencia esta imprudncia foi, provavelmente, resultante das
precrias condies de trabalho a que estava exposto; o ferreiro Diogo Henrique Trebilcoch
morreu aos 69 anos de cachexia neoplstica - doena caracterizada por anorexia, disfuno
imune e diminuio da massa muscular; o mineiro John Frederic James Penrose Leetoze de
32 anos, solteiro, no por acaso, foi vitimado por fractura do crneo num acidente ocorrido
no interior das minas da Companhia The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited. A
Tuberculose pulmonar de forma super-aguda ceifou a vida de Ricardo Henrique Verram de
33 anos, casado. Os ingleses no podiam e no conseguiram escapar do ambiente infeccioso,
pois mesmo o exerccio das funes de mando exigiam sua presena no local de trabalho e o
convvio com homens infectados.
Da mesma forma, as residncias inglesas no ficavam alheias cadeia infecciosa
do bacilo de Koch por isso, a viva Izabel Maria Guy tambm foi colhida pela tuberculose
mesentrica. Vimos que a tuberculose foi a doena que mais vidas ceifou em Passagem de
Mariana entre os mineiros. Outras duas mulheres morreram de enfermidades causadas pela
ao de microorganismos nocivos, a Dphiteria e a Scepticemia. Somente a esposa de
Gifford faleceu por no resistir s complicaes ps-parto.
Cumpre destacar ainda que um ingls, William Trevorrow, casado, 34 anos e
Funcionario da dita companhia The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited pereceu de
Sypilles cerebral. Este bito aponta certa promiscuidade em sua vida sexual. Nem todos os
ingleses se furtavam aos prazeres mundanos que uma localidade mineradora oferecia queles
que trabalhavam na mina, inclusive aos de sangue britnico.
O carter lacunar da documentao registra apenas uma morte ocorrida no
Hospital da Companhia entre os protestantes. Embora outros tambm possam ali ter expirado
356
- pois ela fornecia este tipo de assistncia a seus funcionrios e administradores - a maioria
faleceu em casa, mas com assistncia mdica, ao contrrio da simples maioria dos mineiros.
Michel Vovelle chama a ateno para uma postura especfica dos protestantes
diante da morte. Aqueles que redigiram seus testamentos en sant no apelavam a
intercessores e desaparecem os legados, obras e servios para a sade de sua alma ou em
remisso de seus pecados.815
Este tipo de atitude, de sensibilidade existencial diante da morte foi igualmente
encontrado entre os protestantes que residiram em Passagem, como no caso do capito
Richard Martin. No texto, de seu testamento, redigido a 22 de dezembro de 1866,816ele no
recomenda sua alma a Jesus Cristo nem mesmo a Deus. Limita-se a apresentar sua
naturalidade, nacionalidade, paternidade, estado civil de casado e pai de um casal de filhos.
Nenhuma referncia faz sua sepultura ou esperana de uma eternidade bem-aventurada,
nenhuma dramatizao de angstia religiosa. Preocupa-se apenas com a diviso de seus bens
entre os herdeiros.
Em termos polticos, se os protestantes adquiriram o direito de ser enterrados nos
cemitrios locais, em rea separada, aps a Repblica, os ingleses radicados em Passagem
abriram mo deste dispositivo legal ainda segregatrio e continuaram enterrando seus mortos
no cemitrio prprio. certo que a morte iguala os homens apenas em sua certeza, pois o
cemitrio tambm um espao de diferenciao scio-econmica em sua derradeira habitao
terrena. Cemitrios, com seus tmulos lpides e smbolos testemunham e imortalizam
sucessos e/ou fracassos, ratificam e/ou retificam memrias e trajetrias individuais e
coletivas, bem como o poderio das classes dominantes e das religies.
O Cemitrio dos Ingleses, o Cemitrio da Companhia ou ento o Cemitrio
Protestante e a Capela dos Ingleses so um lcus atpico em Passagem de Mariana.
Testemunhas de um outro povo e de outra religio, como os prprios ingleses desejavam que
assim fosse. Conservam todas as caractersticas de um local sagrado, porm com um novo
sentido: um lugar de sono e repouso. A mina, a Casa-Grande, o cemitrio e a igreja formam a
base arquitetnica smbolo da identidade patronal/inglesa/protestante em Passagem.
815
816
VOVELLE, Michel. Op. cit. 1983, p. 227.

ACSM. Testamentos. 1 Ofcio. Cdice 290, auto n. 5435 (1880).
357
Captulo VI O Passivo Scio-Ambiental da Mina
CAPTULO VI
O PASSIVO SCIO-AMBIENTAL DA MINA
Soneto VII
Onde estou? ste stio desconheo:
Quem fz to diferente aquele prado?
Tudo outra natureza tem tomado;
E em contempl-lo tmido esmoreo
Uma fonte aqui houve; eu no me esqueo
De estar a ela um dia reclinado:
Ali em vale um monte est mudado:
Quanto pode dos anos o progresso!
rvores aqui vi to florescentes,
Que faziam perptua a primavera:
Nem troncos vejo agora decadentes.
Eu me engano: a regio esta no era:
Mas que venho a estranhar, se esto presentes
Meus males, com que tudo degenera!
Cludio Manuel da Costa817
1 A concesso de privilgios estatais

E, certamente, o pblico tem direito mais completa lealdade do escritor. No ,
contudo, tarefa agradvel, quando se trata de minas de ouro operadas por
companhias inglesas, descrever corretamente, o sistema que as ergueu BURTON
(1976, p. 24s).
Apesar de minucioso e regularmente crtico, neste trecho Richard Burton se omitiu

a revelar tudo o que sabia sobre o escuso sistema responsvel pelo soerguimento de
companhias inglesas no Brasil. Seu silncio provavelmente se deveu ao posto que ocupava.
Sem citar exemplos concretos, restringiu-se a dizer apenas que:
Nas minas, como nas estradas de ferro, a causa do fracasso, repito, est, no nos
brasileiros, mas em ns [...]. Os interesses particulares prevalecem sobre os
pblicos; em certos casos notrios, foi organizado um verdadeiro sistema de rapina;
planos irrealizveis foram lanados ao mercado; reles especuladores ficam ricos; a
817
Poemas de Cludio Manuel da Costa. Introduo e notas de Pricles Eugnio da Silva Ramos. So Paulo: Ed.
Cultrix, 1966, p. 39. Cronologicamente situado no sculo XVIII, este poema tangencia o problema da
degradao paisagstica do solo mineiro e do eu dividido do poeta.
358
economia foi de todo negligenciada e o dinheiro foi enterrado, como se esperasse

que cresceria.818
Tentaremos, portanto, levantar um pouco a baeta de ferro que encobre este

sistema.
Muita tinta foi usada para discorrer sobre o quinto e tantos outros impostos que
pesavam sobre os habitantes de Minas Gerais e para criticar, s vezes anacronicamente, a
ganncia e voracidade do Estado que a tudo sorvia.
Acreditamos que, para a segunda metade do sculo XIX, o enfoque deve ser outro.
A poltica de iseno fiscal, as concesses e os vantajosos contratos assinados com as
companhias aurferas inglesas chegou a afetar o equilbrio das finanas e colocou o errio
publico a servio do lucro particular. Para estas empresas, o montante de imposto no
arrecadado pela Fazenda rgia e republicana, o volume de benefcios polticos e jurdicos
desfrutados e os baixos salrios tiveram peso nada desprezvel na contabilizao dos lucros.
A montagem deste esquema est relacionada a diversos fatores: a situao
poltica e econmica da provncia, a idia do papel do Estado na sociedade, as concepes
tributrias, a ao dos parlamentares, as relaes diplomticas travadas entre Brasil e
Inglaterra, o desenvolvimento tecnolgico, as flutuaes do preo do ouro no mercado
internacional, a oferta de mo-de-obra, a ideologia modernizadora e a prpria natureza da
minerao.
Quanto a este ltimo aspecto, necessrio frisar que a atividade minerria possui
importante singularidade face aos outros ramos industriais (txtil, grfico, caladista e outros).
Ela essencialmente imvel. Isto , a empresa est enraizada de forma absoluta no sitio onde
existe o veio aurfero. Mesmo que adquira outras jazidas, ali ficar estabelecida at sua
exausto ou suspenso das atividades quando a relao tonelagem de minrio estril/grama de
ouro no for mais lucrativa, variando de acordo com o preo do ouro no mercado.819
Empresas de minerao no podem fazer sua relocao em busca de mercado de
mo-de-obra mais vantajoso, melhor posio geogrfica prxima a portos ou estradas para
reduzir o custo do transporte ou fugir presso dos trabalhadores por melhores salrios
quando estes passam a agir organizadamente. Sua alternativa diante dessa limitao essencial
a impele na busca de outras vantagens, tais como a reduo do imposto devido Fazenda,
818

De acordo com SIMONSEN (1977, p. 293), antes da I Guerra a proporo de 10g/t oferecia razovel
rendimento. Quando escreveu sua obra acreditava que, devido s condies do cmbio e o processo de
cianuretao esta relao caiu para 4g/t. Em nota diz que no perodo imediatamente anterior guerra admitia-se
como limite de explorabilidade para o ouro em files a existncia de 12 a 15g por tonelada (...).
819
359
isenes de taxas aduaneiras, fretes reduzidos para a importao de maquinrio, assinatura de

contratos para a execuo de obras e, no caso da Ouro Preto Gold Mines, venda de energia
eltrica ao municpio de Mariana e ao distrito de Passagem de Mariana.
A lucratividade das minas de ouro do sculo XIX pode ser encontrada na equao
que considere os seguintes elementos principais: teor mdio do ouro acima de 7gr./ton., baixo
custo de mo-de-obra, elevada cubagem diria de minrio til extrado, emprego de
maquinrio e equipamentos avanados, baixa taxa de perda de ouro flutuante no processo
final de apurao, reduo do ndice de acidentes e incidentes graves que comprometam o
funcionamento, realizar operaes financeiras com taxa de cmbio vantajosa, aproveitamento
dos minerais adjacentes (como o arsnico), reduo do imposto devido ao Estado, alm da
evidente manuteno dos salrios em patamares irrisrios.
Por tudo isso, Henry J. Gifford assim concluiu seu relatrio de agosto de 1889: to
counterbalance this, it is necessary to reduce the cost of production to a minimum, and, by
increased efficiency of the reduction process, to obtain a greater percentage of the gold
contents of the ore.820 A Tabela 27 mostra quo vantajosos foram estes esforos para
elevao do volume de minrio extrado e do ouro aproveitado:
Tabela 27 - Retorno da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited (1885-1890)
Ore milled/tons
12 months to 30 June, 1886
Fonte: AR. 30 de junho de 1890, p. 8.
2,662
17,805
23,813
28,485
Gold produced/oitavas
17,451
69,441
84,962
100,968
Igncio Ferreira diz que estas contendas judicirias eram muitas vezes
transformadas em negcio poltico em que os ingleses ameaavam que fariam intervir o
governo britnico.821 Assim, no dia 17 de janeiro de 1829, D. Pedro I isentou os brasileiros
da necessria autorizao para minerar em suas terras por meio de companhias e scios
nacionais e estrangeiros.
Logo em seguida, os ingleses se mobilizaram para fazer valer para si a clusula da
Lei de 26/10/1827 que reduziu para 5% o valor do imposto devido que lhes havia excludo
820
Para contrabalanar esta situao, necessrio reduzir o custo de produo ao mnimo, e, devido ao aumento
da eficincia do processo de reduo, para obter uma maior percentagem do contedo do minrio de ouro. In:
821
FERREIRA, Igncio Francisco. Op. cit. 1885, p. 568.
360
deste benefcio. Para isso, observa Cunha Matos, argumentaram com as clusulas do ltimo
tratado entre o governo do Brasil e o da Gr-Bretanha.822 Ele est se referindo ao tratado
assinado em agosto de 1827 que estabeleceu a isonomia tributria entre portugueses e
britnicos, quando os sditos de uma das naes residissem em outra.
Caso tpico de presso sobre as instituies polticas brasileiras foi a incurso de
Mr. Duval, superintendente da Imperial Brazilian Mining Association. Seguro do
consentimento da Assemblia provincial atuou em 1837 junto Cmara e ao Senado no Rio
de Janeiro, para conseguir a reduo sobre o imposto de 25% a que estava obrigada desde sua
fundao, enquanto das outras companhias se exigia apenas 10%. O deputado Honrio
Hermeto Carneiro Leo assumiu sua causa. Alm de exigir a reduo pleiteada pela empresa
denunciou as demais de no pagarem os impostos. A presso surtiu efeito, pois o imposto da
Companhia foi reduzido para 20%, sendo ainda o dobro do que era pago pelas demais. A
influncia prosseguiu nos anos vindouros e em junho de 1840 o imposto foi reduzido para
10%, passando para 5% em 1850 e, finalmente, em 1853, a Imperial Brazilian ficou isenta de
qualquer cobrana de direitos.823
Douglas Libby acrescenta que quase certo que tenha conseguido tambm a
devoluo dos 100:000$, exigidos como cauo pelo governo imperial pela carta de
concesso de direitos de minerao contra o pagamento de tarifas de exportao.
No entanto, Tnia M. Ferreira Souza acredita que ao final da explorao, a
companhia s pagava os 2% de direito de explorao. Essa mesma autora lembra que a
gradual reduo de impostos at a iseno total a partir de outubro de 1853 foi uma medida
decisiva para o sucesso de outras empresas, como a St. John del Rey. Este fato demonstra,
segundo ela, o fabuloso poder poltico do capital estrangeiro, que fez prevalecer seus
interesses sobre os do Estado.824
Vale citar um exemplo da presso exercida pela mais poderosa das companhias
inglesas instaladas em Minas, a St. John del Rey, em seu pas de origem. Douglas Libby cita
em nota o lobby por ela formado para modificar a lei de Lord Brougham de 1843.
Na sua verso original, o Ato para a Mais Efetiva Supresso do Trfico Negreiro
teria proibido ao cidado britnico em qualquer parte do mundo possuir ou mesmo
alugar escravos. Isso teria implicado a emancipao, sem indenizao, de escravos
pertencentes aos britnicos estabelecidos fora do Imprio Britnico. Ameaada com
a extino legal da maioria de sua fora de trabalho e com a proibio de sequer
alugar o brao escravo, a diretoria da Saint John montou uma campanha de lobbying
822
MATOS, Raimundo Jos da Cunha. Corografia histrica da provncia de Minas Gerais (1837). Belo
Horizonte: Itatiaia; So Paulo: Eudsp, 1981, p. 321.
823
824
SOUZA, Tnia Maria Ferreira de. Op. cit. 2002, p. 147 e 157.
361
que visava o abrandamento do projeto. A campanha, que certamente contou com o

apoio de poderosos interesses, surtiu efeito, pois o ato, tal como promulgado, proibia
doravante a compra de escravos por sditos britnicos, mas as transaes passadas
permaneceriam intocadas e no se fez meno ao aluguel de escravos.825
Assegurado o direito de alugar escravos, as companhias fizeram largo uso deste

recurso pelas diversas vantagens que lhes proporcionava o esquema. Assim, alguns
descendentes no reconheciam os processos de coartao firmados por seus ascendentes,
novos diretores no cumpriam contratos assinados pelas diretorias anteriores. Douglas Libby
cita um destes contratos que foi celebrado entre a Brazilian Company Limited e a St. John del
Rey em 1844 para o aluguel de 385 escravos. O contrato previa a libertao dos cativos aps
14 anos de servios e a emancipao de seus filhos aos 21 anos de idade. No entanto, em
1859, durante a administrao de James Newell Gordon, o contrato foi renovado. Neste ano, a
Brazilian Company Limited dependia totalmente desta renda, embora o representante alegasse
que a sbita emancipao seria uma medida inteiramente desaconselhvel [...]
particularmente com referncia ao bem-estar dos prprios negros. Este descumprimento
gerou uma srie de denncias feitas pelo deputado Joaquim Nabuco em 1879 e exps a St.
John del Rey a um escndalo internacional. Parte dos escravos moveu um processo contra a
companhia e conquistou sua libertao por ordem do Supremo Tribunal Federal em 1881.826
Aps uma sucesso de leis que reduziram o rigor das buscas e denncias do
contrabando do ouro, o governo imperial atravs da Lei de 28 de outubro de 1848 elimina o
imposto de 5%, que foi substitudo por uma taxa sobre as datas minerais. Em nome desta lei
ento em vigor, o presidente da Provncia de Minas Gerais, Joaquim Saldanha Marinho, vetou
a Proposio 1391 enviada pela Assemblia Provincial que visava estabelecer o imposto de
2% no ano de 1867 sobre o ouro extrado das minas lavradas por mais de 50 trabalhadores,
leia-se inglesas.827
Durante o governo de Pedro Vicente de Azevedo na presidncia da Provncia de
Minas Gerais, foi elaborada a Lei n. 2181, de 25 de maro de 1875. Seu artigo 16 estabelecia
que: fica sugeito ao imposto de 4%, razo de 900rs. por gramma, o ouro extrahido na
Provncia em estabelecimentos de minerao, nacionaes e estrangeiros. 828
825
Saint John. Letter book n. 4, 1843-1846, pp. 49-55, 81-88, manusc. Apud LIBBY (1988, p. 342).
Cf. LIBBY, Douglas Cole. Op. cit. 1998, p. 343.
827
Relatrio que Apresentou ao Exm. Sr. Vice-Presidente da Provncia de Minas Geraes Dr. Elias Pinto de
Carvalho por Occasio de lhe Passar a Administrao em 30 de Junho de 1867 o Conselheiro Joaquim
Saldanha Marinho. Typographias Perseverana, 1867, p. 42s.
828
AEMOP. 1884, n. 3, p. 239. Grifos nossos.
826
362
No ano seguinte, no mandato de Joo Capistrano de Mello, foi promulgada a Lei

n. 2334, de 12 de julho de 1876. Seu artigo nico rezava que: fico isentos de todos e
quaesquer impostos provinciais as machinas e materiais introduzidos na provncia para
quaesquer emprezas ou companhias industriais fundadas ou que nella se fundem.829
Para a execuo da Lei n. 2181 supracitada foi aprovado o Regulamento n. 80, de
21 de maro de 1878. O art. 3 estabeleceu que a cobrana fosse trimestral e o art. 4
determinou que o contribuinte apresentar o ouro ao colector, que o pezar, e se quizer fazer
o pagamento em espcie, deduzir-se-ha a 25 parte. Se, porm, quizer fazel-o em dinheiro,
cobrar-se-ho 36 ris por gramma.830Neste mesmo ano, o governo de Minas deu outro passo
adiante na concesso de vantagens. Definiu, atravs da Lei n. 2476, de 9 de novembro de
1878, em seu pargrafo 2 que o imposto de 4% sobre o ouro, decretado no art. 16 da lei n.
2181 ser cobrado sobre o producto que obtiverem as companhias ou emprezarios de
minerao, deduzidas as despezas de extraco.831
O Dr. Joo Florentino M. Vasconcellos, Presidente da Provncia de Minas Gerais
fez saber atravs da Lei n. 2815, de 22 de outubro de 1881, em seu art. 6 pargrafo 1 que
o imposto sobre o ouro de que trata a Lei n. 2181 de 25 de novembro de 1875, ser cobrado
na razo de 1% do producto de todo o ouro que se extrahir das minas, observando-se na sua
arrecadao as disposies do Regulamento n. 80, e sendo o preo para o pagamento
calculado razo de um mil ris por gramma. No caso de fraude, incorrer o collectado na
multa de 1:000$000 a 5:000%000, imposta pelo collector, com os recursos legais.832 Ou seja,
alm de elevar o valor do grama do ouro, reduziu o imposto de 4 para 1%.
Durante a Repblica, a poltica oficial de concesso de privilgios s empresas era
regida pela Constituio Federal de 24 de fevereiro de 1891 e pela do Estado de Minas de 15
de junho de 1891. A mais importante foi a concesso da propriedade privada das riquezas do
subsolo aos seus detentores833 apesar dos formais protestos de Quintino Bocaiva, Rui
Barbosa, Jos Higino e outros. Domingos Fleury Rocha elencou diversos fatores que, segundo
ele, esclarecem as razes para esta transferncia fundamental. A primeira seria desviar de si o
nus da pesquisa e da prospeco, haja vista que o Estado carecia de rgos tcnicos e
recursos materiais suficientes para tal empreendimento. A segunda estava embebida no
829
Idem. p. 240.
Idem. p. 243.
831
Idem. p. 246.
832
Idem. p. 249s. Grifos nossos.
833
A Constituio de 1934 promoveu nova mudana legislativa neste tema. Ela restabeleceu a distino entre
propriedade do solo e do subsolo. A explorao mineral no podia ser mais concedida a estrangeiros. Deu-se,
com ela, largo passo em direo nacionalizao da riqueza mineral.
830
363
desejo de reformar, de destruir as velharias, de substituir o que provinha do regimen

monrchico. Citando as palavras de Serzedello Corra:
Quando nos reunimos neste recinto em Assemblia Constituinte, operou-se como
uma reaco salutar contra o regimem decahido, uma verdadeira allucinacao pela
federao (...) Foi em uma destas occasies, em um destes momentos de reaco
contra o systema decahido, de adorao justa pela liberdade dos Estados, que foi
apresentada a idia de que as minas seriam propriedade dos proprietrios do solo.834
No obstante, Alcides Medrado entendia que a concesso deste novo estatuto deu
propriedade carter especial sujeitando-a a limitaes que a lei definiria. Ficaram assim,
portanto, indeterminadas, at a decretao da lei promettida, a extenso, as condies, os
predicados daquella propriedade sui generis.835 Esta indefinio gerava incertezas quanto
aos direitos e garantias dos empresrios do setor. Gravidade maior vislumbrou Pandi
Calgeras. Para ele, esta lei levou para as minas todos os litgios da propriedade particular e
com este erro, qui irreparvel, desferiu o golpe mais srio que se podia vibrar contra o
desenvolvimento da minerao do Brasil.836 De fato, houve muitos choques entre os
exploradores de minas e os proprietrios do subsolo. Mas, a prpria Constituio impedia ao
proprietrio manter a mina inexplorada em detrimento da indstria extrativa, alm de conferir
maior segurana propriedade.
A edio de 20 de julho de 1897 da Revista Industrial de Minas Gerais enumera e
analisa, sob o ponto de vista jurdico, as vicissitudes desta mudana capital introduzida pela
Repblica. No texto Legislao A lei sobre Minerao, o autor annimo argumenta que o
princpio proclamado foi, antes de tudo, o do direito de propriedade em toda sua plenitude.
E mais, no se tratava de uma doao, mas de restituio. Explica que:
O Estado, logo, no pde impor nem restrices nem clausulas ao domnio assim
reintegrado, to pouco limitar a vontade do dono [...] [Entretanto], as minas, como
toda propriedade, qualquer que seja, ficam sujeitas regra da desapropriao por
utilidade publica em todos os casos previstos, desde que bem entendido se faa em
virtude de processo e prvia indemnizao. No regimen anterior o proprietrio do
solo, como no o era do subterrneo, gosava apenas de preferncia na explorao
das lavras; mas, si no as requeria, ou no as podia explorar, passavam a outros, que
as licitassem e sem a menor indemnizao. a grande diferena com o regimen
actual.837
834
ROCHA, Domingos Fleury. A indstria mineral e a escola de Minas. In: AEMOP. Ouro Preto: Officinas da
Escola de Minas da Universidade do Rio de Janeiro. 1935. n. 26, p. 114.
835
MEDRADO, Alcides. Legislao de Minas. In: RIMG. Ouro Preto: Imprensa Official do Estado de Minas
Geraes. 15 de abril de 1894. Anno I, n. 7, p.7.
836
MOURA, Esmeraldo B. Bolsonaro de. Higiene e segurana do trabalho em So Paulo nas primeiras dcadas
republicanas: em torno da definio de acidentes de trabalho. In: Revista de Histria. So Paulo, n. 127-128,
Ago-Dez/Jan-Jul. 1992-1993, p. 96.
837
RIMG. 20 de julho de 1897, Anno V, n. 26, p. 20.
364
O mesmo autor argumenta que, se no regime anterior a Metrpole era a

proprietria do subsolo, a cobrana do quinto no era na verdade um imposto, mas uma
conta de participao nos lucros. Sob o novo regime, no sendo mais o dono das minas, toda
quitao cobrada pelo Estado redunda em substancias do imposto, cuja importncia poder
variar combinando-se com as alternativas da industria. Por fim, adverte que o arbtrio cego
na decretao de impostos nestes ramos de industria ser effectivamente matal-a em comeo,
sujeita como ella phantasia de riquezas, que alis no se produzem maneira como se
exaggeram.838
No alvorecer do regime republicano, o Senado Mineiro submeteu ao debate a Lei
n. 31 de 1892 que concedeu privilgios aos exploradores nacionais e estrangeiros que
restabelecessem minas conhecidas e abandonadas. Dentre eles constavam: prmios pela
quantidade e qualidade de metais extrados; imunidade das minas que no poderiam ser
sujeitas a embargos ou penhoras por dvidas anteriores concesso; liberdade de pesquisa
sem autorizao prvia, devendo apenas comunicar, com antecedncia de 30 dias, ao Estado a
indicao do lugar onde pretendia fazer a investigao; permisso para explorar os minerais
de aluvio existentes em seus terrenos. tambm ela que, atravs do artigo 16, concede as
minas aos proprietrios da superfcie. Entretanto, at abril de 1894 esta lei ainda no havia
sido promulgada.
Na estrita observncia aos limites interpostos por estas Cartas, o Estado de Minas
Gerais elaborou a Lei n. 148, de 26 de junho de 1895, cujo esboo foi elaborado por Joo
Pandi Calgeras e Bernardino Augusto de Lima em 18 do mesmo ms e ano. Por ela, cabia
ao Estado a concesso de privilgios, exceto nos casos impedidos pela Constituio Federal.
Mas, nesta lei no foram compreendidos os privilgios relativos explorao de minas (...).
Ficava, portanto ao Congresso Mineiro a responsabilidade de no mais adiar aquelle
complemento indispensvel ao corpo de nossas leis orgnicas. A falta desta lei, tornava
inseguros e apprehensivos os capitaes e o trabalho.839
Como sabido, as instituies polticas brasileiras da Primeira Repblica eram
controladas, majoritariamente, pelos setores ligados agropecuria. Esta mudana
constitucional deve ser encarada pelo esforo que busca legalizar e ampliar mais uma esfera
de ganho de capital aos proprietrios de terras, nacionais e estrangeiros: o subsolo. Em outras
palavras, transferiu do Estado para a iniciativa privada a posse das riquezas minerais do
838
RIMG. 20 de julho de 1897, Anno V, n. 26, p. 20.

Seco Segunda. Indstrias. I Concesso de Privilgios. In: MINAS GERAES. Relatrio apresentado ao
Dr. Secretrio de Estado da Agricultura do Estado de Minas Geraes pelo inspector de Terras e Colonizao Dr.
Carlos Prates, em 1897. Ouro Preto: Imprensa Official de Minas Geraes, 1897, p. 165ss
839
365
subsolo. No regime monrquico era concedido o direito de explorao sem transferir a

propriedade do subsolo cabendo ainda aos beneficirios pagar os impostos pertinentes. Agora,
embora mantivesse a cobrana dos impostos em outros percentuais verificava-se a
transferncia do meio de produo para as mos de particulares.
Lembremos que no sculo XIX vigorava a noo segundo a qual,
economicamente, a vocao brasileira era a agricultura, sobretudo a cafeicultura. Os esforos
estatais eram canalizados, sobretudo, para o setor primrio: investimentos, emprstimos, obras
virias. O setor industrial e financeiro claudicava amparado por iniciativas isoladas como a do
Visconde de Mau.
Assim, desde a transferncia da Famlia Real para o Brasil, devido a reiterados
esforos diplomticos, valiosas jazidas minerais tornaram-se propriedade de poderosos
grupos extrangeiros, sem nenhum objectivo de lavra imediata.840 No obstante, alguns destes
grupos tenham iniciado a explorao de suas lavras de maneira mais gil.
Na esfera municipal de Mariana, a The Ouro Preto Gold Mines intervinha
buscando o apoio dos camaristas em sua cruzada pela reduo dos impostos. Na sesso
ordinria da Camara Municipal de Marianna, no dia 19 de junho de 1897 foi lida
uma representao do superintendente da Companhia de minerao da Passagem,
pedindo apoio desta Camara perante o Governo do Estado afim de obter a reduco
do imposto de 5% que actualmente paga. A Cmara achando justssimo o pedido
que faz o referido superintendente em favor dessa Companhia auctorizou ao
Presidente da Camara a tomar as necessrias providencias sobre essa
representao.841
A iniciativa surtiu o resultado esperado. Na sesso seguinte, do dia 21 de junho

foi lido e assignado pelos membros presentes o officio que tem de ser dirigido ao Congresso
Mineiro, relativo a representao do Superintendente da Companhia de minerao da
Passagem.842 No ano seguinte, os administradores da Ouro Preto Gold Mines empenharam
esforos junto ao Congresso na tentativa de reduzir o valor do imposto que fora elevado para
6%. Diz Gifford:
A regards taxation on gold, instead of there being a reduction the taxes have been
raised, and we now pay 6 per cent. on all gold exported instead of 2 1/2 per cent. as
formerly.
840
Id. ibid. p. 115

ACMM. Cdice 329 - Livro de Atas das Sesses da Cmara (1892-1900), f. 112.
842
ACMM. Cdice 329 - Livro de Atas das Sesses da Cmara (1892-1900), fls. 113v e 114.
841
366
Representations were again made to the Congress this year, but the budget for the
ensuing year has just been voted with the same taxes on gold as for the past year, so
there is no hope of any decrease for at least another twelve months.843
No ano seguinte, tambm por iniciativa da Ouro Preto Gold Mines, as companhias
mineradoras redigiram e assinaram uma petio que foi enviada ao Congresso Estadual
reivindicando a reduo do imposto ento de 6% (5% para o governo de Minas e 1% para a
Federao). Note que tal petio foi apresentada e defendida pelo Dr. Velloso (Joo Baptista
Ferreira Velloso) que era ao mesmo tempo Medical Officer da companhia e Deputado. A
interveno foi positiva, obtendo a reduo de 1 por cento. Gifford relata aos acionistas
ento que in the export duty on gold will come into operation on 1st January next. This
means a saving of over 1,100 per annum to the Company on the present output.844
A atuao das mineradoras inglesas no se restringiu a esta reivindicao
econmica. Passo mais largo foi dado junto ao governo de Minas. O governador reconheceu a
necessidade de estimular a indstria mineira e estava disposto a considerar as vises dos
mineiros neste assunto. As mineradoras obtiveram importante conquista institucional para a
defesa de seus interesses. Gifford relata que:
A meeting of Mine owners and managers was convened at which the President of
the State presided, and a committee was elected - in which this Company was
represented by its Superintendent - to report to Government as to the most suitable
measures to be taken to facilitate mining generally.845
Uma das primeiras aes do referido comit foi usar da influncia de seu chefe, a
fim de pressionar o governo federal para obter deste a reduo da pesada taxa de importao
cobrada sobre a dinamite. Esta recomendao is embodied in an amendment to the revenue
estimates now before Congress, to the effect that machinery and materials imported directly
by mining companies for their own use will pay only a registry tax of 5 per cent. and be
exempt from all other customs taxes. Aprovada, traria grande benefcio a todos os
843
Uma taxao fiscal sobre o ouro, em vez de uma reduo dos impostos, foi levantada, e agora tem-se que
pagar 6 por cento. Em vez de exportar todo o ouro em 2 por cento, como antigamente. Foram efetuadas
novamente representaes para o Congresso este ano, mas, o oramento para o ano seguinte acaba de ser votado
com os mesmos impostos sobre o ouro, como durante o ano passado, ento no h esperana de qualquer
diminuio em menos de doze meses. In: AR. Setembro de 1898, p. 31.
844
um imposto sobre a exportao de ouro vai entrar em funcionamento em 1 de janeiro prximo. Isso
significa uma economia de mais de 1100 por ano para a companhia sobre a atual produo. In: AR. 1899, p. 9.
845
Uma reunio de proprietrios e gestores de Minas foi convocada, essa que o presidente do Estado presidiu, e
uma comisso foi eleita na qual esta empresa foi representada pelo seu Superintendente - para apresentar ao
governo as medidas mais adequadas a tomar para facilitar a minerao em geral. In: AR. Agosto de 1899, p. 34.
367
empreendimentos de minerao.846 Esta articulao poltica das mineradoras, capitaneadas

pela Ouro Preto Gold Mines ocorreu justamente quando o custo por tonelada tratada em
Passagem se elevara a 20s 8d. Ou seja, 1s. e 1d. mais alto que 1898.
A poltica de concesses tributrias para as companhias inglesas prossegue seu
firme rumo no sculo XX. Em 1906 o governo estadual adota decises para o lanamento de
imposto de indstrias e profisses; no entanto, na minerao, ficaram isentas as empresas de
quaesquer
espcies.847
As
mineradoras
inglesas
continuavam
desfrutando
dessas
consecutivas benesses conferidas pelo Estado. O Decreto n. 3.516, de 25 de maro de 1912

concedeu St. John del Rey privilgio para a construo, uso e gozo de uma estrada de ferro
entre Morro Velho e a estao de Raposos.
As mineradoras inglesas tinham ainda seus apologetas instalados nas instituies
educacionais e na imprensa. Francisco de Paula de Oliveira, autor de diversos artigos
publicados na Revista Industrial de Minas Gerais, elogiava o positivo papel exercido por
estas empresas. Afirmava que alm de beneficiarem o Estado com estradas de rodagem, uma
grande populao acerca-se dos seus trabalhos e delles tiram a subsistncia sendo que elas
em nada so onerosas ao Estado, que, trata, como no tempo da metrpole, de tirar o melhor
proveito destes trabalhos, negando-lhes as garantias de uma legislao, que as proteja e as
guie; e considerando-os como verdadeiros jogadores da fortuna.848
muito tnue o fio que separa o elogio sincero da bajulao descarada. Havia
velados laos de compromissos polticos entre pessoas, instituies e empresas. Acreditamos
que esse era o caso da revista supracitada. Assim este peridico se referiu a Henry J. Gifford
quando de seu retorno da Europa em 1895 para reassumir a conduo dos trabalhos: moo
ainda, mas de uma energia e tino administrativo extraordinrios. [...] O pessoal da companhia
recebeu condignamente em seu regresso o illustre director, com indisiveis provas de
admirao e sympatia, de que, de facto, elle realmente digno.849 Esta adulao volta tona
em 1897 quando ressalta a comprovada competncia technica do distincto engenheiro de
minas, dr. Henry Gifford, honrado director da prospera companhia.850 Para que o exemplo
no fique restrito apenas a Gifford, basta lembrar que George Chalmer, superintendente da St.
846
Est incorporada em uma alterao de previses das receitas agora antes do Congresso, para o efeito que
mquinas e materiais importados diretamente por empresas mineradoras para uso prprio, iro pagar apenas um
registro fiscal de 5%, e estaro isentos de quaisquer outros impostos habituais. In: AR. Agosto de 1899, p. 34.
847
MINAS GERAIS. Relatrio apresentado ao Exmo. Sr. Dr. Francisco Antonio de Salles, Presidente do
Estado de Minas Geraes pelo Secretrio de Estado dos Negcios das Finanas, Dr. Antonio Carlos Ribeiro de
Andrada.em 1906. Bello Horizonte: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes, 1906, p. 133.
848
RIMG. 15 de fevereiro de 1894. Anno I, n. 5, p. 110.
849
RIMG. 15 de fevereiro de 1895, Anno II, n. 14, p. 72.
850
RIMG. 30 de maro de 1897, Anno IV, n. 22, p. 285.
368
John del Rey entre 1857 e 1876, foi homenageado com a edio especial de 30 de dezembro
de 1897 por esta mesma revista.
A linha editorial da referida revista anglfila at medula. No texto A Lei sobre
Minerao escrito para a edio n. 27 critica aqueles que defendiam a taxao das
mineradoras estrangeiras por levarem-nos o ouro e advoga que se liberte as lavras de todo e
qualquer empecilho, leia-se impostos, por menor que seja. Tal iseno se justificaria, pois
a minerao de todas as indstrias a mais precria, a mais difficil e custosa, em qualquer
tempo; alm disso, o custo das instalaes elevado e o retorno do investimento muito
demorado. Diz que falta, porm, o essencial: que o governo remova todas as objees, e
que rasgue por parte um caminho seguro s empresas extrangeiras. J no poucos impostos
pesam sobre a minerao, directos e indirectos. A razo para isso que ainda assim derrama
ella enorme beneficio s povoaes vezinhas, muitas das quaes teriam succumbido si no
houvessem das companhias o po quotidiano. Exclama: Venham as companhias, venha o
capital extrangeiro, venha o trabalho para os nacionaes. Encerra sua argumentao
comparando o famigerado Quinto de outrora quando a minerao no reclamava a somma de
capites, que hoje exige com os impostos actualmente pagos, e os que se projectam, dariam
em consequncia muito maior encargo que comparativamente os que aggravaram a industria
naquelles tempos.851 Na edio de n. 36 volta carga de maneira mais enftica:
No parece razovel que uma industria acompanhada de maior risco especulativo do
que qualquer outra, seja tolhida com impostos que realmente retardam em grau
assustador o progresso dessa industria [...] e enquanto os impostos pesados e direitos
existirem haver pouca esperana de ver o Estado de Minas occupar a posio
importante que deve ter entre os melhores paizes productores de ouro do mundo.852
No campo educacional no podemos deixar de mencionar o tema da criao de

instituies voltadas para o ensino da minerao, metalurgia e engenharias. Seria preciso
investigar a relao que h entre a penetrao do interesse britnico na primeira metade do
sculo XIX no Brasil e a instalao do ensino especializado em minerao somente na
segunda metade deste mesmo sculo. Embora no tenha sido foi possvel agrupar muitos
argumentos que respondam positivamente a esta questo, apresentamos abaixo alguns
indcios.
O debate sobre a fundao deste tipo de escola especializada remonta ao Alvar
de 15 de maro de 1803. Seu artigo 1 diz que a Junta Administrativa de Moedagem deveria
851
852
RIMG. 20 de agosto de 1897, Anno V, n. 27, p. 38ss.

RIMG. 30 de dezembro de 1897, Anno V, n. 36, p. 167.
369
promover o estabelecimento de Escolas Mineralgicas e metalrgicas semelhantes as de

Freiberg e de Schemnitz, de que tem resultado aqueles pases to grandes e assinaladas
vantagens. Entretanto, isso no saiu do papel. A Cmara voltou a apresentar sua ideia
durante a Assembleia Constituinte de 1823 sendo que tambm nesta casa, por algum motivo,
protelava-se a ideia deste tipo de academias no Brasil.
Deixaremos como hiptese para futuras pesquisas que este desinteresse poltico
pela fundao de instituies acadmicas voltadas para esta modalidade de ensino foi
motivado pela malfazeja influncia britnica. Parece-nos que isto fica implcito no tmido
parecer da comisso composta por Rodrigo Jos Ferreira Bretas, Jos Cesrio de Faria Alvim
e Ovdio Joo Paulo de Andrade em 1865. Aps mencionarem que o curso de Estudos
Mineralgicos criado pela Lei Geral de 1832 no tem podido tomar effectivo, insinuam
que a industria extractiva acha-se inteiramente nas mos destrangeiros. E ser isto
explicvel smente falta de capitais que elles sobraro e ns falto? Parece Comisso
que essa causa por si s no explica o facto.853 Para ns tambm no.
O relatrio do Secretrio de Estado de Negcios da Agricultura, Comrcio e Obras
Pblicas de Minas Gerais de 1899, Amrico Werneck, pode ser considerado verdadeira
apologia poltica de concesso de privilgios para as mineradoras inglesas. O sistema
tributrio modelo seria aquele adotado na frica do Sul que cobrava direitos aduaneiros muito
inferiores aos aplicados no Brasil. Enquanto o segundo taxava em 100% as correntes, 40% a
dinamite e 20% os maquinismos e acessrios, o pas africano tributava estas mercadorias
respectivamente em 7 , 7 e 1 %. Do incio ao fim, nada mais fez que defender as
empresas dos ataques de expoliao feita nossa riqueza. Estes crticos, segundo ele,
faziam uma idia muito errnea a respeito dos trabalhos e lucros das companhias de
minerao do ouro. Enquanto seus lucros so sempre incertos, estando sujeitas ao dficit,
elas povoam um deserto e concentra a vida de uma localidade inteira. Por todos os
fenmenos citados abaixo, preconizava: no embaracemos os seus trabalhos, no as
desanimemos com impostos excessivos. Suas vantagens seriam:
Valorizao das propriedades, actividade do commercio, vida local, multiplicao
das transaes, augmento da materia tributavel, emprego do operario, conforto da
famlia, melhoramento, produco, justia, ensino, que tudo isso nasceu da
companhia e no teria existido sem ella. Accaso o valor da mercadoria exportada,
853
Relatrio que Assemblia Legislativa Provincial de Minas Geraes apresentou no acto da abertura da sesso
ordinria de 1865 o dezembargador Pedro de Alcntara Cerqueira Luiz, presidente da mesma Provncia. Ouro
Preto: Typ. de Minas Geraes, 1865. Appensos ao Relatrio. N. 6, p. 32.
370
digamos com algum lucro, supporta o parallelo com esses outros valores muito mais
reaes, positivos e generalizados?854
O poder das companhias inglesas atingia todas as secretarias do governo

provincial. Douglas Libby registrou o episdio ocorrido por volta de 1869-70, quando a
superintendncia da St. John del Rey exerceu forte presso para que a nova estrada que iria
ligar Queluz a Sabar passasse por Morro Velho. Mas, o benefcio no se resumiria a esta
vantagem infra-estrutural. Coube ao Estado alugar companhia os escravos usados na
abertura da via. O autor suspeita que o nmero de alugados deva ter sido muito grande,
indicando que subsidiada pelos cofres provinciais, a companhia logrou manter em reserva
uma considervel parcela de sua fora cativa, inclusive muitos escravos sob contratos de
aluguel prolongados. Tamanho privilgio fez com que o deputado Cezario Gama bradasse na
sesso extraordinria de 7 de novembro de 1877: O poderoso superintendente dessa
companhia (...) prevaleceu-se de sua influncia para, custa da pobre provncia, dar emprego
a braos ociosos da companhia.855
Quando da visita do senhor B. Ouro Preto Gold Mines em 1886, no faltou a
diplomtica visita ao ento presidente da Provncia. Na ocasio, este exprime seus interesses
pelo sucesso da companhia dizendo que, alm de seu sentimento pessoal muito simptico,
ele considera de seu dever, no interesse mesmo do Pas, tudo fazer para o secundar com sua
autoridade.856
Outros homens poderosos serviram aos interesses dos ingleses em Minas.
Engenheiros formados na Escola de Minas de Ouro Preto, mdicos (como Joo Baptista
Ferreira Velloso e Gomes Freire no caso da Mina da Passagem) e advogados (como Afonso
Pena presidente do Brasil) prestaram-lhes seus servios e influncia. Fbio Carlos da Silva
demonstrou que este ltimo, embora tenha perdido a causa, defendeu a National Brazilian
Mining Association contra o tesouro provincial no litgio aberto sobre as dvidas da
empresa.857
Paul Ferrand era outro fiel defensor das isenes fiscais (licenas, taxas e
impostos) e da inverso de capital estrangeiro no setor mineratrio. Se o liberalismo de cunho
jurdico foi veiculado em todo o Brasil pela Faculdade de Direito de So Paulo, o liberalismo
854
MINAS GERAES. Secretaria dos Negcios da Agricultura, Commercio e Obras Publicas. Relatrio
apresentado ao Presidente do Estado. Cidade de Minas: Imprensa Official de Minas Geraes, 1899, p. 36.
855
Annaes da Assemblia Provincial de Minas Geraes. Segundo Anno da Vigsima-segunda Legislatura. Sesso
de 1877, Ouro Preto, Typ. J. F. da Paula Castro, 1877, p. 246. Citado por LIBBY, Douglas Cole. Op. cit, 1988,
p. 341.
856
857
SILVA, Fbio Carlos. Op. cit. 1997, p. 105.
371
de cunho empresarial no setor mineratrio foi capitaneado pela Escola de Minas de Ouro
Preto.
O poder das empresas inglesas se fazia sentir tambm sobre o judicirio. Embora o
exemplo no se refira Mina da Passagem, ilustra com perfeio sua influncia. Trata-se de
um indivduo, cujo nome foi ocultado pela fonte, processado a requerimento da Don Pedro
North Del Rey sob acusao de furto em 1870. Espantosamente, foi julgado sem acusador pois este desamparou a causa, assim como sem defensor. O jornal O Conservador de Minas
comentou que: se assim , s.s. offendeu ao disposto no art. 349 do reg n. 120 e nem cumprio
o que recommendado por P. e Souza n. 407, deixando de nomear advogado ao ro e ao
mesmo tempo obrigando-o a ser julgado apesar de sua reclamao. Tal prepotncia
escandalosa.858
Este poderio das companhias inglesas em Minas saltou para as pginas da
literatura no romance histrico Morro Velho. Quando o delegado ordena a busca dos pretos
lenhados da companhia para depoimento, o subdelegado respondeu-lhe que a companhia
no retira gente do servio por d c aquela palha. No fundo o Morro Velho um Estado
autnomo neste Brasil de Congonhas. E o subdelegado voltou sem os negros, devendo
conduzir o acusado para fazer o reconhecimento do negro de quem houvera recebido nota
falsa dentro da sede da empresa. Mas, o subdelegado levou-o acompanhado da polcia prpria
da companhia, pois, sendo ali um pas autnomo, no podia funcionar a milcia do
Imprio.859
Entretanto, setores da elite mineira mostravam-se descontentes com a pilhagem
dos recursos naturais de Minas Gerais feita pelos ingleses desde a primeira metade do sculo
XIX. Quando a caminho de Morro Velho em 1844, Francis Castelnau recebeu estadia numa
grande fazenda. O proprietrio criticou o fato das companhias inglesas levarem todo o ouro da
Provncia. Quando o viajante francs o interpela dizendo que se os ingleses deixassem sob a
terra o ouro que ele tanta lamenta, os brasileiros nada lucrariam com isso, il me rpondit que
leurs petit-fils ou arrire-petit-fils pourraient le faire.860
Tamanhos e subsequentes foram os privilgios concedidos s mineradoras
estrangeiras que outras vozes discordantes se levantaram contra esta poltica escandalosa no
interior do prprio aparelho estatal. Discordncia que deve ser situada em sua devida medida,
pois protestava antes contra a no concesso das mesmas vantagens ao setor cafeeiro que era
858
O Conservador de Minas. Ouro Preto, 28 de abril de 1870. Anno I, n. 17, p. 17.

FSCOLO, Avelino. Op. cit. 1999, p. 102s.
860
Ele me respondeu que seus filhos ou netos poderiam faz-lo. In: CASTELNAU, Francis. Op. cit. 1850, p.
257.
859
372
mantido sob a pesada taxa de 9% de exportao, enquanto o imposto do ouro fora reduzido
de 5% para 3 %. Carlos Pinto de Figueiredo reclamou melhor proporcionalidade tributria
entre os setores, haja vista que o ouro seria o nico produto a suportar sem gravame a taxa de
5% e o desenvolvimento da indstria de minerao apenas:
d s localidades em que exercida uma certa apparencia de vida mas,
simplesmente no commercio a retalho, na realidade ella nos empobrece, levando-nos
a troco daquella mesquinha retribuio, o que temos de mais precioso e que depois
precizamos pedir ao extrangeiro, custa de sacrifcios enormes.861
Esta crtica no partiu da pena vermelha de um comunista inveterado. Embora seus

compromissos polticos certamente fossem outros, no o impediram de criticar os escusos
acordos firmados entre o Estado e as minerados estrangeiras que tudo levam para os
capitalistas europeus e s nos deixam o cascalho exaurido.862
Cunha Matos foi mais uma das poucas vozes a criticar o processo de insero das
companhias inglesas em Minas. Segundo ele, essas sociedades eram pouco proveitosas, pois:
Pertencendo aos ingleses o ouro que lhe extraem, passa da mina para a Inglaterra,
sem deixar grandes vestgios de sua existncia nas mos dos moradores dos lugares,
salvo os jornais de alguns escravos alugados aos ingleses, alimentos, e bem poucos
gneros do pas, que consomem. Os diretores da sociedade mandam vir da Inglaterra
todas as suas mquinas e utenslios, o vesturio de que fazem uso de manufatura
inglesa; e por isto os habitantes de Minas pouco interessam diretamente na
existncia daqueles hspedes.
No acontece, porm, assim a Fazenda Pblica, visto que agora est recebendo
grandes lucros daquelas terras, onde havia muitos anos no tirava um s real.863
De fato, na Relao dos maiores contribuintes de impostos municipais do

municpio de Marianna no exerccio de 1898, a Companhia Don Pedro North Del Rey pagou
1:000$000 e a Ouro Preto Gold Mines, a quantia de 4:000$000. Enquanto dentre as pessoas
fsicas, o maior contribuinte foi negociante Jos Bogione que despendeu 140$000.864 Certo
tenente Morais, citado por Richard Burton estima que, em trs anos, a St. John del Rey
depositou no tesouro quase um milho de francos.
Por outro lado, a Ouro Preto Gold Mines recebia tambm pagamento do governo
do Estado nas primeiras dcadas do sculo XX. Embora no tenha sido possvel descobrir a
natureza da operao que gerou a dvida, importante registrar sua existncia. Atravs da
861
MINAS GERAIS. Relatrio apresentado ao Exmo. Sr. Dr. Francisco Antonio de Salles, Presidente do
Estado de Minas Geraes pelo Secretrio de Estado dos Negcios das Finanas, Dr. Antonio Carlos Ribeiro de
Andrada.Bello Horizonte: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes, 1903, p. 211s.
862
Idem, p. 212.
863
MATOS, Raimundo Jos da Cunha. Op. cit. 1981, p. 321.
864
AHCMM. Documentos Avulsos. Gentilmente fornecido por Helosa Maria Teixeira.
373
Mensagem de 1913 o governo solicitou crdito para pagamento de dvida The Ouro Preto
Gold Mines. Valor: 10:920$000. Procedncia: Executivo. Autores: Presidncia da Repblica:
Hermes da Fonseca. Data da apresentao: 02/08/1913.865
As companhias inglesas tinham alto grau de concentrao da propriedade da mode-obra cativa. Se, por um lado, este poder de absoro representou fonte de ganhos para
proprietrios atravs do aluguel de seus cativos, por outro gerou carncia de braos para a
agricultura circunvizinha. o que se deduz da avaliao feita pelo Juiz de Paz de So Joo do
Rio das Pedras, municpio de Sabar em 1866: a populao se dedica a cultura, em pequena
escala, devido falta de braos em razo de terem as companhias Inglesas chamado a si os
poucos escravos de alguns fazendeiros deste Districto.866
Ao longo dos anos, crticas continuaram existindo. O deputado Americano do
Brasil (GO) apresentou um discurso em 06 de maio de 1922 atravs do qual exigiu maior
ateno para as riquezas do subsolo brasileiro por parte do Servio Geolgico e Mineralgico,
de forma a evitar que estas riquezas sejam entregues a estrangeiros.867
No dispomos de evidncias para acusar a Mina da Passagem (englobando o
perodo da Anglo-Brazilian Gold Company e da Ouro Preto Gold Mines) de sonegao fiscal.
Tudo indica que pagaram regularmente o imposto devido aos poderes municipal, provincial
(depois estadual) e federal. Contrariamente, sua congnere, a St. John del Rey Mining
repetidamente colocava srios embaraos arrecadao do imposto sobre o ouro querendo
constituir-se um estado dentro doutro (...) recusando-se a apresentar o ouro extrado a fim de
ser pesado e cobrado o imposto correspondente.868
A documentao fiscal da Cmara Municipal de Mariana repleta de recibos de
pagamentos efetuados pela Mina da Passagem ao errio pblico. No obstante, a companhia
encontrou um sistema eficaz e, aparentemente legal, para fazer retornar aos seus cofres as
quantias pagas. A empresa firmava contratos junto Cmara para a execuo de servios na
cidade e no distrito de Passagem. Estes servios incluam o fornecimento de luz eltrica, a
reforma de chafarizes, limpeza de ruas e fornecimento de equipamentos de metal.
Em Mariana e Passagem o fornecimento de luz eltrica ocorreu pela primeira vez
atravs do contrato assinado entre a Ouro Preto Gold Mines e a Cmara Municipal a 23 de
maro de 1910. Por meio deste contrato a cidade de Mariana livrou-se da precria iluminao
865
Anais da Cmara. 1916, vol. 8, p. 719-721. Texto final: Decreto n. 3260 de 31/05/1917.
APM, Cdice 1157, 1866, manusc. Citado por LIBBY, Douglas Cole. Op. cit, 1988, p. 432.
867
Anais da Cmara. 1922, vol.3, p. 269.
868
Sobre sua resistncia ao Regulamento n. 80 de 23 de maro de 1878, veja Falla que o Exm. Sr. Dr. Theophilo
Ottoni dirigio Assemblea Provincial de Minas Geraes, ao installar-se a 1 sesso da 24 legislatura em o 1 de
agosto de 1882. Ouro Preto: Typ. de Carlos Andrade, 1882, pp. 17 e 83.
866
374
feita por apenas 50 lmpadas de gs acetileno que precisavam ser acesas diariamente, salvo
em noites de luar, conforme previsto no contrato anterior datado 20 de fevereiro do mesmo
ano.869
O novo contrato previa que a iluminao seria feita por meio de quatrocentas
lmpadas sendo cem com fora de desesseis velas e trezentas com a de oito velas cada uma.
Alm das praas e ruas, a luz eltrica atingiria as residncias particulares. Era a chegada
triunfal da modernidade por mos inglesas e grande foi o impacto desta inovao no cotidiano
das pessoas. A contrapartida pleiteada pela companhia deve ter sido ainda mais vantajosa,
pois obteve o direito e a faculdade de extrahir das praias marginais do Ribeiro do Carmo,
comprehendida da area de sesmaria do patrimonio municipal, minerios de ouro e outros
quaisquer que forem encontrados, por dragagem ou outro qualquer systema de explorao.870
A diviso do lucro proveniente da concesso da luz eltrica a particulares foi
estabelecido a fifty to fifty, ou seja, 50% para a Companhia e 50% para a Cmara. Este
contrato foi renovado no ano seguinte pelo prazo de dez anos e por mais 20 (a contar de 20 de
maro de 1921 a 20 de maro de 1931).871 Por meio desta ltima prorrogao foi concedido
companhia a iseno de qualquer impostos ou taxas sobre a extraco, venda e transporte do
arsnico de produco da mesma, por parte da municipalidade que no poder crear ou lanar
contribuio de espcie alguma sobre esta industria, que a contractante tenha installado ou
venha a installar no s nas minas da Passagem, como em suas outras propriedades situadas
no municpio.872 Em todos estes contratos, no demais lembrar, que o presidente da
Cmara era o Dr. Gomes Freire de Andrade, mdico da companhia.
A populao de Mariana e Passagem provavelmente tenha se regozijado com os
benefcios e confortos trazidos pela luz eltrica na segurana das ruas e praas e no convvio
social. Por outro lado, igualmente certo que ignoravam as clusulas deste contrato e como
ele afetou os pequenos garimpeiros que tiravam sua subsistncia do ouro que recolhiam das
guas do Ribeiro do Carmo. Alm disso, a iseno fiscal implicava na reduo de verbas
para os servios mantidos pela Cmara.
Vimos no captulo 1 que a Ouro Preto Gold Mines operou at 19 de maio de 1927,
quando foi vendida ao grupo Ferreira Guimares por R$800.000.000. Apresentamos a seguir
o resumo das propriedade desta companhia constantes no contrato de venda para que torne
conhecido tudo o que ela conseguiu amealhar ao longo de seus 44 anos de funcionamento:
869
AHCMM. Cdice 1 - Livro de Termos de Contratos e Fianas (1895-1924), pp. 51v a 52v.
AHCMM. Cdice 1 - Livro de Termos de Contratos e Fianas (1895-1924), pp.52v a 55.
871
AHCMM. Cdice 1 - Livro de Termos de Contratos e Fianas (1895-1924), p. 56v a 58.
872
AHCMM. Cdice 1 - Livro de Termos de Contratos e Fianas (1895-1924), p. 93v a 94v.
870
375
1) Doze Fazendas e chcaras: 1207 alqueires;

2) Trs partes de fazendas: 100 alqueires;
3) Duas minas, lavras e terrenos aurferos: uma com 5 alqueires e outra com 100m x 50m;
4) Dois terrenos marginais: 1 alqueire;
5) Benfeitorias: 13 casas, sendo uma assobradada e 1 moinho;
6) Minas e terrenos do Morro Santana, Mato Dentro, Chcara do Pires e Chcara do VamosVamos. Todos contendo 50 alqueires, terrenos aurferos e agrcolas, aguadas, casas de
moradias, Bom-sers, casas de oficinas, depsitos de madeiras, engenho, instalaes,
servidores ativos, mananciais, maquinismos e demais benfeitorias;
7) Mina do Fundo / Paredo, Engenho, Lavras do Matta Cavallos, Praia do Matta-Cavallos,
Terrenos do lazareto, do Chapado, Pasto Francisco Vieira, Pasto Candido Antonio de Souza,
Terrenos Jos Estevo de Lima, Pasto do Buco, Chcara da Boa Esperana, Chcara da
Ponte do Buco ou Pasto do Oliveira, Vale-Quem-Tem, Terrenos do Bicame. Todos contendo
62 alqueires mais ou menos. Ficam compreendidas dentro da rea demarcada: a) 5 casas, b) os
antigos moinhos convertidos em moradias, c) a antiga Chcara da Boa Esperana com 3 casas
divididas em diversas habitaes, d) instalaes diversas: os engenhos, cobertas, barraces de
zinco, mquinas diversas, instalaes eltricas de luz e fora, bocas de minas e galerias,
depsitos, regos, canalizaes, oficinas, fundio, ferraria, carpintaria, fornos de arsnico,
armazns, escritrios, casas de vivendas e muitas outras benfeitorias;
8) Chcara da Olaria, fazendinha do Sabino e terrenos do Morro do Cruzeiro. Todos contendo
53 alqueires mais ou menos. Ficam Compreendidas: a) a Chcara da Maria (ento hospital);
b) a casa de moradia da Fazendinha do Sabino e mais outras benfeitorias inclusive; c) dois
Bom-sers e casas situadas margem de Bento Leite; c) uma estrebaria e dependncias; d) a
casa onde funcionava a farmcia; e) a casa onde residia Perchns/Canoto; f) a oficina chamada
Central; g) duas casas de moradia dos Ingleses, todas situadas margem da estrada que vai de
Mariana Passagem; h) um grande Bom-ser e mais dois na vertente para o arraial da
Passagem, prximos caixa dgua e mais outras benfeitorias anexas;
9) Dois Subsolos: 1 alqueire;
10) Um direito de uso e gozo de pastagens;
11) Um Contrato de fornecimento de energia eltrica assinado com a Cmara de Mariana
compreendendo as instalaes e materiais existentes.
12) Materiais mveis e semoventes (obs: pelo preo de duzentos e trinta e cinco contos de reis
235.000.000);
376
13) Bens, direitos, aes e servides ativas que por ventura tenham ou possa exercer no
Estado de Minas Gerais.873
2 Degradao scio-ambiental
Os argumentos apresentados por historiadores otimistas giram em torno das

vantagens legadas s localidades onde as empresas inglesas se instalaram. Citam, por
exemplo, a gerao de postos de trabalho, o aluguel de escravos dos senhores vizinhos, o
incremento econmico local e a contribuio aos cofres pblicos. Nada mais fazem que
reproduzir o discurso dos proprietrios e polticos. No se pode negar que a presena das
mineradoras estimulou o comrcio e gerou oportunidades de renda e emprego para
carpinteiros, tropeiros, ferreiros, alfaiates, negociantes, fiandeiras, lavadeiras e costureiras
pessoas que prestavam servios e/ou vendiam produtos para a mina e seus trabalhadores.
No negamos que o adensamento populacional de Passagem de Mariana,
favorecido pela insero da companhia contribuiu para o desenvolvimento da localidade. A
prpria administrao da mina esteve frente de algumas reivindicaes de melhoria para a
localidade, como o pedido de abertura da agncia dos Correios feito ao administrador deste
servio em 1889. A petio foi encabeada pela assinatura do prprio Henry J. Gifford.874
Se, por um lado a presena das companhias inglesas em Mariana serviu como
fonte de renda aos senhores de escravos de quem alugavam os cativos, a concentrao de
grande nmero destes gerava preocupaes nas autoridades quanto segurana. Em reunio
da cmara do dia 4 de dezembro de 1867 o presidente Guimares Oliveira declarou que era
de grande necessidade officiar-se ao (ilegvel) governo p.a augmentar a verba do
intuito, e bem assim pedir-se pa. elevar a 12 praas o destacam.to desta cidade, por
se achar ella no centro de duas companhias Inglezas cada huma das quaes tem hum
grande no. de escravos, e a Policia no tem foras necessrias p.a repellir qual.r
agresso que possa haver.875
O Anurio Histrico Geogrfico de Minas Geraes editado em 1909 fornece as

seguintes informaes sobre Passagem, que possua neste ano: duas escolas pblicas,
agncia postal de 3 classe, hospital e lazareto da Cia. Inglesa, a escola italiana Monte Lbano,
873
ACSM. Livro de Notas No 42 do Cartrio do 2o Ofcio de Notas, fls. 79 a 96v. cpia gentilmente cedida por
Cssio Vincio Sales.
874
AHCMM. Cdice 585 Correspondncia recebida (1858-1894).
875
AHCMM. Cdice 212 - Atas das Sesses da Cmara Municipal (1867-1871), f. 9.
377
uma Capella, dous cemitrios (o dos catholicos e dos protestantes), fbrica de cerveja, bebidas
e guas artificiais, de massas alimentcias, casa de fundio, ferraria, lojas, armazns,
botequins, tavernas, hotel.876
Em 1928, primeiro ano aps a venda da mina aos proprietrios brasileiros, o
nmero 1 do jornal local O Espeto registrou que o arraial de Passagem (...) possue um
cinema, um theatrinho, importantes sociedades de beneficncia, tres sociedades recreativas,
uma dramtica e literria, quadras de sport, duas bandas musicais, quatro escolas publicas,
sendo uma nocturna, importantes casas comerciais, botequins, bars, diversas casas.877
Do nosso ponto de vista, gostaramos de destacar dois aspectos. Primeiro, a
maioria destas iniciativas foram tomadas pelos prprios trabalhadores como forma de
amenizar os problemas que enfrentavam e proporcionar-lhes melhor qualidade de vida.
Segundo, os prejuzos causados sade e bem-estar dos trabalhadores, s crianas, natureza
e aos cofres pblicos superam todos os pretensos benefcios gerados ou favorecidos pelas
companhias inglesas. Veremos abaixo a tentacular e nefasta influncia da Mina da Passagem
sobre diversos setores da vida social da localidade.
2.1 Taxa de criminalidade

Em Passagem havia muito assassinato, asseguraram-nos os ex-mineiros.
Indagamo-nos ento se essa afirmativa poderia ser histrica e empiricamente verificvel. O
primeiro indcio foi encontrado no depoimento da 14 Testemunha do processo de Pedro
Chido em 1888, o padeiro Bernardo Antonio. Ele afirma que costuma no arraial da
Passagem, dar-se tiros a noute quase sempre. Estes tiros podiam ser tanto de armas de fogo
quanto detonaes de dinamites e ocorriam geralmente nos dias de pagamento da
companhia.878Em seguida, encontramos alguns casos de homicdios provocados por arma de
fogo dentre os registros de bito do Cartrio de Registro Civil de Passagem de Mariana.
No campo da violncia no mundo do trabalho, Yonne Grossi demonstrou que
muitas inimizades existentes entre os mineiros eram resolvidas dentro da mina de forma
violenta. Acreditamos que o inverso tambm era muito possvel e frequente.
876
Apud RODRIGUES, Flvio Carneiro. Op. cit. 1988, p. 5.

O Espeto. Passagem de Mariana. 30 de setembro de 1928. Ano I, n. 1, p.
878
ACSM. Crimes. Cdice 358, Auto n. 7907 (1888), p. 9v e 18. Grifos nossos.
877
378
Os relatrios dos chefes de polcia remetidos ao governo entre 1864 e 1928

repetem sempre a mesma tnica segundo a qual o estado de segurana individual nunca fora
lisonjeiro em Minas. Os crimes contra pessoas chegavam a somar mais de trs quartos dos
casos na segunda metade do sculo XIX, segundo avaliao das autoridades. Em 1876, o
chefe de polcia da Provncia encontrava a explicao para este fenmeno em duas causas: 1)
a falta de ensino moral e religioso que deixa a populao em estado ainda grosseiro e, por
isso, inclinada para os hbitos viciosos, que a depravo e predispoem para os excessos do
crime e 2) a impunidade, a qual to extraordinria.879
Quando ocorreu o distrbio entre italianos e brasileiros que trabalhavam na fbrica
de cerveja de Jos Boggione em 1898, as autoridades transferiram para Passagem um
contingente de 15 praas que ali ficou estacionado pelo menos durante 2 meses para manter a
ordem. O mais importante a observar a maneira como o jornal oficial da diocese de Mariana
descreveu o distrito e censurou o chefe de polcia do municpio com as seguintes palavras:
Se o dr. Chefe de Policia levasse em conta a necessidade de um bom destacamento
em logares to perigosos como aquelle em que so to freqentes as perturbaes da
ordem pblica, alli estaria at hoje a fora para garantir a paz e a tranqilidade aos
moradores da Passagem e os desordeiros teriam mais respeito a autoridade
Todavia o digno subdelegado daquelle districto, o Sr. Tenente Francisco Borges,
tem se mostrado na altura da confiana popular, revelando sempre muita energia e
critrio no desempenho do seu cargo. pena que o Dr. Chefe de Policia no ponha
alli um destacamento regular sua desposio!880
A crescente concentrao de trabalhadores em Passagem contribuiu para a

elevao da taxa de criminalidade: agresses, furtos, homicdios, alcoolismo, conflitos
sociais, alm de estimular a prostituio. Portanto, estes dados reforam a anttese ao
argumento otimista dos legados positivos das minas inglesas para as localidades onde se
instalaram.
A histria da emigrao europia para o Brasil cercada por inmeros
triunfalismos que, por fatores polticos e diplomticos, ocultam os problemas sociais causados
pela transferncia massiva de homens e mulheres que no encontraram o prometido emprego
nos centros urbanos ou dele foram demitidos. Desejamos frisar aqui outros aspectos desta
histria oculta. Fatores sem os quais ficaria prejudicada a completa compreenso das tenses
sociais da sociedade oitocentista mineira. Referimo-nos criminalidade cujos rus eram os
imigrantes pobres. O jornal marianense D. Vioso de 1898 denuncia a ao de grupos de
879
Relatorio apresentado Assemblea Legislativa Provincial de Minas Geraes na sesso ordinria de 1876 pelo
Presidente da mesma Provincia Baro da Villa da Barra. Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro,
1876. Annexo 3, f. 62.
880
D. Vioso. Domingo, 12 de junho de 1898. Anno V, n. 15, p. 3. Grifo nosso.
379
italianos que h tempos infestavam os arredores da cidade e assaltavam os transeuntes:

vrios casos graves j se tem repetido, e ainda na semana passada falleceu nesta cidade
Manoel Ferreira da Rocha, que na calada foi acommettido a tiro por trs delles. A victima
morreu de um dos tiros. Os bandidos no foram presos.881 Estes indivduos eram italianos
trazidos para o trabalho nas fazendas e na Ouro Preto Gold Mines que, por diferentes
motivos, como demisso, desacordo contratual e penria praticavam atos em desacordo com a
lei.
Nas proximidades da capital, a ocorrncia de crimes tendia a ser menor devido
presena de maior contingente policial (embora os militares tambm se envolvessem em
crimes). E, Passagem, apesar de se siturar entre Ouro Preto e Mariana no acompanhou esta
tendncia. A tabela 28 apresenta a taxa de criminalidade encontrada no Termo de Mariana
entre 1863 e 1899 organizada em ordem decrescente.882
Tabela 28 - Taxa de criminalidade no Termo de Mariana:

localidades com maior incidncia (1863-1899)
Cidade e/ou localidade
881
882
Casos
Mariana
161
Paulo Moreira
66
Passagem
49
Barra Longa
40
Infiiccionado
27
Furquim
27
So Domingos
26
Piranga
24
Morro Santana
22
Sade
21
Camargos
18
So Sebastio
14
So Caetano
13
Boa Vista
12
So Gonalo do Ub
12
Cachoeira do Brumado
11
Ouro Preto
10
Total
Fonte: ACSM. Processos-crimes. 1 e 2 Ofcios.
553
D. Vioso. Marianna, Domingo, 6 de maro de 1898. Anno V, n. 2, p. 1.

Os processos-crimes do 1 e 2 Ofcios existentes no ACSM no ultrapassam esta data.
380
Foram encontradas 83 localidades onde aconteceram diversos crimes ao longo do

perodo em destaque, totalizando 657 ocorrncias (excluindo os registros onde as definies
das localidades no constavam, achavam-se imprecisas ou ilegveis). Destas, a ttulo de
amostragem, selecionamos apenas aquelas cujo nmero de casos atingiu dois dgitos (10 ou
mais), ou seja, 17 localidades (553 processos). Sendo assim, foram excludas 66 localidades
(108 processos).
Esta amostragem, para perfeita demonstrao da taxa de criminalidade do Termo
de Mariana exigiria seu cotejamento com o contingente populacional de cada uma das
localidades ao longo de todo o perodo, pois algumas com baixa densidade populacional
poderiam ter altas taxas percentuais de criminalidade e vice-versa. Esta empresa, parece-nos,
entretanto, impossvel devido inexistncia de recenseamentos com sries contnuas e
confiveis.
No causa nenhuma surpresa que a sede, Mariana, tenha apresentado o maior
nmero de casos. preciso ressaltar dois aspectos: Primeiro, embora fosse a mais densamente
povoada, era tambm aquela onde os aparatos ideolgico-repressivo do Estado estavam mais
presentes, atuantes e numerosos: polcia, fiscais de quarteiro, delegado, subdelegados,
jornais e clero elementos nem sempre encontrados juntos nos arraiais mais distantes. Isto
significa que, enquanto tende a ter o maior nmero de casos absolutos, pode tambm ser
aquela onde a represso ao crime tenha sido a mais eficaz, empurrando os ndices para baixo.
Em outras palavras, a presena do aparato jurdico e militar tende a produzir maior nmero de
registros, enquanto sua ausncia reduz a eficcia repressiva e pode elevar a taxa de
criminalidade. Por isso, muitos casos certamente ficaram sem o devido registro nas
localidades menores. Por conseguinte, os dados populacionais apenas balizariam o
levantamento da taxa de criminalidade. Apesar disso, acreditamos que este arrolamento da
taxa de criminalidade baseado nos processos-crimes, calcado em nmeros absolutos, seja
capaz de indicar ao menos uma tendncia que poder ser ratificada ou retificada em partes por
pesquisas futuras.
381
Grfico 2 - Taxa de criminalidade no Termo de Mariana:

localidades com maior incidncia (1863-1899)
Mariana
Paulo Moreira
Passagem
Barra Longa
3%
4%
4%
2% 2% 2%
3% 2% 2%
Inficcionado
29%
Furquim
So Domingos
Piranga
Morro de Sant'Anna
4%
Sade
5%
5%
12%
5%
7%
9%
Camargos
So Sebastio
So Caetano
Boa Vista
Fonte: ACSM. Processos-crimes. 1 e 2 Ofcios.
O objetivo era verificar se as localidades onde havia mineradoras inglesas estavam

entre aquelas que apresentavam significativos ndices de violncia. Passagem e Morro de
SantAna ocuparam, respectivamente, a 3 e a 8 posies com maiores taxas de criminalidade
absoluta. importante lembrar que o Morro de SantAnna, onde se encontrava a sede da Don
Pedro North Del Rey, no era um distrito, mas apenas um morro dentro da cidade de Mariana.
2.2 Taxa de alfabetizao
A dura realidade dos mineiros ingleses vitimados por acidentes, doenas, baixos
salrios, alcoolismo e pelas pssimas acomodaes descritas por Engels (1985) era ainda mais
agravada pelo baixo ndice de alfabetizao. A rdua e longa rotina de trabalho a que estavam
submetidas as crianas impedia-lhes de frequentar com assiduidade as escolas dos distritos
mineradores ingleses. Diz Engels que as crianas no podiam frequentar as escolas abertas
durante a semana, as escolas noturnas e dominicais so ilusrias, os professores no tm
qualquer valor. Em relao aos adultos acrescenta que s existe, portanto, um pequeno
nmero de mineiros que sabem ler, e menos ainda que sabem escrever.883 Indagamos ento,
se este quadro catico tambm poderia ser encontrado em Passagem de Mariana e qual era sua
relao com o trabalho infantil na mina.
883
ENGELS, Friedric. Op. cit. 1985, p. 282.

382
De maneira geral, o sistema de ensino de Minas Gerais ao longo do perodo

destacado era mal estruturado, os professores mal remunerados, os prdios construdos ou
adaptados para servirem como escolas no ofereciam moblia adequada, tampouco condies
mnimas de higiene aos alunos. Muitos pais preferiam que seus filhos trabalhassem para
complementar a renda familiar e o trabalho era preconizado pelas autoridades civis e
religiosas como forma de disciplinamento social.
A alfabetizao de adultos sofria maiores dificuldades em Mariana devido aos
obstculos criados pela prpria Cmara de Vereadores. Na sesso ordinria de 15 de setembro
de 1871, o vereador Paula Bernardino props pedir no oramento uma quota para a criao de
uma aula noturna para ampliar ou estender a instruo a todas as classes pois muitos homens
no se aplicam s letras por falta de tempo ou por acanhamento de frequentarem as aulas
depois de grandes sendo pelo presidente posta esta indicao votos, foi ella julgada boa,
mas inopportuna a idea, cahindo a final a indicao.884
No ltimo quartel do sculo XIX Passagem contava com duas aulas (uma para o
sexo masculino e outra para o feminino). Averiguando os Mappas dos alunos destas aulas,
foi possvel observar que em Passagem os ndices de assiduidade eram menores, enquanto o
percentual de evaso escolar era um dos maiores, quando comparados aos outros distritos de
Mariana, conforme atestam as tabelas 29 e 30.
884
AHCMM. Cdice 212. Atas da Cmara Municipal (1867-1871), p. 168v.

383
Tabela 29 - Situao escolar no Termo de Mariana frequncia (1892-1894)

Distritos
Cunhas
Morro SantAnna
So Sebastio
Ba Vista
So Gonalo do Ub
Bento Rodrigues
Inficcionado
Sumidouro
Passagem
So Domingos
Palmeiras (Furquim)
Furquim
Paracatu de So
Caetano (mista)
Montevidio
Cachoeira do
Brumado
S. Antonio das
Pedras de Forquim
(mista)
Anos
1892
1892
1892
1892
1893
1892
1893
1892
1893
1893
1893
1893
1893
1893
1893
1894
1 trimestre
Meninos
Meninas
Nc
Nc
48,37%
Nc
24,4%
Nc
21,23%
Nc
Nc
Nc
37,57%
Nc
Nc
Nc
49,28%
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
nc
Nc
21,50%
Nc
nc
19,35%
nc
Nc
nc
Nc
nc
33,51%
2 trimestre
Meninos Meninas
Nc
nc
Nc
nc
46,76%
nc
34,83%
nc
Nc
37,28%
Nc
nc
Nc
38,78%
Nc
nc
Nc
nc
Nc
nc
Nc
44,50%
22,76%
nc
44,47%
nc
Nc
nc
Nc
37,92%
Nc
nc
3 trimestre
Meninos Meninas
nc
Nc
nc
Nc
nc
Nc
nc
41,72%
nc
Nc
nc
Nc
nc
Nc
nc
Nc
nc
Nc
nc
38,14%
nc
Nc
nc
30%
nc
Nc
40,18%
Nc
30,41%
Nc
nc
Nc
4 trimestre
Meninos Meninas
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
31,93%
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
19,35%
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
17,10%
Nc
Nc
Nc
1892
1894
1893
1894
nc
53%
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
71,12%
50,38%
33,40%
nc
nc
nc
nc
nc
nc
nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
16,21%
nc
Nc
Nc
Nc
1894
27,62%
Nc
Nc
nc
nc
Nc
Nc
Nc
1894
34,19%
Nc
Nc
nc
Fonte: AHCMM. Cdice 587 - Correspondncia recebida. Mappas de alumnos: 50, 51, 70, 71, 72, 73, 74, 75, 76,
81, 87A, 89, 90, 91, 92, 93, 94, 95, 98, 103, 104; Cdice 669 Miscelnea. Mappa de alumnnos: 130; Cdice 672
- Miscelnea. Mappa de alumnos: 63; Cdice 706 Miscelnea. Mappa de alumnos: 1; Cdice 715 - Miscelnea.
Mappas de alumnos: 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47 48, 54.
384
Tabela 30 - Situao escolar no Termo de Mariana Evaso (1892-1894)

Distritos/localidades
Anos
Cunhas
Morro SantAnna
So Gonalo do Ub
1892
1892
1892
1893
1892
1892
1893
1893
1893
1893
1893
1894
So Sebastio
Ba Vista
Passagem
So Domingos
Palmeiras (Furquim)
Furquim
Paracatu de So
Caetano (mista)
Sumidouro
Bento Rodrigues
Inficcionado
Montevidio
Cachoeira do
Brumado
1 trimestre
Meninos Meninas
Nc
Nc
0%
Nc
9,61%
Nc
Nc
Nc
12%
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
7,01%
Nc
Nc
0
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
12,19%
2 trimestre
Meninos Meninas
13,63%
nc
Nc
nc
Nc
nc
Nc
3,2%
4%
nc
12,24%
nc
Nc
11,42%
23,21%
nc
6,77%
nc
Nc
nc
Nc
3 7,69%
Nc
nc
3 trimestre
Meninos Meninas
nc
Nc
nc
Nc
nc
Nc
nc
Nc
nc
Nc
0%
0%
nc
Nc
nc
2,85%
nc
Nc
0%
Nc
0%
Nc
nc
Nc
4 trimestre
Meninos Meninas
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
20,68%*
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
0%
Nc
Nc
Nc
1892
1894
1893
1892
1893
1893
1893
1894
Nc
0%
Nc
2,8%
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
0%
11,11%
0%
nc
14,54%
nc
nc
nc
nc
nc
nc
nc
Nc
Nc
Nc
Nc
nc
Nc
nc
nc
nc
nc
Nc
Nc
Nc
3,57%
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
Nc
0
Nc
nc
nc
Nc
Nc
Nc
50%
Nc
Nc
1894
5,66%
Nc
Nc
nc
nc
Nc
Nc
Nc
S. Antonio das
Pedras de Forquim
(mista)
nc
Nc
Nc
nc
1894
4,25%
Nc
Nc
nc
* Dentre as 6 alunas que evadiram, 5 j estavam aprovadas.
Fonte: AHCMM. Cdice 587 - Correspondncia recebida. Mappas de alumnos: 50, 51, 70, 71, 72, 73, 74, 75, 76,
81, 87A, 89, 90, 91, 92, 93, 94, 95, 98, 103, 104; Cdice 669 Miscelnea. Mappa de alumnos: 130; Cdice 672
- Miscelnea. Mappa de alumnos: 63; Cdice 706 Miscelnea. Mappa de alumnos: 1; Cdice 715 - Miscelnea.
Mappas de alumnos: 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47 48, 54.
Lamentavelmente, para Passagem dispomos apenas dos dados vlidos para o ano
de 1893, impedindo o acompanhamento da movimentao da assiduidade e evaso escolar no
distrito. Note que neste ano a assiduidade a menor dentre os meninos e meninas em relao
aos outros distritos em todos os trimestres. A maior taxa de evaso escolar foi encontrada
entre os meninos de Passagem de Mariana no segundo trimestre deste mesmo ano.
O relatrio de Thefilo Ottoni, redigido em 1882, aponta que no ensino primrio a
matrcula mdia por escola de 43 alumnos, e a freqncia de 24.885 Recorrendo ao Mappa
Demonstrativo que registra o nmero de alunos matriculados e frequentes nas escolas da
Provncia no ano de 1880, vemos que Passagem se encaixa justamente nesta mdia com 29
alunos matriculados e 24 aprovados.886 Isso indica que medida que a mina demandou maior
885
Falla que o Exm. Sr. Dr. Theophilo Ottoni dirigio Assemblea Provincial de Minas Geraes, ao installar-se a
1 sesso da 24 legislatura em o 1 de agosto de 1882. Ouro Preto: Typ. de Carlos Andrade, 1882, p. 30
886
Mappa Demonstrativo das Aulas Publicas Primarias e Secundarias da Provincia com declarao dos
professores que as regero at 31 de Maio de 1881 e o numero de alumnos matriculados que as freqentaro no
anno de 1880. In: Relatorio que Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes apresentou o Exm. Sr.
385
contingente de crianas para o trabalho, essa assiduidade foi decaindo ao longo dos anos at
atingir os ndices do ltimo quartel do sculo XIX acima apresentados.
Vimos que a Mina da Passagem mantinha em seu quadro funcional diversas
crianas e adolescentes. O fracasso escolar no tem suas razes fincadas somente nos
mecanismos internos escola como a infra-estrutura pedaggica deficiente (falta de livros e
carteiras). As condies scio-econmicas e culturais tambm refletem na histria de vida dos
alunos desde o perodo pr-natal, as condies desfavorveis vividas por sua me, as doenas,
os acidentes, a alimentao deficiente, a falta de um lugar adequado para estudar em casa,
dentre outros. O contexto social e a misria so fatores decisivos para a no-aprendizagem, a
repetncia e a evaso escolar. Associado a isso, a longa jornada de trabalho e a exausto fsica
afastavam-nos da escola. Crescidos, formaram o grande contingente de adultos que, conforme
detectado nos registros civis do Cartrio de Passagem e nos processos-crimes, no sabia ler
nem escrever.
Os quadros acima compem uma das mais contundentes contra-evidncias tese
daqueles que frisam os benefcios gerados pelas companhias inglesas de minerao para as
localidades de onde sorveram no apenas o ouro, mas tambm a vida de muitos trabalhadores
e dificultaram e/ou impediram o acesso de seus filhos educao.
Constata-se, portanto, que Passagem de Mariana seguiu trajetria similar que
Hobsbawm identificou em Durham, Gales do Sul, Worcestershire, Staffordshire, Easington,
Bishop, Auckland, Barnsley, Houghton-le-Spring que, aps a expanso da minerao
tornaram-se reas relativamente muito analfabetas, ilustrando assim graficamente os efeitos
chocantes da industrializao sobre as condies do povo.887
Joo Florentino Meira de Vasconcellos, por occasio de ser installada a mesma Assembla para a 2 sesso
ordinaria da 23 legislatura em 7 de agosto de 1881. Ouro Preto: Typographia da Actualidade, 1881. Mappa 1.1.
887
386
2.3 A poluio e intoxicao pelo mercrio
Na histria das tcnicas empregadas na purificao do ouro, o mercrio ocupa

papel de destaque no que tange aos danos provocados ao homem e natureza. Este elemento
qumico foi usado em Minas Gerais desde a primeira metade do sculo sculo XVIII.888
Segundo estimativas de Spix e Martius, as Casas de Fundio instaladas em Minas Gerais
importaram da Europa 70 arrobas deste metal pesado entre os anos de 1753 e 1812.
Alm da minerao, o mercrio era empregado tambm na medicina setecentista.
O cirurgio Lus Gomes Ferreira condenava aqueles que o empregavam em receitas, pois
acreditava que os danos causados eram maiores que as supostas curas prometidas. Em 1851 a
botica de Pedro Jos de Lessa em Diamantina anunciava a venda de Salsa Parrilha de Sands
como excellente remdio na cura das enfermidades que ataco pelo grande uzo do
mercrio.889
No captulo XXVI, dedicado ao Nascimento da criana, Richard Burton
descreve com detalhes todas as cinco fases do processo que leva do minrio ao lingote de
ouro, que ficava a cargo do Departamento de Reduo de Morro Velho. O uso do mercrio
compreendia duas fases: a lavagem da areia aurfera e a limpeza, ou seja, a separao do
ouro da amlgama. Interessa-nos aqui ressaltar apenas dois pontos de todo o processo: o
ataque sade dos trabalhadores e seu descarte.
Na lavagem, o trabalho era todo feito ao ar livre; mas, nos trabalhos posteriores
eram empregados os trabalhadores mais jovens e robustos, pois a lavagem, sem dvida
alguma, afeta a sade. Na limpeza (a quarta fase da separao do ouro do minrio) a
amalgama lquida era passado de uma panela a outra, ambas aquecidas ao fogo, e removido o
resduo ou escria superficial, que sobe superfcie. neste momento que ocorre sua
inalao pelos trabalhadores.
Quanto perda de mercrio e a seu descarte no meio ambiente, Burton informa
que na St. John del Rey em 1864 a perda mensal de azougue foi de 18 a 35 quilos (...) Em
maio de 1867, foram empregadas na amalgamao 2.600 quilos, com uma perda de 47,5
quilos (...) O preo do mercrio em Morro Velho de apenas 3$000 por quilo, e fica mais
barato jogar fora o material estragado do que trata-lo com sdio.890
888
CCM. Doc. 51 Papel acerca dos danos da capitao e de propostas de arrecadao do real quinto do ouro
por contrato, p. 457.
889
O Itamontano. Ouro Preto: Sbado, 18 de outubro de 1851, n. 401, p. 4.
890
BURTON, Richard Francis. Op. cit. 1976, p. 222ss.
387
Para a Mina de Passagem, as informaes disponveis foram menores. Mas, como

foi afirmado anteriormente, a respeito das semelhanas tcnicas existentes nas minas inglesas,
no seria impreciso se deduzirmos o emprego do mesmo processo em Passagem.
De acordo com J. H. Grossi Sad, para o Ribeiro do Carmo h registro fidedigno:
entre 1884 e 1893 (9 anos) foram lanados 576 quilos de mercrio por ano nas guas do
mesmo.891 Ronald Fleischer diz que de 1864 a 1888, foram vertidos no Ribeiro do Carmo,
nada menos que 3,6 toneladas de mercrio[...] considerando a proporo da rea lavrada no
tempo de Ferrand para a rea total trabalhada em 1958, o passvel ambiental de Passagem,
pode ser avaliado em 43,5 toneladas de mercrio despejadas no referido ribeiro.892 Apesar
destas elevadas somas, nenhum dos dois autores fez qualquer referncia s consequncias
para a sade dos trabalhadores que manipulavam este elemento qumico altamente txico. J
criticamos anteriormente esta abordagem assptica da histria.
Sabe-se que o mercrio lanado nos rios ingerido pelos peixes. Ao pescar e deles
se alimentar, o homem ingere indiretamente este produto qumico capaz de provocar
incidncia de debilidade mental e defeitos de m-formao congnita.893 O mesmo pode ser
afirmado, quando a contaminao ocorre pelas vias areas. Vimos que nos registros de bito
de Passagem havia muitos casos de bebs natimortos e mal formados. Embora faltem-nos
suportes documentais mais slidos para que possamos garantir de maneira inequvoca esta
correlao, fica levantada mais esta hiptese que, se confirmada por pesquisas futuras, tornarse- mais um argumento a favor da tese que nega os pretensos benefcios gerados pelas
companhias inglesas (Anglo-Brazilian Gold Company e The Ouro Preto Gold Mines of Brazil
Limited) para os moradores de Passagem de Mariana.
891
SAD, J. H. Grossi. Paul Ferrand e a escola de Minas. In: FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 27.
FLEISHER, Ronald. In: FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 38.
893
MARTINS, Marcos Lobato. Minerao, agricultura e degradao ambiental em Minas Gerais nos sculos
XVIII e XIX. In: LPH: Revista de Histria. Mariana: UFOP, n. 4, 1993-1994, p. 116.
892
388
2.4 Impactos ambientais e apropriao dos recursos naturais
Toda atividade econmica feita em larga escala, de maneira geral, interfere no

harmnico equilbrio da natureza. Desde a descoberta do Brasil ocorre a implementao de
atitudes predatrias da flora, fauna, solo e das riquezas do subsolo. Embora houvesse leis
restritivas quanto ao desmatamento de madeiras empregadas na construo naval, no
preciso insistir que inexistia ento o conceito de sustentabilidade, mas de utilidade dos
recursos naturais.894
O primeiro exemplar da flora da Terra de Santa Cruz extrado at a quase exausto
foi o pau-brasil (Caesalpina echinata) por seu elevado valor comercial no mercado europeu.
Na agricultura, so por demais conhecidos os problemas gerados pela monocultura canavieira
e cafeeira. Em termos tcnicos, a coivara, to largamente empregada pelos colonos, elimina
inclusive os microorganismos e a mesobiota (minhocas) presentes no solo responsveis pela
decomposio da matria orgnica e pela manuteno de sua estrutura (aerao, porosidade e
ph).
A pecuria tambm exigiu o desmatamento para a formao de pastos ao gado
vacum e cavalar. Quanto aos animais silvestres, o homem, enquanto predador supremo, a
diversos deles recorreu para alimento, vesturio, medicamento, ostentao de virilidade,
dentre outros fins. O excessivo desmatamento e a reduo dos predadores naturais como o
tamandu ocasionou a proliferao das savas - insetos considerados verdadeiras pragas
tropicais desde os primeiros tempos da colonizao.895
Quanto minerao, desde os tempos mais recuados, todos os distritos mineiros
provocaram o desmatamento de suas vizinhanas, assorearam os rios e alteraram o regime de
chuvas trazendo tempos de seca e desolao. No sculo IV a.C as rvores das montanhas do
Laurium, na Grcia, j tinham desaparecido e era necessrio a importao de madeira para os
fornos. O mesmo ocorreu na Andaluzia e nas regies mineradoras do Imprio romano.
Diversas imagens da obra de Agricola mostram as montanhas dos distritos mineiros sem a
maior parte da cobertura vegetal nativa (Figura 41).
894
Sobre esta temtica, leia: PDUA, Jos Augusto. Mata atlntica: uma antiga histria de devastao. In:
Nossa Histria. Rio de Janeiro: Biblioteca Nacional, ano I, n. 6, p. 14-20, 2004. Veja tambm: DEAN, Warren.
A ferro e fogo: a histria e a devastao da mata atlntica brasileira. Trad. Cid Knipel Moreira. So Paulo:
Companhia das Letras, 1996.
895
SILVA, Valria Mara da. Nascidas do Sol e da Chuva: Minas Gerais e o combate s savas. 2007.
Dissertao (Mestrado em Histria) FAFICH/UFMG. Belo Horizonte. Veja tambm: SOUZA, Rafael de
Freitas e. Medicina e fauna silvestre em Minas Gerais no sculo XIX. In: Varia Histria. Belo Horizonte. Vol.
24, n. 39, 2008, p. 273-291.
389
Figura 41- Desmatamento provocado pela minerao. Fonte:

Agrcola, 1950, p. 49.
T. A. Rickard mostrou que no mundo antigo j havia uma legislao restritiva

visando a proteger a agricultura dos danos provocados pela minerao (empobrecimento do
solo, obstruo dos rios e retirada da cobertura vegetal) e para proporcionar maior tempo para
o desenvolvimento dos metais, pois acreditava-se que os minerais tinham o poder de se autoreproduzirem, como defendiam sbios da envergadura de Teofrasto, Javolenus, Estrabo e
Plnio.896 O mesmo autor pondera ainda que no sculo XVIII, mais precisamente em 1778,
William Price em sua obra Mineralogia Cornualensis atestava que na Inglaterra vinha
ocorrendo la destruction de tout le bois que savoisinent des mines dtain.897
Na minerao brasileira verificou-se, desde o incio da extrao do ouro aluvional,
a necessidade de interveno no meio natural: desvio de rios, corte de morros, represamento
das guas e desmatamento para limpeza de terrenos e fornecimento de madeirame para
estivamento das galerias e demais instalaes. Entretanto, no alvorecer do XVIII j havia uma
legislao tanto permissiva quanto restritiva extrao de madeira em Minas Gerais. O
bando de 10 de fevereiro de 1714 do governador D. Braz Balthazar da Silveira autorizava
aos mineiros a extrairem o madeirame necessrio nas propriedades vizinhas s suas datas
minerais. Os proprietrios destas matas no podiam se opor, sob pena de 200 oitavas de ouro.
O bando de 13 de maio de 1736 de Gomes Freire de Andrade trouxe diversas
normas referentes ao uso das madeiras, florestas e rios: proibio de queimar as madeiras com
mais de 2,20m de circunferncia, o desmatamento devia ser controlado, o proprietrio era
896
RICKARD, T. A. Op. cit. 1938, p. 166 e 175ss. O autor diz ainda que os negros Manicaland (provncia do
atual Zimbawe) enterravam o ouro esperando tirar maior abundncia.
897
a destruio de todas as madeiras que se avizinham das minas de estanho. Id. ibid. p. 131.
390
obrigado a conservar 10% das matas de seu terreno, principalmente as matas ciliares e no
podia impedir os mineradores das explotaes vizinhas de cortarem as madeiras necessrias a
seus trabalhos, tudo sob as mesmas penas.898
O Alvar de 13 de maio de 1803 trazia clusulas visando a impedir o
desmatamento estabelecia que
Todos os terrenos com matas, no plano e sem proprietrio, seriam doravante
reservados para que seus produtos fossem utilizados nos trabalhos das minas.
Quanto s florestas pertencentes a particulares, quando houvesse necessidade de
retirar madeira para queima ou carvo, os proprietrios tinham de fornec-las pelo
preo estabelecido pelo intendente de acordo com a administrao do errio. A
administrao das minas e, em sua ausncia, os governadores, eram responsveis
pela inspeo e conservao das matas e florestas.899
Apesar disso, os fornos de fundio devoraram toneladas da mata virgem para

fundir o ouro. O frequente desrespeito s leis acabou alterando to profundamente a paisagem
que em 1816 Saint-Hilaire presenciou as consequncias destas intervenes no meio. O
viajante critica a imprevidncia dos mineiros que entulham os vales com a terra das
montanhas; cobrem com os resduos de lavagem terrenos que ainda no foram explorados, e
que contm tambm grande quantidade de ouro; obstruem o leito dos rios com areia e pedras,
e comprometem freqentemente a existncia dos escravos.900 Em 1828, Robert Walsh s
pode ver em So Jos del Rei o caput mortuum, ou seja, a camada inerte e estril que
permaneceu aps as sucessivas lavagens da terra pela gua canalizada nos mundus. 901
Aliado a isto, o crescimento populacional exigia madeira para os fogos
domsticos, empregada no aquecimento e cozimento de gneros alimentcios. O
aprimoramento volumtrico das edificaes a partir da segunda metade do sculo XVIII
necessitou cada vez mais de tbuas e troncos de maiores dimetros. A produo artstica
preferiu os espcimes de boa qualidade, como o cedro e jacarand.
As aes e consequncias da atividade predatria sobre a cobertura vegetal
tambm no escaparam ao arguto olhar dos viajantes que registraram o desmatamento das
encostas pelas queimadas e machado, a eroso, assoreamento dos rios e esterilizao do solo
da decorrente, a morte e expulso da fauna, alterao do ndice pluviomtrico e do clima.
Saint-Hilaire constatou na primeira metade do sculo XIX que os descobridores e
exploradores dessas minas quiseram por a zona a descoberto e, para chegarem a tal fim,
898
Apud FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 152.

Id. Ibid. p. 155.
900
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Op. cit. 1974, p. 110.
901
WALSH, Robert. Op. cit. 1985, p. 83.
899
391
incendiaram as florestas.902 Dcadas adiante, Burton complementa esta frase ao afirmar que
algumas nascentes desapareceram, e as chuvas que, como habitual nessas regies
montanhosas do Brasil, comeavam em agosto, agora adiam sua chegada at novembro,
sendo a causa provvel o desmatamento.903
As lavras nos ribeiros tornaram turvas suas guas desde a segunda metade do
sculo XVII. Testemunha ocular, Francisco Tavares de Brito, descreveu as condies do rio
das Velhas e do rio Sabar: ambos correm turvos, porque actualmente em ambos se
minera.904 Cento e trinta e cinco anos depois, ao atravessar a ponte sobre o rio das Mortes
Grande, Richard Burton percebeu que as guas do rio estavam sujas, possivelmente em
conseqncia da lavagem de ouro.905 Alm dele, vrios outros viajantes presenciaram este
contnuo turvamento das guas dos rios de minas que interfere na cadeia reprodutiva e
alimentar de insetos, peixes, anfbios e aves.
No ltimo quartel do sculo XIX, a Lei n. 31 de 28 de maio de 1892,906 em seu
artigo 14, pargrafo 2, obrigava aos exploradores a: restabelecer sua custa o curso natural
das guas que desviar para a realizao dos trabalhos, a no prejudicar os mananciaes ao
abastecimento das povoaes; enquanto o pargrafo 4 previa que cabia-lhe ainda: dessecar
os terrenos que ficarem alagados, restituindo-os a seu antigo estado, de modo a no prejudicar
a sade dos moradores circunvizinhos.
A Ouro Preto Gold Mines lanava diariamente toneladas de rejeitos arenosos nas
guas do ribeiro do Carmo. Aps o processo de triagem do minrio, os estreis so
acumulados em um canto do local e em seguida carregados por sua vez nos vagonetes, para
serem despejados, por um corredor, no rio.907 Ao final do processo de lavagem das areias
aurferas a gua levava os resduos pobres para o rio. O carreamento deste material para o
leito do rio a principal causa de seu assoreamento.
A histria da minerao do tipo inglesa torna ainda mais grave este quadro de
desequilbrio ambiental. Devido grande demanda por madeira, Richard Burton percebeu
que nas proximidades de Roa Grande, as antigas matas desapareceram, transformadas em
combustvel para a Mina de Morro Velho. O sistema de escoramento da mina de Morro
Velho era to gigantesco que o mesmo Burton o definiu como uma vasta floresta
902
SAINT-HILAIRE, Auguste de. Op. cit. 1974, p. 48.

904
BRITO, Francisco Tavares de. Op. cit. 1732, p. 19.
905
906
BRASIL. Colleco das Leis da Republica dos Estados Unidos do Brazil. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional.
907
FERRAND, Paul. Op. cit. 1998, p. 288s.
903
392
subterrnea.908 Nesta mesma mina, Ernest de Courcy viu madeiramentos dos maiores, dos
mais fantsticos que se possa imaginar. H rvores inteiras, gigantescas, com no menos de
1,50 metros de dimetro, cruzando-se, entrecruzando-se, encaixando-se, superpondo-se umas
s outras. inusitado, vertiginoso.909 Antes deles, Suzannet disse que a quantidade de
madeira empregada na mina de Gongo Sco (sic) assustadora.910 Por tudo isso, Igncio
Francisco Ferreira percebeu em 1885 que a falta de madeira se faz sentir em todos os
lugares onde esto estabelecidas Companhias de minerao.911
Em ecologia h o conceito de eroso gentica que pode ser aplicado a este
contexto. No processo de retirada das rvores, geralmente seleciona-se as maiores e mais
saudveis. Visto que rvores so seres vivos, em longo prazo, isto implica numa seletividade
negativa ao eliminar os exemplares geneticamente superiores em produtividade, altura e
DAP (Dimetro Altura do Peito). Assim, apenas os indivduos menores, mais frgeis e com
menor produo de sementes se proliferam.
O Anurio Estatstico de 1921 fornece dados cruciais para a observao dos
ndices de cobertura vegetal ainda existente em Mariana e seus distritos. A partir deles
possvel vislumbrar os efeitos da ao antrpica para diversos fins construtivos e de
fornecimento de lenha e da atividade mineratria desde o sculo XVIII. No caso de Passagem,
preciso acrescentar ainda mais este nus da atividade industrial das companhias inglesas.
Tabela 31- reas em matas por municpios e distritos (1921)

Municpios
Districtos
rea em Hectares
Percentual de
Total
Em mattas cobertura vegetal
Mariana
14.900
200
0,13%
Boa Vista
12.600
1.500
11,90%
Barra Longa
16.700
2.100
1,25%
Cachoeira do Brumado
5.100
300
5,88%
Camargos
13.400
2.700
20,14%
Furquim
13.100
3.000
22,90%
Mariana
Passagem
5.100
100
1,96%
Santa Rita Duro
15.700
600
3,82%
S. Caetano
4.500
4.200
93,33%
S. Domingos
10.400
3.000
28,84%
S. Gonalo do Ub
10.100
900
8,9%
S. Sebastio
6.100
100
1,63%
Sumidouro
8.100
3000
37,03%
Fonte: MINAS GERAES. Secretaria da Agricultura. Servio de Estatstica Geral. Annurio
Estatstico. Anno I, 1921. Vol. I. Bello Horizonte: Imprensa Official, 1924, p. 152 I.
908

910
911
FERREIRA, Igncio Francisco. Op. cit. 1885, p. 570.
909
393
No causa estranhamento ver que a sede da comarca possua a segunda maior rea
em hectares e o menor ndice de cobertura vegetal. O adensamento populacional da primeira
cidade de Minas, as queimadas, a minerao, o grande nmero e a volumetria das edificaes
so causas mais que suficientes para explic-lo. Mas, preciso lembrar que ali tambm atuou
a Don Pedro North Del Rey entre 1862 e 1896, cuja formao geolgica de jacutinga de sua
mina demandou grandes quantidades de madeira para escoramento. Barra Longa possui a
maior rea em hectares e o segundo menor ndice. Isto, talvez possa ser atribudo ao fato de
ter sido um dos distritos mais populosos da antiga comarca de Mariana. Quanto a So
Sebastio, seria necessrio aprofundar a pesquisa para saber se houve algum evento que
explique seu pequeno coeficiente de conservao.
Passagem ocupa a segunda menor rea em hectares e o quarto mais elevado ndice
de desmatamento. Note que Cachoeira do Brumado tem a mesma rea e seu coeficiente de
matas trs vezes maior que o de Passagem. A pequena quantidade de mata preservada talvez
no tenha sido ainda menor, porque a Ouro Preto Gold Mines buscava seu suprimento de
madeira tambm em Mariana. Os dados que possumos sobre a compra de carvo pela
companhia dos fornecedores de Mariana refere-se ao ano de 1923 e pode ser usado como
indicador desta rotina, embora no tenha sido possvel saber exatamente quando comearam
estas compras. Mas, provvel que tenha iniciado em 1900, conforme mostrou o relatrio de
Gifford.912O poder da mina se revela fisicamente em sua capacidade de transformar o espao
alterando visualmente os contornos essenciais da configurao paisagstica local.
Isso mostra que a vegetao do distrito de Passagem foi diretamente afetada pela
extrao aurfera da mina. Ferrand aponta que os fornos do setor de cloretao requeriam
cerca de 10 metros cbicos de madeira por dia.913 No relatrio de 1897 de Gifford consta que:
Belchior Property: This property acquired by the company has supplied all the
small timber and boards used in the mine for some years. It is well wooded and will
no doubt prove of great value in the future for the supply of firewood to the
furnaces, when the existing sources become exhausted.914
Em 1900, a escassez de madeira j se anunciara como fruto do contnuo processo

de crescimento dos trabalhos na mina (forno, escoramento e edificaes). As madeiras
912
AHCMM. Cdice 7 - Livro para registro de carvo vegetal exportado deste municpio (1923-1935), fls. 1, 23
e 25.
913
914
Propriedade de Belchior: A propriedade adquirida pela empresa tem fornecido todas as pequenas tbuas e
toda a madeira usada na mina durante alguns anos. Ela bem arborizada e ir, sem dvida, revelar-se de grande
valia no futuro para o fornecimento de lenha para os fornos, quando as fontes existentes esgotarem. In: AR.
Setembro de 1897, p. 34.
394
empregadas nos vigamentos de conteno das galerias, apesar de sua dureza, possuam vida
til limitada a trs anos, aproximadamente; findo o que deviam ser substitudas
The woods in the vicinity of the Mine have become exhausted, and fuel is
constantly getting dearer as the distance to the woods increases, and a treatment
which would obviate the necessity of roasting would, even with a lower extraction
up to a certain point, as profitable results as the present process.915
Hoje, os morros que circundam Passagem esto ausentes da cobertura vegetal

primria. Alguns esto expostos s intempries e outros cobertos com o reflorestamento de
eucalipto. O desaparecimento de nascentes est diretamente relacionado retirada da
vegetao do cume dos montes e da mata ciliar. O fim das nascentes ou a reduo de seu
volume afeta a vazo dos rios e o abastecimento de gua potvel para os habitantes.
Tudo isso trouxe diversas consequncias ambientais e queda da qualidade de vida
dos moradores das localidades onde estas minas fixaram suas mquinas: destruio da
cobertura vegetal, alterao do regime de chuvas, aquecimento atmosfrico, assoreamento dos
rios e a consequente reduo de sua piscosidade e alternativa de lazer, escassez de
combustvel para os fogos domsticos, fuga da fauna, enchentes, alterao do ciclo de vida de
muitas espcies aquticas e anfbias e surgimento de voorocas nas encostas dos morros.
Outro aspecto crucial da presena da companhia em Passagem de Mariana foi o
contnuo aumento de sua propriedade fundiria. A quase totalidade dos pedidos de
aforamentos de terrenos feitos pelas duas companhias, a Anglo Brazilian Gold Company e,
depois, pela The Ouro Preto Gold Mines Cmara Municipal de Mariana foi aceita. Estas
concesses implicavam no controle de terras contguas ricas em vegetao que serviam de
local de caa e antigos caminhos que alteraram hbitos e rotas dos moradores.
Outra consequncia destes sucessivos aforamentos foi a transferncia para a
companhia de importantes mananciais que serviam de abastecimento populao. Durante a
sesso ordinria de 30 de novembro de 1865 (dois anos aps a fundao da Anglo-Brazilian
Gold Company), o vereador Lessa pediu a palavra exigindo informaes a respeito da venda
da lavra de Matta Cavallos Companhia Ingleza, se fora feita com as respectivas guas. O
presidente informou-lhe que foi feita com tudo que antes pertencia mesma lavra. O edil
comentou ento que os moradores da rua de so Gonsalo ficaro privados da gua que dessa
mesma lavra lhes vinha. O presidente informou cmara que a Companhia continuar a
915
Os bosques nas proximidades da Mina tornaram-se esgotados, e o combustvel est ficando mais caro
medida que a distncia at os bosques aumenta, e um tratamento que evitaria a necessidade de torrefao teria,
mesmo com uma menor extrao at certo ponto, resultado lucrativo como o atual processo. In: AR. Setembro
de 1900, p. 29.
395
fornecer aquella gua logo que lhe for exigida.916Os anos transcorreram e a companhia no
cumpriu o prometido. Dois anos e nove meses depois, na sesso de 10 de agosto de 1868, o
presidente da cmara
fez ver aos snrs. Vereadores que conversando com o Director da Companhia Ingleza
o Sr. Symons relativamente a gua que corria na rua de So Gonsalo, daqual estava
o povo de posse lhe disse elle que nenhuma duvida punha em ceder essa gua, mas
como a companhia tinha advogado elle se encarregaria desse negocio. O advogado
da Comp.a o Sr. Dr. Benjamim em conversa disse que (ilegvel) consultasse ao
archivo da Cmara a ver se encontra se algum termo a esse respeito e que sendo de
direito elle no se oppe a esse domnio, mas que, no se encontrando documento
algum a este respeito no archivo da Cmara consulta a Cmara, para que resolva a
respeito a que julgar mais conveniente.917
O vereador Paula Bernardino, provavelmente bastante indignado, fez ver que a

cmara devia oficiar ao diretor da companhia
que a posse dessa gua data de tempo immemorial e que a interrupo que houve foi
devida ao desmoronamento de huma exteno do rego que conduzia a gua p.e S.
Gonsalo, e que tanto he certo que ainda existe a bica collocada em hum muro na rua
de S. Gonsalo, e que por tanto deve ser restituda referida gua ao domnio publico,
sendo approvada esta indicao assim se resolveo.918
razovel supor que os vereadores estivessem ouvindo diversas e seguidas

reclamaes dos moradores da rua de So Gonalo contra esta brutal afronta a seu direito. A
gua, antes da chegada dos ingleses, era de serventia pblica e, de repente, tornou-se um bem
particular privando os moradores de um direito que usufriam desde tempo imemorial.
Tempo em que o direito costumeiro das gentes no necessitava de documentao burocrtica
para ser legtimo e inquestionvel. A cmara precisou agir para evitar algum distrbio contra
esta violao.
Contudo, o problema da apropriao dos recursos hdricos em Mariana por
estrangeiros no estava resolvido. Na sesso ordinria da cmara de vereadores de 20 de abril
de 1877, o senhor Menezes pedindo a palavra disse que
no estado em que se acha a populao desta Cidade soffrendo penria dagoa
convinha que a Camara lanasse os meios para evitar esta calamidade uma vez que a
agoa existente em occasio de secca no chegando para os chafarizes muito menos o
poder chegar para os concessionrios e para obviar isto prope para que se faa
acquisio da agoa, que vinda do crrego do Gama na Passagem pertenceo a
antiga Companhia Anglo-Brasileira e hoje pertencente ao allemo Roberto
916
AHCMM. Cdice 229 - Livro de Atas da Cmara (1858-1866), f. 163v.

AHCMM. Cdice 212 - Atas da Cmara Municipal (1867-1871), fls. 31 e 31v.
918
AHCMM. Cdice 212 - Atas da Cmara Municipal (1867-1871), fls. 31 e 31v.
917
396
Wendeborn, havendo grande facilidade para trazel-a um dos regos dagoa desta
Cidade e assim sanar-se esta falta. Posto em discusso foi approvado unanimente.919
Tudo indica que Wandeborn defendeu seu direito de posse deste rego comprado
junto com a mina. A sada encontrada pelos camaristas na sesso de 4 de maio de 1877 foi
adquirir por um conto de ris o rego de gua que pertenceu antiga lavra de Matta-cavallos,
depois Companhia Anglo-Brasileira e agora a Roberto Wendeborn.920
O abastecimento de gua era vital para os trabalhos da companhia. Por isso, em
julho de 1892 Gifford assinou um contrato com a cmara de Mariana para o fim de
contractar a conservao dagua potvel desde o Gamma onde tem seu nascimento at o mata
cavallos. A companhia comprometia-se a substituir o bicame da estrada e a por e manter em
bom estado o rego do gamma ate a estrada na ponte, a cima do pasto de Candido Antonio de
Souza, de modo a conduzir a gua sufficinete para o abastecimento desta Cidade. Feito isto,
tinha o direito de usar de modo que precizar para si o resto dagua que sobrar, depois de
fornecida a gua de que necessita a mesma cidade.921
Dado o exposto errneo duvidar, como o fez Marshall Eakin, dos poderosos e
eficazes mecanismos de presso e abuso do poder econmico adotados pelas mineradoras
inglesas junto s instituies e de sua tentacular influncia sobre personalidades polticas e
instituies brasileiras para fazer valer seus interesses e executar seu esquema.
919
AHCMM. Cdice 230 - Livro de Atas da Cmara (1876-1885), f. 27.

AHCMM. Cdice 230 - Livro de Atas da Cmara (1876-1885), fls. 29 e 29v.
921
AHCMM. Cdice 365 - Livro de termos de arremataes pblicas, fianas e outros idnticos (1863-1892),
fls. 82 e 82v.
920
397
Concluso
CONCLUSO
Encravada entre Ouro Preto e Mariana, Passagem tem uma das mais longas
trajetrias econmicas associadas extrao aurfera no Brasil. Desde o sculo XVIII sua
economia e formao scio-cultural giraram em torno da atividade mineradora. A riqueza do
veio ali descoberto possibilitou, com algumas interrupes, que a localidade presenciasse todo
o processo de modernizao de lavra aurfera desde os primitivos instrumentos (bateia,
almocafre e carumb), alm do mais rude trabalho braal, uso da trao animal, passando pelo
emprego do pilo hidrulico at a completa mecanizao do processo extrativo com a chegada
dos ingleses em 1863 que ali permaneceram at 1927.
A histria de Passagem de Mariana ao mesmo tempo em que se enquadrava na
tipicidade de Minas Gerais, possua elementos que singularizaram sua trajetria cultural do
ponto de vista simblico e material. O principal fator de alterao cultural, vivenciado por
esta localidade mineradora, foi a chegada dos ingleses na segunda metade do sculo XIX. Os
sditos de Sua Majestade Britnica eram os mais perfeitos e notrios representantes de uma
nova sociedade e de uma nova cultura de trabalho, hbitos de vesturios, de sociabilidade e de
pensamento. Alm disso, sua presena provocou singular dicotomia espao-cultural de
Passagem, oriunda de sua dupla constituio: de um lado os protestantes com pastor,
cemitrio, moradia e, de outro, os mineiros com sua igreja catlica, padre e cultura prpria.
As minas foram o empreendimento pioneiro dos ingleses na hinterland brasileira.
O poderio poltico e econmico destas companhias toca as raiais do absurdo. Sua presso se
fez sentir em praticamente todas as Secretarias do governo imperial e republicano. Leis foram
modificadas, impostos reduzidos ou eliminados e estradas desviadas para favorec-las. Seus
defensores estavam instalados nas Cmaras municipais, provincial e federal, em instituies
de ensino como a Escola de Minas, na imprensa e entre o clero catlico.
A segunda metade do sculo XIX baliza a plena incorporao da localidade ao
capitalismo industrial. A mina, sob controle ingls, marcou de maneira indelvel a histria do
distrito e da cidade de Mariana. Em funo dela se configurou a emergncia do novo: nova
demografia, novas edificaes, novas relaes de poder local e com a municipalidade, nova
religio, novas lnguas e novos hbitos, nova noo de tempo, novo contexto patolgico,
esportivo e ambiental. A mina controlou esferas fundamentais da vida pblica e privada:
habitao, sade, cio, remunerao, alm de influenciar na vida religiosa de protestantes e
catlicos, tornando-se uma instituio hegemnica na vida dos trabalhadores e da
398
Concluso
comunidade. A mina fez com que ex-escravos e homens livres se proletarizassem, tornando
sua dependncia do salrio cada vez maior.
A implantao das instalaes industriais com novos maquinrios e tecnologias, o
adensamento demogrfico, o estabelecimento de um modelo capitalista de relaes de
trabalho, as mazelas sociais e a profunda alterao da paisagem transformaram Passagem de
Mariana num enclave scio-tcnico completamente distinto das localidades vizinhas.
Os ingleses, legtimos representantes das sociedades inovadoras segundo a
classificao de Stuart Pigott, aquelas que esto sempre dispostas a experimentar e adotar
novos avanos tecnolgicos para aumentar o domnio do ser humano sobre a natureza e, por
conseguinte, da rentabilidade dos empreendimentos industriais. Estas inovaes e progressos
introduzidos na mina passaram a fazer parte do mundo do trabalho, da cultura material e da
vida cotidiana dos trabalhadores e de toda a localidade. A sociedade que representavam era a
sociedade industrial, mais veloz e dinmica que o antigo sistema de produo, embora tenha
se servido do trabalho escravo enquanto possvel. Estes novos tempos estavam encarnados e
absorvidos em seu modus vivendi.
A introduo de maquinismo, o recurso ao trabalho servil, a engenhosidade dos
tcnicos, a ousadia dos investimentos, a viso empresarial, a organizao mais racional e
cientfica da produo, a substituio da madeira pelo ferro no devem ser entendidos apenas
pelo vis econmico, necessitam tambm ser abarcados pelo historiador do ponto de vista
cultural. Era o futuro varrendo vestgios do passado tanto no trabalho quanto na cultura.
Assim se conceberam e agiram os ingleses nos trpicos.
Como qualquer empresa capitalista, na Mina da Passagem o trabalho era
dirigido por regras precisas e eficazes que visavam otimizao da lucratividade: normas
disciplinadoras e coercitivas, direo centralizada, explorao exaustiva da capacidade fsica
dos trabalhadores, diviso e especializao das tarefas, extrao da mais valia relativa com a
introduo de maquinrio moderno e eficiente, introduo de inovaes tecnolgicas e
cientficas, discurso moral contra o cio e o prazer e exigncia de produtividade.
Para otimizar seus lucros as duas companhias souberam catalizar o apoio da elite,
dos polticos, intelectuais e do clero catlico. Todos sempre postos para auxili-la na
soluo de problemas como, por exemplo, a reduo de impostos, a assinatrua de contratos
vantajosos com a municipalidade e para contornar a carncia de mo-de-obra especializada
atravs da importao de mo-de-obra imigrante, dentre outras.
Como se depreende do contexto histrico da trajetria da luta dos trabalhadores,
ao longo do perodo estudado, o nvel de organizao, noo de segurana, salubridade e de
399
Concluso
conscincia poltica dos mineiros era muito incipiente e/ou inexistente. Neste contexto, era
muito difcil qualquer iniciativa mais elaborada e positiva que viesse a minorar os riscos ou
elevar sua qualidade de vida. Conscientes desta situao e reprodutores dela, os proprietrios
inglesas da companhia instalados em confortveis poltronas auferiam grandes lucros.
A insero de companhias aurferas estrangeiras em Minas Gerais no sculo XIX
, indubitavelmente, um dos captulos mais marcantes de sua histria. Eram, ao mesmo
tempo, os empreendimentos mais capitalizados, com o maior nmero absoluto de mo-deobra ocupada e que experimentou o maior avano das foras produtivas com a insero de
tecnologia de ponta no setor. Tudo o que havia de mais moderno no campo tecnolgico foi
adotado nestas unidades extrativas.
Com elas, a minerao experimentou novo boom extrativo. A avanada
tecnologia introduzida demandou elevado contingente de mo-de-obra gerando concentraes
de trabalhadores praticamente inusitadas no Brasil escravista. Seu poder gravitacional
absorveu homens e mulheres de diversas regies do Brasil e da Europa. Nelas possvel
observar todo o processo de substituio do trabalho escravo pelo livre e a proletarizao de
homens, mulheres e crianas submetidos ao regime de trabalho industrial e capitalista
moderno com todas suas vicissitudes: rotina, assalariamento, especializao, hierarquizao
altamente verticalizada, mecanizao do processo extrato-produtivo, inovaes tecnolgicas
de ponta, invisibilidade patronal, dentre outras.
Neste percurso, quem melhor sintetizou o mundo do trabalho na minerao inglesa
no sculo XIX foi o negrinho Chico. Sua emblemtica frase: Parece o inferno! est
carregada de verdade e sinceridade. Verdade , filosoficamente um conceito cercado de
polmicas. Mas, neste caso, ela certamente est do lado dos de baixo.
Este avano das foras produtivas, este insulamento fabril trouxe consigo mais
consequncias funestas que positivas para os trabalhadores e para as localidades onde se
instalaram. Os ingleses se foram. Ficaram a Casa-grande, a mina, a capela e o cemitrio.
Considerando as frequentes burlas legislao, o escamoteamento do volume de ouro
extrado, o trfico de influncia, os impactos scio-ambientais, as altas taxas de insalubridade
e mortalidade e destruio dos recursos minerais, concordamos com Fbio Carlos da Silva
que esses investimentos britnicos, ao contrrio do que pensa Marshal Eakin, no foram
benficos ao Brasil e Amrica Latina, tampouco aos trabalhadores e trabalhadoras em geral.
Ao ver este triste quadro, as mulheres dos mineiros de Passagem de Mariana,
certamente repetiriam a mesma frase pronunciada pela mulher de Maheu do romance de Zola:
apaga a vela, no quero ver a cor de meus pensamentos.
400
Referncias
REFERNCIAS
Fontes documentais manuscritas
1. Arquivo da Casa dos Contos/Centro de Estudos do Ciclo do Ouro

1.1 - Inventrio Analtico do Arquivo Criminal do Frum de Ouro Preto
Rolo/Volume: 5104/ 894; 5129/ 1533; 5138/ 1828, 1829, 1831, 1835 e 1836; 5139/ 1837,
1838 e 1846; 5140/ 1883.
1.2 - Coleo Casa dos Contos
Rolo/Volume: 032/ 296; 046/ 0674; 166/ 2982.
1.3 - Inventrio Analtico do Arquivo do Ministrio da Fazenda
Rolo/Volume: 3046/340.
2. Arquivo do Cartrio de Registro Civil de Passagem de Mariana

Livros de Assentos de Nascimentos: 1 a 7 (1891-1927);
Livros de Registros de Casamentos: 1 a 4 (1891-1927);
Livros de Registros de bitos: 1 a 4 (1891-1927);
Livro nico: Alistamento Federal da Passagem. Servio Eleitoral (21 de abril de 1895 e 29 de
junho de 1895).
3. Arquivo Eclesistico da Arquidiocese de Mariana

Breves: Pasta 1533 (1895);
Inventrio de Alfaias de igrejas (1855) Armrio VII, prat. 4, n. 19.10;
Livro de Compromisso da Irmandade de So Sebastio (1792/1822) Prat. T2;
Livro da Irmandade de So Sebastio (1798) Armrio 15, Pasta 3942;
Livro de Despesa e Receita da Irmandade de N. Sra. da Glria (1858-1889) Prat. Ya 6;
Livro da Irmandade de SantAna (1780-1832) Prat. Ya;
Livro de Compromisso da Irmandade de SantAnna (1812/1832) Prat. T3;
Livro da Irmandade de So Vicente Ferrer (1840) Armrio 15, Pasta 3944;
Livro da Irmandade de N. S. da Glria (1858-1899) Prat. Ya, n. 6;
Livro de bitos de Passagem de Mariana (1899-1900) Prat. T7;
Livro de Provises (1892-1896);
Pastorais (1905-1918) Armrio VII, prat. 4, n. 19.9;
Provises (1892-1896) Armrio 2, Prats. 1,2,3,4;
Registro de Pastorais e outros documentos (1870-1902) Armrio VII, prat. 4, n. 19.8;
Relatrio (1924) Armrio 12, Pasta 3253.
403
Referncias
Governos Espiscopais
D. Antnio Jos Ferreira Vioso (1844-1874)
Anotaes Litrgicas (Rascunhos de sermes) Arquivo 3, gaveta 1, pasta 9;
Cartas Pastorais Arquivo 3, gaveta 1, pasta 2;
Correspondncia com o Imprio Arquivo 3, gaveta 1, pasta 5;
Correspondncia ativa Arquivo 3, gaveta 1, pasta 6 (1843-1873);
Correspondncia ativa Arquivo 3, gaveta 1, pasta 7 (1843-1873);
Levantamento das Vististas Pastorias Arquivo 3, gaveta 1, pasta 11;
Queixa Contra o Diretor da Cia. do Morro Velho Arquivo 3, gaveta 2, pasta 16 (1862);
Relatrio Decenal Arquivo 1, gaveta 2 (1866).
Dom Antonio Maria Correa de S e Benevides (1877-1896)
Relatrio Decenal Arquivo 1, gaverta 2 (1895).
4. Arquivo Histrico da Cmara Municipal de Mariana

Cdice 1 Livro de Termos de Contratos e Fianas (1895-1924);
Cdice 3 Livro de Caixa da Tesouraria Municipal (1910-1911);
Cdice 4 Livro de Caixa da Tesouraria Municipal (1853-1911);
Cdice 5 Livro de Impostos de Indstrias e Profisses (1919);
Cdice 7 Livro para registro de carvo vegetal exportado deste municpio (1923-1935);
Cdice 8 Livro de Imposto Predial (1917);
Cdice 13 Livo de Impostos de Indstrias e Profisses (1920);
Cdice 14 Livro de Imposto Predial (1916);
Cdice 30 Termo de Juramento e Posse (1887-1898);
Cdice 31 Lanamento do Imposto Predial (1915);
Cdice 33 Lanamento do Imposto de Engenhos do Municpio de Mariana (1922);
Cdice 62 Lanamento de Imposto de Aguardente (1919-1920);
Cdice 78 Livro de Receitas (1893-1894);
Cdice 80 Livro de Recietas e Despesas da Cmara (1915-1940);
Cdice 89 Protocolo (1924);
Cdice 100 Conta Corrente (1908-1926);
Cdice 105 Livro de Registro de Guias (1926-1931);
Cdice 111 Livro Caixa da Coletoria Municipal (1905-1909);
Cdice 119 Lanamento dos Contribuintes do Imposto de Indstrias e Profisses (18951900);
Cdice 132 Livro de Contas Correntes dos Distritos (1926-1930);
Cdice 134 Livro de Atas das Assemblias da Cmara (1893-1904);
Cdice 136 Livro de Registro de Correspondncia Expedida pela Cmara (1892-1899);
Cdice 156 Resolues da Cmara (1892-1917);
Cdice 184 Correspondncia recebida (1830-1875);
Cdice 203 Linhas da Cmara (1854/-/1879);
Cdice 212 Atas da Cmara Municipal (1867-1871);
Cdice 228 Livro de Atas da Cmara (1872-1876);
Cdice 229 Livro de Atas da Cmara (1858-1866);
Cdice 230 Livro de Atas de Cmara (1876-1885);
Cdice 231 Livro de Receita e Despesa da Cmara (1909-1910);
Cdice 233 Livro-caixa da Segunda Coletoria Municipal (1893-1894);
404
Referncias
Cdice 235 Livor de Atas da Cmara (1900-1915);

Cdice 285 Atas de Eleies e Instalao da Mesa Eleitoral;
Cdice 290 Lanamento do Imposto de Indstria e Profisso (1925);
Cdice 305 Livro de Receita da Coletoria Municipal (1895);
Cdice 325 Atas das Sesses da Cmara Muncipal (1886-1892);
Cdice 328 Livro de Registro de Portarias da Cmara Municipal (1914-1921);
Cdice 329 Livro de Atas das Sesses da Cmara Municipal (1892-1900);
Cdice 349 Livro Caixa da Coletoria Municipal (1896);
Cdice 354 Livro Caixa da Coletoria Muncipal (1898-1902);
Cdice 470 - Alistamento Eleitoral Federal de Passagem de Marianna (1895 e 1897);
Cdice 521 Contas-corentes do Conselho Distrital (1896-1903);
Cdice 663 - Relao Nominal dos Habitantes da Passagem de Mariana do Ano de 1819;
Cdice 669 Miscelnea (1800-1900);
Cdice 690 Correspondncia recebida (sc. XIX);
Cdice 694 Miscelnea (1801-1866)
Cdice 701 Despesas da Cmara (1825-1881);
Cdice 710 Correspondncia recebida (1892-1899)
Miscelnea (1880-1910)
Cdice 782 Imposto de aguardente e outras bebidas (1920-1922)
405
Referncias
Cdice 783 Livro de aforamentos (1886-1904)

Cdice 788 Livro de imposto de indstria e profisses do municpio (1924)
Cdice 789 Livro caixa da Coletoria Municipal (1898)
Cdice 792 Livro de imposto territorial (1927-1933)
Cdice 798 Imposto de bebidas (1926-1929)
Cdice S/n. - Relao das pessoas livres residentes no 8. Quarteiro deste Districto, suas
idades, estados, profisses e condies (15 de novembro de 1867);
- Freguesia de Mariana em 1861;
Livro S/n. - Relao das pessoas livres residentes no 8. Quarteiro deste Districto, suas
idades, estados, profisses e condies (26 de julho de 1867);
Livro S/n. - Relao dos maiores contribuintes de impostos municipaes do municpio de
Marianna no exerccio de 1898;
Srie Miscelnia S/n. Procurao.
5. Arquivo da Casa Setecentista de Mariana

Ao Cvel 2 ofcio
Cdice 316, auto 7560 (1874).
Compra e Venda de Escravos 1 e 2 Ofcios Livros
Livro n. 2, 1 Ofcio (1863-1867);
Livro n. 1, 2 Oficio (1872-1877);
Livro n. 2, 2 Ofcio (1869-1872);
Livro n. 3, 2 Ofcio (1877-1886).
Guardamoria
Livro n. 12, Ref. 34.003 (1853-1864);
Livro n. 13, Ref. 34.003 (1864-1865);
Livro n. 15, Ref. 34.003 (1884-1891).
Inventrios 1 Ofcio
BORGES, Jos Botelho. Cdice 14, auto 453 (1795)
;
BRANDO, Antonio Luiz (capito-mor). Cdice 39, auto 900 (1786);
BRANDO, Antonio Luiz (e sua mulher). Cdice 11, auto 388 (1866);
BUZELIN, Antonio. Cdice 64, auto 1390 (1862);
COELHO, Matildes Fernandes. Cdice 498, auto 11071 (1888);
COELHO, Luis Martins. Cdice 108, auto 2222 (1865);
DENBY, Jorge. Cdice 156, auto 3271 (1866);
FARIA, Maria Caetana de. Cdice 123, auto 2569 (1870);
FERREIRA, Antonio dos Santos. Cdice 498, auto 11070 (1875);
FRANA, Florncio de. Cdice 129, auto 2695 (1879);
FURST, Walter. Cdice 102, auto 2130 (1867);
MARTIN, Richard (capito-mor). Cdice 127, auto 2655 (1870);
MARTINS, Ana Joaquina. Cdice 44, auto 1028 (1870);
MINA, Antonio. Cdice 86, auto 1846 (1865);
MOYLE, Jorge Merry. Cdice 1, auto 10 (1895);
406
Referncias
PALM, Augusto. Cdice 9, auto 345 (1873);

PIANA, Victtorio. Cdice 3, auto 47 (1907);
PIMENTA, Edwiges. Cdice 120, auto 2507 (1865);
PIRES, Annio Loureno. Cdice 91, auto 1906 (1864);
REIS, Lcio Bernardino dos (capm.); SOUZA, Leocdia Clementina de (esposa). Cdice 14,
auto 284 (1870-1876);
RODRIGUES, Jos Baptista. Cdice 130, auto 2728 (1871);
SILVA, Maria Joana da. Cdice 115, auto 2388 (1864);
SILVA, Maria Machado da. Cdice 11, auto 2286 (1864);
STARLING, Guilherme. Cdice 118, auto 2447 (1857);
TUTU, Joo Pereira dos Santos. Cdice 3, auto 45 (1896).
Livro de Notas 2 Ofcio
Livro n. 118 (1864-1868);
Livro n. 120 (1867-1872);
Livro n. 115 (1871-1882);
Livro n. 121 (1872-1873);
Livro n. 122 (1873-1876);
Livro n. 123 (1881-1887);
Livro n. 116 (1887-1889);
Livro n. 42, fls. 79 a 96v.
Processos Avulsos
A JUSTIA. 1 Ofcio, cdice 14, auto 280 (1896);
A JUSTIA. 1 Ofcio, cdice 15, auto 307 (1898).
Processos Crime 1 e 2 Ofcios

ALVES, Joo Cipriano. 1 Ofcio, cdice 341, auto 7534 (1850);
ARAJO, Augusto Alves de. 1 Ofcio, cdice 344, auto 7591 (1897);
ARAJO, Augusto Alves de. 1 Ofcio, cdice 355, auto 7841 (1869);
BAPTISTA, Agostinho (escravo). 1 Ofcio, cdice 337, auto 7457 (1875);
BATISTA, Joo Loureno. 1 Ofcio, cdice 359, auto 7922 (1889);
BATISTA, Joo Loureno. 1 Ofcio, cdice 347, auto 7669 (1890);
BARBOSA, Joo Jos. 1 Ofcio, cdice 356, auto 7854 (1869);
BEKEM, Jorge. 1 Ofcio, cdice 346, auto 7643 (1876);
BOGIONE, Jos. 1 Ofcio, cdice 356, auto 7859 (1888);
BOGIONE, Jos. 1 Ofcio, cdice 358, auto 7907 (1888);
BORMAM, Augusto. 1 Ofcio, cdice 353, auto 7795 (1886);
BUSCHARMAN, J. C. 1 Ofcio, cdice 360, auto 7941 (1875);
CAETANO, Manoel. 1 Ofcio, cdice 355, auto 7837 (1869);
COSTA, Joo da (Africano). 1 Ofcio, cdice 349, auto 7704 (1867);
FERNANDES, Antonio Jorge. 1 Ofcio, cdice 352, auto 7783 (1881);
FRAGA, Telesforo. 1 Ofcio, cdice 359, auto 7923 (1894) ;
GOMES, Antonio (e outros). 1 Ofcio, cdice 350, auto 7716 (1876);
GOMES, Antonio (e outros). 1 Ofcio, cdice 345, auto 7612 (1876);
407
Referncias
OLIVANTE, Guilherme. 1 Ofcio, cdice 351, cdice 7761 (1842);

A JUSTIA. 1 Ofcio, cdice 339, auto 7499, (1886);
A JUSTIA. 1 Ofcio, cdice 358, auto n. 7905 (1895);
A JUSTIA. 2 Ofcio, cdice 183, auto n. 4565 (1879);
LIMA, Moiss Antonio de. 1 Ofcio, cdice 341, auto 7560 (1890);
MANDERS, Jorge John. 1 Ofcio, cdice 351, auto n. 7738 (1872);
MANOEL, Jos. 1 Ofcio, cdice 345, auto n. 7615 (1875);
MARCOLINO, Manoel. 1 Ofcio, cdice 361, auto 7959 (1869);
MOCHET, Jorge Thornton. 1 Ofcio, cdice 346, auto 7635 (1870);
MOCHET, Jorge Thornton. 1 Ofcio, cdice 344, auto 7608 (?);
RISPOLI, Raphael; PANTUSO, Felippe; GALLO, Antonio; GALLO, Francisco. 1 Ofcio,
cdice 344, auto 7596 (1898);
SILVRIO, Theotonio (Preto). 1 Ofcio, cdice 361, auto 7951 (1876);
SIMONI, Giacomo. 1 Ofcio, cdice 360, auto 7934 (1884);
SOARES, Raymundo. 1 Ofcio, cdice 358, auto n. 7913 (1890);
TAL, Laurinda de. 1 Ofcio, cdice 338, auto n. 7475 (1881);
TRINDADE, Antonio Ramos da. 1 Ofcio, cdice 352, auto 7766 (1885);
ALVES, Raymundo (Escravo fugido). 2 Ofcio, cdice 235, auto 5856 (1870);
AMARO. (Africano). 2 Ofcio, cdice 231, auto 5750 (1868);
AMARO. (Moambique). 2 Ofcio, cdice 208, auto 5201 (1870);
FARZANE, Antonio. 2 Ofcio, cdice 200, auto 4993 (1893);
BORGES, Mateus (e outros). 2 Ofcio, cdice 182, auto 4541 (1883);
BRAGA, Francisco Amaro. 2 Ofcio, cdice 188, auto 4691 (1866);
CAETANO, Firmino Pedro. 2 Ofcio, cdice 209, auto 5231 (1895);
CMARA, Procurador da. 2 Ofcio, cdice 180, auto 4453 (1871);
CNDIDO (e outros). 2 Ofcio, cdice 207, auto 5191 (1891);
CATHAY, Alexandre. 2 Ofcio, cdice 187, auto 4688, (1887);
DAMAZIO, Joaquim. 2 Ofcio, cdice 216, auto 5405 (1897);
Delegado de Polcia. 2 Ofcio, cdice 190, auto 4757 (1893);
GIFFORD, Henry J. 2 Ofcio, cdice 196, auto 4910 (1893);
GIFFORD, Henry J. 2 Ofcio, cdice 231, auto 5747 (1893);
JAC, Moambique. 2 Ofcio, cdice 201, auto 5025, (1869);
LIMA, Henrique de. 2 Ofcio, cdice 201, auto 5023 (1887);
LIMA, Olimpio Pereira. 2 Ofcio, cdice 214, auto 5339 (1895);
MENDES, Izidoro. 2 Ofcio, cdice 232, auto 5801 (1897);
MOCHET, Jorge Torton. 2 Ofcio, cdice 212, auto 5293 (1870);
MURTA, Theotonio de Madureira. 2 Ofcio, cdice 193, auto 4827 (1866);
NOVAIS, Joo de Souza. 2 Ofcio, cdice 212, auto 5296 (1871);
PINEL, Antonio. 2 Ofcio, cdice 191, auto 4778 (1897);
POLICARPO, Manoel. 2 Ofcio, cdice 211, auto 5270 (1871);
RODRIGUES, Maria Vitorina. 2 Ofcio, cdice 192, auto 4808 (1869);
SANTOS, Lucas Antonio dos (e outros). 2 Ofcio, cdice 218, auto 5445 (1887);
SANTOS, Rodolfo dos. 2 Ofcio, cdice 218, auto 5436 (1897);
SCARPELLI, Carmine (e outros). 2 Ofcio, cdice 208, auto 5220 (1893);
SOUZA, Igncio Jos de. 2 Ofcio, cdice 211, auto 5263 (1876);
TEREZA, Clara. 2 Ofcio, cdice 180, auto 4463 (1881);
TESTE, Antonio (e outros). 2 Ofcio, cdice 200, auto 5012 (1895);
XAVIER, Ana Nepomuceno de Paula. 2 Ofcio, cdice 211, auto 5268).
ALMEIDA, Baslio Alves de. 2 Ofcio, cdice 229, auto 5707 (1870);
408
Referncias
BARBOSA, Joaquim. 2 Ofcio, cdice 236, auto 5899 (1893);

COELHO, Jacinto Martins. 2 Ofcio, cdice 235, auto 5867 (1872);
FERREIRA, Antonio Francisco. 2 Ofcio, cdice 204, auto 5092 (1869);
FRANA, Joaquim Florncio da. 2 Ofcio, cdice 207, auto 5188 (1866);
GOMES, Jos Antonio. 2 Ofcio, cdice 207, auto 5190 (1869);
GUEDES, Antonio (e outros). 2 Ofcio, cdice 187, auto 4684 (1877);
NORTH DEL REY (Companhia), 2 Ofcio, cdice 208, auto 5205 (1870);
PEDRO, Joaquim Dias. 2 Ofcio, cdice 22, auto 5633 (1865);
PIMENTA, Roberto Fernandes. 2 Ofcio, cdice 180, auto 4464 (1879);
PORTO, Cassemiro de Oliveira. 2 Ofcio, cdice 207, auto 5192 (1871);
SILVA, Galdino Gonalves da. 2 Ofcio, cdice 199, auto 4973 (1890);
SILVA, Joo Antonio da. 2 Ofcio, cdice 184, auto 4585 (1874);
SOUZA, Otvio de. 2 Ofcio, cdice 218, auto 5435 (1898).
Testamentaria 1 Ofcio
BAWDEN, Thomaz. Nmero 8, fls. 12v, (1886);
BORGES, Jos Botelho (cnego). 1 Ofcio, cdice 267, auto 4856 (1796);
MARTIN, Richard (Capm.). 1 Ofcio, cdice 290, auto 5435 (1880);
MINA, Antonio. 1 Ofcio, cdice 291, auto 5570 (1865).
6. Arquivo Permanente da Escola de Minas de Ouro Preto

Identificao: 984 CPProjetos 1892/1915. Curso Esp. Srie: Caderneta de Professor
(Paul Ferrand);
CPExplorao Minas 1920-1925. Curso Especial;
7. Arquivo Pblico Mineiro

SG 26 Seo Provincial e Estadual Fundo Secretaria do Governo. Registro de
Correspondncias referentes agricultura, indstria, minerao e ao comrcio (1864-1872);
SG 28 Seo Provincial e Estadual Fundo Secretaria do Governo. Registro de
Correspondncia referente agricultura, indstria, minerao, ao comercio e a pesos e
medidas (1872-1875);
SG 29 Seo Provincial e Estadual Fundo Secretaria do Governo. Correspondncia
recebida pela Presidncia da Provncia referente agricultura e indstria (1879-1885);
SA 869: Hospedaria de Immigrantes de Juiz de Fora: Resumo da sahida de immigrantes
(1894-96);
SG 422 Seo Provincial e Estadual. Secretaria de Governo. Cpia de correspondncia
expedida referente minerao (1884);
SA 875: Hospedaria de Immigrantes de Juiz de Fora: Resumo da entrada de immigrantes:
1894-1904;
SI 1590 Relatrios referentes a epidemias quadros de pessoas contaminadas despesas
com medicamentos (1898);
SI 1596 Mapas de vacinao e documentos referentes sade (1899).
409
Referncias
SP 1056 - Originais de ofcios e mais papis dirigidos ao governo sobre indstria e terrenos
diamantinos (1864);
SP 1230 - Registro de ttulos de Ministros de Religies toleradas (1867-1879)
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Referncias
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6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1909 (n. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1910 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9,
10, 11, 12); 1911 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1912 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12);
1913 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10) ; 1914 (n. 9); 1915 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1916
(1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1917 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1918 (1, 2, 3, 4,
5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1919 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1920 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9,
10, 11, 12); 1921 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1922 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12);
1923 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1924 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1925 (1, 2,
3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1926 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12); 1927 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7,
8, 9, 10, 11, 12); 1928 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12);
Bom Ladro, O. Peridico Religioso, Litterario e Noticioso. Sob os auspcios dos Exms. Srs.
Bispos de Marianna e Diamantina. Mariana. 1873 (n. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8); 1874 (n. 16, 20, 22,
27, 28, 32, 34, 35, 36); 1874 (n. 2, 3); 1875 ( n. 11, 14, 15, 16, 18, 26); 1876 (n. 15, 19, 27,
34); 1876 (n. 5);
Cysne, O. Ouro Preto. 1895. Anno I (n. 9);
Conservador de Minas, O. Ouro Preto. 1870 (n. 1, 3, 5, 6, 12, 17);
Constitucional. Ouro Preto. 1868. Anno I (n. 105);
Cruzeiro do Brasil. Rio de Janeiro. 1865. (n. 22);
Cruzeiro do Sul. Rio de Janeiro. 1865. Anno II (n. 18);
Dirio de Minas. Ouro Preto. 1867 (n. 280, 311, 329, 376);
Dom Vioso. rgo Official da Diocese de Mariana. Mariana. 1898 (n. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9,
10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 20, 21, 22, 23, 24, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36,
37, 38); 1899 (n. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23,
24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45);
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Estado de Minas, O. Ouro Preto. 1892 (n. 300, 304); 1896 (n. 435, 436, 437, 438, 439, 440,
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Espeto, O. rgo Independente, Crtico, litterario e noticioso. Passagem de Mariana. 1923 (n.
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Germinal, O. Orgam do Partido Republicano no Municpio. Mariana. 1905 (n. 34); 1906 (n.
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403, 404, 405, 406); 1915 (407, 408, 409, 410, 411, 412, 413, 414, 415, 416, 417, 418, 419,
420, 421, 422, 423, 424, 425, 426, 427, 428, 429, 430, 431, 432, 433, 434, 435, 436, 437, 438,
439, 440, 441, 442, 443); 1916 (444, 445, 446, 447, 448, 449, 450. 451, 452, 453, 454, 455,
456, 457, 458, 460, 461, 462, 463, 464, 465, 466, 467, 468, 469, 470, 471, 472, 473, 474);
1917 (475, 476, 477, 478, 479, 480, 481, 482, 483, 484, 485, 486, 487, 488, 489, 490, 491,
492, 493, 494, 495, 496, 497, 498, 499, 500, 501); 1926 (675);
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Vioso, O Peridico Destinado a Promover os Interesses Catholicos sem se Descuidar dos
Outros Interesses da Ptria e do Povo, Mariana, 1893 (n. 15, 16, 17, 19); 1894 (n. 4, 5, 9, 16,
417
Referncias
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Voz do Trabalhador, A. Rio de Janeiro. 1908 (n. 1);
Fallas, relatrios, mensagens e dossi

Relatrio que Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes apresentou no acto de
abertura da sesso ordinria de 1863 o Conselheiro Joo Crispiniano Soares , Presidente da
mesma Provncia. Ouro Preto: Typographia do Minas Geraes, 1863.
Relatrio que Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes apresentou no acto da
abertura da sesso extraordinria de 1864 o doutor Fidelis de Andrade Botelho, quarto VicePresidente da mesma Provncia. Ouro Preto: Typ. do Minas Geraes, 1864.
Relatrio que ao Illm. e Exm. Sr. Dr. Fidelis de Andrade Botlho, 4 Vice-Presidente da
Provncia de Minas Geraes, apresentou no acto de passar a administrao, em 2 de abril de
1864 o conselheiro Joo Crispiniano Soares. Ouro Preto: Typ. do Minas Geraes, 1864.
abertura da sesso ordinria de 1865 o dezembargador Pedro de Alcntara Cerqueira Luiz,
presidente da mesma Provncia. Ouro Preto: Typ. do Minas Geraes, 1865.
abertura da sesso ordinria de 1866 o 2 Vice-Presidente Joaquim Jos de SantAnna. Ouro
Preto: Typ. J.F. de Paula Castro, 1866.
Relatrio que apresentou ao Exm. Sr. Vice-Presidente da Provncia de Minas Geraes Dr.
Elias Pinto de Carvalho por occasio de lhe passar a administrao em 30 de junho de 1867
o Conselheiro Joaquim Saldanha Marinho. Typographia Perseverana, 1867.
Relatrio que Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes apresentou na sesso
ordinria de 1868 o Presidente da Provncia Jos da Costa Machado de Souza. Ouro Preto:
Typ. J. F. de Paula Castro, 1868.
Relatrio apresentado Assembla Legislativa Provincial de Minas-Geraes na sesso
ordinria de 1869 pelo Presidente da mesma Provncia, Dr. Jos Maria Corra de S e
Benevides. Rio de Janeiro: Typographia Universal de Laemmert, 1870.
Relatrio que ao Illm. e Exm. Sr. Dr. Jos Maria Corra de S e Benevides, Presidente da
Provncia de Minas Geraes, apresentou no acto de passar a adminstrao, em 14 de maio de
1869, o Dr. Domingos de Andrade Figueira. Ouro Preto: Typ. J. F. de Paula Castro, 1870.
Relatrio que Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes apresentou no acto de
abertura da sesso ordinria de 1870, o Vice-Presidente, Dr. Agostinho Jos Ferreira Bretas.
Ouro Preto: Typographia Provincial, 1870.
418
Referncias
Relatrio que ao Illm. e Exm. Sr. Senador Manoel Teixeira de Souza apresentou no dia 16 do
corrente o Exm. Sr. Dr. Jos Maria Corra de S e Benevides por occasio de passar-lhe a
administrao desta Provncia. Ouro Preto: Typographia do Minas-Geraes, 1870.
Relatrio apresentado Assembla Legislativa da Provncia de Minas Geraes na sesso
extraordinria de 2 de maro de 1871 pelo Presidente o Ilm. Exm. Sr. Doutor Antonio Luis
Alfonso de Carvalho. Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro, 1871.
abertura da sesso ordinria de 1871 o Vice-Presidente Francisco Leite da Costa Belem.
Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro, 1871.
Falla que o Illm. e Exm. Sr. Dr. Francisco Leite da Costa Belem, 2 Vice-Presidente da
Provncia de Minas Geraes, dirigio Assemblia Legislativa Provincial no acto da abertura
da 19 legislatura em 17 de maio de 1872. Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro,
sd.
Relatrio que apresentou ao Exm. Sr. Vice-Presidente da Provncia de Minas Geraes Dr.
Francisco Leite da Costa Belem por occasio de lhe passar a administrao em 20 de abril
de 1872 o Dr. Joaquim Pires Machado Portela, Presidente da mesma Provncia. Manuscrito.
Relatrio que apresentou ao Exm. Sr. Presidente da Provncia de Minas Geraes Dr. Joaquim
Floriano de Godoy por occasio de lhe passar a administrao em 11 de julho de 1872 o
Vice-Presidente Dr. Francisco Leite da Costa Belem. Ouro Preto: Typographia de J. F. de
Paula Castro, 1872.
Relatrio que Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes apresentou na sesso
ordinaria de 1873 o Presidente da Provincia Venncio Jos de Oliveira Lisba. Ouro Preto:
Typographia de J. F. de Paula Castro, 1873.
Relatorio com que o Exm. Sr. Senador Joaquim Floriano de Godoy no dia 15 de janeiro de
1873 passou a administrao da Provincia de Minas Geraes ao 2 Vice Presidente Exm. Sr.
Dr. Francisco Leite da Costa Belem por occasio de retirar-se paa tomar assento na Camara
Vitalcia. Ouro Preto: 1873.
Relatorio que Assemblea Legislativa Provincial de Minas Geraes apresetnou no acto da
abertara da sesso ordinaria de 1874, o Vice-Presidente Francisco Leite das Costa Belem.
Relatorio com o que o Exmo. Sr. Dr. Venacio Jos de Oliveira Lisboa, Presidente desta
Provincia, entregou a adiminstrao da mesma ao 2 Vice-Presidente Exm. Sr. Dr. Francisco
Leite da Costa Belem. 1874. Manuscrito.
Relatorio apresentado Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes, por occasio de
sua installao em 9 de setembro de 1875, pelo Illm. e Exm. Sr. Dr. Pedro Vicente de
Azevedo, Presidente da Provincia. Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro, 1875.
Relatorio que ao Illm. e Exm. Sr. Dr. Francisco Leite da Costa Belem, 2 Vice-Presidente da
Provincia de Minas Geraes, apresentou no acto de passar-lhe a administrao da mesma
419
Referncias
Provincia o Exm. Sr. Desembargador Joo Antonio de Arajo Freitas Henriques, a 6 de

maro de 1875. Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro, 1875.
Relatorio apresentado Assemblea Legislativa Provincial de Minas Geraes na sesso
ordinria de 1876 pelo Presidente da mesma Provincia Baro da Villa da Barra. Ouro Preto:
Typographia de J. F. de Paula Castro, 1876.
Relatorio com que ao Illm. e Exm. Sr. Senador Baro de Camargos passou a administrao
da Provncia o Illm. e Exm. Sr. Baro da Villa da Barra. Ouro Preto: Typographia de J. F. de
Paula Castro, 1877.
Falla que Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes, por occasio da installao
dos trabalhos da segunda sesso da vigsima primeira legislatura dirigio o Illm. e Exm. Sr.
Conselheiro Joo Capistrano Bandeira de Mello, Presidente da mesma Provncia em 17 de
agosto de 1877. Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro, 1877.
Relatorio apresentado ao Exm. Sr. Conselheiro Joo Capistrano Bandeira de Mello por S.
Exc. o Sr. Senador Baro da Camargos, ao passar-lhe a administrao da Provincia a 24 de
janeiro de 1877. Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro, 1877.
Falla que Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes, por occasio da installao
da 1 sesso da 22 segunda legislatura dirigio o Illm. e Exm. Sr. Conselheiro Senador
Francisco de Paula da Silveira Lobo, Presidente da mesma Provncia em 10 de agosto de
1878. Ouro Preto: Typographia da Actualidade, 1878.
Relatorio que ao Illm. e Exm. Sr. Conselheiro Francisco de Paula Silviera Lobo apresentou o
Illm. e Exm. Sr. Desembargador Elias Pinto de Carvalho ao entregar-lhe a administrao da
Provncia. Ouro Preto: Typographia de Jos Egydio da Silva Campos, 1878.
Relatorio com que o Exm. Sr. Conselheiro Francisco de Paula Silveira Lobo passou a
administrao da Provncia ao 2 Vice-presidente, Exm. Sr. Cnego Joaquim Jos de
SantAnna, no dia 8 de novembro de 1878. Ouro Preto: Typographia da Actualidade, 1879.
Relatorio apresentado Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes, na abertura da
2 sesso da 22 legislatura, a 15 de outubro de 1879, pelo Illm. e Exm. Sr. Dr. Manoel Jos
Gomes Rebello Horta, Presidente da mesma Provincia. Ouro Preto: Typographia da
Actualidade, 1879.
Relatorio com que o Exm. Sr. Cnego Joaquim Jos de SantAnna, passou a administrao
da Provncia ao Exm. Sr. Dr. Manoel Jos Gomes Rebello Horta, no dia 5 de janeiro de
1879. Ouro Preto: Typographia da Actualidade, 1879.
Falla que Assemblea Legislativa Provincial de Minas Geraes dirigio, em 25 de setembro de
1880, o Exm. Sr. Cnego Joaquim Jos de SantAnna, 2 Vice-presidente da mesma
Provincia, por occasio da abertura da 1 sesso ordinria da 23 legislatura. Ouro Preto:
Typographia da Actualidade, 1880.
Relatrios do Illm. e Exm. Sr. Dr. Manoel Jos Gomes Rebello Horta, passando a
administrao da Provincia, no dia 26 de dezembro de 1879, ao Illm. e Exm. Sr. Cnego
Joaquim Jos de SantAnna, 2 Vice-presidente, e deste ao Illm. e Exm. Sr. Dr. Graciliano
420
Referncias
Aristides do Prado Pimentel a 22 de janeiro de 1880. Ouro Preto: Typographia da

Actualidade, 1880.
Relatorio com que o Exm. Sr. Dr. Graciliano Aristides do Prado Pimentel passou a
administrao desta Provincia ao Exm. Sr. Cnego Joaquim Jos de SantAnna, 2 Vicepresidente, em 24 de abril de 1880. Ouro Preto: Typographia da Actualidade, 1880.
Relatorio que Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes apresentou o Exm. Sr.
Joo Florentino Meira de Vasconcellos, por occasio de ser installada a mesma Assembla
para a 2 sesso ordinaria da 23 legislatura em 7 de agosto de 1881. Ouro Preto:
Relatorio que ao Illm. e Exm. Sr. Senador Joo Florentino Meira de Vasconcellos apresentou
o Illm. Sr. Dr. Jos Francisco Netto, no acto de passar-lhe a administrao da Provincia de
Minas Geraes, em 4 de maio de 1881. Ouro Preto: Typographia da Actualidade, 1881.
Relatorio que ao Illm. e Exm. Sr. Conselheiro Conego Joaquim Jos de SantAnna, 2 Vicepresidente, apresentou o Illm. Sr. Senador Joo Florentino Meira de Vasconcellos, no acto de
passar-lhe a administrao da Provincia em 12 de dezembro de 1881. Ouro Preto:
Falla que o Exm. Sr. Dr. Theophilo Ottoni dirigio Assemblea Provincial de Minas Geraes,
ao installar-se a 1 sesso da 24 legislatura em o 1 de agosto de 1882. Ouro Preto: Typ. de
Carlos Andrade, 1882.
Relatorio que ao Illm. e Exm. Sr. Dr. Theophilo Ottoni apresentou, ao passar-lhe a
administrao no dia 31 de maro de 1882, o Exm. Sr. Conselheiro Conego Joaquim Jos de
SantAnna, 2 Vice-presidente da Provncia. Ouro Preto: Typ. de Carlos Andrade, 1882.
Falla que o Exm. Sr Dr. Antonio Gonalves Chaves dirigio Assemblea Legislativa
Provincial de Minas Geraes na 2 sesso da 24 legislatura em 2 de agosto de 1883. Ouro
Preto: [ileg.].
Falla que o Exm. Sr Dr. Antonio Gonalves Chaves dirigio Assemblea Legislativa
Provincial de Minas Geraes na 1 sesso da 25 legislatura em 1 de agosto de 1884. Ouro
Preto: Typographia do Liberal Mineiro, 1884.
Falla que o Exm. Sr. Dr. Desembargador Jos Antonio Alves de Brito, dirigio Assembla
Legislativa Provincial de Minas Geraes na 2 sesso da 25 legislatura em o 1 de agosto de
1885. Ouro Preto: Typographia do Liberal Mineiro, 1885.
Relatorio com que o Exm. Sr. Dr. Olegrio Herculano dAguiar e Castro passou a
administrao da Provincia de Minas Geraes ao 1 Vice-presidente Exm. Sr. Desembargador
Jos Antonio Alves de Brito no dia 13 de abril de 1885. Ouro Preto: Typographia do Liberal
Mineiro, 1885.
Falla que o Exm. Sr. Desembargador Francisco de Faria Lemos dirigio Assembla
Provincial de Minas Geraes na primeira sesso da vigsima sexta legislatura em 4 de maio
de 1886. Ouro Preto: Typographia do Vinte de Agosto, 1886.
421
Referncias
Relatorio com que o Exm. Sr. Dr. Antonio Teixeira de Souza Magalhes, 1 Vice-presidente
da Provincia, passou a administrao ao Exm. Sr. Desembargador Francisco de Faria
Lemos, Presidente da mesma Provincia, no dia 1 de agosto de 1886. Ouro Preto:
Typographia do Vinte de Agosto, 1886.
Falla que o Exm. Sr. Dr. Carlos Augusto de Oliveira Figueiredo, dirigio Assembla
Provincial de Minas Geraes na segunda sesso da vigsima sexta legislatura em 5 de Julho
de 1887. Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro, 1887.
Relatorio que ao Exm. Sr. Dr. Antonio Teixeira de Souza Magalhes, 1 Vice-presidente da
Provincia de Minas Geraes apresentou o Exm. Sr. Desembargador Francisco de Faria
Lemos, ao passar-lhe a administrao da mesma Provincia, em o 1 de janeiro de 1887. Ouro
Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro, 1887.
Relatorio que ao Exm. Sr. Dr. Carlos Augusto de Oliveira Figueiredo, Presidente da
Provincia de Minas Geraes, apresentou o Exm. Sr. Dr. Antonio Teixeira de Souza Magalhes
1 Vice-presidente da provincia, ao passar-lhe a administrao em 4 de fevereiro de 1887.
Relatorio que ao Illm. e Exm. Sr. Dr. Luiz Eugenio Horta Barbosa apresentou o 1 Vicepresidente Dr. Antonio Teixeira de Souza Magalhes ao passar-lhe a administrao da
provincia em 20 de agosto de 1887. Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro, 1887.
Falla que Assembla Provincial de Minas Geraes dirigiu o Exm. Sr. Dr. Luiz Eugenio
Horta Barbosa aos installar-se a primeira sesso da vigesima setima legislatura em 1 de
junho de 1888. Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro, 1888.
Relatorio com que o Exm. Sr. Baro de Camargos, 1 Vice-presidente da provincia de Minas
Geraes, entregou a administrao da mesma ao Exm. Sr. Antonio Gonalves Ferreira no dia
7 de dezembro de 1888. Manuscrito.
Falla que Assembla Legislativa Provincial de Minas Geraes dirigio, por occasio da
installao da 2 sesso da 27 legislatura em 4 de junho de 1889, o 1 Vice-presidente da
Provincia, Dr. Baro de Camargos. Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro, 1889.
Relatorio apresentado ao Exm. Sr. Dr. Jos Cesrio de Faria Alvim, Presidente do Estado de
Minas Geraes em 15 de junho de 1891, pelo Dr. Antonio Augusto de Lima, ex-Governador do
mesmo Estado. Ouro Preto: Typographia de J. F. de Paula Castro, 1892.
Mensagem apresentada ao Congresso Mineiro pelo Vice-presidente do Estado Dr. Eduardo
Ernesto da Gama Cerqueira. Ouro Preto: Imprensa do Estado de Minas Geraes, 1892.
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado de Minas Geraes Dr. Affonso Augusto Moreira
Penna ao Congresso Mineiro em sua terceira sesso ordinaria da 1 legislatura. Ouro Preto:
Imprensa do Estado de Minas Geraes, 1893.
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado de Minas Geraes Dr. Affonso Augusto Moreira
Penna ao Congresso Mineiro em sua quarta sesso ordinaria da 1 legislatura. Ouro Preto:
Imprensa Official do Estado de Minas Geraes, 1894.
422
Referncias
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado de Minas Geraes Dr. Chrispim Jacques Bias
Fortes ao Congresso Mineiro em sua primeira sesso ordinaria da segunda legislatura.
Ouro Preto: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes, 1895.
Fortes ao Congresso Mineiro em sua segunda sesso ordinaria da segunda legislatura. Ouro
Preto: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes, 1896.
Fortes ao Congresso Mineiro em sua terceira sesso ordinaria da segunda legislatura no
anno de 1897. Ouro Preto: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes, 1897.
Fortes ao Congresso Mineiro em sua quarta sesso ordinaria da segunda legislatura no anno
de 1898. Cidade de Minas: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes, 1898.
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado Dr. Francisco Silviano de Almeida Brando
ao Congresso Mineiro em sua primeira sesso ordinaria da terceira legislatura no anno de
1899. Cidade de Minas: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes, 1899.
ao Congresso Mineiro em sua segunda sesso ordinaria da terceira legislatura no anno de
ao Congresso Mineiro em sua terceira sesso ordinaria da terceira legislatura no anno de
Mensagem dirigida pelo Vice-Presidente do Estado Dr. Joaquim Candido da Costa Sena ao
Congresso Mineiro em sua quarta sesso ordinaria da terceira legislatura no anno de 1902.
Bello Horizonte: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes, 1902.
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado Dr. Francisco Antonio de Salles ao Congresso
Mineiro em sua 1 sesso ordinaria da 4 legislatura no anno de 1903. Bello Horizonte:
Mineiro em sesso extraordinaria da 4 legislatura no anno de 1904. Bello Horizonte:
423
Referncias
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado Dr. Joo Pinheiro da Silva Congresso Mineiro
em sua 1 sesso ordinaria da 5 legislatura no anno de 1907. Bello Horizonte: Imprensa
Official do Estado de Minas Geraes, 1907.
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado Dr. Joo Pinheiro da Silva Congresso Mineiro
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado Dr. Wenceslau Braz Pereira Gomes ao
Congresso Mineiro em sua 3 sesso ordinaria da 5 legislatura no anno de 1909. Bello
Horizonte: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes, 1909.
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado Dr. Wenceslau Braz Pereira Gomes ao
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado Julio Bueno Brando ao Congresso Mineiro
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado Dr. Delfim Moreira da Costa Ribeiro ao
424
Referncias
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado Dr. Arthur da Silva Bernardes ao Congresso
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado Dr. Raul Soares de Moura ao Congresso
Mensagem dirigida pelo Presidente do Estado Dr. Raul Soares de Moura ao Congresso
Mensagem apresentada por Fernando de Mello Vianna, Presidente do Estado de Minas
Geraes ao Congresso Mineiro em sua 3 sesso ordinaria da 9 legislatura no anno de 1925.
Mensagem apresentada por Fernando de Mello Vianna, Presidente do Estado de Minas
Geraes ao Congresso Mineiro em sua 4 sesso ordinaria da 9 legislatura no anno de 1926.
Mensagem apresentada por Antonio Ribeiro de Andrada, Presidente do Estado de Minas
Geraes ao Congresso Mineiro em sua 1 sesso ordinaria da 10 legislatura. Bello Horizonte:
Mensagem apresentada por Antonio Ribeiro de Andrada, Presidente do Estado de Minas
Geraes ao Congresso Mineiro e lida na abertura da 2 sesso ordinaria da 10 legislatura.
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Secretrio da Agricultura. Bello Horizonte: Imprensa Official do Estado de Minas Geraes,
1896, 1911, 1912, 1918.
MINAS GERAES. Diretoria de Viao, Obras Pblicas e Indstria. Relatrio apresentado ao
Secretrio de Estado dos Negcios da Agricultura, Indstria, Terras, Viao e Obras
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453
Anexos
ANEXOS
ANEXO A - Escravaria do reverendo chantre Jos Botelho Borges (1795)

Nome
Ambrosio Mina
Bento Mina
Rafael Angola
Pedro Banguela
Caetano Angola
Benedito Angola
Joo Crioulo
Sebastio Angola
Vicente Crioulo
Christovo Angola
Antonio Angola
Agostinho Mina
Joo Mendes Nag
Joaquim Bamba
Francisco Banguela
Jacinto Angola
Manoel Angola
Antonio Calito Angola
Manoel Criolo
Joo Angola
Antonio Angola
Joaquim Banguela
Domingos Mina
Andr Congo
Manoel Angola
Francisco Mendes Angola
Antonio Banguela
Joo Banguela
Elias Mina
Joo Angola
Joo Rebolo
Paulo Angola
Matheus Angola
Matheus Angola
Manoel Mina
Bartolomeu Mina
Anna Angola
Idade
55 anos
60 anos
25 anos
20 anos
30 anos
22 anos
10 anos
30 anos
40 anos
35 anos
30 anos
55 anos
55 anos
35 anos
32 anos
25 anos
30 anos
30 anos
35 anos
25 anos
30 anos
20 anos
70 anos
40 anos
35 anos
70 anos
50 anos
60 anos
60 anos
40 anos
30 anos
40 anos
50 anos
nc
Observao
com falta de hum olho
aleijado de hum brao
quebrado de ambas as vrilhas
doente de morfa
calhabola
calhabola
que se acha fugido
Avaliao em 1795
50$000
40$000
120$000
125$000
110$000
120$000
65$000
120$000
40$000
95$000
125$000
30$000
115$000
110$000
110$000
120$000
120$000
110$000
40$000
125$000
110$000
100$000
10$000
0
100$000
15$000
45$000
40$000
25$000
125$000
100$000
100$000
12$000
0
nc
60 anos
25$000
que tambm se acha fugido

-
0
25$000
80$000
454
Anexos
ANEXO B - Arrematao da Lavra da Passagem por Eschwege a 12 de maro de 1819

Anno do Nascimento de Nosso Senhor Jesus Christo de mil, oitocentos, e dezenove aos doze
dias do ms de Maro do dicto anno na praa publica, que s portas das casas de sua
residncia (jazia?) o Desembargador Provedor Bartholomeo Paulo Alvares da Costa, ali pelo
dito Ministro foi determinado ao Porteiro do Auditrio Jos Luiz Marques Moo metesse a
prego de venda, arrematao todos os bens avaliados neste Inventrio do falecido Chantre
Doutor Jos Botelho Borges para serem arrematados a que por elles mais der; ao que
satisfazendo este, entrou ao prego em voz alta, clara, e intelligivel que quem nos dictos bens
quisesse lanar, a elle se chegasse (ilegvel) lano; e que repetindo muitas vezes, a elle se
chegou o Illustrissimo Guilherme Baro de Eschwege, como Inspector geral da Sociedade da
minerao de Vila Rica, lanou quatro mil ris sobre as avaliaes dos escravos , Antonio
Congo avaliado em cem mil reis, Antonio Banguela avaliado em cem mil reis, Martinho
Crioulo avaliado em cento e quarenta mil reis, Rafael Angola avaliado em oitenta mil reis,
Theodosio Crioulo avaliado em secenta mil reis, Joo Rebolo avaliado em cem mil reis,
Pedro Angola avaliado em cento e vinte mil reis, Manoel Angola avaliado em cento e dez
mil reis, Narcizo Crioulo avaliado em cento e cincoenta mil reis, Ludovino Angola avaliado
em cento e cincoenta mil reis, Antonio Mofunbe avaliado em cem mil reis, Christovo
Angola avaliado em secenta mil reis, Sebastio Angola avaliado em secenta mil reis,
Domingos Mina avaliado em secenta mil reis, Caetano Angola avaliado em um mil reis,
Joo Angola avaliado em um mil reis, // Domingos Crioulo avaliado em cento e cincoenta
mil reis, outro Sebastio Angola avaliado em oitenta mil reis, Benedito Angola avaliado em
cento e vinte mil reis, Vicente Crioulo avaliado em trinta mil reis, Joaquim Angola avaliado
em cem mil reis, outro Joaquim Angola avaliado em trinta mil reis, Francisco Angola
avaliado em quarenta mil reis, Manoel Ferreiro avaliado em cento e quarenta mil reis; com
cujo lano perfaz a quantia de dois contos, duzentos e secenta e quatro mil reis a vista; e da
mesma forma lanou vinte mil reis sobre as avaliaes trese alabancas com o peso de vinte
nove libras avaliadas em dois mil cento e settenta e cinco reis, trs ditas grandes com o peso
de trinta e nove libras em dois mil oitocentos e cincoenta e cinco reis, nove marretas com o
peso de vinte e nove libras em dois mil cento e settenta e cinco reis, quatro brocas com peso
de onze libras em oito centos e secenta e dois reis e meio, seis almocafres com o peso de treze
libras em novecentos settenta e cinco reis, cento e doze chapas de ferro de roca com o peso de
tres libras e meia cada hua em secenta mil reis, quatro aguilhoes de ferro com o peso de duas
arrobas e sette libras (ilegvel) e seiscentos reis, dois (ilegvel) com (ilegvel) de ferro com o
peso de vinte e oito libras em dois mil e cem reis alias dois mil e sette centos reis, oito
cavilhas de ferro com o peso de nove libras em seis centos settenta e cinco reis, quatro
machados com o peso de quatro libras em dois mil e cem reis, duas fouces com o peso de trs
libras e meia em duzentos secenta e dois reis e meio, oito enxadas com o peso de vinte e trs
libras em mil quinhentos settenta e cinco reis, quatro corrente com o peso de quarenta e duas
libras em seis mil e tresentos reis, seis collares de ferro com o peso de oito libras e meio em
mil duzentos e oitenta e cinco reis, dois grilhes com o peso de seis libras em mil e duzentos
reis, duas algemas de ferro com o peso de duas libras em duzentos e vinte cinco reis, hum
tronco de campanha com o peso de oito libras de ferro em mil e duzentos reis, hum ganxo de
pescoo com o peso de trs libras de ferro em duzentos e vinte e cinco reis, onze cadeados de
ferro com o peso de seis libras em quatro centos e cincoenta reis, dois picoens de ferro com o
peso de cinco libras em trezentos e settenta e cinco reis, trs bigornas de ferro com o peso de
trs arrobas e meia em trinta e trs mil e tresentos reis, um torno de ferro com o peso de doze
libras em trs mil e seis centos reis, dois foles de ferreiro em deseseis mil reis, hum martelo
com o peso de tres libras e (ilegvel) em cento e dous reis e meio, trs malhos de ferro com o
peso de deseseis libras em dois mil e quatrocentos reis, quatro tenases com o peso de vinte e
455
Anexos
sete libras em quatro mil cento e vinte cinco reis, trs (craveiros?) de ferro com o peso de
quatro libras e meia em tresentos trinta e sette reis e meio, hua (enx?) com o peso de trs
libras em tresentos reis, hum ferro de mo em quatro centos e cincoenta reis, hum (ilegvel)
com o peso de hua libra em tresentos reis, trs formoens de carpinteiro em duzentos vinte e
cinco reis, dois (trados ?) de ferro com o peso de quatro libras em seis centos reis, hum serrote
de ferro em tresentos reis, hum taxo grande de cobre com o peso de hua arroba e oito libras
em quinze mil reis, hum dito usado com o peso de sete libras em dois mil e cem reis, trs
caldeiroens de cobre com o peso de vinte e quatro libras em sette mil e dusentos reis, nove
pratos de estanho com o peso de trs libras em quatro centos e cincoenta reis, hua (caixa?) de
estanho com o peso de duas libras em tresentos reis, duas balanas, hua de ganxo e outra de
pesar oiro em quatro centos e dois reis e meio, duas colheres de ferro com o peso de hua libra
e meia em cento e dose reis e meio, duas correntes de ferro com o peso de duas libras em
cento e cincoenta reis, dois (soquetes?) de ferro com o peso de duas libras em cento e
cincoenta reis, dois ganxos de ferro de puxar o rosario com o peso de trs libras em quatro
centos e cincoenta reis, hua trempe de ferro com o peso de onze libras em mil e oito centos
reis, hua colher de cobre de sucar oiro com o peso de hua quarta e meio em cento e dose reis e
meio, hua gamela grande de (sais?) de couro em mil e dusentos reis, duas ditas pequenas em
tresentos reis, uma mesa (ovada?) em trs mil reis, trs ditas velhas em nove centos reis, duas
cadeiras de encosto em dois mil e quatro centos reis, hum catre de jacarand em mil e
dusentos reis, dois ditos de madeira branca em mil e dusentos reis, hum armrio velho em seis
centos reis, dois caixoens de por mantimentos em quatro mil e oito centos reis, hum sino
quebrado com o peso de vinte e oito libras em oito mil e quatro centos reis, hum Oratrio com
tres Imagens, hua de Nossa Senhora das Neves, outra de Santo Elesbo e outra de Santa
Ifignia em dose mil reis, hua caixa de Prespio com seo vidro e trs Imagens, hua de Nossa
Senhora do Rosario, outra de Santo Elesbo e outra de Santa Ifignia em seis mil reis, hua
Imagem de Nossa Senhora da Conceio com sua Coroa de Oiro que pesa cinco oitavas e
meia em dose mil reis, hua dita do Senhor Crucificado de marfim com seu Diadema e titulo
de prata em seis mil reis, quatro imagens, hua de So Joo Marcos, Senhora Santa Anna,
Sancta Emerenciana e Santo Antonio com seos resplendores de prata, todos em seis mil
reis, quatro castiais de pau pintados em quatro mil e oito centos reis, dois ditos de estanho
com o peso de hua libra em cento e cincoenta reis, hum preguiceiro de couro cru em nove
centos reis, nove barris com seos aros de ferro em dois mil e sette centos reis, desesette libras
de ferro velho em mil dusentos setenta e cinco reis, hum tronco de pau com sua ferragem em
mil e quinhentos reis, seis tina de ferreiro em nove centos reis, huma bomba de ferreiro em
tresentos reis, hua talhadeira com o peso de hua libra de ferro em settenta e cinco reis, hua
mesa que se (ilegvel) na Capella com sua gaveta em seis centos reis, duas mos novas de
peroba para o engenho em dose mil reis, hua morada de casas cobertas de telhas com todos os
seos pertences sita no Alto da Passagem em cem mil reis, hua lavra de minas de buraco
com todas as terras mineraes, e suas agoas respectivas, Regos metidos constantes de seos
ttulos com seos Engenhos de socar pedra, e outro de (ilegvel) com sua Carpintaria,
Casas de vivenda no alto do Fundo com sua Capella, tudo coberto de telhas em dois
contos e quatro centos mil reis, com cujo lano perfaz a quantia de dois contos, oito centos e
hum mil e sette centos, noventa e dois reis e meio; com a declarao segue os Escravos
Narciso Crioulo, Martinho Crioulo, Antonio Congo, Joaquim Angola era (posse?) do
Illustrissimo Doutor Luis Jos Godoy Torres, tudo o mais para a referida Sociedade; e de
serem pagos os ditos dois contos, hum mil e sette centos, noventa e dois reis e meio a
dusentos mil reis no fim de cada hum anno nos trs primeiros anno; e dali em diante a quatro
centos mil reis no fim de cada hum anno at se completar realmente a predita quantia, e a
vista os seos lanos, e apregoados (ilegvel) muitas vezes de hum para outro lado na Praa,
por no haver quem mais de f, nem melhor condio offeresse, mandou o dito Ministro
456
Anexos
affrontar (tomada?) com os pagamentos e declarao mencionada paga em seos termos os

competentes (ilegvel) pelo Rematante: logo o dito Porteiro affrontou, rematou e deo ao
lanador um (panno?) verde; com cuja solenidade presidida os mais de direito lanou o dito
Ministro esta rematao por boa firma e (realisa?) na forma expressada.
E para constar mandou fazer este auto, em que se assigna com o Rematante, Porteiro e
commigo Gonalo da Silva Lima, Escrivo da Provedoria de Ausentes que (ilegvel) e
assigno, declarou mais que o escravo Manoel Angola de cento e dez mil reis era para o
Capito Manoel Jos (ilegvel) Lima e assigna na forma dita.
Conalo da Silva Lima
Guilherme, Baro dEschwege
Como Inspector Geral da Sociedade de Minerao de V.a Rica.
Fonte: ACSM. Inventrio 1 Ofcio. Caixa 14, auto n. 453, 1795, p. 87v-91.
457
Anexos
ANEXO C - Transio proprietria da Mina da Passagem (1784-1927)

Ano
Fins de julho de 1784
Julho de 1784
12 de maro de 1819
1843?
12 de abril de 1850
01 de junho de 1859
26 de novembro de 1863
26 de novembro de 1863
Janeiro de 1864
30 de setembro de 1865
Fevereiro de 1873 a 1883
1875
24 de maro de 1883
1883
Abril de 1884
1901
19 de maio de 1927
1954-1960
1960-1966
1967-1973
19 de dezembro de 1973
Setembro de 1976
1984
Histrico
A Lavra da Passagem pertence a Lus Brando.
adquirida pelo cnego Jos Botelho Borges.
adquirida por Eschwege que funda a Sociedade Mineralgica da
Passagem.
A Lavra do Paredo** vendida Anglo Braziliam Gold Company por
intermdio de Thomas Bawden.
A Lavra do Fundo* vendida a Thomas Bawden e Antonio Buzelin.
A Lavra da Pasagem adquirida por Thomas Bawden
A Lavra da Passagem vendida a Thomas Treloar.
A Anglo Brazilian Gold Company Limited entra na posse das trs lavras
(Mineralgica, Fundo e Paredo).
Incio das atividades da Anglo-Brazilian Gold Company.
A Lavra de Mata-Cavalos*** adquirida pela Anglo-Brazilian Gold
Company.
Paralisao das atividades.
A Anglo-Brazilian Gold Company foi adquirida por Robert Wandeborn
A Anglo-Brazilian Gold Company vendida a Robey Partidge/ The Ouro
Preto Gold Mines of Brazil Limited.
Aquisio das minas de Raposos, Esprito Santo e Borges.
Incio das atividades da The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited.
Aquisio da Santa Anna Gold Mining Company (englobava as minas de
Maquin e Santa Anna).
A The Ouro Preto Gold Mines of Brazil Limited vendida ao grupo
Ferreira Guimares, sendo criada a Companhia Minas da Passagem.
Tentativas infrutferas de reabertura.
O grupo Companhia Anglo-Brasileira de Construes adquiriu o controle
acionrio da companhia.
Retorno do controle acionrio a Walter Rodrigues.
Encerramento definitivo das atividades extrativas.
458
Anexos
ANEXO D - Legislao
1) Alvar de 13 de maio de 1803 Traz estmulos aos mineradores, reduz o quinto ao

dcimo, abole o giro do ouro em p e estabelece Casas de Moeda na Capitania Minas Geraes.
Segundo Eschwege Est este Alvar fundado sobre verdadeiros princpios montanisticos,
mas o Plano he to gigantesco, e em m.tos artigos impraticvel no Brasil de odo q.
conhecendo-se as difficuldad.es de plo em pratica, ficou sem effeito, entretanto sobre elle se
deve formar huma Lei mais econmica, e mais adequada para os Estados do Brasil In:
RAPM. Anno IV. Fascculos III e IV. Julho a Dezembro de 1899. Belo Horizonte: Imprensa
Official de Minas Geraes. 1900.
2) Lei de 13 de maio de 1803 Estabelece Casas de Permuta.
3) Carta Rgia de 23 de janeiro de 1808 Abre os portos do Brasil ao comrcio estrangeiro
4) Lei de 1 de abril de 1808 Alvar que promove a liberdade de manufaturas e indstrias
em todo o Brasil, revogando o alvar de 05 de janeiro de 1785.
5) Decreto de 13 de maio de 1808 Cria a Real Fbrica de plvora de Minas
6) Alvar de 28 de junho de 1808 Cria o Errio Rgio e o Conselho da Fazenda
7) Decreto de 4 de agosto de 1808 Manda estabelecer nesta cidade um banco para
permutao das barras de ouro existentes em mos particulares
8) Alvar de 1 de setembro de 1808 Probe a circulao do ouro em p como moeda e
determina a circulao moedas de ouro , prata, e cobre nas capitanias do interior. Segundo
Eschwege, Este Alvar pela maior parte no foi posto em pratica principalmente pela falta de
fundos metlicos, e por este motivo sahio o Alvar seguinte - In: RAPM. Anno IV.
Fascculos III e IV. Julho a Dezembro de 1899. Belo Horizonte: Imprensa Official de Minas
Geraes. 1900.
9) 10 de outubro de 1808 Autorizao para estabelecimento da fbrica de ferro.
10) Alvar de 12 de outubro de 1808 Manda que circulem na Capitania de Minas Gerais
os pesos espanhis depois de marcados com os cunhos das armas reais, fazendo-se tambm
bilhetes impressos para o troco do ouro em p nas Casas de Permuta. Segundo Eschwege,
Foi este Alvar q. muito prejuzo tem cauzado a R.l Faz.da, no s por ter aberto maior
caminho ao extravio, mas tambem pela perda q. se sofria nos trocos, e nos imensos bilhetes
falso, que logo foro introduzidos - In: RAPM. Anno IV. Fascculos III e IV. Julho a
Dezembro de 1899. Belo Horizonte: Imprensa Official de Minas Geraes. 1900.
11) Alvar de 12 de outubro de 1808 Cria um Banco Nacional no Rio de Janeiro
12) Alvar de 5 de novembro Sobre o ouro em p e para correrem patacas espanholas em
Minas Gerais.
13) Decreto de 25 de novembro Autoriza que no Brasil se possam conceder sesmarias a
estrangeiros.
459
Anexos
14) Alvar de 12 de fevereiro de 1810 Acerca da importao de ouro em p no Brasil.

15) Decreto de 18 de outubro de 1810 Manda que s paguem 15% de direitos de entrada
as mercadorias inglesas.
16) Carta de Lei de 26 de Fevereiro de 1810: Ratifica o Tratado de Amizade e Aliana
entre o Prncipe Regente de Portugal e ElRey do Reino Unido da Grande Bretanha e Irlanda
assignado no Rio de Janeiro aos 19 deste mez e anno.
Artigo IX
No se tendo at aqui estabelecido, ou reconhecido no Brazil a Inquisio, ou Tribunal do
Santo Officio, Sua alteza Real O Principe Regente de Portugal guiado por uma illuminada e
liberal Politica aproveita a opportunidade que Lhe offerece o Presente Tratado, para declarar
espontaneamente no Seu Proprio Nome, e no de Seus Herdeiros e Successores, que a
Inquisio no ser para o futuro estabelecida nos Meridonaes Dominios Americanos da
Cora de Portugal...
Artigo XII
Sua Alteza Real O Principe Regente de Portugal declara e se obriga no seu prprio Nome, e
no de Seus Herdeiros e Successores, a que os Vassallos de Sua Magestade Britannica
residentes nos Seus Territrios e Domnios no sero perturbados, inquietados, perseguidos,
ou molestados por causa da Sua Religio, mas antes tero perfeita liberdade de Consciencia, e
licena para assistirem, e celebrarem o Servio Divino em honra ao Todo Poderoso Deus,
quer seja dentro de suas Casas particulares, quer nas suas particulares Igrejas, e Capellas, que
Sua Alteza Real agora, e para sempre, graciosamente lhes Concede a permisso de
edificarem, e manterem dentro dos Seus dominios. Com tanto porm que as Sobreditas Igrejas
e Capellas sero construidas de tal modo que externamente se assemelhem a Casas de
habitao; e tambm que o uso dos Sinos lhes no seja permittido para o fim de annunciarem
publicamente as horas do Servio Divino. De mais estipulou-se, que nem os Vassallos da
Grande Bretanha, nem outros quaesquer Estrangeiros de Commnhao differente da Religio
Dominante nos Domnios de Portugal, sero perseguidos, ou inquietados por materias de
Consciencia tanto nas Suas Pessoas como nas Suas propriedades, em quanto elles se
conduzirem com Ordem, Decncia, e Moralidade, e de uma maneira conforme aos usos do
Paiz, e ao Seu Estabelecimento Religioso, e Poltico. Porm se se provar, que elles prego ou
declamo publicamente contra a Religio Catholica, ou que elles procuro fazer Proselytas,
ou Converses, as Pessoas que assim delinquirem podero, manifestando-se o seu Delicto, ser
mandados sahir do Paiz, em que a Offensa tiver sido commettida. E aquelles que no Publico
se portarem sem respeito, ou com impropriedade para com os Ritos e Ceremonias da Religio
Catholica Dominante, sero chamados perante a Policia Civil, e podero ser castigados com
Multas, ou com priso em suas prprias casas. E se a Offena for to grave, e to enorme que
perturbe a tranquilidade Publica, e ponha em perigo a segurana das Instituies da Igreja, e
do Estado, estabelecidas pelas Leis, as Pessoas que tal Offensa fizerem havendo a devida
prova do facto, podero ser mandadas sahir dos Domnios de Portugal. Permittir-se-ha
tambem enterrar os Vassalos de Sua Magestade Britannica, que morrerem nos Territorios de
Sua Alteza Real O Prncipe Regente de Portugal, em convenientes Lugares, que sero
designados para este fim. Nem se perturbaro de modo algum, nem por qualquer motivo, os
Funeraes, ou as Sepulturas dos Mortos. Do mesmo modo os Vassallos de Portugal gozaro
460
Anexos
nos Domnios de Sua Magestade Britannica de uma perfeita e illimitada Liberdade de

Conscincia em todas as matrias de Religio, conforme ao Systema de Tollerancia que se
acha nelles estabelecido. Elles podero livremente praticar os Exercicios da sua Religio
publica, ou particularmente nas Suas prprias Casas de habitao, ou nas Capellas, e Lugares
de Culto designados para este objecto, sem que se lhes ponha o menor obstaculo, embarao,
ou difficuldade alguma, como para o futuro.
17) Carta Rgia de 5 de setembro de 1811 Aprova a subscrio para o estabelecimento de
uma fbrica de ferro na Capitania de Minas Gerais.
18) Alvar de 1 de outubro de 1811 Recomenda a criao de companhias para a
explorao regular as minas, com a ajuda de mquinas prprias para esta indstria (Ferrand,
1998, p. 156).
19) Decreto de 25 de janeiro de 1812 Cria um laboratrio qumico-prtico no Rio de
Janeiro.
20) Decreto de 6 de junho de 1812 Manda estabelecer uma fbrica de lapidar diamante.
21) Alvar de 17 de novembro de 1813. Amplia a Lei Trintena, privilegiando aos Mineiros
que se ocupavam na extrao do ouro efetivamente, no obstante no terem 30 escravos,
ampliando o Decreto de 19 de Fevr.o de 1752. Segundo Eschwege, Todos os Privilgios q.
prejudico a terceiro so nocivos, e principalmente este q. faz perder o credito dos Mineiros
- In: RAPM. Anno IV. Fascculos III e IV. Julho a Dezembro de 1899. Belo Horizonte:
Imprensa Official de Minas Geraes. 1900.
22) Alvar de 1814 Amplia a lei Trintena
23) Carta Regia de 4 de dezembro de 1816 - Ordena a abertura de estradas da Capitania de
Minas para a do Esprito Santo. Trata tambm da distribuio das terras de Minerao que se
encontrarem naquele Serto.
24) Carta Rgia de 16 de janeiro de 1817 - Estatutos para Companhia de Minerao do
Cuiab. De acordo com Eschwege, esta Carta Regia s feita p.a aquelle loal, e no tem
applicao para outras partes - In: RAPM. Anno IV. Fascculos III e IV. Julho a Dezembro
de 1899. Belo Horizonte: Imprensa Official de Minas Geraes. 1900. Foi a primeira medida
adotada para a explorao racional de uma mina.
25) Carta Rgia 12 de agosto de 1817 Estatutos para as sociedades de lavras de minas de
ouro em Minas Gerais.
26) Dezembro de 1819 Criao do Banco Filial para a compra de ouro em p, e das barras.
Comentrio de Eschwege: Esta creao ampliou quazi o R.l Quinto, augmentou as Desp.as e
abriu mais portas p.a o extravio, e como os fundos maiorm.te ero remettidos embilhetes
dezapareceu todo o metlico, de sorte q. em muitas partes do interior no querio acceitar os
bilhetes e em outras querio hum rebate de 6 p.r %. O peor que tudo he q. no obstante a
creao do Banco Filial que faz suprfluo todas as desp.as das Cazas de Fundies, esto
estas ainda no mesmo p como se o Real Quito ainda rendesse 100 arrobas - In: RAPM.
Anno IV. Fascculos III e IV. Julho a Dezembro de 1899. Belo Horizonte: Imprensa Official
de Minas Geraes. 1900.
461
Anexos
27) Lei de 12 de agosto de 1817

D. Manuel de Portugal e Castro, Governador e Capito General da Capitania de Minas
Gerais. Amigo. EU EL-REI vos envio muito saudar. Havendo-ME sido presente o estado de
decadncia em que esto nessa Capitania os trabalhos das Minas de Ouro, tornando-se cada
mais dispendiosos os servios, no s porque j se acham lavrados a maior parte dos terrenos,
que eram fceis de trabalhar, porm ainda mais porque os mineiros no possuem os
conhecimentos prticos da minerao, que to teis tem sido em outros paises onde h minas
de muito menor valor, as quais, apesar desta grande diferena, do suficientes lucros aos
empreendedores que as lavram; e querendo Eu animar este importantssimo ramo de industria
e riqueza nacional, promovendo nessa Capitania a adoo do mtodo regular da arte de
minerar, e o uso das maquinas de que se servem os mineiros da Europa, por meio das quais
tem mostrado a experincia que obtm grandes resultado naqueles trabalhos com pequena
despesa, e com muito menor numero de braos do que soa necessrios, fazendo-se a
minerao pelo mtodo ordinrio que se segue nessa Capitania: Hei por bem determinar, que
a se formem sociedades compostas de aes, com que podero entrar quaisquer indivduos
que nelas queiram ser admitidos, cujos fundos habilmente empregados, debaixo da direo de
um Inspetor Geral, pessoa inteligente na cincia montanstica e metalrgica, que Eu for
servido nomear, sero aplicados ao estabelecimento de lavras regulares e metdicas, por conta
das mesmas sociedades, as quais lavras serviro, ao mesmo tempo, para instruo pblica,
patenteando-se assim aos habitantes dessa Capitania as grandes vantagens que resultam do
mtodo cientifico dos trabalhos montansticos: e as mesmas sociedades se regularo pelos
estatutos que com essa se os remetem, assinados por Toms Antonio de Villa-Nova Portugal,
do meu Conselho, Ministro e Secretrio de Estado dos Negcios do Reino. Confio do vosso
zelo e inteligncia, eu vos ocupareis logo que receberdes esta, em promover o estabelecimento
da sobreditas sociedades, dando-Me conta anualmente do seu resultado pela Secretaria de
Estado competente e pelo Meu Real Errio. O que Me pareceu participar-vos para que assim
se execute, no obstante quaisquer regulamentos ou ordens em contrrio. Escrita no
PALCIO DO RIO DE JANEIRO, em 12 de Agosto de 1817.
Rei
Para D. Manuel de Portugal e Castro.
ESTATUTOS para as sociedades das lavras das minas de ouro, que se ho de estabelecer na
Capitania de Minas Gerais, e a que se refere a carta rgia acima.
I Estabelecer-se-o na Capitania de Minas Gerais sociedades para fazerem a explorao das
minas de ouro, ou seja, em terrenos e rios minerais que novamente se descubram, ou nos que
sero estabelecidos com autoridade do Governador e Capito General da Capitania.
II Enquanto se no mandar criar a Junta administrativa em Vila Rica, como ordena o alvar
de 1803, haver um Inspetor Geral das lavras de todas as sociedades, nomeado por Sua
Majestade; o qual ser pessoa inteligente na cincia montanstica, e lhe pertencer
privativamente a escolha dos terrenos e a direo dos trabalhos sem que algum dos acionistas
que entrar na Sociedade possa intrometer-se no governo dela, exceto se for ele consultado. E
sendo necessrio ao Inspetor separar-se do lugar das lavras de uma sociedade, para ir assistir a
outra, ou tendo qualquer outro impedimento, poder nomear uma pessoa hbil que fique
fazendo as suas vezes durante a sua ausncia, com aprovao do governador.
462
Anexos
III O fundo das sociedades ser formado com aes de 4000$000 cada uma, em dinheiro, ou
de trs escravos moos e sem defeitos de 16 a 26 anos de idade, que sero aprovados pelo
Inspetor Geral, no podendo o nmero de escravos de cada sociedade exceder a 1.008, como
ordena o alvar de 1803.
IV Cada sociedade constar pelo menos de 25 aes, no devendo exceder a 128 aes,
indicado limite no alvar de 1803, determinando-se o nmero destas pelo Inspetor Geral do
ato do estabelecimento, segundo ele julgar que os trabalhos a que se vai proceder pedem
maior ou menor capital.
V Os terrenos minerais que de novo se descobrirem, sero com preferncia concedidos s
sociedades, como j ordenou o mencionado alvar; ficando daqui em diante proibido ao
Guarda-Mor das Minas fazer distribuio daqueles terrenos e das guas correspondentes, sem
primeiro participar ao Inspetor, que logo proceder aos exames necessrios, e formar a
respectiva sociedade no prazo de 6 meses e para chegar notcia de todos, o Inspetor, por
ordem do Governador e Capito General, mandar pr os editais nas principais povoaes,
determinando o nmero de aes, e as condies debaixo das quais se quer formar uma
sociedade, segundo o artigo 7 & 1 do alvar; findo o qual prazo, no estando a sociedade
estabelecida, o Guarda-Mor poder fazer a distribuio na forma do costume, enquanto no se
estabelecer a Junta Administrativa.
VI Quando o Inspetor Geral houver participado ao Guarda-Mor que poro de terreno
precisa para estabelecer uma sociedade, se proceder a medio e demarcao e das guas que
forem necessrias sociedade; e quando esta deixe de lavrar o terreno no espao de 6 meses,
ficar a data sem efeito, e se poder distribuir a quem o pedir, com preferncia se daro aos
mineiros que a uma reconhecida experincia na arte de minerar unirem maiores posses, ou
maior nmero de escravos, sem que por motivo algum se possam compreender na referida
repartio as pessoas ausentes ou as que no possuem escravos, nem exercitam a ocupao de
minerar, segundo o artigo 6 & 1 do dito alvar. E a respeito da quantidade e extenso do
terreno, se regular no que for aplicvel, pela disposio do mesmo alvar, & 3.
VII O descobridor dos terrenos minerais que venham a ser concedidos a qualquer sociedade
receber em prmio os lucros correspondentes ao valor de uma ao, como se estivesse
entrado com ela para a sociedade.
VIII Como o objeto principal destas sociedades consiste no aproveitamento dos terrenos
utilizados, e no melhoramento do mtodo atual de minerao, quando convier formar
sociedades para lavrar estes terrenos, pertencendo eles a proprietrios, que os possuam com
ttulos legais, ser intimado aos possuidores, por do Governador Capito General, que hajam
de estabelecer servios correspondentes extenso do terreno, dentro de 6 meses, contados da
data de intimao, debaixo de pena de perderem o direito que tinham a ele, ficando livre em
benefcio da sociedade que se propuser lavr-lo, qual se passar a competente carta de data,
com declarao das guas que lhe forem precisas; reservando-se porem para o possuidor
antigo os lucros correspondentes ao valor de uma tera ou duas partes, ou de uma ao inteira,
conforme a riqueza e extenso do terreno. Se, porem, as terras e guas forem possudas por
compra ou herana, ou em premio de algum servio, sero avaliadas por peritos, passados que
seja o prazo de seis 6 meses, e compradas por seu valor; ou se considerar este como fundo
com que entra o proprietrio para a sociedade, da mesma forma que seria se efetivamente
houvesse entrado com dinheiro ou escravos, segundo ele escolher, no perdendo contudo
ento o direito de propriedade do terreno para o caso de extino da sociedade.
463
Anexos
IX Havendo Sua Majestade mandado vir da Alemanha, custa de sua Real Fazenda,
diversos mestre mineiros, com o fim de difundir entre os seus vassalos o conhecimento dos
trabalhos que sejam empregados em benefcio das sobreditas sociedades, sendo sempre pagos
custa da Real Fazenda; e para ser indenizada dessa e mais outras despesas que ela fizer em
benefcios das sociedades, reservar-se-o os lucros correspondentes ao valor de uma ao, ou
duas aes para a Real Fazenda, segundo for a sociedade composta de menos ou de mais de
64 aes.
X O Inspetor Geral estabelecer os servios, dirigir os trabalhos e a construo dos
engenhos e mquinas que forem necessrias. Organizar o plano para o governo particular e
economia de cada uma das sociedades, com ateno s circunstancias locais dela, e com tal
mtodo, que sejam utilmente administrados os fundos, havendo a maior clareza na sua
contabilidade, tudo fundado nos princpios estabelecidos nestes estatutos; e convindo
administrao, e sendo aprovado pelo Governador, ficar servindo o mesmo plano de regra
para se observar impreterivelmente, enquanto no houver ordem em contrrio.
XI Esta sociedade ter uma administrao separada, que ser composta do Inspetor Geral,
de um Tesoureiro Pagador, e de um ou mais diretores dos trabalhos, conforme for a extenso
das lavras que se houverem de fazer: o Tesoureiro Pagador ser nomeado por uma comisso
dos scios pluralidade de votos: os Diretores sero escolhidos e nomeados pelo Inspetor
Geral, como pessoa competente, que poder julgar da capacidade do individuo par estes
emprego; devendo um e outro ser aprovados pelo Governador e Capito General, ouvindo a
Comisso, e com a mesma formalidade sero demitidos quando servirem mal. Os feitores
sero da escolha do Inspetor, Tesoureiro e Diretor. Haver um cofre com trs chaves para
arrecadar os fundos e lucros da sociedade, o qual estar em casa do Tesoureiro Pagador. Este
ter uma chave, e Diretor mais antigo ter outra, e a terceira te-la- o Inspetor Geral ou quem
fizer as suas vezes. O Tesoureiro Pagador pagar aos scios um recibo do dinheiro, ou
escravos de cada uma das aes que entrarem; e vista deste lhe ser dada uma aplice
assinada pelos trs Administradores, os quais tambm nomearo Escrivo do Tesoureiro
Pagador para ter o seu cargo a escriturao.
XII Logo que se acharem completos os fundos para uma sociedade os escravos e tudo o
mais que a ela pertencer sero da exclusiva responsabilidade dos administradores nomeados.
O nmero dos escravos que no estabelecimento da sociedade se julgar necessrio para os
trabalhos que se houverem de fazer, dever estar sempre completo, substituindo-se os que
faltarem por outros que a administrao comprar; tendo o cuidado de reservar sempre alguns
fundos para esta compra; e enquanto a no efetua, alugar os jornaleiros que foram precisos,
para que no se suspendam os trabalhos das lavras.
XIII Acontecendo que morram a maior parte dos escravos, de maneira que os fundos da
sociedade no chegem para comprar outros, e no querendo os scios nestas circunstncias
concordarem em reformarem as suas aes com a quantia necessria para este fim, nesse caso
se dissolver a sociedade, intervindo a autoridade do Governador e Capito General; assim
como no caso em que o Inspetor Geral reconhea e declare que o produto da lavra no
corresponder despesa que com ela se faa ento se vender em hasta pblica tudo o que
existir pertencente sociedade para se dividir o seu produto pelos acionistas, que houverem
entrado com dinheiro ou escravos, e o terreno ficar devoluto, ou se entregar ao proprietrio
que dantes o possusse, por ttulo de herana ou compra.
XIV Quando o Inspetor Geral julgar necessrio aumentar os trabalhos a ponto que no
bastam para este aumento os fundos da sociedade estabelecida, nesse caso ele far, juntamente
464
Anexos
com os mais Administradores, e com autoridade do Governador e Capito General, uma

exposio dos trabalhos j feitos e que se devem fazer, assim como um exposio das
vantagens, que se podem esperar de um tal aumento de fundos, para ser presente aos scios,
os quais podero reforar as suas aes com a quantia que for necessria, se nisso
concordarem; alis se podero admitir novas aes para preencher aquela quantia, arbitrandose porm neste caso as somas com que devem entrar os novos acionistas, alm dos 400$000, a
fim de compensar as despesas j feitas pela sociedade, e para poderem ficar igualadas nos
lucros. O arbitramento ser feito pelo Inspetor Geral juntamente com os mais administradores.
XV Os acionistas, uma vez estabelecida a sociedade, no podero retirar o dinheiro ou
escravos com que hajam entrado, mas ser-lhes- permitido transferir as suas aes a que bem
lhes parecer,endossando as aplices que tiverem recebido dos Administradores, fazendo
porm logo participao desta transao aos mesmos Administradores; e ainda que as aes
passem a outra pessoa por ttulo de venda, penhora ou herana, no poder o novo possuidor,
mesmo quando venham a pertencer Real Fazenda, ou ao Juiz de rfos, Defuntos e
Ausentes, retirar as aes seno no caso em que se dissolva a sociedade, e s poder ter
direito aos lucros, que de tais aes provirem.
XVI Querendo Sua Majestade animar o estabelecimento e progresso dessas sociedades,
como um meio de melhorar este importante ramo de administrao, e de ocorrer ao extravio
do ouro; conceder estas sociedades a diminuio do Real Quinto, reduzindo-o ao dcimo do
ouro que se extrair, depois de dois anos, contados do dia em que principiarem os trabalhos de
cada sociedade, no caso de se darem as provas necessrias de que todos os trabalhos daquela
lavra foram feitos pelo mtodo cientfico e com as mquinas e engenhos determinados; e para
se proceder com segurana da Real Fazenda para a merc e verificao desta graa dever a
administrao apresentar os seus livros ao magistrado ou pessoa que o Governador e Capito
General nomear para este exame, mostrando-se-lhe legalmente que todo o ouro que se extraiu,
ou por lavagem, ou por amalgamao, ou por fundio nos anos antecedentes, pagou o quinto,
o qual haver de pagar tambm o que existir em cofre quando a graa for obtida. E tendo Sua
Majestade concedido a referida merc, ento se principiar a fazer nas Casas das Fundies a
reduo do quinto ao dcimo do ouro que se extrai pela maneira indicada neste artigo; sendo
obrigada a mostrar todos os anos que no entrou na fundio menor poro de ouro da lavra
no decurso dos anos sobreditos.
XVII No fim de cada ano se extrair um balano demonstrativo do estado em que se acham
os fundos de cada sociedade, a fim de que o Inspetor Geral, de acordo com os outros
administradores, possa determinar o respectivo dividendo; e ser publicado este balano pela
maneira que for mais conveniente para os acionistas mandarem receber o que lhes tocar;
sendo permitido a qualquer scio examinar os livros e documentos de que se extraiu o
balano. Da mesma forma entregaro os administradores uma cpia do balano e do estado de
cada sociedade ao Governador e Capito General, o qual far participao disso Secretaria
de Estado dos Negcios do Reino, propondo ao mesmo tempo, o que convier para os
progressos da sociedade.
XVIII Os administradores, feitores e camaradas, ou quaisquer empregados no servio das
sociedades, no podero se empregados em outro qualquer servio militar ou civil, no sendo
oficiais de soldo.
XIX Os ouvidores das cmaras, como superintendentes das minas, sero os juzes
conservadores destas sociedades; eles julgaro breve e sumariamente as suas causas, devendo
decidir quaisquer embargos dos trabalhos de minerao das sociedades.
465
Anexos
XX Para exato cumprimento destes estatutos, e bem assim para a soluo de qualquer
dvida que se oferea, se recorrer ao Governador e Capito General, o qual dar os auxlios e
providncias que forem justas.
PALCIO DO RIO DE JANEIRO, em 12 de agosto de 1817.
Toms Antnio Vila-Nova Portugal.
Comentrio de Eschwege: He a execuo deste Estabelecime.to o nico meio de resurreio
(sic) da minerao, de acabar com o extravio, mas seria necessrio ampliar mais os Estatutos,
e animar a creao das Socied.es - In: RAPM. Anno IV. Fascculos III e IV. Julho a
Dezembro de 1899. Belo Horizonte: Imprensa Official de Minas Geraes. 1900.
28) Carta Rgia de 02 de setembro de 1818 Trata de Caixas filiais do Banco do Brasil
para o comrcio do ouro em p.
29) Lei de 30 de outubro de 1823 30) Constituio de 25 de maro de 1824
Art. 179. A inviolabilidade dos Direitos Civis, e Politicos dos Cidados Brazileiros, que tem por
base a liberdade, a segurana individual, e a propriedade, garantida pela Constituio do
Imperio, pela maneira seguinte.
V. Ninguem pde ser perseguido por motivo de Religio, uma vez que respeite a do
Estado, e no offenda a Moral Publica.
31) Decreto de 16/09/1824 Permite que estrangeiros (Eduardo Oxenford, negociante em

Londres) se estabelea em Minas e forme empresa.
Autoriza o estabelecimento de estrangeiros para formarem empresas de extrao de ouro.
32) Lei de 6 de abril de 1827 Reduz o imposto sobre o ouro de 20% para 5% e permite a
circulao do ouro em p como mercadoria nas comarcas de minerao at certa quantia; e a
do ouro em barra, em todo o imprio, estabelecendo certas condies.
33) Lei de 26/10/1827 Reduz para 5% o imposto sobre a minerao, exceto o que foi
manifestado pelas sociedades estrangeiras.
34) Decreto de 27 de janeiro de 1829 Declara que os sditos do Imprio no precisavam
de autorizao para empreender a minerao nas terras de sua propriedade por meio de
companhias de scios nacionais e estrangeiros. Declara tambm que as companhias de
minerao seriam obrigadas a pagar no somente os impostos j estabelecidos, mas tambm
aqueles que posteiormente fossem determinados. Obs: considerado inconstitucional em 1866.
35) Decreto de 21 de julho de 1830: Aprova a organizao da Sociedade de Minerao
formada por Eduardo Oxenford, o Marqus de Queluz e o Baro de Catas Altas.
36) Lei de 28 de novembro de 1831 o pargrafo 3 cria as intendncias e Casas de
Fundio com as repartices competentes para o recebimento do imposto sobre o ouro.
466
Anexos
37) Lei de 24 de outubro de 1832 Declara livre o curso e giro do ouro em todas as
provncias.
38) Decreto n. 478 de 12 de outubro de 1846 Determina que o ouro em p tinha livre
curso e giro na Provncias que o produziam e, na outras, s poderia correr depois de
transformado em moedas e barras na Casa da Moeda.
39) Lei n. 514 28 de outubro de 1848 Elimina o imposto direto de 5%, que foi substitudo
por uma taxa sobre as datas minerais. A iseno do imposto de 5% no extensiva ao ouro
extrado pelas companhias de minerao que se acharem incorporadas em virtude de
concesses especiais ou contratos, cujas condies continuaro a ser observadas.
40) Lei n. 601 de 18 de dezembro de 1850 Dispe sobre as terras devolutas do Imprio.
Assegura a situao do minerador como dono do terreno da lavra, na qualidade de posseiro. O
4 do art. 16 sujeita s disposies das leis gerais quaisquer minas que se descubram. Os
estrangeiros que comprarem terras, e nellas se estabelecerem, ou vierem sua custa exercer
qualquer industria no paiz, sero naturalisados querendo, depois de dous annos de residencia.
41) Resoluo de 19 de agosto de 1865 expedida por aviso do Ministrio da Agricultura
de 22 de outubro de 1865 Decide que as minas no so regalias do Estado.
42) Lei n. 1.507, de 26 de setembro de 1867 O artigo 23 estabelece que todos os
estrangeiros, sem distino de nacionalidade, podem requerer e obter concesso de datas. As
concesses de minas ficam sujeitas a uma taxa proporcional de 2% do rendimento da mina,
lquido da despesa de extrao e autoriza o governo a expedir um regulamento que submeter
aprovao do legislativo, classificando as minas de qualquer natureza existentes, que na
superfcie, que no interior do solo, e marcando a forma e condies das que forem suscptveis
de concesso, e as obrigaes dos concessioniros para com os particulares, e para com o
Estado.
43) Aviso 339, de 24 de setembro de 1868 Declara pertencerem ao domnio nacional os
terrenos diamantinos e as minas.
44) Lei n. 1762 de 4 de abril de 1871 Autoriza a construo de estradas de ferro pelas
companhias inglesas do Morro de SantAnna e de Passagem de Mariana.
45) Decreto n. 5.955 de 23 de junho de 1875 46) Lei n. 2670 de 20 de outubro de 1875 - Autoriza e destina 60:000$000 para a criao na
Provncia de Minas de uma Escola de Minas. Este regulamento foi aprovado pelo Decreto n.
6026 de 6/11/1875.
47) Lei n. 2181 de 25 de novembro de 1875 Ora a receita e fixa a despesa para o ano
financeiro de 1876 a 1877. O artigo 16 estabelece o imposto de 4% sobre o ouro. Foi
regulamentada pelo Regulamento n. 80 de 21 de maro de 1878.
Art. 16 fica sujeito ao imposto de 4%, razo de 900 rs. por gramma, o ouro extrahido na
Provncia em estabelecimentos de minerao, nacionaes e estrangeiros.
48) Lei n. 2334 de 12 de julho de 1876 Isenta de impostos as machinas e materiaes
introduzidos na Provncia para quaesquer emprezas ou companhias industriaes.
467
Anexos
49) Lei n. 2438 de 14 de novembro de 1877 Ora a receita e fixa a despesa da Provncia
para o anno financeiro de 1878 a 1879. Obs: foi regulamentada pelo Regulamento n. 80 de
21 de maro de 1878.
Art. 26 O imposto estabelecido pelo art. 16 da Lei n. 2181 ser cobrado trimensalmente
pelos collectores sobre as bazes da legislao actual, dando-se aos contribuintes recurso para a
thesouraria e Presidente de Provncia.
50) Regulamento n. 80 de 21 de maro de 1878 Regulamenta a cobrana do imposto sobre
o ouro.
51) Lei n. 2476 de 9 de novembro de 1878 - Ora a receita e fixa a despesa para o ano
financeiro de 1879 a 1880
2 O imposto de 4% sobre o ouro decretado no art. 16 da Lei n. 2181 ser cobrado sobre o
producto que obtiverem as companhias ou emprezarios de minerao, deduzidas as despezas
de extraco.
52) Lei n. 2716 de 18 de dezembro de 1880 - Ora a receita e fixa a despesa para o ano
financeiro de 1881-1882
Art. 7 3 Do imposto sobre o ouro tero os collectores 6% e os seus escrives 3% das
quantias que arrecadarem, cabendo-lhes igual porcentagem pelo que cobrarem da divida
activa.
53) Lei n. 2800 de 3 de outubro de 1881
Artigo nico. A Lei n. 2334 de 12 de julho de 1876 s compreehende as machinas e matrias
destinadas s indstrias agrcolas e manufactureira; revogadas as disposies em contrario.
54) Lei n. 2815 de 21 de outubro de 1881
Art. 6 1 O imposto sobre o ouro de que trata a Lei n. 2181 de 25 de novembro de 1875
ser cobrado na razo de 1% do producto de toto o our que se extrahir das minas, observandose na sua arrecadao as disposies do Regulamento n. 80, e sendo o preo para o pagamento
calculado razo de um mil ris por gramma.
No caso de fraude, incorrer o collectado na multa do 1:000$ a 5:000$, imposta pelo
collector, com os recursos legaes.
Obs: Foi regulamentado pelo Regulamento n. 95 de 10 de dezembro de 1881.
55) Lei n. 2819 de 24 de outubro de 1881 Incentiva a substituio do elemento servil pelo
imigrante europeu e concede favores pecunirios aos proprietrio de terras. Adota o sistema
de contratos de locao de servios.
O 1 dispe que o imposto ser cobrado na razo de 1% do produto de todo ouro, que se
extrair das minas, observando-se na sua arrecadao as disposies do regulamento n. 87, e
sendo o preo para o pagamento calculado razo de mil ris por grama.
Esta lei foi parcialmente revogada pela Lei n. 3117 de 17 de outubro de 1883.
468
Anexos
56) Lei n. 2892 de 6 de novembro de 1882 Seu artigo 15 regulamenta a cobrana do

imposto sobre o ouro.
57) Lei n. 3117 de 17 de outubro de 1883 - Ora a receita e fixa a despesa provincial para o
exerccio de 1884 a 1885.
58) Lei n. 2819 de 1887 Autoriza o govero a dispor auxlio aos imigrantes, a criar ncleos
coloniais e a contruir a Hospedaria de Imigrantes de Juiz de Fora.
59) Aviso circular n. 89 de 20/10/1887 Regula o servio de minerao.
60) Regulamento n. 108 de 20 de janeiro de 1888 Regula o servio de introduo e
estabelecimento de imigrantes na Provncia de Minas Gerais.
61) Decreto n. 4 de 7 de dezembro de 1889 suprime a inspetoria de imigrao.
62) Decreto n. 58 de 14 de dezembro de 1889 Providencia sobre a naturalizao de
imigrantes residentes na Repblica.
63) Decreto 119A de 7 de janeiro de 1890
Art. 1 E' prohibido autoridade federal, assim como dos Estados federados, expedir leis,
regulamentos, ou actos administrativos, estabelecendo alguma religio, ou vedando-a, e crear
differenas entre os habitantes do paiz, ou nos servios sustentados custa do oramento, por
motivo de crenas, ou opinies philosophicas ou religiosas.
Art. 2 a todas as confisses religiosas pertence por igual a faculdade de exercerem o seu culto,
regerem-se segundo a sua f e no serem contrariadas nos actos particulares ou publicos, que
interessem o exercicio deste decreto.
Art. 3 A liberdade aqui instituida abrange no s os individuos nos actos individuaes, sino
tabem as igrejas, associaes e institutos em que se acharem agremiados; cabendo a todos o pleno
direito de se constituirem e viverem collectivamente, segundo o seu credo e a sua disciplina, sem
interveno do poder publico.
Art. 4 Fica extincto o padroado com todas as suas instituies, recursos e prerogativas.
Art. 5 A todas as igrejas e confisses religiosas se reconhece a personalidade juridica, para
adquirirem bens e os administrarem, sob os limites postos pelas leis concernentes propriedade
de mo-morta, mantendo-se a cada uma o dominio de seus haveres actuaes, bem como dos seus
edificios de culto.
Art. 6 O Governo Federal contina a prover congrua, sustentao dos actuaes serventuarios
do culto catholico e subvencionar por anno as cadeiras dos seminarios; ficando livre a cada
Estado o arbitrio de manter os futuros ministros desse ou de outro culto, sem contraveno do
disposto nos artigos antecedentes.
Art. 7 Revogam-se as disposies em contrario.
64) Lei n. 181 de 24 de janeiro de 1890 Institui o casamento civil na Repblica com as
instrues constantes no decreto n. 233 de 27 de fevereiro de 1890, entrou em execuo no dia
25 de maio deste ano.
469
Anexos
65) Decreto n. 288, de 29 de maro de 1890 Torna intransferveis as concesses de lavras

de minas e de explorao de terrenos minerais. Modificou o Aviso circular n. 89 de
20/10/1887.
66) Decreto n. 396 de 15 de maio de 1890 Providencia sobre a naturalizao de imigrantes
residentes na Repblica.
67) Decreto n. 479 de 13 de junho de 1890 Extende o prazo da naturalizao dos
imigrantes at 31 de dezembro deste ano.
68) Decreto n. 321 de 26 de junho de 1890 Probe as cerimnias religiosas matrimoniais
antes de efetuadas as civis. Este impedimento desapareceu com a publicao da Constituio
que no 3 e 4 facultou o livre exerccio das confisses religiosas, no sendo mais possvel a
aplicao das penas impostas aos transgressores apontados pelo citado decreto.
69) Decreto n. 789 de 27 de setembro de 1890 Estabelece a secularizao dos cemitrios,
ficando a sua direo a cargo das municipalidades.
70) Decreto n. 1313 de 17 de janeiro de 1891 Probe o trabalho de crianas com menos de
12 anos nas indstrais, salvo a txtil, onde o limie era de 8 anos. considerado o primeiro
mecanismo legal de proteo ao trabalho do menor no Brasil.
71) Constituio Federal de 24 de fevereiro de 1891 - Confere ao proprietrio do solo a
propriedade do subsolo
Art. 72 17 - As minas pertencem ao proprietrio do solo, salvo as limitaes que forem
estabelecidas por lei bem da explorao deste ramo de indstria. Este regime de acesso foi
confirmado pelo Cdigo Civil de 1916 e permaneceu at 1934.
72) Constituio Republicana de Minas Gerais de 15 de junho de 1891
73) Lei n. 12 de 13 de novembro de 1891 Cria o Instituto Vacnico na capital.
74) Lei n. 16 de 19 de novembro de 1891 Taxa em 3 % o imposto de exportao do
ouro;
75) Lei n. 31 de 28 de maio 1892 - Concede diversos privilgios aos exploradores nacionais
e estrangeiros que restabelecessem minas conhecidas e abandonadas. Estabelece normas de
segurana do trabalho nas minas.
76) Lei n. 32 de 18 de julho de 1892 - Traa as normas para a introduo de imigrantes.
Autoriza o Estado a subvencionar a introduo e localizao de imigrantes em Minas.
Estabelece tambm as vantagens concedidas a particulares ou empresas que introduzirem
imigrantes.
77) Decreto n. 612 de 6 de maro de 1893 - Regulamenta a lei n. 32 de 18 de julho de 1892.
78) Decreto n. 777 de 1 de setembro de 1894 Aprova o regulamento das colnias do
Estado.
79) Decreto n. 786 de 15 de outubro de 1894 - Determinou que as passagens dos imigrantes
fossem integralmente pagas pelo Estado
470
Anexos
80) Lei n. 148, de 26 de julho de 1895 - Regulamenta a Concesso de Privilgios para as

exploraes industriais. Esta lei reservou para decreto especial os privilgios relativos
explorao das minas.
81) Lei n. 147, de 23 de julho de 1895 Ora a receita e fixa a despesa do Estado para o
exerccio financeiro de 1896.
82) Regulamento de 30 de maro de 1897 - Regulamenta a Concesso de Privilgios.
83) Lei n. 285 de 18 de setembro de 1899 - [Foi reformada pela Lei n. 54 de 19 de setembro
de 1911 e seu regulamento aprovado pelo Decreto n. 3.732]
84) Emenda n. 11 ao projeto n. 110 de 1899 Incentivo s empresas de minerao.
85) Emenda n. 61 ao projeto n. 70 de 1900 Incentivo s empresas de minerao.
86) Emenda ao projeto n. 290 de 1901 Incentivo s empresas de minerao de ouro
mediante acordo sobre o fornecimento de ouro ao governo.
87) Lei n. 344, de 15 de setembro de 1902 Autoriza o Governo a conceder privilgio para
explorao de minerais no leito dos rios do domnio do Estado, e contm disposies a
respeito.
88) Projeto n. 240 de 1902 Autorizao para criao do Banco Brasileiro da Minerao
89) Projeto n. 218 de 1902 Acordo entre o governo e as empresas nacionais de minerao
de ouro.
90) Lei n. 387 de 13 de setembro de 1904 Estabelece que a concesso de terrenos minerias
somente poderia ser feita em hasta pblica.
91) Lei n. 374 de 19 de setembro de 1904 92) Emenda n. 20 ao projeto n. 327 de 1906 Imposto sobre exportao de ouro amoedado
ou em barra. Incentivos s empresas de minerao de ouro.
93) Decreto n. 1637 de 5 de janeiro de 1907 Dispe sobre os sindicatos profissionais e
cooperativas.
94) Decreto 6.323 de 10 de janeiro de 1907 Criou o Servio Geolgico e Mineralgico do
Brasil, vinculado ao Ministrio da Indstria, Viao e Obras Pblicas.
95) Decreto Federal n. 6.455, de 19 de abril de 1907 Transfere o servio de imigrao
para a o governo federal.
96) Projeto n. 131 de 1908 - Imposto sobre exportao de ouro amoedado ou em barra.
Incentivos s empresas de minerao de ouro.
98) Emenda n. 39 ao projeto 235 de 1909 - Incentivos s empresas de minerao de ouro.
471
Anexos
100) Lei n. 148 Lei de privilgios (no citou o ano)
101) Lei n. 533 de 24 de setembro de 1910 Concede iseno de impostos.
102) Decreto n. 2.680 de 3 de dezembro de 1909 Concede terras devolutas
103) Lei n. 574 de 19 de setembro de 1911 Regulamenta o servio de minerao no
Estado. Foi revista, pois no distinquia com nitidez o que eram trabalhos de explorao e
trabalhos de pesquisa.
104) Decreto n. 3.516, de 25 de maro de 1912 - Concede St. John dEl Rey Mining
Company privilgio para a construo, uso e gozo de uma estrada de ferro entre Morro Velho
e a estao de Raposos. O contrato foi celebrado aos 11 de outubro do mesmo ano.
105) Decreto n. 3.732 de 10 de outubro de 1912 Regulamentou a Lei n. 574 de 19 de
setembro de 1911 e estabeleceu normas e princpios para a explorao de minerais.
106) Decreto n. 2933 de 06 de Janeiro de 1915 (Lei Pandi Calgeras): buscou atenuar o
rgido princpio da acesso, estabelecendo os casos e condies, segundo os quais a mina
poderia ser explorada por terceiros, que no pelo proprietrio da superfcie [se este no
manifestasse tal interesse no prazo de um ano]. Ao limitar o direito do proprietrio rural, ela
tentou minimizar os conflitos entre as duas atividades a rural e a extrativa mineral. Com a
proposta bsica de regular a propriedade das minas, esta Lei, em seu Ttulo I, Captulo II Da
Propriedade das Minas, das Pesquisas e da Lavra, estabelece um novo conceito de domnio:
Art. 7 - As minas pertencem Unio, aos Estados, ou ao proprietrio do solo com as
limitaes estabelecidas nesta lei. Esta lei ficou comprometida pelo Cdigo Civil de 1916,
correspondente Lei n. 3.071 de 01 de janeiro do mesmo ano, restaurado o antigo sistema de
acesso (arts. 526, 527 e 528) (Souza, 2002, p. 128).
Obs: De acordo com o relatrio do Presidente do Estado de Minas Gerais, Arthur da Silva
Bernardes, de 1915, esta lei no foi regulamentada nem teve execuo.
107) Lei n. 727 de 30 de setembro de 1918 Cria e regulamenta a fiscalizao das indstrias
extrativas em Minas Gerais.
108) Lei n. 3724 de 15 de janeiro de 1919 (lei federal) Primeira tentativa de codificar o
direito operrio no pas.
109) Decreto n. 13.498 de 12 de maro de 1919 (estadual) Regulamenta a aplicao da lei
n. 3724 de 15 de janeiro de 1919.
110) Lei n. 751 de 26 de setembro de 1919 (estadual) Acidentes de trabalho.
111) Emenda n. 35 ao projeto n. 251 de 1920 Incentivos s empresas de minerao.
112) Emenda proposio n. 244 de 1920 - Incentivos s empresas de minerao
113) Decreto n. 4265 de 15 de janeiro de 1921 (Lei Simes Lopes): Tentou-se reafirmar a
possibilidade de terceiros no proprietrios da superfcie virem a ter acesso s riquezas do
472
Anexos
subsolo. Considerado por muitos como o primeiro Cdigo de Minas (...) O texto da lei,
portanto, alm de garantir o acesso de terceiros explorao das jazidas, viabilizou o
investimento estrangeiro, na fase de pesquisa e lavra, desde que realizado por residentes no
pas, nos termos da Constituio de 1891. Torna-se interessante observar que o artigo 17,
embora determine algum tipo de restrio para a pessoa natural estrangeira, no o faz para
pessoa jurdica, cuja nica determinao consiste em estar legalmente constituda no pas. Por
outro lado, o texto permitiu tambm ao proprietrio, no interessado na lavra da minas,
receber indenizao, prevista em lei, acrescida de porcentagem nos lucros lquidos da
explorao ou uma cota por tonelada extrada do minrio ou material (Souza, 2002, p. 129s).
114) Emenda n. 16 ao projeto n. 60 de 1921 Cria incentivos s empresas de minerao
115) Emenda n. 25 ao projeto n. 60 de 1921 Cria incentivos s empresas de minerao e
ouro e carvo.
116) Emenda n. 63 proposio n. 127 de 1921 Cria incentivos instalao de oficina
para tratamento de minrios aurferos.
117) Decreto n. 22.096, de 16 de novembro de 1921 Focaliza a situao dos operrios das
minas, referente assistncia e previdncia social.
118) Emenda n. 11 ao projeto n. 130 de 1922 Cria incentivos s empresas de minerao e
ouro e carvo.
119) Projeto n. 289 de 1922 Cria incentivos instalao de oficina para tratamento de
minrios aurferos.
120) Lei n. 857 de 31 de outubro de 1923 Discrimina quais so os trabalhos considerados
de pesquisa os de plena explorao. Os primeiros dependiam apensa de licena e os segundos
de concesso. Criou o Servio e o Conselho de Minas com funes exclusivament consultivas
e incumbido de estudar e emitir parecer sobre as questes tcnicas e econmicas que
necessitavam de maior exame.
121) Emenda n. 5 proposio 119 de 1923 Cria incentivos instalao de usinas para
tratamento de minrios aurferos.
122) Emenda n. 57 proposio 123 de 1923 Cria incentivos s empresas de minerao e
ouro e carvo.
123) Emenda n. 11 ao projeto n. 198 Cria incentivos s empresas de minerao e ouro e
carvo.
124) Constituio de 1926 Determinou emenda s Constituio de 1891 que, aprovadas
pelo Congresso Nacional, preservaram o sistema de acesso, mas impuseram restries
participao de estrangeiros na explorao mineral, numa tentativa de garantir os interesses
soberanos do pas (Souza, 2002, p. 130).
125) Decreto 20.223 de 17 de julho de 1931 Suspendeu todos os atos de alienaes de
qualquer jazida, criando-se, assim, o regime de concesso de pesquisa e lavra permisso
governamental (Felix, 1998, p. 59).
473
Anexos
126) Decreto n. 27.979 de 08 de maro de 1934 Criao do Departamento Nacional da

Produo Mineral.
127) Lei n. 24.642 de 10 de julho de 1934 Altera a Lei Simes e incorpora ao patrimnio
da nao, como propriedade imprescindvel e inalienvel, tanto as jazidas desconhecidas
quanto as descobertas (...) Inaugurou o princpio da competncia exclusiva da Unio de
legislar sobre as minas (Souza, 2002, p. 130).
128) Decreto de 08 de junho de 1938 - Aprova a Conveno relativa ao emprego de
mulheres nos trabalhos subterrneos das minas, firmada em Genebra, em julho de 1935, com
adeso do Brasil.
474
Anexos
ANEXO E Escravaria da Lavra da Passagem a 3 de fevereiro de 1819
Nome
Idade
Observao
Antonio Congo
50 anos
Antonio Banguela
46 anos
Martinho Crioulo
32 anos
Rafael Angola
50 anos
Theodozio Crioulo
60 anos
Joo Rebollo
48 anos
Pedro Angola
40 anos
Manoel Angola
44 anos
Narcizo Crioulo
37 anos
Luduvino Angola
18 anos
Antonio Mofumbe
50 anos
Christovo Angola
52 anos
com erezipela nas pernas
Sebastio Angola
50 anos
quebrado
Domingos Mina
50 anos
quebrado
Caetano Angola
60 anos
Joo Angola
58 anos
quebrado
Domingos Crioulo
35 anos
Sebastio Angola
40 anos
doente
Benedito Angola
48 anos
Vicente Crioulo
60 anos
com aleijo no brao esquerdo
Joaquim Angola
46 anos
Joaquim Angola
64 anos
doente de hum joelho
Francisco Angola
70 anos
Manoel ferreiro
53 anos
Fonte: Inventrio. 1 Ofcio. Cdice 14, auto n. 453 (1795), p. 74ss.
Avaliao em 1819
(Ris)
100$000
100$000*
140$000
80$000
60$000
100$000
120$000
110$000
150$000
150$000
100$000
60$000
60$000
60$000
100$000
80$000
150$000
80$000
120$000
30$000
100$000
30$000
40$000
140$000
475
ANEXO F - Estatstica de pedidos de immigrantes no Estado durante o anno de 1894

Nmero de ordem
dos pedidos
Quantidade de
imigrantes
Nacionalidade
Signatrio do pedido
Estabelecimento
a que se destinam
os imigrantes
Companhia de
Minerao
Municpio
Data do
pedido
Mariana
14/08/1894
Data da
ordem de
introduo
24/08/1894
56
4 indivduos, famlia
de Miguel Quartalio
Italianos
Superintendente da
Companhia de
minerao da Passagem
57
3 indivduos, famlia
de Antnio Grego
3 indivduos, famlia
de Luiz Rosa
4 indivduos, famlia
de Salvador Respo
2 indivduos, famlia
de Nic. Zupa
1 indivduo, famlia
de S. Poncio
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
64*
65*
128
2 indivduos, famlia
de Miguel Dechico
3 indivduos, famlia
de Visoni Baluta
8 indivduos
2 indivduos
11 indivduos
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Minerao
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
11/08/1894
02/10/1894
Idem
27/08/1894
27/08/1894
15/10/1894
Idem
Pessoas de sua famlia
Idem
Chamados por empregados da
Companhia
129
30 indivduos
....................
Idem
Alfonso Santoro
Gaiga Francisco
Director da Companhia
de Minerao da
Passagem
O mesmo director
Idem
Idem
Idem
...................
141
31 indivduos
Austracos
Joo J. Martins, director

da Companhia de
Minerao da Passagem
Pedro Muzetti
Idem
Idem
31/10/1894
08/11/1894
Auctorizou-se o fornecimento
na hospedaria
Chamados por parentes
empregados na mesma
Companhia
Chamados por parentes
58
59
60
61
62
63
Observaes
Pessoas da famlia de
empregado da Companhia
157
3 indivduos
Italianos
........................
Idem
22/11/1894 28/11/1894
Total
97**
Repartio de terras e colonizao, 20 de fevereiro de 1895. O chefe da 1 seco, Luiz Jos de Oliveira.
* O documento no informa que vieram para a Mina da Passagem, apenas para Mariana. ** Excludos aqueles dos nmeros de ordem 64 e 65.
Fonte: MINAS GERAIS. Relatrio apresentado ao Dr. Presidente do Estado de Minas Gerais pelo Secretrio de Estado dos Negcios da Agricultura, Commrcio e Obras
Pblicas. Ouro Preto: Imprensa Official de Minas Gerais, 1895. Vol. II. Annexos, pp. 70ss
476
Anexo G Hospedaria de Immigrantes de Juiz de Fora. Mappa Demonstrativo do Nmero de Immigrantes Recolhidos a esta
Hospedaria e Distribudos por Agricultores do 1 Distrito de Immigrao, no Mez de Setembro de 1894 de Conformidade com
os Pedidos Encaminhados pelo Respectivo Fiscal.
Nome
Motteran Ottino
Idade
37
Nmero das
pessoas da
famlia
6
Estado
Nacio nalidade
Religio
Profisso
Proce dncia
Nome do
navio
Data
chegada
Data
Sahida
Destino
Logar
casado
Italiana
Catholica
Agricultor
Gnova
Colombo
09/11/1894
16/11/1894
Ouro
Preto
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Nomes
do Com tractante
Passagem
Ferragutti Leandro
45
3
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Munaran Antonio
37
5
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Calvagni Luigi
34
3
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Viotto Francesco
24
1
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Fontana Giovanni
33
6
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Arielo Luigi
21
1
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Lorenzale Giovanni
45
4
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Ameri Luigi
45
6
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Battaglinio Francesco
27
11
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Alaoti Pietro
41
2
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Cuniati Maddalenna
82
5
Viva
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Saracco Carlo
42
4
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Sguizzardi Antonio
56
5
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem
Masiero Luigi
25
1
Total
15
63
Sub-total: 78
Conferido. Juiz de Fora, 2 de janeiro de 1895 Estevam de Oliveira
Fonte: MINAS GERAIS. Relatrio apresentado ao Dr. Presidente do Estado de Minas Gerais pelo Secretrio de Estado dos Negcios da Agricultura, Commrcio e Obras
Pblicas. Ouro Preto: Imprensa Official de Minas Gerais. 1895. Vol. II. Annexo A Relatrio do 1 Districto de Immigrantes, pp. 14ss.
477
ANEXO H Extrao de ouro da Mina da Passagem (1881-1915)

Ano
Minrio
Triturado
(em toneladas)
Barra de Ouro
Produzida
(em Gramas)
Mdia de
Rendimento
Gr./ton.
Custo Total
(por ton. de
minrio)
1881
22s.
1882
17s. 3d.
1883
19s. 2d.
1884
1885
3.424
54.582
15,9
1886
2.662
62.584
23,5
1887
10.916
173.681
16
1888
18.086
259.249
14,3
33s.
1889
23.813
308,894
13
30s. 6d.
1890
28.485
370,022
12,7
25s. 6d.
1891
37.543
448,840
12
22s.
1892
36.979
348,525
9,4
17s.
1893
37.229
348,602
9,4
18s. 6d.
1894
37.119
403,066
10,8
19s. 10d.
1895
10,8
19s. 7 d.
1896
47.198
572,362*
12,1
22s. 5 d.
1897
52.952
615,218
11,6
22s. 10d.
1898
68.606
644,638
9,4
19s. 7d.
1899
69.400
658,512
9,48
20s. 8d.
1900
65.644
741,781
11,3
22s. 6d.
1901
64.079
718,591
10,1
25s.1d.
1902
67.792
691,043
9,75
23s.10 d..
1903
75.809
740,510
9,24
22s.7 d.
1904
74.372
722,745
9,16
21s.11 d.
1905
73.998
748,075
11,95
1906
72.303
717,293
11,74
1907
69.989
787,211
11,26
1908
73.166
738,398
11,23
1909
75.612
798,137
11,48
1910
69.680
726,788
11,31
1911
32.435
358,293
11,96
6 month to (31/12)
1912
68.486
783,422
12,41
1913
66.139
663,23
10,92
1914
80.138
842,359
11,16
1915
85.400
939,327
10,40
Os dados referentes ao intervalo 1885-1893 foram extrados de FERRAND , 1998, p. 338. Para este
perodo, a mdia geral da produo de ouro por tonelado foi de 11,9 (taxa bastante considervel). Estes
mesmos datos, com algumas modificas podem ser encontrados in: RIMG. 15 de maro de 1894. Anno I,
n. 6, p.146. Os dados referentes ao intervalo 1905-1915 foram extrados do Relatrio da Secretaria de
Agricultura. 1916, p. 290s.
A RIMG de 30 de maro de 1897. Anno IV, n. 22, p. 285 informa que : em 1894-1895 foram extrahidas 15.
267 onas de ouro, de 48.522 toneladas de minrio, dando um valor mdio de lb. 14s.9d por tonnelada,
comparada com 17.755 onas obtidas em 1895-1896 de 51.583 toneladas, ou uma mdia de lb 16s. 6d,
dando-se um augmento de10s. 9d por tonelada. O custo total do tratamento do minrio elevou-se de 19s. em
1895 a 21s. em 1896.
* Os dados apresentados pelos AEMOP. 1897, ano VI, n. 22, p. 285 so divergentes, pois apontam 592.674
gramas.
478

Rafael Freitas e Souza

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UNIVERSIDADE DE SO PAULO

FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

RAFAEL DE FREITAS E SOUZA

TRABALHO E COTIDIANO NA MINERAO

RAFAEL DE FREITAS E SOUZA

TRABALHO E COTIDIANO NA MINERAO

Tese de Doutoramento apresentada ao

RAFAEL DE FREITAS E SOUZA

TRABALHO E COTIDIANO NA MINERAO

Tese de Doutoramento apresentada ao

Aqui jaz Joo Ningum; morreu na mina;

Esta pesquisa destaca a histria da minerao aurfera inglesa em Minas Gerais na

Palavras-chave: Minas Gerais, minerao, trabalho, cotidiano, escravido

This study emphasizes the history of English auriferous mining in Minas

Key-words: Minas Gerais, mining, labour, everyday, slavery

Figura 2 - Buraco de sarilho no Morro de Santo Antnio em Passagem ...................

Figura 3 - Sarilho .......................................................................................................

Figura 4 - Braso da Anglo-Brazilian Gold Company Limited ..................................

Figura 5 - Pilo hidrulico .........................................................................................

Figura 6 - O escravo Justino ..............

Figura 7 - Corte segundo o mergulho da jazida .........................................................

Figura 8 - Pilares de sustentao do teto ........................................................

Figura 9a - Interior da mina da Passagem, sculo XX ...............................................

Figura 9b Escoramento feito com madeira, sculo XX ..........................................

Figura 10 - Vagonete ..................................................................................................

Figura 11 - Planos inclinados. Disposio geral ........................................................

Figura 12 - Vagonete basculante ................................................................................

Figura 13 - Britador Blake Marsden ..........................................................................

Figura 14 - Britador Sandycroft .................................................................................

Figura 15 - Pilo californiano Sandycroft ..................................................................

Figura 16 - Mineiras nos tanques de lavagem de areia aurfera .................................

Figura 17 - Aqueduto metlico ..................................................................................

Figura 18 - Minas da Passagem: Planta Geral ...........................................................

Figura 19a - Instrumentos de minerao, sc. XVI ....................................................

Figura 19b - Mineiro usando a bateia, sc. XVI ........................................................

Figura 20 - Lavagem de Ouro (perto do Itacolomi), sculo XIX. .............................

Figura 22 - Grupo de crianas trabalhadoras da The Ouro Preto Gold Mines of

Figura 24 - Extrao de diamante. Minas Gerais, sculo XVIII ................................

Figura 25 - Negro transportando cascalho no carumb sobre a cabea .....................

Figura 26 - Maquinista perfurando a rocha no interior da Mina de Passagem- sc.

Figura 27 - Hospital da Mina da Passagem: meados do sc. XX ..............................

Figura 28 - Bom-Ser em Passagem de Mariana .......................................................

Figura 30 - D. Pedro II e D. Teresa Cristina em trajes de mineiro quando da visita

Figura 31 - La Reine des Metaux et les Nains ...........................................................

Figura 32 - Festa na Mina da Passagem .................................

Figura 33 - Ingleses praticantes de tnis em Passagem de Mariana (1925) ...............

Figura 34 - Ex-mineiro com seu gasmetro ...............................................................

Figura 35 - Gasmetro do Cartrio de Registro Civil de Passagem de Mariana .......

Figura 36 - Casa-grande da Mina da Passagem com seu jardim ................................

Figura 37 - Jess ..........................................................................................................

Figura 38 - Fachada da Capela dos Ingleses em Passagem de Mariana ....................

Figura 39 - Lpide de Annie Gifford. Esposa de Henry J. Gifford. ...........................

Figura 40 - Lpide com epitfio furtado ....................................................................

Figura 41 - Desmatamento provocado pela minerao ..............................................

Quadro 2 - Plantel do Vigrio Antnio Bernardino dos Reis (1870) ............................

Quadro 3 - Escravos do plantel do Vigrio Antnio Bernardino dos Reis no

Quadro 4 - Profisses e ofcios em Passagem de Mariana (1895-1897) .......................

Quadro 5 - Produtos comercializados por Jorge Merry Moyle (1895) .........................

Quadro 6 - Clubes de futebol de Passagem de Mariana, sc. XX .................................

Tabela 3 - Fora de trabalho da Mina da Passagem (1867-1917) .................................

Tabela 4 - Produo mundial de ouro em t.m (1493-1930) ..........................................

Tabela 5 - Nmero de trabalhadores e proprietrios nas lavras aurferas em atividade

Tabela 8 - Resumo das Operaes da Anglo-Brazilian Gold Company Limited