Verdad e Historicidad. (R.

Pardo)

Resumen A. R. Andra

Todo lo que pueda asociarse con el entorno de la verdad, donde un ejemplo

paradigmtico es el conocimiento, ha desempeado un papel fundamental para la vida
cotidiana y social en todas las pocas histricas.
Una caracterstica constante del conocimiento desde las culturas primitivas hasta
nuestros das es la interrelacin permanente entre verdad y poder. Desde la dependencia
de los sacerdotes y chamanes para adquirir el conocimiento en las sociedades primitivas
hasta la dependencia actual de los pases ms desarrollados que funcionan como
represores y jueces de los pases dependientes que quieren adquirir conocimientos
cientficos que slo ellos desean monopolizar, observamos el entrecruzamiento de
verdad y poder.
La sociedad actual puede caracterizarse como una sociedad de riesgo, a partir de
lo sealado por U.Beck, ya que a partir de la revolucin industrial todo nuevo
conocimiento cientfico, adems de implicar un adelanto enriquecedor, puede significar
un riesgo impredecible para la sociedad. Basta con recordar algunos ejemplos como las
armas nucleares, el efecto invernadero, la desocupacin producto de los nuevos mtodos
de produccin, etc.

Esto significa que el conocimiento cientfico es un recurso

fundamental para la vida social en esta modernidad tarda. Reflexionar sobre nuestra
sociedad implica necesariamente reflexionar sobre la ciencia y la tecnologa aplicada.
La aparicin del concepto de ciencia puede situarse en la antigua Grecia
desde su conceptualizacin de episteme, pero la caracterizacin de algunos de sus
supuestos tericos han cambiado histricamente en funcin de lo que cada sociedad
considera que es el saber y la verdad.
Lo que se considera actualmente como conocimiento cientfico se origina en el
siglo XVI y el principio de la modernidad.

1. Caractersticas del conocimiento cientfico

Como se puede observar en lo sealado hasta el momento, ciencia y poder son
dos conceptos asociados a la historia del conocimiento cientfico.
Puede sealarse que tanto la cultura occidental es producto de la ciencia como
que la ciencia es producto de la cultura occidental.
Existen ocho caractersticas que definen al conocimiento cientfico segn un
planteo epistemolgico tradicional:
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1. Capacidad descriptiva, explicativa y predictiva. Esto es posible

mediante las leyes que expresan las relaciones entre los fenmenos
estudiados que permiten subsumir lo particular en lo general.
2. Carcter crtico. El pensamiento cientfico es problemtico y
cuestionador, es un pensar interrogante. Se basa en la primaca de la
pregunta. Se antepone la duda yn la pregunta ante un fenmeno. Se trata
de una actitud de apertura hacia lo que no se sabe.
3. Aspiracin hacia la universalidad. Un objeto de conocimiento es
cientfico siempre que provea informacin universalizable. Esto es, que
pueda generar leyes generales. La ciencia no es slo datos sino tambin
teora sobre lo universal.
4. Saber fundamentado. El conocimiento tiene que ser fundamentado
lgica y empricamente. La dimensin lgica del conocimiento implica
coherencia entre las proposiciones de una teora de acuerdo con las leyes
de la lgica. La dimensin emprica implica que el conocimiento se
justifica por su contrastacin en los hechos. Esta justificacin depender
de los criterios de verdad de cada poca histrica.
5. Carcter metdico. Un mtodo (methodos) es un camino por medio del
cual aproximarse a lo que debe conocerse. El concepto de mtodo es
central para llegar a lo verdadero. Desde Descartes el mtodo significa
la exclusin del error mediante verificacin y comprobacin. Es as que
desde el Siglo XVII se reduce la verdad al mtodo. Los pasos del
mtodo son establecidos por la comunidad cientfica para asegurar la
certeza de los conocimientos.
6. Sistematicidad. Las teoras cientficas son un cuerpo de conceptos que
integran un sistema y ests relacionados entre s lgicamente. Esto
implica que los nuevos conocimientos deben integrarse lgicamente es
este sistema.
7. Comunicable mediante un lenguaje preciso. Si los enunciados cinticos
deben justificarse sobre la lgica y la experimentacin es entendible que
deban formularse en un lenguaje preciso que impida una interpretacin
equivocada. De esto surge la priorizacin del lenguaje matemtico y
lgico.

8. Pretensin de objetividad. La objetividad significa prescindir de toda

referencia histrica y subjetiva en el conocimiento. Esto se traduce en la
necesidad de tomar distancia del objeto y adoptar una mirada de
observador neutral. Hoy se sabe que esto es imposible, por lo que se
habla de pretensin en el sentido de aspiracin a la objetividad.

2. Ciencia en sentido amplio

Cuando entendemos el sentido del conocimiento cientfico desde los parmetros
de la ciencia moderna, es decir cuando cumple los requisitos del parfrago anterior
estamos considerando la ciencia en sentido restringido. Contraponiendo con este
concepto se puede hablar de ciencia en sentido amplio cuando nos referimos a la
evolucin de la ciencia en distintas pocas histricas en las que los parmetros
epistemolgicos fueron diferentes. Es as que se puede hablar de ciencia mtica, ciencia
antigua, ciencia medieval, etc.
Desde este sentido amplio pueden considerarse tres modelos epocales o
paradigmas en relacin a cmo entender el conocimiento cientfico:
Paradigma premoderno: Son dos perodos como el de la antigedad clsica
(siglos VI a IV a.C.) y la Edad Media (siglos V a XV) que se diferencian en muchos
aspectos pero que comparten:
a) Concepcin geocentrista tomando a la Tierra como centro del mundo
b) Orden jerrquico del universo compuesto por elementos que van desde lo ms
perfecto (Dios cristiano y primer motor inmvil de Aristteles) hasta lo ms
imperfecto o simple (los cuatro elementos: tierra, aire, fuego y agua)
c) Orden teleolgico en donde todo en la naturaleza tiende a un fin
d) Finitud del espacio ya que se cree que el espacio tiene lmites definidos
Esto que comparten puede justificar el unificarlos en un mismo modelo de
conocimiento.
Para el mundo griego el concepto clave, al referirse al conocimiento, es su
concepcin del logos como todo discurso explicativo y demostrativo que se
contrapona con la nocin de mito como un discurso que no necesitaba de demostracin.
Por lo tanto, el conocimiento cientfico estaba asociado al logos por su necesidad de
demostracin y explicacin y descansaba en un lenguaje racional basado en principios
lgicos.

A partir de esta identificacin entre ciencia y logos los griegos diferenciaron dos
tipos de conocimiento que resultan claves para entender nuestro concepto actual de
ciencia: la opinin o Doxa y el saber fundamentado o Episteme.
Doxa (opinin)

Episteme (saber )

Es un saber no fundamentado

Es un saber fundamentado

Se obtiene espontneamente

Requiere esfuerzo y reflexin

Es asistemtico

Es sistemtico

Es verosmil (puede ser verdad o no)

Pretende ser verdad

Es acrtico

Es crtico

El mundo de la Edad Media aporta a esta distincin lo derivado de la concepcin

cristiana de la vida, subordinando la razn a la fe y entendiendo al mundo como un
orden divino. Las respuestas a la reflexin epistmica haba que buscarlas en las
sagradas escrituras.
Dentro de este paradigma el conocimiento cientfico, entendido dentro de un
lenguaje racional (logos), no consideraba al saber emprico o tcnico, al que se lo tena
como un saber estricto, y por lo tanto epistmico, pero no supremo. Se lo tomaba
como un saber inferior, y que era generalmente producto de los artesanos, y se lo
diferenciaba del saber filosfico o metafsico que estaba por encima del conocimiento
sensible o emprico.
Nuestra idea actual de ciencia se asienta en el paradigma moderno.
Paradigma moderno: La modernidad implica un continuo e inexorable proceso
de desacralizacin que produce la separacin del orden religioso-eclesistico de lo
profano o mundano que es materia del conocimiento cientfico, del teocentrismo
medieval preocupado de lo sagrado de los problemas prcticos o seculares. En sntesis,
la cultura moderna priorizar la resolucin de los problemas prcticos-tericos que
emergieron con el avance de la burguesa en el panorama social.
Puede caracterizarse este perodo en el avance del conocimiento cientfico y que
llega hasta nuestros das, por un sostenimiento del ideal de racionalidad plena, pero
enmarcado en las siguientes creencias:
a) El mundo posee un orden racional-matemtico: Galileo fue el primero en
afirmar que la naturaleza estaba escrita en caracteres matemticos, lo que
signific retomar los ideales platnicos en la interpretacin del mundo.

b) La confianza absoluta en el poder de la razn: la razn determina los principios

que rigen el mundo (en sus fines y valores), desarrolla los medios matemticos o
leyes para alcanzar los fines y controla la aplicacin en la tcnica.
c) La razn moderna permite alcanzar un conocimiento universal o necesario
dentro de una tica de carcter universal: posibilita la obtencin de las leyes
inmutables que ordenan el universo y en el mbito de la moral es posible
determinar una tica fundada en la pura razn y que es independiente de
cualquier otro factor que no sea producto de un ser racional.
d) El progreso social es una consecuencia inexorable del desarrollo de la ciencia:
el avance del conocimiento cientfico se traslada a la sociedad dando lugar a un
orden social mejor y ms justo. Esto significa que todo nuevo conocimiento
cientfico es bueno en s mismo.
Puede entenderse, entonces, la asociacin que implica la ciencia moderna entre las ideas
de razn cientfica y verdad cientfica. Esta sobrevaloracin de la razn y sus
posibles contradicciones es, quiz, el germen de la posibilidad del surgimiento de un
nuevo modelo epistemolgico.
Paradigma actual (tardomoderno o posmoderno): La discusin de si estamos
viviendo un cambio de paradigma o slo se trata de un nuevo perodo de la modernidad
es una discusin de hace varias dcadas. La cada de algunas de las creencias en las que
se basaba la modernidad han producido un proceso de fragmentacin de sentido de la
misma, que significa un verdadero cambio de paradigma y que no implica una
superacin como se entendera desde el concepto de posmodernidad sino de un
mutacin en sus caractersticas que podramos resumir en:
a) Cada de los ideales de conocimiento universal: a partir del siglo XX, y el no
cumplimiento de las leyes universales en la teora atmica, se instala la
incertidumbre en el corazn de la materia y las verdades universales y necesarias
pasan a ser probables o contingentes.
b) Rechazo de los ideales ticos y de progreso social del modernismo: nuestra
poca caracterizada por el fin de las utopas y el fin de las ideologas no
permite albergar el ideal de alcanzar inexorablemente un progreso social y de
un futuro mejor.
c) Crtica a la ciencia y al cientificismo: nuestra sociedad caracterizada como una
sociedad de riesgo descree en que todo nuevo conocimiento sea bueno
necesariamente. La exagerada sobrevaloracin de la racionalidad cientfica
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signific una muy escasa reflexin sobre los fines de la ciencia y hoy la sociedad
tiene una posicin ms realista y exige que, por lo menos, se piense en los fines
antes de encarar un proceso de investigacin.
Algunos ya plantean la existencia de diferentes tipos de racionalidad asumiendo
que hay verdad en otros tipos de discurso como, por ejemplo, el arte.

3. El proyecto filosfico de la modernidad

Entender nuestra idea de ciencia es detenernos en esos principios que florecieron
a partir de creencias que transmitieron inicialmente Coprnico, Galileo, Newton y
Descartes y que acrecentaron los cientficos a lo largo de los ltimos siglos.
La diferencia fundamental que establecieron respecto del perodo medieval no
estuvo basada ni en la experimentacin, ni en el uso de los nmeros sino en la creencia
de que la realidad est inmersa en un a priori matemtico y por lo tanto es susceptible
de ser calculada y medida. Se trata de una predeterminacin conceptual acerca de la
realidad que considera a la naturaleza al modo de un objeto de clculo.
Esto significa que tal como la naturaleza es un objeto, el proceso de su
conocimiento convierte al hombre en un sujeto cuya funcin es calcularla para luego
poder disponer de ella como un recurso para sus fines.
La distancia que el sujeto debe mantener respecto del objeto para, desde su
racionalidad plena, lograr desentraar las leyes matemticas, fund el concepto de
objetividad y se constituy en un anhelo de la Ilustracin moderna. Esto hizo suponer
que slo era posible llegar a las verdades cientficas a partir de una observacin neutral
y externa separando drsticamente al sujeto (hombre) de su objeto (naturaleza).
Finalmente, la tica y la moral estaban ligadas a una racionalidad capaz de
determinar las conductas ticamente buenas. De esta forma, el proyecto moderno
transform la razn plena en una razn calculadora, es decir, en una razn instrumental.
Estos fundamentos filosficos de la modernidad, tan arraigados en nuestro
pensamiento actual, hizo necesario establecer una clasificacin de las ciencias.
Hablar de metodologa en cualquier campo de la ciencia es hablar de estrategias
y tcnicas que permiten alcanzar un conocimiento vlido que permita explicar, describir
y predecir los hechos investigados.

4. Clasificacin de las Ciencias

Puede clasificarse a las ciencias en funcin de distintos criterios: por su objeto,
por sus mtodos, por sus enunciados y por el tipo de verdad que alcanza.
El objeto de estudio se refiere al mbito de la realidad considerada, por ej.,
biologa para los seres vivos. Los mtodos significan los instrumentos que se utilizan en
el proceso. Segn su enunciado significa a partir de qu tipo de proposiciones se logra
el conocimiento (razonamientos analticos o sintticos). Finalmente, segn el tipo de
verdad se diferencian en verdades que corresponden a procesos a experiencia empricas
o a procesos de coherencia lgica.
Puede sintetizarse en el siguiente cuadro:

Criterios

Ciencias formales

Ciencias fcticas

Objeto

Entes ideales, signos vacos,

Entes empricos (hechos,

carentes de contenido emprico

procesos)

Tipo de enunciado

Analticos

Sintticos

Tipo de verdad

Necesaria y a priori

Contingente y a posteriori

Mtodos

Demostracin lgica

Contrastacin emprica

Ejemplos

Lgica y Matemtica

Ciencias naturales y
sociales

Para desarrollar la clasificacin de las ciencias podemos adoptar de la

clasificacin que propone Bunge dividindolas en:

Ciencia formales o Ideales

Tratan entes ideales que solo existen en la mente humana. Construyen sus
propios objetos de estudio. Inventan entes formales. Establecen las relaciones entre
ellos. Utilizan el mtodo deductivo. Mantienen la coherencia del enunciado en un
conjunto de ideas. La verdad es relativa a ese sistema de ideas. Ej.: Matemtica y
Lgica

Ciencias Fcticas o Empricas

Necesitan de la observacin y de la experimentacin. La inferencia cientfica

surge de una red de inferencias deductivas demostrativas. Verifican Hiptesis.
Sus principales caractersticas son:

a.-

Fcticas. Parte de los hechos y vuelve a los mismos. Intenta descubrir

cmo son independientemente del valor emocional.

b.-

Trascienden loa hechos. Predicen los hechos y los explican

c.-

Analticas. Abordan problemas circunscriptos. Intentan descubrir los

elementos que los componen y sus interrelaciones

d.-

Especializada. Abordan una disciplina, aunque no impiden los abordajes

interdisciplinarios.
e.-

Clara y precisa.

g.-

Crea lenguajes artificiales.

h.-

Abierta. No reconoce barreras que limiten el conocimiento

i.-

Comunicable

j.-

Verificable

k.-

General. Ignora el hecho aislado

l.-

Legal. Busca las leyes de la naturaleza y de la cultura y las aplica

m.-

Predictiva. Imagina como pudo ser su pasado y cmo podra ser su futuro

Estas ciencias pueden, a su vez, clasificarse en:

a.- Ciencias Naturales (Fsica, Qumica, Biologa, etc).
Explican hechos-observables. Establecen leyes y teoras, con capacidad
predictiva. Son a-histricas.
Utilizan el mtodo Hipottico-Deductivo a partir de experimentos. Mtodo
experimental
b.- Ciencias Sociales (Filosofa, Historia, Psicologa, etc).
Son histricas ya que dependen de un marco socio-cultural. Interpretan la
realidad. Utilizan el mtodo Hermenutico.

5. Relacin entre la ciencia y la historia

No cabe duda de que toda actividad social, y la actividad cientfica lo es,
es influenciada por las caractersticas histricas.
Aceptar esto no significa aceptar que los conocimientos alcanzados en una poca
histrica dependen de la misma. Afirmar esto significara aseverar que el conocimiento
es esencialmente histrico y que el criterio de verdad y de validacin del conocimiento
lo determina la poca.
Aqu se presenta la gran controversia en que estn sumidos hoy los
epistemlogos. Hay quienes sostienen que el conocimiento es histrico y que su verdad
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debe entenderse segn el momento histrico y hay quienes aseveran que el

conocimiento, una vez alcanzado, es universal e inmutable y, por lo tanto, ahistrico.
Como ya se seal el inicio del siglo XX signific un quiebre sobre la
universalidad de las leyes, pero an hay quienes, desde una epistemologa tradicional,
sostienen que esto no avala el abandono de la idea del determinismo cientfico y su
creencia en las verdades universales y necesarias independientes de la historia.
Esta controversia trat de superarse a mediados del siglo XX a partir de una
propuesta de los epistemlogos reunidos en la Escuela de Viena.

6. Contextos de descubrimiento y de justificacin

Hans Reichenbach realiz una distincin en el proceso del conocimiento que,
desde ese momento, adoptaron los diferentes filsofos de la ciencia.
Sostuvo que en el interior de toda idea o teora cientfica existen dos contextos.
El primero, llamado de descubrimiento, corresponde a la observacin, la formulacin de
alguna hiptesis o teora, y donde influyen las circunstancias sociales, polticas y
econmicas correspondientes a ese momento y contexto histrico.
El segundo contexto, llamado de justificacin, corresponde a la tarea cientfica
de validar la hiptesis o teora propuesta a partir de evaluar su coherencia lgica y su
verificacin emprica. Se trata de establecer la verdad de la hiptesis construyendo
defensas que la independicen de factores histricos.
Imre Lakatos propuso denominar estos dos contextos como historia externa
refirindose al de descubrimiento e historia interna para sealar el contexto de
justificacin.
Se trat, a travs de estas distinciones, de aislar la labor cientfica para asegurar
la objetividad y la no influencia de los factores histricos y sociales.
Esta aspiracin del neo-positivismo pronto se vio refutada por los
acontecimiento del fin de la segunda guerra con su desenlace atmico, en donde los
cientficos involucrados fueron tan responsables del contexto de descubrimiento, de
justificacin y de an otro contexto que debemos llamar de aplicacin.

Bibliografa
Pardo R. H. (2000) Verdad e Historicidad. El conocimiento cientfico y sus fracturas.
En Daz E. (comp.) (2000) La posciencia. El conocimiento cientfico en las postrimeras
de la modernidad. Buenos Aires: Ed. Biblos
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