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LOS PROBLEMAS DE LA CIENCIA Y EL PODER

Carmen del pilar Mamani Huaricallo1soledad Venecia Yana Sucasaca 2


Reflexionar filosficamente acerca de la poltica cientfica es un ejercicio que trasciende la filosofa de
la ciencia y en cierto modo tambin la filosofa poltica. Ambos trminos -ciencia y poltica- estn
ntimamente relacionados, tal como fuera advertido ya por los filsofos clsicos, quienes abundaron en
descripciones relativas al conocimiento como fuente de poder y a la poltica como gua de las
indagaciones cientficas. La poltica cientfica contempornea, flanqueada por la poltica tecnolgica y
ms recientemente por la poltica de innovacin, en columna da ms o menos confusamente en las
polticas del conocimiento, constituye un rasgo ineludible de las sociedades contemporneas.

LA CIENCIA EN EL ORDEN MUNDIAL


En 1942, todava en plena guerra, la Asociacin Britnica para el Progreso de la Ciencia organiz una
conferencia internacional bajo el lema, ms que sugerente desde el punto de vista de estas reflexiones,
de "La Ciencia en el Orden Mundial". La fecha de la reunin no es un dato menor, ya que se suele
considerar que la segunda guerra mundial ha sido el hito que dio comienzo a la poltica cientfica
contempornea. El discurso con el que Anthony Edn, Ministro de Relaciones Exteriores del Reino
Unido, inaugur el encuentro alegaba enfticamente que el gobierno haba convocado a los hombres
de ciencia para colaborar en la causa por la que luchaba su pas y anticipaba que se los habra de
volver a necesitar en las causas por las que se habra trabajar en la paz, cuando ella hubiera sido
alcanzada. Sus palabras fueron como un anticipo de las que Van nevar Bush hara clebres dos aos
despus.
Tambin particip de aquella reunin Juan Negrn, quien adems de haber sido Primer Ministro de la
Repblica Espaola era catedrtico e investigador en fisiologa y por entonces estaba exiliado en
Inglaterra. La intervencin de Negrn, a diferencia de la de Bernal, constituy un alegato contra un
enemigo que acecha al concepto ideal de democracia: la tecnocracia. As expresaba esta conviccin:
"El espritu con el que informo estas consideraciones no sustenta, ya sea abierta o veladamente, un
rgimen de 'tecnocracia' o, ms an, de 'sofocara'. La ciencia y la tecnologa deben proveer lo
necesario para un gobierno racional, pero de ningn modo pueden reemplazarlo" (British Association,
1942).
La poltica cientfica y el poder
El trmino "poltica cientfica" hace referencia al conjunto de polticas que pueden adoptar los estados
y en particular los gobiernos con relacin a la ciencia.
A partir de este primer sealamiento, es posible orientar la reflexin en dos direcciones. Una de ellas
est referida a la cuestin poltica propiamente dicha; esto es, al problema de poder que ella involucra.
La segunda direccin, propia de la racionalidad burocrtica, orienta la reflexin hacia las instituciones,
los instrumentos y las soluciones administrativas que constituyen el conjunto de medios especficos
con los que, en determinados contextos histricos, los gobiernos operan en esta materia. Algunos
autores se refieren a esta distincin reservando el trmino "poltica cientfica" para aludir a las medidas
que un gobierno puede tomar en esta materia, y utilizan la expresin "poltica de la ciencia" para
1 Estudiante de la UNAJ, Ing. Textil y de confecciones
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describir la relacin de la ciencia con el poder y su inclusin en la lucha que por l se establece
(Elzinga y Jamison, 1996). Ambas direcciones permiten seguir derroteros que transcurren en forma
muy relacionada, aunque en algunos momentos se bifurcan y en otros se entrecruzan.

La poltica cientfica despus de la guerra


La poltica cientfica ha experimentado cambios muy visibles a lo largo de las dcadas, en parte como
consecuencia de la evolucin histrica de la relacin de los distintos actores con el poder, pero en gran
parte por una mejor comprensin de la naturaleza de la relacin ciencia - sociedad y de la eficacia de
los diferentes instrumentos de los que se han valido los gobiernos para lograr sus objetivos polticos en
relacin con la ciencia. Algunos aspectos conceptuales han tenido gran importancia en este proceso
como, por ejemplo, la distincin entre ciencia, tecnologa e innovacin, o la modificacin de los
enfoques bsicos, desde la oferta hacia la demanda. En otro plano, las formas institucionales e
instrumentales de la poltica cientfica tendieron a replicarse, siendo imitadas frecuentemente de un
pas a otro.
Poltica cientfica y poltica tecnolgica
La dupla ciencia - tecnologa suele ser considerada en el lenguaje comn casi como dos caras de la
misma moneda. En el modelo lineal constituyen dos extremos de un "continuum" de naturaleza
homognea. Tanto es as, que durante las primeras dcadas del perodo de posguerra los trminos
"ciencia" y "poltica cientfica" incluan indistintamente a la tecnologa y a la poltica tecnolgica.
Muchos siglos de hegemona del conocimiento cientfico por sobre el conocimiento tcnico, las
habilidades artesanales y la capacidad de crear instrumentos sostenan esta visin "cientificista" que,
en el mejor de los casos, consideraba a la tecnologa como ciencia aplicada al desarrollo de artefactos.
La tecnologa era apenas el vnculo de la ciencia pura con el mundo social.
Confrontacin de culturas
La poltica cientfica, del mismo modo que los restantes mbitos de las polticas pblicas, es el
resultado de la interaccin dinmica entre actores que representan diferentes intereses y expresan
distintas culturas polticas. Por este motivo, su anlisis debe tomar en cuenta centralmente la lgica y
las estrategias de los actores en pugna por orientar la poltica en un sentido determinado. El conjunto
de lgicas y valores propios de cada actor configura culturas que expresan modos diferentes de
concebir la relacin entre la ciencia, la tecnologa, la sociedad y, ms propiamente, el mbito de las
polticas. El examen de estas culturas resulta imprescindible para comprender los conflictos propios de
la relacin entre la ciencia y el poder en distintos momentos y contextos sociales. Elzinga y Jamison,
(1996) identifican cuatro culturas tpicas diferentes que influyen en la formulacin de la poltica
cientfica:
Burocrtica: encarnada en el aparato del estado, que procura administrar y organizar la ciencia para
disponerla al servicio de la poltica.
Acadmica: encarnada en la comunidad cientfica, que busca preservar los valores y la autonoma
tradicionales de la ciencia frente a otros intereses.
Econmica: encarnada en los empresarios y los responsables de la poltica econmica, que se interesa
por las aplicaciones tecnolgicas de la ciencia, orientadas hacia innovaciones rentables.

Cvica: encarnada en los movimientos sociales tales como el feminismo, el ecologismo, y los
defensores de los derechos humanos, que presta atencin a las repercusiones sociales de la ciencia.

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