Qu

es una buena investigacin y cmo se hace?

n la UCA a menudo asumimos el reto de ensear o aprender a investigar.

Se podra decir que todos los estudiantes y profesores han participado
en algn curso o taller donde se explic cmo se hace, paso a paso, una
investigacin. La discusin es casi siempre la misma: se examina la lgica
del mtodo cientfico, se presentan en detalle algunas tcnicas y, cada
vez ms, se ensea el funcionamiento de algn software para procesamiento
de datos. Desafortunadamente, los cursos se acumulan en el curriculum del
participante sin dejar visible huella en su quehacer. El estudiante o investigador
principiante vive su experiencia sin saber dnde comenzar, hacia dnde ir o
cmo concluir. Al final opta por tcnicas que siguen convenciones establecidas
en lugar de responder a una incgnita que tiene. Un ejemplo son las encuestas.
Frecuentemente se aplican a preguntas que no se benefician de la obtencin de
datos cuantitativos, se hacen quizs porque parecen algo cientfico que reviste
de autoridad a quien las aplica. Tambin sucede que alguna investigacin se
convierte en un ritual metodolgico del que no emana conocimiento que antes
no se tena. Como resultado, incontables fondos y esfuerzos se concentran en
producir investigaciones con mucha metodologa y pobre discusin. Este riesgo
est muy presente para quienes hacemos investigacin y, paradojicamente,
hemos tenido sobrado acceso a formacin.
Entonces, por qu los cursos de investigacin no garantizan que el
participante aprenda a hacer una buena investigacin? La respuesta quizs est
en el nfasis desmedido que se da a la cuestiones metodolgicas combinado
con el desdn con que se ven los contenidos, las discusiones filosficas, las
teoras y las reflexiones epistemolgicas. Un sesgo cientificista nos hace pensar
que una buena investigacin est desprovista de poltica, que el investigador
es un ser neutral y objetivo que simplemente aplica un mtodo desprovisto de
creencias culturales o polticas. En realidad, el mtodo no es lo que otorga a
la investigacin su valor, como bien lo argument Paul Feyerabend. El uso de
alguna tecnologa no hace que los resultados de una investigacin sean ms
cientficos. Tampoco es determinante que el texto final tenga una estructura
precisa que reproduce lo que orienta algn manual.
Cmo son las buenas investigaciones en las ciencias sociales? Esa es
la pregunta que deberamos tratar de respondernos. Para ello es de mucha
ayuda conocer las experiencias de los investigadores de carrera larga. La idea
no es preguntarles qu hiptesis se plantearon, cmo redactaron sus objetivos
u operacionalizaron sus variables. Lo ms probable es que muchos de ellos
respondan que hicieron nada o muy poco de eso. Por ello, el texto de Ricardo
Falla, s.j. La investigacin cualitativa y el enfrentamiento armado en Guatemala,
que presentamos en este nmero, es como un regalo. Ah nos relata, a manera
de testimonio, con honestidad y sencillez, y sin nimo de parecer el perfecto
estratega, cmo fue su proceso investigativo en su contexto concreto. Falla dice
que no pretende dar recetas sobre cmo hacer una investigacin cualitativa,
ms que todo nos invita a tomar lo que, de su experiencia, nos pueda resultar
provechoso. De manera concisa y a la vez profunda nos dice que para l, seal
de una buena investigacin es comunicar inteligibilidad.
Cmo hacer una buena investigacin? Falla nos ofrece un consejo
fundamental al decir que tal vez lo importante es tener dos cosas claras: la
pregunta o hilo conductor que va halando tu investigacin, y dos: el olfato, el
olfato como de perro que va rastreando con un sexto sentido por dnde est la
respuesta a la pregunta que te gua. Ese olfato es experiencia de investigacin, es
teora implcita.... Adems, nos dice que la seleccin del tema de investigacin
no es producto de una eleccin fra que se hace desde un gabinete, es un
proceso que se nutre de tiempo y de convivencia con las personas, de genuino
inters en ellas y sus problemas. Falla tambin nos apunta algo muy importante
que no se plantea en los cursos, que la sistematizacin y anlisis del material van
unidos a la redaccin porque al redactar uno va analizando y va encontrando
nuevas relaciones. Es comn que se asuma que redactar no es ms que contar
lo que se hizo en la investigacin, un proceso que ya se cerr y al que no se
vuelve. En la realidad, como Falla lo explica, redactar es tambin investigar
y analizar. Indudablemente, Falla nos regala una reflexin de la que todo
investigador o investigadora en ciencias sociales se puede beneficiar. Por ello,
los invito a leer su texto con mucha atencin y quizs a incorporarlo en sus
cursos de investigacin.
Wendy Bellanger
Editora