Venezuela aporta grandes avances a la ciencia

Venezuela ha realizado importantes aportes a la ciencia y la tecnologa en el

ltimo medio siglo, avances que han trascendido nuestras fronteras como son:
el bistur de diamante, la orimulsin, la vacuna contra la lepra y otros logros
alcanzados durante 50 aos.

Tambin la creacin de importantes centros de investigacin como el Instituto

Venezolano de Investigaciones Cientficas (Ivic)- centro de referencia nacionaldonde se concentra un buen nmero de cientficos venezolanos que hacen sus
aportes en distintas reas de la ciencia; universidades nacionales como la
Universidad Central de Venezuela, Simn Bolvar, Universidad de Carabobo,
Universidad del Zulia y de Los Andes, entre otros centros de investigacin.
Venezolanos que con su talento, mstica y dedicacin lograron revolucionar con
sus ideas innovadoras que han contribuido enormemente a la humanidad. El
bistur de diamante es una herramienta utilizada mundialmente para la
microciruga, y la orimulsin, inventado por el Instituto de Tecnologa
Venezolana para el Petrleo, es un combustible fsil no convencional altamente
energtico.
Durante los ltimos 50 a 60 aos destacan otros logros cientficos, como el
resultado de los estudios de la ultraestructura de tejidos usando la criofijacin
y tcnicas de preparacin de bajas temperaturas usando helio lquido
introducido por el doctor Humberto Fernndez Morn en el Ivic. Igual resaltan
las contribuciones a desarrollos prcticos y tericos de la ecologa fisiolgica de
plantas tropicales y funcionamiento de ecosistemas terrestres realizadas por el
doctor Ernesto Medina G, tambin del Ivic.
Otro logro es la creacin del campo de investigacin de la evolucin espectral
de galaxias en su versin moderna y cambio radical en la concepcin de la
sntesis de poblacin estelar realizados por el doctor Gustavo Bruzual cuando
era investigador titular del Centro de Investigaciones de Astronoma (Cida) en
Mrida.
En salud las cuatro principales investigaciones son: 1) Estudios y desarrollos de
nuevas drogas para el tratamiento de la enfermedad de Chagas hechos por el
doctor Julio A. Urbina, del Ivic. 2) Estudios sobre la enfermedad de la lepra y
aportes para la eliminacin de los hospitales para leprosos (leprocomios)
realizados por el doctor Jacinto Convit, del Instituto de Biomedicina en Caracas.
3) Estudios sobre nefrologa realizados por el doctor Bernardo Rodrguez Iturbe,
de la Universidad del Zulia y del Hospital Universitario de Maracaibo. 4)

Estudios del doctor Miguel Layrisse, del Ivic, sobre la absorcin del hierro y
cmo enriquecer los alimentos, que contribuyeron a la reduccin drstica de la
anemia en el mundo.

Impulso a la innovacin
A travs de las polticas pblicas en materia de Cienca, Tecnologa e
Innovacin, el ministerio del Poder Popular para educacin Universitaria,
Ciencia y Tecnologa y sus rganos adscritos, impulsa planes y programas
para apoyar este sector nacional.

El Fondo Nacional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin (Fonacit), as como otros

entes entre ellos, el Observatorio Nacional de Ciencia,Tecnologa e Innovacin
(Oncti), brindan apoyo a las distintas instituciones, grupos cientficos,
colectivos de innovadores y tecnlogos y proyectos de investigacin, a fin de
generar propuestas que brinden soluciones a problemas de salud, seguridad,
vivienda, alimentacin, entre otros.

Aportes como la fabricacin de diferentes prototipos de prtesis, estudios sobre

la aplicacin de clulas madre, produccin de nuevos frmacos, transferencia
tecnolgica para el saneamiento ambiental y diagnstico de enfermedades
transmisibles, uso de biotecnologa en el sector de energa y petrleo,
agroalimentacin y materiales no convencionales para la construccin de
viviendas. Adems de numerosos premios nacionales en materia de ciencia,
tecnologa e innovacin, as como importantes galardones obtenidos en
eventos internacionales.

Los 10 descubrimientos cientficos del ao (2013)

1. Reactivar tus defensas contra el cncer. Tras dcadas de investigacin,
el uso de frmacos para estimular las defensas del paciente de cncer y
que sean ellas mismas las que destruyan las clulas cancerosas, la
llamada inmunoterapia, ha llegado a tal estado de madurez que los
editores de la revista 'Science' la han colocado en lo ms alto de su 'top
ten' de los avances cientficos ms importantes de 2013. Hasta ahora,
esta estrategia de aprovechar el sistema inmunolgico para atacar a los
tumores slo funciona para algunos tipos de cncer y para unos pocos
pacientes, por lo que es importante no exagerar los beneficios
inmediatos. Pero muchos especialistas estn convencidos de que estn

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siendo testigos del nacimiento de un nuevo e importante paradigma

para el tratamiento del cncer, ha declarado en un comunicado Tim
Appenzeller, redactor jefe de la revista 'Science'. En la imagen, una
clula aislada de cncer de pulmn.
La importancia de nuestros microbios. La lista de microbios que viven en
nuestro cuerpo incluye 100 billones de clulas con tres millones de
genes diferentes. Y, como destaca la revista 'Science', no son slo
pasajeros, sino que influyen en la respuesta corporal al entorno, a las
enfermedades y a los tratamientos mdicos. En Malawi, un grupo de
investigadores estudi casos de gemelos en los que un hermano
desarrollaba un trastorno de desnutricin conocido como Kwashiorkor y
el otro, no. Segn sus conclusiones, la diferencia se deba a los
diferentes microbios presentes en su aparato digestivo. Otros resultados
respaldan la importancia de estos polizones microscpicos, como el
papel de una bacteria intestinal, 'Fusobacterium', en el cncer
colorrectal.
Minicerebros humanos. Este ao, la comunidad cientfica ha logrado
hacer crecer organoides humanos en el laboratorio, como hgados,
diminutos riones y cerebros del tamao de un guisante. Estos
minicerebros, que incluyen partes de la corteza cerebral y del
hipocampo, se llevaron a cabo a partir de clulas madre por un equipo
dirigido por Juergen Knoblich, del Instituto de Biologa Molecular de Viena
(Austria). Los autores esperan que estos organoides sirvan para estudiar
las primeras etapas del desarrollo cerebral.
El origen de los rayos csmicos. Pese a haber sido detectados hace un
siglo, el origen de los rayos csmicos, las partculas de altas energas
provenientes del espacio, no estaba confirmado. Hasta este ao. Gracias
a datos del telescopio espacial Fermi de la NASA, los cientficos han
podido vincular los rayos csmicos a remanentes de supernova, las
nebulosas que resultan de las explosiones de estrellas.
Lavado de cerebro al dormir.. Por qu dormimos? es una de las
grandes preguntas de la biologa. Este ao, un equipo de investigadores
ha observado que los cerebros de los ratones se limpian durante el
sueo, al abrir un 60% ms algunos canales entre neuronas y permitir
que circule ms lquido cefalorraqudeo. Este mayor flujo arrastra, por
ejemplo, sustancias relacionadas con la enfermedad de Alzhimer, segn
los autores del descubrimiento, dirigidos por Maiken Nedergaard, de la
Universidad de Rochester (EEUU).
Clonacin humana. Un equipo de investigadores ha logrado este ao
clonar clulas madre humanas, un avance que podra servir para tratar
enfermedades neurolgicas, la diabetes o la ceguera, segn el
responsable del grupo, Shoukhrat Mitalipov, de la Universidad de Ciencia
y Salud de Oregn (EEUU). En 2004, el investigador surcoreano Hwang
Woo-Suk hizo un anuncio similar, pero dos aos despus se descubri
que era un fraude. En el hallazgo de este ao particip la embriloga

espaola Nuria Mart, que tras ser despedida del Centro de Investigacin
Prncipe Felipe, en Valencia, emigr para investigar en EEUU.
7. Paneles solares cinco veces ms baratos. La siguiente generacin de
clulas solares puede ser cinco veces ms barata que la actual, gracias a
la sustitucin del tradicional silicio por perovskita, un mineral compuesto
por titanio y calcio, segn una investigacin de la Universidad
Tecnolgica de Nanyang, en Singapur. La revista 'Science' destaca que
estas clulas solares todava no son tan eficientes como las que estn a
la venta actualmente. Los paneles que trufan los tejados hoy en da
convierten la luz del sol en electricidad con una eficiencia de hasta el
20%, mientras que los de perovskita de momento se quedan en el 15%.
Estn mejorando muy rpidamente, matiza la revista.
8. Tijeras para el ADN. En 2013, ms de una docena de equipos de
investigacin ha utilizado una nueva tcnica para manipular los
genomas de plantas, animales y clulas humanas. La tcnica, bautizada
CRISPR, consiste en una especie de kit de ciruga molecular, segn la
revista 'Science', que permite editar los genes gracias a una protena
bacteriana que corta con precisin el ADN.
9. Una ventana al cerebro. La revista 'Science' celebra una nueva ventana
al cerebro abierta este ao: una tecnologa, bautizada Clarity (Claridad,
en ingls), que convierte el tejido cerebral en transparente como el
cristal. La nueva tcnica consiste en sustituir los lpidos (conocidos
popularmente como grasas, aunque las grasas son solo un tipo de
lpidos) por un gel transparente, dejando las neuronas y otras clulas
cerebrales a la vista. De momento, la tcnica est restringida a
pequeas muestras: para aplicarla en una porcin de cuatro milmetros
de dimetro del cerebro de un ratn se requieren nueve das.
10.Arquitectos de vacunas. Uno de los frentes ms prometedores en la
salud pblica, la generacin de nuevas vacunas gracias a la biologa
estructural, se ha plasmado este ao. Un equipo de cientficos de los
Institutos Nacionales de la Salud de EEUU ha presentado una vacuna
experimental contra el virus respiratorio sincitial, un patgeno que mata
cada ao a 160.000 nios por neumona u otras enfermedades
pulmonares. Gracias al anlisis a nivel atmico de la estructura de una
protena del virus, los investigadores pudieron disear una posible
vacuna. Ahora, una parte de la comunidad cientfica espera que este
mismo enfoque se pueda emplear contra la hepatitis C, el dengue y el
virus del Nilo occidental, entre otras enfermedades vricas.