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El estudio se llev a cabo con una muestra de 50 pacientes con esquizofrenia, que presentaban
sntomas positivos persistentes y/o recadas previas (caractersticas asociadas a un peor estado
clnico y ajuste social), y que estaban conviviendo con algn familiar. Los participantes fueros
asignados aleatoriamente a dos programas de intervencin: uno estndar y otro
complementado con intervencin familiar, realizndose un seguimiento de los mismos durante
un periodo de dos aos.
Los pacientes asignados al grupo control recibieron tratamiento estndar, que incluye apoyo por
profesionales sanitarios, visitas domiciliarias, trabajo social, rehabilitacin y tratamiento
farmacolgico, junto con counselling individual (consistente en apoyo y solucin de problemas
facilitados por un psiquiatra experimentado, pero sin entrenamiento en intervencin familiar).
El segundo grupo recibi, adems de este tratamiento estndar, un programa de intervencin
con los familiares, llevado a cabo por un equipo multidisciplinar integrado por psiclogos, y
orientado a ayudar a los familiares a comprender y a manejarse mejor con la enfermedad. Tal y
como se recoge en el artculo publicado en Psychological Medicine, los componentes clave de
este programa de intervencin cognitivo-conductual familiar son:
Psicoeducacin
Las sesiones tuvieron lugar cada dos semanas durante los primeros 9 meses y posteriormente
con una periodicidad mensual hasta los 15 meses. El mdulo de desarrollo de la habilidad de
empata en el entorno familiar se incorpor al noveno mes de inicio del tratamiento, con una
duracin de seis sesiones.
El anlisis de resultados ha puesto de manifiesto que los pacientes asignados al grupo de
intervencin psicosocial familiar mostraron significativamente menos sntomas clnicos de
recada (en concreto, el porcentaje de recadas en el grupo de pacientes con intervencin
familiar fue tan slo del 12% frente al 40% del grupo control), y menos hospitalizaciones. El
nmero de incidentes graves (donde se incluyen los intentos de suicido, los accidentes o las
muertes prematuras) fue significativamente menor tambin en el grupo de intervencin familiar
(0% frente al 32% del grupo control). Adems, se mostraron mejoras significativas en los
sntomas positivos (delirios, alucinaciones...) y negativos (apata, aislamiento...) de los
pacientes, as como en su funcionamiento social, laboral y en el nivel de estrs familiar.
Estos resultados fueron independientes de la adherencia al tratamiento farmacolgico, de la
adherencia a los programas de rehabilitacin o del pronstico de la enfermedad, y se
mantuvieron durante un periodo mayor de tiempo, que el grupo de tratamiento estndar.
Tal y como aparece reflejado en ElPas, en el artculo titulado Hay esperanza ms all de las
pastillas, el estudio ha puesto en evidencia que "atender y confiar en las capacidades de las
personas puede ser tan importante e incluso ms que el abordaje convencional centrado en los
frmacos en el difcil tratamiento de las personas con esquizofrenia". Manuel Girn, autor
principal del estudio, en declaraciones a este mismo medio, seala que la investigacin
demuestra que "ms all de la medicacin, hay recursos tiles para intervenir", incidiendo en la
idea de que "la enfermedad es claramente modificable".
De esta manera, el estudio vuelve a cuestionar el modelo de atencin que se presta
habitualmente a los pacientes con esquizofrenia en nuestro pas, donde la intervencin con
familiares es escasa o inexistente, a pesar de que la evidencia cientfica muestra que el
aprender estrategias para saber convivir con las personas con esquizofrenia o que estas
personas puedan incorporarse a un puesto de trabajo, son factores fundamentales para mejorar
el pronstico y recuperacin de esta enfermedad, incluso con efectos ms beneficiosos que la
simple medicacin.
Referencia:
Girn, M., Fernndez-Yaez, A., Ma-Alvarenga, S., y cols. (2010). Efficacy and effectiveness of individual family
intervention on social and clinicar functioning and family burden in severe schizophrenia: a 2-year randomized
controlled study. Psychological Medicine, 40, 73-84.